***
Борра любил весну. Снег и холод наконец то отступали, а впереди долгожданное тепло. Да и вообще природа как-то преображалась, жизнь будто обновлялась. Самое главное, что в воздухе витал блаженный аромат распускающихся цветов. Сейчас пустынник гордо сопровождал эльфийскую королеву. Несмотря на наружную надменность и грубость, крылатый воин чувствовал себя неловко, когда они с Малефисентой гуляли наедине. Просто...когда с феей был еще и ворон, то внимание женщины распределялось между двумя мужчинами, а когда ворона не было, внимание колдуньи было сконцентрировано на нем. Почему эльфа это так смущало? Да просто он забыл, как общаться с женщинами. Именно с женщинами. А потому воевода не знал, как начинать разговор с ней, чтобы прерывать неловкую тишину. Не войны же обсуждать с колдуньей, она любит говорить на другие темы. — Борра, смотри! —эльф вырвался из внутренних рассуждений и посмотрел туда, куда указывала эльфийка. От увиденного у мужчины защемило в районе сердца: на толстой, крепкой ветви дерева было небольшое птичье гнездышко, свитое из мха, тонких веточек и травинок. В самом гнезде естественно вопили птенчики, что требовали еды от родителей. Самка и самец хохлатой синицы по очереди улетали и прилетали, дабы накормить голодных птенцов. — Большинство птиц настолько удивительные. —мечтательно начала лесная фея. —они образуют пару на всю жизнь, каждый год выращивают птенцов и когда те вырастают, не расформировывают пару, а продолжают жить бок о бок. Почему у более разумных существ нет такой любви. Борра слушал не перебивая, после чего ответил: — Я не знаю, как у людей, Малефисента, но у темных эльфов именно такая любовь. –он не врал. — Неужели? —она не доверительно покосилась на спутника. Пустынный эльф ушел в свои мысли, слепо глядя вперед. — Если темный эльф выбрал себе темную эльфийку, то они будут жить вместе до конца своих дней...не расставаясь. Лесную эльфийку поразило то, с какой интонацией произнес эти слова бывший вожак. Будто это было личным для него. — Бывают случаи, когда темный эльф теряет партнера и больше никогда вновь не сходится с кем-то. Как Я и Эля. После потери своей жены, я так и не смог начать с кем-то отношения. — Как бы то ни было, я все равно не верю в любовь, Борра. Я считаю, что это чувство ошибочное. –стальные нотки в ее голосе сразу дали понять, что фея более не желает говорить об этой теме. — Ты просто не ощущала настоящую любовь, моя Королева. У тебя был неудачный опыт, но я уверен, что найдется мужчина, которого ты полюбишь так же, как он полюбит тебя! — Интересно кто же будет этот мужчина... –как-то странно покосившись на друга произнесла она. Ему это не понравилось.***
Нет. Борра и вправду чувствовал, что лесная эльфийка найдет себе партнера, но точного ответа, кто будет этим самым партнером он не знал. — Борра? — М? — А расскажи мне о тех краях, откуда ты родом. —Малефисента давно хотела спросить об этом у своего заместителя. После тяжелого дня, лесная эльфийка и пустынный эльф решили провести этот вечер в компании друг друга. Воевода удобно устроился среди мягкой травы, положив одну руку себе на грудь, а вторую подложив под голову. Фея же лежала горизонтально, положив голову на живот спутника, а руки сложила на груди. У них уже давно традиция вместе проводить вечера. На дружеские подколы своих соратников и недавно прибывших братьев, пустынник отвечал тем, что между ним и Малефисентой ничего нет и быть не может, а их одиночные прогулки — это просто...просто Борра сопровождает свою Королеву. Естественно все видели иную картину и давно уже поняли, что между королевой и ее заместителем зарождается то, что выше дружбы. Но естественно и колдунья, и воин делали вид, что это всего лишь фантазии сородичей. — А что это ты вдруг этим интересуешься? — Ну ты о себе вообще мало что рассказывал мне. Я решила, что может ты расскажешь о своих родных краях? Тем более я дальше Топких Болот нигде не бывала. Не считая того раза, когда Коннал забрал меня в Обитель. –она давно уже хотела узнать о землях, откуда ее друг родом. — Ну-у-у что ж, с чего бы начать... —Борра задумался, вспоминая те далекие и теплые времена. —погода у нас там охереть какая невыносимая. Сплошная жара и жара и жара, дожди идут редко, что уж говорить о сезоне дождей. Спасение для нас было это пещеры и хижины. За неимением достаточного количества деревьев, наш народ не вил гнезда, а строил хижины из песка и глины. Плюс такого строительства в том, что даже в жару внутри хижины было прохладно. — Ого. Как же вы умудрялись выживать? –Малефисента даже представить себе эту жару не могла. — Ну так мы же пустынные эльфы. Мы с детства привыкаем к той окружающей среде. Но так как воду и еду достать было проблематично, а ресурсами приходилось делится и с другими племенами, то, когда охотничий отряд приносил очередную добычу, то в первую очередь свою порцию получали женщины, дети и старики, а потом уже вожак и остальные мужчины. Никто не жаловался на такой распорядок. — А в ваших краях обитали люди? — Конечно. Эти паразиты заполонили собою уже все уголки нашего мира! —поначалу мужчина сказал это злой интонацией, но потом спокойно добавил. —но там, откуда я родом, люди совершенно другие. — Серьезно? — Да. Они не возводят огромные домины и замки, не облачены в стальные латы они вообще железом не особо пользуются. Они в принципе живут как мы. –эльф специально никогда не упоминал тех людей с которыми по соседству жили его сородичи. — Даже не верится. Я думала таких людей не осталось! –помимо Авроры и ее мужа эльфийка более не встречала добрых людей. — Но и они исчезают. ,,Цивилизованные" люди притесняют не только нас, но и те самые племена людей, что живут в гармонии с природой. Малефисенту это разозлило. Вот как! Люди даже своих сородичей убивают! — Как бы ты с Авророй не стремились ,,подружить" ваши миры, люди так и останутся сволочами. Это их природа. — Борра! Эльф понял, что сказанул лишнего. С его прямолинейностью ничего не поделаешь. Темные эльфы вдруг замолчали, а через некоторое время, пустынник понял, что фея уснула, продолжая все так же лежать головой на животе сородича. А он был в принципе не против. Он только устроился поудобнее, чтобы самому погрузится в сон. Наутро крылатый мужчина заметил, что он был один – Малефисента улетела. Интересно она это сделала утром или на рассвете? А в прочем не важно. Странные вещи происходит между ними. То они спокойно проводят время вместе, как старые знакомые, то стесняются друг друга как сопливые подростки. — О, вот он, прохлаждается! —Борра тут же признал голос среднего брата. — А я тебе так сильно нужен? —съязвил пустынник. — Да не особо, просто констатировал факт. Смотрю наша лесная красавица покинула тебя раньше, чем ты перестал дрыхнуть. — Чего? — Мы с Ру видели, как вы с Малефисентой пошли на ночную прогулку, но по домам так и не вернулись. –хитро произнес Адиса. — Ты бы уже что-то предпринял. Ты ж мужчина. — Что я должен предпринять? –раздраженно поинтересовался пустынный мужчина. — Ну пригласить Малефисенту на совместные полеты? –предложение Ру прозвучало как гром в ясную погоду. — Совместные полеты проводятся зимой, когда огромный зеленый луч пронзает собою зимнее небо. А сейчас так-то лето! — Ой, Борра, это старые традиции, которые уже давно не соблюдают. Совместные полеты проводятся в любое время года. — Но ночью. Совместные полеты – это свидание, если перевести на человеческий язык. В такой момент темным эльфам удается узнать друг друга получше. Из-за угрозы, что шла со стороны людей, было принято решение проводить эти полеты стоит ночью. Слова братьев были дельные, но все же эльф считал, что предлагать такое Малефисенте еще рано. Да и согласится ли она? Как-то много он себе позволяет. — Брат, одиночество очень плохо на тебя влияет. —подытожил Рутендо. — Ру, мы вчера уже говорили на эту тему! — А как еще до тебя достучаться? Тебе раз пять нужно сказать одно и то же чтобы ты услышал собеседника! — Адиса, ты тоже так думаешь? —зло спросил Борра, смотря на старшего брата. — Он прав, Борра. Тебе нужно остепениться, может хоть так начнешь видеть все не в черно-белых тонах. — Слушайте, а хер ли вы лезете со своими советами ко мне!? А? — Мы твои старшие братья и советуем то, что надо. — Старшинство не дает вам право указывать как мне жить! Я взрослый, потрепанный, истерзанной жизнь эльф и сам решаю, как мне жить! Зарубите себе это на носу, два идиота! Как обычно воевода принял одну тактику–бегство. Ох как он не любил, когда его тыкали носом в факты, которые были верны. Не любил он признавать свою неправоту. Не любил до скрипа в зубах. Ладно б его сватали к какой-то рандомной девице. Но нет. Его сватали Малефисенте – женщине, что не верит в любовь. И как бы хорошо она не относилась к пустынному эльфу, она скорее пошлет его в интимном направлении, ежели примет его чувства. И предпринимать какие-то попытки не стоит. Вечер эльф вновь проводит в компании своей Королевы, но только с ней была еще Нова. Три эльфа вели беседу обо всем и ни о чем. Борра чувствовал какое-то умиротворение в компании этих двоих эльфиек. Правда потом Нова произнесла слова, от которых воин и фея подавились воздухом: — Знаете, а ведь мы словно семья. Вы мои мама и папа, а я ваша дочь... Еще никогда в жизни Малефисента не испытывала такое смущение. Аж щеки гореть стали. Борра в принципе тоже растерялся, но в отличии от лесной дивы сдержал эмоции. Ну может со стороны они и выглядели как семья... Но все же ею не были. — А Вы ведь Борра могли бы стать таким хорошим папой. Я б хотела, чтобы у меня такой отец был. — А какой у тебя был отец? — Меня мама одна растила. Своего папу я никогда не видела, а мама ничего в принципе о нем и не рассказывала, даже о том, как он выглядел. Лишь только плакала, как только я начинала эту тему. Взрослым эльфам вдруг стало грустно за ребенка. При чем непонятно кому грустнее: Малефисенте, что выросла сиротой и не помнила своих родителей или Борре, что рано лишился отца. И ей, и ему тяжко на душе стало. — Мне так мамы не хватает... —Нова чувствовала подступающий ком в горле. Эльфийская королева приобняла черным крылом девочку, пытаясь ее успокоить. — Милая, я так тебя понимаю. Я ведь сама сиротой росла. —Нова удивленно посмотрела на женщину. —я знаю, что не смогу заменить тебе родную маму, но я постараюсь дать тебе ту любовь, которую ты не успела получить. Я тебе обещаю. Борра не смог сдержать улыбки – все-таки эта эльфийка поразительная женщина. Вот вроде кажется, что она жестокая и беспощадная, как говорят о ней некоторые люди, но все-таки внутри нее ТАКОЙ нескончаемый запас любви и неизрасходованного материнского инстинкта. Как в нее столько помещалось. Если у нее когда-нибудь будут биологические дети, то им очень повезет с мамой. Эльфийский воин вдруг вспомнил о словах братьев, что мол ему стоило бы завести семью и на роль спутницы жизни подошла бы Малефисента. Пф. Лесная колдунья слишком хороша для такого бесчувственного и черствого, как сухарь, мужика. Не мужчины, а именно мужика. Владычица Тьмы заслуживала кого-то стоящего и если потребуется, то он лично подберет своей Королеве жениха. Он даже присмотрел пару вариантов. Нет. Пустынник понимал, что даже если он все-таки решится остепенится, то нужно выбирать женщину своего уровня, а не замахиваться. А учитывая свою популярность среди женского пола, то согласится на замужество с этим воином готова каждая вторая. Рогатому эльфу тяжело это признавать, что для Малефисенты он так и будет советником и телохранителем, но он сам виноват. Если бы он не шел на поводу своих чувств, то не имел бы такой груз прошлого. Возможно если бы отец не погиб, и братья дошли бы до Обители, то воевода так бы не испортился. А так на него тогда давили бывший вожак, плюс вечно недовольный дедушка, и обида на человеческий мир. Не уберег Феникс такого мужчину. Смешнее слушать разговоры старейшин о том, что у него на роду написана особая роль в жизни Малефисенты и что без него она пропадет. Бредятина! Прожила ведь она сорок с небольшим лет без него, и три раза по столько же проживет и дальше. — Знаешь Нова, если хочешь, то я могу подарить тебе отцовскую любовь, раз родного папу ты никогда не видела и не знала. —вдруг предложил он, смотря на изумленную фею. Ну что ж, родного не успевшего родится ребенка он потерял вместе с бывшей женой, так почему бы не дать этой маленькой эльфийке отцовскую любовь, о которой она никогда не знала? Надо же как-то помочь Малефисенте. Естественно Нова лучезарно заулыбалась на предложение воина, ведь она любила проводить с ним время, любила слушать его истории, некоторые из которых были из его прошлого, а некоторые просто выдуманные. — Вы не против если я пойду спать? —после зевка спросила девчушка. Малефисента утвердительно покачала головой. — Что ж, я в принципе и сама пойду отойди ко сну... —фея испытала смущение оставшись один на один с эльфом. Не после такого разговора, что мол для Новы она готова стать матерью, а он для Новы отцом. Сейчас случился такой момент, от которого воинственный эльф сам был в шоке. — Послушай, Малефисента, я хотел бы тебя попросить...точнее нет...пригласить... От последнего слова сердце лесной колдуньи начало биться еще чаще. Он ее собирает пригласить? — Куда? — Ну знаешь, когда эльфийский мужчина заинтересован в эльфийке, то ему хочется многое узнать о ней. Наши предки придумали так называемые совместные полеты, которые пара проводила вдалеке от общины, тем самым давая партнерам узнать друг о друге многое и... — О Великий Феникс! Борра, ну ты и тряпка! Что ты смущенно так лепечешь как малолетний сопляк. Тебе сколько лет уже! —мысленно отругал себя крылатый, осознавая, что он сейчас не статный и гордый мужчина, а как застенчивый подросток. — В общем я хочу тебя пригласить на совместный полет. Я хочу побольше узнать о тебе. Мое дело предложить – твое право отказаться, как говорится у людей. Если честно, то женщине от растерянности хотелось провалится под землю от такого предложения. Было что-то в этой традиции что-то личное, интимное. А если учесть, что Малефисента видела в Борре не заместителя, а мужчину, то... Она молчит уже минуту и мужчине как-то не по себе стало. Может зря он предложил? Ни с того не с сего. — Я...Я не против. А когда? — Давай послезавтра, когда луна примет полностью свой облик. —внутри души мужчина был рад соглашению. Столь романтическую атмосферу посмела нарушить Элиса, что с испуганными глазами и отдышкой смотрела на друзей. — Ох, Малефисента, хвала Фениксу что мы нашли тебя! За ее спиной образовались Шрайк, Ини и еще парочка эльфов, с которыми Малефисента не особо знакома была. — Эля что случилось? —поинтересовался Борра. — На северной границе Болот, чуть восточнее Алстеда найдет человеческий труп! —вмешалась Шрайк, не давая ответить подруге. И если Борра ощутил безразличие от этой новости, то эльфийская королева напряглась. Человеческий труп на Болотах? На границе с Алстедом? Пока они летели к нужной точке, лесная эльфийка вдруг вспомнила, что до встречи с сородичами уже была такая ситуация: на территории вересковых топей зачастились случаи обнаружения бездыханных тел крестьян из Алстеда. Аврора тогда с трудом старалась замять все эти случайные происшествия, при этом самой пытаясь понять, откуда такая напасть. Конечно Борра сам того не понимая рассказал Малефисенте, что это было его рук дела (ему хотелось начать с ней дружбу без обмана и каких-либо секретов). Но сейчас то ему незачем это делать. Это точно не он. Все было понятно – ножевые ранения. Значит этого мужчину убили холодным оружием. Но зачем? — Похож на типичный междусобойчик среди разбойников. —подытожила Шрайк. —они частенько в ходе ссоры устраивают мордобой! — Главное, чтобы это не увидели люди Алстеда. А то особо впечатлительные начнут указывать на нас. —Борра сам то не особо позитивен был. — Пусть докажут нашу виновность. –фыркнула лесная женщина. — Малефисента, ты сама прекрасно что людям доказательств не надо. Они по умолчанию нас винить будут. –Борра сложил руки на груди. — Но мы должны будем хоть что-то предпринять. Давайте лучше будем надеяться, что это лишь несчастный случай...