Дистанционное мучение, или Как усмирить свою семью

— Пацан, ты оглох? Я сейчас пристрелю вас и заберу все сам! — один из грабителей, видимо, устав ждать, пока подростки определятся с тем, чего им больше хочется: остаться целыми, но без денег, или же слегка покалеченными и тоже без денег — ткнул в сторону Флэша пистолетом, не сводя с парня дуло, чтобы побыстрее склонить чашу весов в сторону верного решения. Флэш, казалось, сейчас испустит дух от испуга. Его колени и руки мелко подрагивали, а сам он вот-вот мог хлопнуться в обморок. Грабитель же, войдя в раж, слабо отдавал себе отчет в том, насколько опасную игрушку держит в руках, так что бездумно продолжал размахивать пистолетом и попутно сыпать угрозами вперемешку с ругательствами. Ситуация становилась слишком опасной, бездействие могло обернуться катастрофой. Грабитель стоял далековато от Питера, он не мог обезвредить противника каким-нибудь заученным приемом без того, чтобы подвергнуть друзей ненужному риску, так что решил обойтись максимально безобидным, с его точки зрения, методом. Паркер резко выкинул руку вперед, выпустив из паутиномета на запястье струю паутины, которая попала прямо в пистолет, и с силой дернул на себя, выбивая оружие из рук. В следующее мгновение он приблизился к шокированному парню и мощным ударом в основание челюсти отправил его в нокаут. Остальные трое парней-соучастников застыли, как олени в свете фар, вовсю таращась на Питера, словно у него внезапно выросли рога и он превратился в мифического монстра из детских страшилок. Один из них оказался расторопнее остальных, но не особо умным, а потому рванул к Мишель, занося для удара нож. Но куда ему соперничать в скорости реакций с Человеком-Пауком. Питер в мгновение ока оказался рядом с парнем, с силой толкнул его в грудь, отшвыривая к дереву, и отправил за ним струю паутины, надежно припечатывая полусознательное тело к стволу. Еще один попытался воспользоваться положением и напасть на Питера со спины, но тот, подпустив негодяя поближе, взял в захват его руку и перекинул через себя, с чувством приложив о брусчатку дорожки. Паркер поднял глаза на ошарашенных друзей и несмело улыбнулся, предвкушая сочинение достаточно убедительного оправдания и подозревая, что ему все равно не поверят. Вот только у него совсем вылетело из головы, что грабителей было четверо. — Питер, сзади! — громко крикнула Мишель, заставляя Паркера обернуться. Как раз вовремя, чтобы он успел заметить, как забытый им четвертый парень несется на него с ножом. Питер приготовился уйти от удара, но грабителю не суждено было до него добраться. Внезапно тело нападавшего парня обхватили цепкие сильные щупальца, и окрестности сотряс истошный отчаянный крик. А когда грабитель обернулся, чтобы посмотреть, что его схватило, то крик разом сошел на нет, а парень принялся ужом извиваться, тщетно пытаясь вырваться. И правда, заглянуть в пасть флеркену удовольствие гораздо ниже среднего. — Гуся, нет! Отпусти его! — торопливо воскликнул Питер, ринувшись к кошке, которая флегматично собралась схарчевать нарвавшегося не на тех отчаянно желающего жить грабителя. Все же какими бы подлыми мудаками данный квартет не являлся, ни один из них не заслуживал подобной непритязательной кончины. Гуся вперила в Питера недовольный взгляд, но все же нехотя повиновалась и, небрежно уронив на землю потерявшего сознание от испуга парня, принялась как ни в чем не бывало вылизываться. Паркер прилепил пострадавшего парня паутиной к дорожке и облегченно выдохнул. Одной проблемой стало меньше. — Какого черта?! — а вот остальные проблемы требовали в приказном порядке незамедлительного внимания. И первой в списке был Флэш, который очень громко настаивал на необходимости объясниться. — Ты… Ты Человек-Паук? Питер нервно сглотнул, чувствуя себя смертником на эшафоте, умоляюще посмотрел на Гусю, как будто та могла ему помочь, и с безысходностью во взгляде обернулся к друзьям. Как хорошо было прожить такую хоть и недолгую, но бесспорно интересную жизнь… — Паркер — Человек-Паук? — все еще не веря в то, что произнес подобную крамольную мысль вслух, спросил Флэш у Неда и Мишель, которые выглядели гораздо спокойнее Томпсона, что понятно было только в случае Неда — он-то знал. Питер одернул рукава, пряча паутинометы под тканью, как будто это действительно могло его спасти, и потупил виноватый взгляд в пол, хотя был не до конца уверен, за какой конкретно пункт испытывает вину. Неду тоже было не по себе, он побледнел и глаза его забегали. Он судорожно пытался придумать своему другу оправдание, но в голову явно ничего не лезло. Хотя куда сильнее Питер переживал о реакции ЭмДжей. Она бы ни за что не позволила себе вот так на него орать, это было совершенно не в ее стиле, но ожидаемой бури эмоций от потрясения, вызванного фактом раскрытия его тайны, он тоже как-то не наблюдал. И это заставляло нервничать гораздо больше — жить проще, когда ты можешь предугадать действия окружающих тебя людей. Джонс же изучающе посмотрела на Питера, затем перевела цепкий взгляд на невозмутимо сидящую позади него кошку и вскинула в немом вопросе бровь. — Он Человек-Паук! — продолжал разоряться Флэш, бешено сверкая глазами на всех вокруг. Казалось, еще немного, и у него в мозгу от ошеломительности данного открытия лопнет сосуд. Питер с опаской следил за ним, совершенно не горя желанием тащить на себе бессознательное тело одноклассника, да еще и такого, как Томпсон, а потом объясняться с мистером Харрингтоном. — Эта кошка только что почти сожрала одного из грабителей, а ты удивляешься тому, что он Человек-Паук? — насмешливо уточнила ЭмДжей, откровенно веселясь над причудливой расстановкой приоритетов. Этим она безмерно шокировала Флэша, который открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба. Питер весело хмыкнул, но после следующей реплики Мишель последовал примеру Томпсона. — По-моему, это было очевидно. — Что? — переспросил Питер внезапно севшим от волнения голосом. — Ты знала? — Была уверена процентов на шестьдесят восемь, — пожала плечами ЭмДжей. — Так что это за кошка такая? Питер застыл в растерянности, решая, плакать ему, смеяться или поражаться. ЭмДжей же выжидательно уставилась на него, желая докопаться до истинной природы удивительной кошки со щупальцами во рту и аномальной тягой к поеданию врагов Питера. — А, это Гуся, — хрипло прокаркал Питер, а затем, откашлявшись, поторопился уточнить: — Это кошка мисс Дэнверс, что живет на базе ЩИТа. Вообще она довольно милая, такие вот случаи — это большая редкость. Она вас не тронет. Гуся не хотела вас напугать. — Напугать? Шутишь? Она офигенная, — поспешно возразила ЭмДжей, весело подмигнув покрасневшему Питеру. Она улыбнулась кошке и, подойдя к ней, присела на корточки, принявшись чесать мохнатую грозу уличной преступности за ушком. Парни же наблюдали за ней молчаливыми памятниками самим себе. Флэш выглядел гораздо потеряннее и бледнее, походя на хиленького зомби, особенно на фоне Питера и Неда. Что ж, бывает, когда твоя картина мира осыпается мелкой стеклянной крошкой, а твой ненавистный одноклассник, над которым ты столько лет издевался, оказывается твоим любимым супергероем. Внезапно послышался тихий стон, исполненный страдания и возмущения превратностями судьбы. Питер повернулся к источнику звука и заметил, что жертва самоуправства Гуси пришла в чувство. Паркер отмер и опустился рядом с парнем, обратившись к нему: — Послушай, я надеюсь, вы не станете никому рассказывать о том, что тут произошло. — Иначе он спустит на вас свою кошку, — злорадно добавила Мишель, с ухмылкой наблюдая за тем, как перекосилось и побелело лицо грабителя. Кажется, переживать о сохранности секрета касательно произошедшего не было нужды. Питер уже обернулся было, чтобы продублировать свою просьбу Флэшу, но тут к ним подоспел пробежавший кросс мистер Харрингтон. — Вот вы где! Вы хоть понимаете, как все волнуются, тем более сейчас там… — запыхавшийся учитель едва мог связно говорить, а, увидев раскиданных четверых парней, обездвиженных паутиной, и своих учеников рядом с ними, и вовсе позабыл, что хотел сказать. — О Боже! Что случилось? Ребята, вы в порядке? — Да, уже все хорошо, — попытался успокоить его Питер, но его не слушали. Мистер Харрингтон оббежал и осмотрел каждого из них на предмет царапин и ссадин, зачем-то проверил ладонью температуру, и только после этого небольшого осмотра более-менее успокоился. — На вас напали? Они ничего вам не сделали? — Нет, все живы, не переживайте, — в своей привычной манере заверила ЭмДжей. — Нам помогли. — Это был..? У Питера во рту мгновенно пересохло, а сердце бешено заколотилось. Сейчас и учитель узнает его секрет, и никто не даст гарантии, что его это известие не подкосит. Тогда, вероятно, тащить придется не только Флэша. — Да, это был Человек-Паук, — без тени сомнений произнесла Мишель, и Питер весь сжался. Он-то думал, что его сдаст Томпсон, а не она. — Он вовремя подоспел, грабители не успели даже дернуться. — Он появился буквально из ниоткуда, а потом так же незаметно скрылся, — неуверенно поддержал Джонс… Флэш. На Паркера он демонстративно не смотрел, да и выглядел не особо убедительным. — Он крутой. Интересно, его приняли в Мстители? Сказать, что Питер был удивлен, это значительно приуменьшить и вообще даже близко не подобраться к истинной величине испытываемой эмоции. Он не ожидал подобного. Чего угодно, но только не того, что Томпсон примется его прикрывать. В конце концов, именно он был причиной большей части школьных проблем Питера, а потому понимание наличия в нем человечности атрофировалось как-то само собой. Но, оказалось, Флэш не был таким уж засранцем, каким Питер и Нед его всегда считали. Паркер шепотом произнес едва слышное: «Спасибо», и Томпсон отозвался ответным: «Извини». — Сможете спросить это у самих Мстителей. Они как раз выстроились с какими-то агентами у ворот парка и никого не выпускают, — удивил внезапной новостью мистер Харрингтон, звоня в полицию с целью сдать в правоохранительные органы малолетних преступников. — Мстители здесь?! — воскликнул Нед. — Офигеть не встать! — Что они здесь делают? — озабоченно прошептал себе под нос Питер, следуя за учителем, который, говоря по телефону, жестами показал им двигаться вперед по направлению к основной группе. Гуся решительно двинулась за ними, затем, не желая идти самостоятельно, запрыгнула Питеру на руки и принялась довольно мурчать. А Паркер, рассеянно почесывая лентяйку, продолжал размышлять над причиной появления в парке Мстителей. Ведь вряд ли они заглянули сюда на пикник или с целью погонять мяч. То, что в парке происходило что-то странное, стало понятно уже через несколько минут. По периметру парк был взят в кольцо машинами, между которыми стояли со стаканчиками с кофе скучающие агенты ЩИТа, которые оживились, стоило одному из них заметить Питера с Гусей на руках. — Что произошло? На парк напали инопланетные захватчики? — с не особо тщательно скрываемым предвкушением в голосе поинтересовался Нед, когда они подошли к воротам, у которых толпились взволнованно переговаривающиеся между собой люди, среди которых с небольшими трудностями, но все же удалось отыскать собственных одноклассников. — Понятия не имею, — признался Питер. Не успели они подойти, как через ворота пробрались несколько слишком хорошо знакомых Паркеру людей. Кивнув агентам, впереди шагал небезызвестный директор ЩИТа, по обе стороны от него шли Наташа и Сэм, тащивший в руках кошачью переноску. Немного позади на некотором расстоянии за ними следовал Баки, который, завидев детей, поспешил спрятать пистолет в кобуру. В небе мелькнула ракетой вспышка, и через мгновение впереди необычной процессии приземлился Железный Человек. Выпрямившись, Тони вышел из костюма и поравнялся с Фьюри. Питер сквозь зубы выругался, надеясь, что среди одноклассников его не особо видно. Подумал, что, наверное, все же заметно, предпринял позорную попытку спрятаться за спиной Неда, который недоуменно покосился на друга, но был слишком занят залипанием на живых Мстителей, так что особо не возражал. — Добрый вечер, — странно вежливо поприветствовал учителя Фьюри, протянув сухую ладонь для пожатия. — Ник Фьюри, директор ЩИТа. Мистер Харрингтон, который никогда даже мечтать не мог о чем-то подобном, заторможенно кивнул и машинально протянул руку. — Что-то стряслось? Нам грозит опасность? — вряд ли это были именно те вопросы, которые ему хотелось задать, но мистер Харрингтон не был бы мистером Харрингтоном, не обеспокойся он вопросами безопасности детей в первую очередь. — Пока что ничего, но угроза возможна, — туманно ответил Фьюри. — Согласно нашему сигналу, один крайне опасный инопланетный субъект находится прямо здесь. Поэтому попрошу по-хорошему, — с нажимом произнес он, выразительно глядя на учителя единственным глазом, — не могли бы вы вернуть мне мою кошку? Мистер Харрингтон глупо моргнул, размышляя над тем, не послышалось ли ему. Недоуменно нахмурился и, не найдя ответ самостоятельно, напустил на себя предельную серьезность, осторожно переспросив: — Простите, я не ослышался? Вашу… кошку? — Да, а что? — вскинул бровь директор. — Питер? — внезапный оклик заставил парня вжать голову в плечи, а затем растерянно оглянуться. Тони Старк, обогнув массивную фигуру Баки, напоминавшую монолитную скалу, подошел к группе школьников и без труда нашел взглядом своего «стажера». — Мистер Старк? — пискнул Питер, а затем, опомнившись, вышел из-за спины Неда. — Гуся? — недоверчиво переспросил Фьюри, увидев на руках парня кошку. — Барнс? — не удержался Сэм, во все глаза уставившись на Баки. — Уилсон? — ответил ему тот, хоть и куда более сдержанно. — Умолкните, шутники, — построила их Наташа, стукнув Сэма по плечу, что, впрочем, не помешало тому продолжить веселиться, хихикая в кулак. Гуся радостно мяукнула Нику, спрыгивая с рук Питера и торопясь к директору. Она принялась тереться о его ноги, оставляя на черных штанах часть своей шубы. Мужчина улыбнулся так, как совсем не ожидаешь от человека его должности и характера, а затем бережно подхватил Гусю на руки, несколько раз провел рукой по мягкому меху и отдал на руки Сэму, который осторожно посадил кошку в переноску. Питер неловко отделился из толпы восхищенных лицезрением живых Мстителей во плоти и приблизился к наставнику, который смотрел на происходящее с легкой снисходительной усмешкой. — Что вы тут делаете? — спросил подросток тихо, в упор глядя на Старка. — Как что? Разумеется пришли предотвращать нападение злобной инопланетной кошки-убийцы на группу беззащитных детей, — серьезно произнес Тони, и если бы не лукавый взгляд прищуренных глаз, его слова действительно можно было бы принять за чистую монету. Питер фыркнул. — Она сбежала этой ночью после возвращения братца Тора, — вставил Уилсон, аккуратно передавая переноску рядовым агентам. — Мы отследили ее по маячку в ошейнике. Удивительно, что она увязалась за тобой. — Мы неплохо ладим, — скромно улыбнулся Питер, хотя в душе ему невероятно льстили слова Сэма. Агенты, чьим заботам поручили кошку, под бдительным присмотром директора Фьюри двинулись за ворота. — Не знаю, что они не поделили с Локи, но она вернется в штаб ЩИТа. Слишком непредсказуемое животное, чтобы позволять ей так тесно общаться с подростками, — добавила Наташа, подозрительным взглядом провожая переноску с Гусей. — Это из-за них ты бегаешь и прячешься от нас по углам? — Тони кивнул в сторону окруживших растерянного и немного смущенного обилием внимания Баки одноклассников Питера. Паркер смущенно поджал губы, спрятав руки в карманы толстовки. — Ну что, господа, пойдем развлекать детишек? Сэм и Нат обменялись веселыми взглядами и, не сговариваясь, пошли спасать несчастного Барнса от пристального внимания подростков. — Будто вы не занимались этим все последние недели, — ехидно пробормотал под нос Питер. — Идем, герой видеочатов, — закинув руку Паркеру на плечи, Старк увлек его за собой в толпу одноклассников. Решение было опрометчивым — подростки быстро адаптировались, и благоговение, которое держало их на небольшом расстоянии от героев, сменилось живым любопытством, так что они буквально облепили Мстителей. Последним пришлось потратить около часа, чтобы более-менее удовлетворить сыплющие самыми разнообразными вопросами молодые умы, сделать миллион селфи с разных ракурсов и с разным набором лиц и оставить автографы на разнообразных поверхностях типа баскетбольного мяча, руки или шахматной доски. — А кем вам приходится Питер? — все же решился полюбопытствовать мистер Харрингтон после того, как Тони с фирменной улыбкой в тридцать два зуба размашисто подписал его доску. Паркера этот вопрос заставил покрыться холодным потом, он перевел испуганный взгляд на наставника. Опыт подсказывал, что разумных действий в данной ситуации от него ожидать не следует. Питер жалел, что не успел вместе с Недом и Мишель вовремя ретироваться с места событий. Удивительно, но вопрос расслышали все, и воцарилась выжидательная тишина. Несколько десятков любопытных глаз уставились на Тони, но тот абсолютно не растерялся. Улыбнувшись еще шире, он снова приобнял Питера и довольно объявил: — А он наш ребенок, член семьи так сказать. — Член семьи, которую я так и не смог усмирить, — пробурчал Питер, покорно приняв тот факт, что он теперь официальный ребенок Мстителей. Неусмиренное семейство его услышало и весело расхохоталось. Питер тепло улыбнулся и все же решился приобнять Тони в ответ, присоединившись к общему беззаботному веселью. Что ж, пускай, в конце концов родственники на то и родственники, чтобы привносить в жизнь новые краски.