Between us

      Я медленно прогуливалась по саду Адама и Евы, наслаждаясь вечерней прохладой после нескольких жарких часов в компании своего персонального Дьявола.       В голове снова был бардак. И иначе практически не бывало, ведь после того, как мне довелось познакомиться с сыном Сатаны, моя жизнь перестала быть скучной...       Люцифер опять устроил полнейший разгром, а события сменялись с невероятной скоростью. Так же быстро менялось поведение и настроение демона. Неделю назад властный тиран жёстко оттрахал меня, практически изнасиловал, используя ментальные техники воздействия, заставил почувствовать себя жертвой, покориться перед ним... Потом всё-таки извинился, но буквально сразу же снова плюнул мне в лицо своим "откровением" на тему того, что в наших отношениях меня не ждало ничего, кроме безбашенного секса и бесконечных нервных срывов... И только я успела переварить всё это, успокоилась, перегоревала, как он снова объявился, но уже совершенно в другом обличии. Люцифер превратился из злого дракона чуть ли не в пушистого и заботливого котика, который сделал всё, чтобы загладить вину за свой идиотский поступок. Я прекрасно понимала, почему он это делал. Он хотел вернуть всё на свои места, чтобы я забыла его маленький промах и продолжала, как он сам любил говорить, позволять себя трахать. Он умело пускал пыль в глаза, а я как самая последняя идиотка не могла противиться его чарам. Не хотела упускать возможность побыть с другим Люцифером, пусть даже это было не по-настоящему...       Да... неделя началась неважнецки, но вскоре, похоже, мы оба не заметили, как вошли во вкус. Практически каждый вечер демон появлялся в моей комнате, и предлагал посмотреть ни к чему не обязывающее кино. Безобидное занятие, казалось бы. Но я не могла отделаться от ощущения, что оно смогло нас сблизить как никогда раньше. За несколько вечеров, проведённых вместе, Люцифер открылся мне совершенно с новой стороны. Я долго ждала этого. Я знала, что где-то очень глубоко внутри, за сотней мрачных масок мерзавца скрывался серьёзный молодой мужчина, который мог дарить какое никакое тепло и заботу своей женщине, который мог легко рассмешить её, который мог поддержать любую тему в разговоре, помимо бесконечных грязных разговорчиков о сексе, который мог сделать её счастливой... До джентльмена ему, конечно, было ещё как до Луны и обратно, но мне показалось, что образ распутного мерзавца начал потихоньку рассеиваться в той атмосфере, которая создавалась между нами в эти вечера. Разумеется, я никогда его не идеализировала и не пыталась переделать (что вряд ли бы получилось хоть у кого-нибудь), но мне, как и любой двадцатилетней девчушке, хотелось почувствовать себя самой желанной, самой красивой, самой интересной, самой важной, самой единственной... Моё трепетное чувство к нему разрасталось с каждым днём всё больше и больше, и порой не давало мне нормально дышать. Как он смотрел иногда в мои глаза, Шепфа-а... Это было что-то космическое и совершенно невероятное, от чего я моментально теряла разум. Он часами мог гладить мои волосы, нежно целовать в висок, обнимать, не позволяя себе ничего большего, рассказывать волнующие истории из своей долгой жизни... Это пугало и завораживало одновременно. А ещё я не могла понять, как так быстро произошёл в нём этот самый переломный момент. Не верилось, что история с "розыгрышем" настолько болезненно повлияла на сына Сатаны, что теперь он вечерами напролёт обжимался со своей подружкой и прямо с рук кормил её клубникой...       Был ли хоть один шанс устоять перед этим волшебством? Боже, разумеется, нет.       Всё дошло до того, что нас даже уже не смущала Мими, которая как ни в чём не бывало безмолвно проводила с нами большинство вечеров, прячась за тонкой стенкой из балдахина. По началу она долго возмущалась постоянному присутствию Люцифера, а потом просто сдалась, слушая наше безумное хихиканье и тихую долгую болтовню обо всём на свете. В отсутствие Люцифера я всё время ловила на себе её многозначительные взгляды и тёплые улыбки. Ей так же, как и мне, не верилось, что всё происходящее - самая настоящая реальность, а не вымысел. На правах лучшей подруги она, конечно, желала мне счастья, и в её глазах я впервые видела какое-то одобрение, что ли. Неужели Люцифер и правда делал маленькие шажки на пути к более-менее нормальным отношениям?       Единственный раз, кажется, в среду я позволила себе небольшую слабину. Люцифер включил какой-то адски нудный фильм и, судя по всему, сделал это совершенно умышленно. Никто из нас не смог сосредоточиться на сюжете и целых два часа мы просто, не отрываясь, целовались, отвешивая нелестные комментарии самому скучному в мире фильму и подкалывая друг друга в перерывах, как самая обычная земная парочка влюблённых. Я чувствовала себя девочкой-подростком, которая втайне от мамы привела в комнату своего парня, и вместо какого-то важного проекта по физике обжималась с ним всё это время.       В те моменты, когда он был рядом, в моей голове происходило полное затмение, а когда он уходил, меня начинало трясти. Я снова пыталась упорно сопротивляться своим чувствам, прекрасно понимая, что Люцифер - совсем не тот, кто мне нужен. Но много месяцев назад я всё-таки позволила втянуть себя в это адское приключение, а потому уже было слишком поздно выпалывать сорняки, которые со скоростью света заполоняли моё сознание. Проще было бы сжечь всё это поле к чертям собачьим, одним махом, но я так отчаянно не хотела этого. Отношения с ним напоминали безумную гонку по заполненной трассе с закрытыми глазами. Американские горки... Хождение без страховки по канату под куполом цирка... Заплыв в бассейне с голодной акулой... Прыжок без парашюта... Танцы в клетке с голодным львом...       Безбашенная запретная связь, приправленная ни с чем не сравнимыми, головокружительными эмоциями.       Когда он ласково крутил в руке локон моих волос, а второй рукой нежно поглаживал запястье, в то время как губы его шептали что-то совершенно невероятное, мне так безумно сильно хотелось сказать ему три самых важных слова. Но что-то не давало этого сделать. Да и скорее всего я просто была под впечатлением от его немыслимого поведения.       В токсичных отношениях ведь всегда так. Стоит парню подарить банальный букет цветов, как глупая дурочка закрывает глаза на все его отвратительные поступки, обидные слова, бесконечные измены, даже побои...       Вот и я была полностью околдована одним из тех образов, что Люцифер любезно предоставлял мне в эти несколько дней. Маленький червячок сомнения не давал мне расслабиться окончательно. Я всё ещё практически ничего не знала о своём демоне, он ловко маневрировал между темами, избегая всего того, что каким-либо образом могло касаться его души, его чувств, его тайн. Конечно, я не была одной из тех, кто любил навешивать ярлыки, да и у нас было "принято" не обещать ничего друг другу, может быть поэтому я терзала себя сомнениями... Всё время ждала какого-то подвоха, мне казалось, что всё не могло, ну просто не могло быть настолько прекрасно.       И эти долбаные подвохи ведь действительно были на каждом шагу.       Злобно пиная голыми ногами ни в чём не повинную траву в саду Адама и Евы, я вспоминала этот чёртов день. На редкость отвратительный день.       Сначала я полностью истерзала себя мыслями об экзамене, который, к слову, прошёл очень даже неплохо, если не брать в расчёт очередную "словесную" перебранку с вездесущей Ости, которая, в общем-то не сказала мне ничего нового, а всё равно дико выбесила. А ещё она не уставала напоминать, что Люцифер продолжал с ней трахаться, несмотря ни на что. Честно говоря, я в это практически на сто процентов не верила... Он с ней не спал, по крайней мере в последнее время, потому что сам же упрекал меня в том, что я от него убегала. Я чувствовала, что не спал. И всё же Ости смогла повлиять на мой нестабильный эмоциональный фон и выбила меня из колеи. Раз за разом она опрокидывала меня на лопатки, наступая всё ближе и ближе, пока я, словно жалкая рыбка, выброшенная не берег, пыталась подняться и устоять на ногах. В очередной раз она напомнила мне, что я всего лишь игрушка в лапах Люцифера, и я наконец опомнилась.       "Я всё равно не отстану, пока не наиграюсь сполна", - звучали в моей голове те самые слова демона, которые взорвали в моём сознании ядерную бомбу и прожгли глубокую дыру в душе.       Именно на этом строились наши грёбаные отношения. И, сука, каждый второй не уставал мне напоминать об этом. Это была моя больная тема. И когда Ости любезно снова напомнила об этом, я почувствовала такую ярость, поднимающуюся из глубин моего сознания, что в один миг смогла сосредоточить её в сокрушительной волне, которая мгновенно не просто сбила стерву с ног, но ещё и в добавок отбросила её на много-много метров от меня. Я была бы не против, чтобы эту надоедливую сучку отбросило на другую планету, но и этого было вполне достаточно в тот момент. По крайней мере она заткнулась, и я надеялась не слышать её ещё какое-то время.       Потом я долго гордилась собой и в отличном настроении собиралась пойти на долгожданный бал. Мы с Мими так долго к нему готовились, за несколько недель до этого раздобыли охеренные платья, потратили несколько часов, чтобы привести себя в полный порядок. И когда я вся такая воодушевлённая, уверенная и красивая вошла в этот чёртов зал и увидела, как Люцифер в открытую попался на заигрываниях с молоденькой дьявольской секс-бомбой, которая схватила его за зад и тёрлась своими внушительными сиськами об его грудь, словно голодная похотливая кошка, я просто выпала в астрал. В голове не укладывалось, это было немыслимо. После такой сладкой недели в его объятиях было очень больно видеть, как он без зазрения совести пялился на шикарные сиськи новенькой демоницы. А мне так хотелось, чтобы в этот вечер он смотрел только на меня... Не знаю, что поразило меня больше - то, как виртуозно Люцифер заглядывал в декольте этой самой А-л-и или то, что он продолжал сидеть с ней, Ости и ещё двумя огненными демоницами весь оставшийся вечер... Где-то в глубине души я понимала, что он не собирался изменять мне ни с одной из них, но тот самый маленький червячок сомнения снова буравил стенки моей души.       "Ведь вины Люцифера нет в том, что он такой офигительный красавчик и нравится без исключения всем женщинам", - успокаивала я себя, танцуя с очередным даже неизвестным мне ангелом, и сама же смеялась над своими мыслями.       Мне же удалось оказать определённое влияние на него? Удалось немного взобраться на этого дикого зверя, слегка приручить и укротить? Что если найдётся другая такая же, например, эта Али. Чёрт, да кто вообще она такая?! Я не могла об этом не думать, потому что Люцифер всю свою жизнь варился в Аду среди всех этих прекрасных породистых, умных, стильных нимф с большими сиськами. Допустим, сейчас он был увлечён мной, но сколько это продлилось бы? Я знаю, глупо было забивать себе голову этим, но совсем не думать - не получалось. И, разумеется, я вспылила. Весь вечер дразнила его, направо и налево флиртуя с другими парнями, которые, глядя на меня, готовы были пообещать мне звёзды с небес взамен на танец... Потом устроила безумные разборки в его спальне, как какая-то сорвавшаяся с цепи ревнивая малолетка. Но самое приятное в конфликтах - это примирение. А виноватый и злой Люцифер трахался в разы лучше, чем просто возбуждённый Люцифер. Шепфа, как же это было горячо и неописуемо прекрасно... Он снова почти заставил меня поверить ему. Но мне жизненно необходимо было побыть вдали от него и в очередной раз обо всём подумать. Ещё и Дино на балу говорил какие-то странные вещи...       - Слышал, ты прекрасно справилась на экзамене сегодня и даже слегка перестаралась? - задумчиво спросил он, ведя меня в нашем первом вальсе.       - Э-э-э... Да, есть такое, - заливаясь краской, ответила я.       - В сотый раз скажу, что ты умничка, Вики, поздравляю. Ты потрясающая, но я не прощу себя, если не предупрежу тебя...       - Ты о чём? - взволнованно прошептала я, абсолютно не понимая, к чему он ведёт.       - Вики, ты умная девушка и должна понимать, что у всего есть свои последствия. Твоё необычное появление в школе, ранние дары, способности и их количество вызывают всё больше вопросов у преподавателей и тех, кто стоит выше. Они обратили свои взоры на тебя, Вики, и пристально наблюдают. Не хочу тебя пугать или расстраивать, но ты должна знать, что твоя загадочная персона вызывает у многих всё больше противоречий. Простые Непризнанные так себя не проявляют. А когда кто-то ведёт себя не так, как нужно другим, появляются ненужные вопросы...       - Но я... Эм... Я... - нервно мычала я, и не могла сказать ничего вразумительного, ведь Дино был первым, кто обратил моё внимание на эту "проблему", а я ведь даже не догадывалась, что кого-то всерьёз могла заинтересовать моя скромная персона, ведь ни один преподаватель или кто-либо другой ни разу не дал повода подумать об этом...       - Я понимаю твою растерянность и знаю, что ты хороший человек... То есть, бывший человек, - он мило улыбнулся и нежно погладил меня по щеке. - Но у меня есть информация, что кто-то желает выгнать тебя из школы. Пока не могу сказать ничего точнее, так как не до конца уверен в том, что происходит...       - Но почему, Дино? Кому и чем я помешала? - чуть ли не сквозь слёзы шептала я.       - Когда Урождённые встречаются с тем, что им неизвестно, они пытаются всеми возможными способами избавиться от этого, потому что боятся. Понимаешь? Они просто боятся тебя и той силы, которая может таиться в тебе, ведь ты ещё даже не приняла сторону, а уже безумно одарённая.       - Я им не враг... - отчаянно качала я головой, искренне не понимая, о чём он говорил.       - Я знаю, милая. Я всегда поддержу тебя, помогу, чем смогу. Но сейчас я попрошу кое о чём, а ты должна будешь пообещать, что сделаешь всё возможное для этого, хорошо?       Я, словно маленький ребёнок, безвольно кивнула.       - Пообещай не влипать ни в какие спорные ситуации, не проявлять свои новые способности, если таковые появятся, и просто быть осторожной и держать ухо в остро. Пока что... Договорились? Я попытаюсь разузнать побольше обо всём этом, Вики, обещаю. И ты пообещай мне...       - Хорошо, конечно... - на автомате пролепетала я, погружаясь с головой в проблему, о существовании которой ещё пять минут назад не подозревала.       Пиная маленький камушек, я усмехнулась.       Пообещала быть осторожной и через пару часов снова нарушила главный запрет Небес, оказавшись в постели сына Сатаны. Блестяще.       Сама не заметила, как подошла к фонтану, у которого произошла судьбоносная встреча. Как тогда, я села на краешек и погрузилась в короткие воспоминания о том вечере. Казалось бы, стоило уже тогда понять, что Люцифер с самого начала причинял мне много боли. Но нет ведь...       - Вики? Что ты здесь делаешь? - противный писклявый голосок Лоры вырвал меня из задумчивости.       - Эм... Да просто решила прогуляться после бала, побыть одной, проветрить мозги... Там уже всё закончилось?       - Уже почти все разошлись. Я как обычно поссорилась с Энди, представляешь, он не захотел со мной потанцевать медляк... - она что-то без умолку тараторила в своей излюбленной манере, слишком резко ворвавшись в моё личное пространство, но я почти не слушала её, снова погрузившись в свои мысли, нервно теребя в руке подвеску.       Ничего не предвещало беды, но вдруг я почувствовала, что мои пальцы пронзила мимолётная огненная боль, отчего я мгновенно отдёрнула руку от своего феникса.       Что за чёрт?       Подвеска за секунду раскалилась до каких-то сумасшедших градусов, обжигая грудь и оставляя на ней красный след.       - Ау! - вскрикнула я, а Лора тут же замолчала, уставившись на мою шею и грудь.       - Ого... Что это? - встревоженно пролепетала она, потянувшись рукой к кулону.       - Не трогай! - слишком резко вскрикнула я, отшатываясь от неё, как от огня, хотя только один огонь сейчас угрожал мне, и он висел на моей шее.       Спустя несколько секунд нестерпимый жар прошёл, а у меня в душе зародилось непонятное и очень нехорошее предчувствие. Будто кто-то предупредил меня о чём-то важном...       Но не успела я додумать эту мысль и даже пикнуть, как меня в тот же миг отшвырнуло огромной ударной волной куда-то в кусты. Уши заложило, а голова закружилась от сильного удара. Мысли спутались, я лежала на траве и слышала где-то вдали отчаянный вскрик Лоры... Я попыталась подняться, но кто-то тяжёлый прыгнул на меня сверху, ударил кулаком в лицо и полоснул несколько раз по груди чем-то острым. От резкой боли я истошно вскрикнула, но тут же долбанула своего обидчика ногами в грудь и смахнула его с себя, быстро вскакивая на ноги.       - ЛОРА, БЕГИ ОТСЮДА! - заорала я как можно громче куда-то в темноту, так как абсолютно не видела её, а затем ринулась на всей скорости куда глаза глядят. - ПОМОГИТЕ!       Хорошо, успела снять туфли ещё за долго до этого происшествия, иначе умерла бы уже минутой ранее.       - Не так быстро, Вики, - проревел кто-то, толкая меня и наваливаясь сверху.       - Итан?! - ошарашенно закричала я, глядя на Непризнанного со своего потока. - Что ты творишь?!       - У меня есть задание, - злобно ухмылялся он и усаживался сверху, хватая мои запястья и поднимая их наверх.       - Какое задание?! Ты псих! - заорала я, вкладывая в свой голос всю силу, и его отбросило от меня на несколько метров ударной ментальной волной.       Но недостаточно далеко. Я снова принялась бежать, нервно озираясь по сторонам. Но, к сожалению, сад Адама и Евы был огромным, а я находилась в самой его чаще.       - Куда же ты, пташка? - прохрипел из темноты другой незнакомый голос. - Время пришло, немного жаль твою милую мордашку, но ничего не поделаешь.       Он зловеще почти шептал, а я пятилась и не понимала, кто это и где он находился.       - Давай, Итан! Какого хрена ты такой слабак? - злобно шикнул незнакомец, а затем меня снова отбросило назад, теперь уже в дерево.       Я взвыла от очередного удара головой, а бедро насквозь пронзил острый сук. Из глаз мгновенно брызнули слёзы. Я просто вслепую отбивалась непонятно от кого, используя все свои оставшиеся ментальные и физические силы. Ещё секунда - и мою щёку обожгло от нового пореза, а затем Итан воткнул своё орудие убийства мне в левое плечо.       Осколок!       - Да что ты за придурок такой? Прикончи уже эту Непризнанную, - прогремел второй голос где-то слева от меня.       Я трепыхалась в полуобморочном состоянии, а Итан медленно, но уверенно надвигался на меня сквозь моё защитное ментальное поле, которое я держала из последних сил. И когда он уже практически вплотную приблизился ко мне и замахнулся прямо над уровнем сердца, второй голос вдруг неожиданно сказал то, что ужаснуло меня ещё сильнее, чем всё происходящее...       - Блять! Нет. Не её. Она сыграет свою роль позже.       В следующий миг Итан со своим подельником растворились в воздухе, оставляя полуживую меня. Сквозь слёзы и крики, я отодрала ногу от дерева и обессиленно упала на колени. Но не прошло и минуты, как услышала из темноты оглушительный крик Лоры...       Нет. Нет. Нет. Нет...       Собирая себя по кускам, я нашла-таки в себе силы встать, выпустила крылья и как можно скорее полетела на крик, поднимаясь и снова падая на землю, словно раненая птичка.       Но было уже поздно. Слишком поздно.       В кустах, неподалёку от того самого фонтана валялось бездыханное тело Лоры. Её грудь истекала кровью от многочисленных колото-резанных ран, последняя из которых пришлась прямо в сердце...       Боже мой. Кошмар. Очередной страшный кошмар.       Я упала перед ней на колени, прижимая свои ладони к груди в попытках остановить кровь, не обращая внимания на свои собственные такие же раны... Но я не понимала, что уже не смогла бы помочь этой несчастной Непризнанной. Осознание слишком долго пробиралось сквозь боль и слёзы. Лору убили. Безжалостно убили. Её убил Итан. Наш общий знакомый. И сначала он как следует изуродовал её, не в силах одним ударом прикончить, а затем исчез... А до этого он пытался убить меня. Но мне повезло больше. Или же нет?..       Лора лежала в неестественной позе, раскинув руки в стороны, её длинные русые волосы запутались в ветках куста, она лежала с открытыми глазами, в одной туфле и в белом длинном платье, которое с каждой секундой напитывалось кровью всё больше и больше...       С разных сторон до меня начинали доноситься крики, а я охрипшим голосом пыталась позвать на помощь, всё ещё в попытках остановить бешеное кровотечение... Вскоре чьи-то руки подхватили меня за плечи и под коленями, поднимая в воздух.       - Всё хорошо, всё хорошо, Вики... Ты в безопасности.       Дино...       Он аккуратно поднёс меня к фонтану, мягко усаживая на краешек.       - Я сейчас вернусь, пожалуйста, побудь здесь, не уходи, прошу, всё хорошо, всё позади... - шептал он, тревожно вглядываясь в моё лицо.       Безвольной куклой я сидела на краю фонтана, как и несколько минут назад, но теперь уже на мне было окровавленное рваное платье, а на теле, казалось, места живого не было после жалких попыток выйти из битвы живой, но что ещё хуже - моя спутница валялась в кустах неподалёку. Мёртвая. Я сидела, склонив голову и уже ничего не соображала. Кругом происходило что-то жуткое. Яркий свет... Толпы Урождённых, учителей... Они бегали туда-сюда, не обращая на меня никакого внимания. Но я была в эпицентре всего этого ужаса. Сидела и будто со стороны наблюдала за тем, как вокруг зарождались хаос и паника. А потом мир будто поставили на паузу, и я увидела его... Он медленно шёл босыми ногами по траве туда, где находилось основное столпотворение. Шёл и не видел меня. Мне отчаянно хотелось позвать его, крикнуть, что есть сил... Но я не могла, лишь только еле-еле шевелила губами в попытках что-то сказать. Он остановился в паре метров от Лоры, глядя на её изувеченное мёртвое тело, запутавшееся в кустах, и на лице его отражался такой невероятный ужас и страх, что я болезненно сглотнула в безуспешных попытках докричаться... Он стоял там, а костяшки на его кулаках побелели до невозможности, нижняя челюсть с силой сжималась, а в небе над ним зарождалась гроза.       "Пожалуйста, посмотри на меня. Посмотри. Я здесь. Всё хорошо. Это не я. Я жива", - мысленно молила я, глядя на него.       И он повернулся. Шепфа, какое облегчение! Наши взгляды встретились. И такой паники, растерянности, смятения, ужаса, страха и облегчения в его полностью чёрных глазах я не видела никогда. Он смотрел на меня, не мигая, будто не мог поверить тому, что видел перед собой. Я попыталась слабо улыбнуться, а он в тот же миг бросился ко мне бежать. Но тут чьи-то руки, словно в замедленной съёмке, вновь подхватили меня с моего места и понесли прочь.       Дино шептал что-то успокаивающее, пока моя голова болталась на весу отдельно от всего тела, а взгляд был направлен на Люцифера, который остановился и смотрел в след уносящему меня Дино с такой глубокой невыносимой болью, что моё бедное сердечко разрывалось на части уже в миллионный раз. Я смотрела на него, не отрываясь, пытаясь вложить в свой взгляд всю свою любовь, пока не начала медленно отключаться от реальности...

***

      Господи, как же мне жарко, просто невыносимо. Кто-нибудь, откройте окно!       Мой рот мычит что-то нечленораздельное, пока я изо всех сил пытаюсь вылезти из-под чего-то очень тяжёлого. Дышать откровенно нечем, я чувствую на лице взмокшие пряди своих растрёпанных волос. Чувствую, как футболка насквозь мокрая и противно прилипает к телу. Я отчаянно мечусь по кровати, но никак не могу себя заставить разлепить веки. Чем-то напоминает сонный паралич, но я могу двигаться и не чувствую того сумасшедшего страха, однако ощущение, что кто-то очень тяжёлый сидит у меня прямо на груди и давит со всей дури на солнечное сплетение - очень реальное. Грудь горит огнём, воздуха становится всё меньше, дико хочется пить... Целую бесконечность блуждаю по каким-то запутанным коридорам прошлого, словно по лабиринту, из которого нет выхода. Меня кидает от одного воспоминания к другому, голова кружится от сильной духоты. Всё это напоминает какой-то лихорадочный припадок пациента психбольницы... Но я не могу вырваться, сделать глоток свежего воздуха. Не могу, потому что не понимаю, где нахожусь и что происходит.       И ещё эта жара, боже... Она прикончит меня. Рёбра сдавливает с двух сторон, и мне ужасно сложно дышать. Но темнота вдруг начинает рассеиваться, и я вижу перед собой знакомые пейзажи. Стою на дороге перед входом в небольшую симпатичную кафешку в родном городе, в которой всегда любила сидеть и рисовать.       - ...Дэни, мы понимаем, конечно, сделаем всё возможное, мы же это сто раз обсуждали... - слышу знакомый голос откуда-то справа и машинально поворачиваю голову в ту сторону.       На открытой небольшой веранде спиной ко мне сидит мужчина, и я почему-то на сто процентов уверена, что это мой отец.       - Дэн, она звонила, сказала, не придёт, чувствует себя не очень, - говорит девушка, которая только что прошла мимо меня и встала за спиной отца.       - Понял... Бекки, спасибо, - устало выдыхает молодой мужчина, который сидит за одним столиком с моими... Родителями?       Покачнувшись от нового приступа головной боли, случайно задеваю рядом стоящий стул, и на поднявшийся шум ко мне поворачиваются две головы.       Боги, папа выглядит молодым, почти юным. Но это точно он... А мама... Она выглядит такой, какой я её всегда помнила, лишь слегка моложе... Что здесь происходит?       - Вики? - встревоженно говорит отец, вставая со своего места. - Что ты здесь делаешь? Ты не должна тут находиться... - он говорит всё это так, словно очевидней в мире ничего нет.       Ребекка смотрит на меня стеклянным взглядом, поджав губы, а мужчина, которого называли Дэном, глядит так ошарашенно, будто видит перед собой призрака.       Может, я и есть призрак? Иначе, что я здесь делаю? И здесь - это где?       - Почему тут жарко, словно в Аду?.. - единственное, что выдаёт мой язык, хотя в голове огромная куча вопросов грозится вот-вот обрушиться на этот мир и снести всё на своём пути.       Открыла глаза, не в силах пошевелить ни одной частью своего тела. Вокруг была сплошная темнота.       Что это было?       Мне до сих пор было жутко жарко, и пока сознание запоздало возвращалось в этот мир, я с болью повернула голову влево. И каково же было моё удивление, когда в максимальной близости от своей щеки сквозь мрак я увидела лицо Люцифера. Он спал. Чёрные брови были сильно сдвинуты к переносице, будто даже во сне он не мог расслабиться. Его руки и ноги обвивали моё тело с такой силой, что я готова была задохнуться в эту же секунду.       Так вот почему я тут подыхаю в огненной лихорадке...       Я попыталась выбраться из слишком крепких объятий, но тщетно. Тихонько застонав, тут же разбудила демона.       - Вики?.. - сонно прохрипел он, мигая глазами, отчаянно прогоняя сонную пелену.       - Кажется, это я... – еле-еле произнесла я, морщась от нахлынувшей боли.       - Шепфа... - вскрикнул Люцифер, приподнимаясь на кровати и ещё больше сгребая меня в охапку.       - Люцифер... Мне больно... - мучительно простонала я в его неумолимых объятиях.       - Как же ты меня напугала, глупая Непризнанная! - прошипел вдруг он, слегка отстраняясь, а я до сих пор не до конца понимала, что здесь происходит. - В следующий раз, когда соберёшься умереть, позови меня, я сам тебя с удовольствием прикончу, - рассерженно шептал он, покрывая моё лицо, шею, грудь, руки быстрыми поцелуями.       - Что здесь... - хотела было спросить я, как вдруг яркая вспышка озарила моё сознание. - Господи, Лора! Они её убили! Убили?       - Да... Мне жаль, - нехотя произнёс демон, продолжая укачивать меня на руках, словно маленького ребёнка. - Погоди, что значит убили?       Наконец пазл сложился. Всё встало на свои места, и в голове пронеслись воспоминания последних событий...       Какой кошмар, господи. Фильм ужасов на яву. Самая настоящая чертовщина..       - Люцифер! Это Итан! Непризнанный с моего потока! Он пытался меня убить! А с ним был сообщник, я не видела, кто это...Чёрт! - лихорадочно тараторила я, а тело пробивала мелкая дрожь.       - Я знаю про Итана, малышка... Ты была в отключке почти сутки... За это время его распяли на статуе Равновесия, как и того демона, который убил Сэми.       - Что? - ошарашенно воскликнула я, выпучив глаза настолько, что стало больно.       - Его казнили. Это произошло. Снова.       - Шепфа... Что происходит, Люцифер? Теперь это больше не похоже на случайность...       - Я знаю, знаю. Успокойся. Я разберусь с этим.       - У него было послание? Скажи!       - Да. Оно точно так же было воткнуто ему в грудь, - Люцифер замолчал, настороженно вглядываясь мне в глаза.       - Ну? И что там было? Не молчи!       - Истинный посеет тьму.       Я молчала. Судорожно обдумывая слова демона. Только вот они никак не складывались во что-то внятное... Голова раскалывалась.       - Вики, не думай пока об этом, тебе нужно отдыхать и восстанавливаться... У тебя достаточно серьёзные травмы. Порезы, нанесённые осколком зеркала Небытия, будут заживать долго... Я больше никому не позволю причинить тебе вред. Угомонись. Пожалуйста, - с мольбой в глазах прошептал Люцифер, и я лишь молча кивнула, заглядывая в его глаза и нежно поглаживая шершавую щёку.       - Что ты здесь делаешь? – я осмотрелась и поняла, что находилась в местном стационаре, который по обыкновению пустовал, ведь высшие практически никогда не болели…       - Апельсинов тебе принёс.       - Чего?       - Апельсинов, - равнодушно повторил он как ни в чём не бывало. - Вот, - и его рука вытянула с тумбочки самую настоящую авоську с апельсинами.       Я нервно хихикнула, не веря своим глазам.       - Так ведь принято в твоих любимых фильмах? - усмехнулся демон, нежно целуя меня в макушку.       Мы молча просидели так несколько минут.       - Не представляешь, как я испугался, Уокер... Я смотрел на неё, не решаясь подойти ближе. Это белое точно такое же чёртово платье... Эти светлые волосы... Там было столько крови, Шепфа... Чёрт, Вики. Я думал, что ты... - его голос дрожал, а руки сильнее прижимали моё истерзанное тело к себе.       - Я так и поняла... Когда увидела тебя там. Прости меня.       - За что?       - За то, что снова убежала...       - Если кто и должен просить прощения, то это я.       Снова повисло молчание. Он просто продолжал целовать мои щёки, руки, волосы... Дикая потребность мгновенно заполнила меня до краёв. Потребность в его внимании, в его нежности, в его объятиях, в его поцелуях... Потребность в нём.       - Ты так долго не приходила в сознание... - шептал он, вдыхая мой запах. - Я уже начал переживать...       Его присутствие было просто необходимо. Мне нужен был он полностью. Был необходим так же, как воздух. Только теперь я поняла, от какой жары и жажды проснулась. Он заставил меня вернуться к жизни. Мой персональный Ад и Рай...       Впервые я хотела его настолько, что темнело в глазах и закладывало уши. И я не про секс. Я не знала, куда бежать от этого ядовитого вируса любви, потому что его токсичные метастазы заполнили всё моё несчастное тело. А я и не могла бежать, Люцифер слишком крепко держал меня в своих руках.       И я поверила. Поверила, что он не даст мне упасть. Что сбережёт. Он другой... Верный... Надёжный...       Я продолжала скользить по нему взглядом, осознавая, как сильно соскучилась, будто мы не виделись целую вечность. И на душе вдруг стало так спокойно, ясно, тихо, словно солнце вышло из-за облаков после долгой непогоды, озаряя всё вокруг своим волшебным светом.       - Хочешь, сказку расскажу на ночь, маленькая принцесса? - вдруг тихо спросил он, нервно теребя в руке прядь моих волос. - Такую, которую ещё никто не слышал?       - Хочу, - резко выдохнула, цепляясь всеми фибрами за этот его неожиданный порыв, боясь, как бы он не передумал...       Люцифер на миг замер, словно собирая всю свою смелость в кулак, а затем лёг на спину, укладывая меня под бочок, и, глядя в потолок, принялся рассказывать...       - История эта началась с банальности. Много-много лет назад у одной пары родился ребёнок. Но никому во всех трёх мирах было неизвестно - ждал ли хоть кто-то из этих двоих его появления на свет. Если верить истокам сказки - мать мальчика умерла, а он был слишком мал, чтобы хоть чуточку запомнить её. Это было первое предательство в жизни мальчика. Мать его бросила, оставив на попечение сурового отца, который вцепился в него мёртвой хваткой, дабы вырастить себе достойного наследника тёмного царства. Когда мальчику едва стукнуло пять, отец впервые наказал его по всей строгости своих собственных законов за то, что тот посмел поговорить с ангелом... Примерно в это же время в жизни мальчика и отца появилась красивая женщина по имени Лилит. Нет, она не стала ему настоящей матерью, но старалась быть верным другом, наставницей, учителем... Мальчик находил в ней утешение в моменты своего горя, когда отец снова и снова пытался воспитать в нём самого себя. Когда мальчику было шесть, отец узнал, что тот без его ведома поднимался наверх и летал в небе. В тот день отец безжалостно вырвал маленькие, только оперившиеся крылья мальчика с корнем и настолько жестоко избил его, что у мальчика остался на лопатках шрам на всю жизнь, несмотря на волшебную регенерацию. Это было второе предательство. Больше месяца мальчик залечивал свои раны и растил новые крылья. Если бы его спросили о том периоде, он без заминки вспомнил бы каждый чёртов день. С детальной точностью описал бы тот самый момент наказания, каждую минуту, каждую секунду того ужаса, который навеки проник в ещё чистую и невинную душу. Он вспомнил бы, как простыня прилипала к его спине, которая вся была искусно исполосована отцовской плетью до самых костей. Он вспомнил бы, с какой болью отдирал эту самую простыню от тела прямо с мясом и как научился потом спать на животе и без одеяла. Мальчик вспомнил бы, что ни один лекарь ни разу не навестил его за всё это время, и в шесть лет ему пришлось научиться ухаживать за собой самому. Никого не пускали к нему в покои, даже милую Лилит, это была другая часть наказания. А ещё, разумеется, мальчик вспомнил бы, что потом ещё два года не мог разговаривать, потому что убитая в хлам детская психика совершенно не понимала, что к чему... Та ситуация запомнилась мальчику на всю жизнь, он понял, что такое не только настоящая физическая боль, но и душевная. Он больше не испытывал тёплых чувств к своему отцу, лишь старался минимизировать количество наказаний... Но они продолжались, несмотря ни на что. В десять лет у мальчика появился первый друг по имени Марс, который в последствии стал ему настоящим братом, защитником, верным спутником по жизни, и ему было уже не так тяжело жить с отцом тираном. Мальчик научился уживаться с вечной болью, она стала иллюзией, его тренажёром силы воли и характера. Но со временем он узнал, что бывает и боль ментальная, что в миллион раз хуже, чем боль физическая. Но и с ней он научился бороться. Куда ему было деваться? Мальчик рос и в двенадцать лет обрёл ещё одного наставника в лице мудрого Эдвина, который взял его к себе на обучение, помогал всегда правильными советами, учил жизни. Он заменил ему отца, точнее стал чем-то похожим на значение этого слова, ведь мальчик никогда не знал, что такое настоящая семья. И вдруг всё в жизни мальчика как-то наладилось. Он подрос, стал сильнее, выше, крепче, обрёл верных союзников. Да только он был ещё слишком глуп и наивен, когда полагал, что так будет продолжаться вечно. В тринадцать мальчик случайно узнал, что его любимая Лилит всё это время была лицемерной дрянью и лишь притворялась любящей мамочкой... Оказалось, что это именно она докладывала отцу о каждом шаге мальчика, за которым следовали бесконечные безжалостные наказания. Это было третье предательство. Но и его он пережил... Однако тогда раз и навсегда решил, что больше никогда не посмеет довериться женскому полу, ведь уже две женщины в его жизни предали его. Мальчик рос и вместе с ним росли стены, которые медленно закрывали его сердце от всего внешнего зла. Но с годами многие понятия переплелись, и мальчик уже просто не хотел открываться для чего-либо, ему понравилось так жить. Он понял, что гораздо проще не пропускать сквозь себя тяжёлые эмоции и чувства. Сердце болит меньше, когда ему просто безразлично. И даже тягучее эфемерное время в мире, в котором жил мальчик, не смогло вылечить его искалеченную душу. Оно привело лишь к равнодушию ко всему на свете, кроме тех, кто по какой-то причине продолжал оставаться рядом. Однако и тут его ждал сюрприз. Спустя несколько лет Эдвин стал отдаляться, стал проводить с ним всё меньше и меньше времени, оставаясь в другом мире на долгие года, пока в конечном итоге полностью не перебрался туда жить. Это было четвёртое предательство, и в суровом мрачном мире мальчика на одного друга, который мог защитить мальчика перед отцом, стало меньше. Но мальчик уже не был мальчиком, он давно вырос, стал мужчиной, научился отвечать за себя и свои поступки. Но, что бы он не делал, как бы не поступал, отец всегда был недоволен, и в конечном итоге мальчик просто запутался, что правильно, а что нет. Да и не было у него никакого желания разбираться со всем этим. Все наказания стали настолько привычными, что мальчик принимал их как должное, как часть своей жизни, своей Судьбы. Он как мог бежал от этой суровой реальности, не хотел быть её частью, но всё равно был. А потом и последний друг предал его, оставив лицом к лицу с тем ворохом слишком сложных проблем, из которых состояла его жизнь. Марс очень резко отдалился от мальчика, разорвал все связи с прошлым, сжёг все мосты. Это было пятое предательство, которое сильнее других пошатнуло мальчика, но не сломило окончательно. И хоть Марс изо всех сил пытался поддерживать прежнее общение, это было уже не то, их время подошло к концу, эпоха закончилась...       Люцифер на несколько секунд замолчал, решая, продолжать или остановиться на этом... А я всё это время, кажется, даже не дышала, жадно ловя каждое его слово, боясь упустить какую-то деталь. Из глаз уже давно лились молчаливые потоки слёз, от которых полностью намокла футболка, но они обжигали своей едкой солью не истерзанное тело, а душу.       Мальчик. Мой бедный маленький мальчик, израненный, забитый, угнетённый, запертый в теле высокого, красивого, сильного мужчины...       - Так мальчик остался совсем один... - прошептал он на выдохе, словно как и я, всё это время не дышал. - Но ему к тому моменту было глубоко плевать. Душевные потрясения больше не имели для него никакого значения. Прошло слишком много времени и сердце, как бы мальчик не оберегал его с самого детства, давно сгнило где-то глубоко внутри, так и не показавшись этим беспощадным мирам...       Он тяжело вздохнул, а потом повернулся и посмотрел мне прямо в глаза, очерчивая огненными пальцами линию моего подбородка.       - Прошло ещё очень много лет, мальчик топил свою никчёмную жизнь в стакане с глифтом, позволял одноразовым подружкам раз за разом переносить его в мир наслаждений, в котором он мог легко забыться на какое-то время, не думая ни о чём. Этот мир был для него ближе всех остальных и был более реальным, чем всё остальное. В этом мире не задавали вопросов, ничего не требовали, не причиняли боль. Лишь мимолётную радость. Но даже такая была по душе мальчику... Так он жил много лет, бесцветной, серой жизнью, и даже не подозревал, насколько всё было плохо. А потом неожиданно ему на голову с Небес свалилась одна маленькая девочка, которая по неизвестным для мальчика причинам, перевернула весь его мир с ног на голову. Внесла значительные коррективы, заставила задуматься, пересмотреть, пошатнула многовековые истины, озарила своим светом его мрачное царство. Как бы мальчик от неё не бежал, она, словно призрак, преследовала его повсюду, занимала все его мысли. И когда он понял, что больше не хочет бежать, девочка сама стала бежать от него...       Он смотрел на меня не отрываясь, а я продолжала заливать слезами всё вокруг, не в силах вымолвить и слова. Но помимо бесконтрольного течения воды из глаз, у девочки, кажется, началось внутреннее кровотечение души...       - И в один прекрасный день девочка добегалась... Понимаешь, Вики, все, без исключения, кем когда-то дорожил мальчик, тем или иным образом покидали его, оставляли одного. И я всем своим обугленным сердцем не хочу, чтобы ты стала шестым предателем...       Шепфа... Он только что буквально признал, что я для него особенная?       Сказки... Истории... Легенды... Колыбельные... Мне хотелось слушать всё, что он говорил. Днями и ночами. Внутри происходило полное затмение. Солнечное и лунное одновременно. Случалось ли такое когда-нибудь во Вселенной? Я не могла припомнить в тот момент. Но то, что такое случилось именно в моей голове - факт. Как же мне хотелось послать ко всем чертям все свои предрассудки на его счёт и убежать с ним куда угодно, хоть на край света, если такой имелся в Трёх мирах, хоть в саму Преисподнюю... Мне отчаянно хотелось ещё и ещё. Слушать его сказки, открыв рот, пуская слюни на подушку, верить, что я и правда особенная для него...       Он ждал от меня ответа, а я просто не могла перестать смотреть в его глаза, которые в этот момент казались спокойными и совсем не красными. В них плескался самый настоящий неразбавленный виски, и от одного только взгляда я уже была пьяна, и способность соображать отключалась автоматически.       Почему, ну почему на таких сложных мужчинах никогда не висят таблички с надписью "Опасно для здоровья, вызывает привыкание"?       Люцифер по праву был в списке самых запрещённых веществ для любой девушки. Но почему это в итоге не имело никакого значения для меня? В очередной раз он лишь приподнял свою маску, умаслил меня словами, а я готова была броситься в его хищные объятия и сойти с ума, забывая напрочь обо всех его поступках...       Чёрт... Оставаться с ним наедине было губительно для моей нервной системы, для моего сознания, для моего сердца. Но все инстинкты самосохранения летели в адскую пропасть, а запретные мысли с бешеной скоростью заполоняли голову...       - Что случилось с Лилит? - спросила вдруг я, так как этот вопрос почему-то вертелся на языке с самого начала.       Может, потому что о судьбе всех остальных героев сказки я знала и с некоторыми из них была даже знакома...       - Ты правда хочешь знать? - он мучительно вздохнул, устало прикрывая глаза.       - Да, хочу знать правду, Люц, какая бы она ни была.       - Когда мне исполнилось двадцать, я совратил и трахнул её на глазах у своего папаши. За это он перерезал ей глотку прямо на месте, а мне вырвал крылья и сослал на Землю на два человеческих года... И опережая твои вопросы - да, я сделал это с удовольствием, прекрасно осознавая последствия, и нет, я не жалею об этом ни на йоту. Вот такая недетская сказка про маленького мальчика, - усмехнулся он напоследок.       Я готова была. Чёрт возьми, готова! Я чувствовала, что примерно так всё и было. В комплекте с Люцифером всегда шёл огромный багаж его жуткого прошлого, от которого нельзя было просто так взять и избавиться. Я знала... Но в груди всё равно больно кольнуло в очередной раз.       - Что ж, ты всё ещё здесь, не вырываешься, не кричишь, не царапаешься, не бьёшься в истерике, - значит, я не так сильно напугал тебя, малыш, - прошептал он, удовлетворённо выдыхая.       - Не обольщайся, просто у меня уже начинает вырабатываться иммунитет по отношению к тебе...       - Это не может не радовать, - задумчиво хмыкнул Люцифер. - А теперь принцессам пора спать и восстанавливать свои силы, - он ласково накрыл меня одеялом, вставая с неудобной узкой койки.       Как мы вообще поместились на ней?!       - Люцифер...       - Да?       - Подождёшь, пока я усну?       - Конечно, котёнок, - облегчённо выдохнул он, поворачивая меня спиной к своей груди и крепко обнимая сзади.       А я закрыла глаза, пытаясь отделаться от видений его обнажённого торса, его крепких сильных рук с чёрными татуировками и сексуальными венами. Казалось, этими руками он мог обнять меня с такой силой, что сломал бы несколько рёбер и заставил задыхаться. В последнем, кстати, я убедилась совсем недавно...       - Спасибо.       - За что?       - За то, что не жалеешь меня. После всего сказанного это последнее, чего бы я хотел.       "Как жаль, что в Аду нет органов опеки..." - хотелось сказать мне, но я промолчала и только лишь слегка повернула голову, чтобы поцеловать своего мальчика...       Его глубокие и до боли трепетные поцелуи были слаще мёда... Сегодня мне открылась ещё одна часть Люцифера. Нежный, ранимый мальчик, который с такой тщательностью скрывал своё истинное лицо от окружающего мира всю свою жизнь...       Лёжа в стационаре, на узкой неудобной койке, с глубокими ранами на теле и в душе, я задыхалась от неподдельного сокрушительного счастья, ведь он решился открыться именно мне.