Дерево любви

Не боясь испачкаться в почве, Луз усиленно скребла пальцами землю, в попытке выкопать ямку, куда совсем скоро будет помещён приготовленный саженец. Оценивающе взглянув на свою работу, Носеда решила, что этого достаточно, поэтому приступила к следующему шагу, наполнив яму специальным субстратом. До этого Луз тщательно выслушала инструкцию от Уиллоу, как правильно сажать деревья, а также именно подруга дала шатенке все необходимое. Плодородный субстрат, о составляющем которого Носеда предпочла не спрашивать, и, разумеется, росток будущего дерева, что наиболее приглянулся человеку. Не пальма, конечно, но тоже подойдёт. Луз улыбнулась, взглянув на процесс работы. Осталось всего пару действий и всё будет готово. Рядом с шатенкой сидела Эмити, что внимательно наблюдала за работой Носеды. В руках она держала приготовленный саженец, ожидая, когда придёт время, чтобы его использовать. Пару дней назад Луз предложила Блайт посадить так называемое дерево дружбы, объяснив, что это такой человеческий обычай, и так делают друзья, чтобы скрепить свои отношения, посадив росток, а затем ухаживать за ним, наблюдая, как тот превращается в красивое деревце, символизирующее скреплённые узы. — Значит, Гас и Уиллоу тоже будут? — спросила в тот день Блайт и этот вопрос был вполне логичен, хоть и застал Носеду врасплох. Эмити не единственная подруга Луз, к тому же, с этой парочкой она подружилась куда раньше, но не предлагала им сделать нечто подобное, что, похоже, и озадачило ведьму. — Н-нет, вообще-то. — Носеда мнется, переступая с ноги на ногу и сводит глаза в сторону, не в состоянии смотреть на это искреннее лицо. Почему-то ей понадобилось смутиться, чего она раньше у себя не наблюдала, когда находилась рядом с Эмити, — Я бы хотела сделать это с тобой. Вдвоём. Ведьма вздрогнула, плотно сжав губы в полоску. На щеках проступил вишневый румянец, а Эмити усиленно прятала взгляд, чтобы не выставить напоказ какую-нибудь ненужную эмоцию. — Х-хорошо. Все было отлично, если не считать, что Носеда обманула подругу. В Доминиканской Республике действительно существовала такая традиция, вот только она была не для друзей, а для возлюбленных, а славилась как «дерево любви». Стоит ли упоминать, что проводился такой обычай в основном на свадьбе? Луз сама не знала, с чего вдруг ей пришла в голову мысль предложить Блайт что-то подобное. С недавних пор шатенка все чаще хотела находиться рядом с Эмити, узнавать, как у нее дела и провожать до дома. Так что даже неудивительно, что Носеда представила, как они с ведьмочкой сажают собственное дерево, а затем решила воплотить мысли в жизнь. Дело даже не в любовной традиции, Луз просто хотела оставить здесь что-то после себя, что могло бы иметь такое же отношение и к Блайт. Да и уход за саженцем будет отличным предлогом видеться с подругой ещё чаще. Представляя, как они с Эмити будут приходить на это место каждый день и следить за прогрессом, шатенка глупо улыбалась самой себе, задумчиво глядя перед собой. Из размышлений ее отвлекает зеленовласая, которой пришлось ненароком коснуться плеча Луз своим, чтобы дотянуться до выкопанной ямки. Носеда в которой раз уставилась на Эмити, наблюдая, как та аккуратно кладет росток в почву, особенно осторожно распределяя корни будущего дерева. Сейчас Блайт выглядела такой внимательной и трудолюбивой, что шатенка не могла отвести взгляд. Такая Эмити, усердно работающая и вся перемазанная землёй, куда больше нравилась Луз, чем та серьезная девушка, с вечно равнодушным лицом и скептическим взглядом. Именно настоящая Эмити сейчас была перед ней, хоть и слишком занятая делом, чтобы замечать на себе взгляды Носеды. Работа была почти завершена. Провозились девушки довольно долго. Солнце уже почти зашло за горизонт, а небо было похоже на пушистый белый холст, куда пару раз нанесли нежные мазки цветными акварельными красками. Тем не менее спешить никто не хотел. Луз любовалась небольшим ростком, надеясь, что его не съест какое-нибудь другое дерево, так как от этого места можно было ожидать чего угодно. Деревья лучше сажать весной или осенью, но на Кипящих Островах и летом саженец мог прорасти. По крайней мере Носеда очень надеялась на это. Теперь она считала, что, пока это деревце будет цвести, их с Эмити отношения тоже будут идти в лучшую сторону. И когда-нибудь они придут на это самое место, а здесь будет расцветать красивое дерево с большими амарантово-красными листьями. — Так вышло, что когда мы впервые встретились с Эмити, я играла роль отвращения Уиллоу, — заговорила Луз, обращаясь к небольшому росточку, — Эмити тогда очень разозлилась, потому что у нее забрали значок лучшего ученика. Я считала её злюкой и задирой, но потом увидела, как она улыбается, когда читает детям книги и поняла, что она определенно не та, за кого себя выдаёт, — Носеда тепло улыбалась, погружаясь в воспоминания, хоть все это и произошло лишь в начале лета. Но Луз говорила и что-то согревало ее внутри. Что-то, чем она хотела поделиться и с этим деревцем, — Я стала изо всех сил пытаться подружиться с ней. Эмити злилась, иногда обижалась на меня, но потом всегда стала приходить ко мне на помощь. А теперь мы с ней вместе сажаем тебя, — закончила Носеда и провела кончиком пальца по маленькому листочку. Поймав удивленный взгляд Блайт, шатенка улыбнулась, — Это тоже часть традиции. Во время посадки дерева, друзья рассказывают историю их знакомства. Ведьма слегка покраснела и с особым вниманием взглянула на саженец. Выглядела Эмити серьезно, словно этот момент был самым важным в её жизни, а Луз бы очень хотела, чтобы это было так. — Сначала я очень злилась на Луз, — начала Блайт, коснувшись ладонью ростка, как это делала шатенка, похоже решив, что это входило в церемонию, — Она все время вставала у меня на пути, а я хотела, чтобы она просто исчезла куда-нибудь, — на этих словах девушка ещё больше покраснела, как будто ей стыдно было об этом вспоминать. Блайт заправила за ухо выбившуюся прядь волос и мимолётно взглянула на Носеду, — Но Луз всё же стала моей подругой, хоть сначала я и боялась показывать при ней свои слабости. Она выручила меня на празднике Грома и помогла помириться с Уиллоу, — Эмити улыбалась, а шатенка следила за ее реакцией. Видела, как та смущалась или сжималась, чувствуя, что сказала лишнего. Но после ведьма вздохнула, полностью расслабившись, — И я очень рада, что в тот день встретила это неуправляемое отвращение. — Хоть меня тогда и чуть не зарезали из-за тебя, — добавила Носеда, поздно спохватившись, что этой фразой могла испортить весь момент. Но Блайт всё так же улыбалась, с заботой разглядывая росток. Кажется, она была слишком погружена в свои мысли, чтобы расслышать подругу. А Луз опять засматривается на бывшую соперницу, искренне не понимая, почему не замечала раньше, как мило та улыбается. — Всё готово, — Эмити отстраняется от саженца, что был плотно укреплён слоем земли у основания, так что теперь можно было не бояться, что его снесёт сильный ветер. — Остался последний шаг, — Носеда роется в сумке, а затем достает оттуда розовую ленточку, где печатными буквами было написано «Л+Э». Шатенка завязывает её на небольшой веточке, а Блайт охватывает чувство дежавю, но теперь это воспринимается не так, как было с Уиллоу. Может, это из-за того, что девушка стала старше, а может, причиной тому была сама Луз. — Теперь всё? — Блайт смотрит на шатенку, что в открытую любовалась проделанной работой. Ведьма не может на это смотреть, а потому отворачивается. — Ну, — Луз прикрывает глаза и улыбается, делаясь похожей на ребёнка, что стесняется подарить матери открытку, которую сделал сам. Эмити вновь краснеет, когда видит Носеду такой невинной и смущённой, — Есть ещё кое-что. Блайт чувствует, как отчётливо колотиться её сердце, когда Луз тянется к ней и мягко касается губ Эмити. Всего на мгновение, так по-детски и непорочно, но все же так чувственно и осторожно. Ведьме хотелось выть, в каком состоянии она сейчас была. Блайт желала провалиться под землю и больше никогда не видеть эту девушку и в то же время поцеловать её снова. Но лишь бы эти карие глаза не смотрели так проникновенно, словно пытаясь добраться до глубин её подсознания. — Э-это тоже ч-часть традиции? — опешив, спрашивает ведьма, все ещё не в силах скрыть дрожь и успокоить тревожный стук сердца. А Луз смеётся, готовая взять эту девушку в жёны только за то, какая она милая. Носеда уже сомневается, в шутку ли ее посещают подобные мысли. «Нет, Эмити, это заключение нашей с тобой помолвки. Дерево мы посадили, обычай исполнили, так что ты теперь моя, Блайт, не отвертишься», — примерно такие слова вертелись в голове Носеды, которые так и наровились слететь с языка. Девушке стоило огромных усилий, чтобы не открыть рот и признаться зеленовласой в любви, а затем затискать в объятиях. Но она просто улыбнулась.