Вечный дождь. Часть 1. Линда

Едва очутившись вновь в своей квартире, девушка направилась в читальный уголок, где ее уже ждал большой черного цвета том с серебряными завитушками и узорами на корешке и таким же витиеватым названием "Вечный дождь". На последние страницы недочитанной книги ушло пару минут, после чего, совсем без передышки была начата следующая история, ни автора, ни издательства на которой указанно не было, что еще больше интриговало. Линда уже обожала новую подругу за этот подарок. "За окном как обычно шел дождь". - Гласила первая строка. Линда усмехнулась совпадению. "Девушка сидела в кресле с книгой в руках. Содержимое немного удивляло ее, но она продолжала читать. Мир вокруг казался серым и скучным, а единственным развлечением тогда казалась лишь прогулка, хотя в такую-то погоду это, казалось, что-то сравни безумию. Но резкое желание побегать под дождем казалось тогда единственно правильным решением. Все-таки любому человеку нужно иногда позволять себе смешные и легкие глупости. Улицы казались совсем опустевшими, и чем дальше она заходила, тем меньше узнавала свой город. Будто забрела в другую страну, едва пройдя две улицы, и уже не могла вернуться домой. Не смотря на дождь и ручьи воды, растекающиеся по асфальту, бродящая по улицам босиком Линда совсем не чувствовала холода. "Наверняка и просто уснула за чтением и все это - лишь сон. Ведь не бывает такого, чтобы выйдя на улицу в дождливый вечер мало того, что не встретишь ни души, так еще и совсем не будешь чувствовать холода?" Решив было вернутся все-таки домой, чтобы хоть что-нибудь одеть, девушка наткнулась взглядом на глухую кирпичную стену в том месте, где еще минуту назад находилась дверь в ее подъезд. Наконец вода поднялась так высоко, что дальше идти было очень сложно. И тут, как по заказу, вдалеке мелькнуло что-то блестящее. Бронзовый силуэт на лодке был все ближе и ближе. Это была самая настоящая гондола, на каких плавают в Венеции. Она плавно приближалась, пока не остановилась у того самого места, где стояла Линда. Все судно было покрыто золотом, а то, что плыло в нем – бронзой. Это было нечто, похожее на большой механизм в форме человека. У него было много тонких рук, что делало его похожим на паука; три лица, каждое из которых скрывала маска разной эмоцией. Все остальное его тело скрывалось под таким же бронзовым плащом. -Добрый день, леди. Мне поступили указания перевести вас через самые наводненные улицы к жилым районам. Пожалуйста, сядьте в лодку. – Металлическим голосом произнесло оно. -А кто вы такой? - С опаской спросила Линда, прекрастно понимая, что толку от этого вопроса не будет. -Паромщик, мисс. Пожалуйста, сядьте в лодку. В следующие минут пятнадцать, пока лодка рассекала затопленные улицы, приближаясь к более мелководным местам Линда предпочла воздержаться от вопросов и это, пожалуй, было правильным решением. «Какой же странный сон» - подумала Линда. Однако мысли ее прервал один интереснейший факт: на совершенно пустой, "мертвой" улице было только одно открытое заведение: небольшой бар, широкие окна которого излучали теплый приглушенный свет. Едва Линда направилась туда, дождь хлынул ливнем, и пришлось бежать. Да, с этим "новым миром" определенно что-то было не так. Завернув по дороге под крыльцо старого закрытого магазинчика, что находилось метрах в двух от заведения, девушка подумала о том, что промокшей насквозь в бар заявляться не следовало бы. Однако стоило ей об этом подумать, как она поняла, что как по волшебству, порядочно высохла всего за полминуты и пробежка до бара не особо ухудшит ситуацию, а потому бросилась к двери. Едва очутившись в помещении, Линда поняла, что начала сохнуть еще быстрее. Этот мир был определенно странный. Но лишь осмотревшись можно было понять, насколько она была права: помимо нее в баре находилось около десяти человек, одетых в черные плащи, на одном из столиков сидел ворон, клюющий кровавый стейк, а в углу сидел некто, кого невозможно было разглядеть, потому что серый капюшон пальто закрывал его лицо. Справа от нее находились столики, покрытые бархатной зеленой тканью и оттого напоминавшие отдаленно старый зеленый столик для покера, который был однажды у ее дедушки. Рядом с ними, в дальнем правом углу стояла огромная, крепко закатанная, бочка. Левее находилось пианино, покрытое пылью с подгнившей табуреткой рядом с ним. Над музыкальным инструментом висело ружье. И наконец, у левой стены располагалась роскошная барная стойка из темного дерева, как и вся мебель, и полы в этом баре. Среди огромного количества полок разместилась оленья голова, которая немного жутко подсвечивалось с той стороны стены, как и вся стойка. Минусом было то, что все присутствующие были словно размыты от тусклого освещения и будто сливались с темной мебелью. Однако все это создавало какую-то уютную, уединенную атмосферу, будто этот неяркий свет позволял скрыться от посторонних глаз и побыть наедине с собой. Но Линда пришла сюда затем, чтобы хоть что-то узнать о происходящем, а не уединения ради. Она подошла к барной стойке, которая подсвечивалась будто с другой стороны стены, выставляя на показ всю выпивку, что мог предложить бар, но не найдя взглядом бармена, лишь кашлянула пару раз. На стойку залез большой и невероятно тощий черный кот. Перехватив на себе взгляд девушки, он громко мяукнул и заорал: -Роджерс! А ведь безумец был прав! Она здесь! Едва не упавшая в обморок от такого зрелища, но сумевшая убедить себя, что это "сон, да и только", девушка сумела дождаться того самого Роджерса. Это был худощавый и высокий парень лет 25 с прямыми черными волосами, свисавшими до плеч, в белой рубашке и черном, расписанном как корешок той самой книги жилете. Его странностью было то, что глаза его были завязаны белой полоской ткани. Его ловкие длинные пальцы буквально из ниоткуда достали две рюмки и разлили по ним самый настоящий шотландский абсент. -Итак. Новенькая.- Наконец изрек он довольно приятным голосом, опрокинув свою тару.- Тебя уже заждались. -Заждались, сэр?- Выдавила из себя изумленная Линда, толком не зная, как обратиться к своему собеседнику. -Во-первых, я не сэр, а Роджер. Ненавижу официозность.- Подсказал бармен.- А во-вторых - пей. Линда повиновалась. -Мне сообщил Терри,- продолжил Роджерс повествование.- Он знал, что ты придешь. Если хочешь, можешь узнать у него сама, а то твои удивленные глаза вот-вот вывалятся, и будешь как я. Он живет чуть выше по улице. Лавка со швейными принадлежностями. Остальное, что говорил бармен, легче было пропустить мимо ушей, чем принять. Поблагодарив Роджера за информацию, Линда направилась к выходу, все еще думая о том, что не намокает. Лавка и вправду светилась и сильно выделялась среди остальных "мертвых" зданий. Она была хорошо застеклена и рамки окон заодно с вывеской и местом, где должно быть название лавки, но его не было - все было покрыто черной краской. Это смотрелось бы довольно мрачно, если бы в окнах не было видно ярких зеленых листьев небольших деревьев и золотых огоньков гирлянд, что плавно гасли, а потом снова загорались. Едва она успела закрыть за собой дверь, за ее спиной прозвучало: -Рад тебя видеть, Линда. Хотя признаюсь, ждал тебя двумя неделями ранее.