Мальвина

      «Я не слишком навязчив?» — приходит ей пятое уже по счету сообщение за день. Аврора открывает длинную переписку и бегло просматривает весь диалог. Фразы не обрываются критичным: до связи, пока или спишемся. Сообщения логично обрываются, иногда оставляя легкий налет недосказанности, что придавало изюминки.       Тони не из тех, кто долго ждет, и если он возьмется за какое-то дело, то либо сделает всё идеально, либо не сделает вовсе. Перфекционист. Поэтому он так хорош во всём. Аврору привлекает этот мужчина не только за его отвагу, но и за таланты, а их у него навалом. С чем угодно справится и разберется. Он не пропадет даже в глухой тайге без денег и связи с внешним миром.       Ему под силу спасти целый мир от пришельцев, разобраться с искусственным интеллектом. Не справился он лишь с предательством.       Чувство несправедливости гложит его, Тони хочет всё исправить, наладить отношения с Капитаном, вернуть прежнюю жизнь с Пеппер. Но управлять человеческими судьбами он не способен. Тони Старк оказался не всесильным. Оттого ему тяжело. А одиночество в сложившихся обстоятельствах сродни медленной смерти. Это путь в никуда.       «Полезно иногда ничего не делать, лежать на постели и вести с кем-нибудь легкую переписку», — пишет девушка сообщение с недвусмысленным намеком на нынешнего собеседника.       Ответ прилетает за секунды, из чего Аврора делает вывод, что при загруженном графике работы Тони поставил ее высшим приоритетом. Целиком от дел он не отойдет, не такой человек. Он не позволит себе опустить вожжи. Потеря контроля для Тони — катастрофа мирового масштаба.       «Это действительно помогает отвлечься».       «Безделье?» — с улыбкой пишет Аврора, допивая фруктовый питьевой йогурт. Она облизывает губы и подносит палец к сенсорной кнопке отправки сообщения. Замирает, затем с прищуром начинает быстро приписывать: «Не спросите, что на мне надето?»       И отправляет, уже поздно понимая, что зря затеяла сексуальную переписку по телефону. Краснея от стыда, девушка лихорадочно строчит объяснительную, но Тони опережает ее с ответом. Ощущение, за него старается П.Я.Т.Н.И.Ц.А., печатая текст на сверхскорости.       Плейбой остался в прошлом: он не меняет девушек на одну ночь, не гоняется за юбками, его не манят вечеринки, пьянки до утра. В доме давно не играет громкая музыка. Последняя стадия алкоголизма — пить не в компании, а в одиночку. И это не из-за чувства недоверия. Аврора почти успокоила себя, что мужчина не вступит в игру, но тут приходит сообщение.       «Хотел убедиться, что с тобой можно флиртовать».       С каким-то извращенно-приятным страхом Аврора набирает: «Флиртуйте, мистер Старк. Я не против».       «После вопроса о работе. Ты подумала над моими словами?»       «Что мне не место в салоне?»       «Да».       «Я пока не обдумывала это. Моей первостепенной целью является помощь вам, сэр».       «Одно связано с другим, Аврора».       Впервые он правильно называет ее по имени.       «По твоему совету заказал пиццу с ананасами. Не понимаю, кто вообще придумал ее. Еще и с маслинами. Ненавижу маслины».       «Я не надеюсь, что вам понравится, но для разнообразия не помешает. Вы никогда не пробовали пиццу с ананасами. Всегда, как по установленному графику, ели Пепперони и четыре сыра. К слову, от четыре сыра я долго отказывалась, потому что в целом не любила сыр, но, на удивление, пицца оказалась вкусной».       «До сих пор ешь?»       «Нет. Приелась».       Тони этого ответа будто и ждал. Всё рано или поздно надоедает, начиная с вкусовых предпочтений, заканчивая людьми. Раньше он выбирал девушек одной категории, они даже выглядели одинаково, что спустя какое-то время при новой случайной встрече Тони не мог вспомнить их лиц. Красивые, с пухлыми губами, широкими бедрами и большой грудью. Любоваться было чем, но ни одна не запомнилась так, чтобы потом писать ей каждый день сообщения.       «Живем один раз. Делаем всё, что не наносит вреда себе и другим», — пишет Аврора совершенно без задней мысли и ни на что не рассчитывая. Она не собирается подталкивать его совершать различные поступки, манипулировать им, заставлять что-то делать против его воли. Тони не идет на поводу у других, он своенравный. Совет может послушать, но поступит по-своему. Они просто ведут обычную беседу. Когда в последний раз он говорил о чем-то, кроме работы, чтобы не загружаться заботами?       О Россе девушка не спрашивает, не узнает, чем обернулся их разговор. Аврора не давит. Если Тони захочет, он поделится.       Ответ не приходит несколько часов. Вечером мужчина возобновляет переписку и приглашает Аврору встретиться. Только прилетает оповещение о приходе сообщения, как звонят в дверь. Она идет открыть. На пороге стоит курьер, держа коробку, обернутую в подарочную упаковку. Курьер сверяет имя получателя и вручает посылку девушке.       — Но я ничего не заказывала, — говорит она, принимая коробку. На ней отсутствуют записка или карточка отправителя. Курьер пожимает плечами, мол, его работа — доставлять посылки, а не разбираться, от кого они. Безопасно — значит всё нормально.       — Что там? — доносится из соседней комнаты голос Барбары. — Если это Генри, пошли его куда подальше!       — Опять поссорились? — Аврора заходит в комнату к сестре. — У вас не складываются отношения или ругаетесь по всяким мелочам?       — Он придирается к ерунде, — жалуется Барбара, закрывая учебник. — Не понимаю, что изменилось. Мы стали отдаляться. Мне кажется, у него появилась другая и таким образом он пытается перевести стрелки на меня.       — Ищет повод расстаться с тобой, сделав виноватой тебя. Не умно, а очень глупо, — кривит губы Аврора. — Поговорить с ним?       — Используешь свой коронный прием? Что тебе прислали? — в неудачной попытке меняет Барбара тему разговора. Аврора вздыхает, сожалея, что сестра не идет на контакт. Потом может быть уже поздно.       — Подарок от кавалера, полагаю.       — К нему ты ходила? — игриво двигает сестра бровями. — Он щедрый? Терпеть не могу скряг при деньгах.       — С чего ты взяла, что этот человек обеспеченный?       — У меня тоже дар, — смеется Барбара, приглашая сестру сесть рядом. — Давай, посмотрим, что там. Только бы ничего… эдакого. Мало ли, кто тебе попался. Извращенцев хватает. С виду кажутся приличными, а в голове такие тараканы.       Они снимают обертку и заглядывают в коробку.       — Фух, — смахивает Барбара невидимый пот. — Тебе прислали наряд на свидание. Куда пойдете? В дорогой ресторан? Прямо как в кино. Это так романтично!       Аврора, предчувствуя подвох в старковском стиле, достает из коробки платье, под которым лежат подобранное нижнее белье, чулки и пояс-подвязка. Неловкую паузу прерывает свист.       — О-хо-хо.       — Что?       — Кавалер дает понять, что свидание сегодня закончится сексом. Уже и подготовил всё для тебя. Предусмотрительно. Кто же этот заботливый папочка? — весело хохочет Барбара, шурша в коробке. — Где записка? Ты точно поняла, что подарок от твоего парня? Вдруг тебя заманит в ловушку маньяк?       — Это от кавалера, — сконфуженно отвечает Аврора, подцепляя подвязку. Сама дала добро. Просила — получила.       — Ты как современная принцесса из сказки. Всем бы так повезло.       — Не переживай, и ты встретишь своего принца. А пока, уроки не ждут, — указывает Аврора на закрытый учебник. — Принцы любят образованных девушек. Они выбирают умных. Поверь мне, ум привлекает сильнее внешности, — она подмигивает сестре и уходит в свою комнату.       «Я получила вашу посылку» — пишет девушка сообщение. Они не видят друг друга, но Аврора живо представляет ухмылку Тони.       «Всё по размеру? Я на глаз измерил твои параметры».       «У вас глаз-алмаз, мистер Старк».       «Отлично. Завтра, в девять вечера. Ресторан Per Se Time Warner Center. Я за тобой заеду».