***
Передо мной стремительно мелькали картинки каких-то исторических событий. Как в черно-белом кино. Секунда за секундой, всё менялось так быстро, я не успевала рассмотреть. Голова кружилась, я безрезультатно пыталась уловить смысл. Мои глаза в безумном темпе двигались от одного образа к другому... Лишь одна вещь повторилась уже несколько раз. Какой-то незнакомый нож... или кинжал? И как только я озвучила эту мысль в своей голове, всё погрузилось в темноту, и из неё выросла окровавленная голова Субантры, бесконечно шептавшая, как мантру, свои проклятия... Я зажмурилась и закрыла уши ладонями, но её голос проникал мне прямо под кожу, я слышала и чувствовала его везде... Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и я сошла бы с ума, но в этот момент жуткая голова завертелась в безумном темпе и взорвалась, издавая истошный крик. - Ааааа! - закричала я во всю мощь, хватаясь за лицо, на которое попала обжигающая кровь. - Вики, Вики! Успокойся, всё хорошо, детка, ты в безопасности, всё позади... - успокаивал меня знакомый голос. Перед глазами стояла сплошная чёрная пелена. Зрение никак не восстанавливалось. Горячие слёзы самовольно хлынули из глаз. Тёплые руки Мими обнимали меня за плечи, а нежный голос шептал успокаивающие слова. Постепенно паника отступила, я согрелась в объятиях подруги и медленно открыла глаза… Я лежала на больничной койке, расположив голову на коленях Мими, которая приятно перебирала прядки моих волос. - Что произошло, Мими? - безжизненным голосом спросила я у подруги. - Ох, детка, ты попалась в лапы Субантре. Она утащила тебя в свой грот... Ещё чуть-чуть, и мы бы тебя потеряли, малышка, - голос Мими предательски дрогнул, но она продолжила. - Туда подоспел... подоспели Люцифер с Марсом, Люц убил Субантру. Но ты получила множественные ожоги, детка, мне очень жаль... Кровь этих тварей опасна для нас, - извиняющимся тоном произнесла взволнованная Мими. - Мими, она не собиралась меня убивать. - Что ты такое говоришь, Вики? Парни нашли тебя в ужасном состоянии, а Субантра возвышалась над тобой, готовая сожрать в любой момент, - слишком громко воскликнула Мими, а я невольно поморщилась от головной боли. - Она могла бы убить меня в любой момент, но не сделала этого... Она... Она передала мне послание.... Ну или что-то вроде того, - опустив глаза, я прокручивала в голове события того вечера. - Какое такое послание? - я ничего не ответила, лишь молча и устало жестом указала подруге, чтоб та посмотрела сама. Я была расслаблена и совершенно без сил, судя по всему, даже если бы и захотела, не смогла бы заблокировать своё сознание, хотя понятия не имела, как у меня это получалось. Но сейчас я каждой клеточкой ощущала, что моя защита пала, и потому я собиралась позволить Мими прочитать меня. Та, не решаясь, застыла передо мной в немом вопросе. - Давай, - скомандовала я, и она моментально, но аккуратно погрузилась в мои воспоминания в гроте, которые я любезно предоставила ей. - И правда похоже на какое-то предупреждение... - задумчиво протянула подруга, закончив с просмотром. - И что за первейший? Какая ещё погибель? Бассейны с кровью? Мими задавала вопросы, на которые никто из нас не смог бы ответить, даже при всём желании. - Ладно, разберёмся с этим позже... Как ты себя чувствуешь? Ты была без сознания больше суток, - Мими в извинительном жесте подала мне небольшое зеркало. А действительно, как? Голова разрывалась от острой боли, мысли путались, я чувствовала себя дико уставшей, как будто до этого не проспала целые сутки... А ещё кожа на руках, груди, лице горела. Не так уж и сильно, но это доставляло мне ощутимый дискомфорт. Крылышки вроде бы успели восстановиться за время сна. Я села по-турецки и начала осматривать себя в зеркале. Боясь увидеть лицо после жестокой борьбы и нескольких часов отключки, я начала снизу… Грудь была частично в разного рода повреждениях, самые глубокие раны на ключицах и плечах практически затянулись, так же и на затылке... А вот руки и лицо были в красных огромных ожогах, как будто я побывала в пожаре и выжила. Но благодаря тому, что я вовремя закрылась руками, прежде чем голова Субантры взорвалась, лицо пострадало меньше, но не настолько, как хотелось бы мне... Основной удар на себя, конечно, приняли руки. Тем не менее я с диким ужасом и слезами на глазах смотрела на эту картину. Мими, готовая к моей реакции, тут же поспешила меня успокоить. - Детка, всё заживёт, и следа не останется, обещаю. Нужно просто немного больше времени, чтобы твоё красивое личико вернулось к своему прежнему виду, - подмигнула мне подруга, мягко забирая у меня зеркало, которое я с ненавистью сжимала в руках. Посидев немного в тишине, я решилась задать вопрос, который вертелся у меня на языке вот уже несколько минут. - Мими? - Да, Вики? - Он... Тоже приходил?.. - осторожно спросила я, не зная, какой реакции можно было ждать от подруги. Мими тяжело вздохнула и устало посмотрела мне в глаза, но было такое ощущение, что заглянула она ко мне прямиком в душу, не меньше. - Я не знаю, как там оно было на самом деле, но тебя принёс сюда Марс. Он сказал, что Люций расправился с Субантрой и остался разбираться с последствиями... И отвечаю на твой вопрос - нет, он не приходил. Я облегчённо выдохнула. Повисло неловкое молчание. Мне хотелось узнать побольше, но я не могла так открыто спрашивать у неё о Люцифере, Мими бы не поняла внезапного интереса к его персоне, ведь она сама недавно чётко дала понять, что все девушки, и я в том числе, для него были лишь игрушками. Внимательно всматриваясь в моё лицо, Мими будто раздумывала, стоит ли ей продолжать... - Вики, я видела, что вы творили на танцполе. И... Многие видели. А ещё я видела, как после этого он увёл Ости из поезда через чёрный вход, - тихо, но уверенно проговорила Мими, подтверждая мои мысли о том, что, как бы мне не хотелось, но я не смогла бы обсуждать с ней эту тему. В её глазах я увидела осуждение. И жалость. Она уже успела записать меня в кружок несчастных обожателей Люцифера и мысленно поставила на мне крест. - Знаешь, Вики, я думаю, тебе нужно кое-что знать, - внезапно продолжила Мими, хотя я была уверена, что тема с дьяволом уже закрыта, - я вижу по твоим глазам, что Люцифер успел оставить в них свой след, поэтому, на правах твоей подруги, я обязана тебя предупредить. Я уже делала это не раз, но ты, видимо, не поняла. Поэтому послушай, хоть эта история до банальности обычна... Пару лет назад моей соседкой была другая милая девушка, другая Непризнанная. И она, как и многие, позволила себе влюбиться в сына Дьявола. Её можно было понять, ты и сама прекрасно знаешь, какое влияние он оказывает на слабый пол. Однако она была неосторожна, совсем потеряла голову. Попалась. Её исключили из школы, вырвали крылья и отправили в Ад прислуживать высшим демонам. Больше я её никогда не видела. И, как бы это жестоко не звучало, но таких, как она, которые на веки остались просто Непризнанными, в Аду - не меньше сотни. Вики, я не хочу, чтобы ты стала сто первой. Я вижу в тебе что-то. Ты Особенная, это правда. Но не для него, детка... Я молча слушала её, поджав губы. В целом, история Мими меня не удивила. Я и раньше слышала от неё, как много Непризнанных и Урождённых побывало в постели у Люцифера. Однако Мими перегнула палку, посчитав, что после пары случайных встреч и минутных обжиманий с демоном, я напрочь потеряла голову и безвозвратно влюбилась. Мне даже смешно стало, неужели она и правда так решила? Да, не скрою, Люцифер пробуждал во мне определённый интерес, сексуальный, конечно, в первую очередь. Однако это был такой мизер, какие-то жалкие отголоски чувств, которым никогда не суждено было бы пробиться на свет, если бы я сама того не захотела. И прямо сейчас, благодаря Мими, я отчётливо всё это поняла. На меня словно озарение снизошло. Моё сознание в тот момент не было затуманено горячими прикосновениями Люцифера. Не было его, не было его жаркого тела, тяжёлой энергии, красных гипнотизирующих глаз. И я увидела всё без фильтров, так, как оно и было на самом деле. Разумеется, глупо было бы отрицать внешнюю привлекательность демона, и я не отрицала, но... Подруга явно недооценивала меня, мой характер и силу моей личности, моей воли. Мне даже стало обидно, что она так легко поставила меня рядом с Непризнанной глупышкой, по неосторожности сломавшей свою жизнь. Мне было девятнадцать, я получила второй шанс, новую реальность, в которой моё сердце не было бракованным, и я собиралась использовать по максимуму все возможности своего нового существования. И уж точно в мои планы не входило пасть жертвой несчастной любви к сыну Сатаны. Не для этого я всю жизнь боролась. Конечно, как и любой девушке, мне было приятно чувствовать некую заинтересованность Люцифера, и даже если бы я решилась поразвлечься с ним, это было бы моё взвешенное решение. Только моё. Но пока что мне просто нравилась эта игра, небольшой флирт на грани взаимного раздражения, приправленный сексуальным влечением. Однако за пределами этой игры не было ровным счётом ни-че-го. И эту игру контролировала я, не он. Именно поэтому я, даже после жаркого танца в поезде, не оказалась в его постели в тот же вечер. "А оказалась в лапах кровожадной Субантры", - усмехнувшись, закончил мою мысль внутренний голос. Уж лучше бы прыгнула в руки к дьяволу, так хоть бы удовольствие получила, но на деле приходилось лишь мучиться от противной саднящей боли. Я хихикнула забавным мыслям в своей голове и поймала удивлённый взгляд Мими. Чёрт, совсем выпала из реальности. - Мими, милая, я услышала тебя и ценю твою заботу, правда, но сейчас я немного не в том состоянии, чтобы убеждать тебя в обратном. Просто знай, что я большая и сильная девочка, а ещё у меня есть мозги. - Хорошо, Вики, - тихо прошептала немного смущённая демоница. И на этом тема Люцифера между нами была закрыта. Мы сидели на белой койке в школьном стационаре, жалуясь друг другу на адскую головную боль после вечеринки, и Мими звонко смеялась от того, что мне досталось в ту ночь вдвойне, и сложно было сказать, от чего именно больше раскалывалась моя голова в этот момент. - Мими, ну почему я? - промычала я, корчась от очередной вспышки боли, которая уже в тысячный раз прокатилась по всему моему израненному телу. - Если б я знала, милая, если б знала...***
Я пролежала под наблюдением в стационаре ещё сутки и, вернувшись в свою комнату, первым делом нацепила на себя объёмный бежевый свитер с высоким горлом, а затем с наслаждением плюхнулась в мягкую небесную кровать. Всё тело ныло от дурацкой больничной койки. На повестке дня стоял вопрос - почему Люцифер с Марселлусом кинулись меня спасать? Первый знал меня сутки, второй - пару часов. На рыцарей в серебряных доспехах они совершенно не походили, я даже издала тихий смешок, в красках представляя себе эту шикарную картину. Второй вопрос, который тоже можно было отложить на неопределённое время, но который несомненно нужно было решить - зачем я понадобилась Субантре, и что за чушь собачью она мне сказала? Устало промычав в подушку, я решила, что ноги моей не будет на занятиях, пока эти ужасные ожоги не сойдут с моего лица... Почему меня вдруг настолько сильно стала беспокоить собственная внешность? Это пугало. В былые времена, я бы и пяти минут не потратила на оплакивание своих шрамов, а их у меня было много, начиная с глубокого детства. А сейчас что? Как умалишённая я прорыдала чуть ли не целые сутки, учитывая то, что моя ситуация была совершенно поправимой. Что творилось в моей голове? Слишком много событий произошло за последнее время? С какого момента что-то пошло не так? Где я не уследила? Или же всё это было из-за того, что какой-то Люцифер, с которым я была знакома пять минут, подарил мне пару своих похотливых взглядов? Нет уж, Вики, приди в себя. Однако вопреки здравому смыслу я так и провалялась в кровати до темноты, жалея такую несчастную себя на протяжении нескольких часов, оправдывая всё тем, что я просто не выдержу очередных сплетен из-за своей уникальной способности попадать в неприятности... А вечером в комнату неожиданно ввалились весёлые Мими, Сэми и Ади. Я вздрогнула и машинально натянула одеяло до самых глаз, не ожидая гостей, уж это точно... Но Ади, подскочив ко мне в мгновение ока, недовольно выхватил одеяло у меня из рук. - Эй, крошка, даже не смей прятаться от нас и жалеть себя целыми днями. Позволь сделать это нам, - усмехнувшись, Ади завалился рядом со мной, торопливо толкая, чтоб я подвинулась. - Нас не напугаешь парочкой каких-то отметин. - Я принесла тебе мазь, Меира из больницы сделала её специально для твоих ожогов, - успокаивающе улыбнулась Мими, протягивая мне маленькую баночку. - Спасибо, любимая. - А ещё, Вики, ты совсем ничего не ешь. Снова. Твой организм истощён, и поэтому регенерация работает плохо... - недовольно покачивая головой, произнесла подруга, а я мучительно закатила глаза. - Мими, меня тошнит от этой вашей еды... - прохныкала я как маленькая. Что-то я совсем расклеилась... - Ничего не хочу... - Ну тогда так и будешь ходить со своими жуткими ожогами! - недовольно крикнула демоница, явно неготовая терпеть мои детские капризы. - Подвинься, Сэми принёс тебе земной гадости, раз уж ты у нас такая привереда. Целуй ему руки за это, - завалившись с другой стороны от меня, она жестом указала Сэми, чтобы тот присоединялся. Я не верила своим глазам! Сэми снова возвысился в моих глазах. - С-э-э-э-м-и-и-и, ты настоящий рыцарь. И друг. И бог. Как тебе удаётся сочетать все эти роли? - благодарно потянула я свои руки к ангелу, который всё это время молчаливо и как-то задумчиво посматривал на меня, подпирая косяк двери. - Держи, капризуля, всё для тебя, - внезапно вынырнув из своих мыслей, он подошёл ко мне, ласково протягивая бумажный пакет с едой. - О, Шепфа, ты снова превзошёл самого себя! Фастфуд! - радостно завизжала я, хлопая в ладоши и втягивая носом сумасшедший запах бургеров. - Вики, ты очаровательна, когда дело касается еды, - полушёпотом произнёс улыбающийся Сэми, также располагаясь на моей большой кровати. Я с превеликим удовольствием схомячила свою вредную земную еду, а потом Мими помогла мне обработать раны. Мои волшебные новоиспечённые друзья окружили противную и невыносимую меня такой ошеломляюще нежной заботой (а двое из них были выходцами из самой Преисподней, между прочим), что глаза предательски блестели каждый раз, когда я смотрела на них, таких жизнерадостных и искренних в своём отношении ко мне. Сделав подобие кокона из объятий, мы весело проболтали о всякой чепухе до глубокой ночи, пока все по очереди не вырубились. И так хорошо я не чувствовала себя уже очень давно. Я всем сердцем боялась спугнуть это чудесное, потрясающе ощущение. Ощущение того, что я дома.***
В кромешной тьме я резко открыла глаза. На моём животе уютно расположилась голова Мими, с другой стороны на плече мирно посапывал Ади, а Сэми лежал чуть ниже, крепко обхватив мои колени. Вот эта картина. Я слегка привстала, так как уловила еле слышное движение и знакомую энергию. - Стой. Я тебя видела, - твёрдым спокойным голосом сказала я, направляя свой взгляд в темноту комнаты. - Хотел убедиться, что ты не откинулась от своих ран, но вижу, у тебя тут всё прекрасно, - саркастично ответил Люцифер, явно имея в виду нашу милую групповушку. - Люцифер. - Да? - Спасибо тебе. Ответа я и не ждала, услышала лишь тихий щелчок пальцами и слабый запах гари, мгновенно растворяющийся в воздухе.