Лишь коллеги

- Леди, я люблю Вас! - в лёгком отчаянии выкрикнул пожилой вампир и тут же пожалел об этом, что было ясно по руке, накрывшей рот. Сам же объект обожания замер, обдумывая эти слова и потупив алые глаза. --------------------------------- Они познакомились много лет назад, даже по меркам вампиров. Профессор Гематоген влюбился в эту хрупкую и нежную, но в то же время сильную девушку почти сразу, как увидел. Представилась она Склепиной, новым преподавателем вампирской практики и физкультуры. Бледная кожа, аккуратный нос и глубокие алые глаза. Её лицо каждый раз появлялось во снах вампира, заставляя томно вздыхать, даже тихо говорить во сне. Отнимало желание просыпаться и снова окунаться в суровую реальность. А зачем? Ведь реальность эта, к слову, заставляла сердце Гематогена рваться на части, а его самого сполна упиваться терпким вкусом неразделённой любви и страдать. Страдать, как никто другой. Жгучее и неприятное ощущение разгоралось с новой силой в груди мужчины, стоило ему лишь увидеть возлюбленную с кем-то другим, например, с Графом фон Ужасающим. Но для Склепины профессор был лишь другом, милый голосок сводил его с ума, завораживал и пленил, а обладательница даже не подозревала об этом. Своим поведением девушка причиняла боль, такую сильную, какой не причинит даже осиновый кол, загнанный в сердце, вбитый в холодное тело вампира по самое основание и посыпанный солью. Мышами учителя часто вылетали из замка, намереваясь окунуться в кристально-чистую озёрную воду, либо вдохнуть сырого и холодного воздуха леса, окружающего замок. Поболтать об учениках, посплетничать, обменяться новостями, фактами и даже секретами. Они делали это часто. Как только заканчивались уроки и ученики разбегались по замку, двое вампиров прыгали с импровизированного трамплина - вбитой в один из переходов между башнями доски и превращаясь в летучих мышей, улетали прочь.   Гематогену так нравилось слушать её голос, видеть милое лицо, в красоте с которым несравнима даже луна и изредка касаться густых тёмных волос, расчёсывая их когтями... На одной из таких прогулок профессор даже спас её, раскусив сеть охотника на вампиров, Петра Чеснокова. Леди, забывшись рядом с другом по неосторожности впечалась в дерево, соскользнув по стволу вниз и задев крылом верёвку. Оружие выглянуло из ветвей соседнего дуба, стреляя сетью и окутывая мышь, блокируя движения и стягиваясь всё сильнее от настолько отчаянного сопротивления. Вдали послышалось насвистывание какой-то весёлой мелодии.   Профессор ринулся спасать девушку, как только звуки донеслись до его чутких ушей. Вцепившись крысиными клыками в одно из сплетений и разрывая поддатливую верёвку, Гематоген вытянул коготочком леди из образовавшейся дыры, нырнул в густые листья вместе с ней и притаился, чуть приобняв трясующуюся подругу. Всё обошлось, Пётр был слишком неосмотрителен и раздосадован потерей сети, что просто взял её в охапку и удалился, проклиная ночных тварей. Но даже это обстоятельство не продвинуло Гематогена в глазах леди на нужную позицию, будто девушка была слепа, не видела очевидного, а может и не хотела видеть. В любом случае, профессор был награждён поцелуем в щёчку за храбрость. И когда алые губки коснулись бледной кожи, внутри всё затрепетало, в груди образовался приятный, греющий ком. Вместе с кровью тепло медленно расползлось по телу, Гематоген даже прикрыл глаза от удовольствия, щёки налились краской. И всё это за одно мгновение... Когда же губы оторвались от щеки, то тепло снова сменила пустота. Сковывающая и отсеивающая внутри всё хорошее от плохого, а затем безжалостно сжирающая и приносящая душевные муки хозяину.   Холод. Холод, бесконечный холод и печаль. Сильная, едкая, неприятная, вставшая поперёк горла.. словно чеснок, от запаха которого нельзя избавиться.  И даже спустя 350 лет ничего не изменилось, чувства к леди не угасали, а лишь крепчали, доставляя всё больше боли. Профессор так и не признался, просто не мог. Она ведь так молода, так красива и хрупка, что даже мечтать о романе было чем-то запретным для Гематогена. Но один зимний вечер всё прояснил.. И даже больше, чем нужно.