Freedom

⁃ Что значит «небольшая гематома в мозгу»? Эшли почти пытала врача, постоянно переспрашивая и уточняя. Немедленной смерти это мне не несёт, и на том спасибо. Но это, ебать, опасно, что-то типа бомбы, которая может внезапно взорваться в моей голове. Отстой. ⁃ Мне можно танцевать? А прыгать? Можно плавать и задерживать дыхание? ⁃ Мисс Ноил, у Вас не должно быть сильных нагрузок, надо контролировать давление, обследоваться на постоянной основе и нормально питаться. ⁃ А всё, что я спросила? ⁃ Можете, но глубоко нырять нельзя. Во всем нужно контроль вести. ⁃ А если я чихну слишком сильно? На меня осуждающе посмотрели. Вот так новости! Один удар по голове, и теперь мне всю жизнь нужно думать и контролировать. А от этого эта херня не лопнет? У порога стояли родители, я схватила Эш за руку. ⁃ Мы пришли поговорить мирно. ⁃ Отлично, пап. Официально я могу умереть, если перенервничаю. Мои слова напугали его, и он сгрёб меня в свои большие и неуклюжие объятия. Когда последний раз отец так обнимал меня? Они снова сидели в гостиной. Пока я разливала кофе, ко мне на кухню пришла мама, и Эшли тактично вышла. Мама очень нежно и аккуратно обняла меня, ее руки были тёплыми, и она гладила меня по спине. ⁃ Ты стала такой маленькой, такой хрупкой... Я очень переживаю за тебя и очень люблю тебя, моя девочка. Ты всегда будешь ею, всегда будешь моей маленькой девочкой. У меня намокли глаза, а, посмотрев в такие же зелёные мамины, увидела и у неё слёзы. Мы ещё крепче обнялись и постояли так немного. Мама взяла меня за руку, и мы зашли в комнату. ⁃ Кассандра, мы долго говорили с папой, потом смотрели передачи, говорили с друзьями и пришли к тому, что ты уже совсем взрослая. Ты наша дочь, и нам тяжело даются изменения, но мы хотим, чтобы ты была счастлива, просто счастлива. Отец кивал и нервно, по-детски ёрзал на месте. ⁃ Эшли, подойди к нам, пожалуйста. Эш зашла в комнату, и мама её несмело обняла. Мы с мамой были одинакового роста, и Эшли пришлось немного нагнуться по привычке. ⁃ Если моя дочь полюбила тебя, я бы хотела узнать тебя поближе. ⁃ С удовольствием, миссис Ноил. Мое сердце заполнялось теплом и покоем. Мы сидели все вместе, пили кофе, мама привезла свои фирменные кексы. Папа расспрашивал Эшли о службе, иногда даже присвистывал и удивлялся, так как он тоже работал в армейской тусовке в своё время. Мама больше расспрашивала меня о здоровье и работе. Когда я за ними закрыла дверь, то улыбка у меня была полна счастья. Мы сидели и говорили без каких-то упрёков, неловких взглядов, как будто родители просто заехали к нам на чашку кофе. ⁃ Эш, я так счастлива! Это так прекрасно – закрыть ящик с этими страхами! Её руки обняли меня и приподняли, а я поцеловала, не разжимая губ. ⁃ Я люблю тебя, Кассандра ⁃ Это так взаимно, ты даже не представляешь! Ночью в её объятиях, таких нежных и крепких, я растворялась. Прохладные губы Эшли скользили по моему животу, волосы щекотали лицо и шею. Мои руки сжимали её сильную спину и, закрывая глаза, я чувствовала то тепло, что не было физическим, те слова, что она шептала мне, те быстрые поцелуи, куда попадут губы, те движения, знающие моё тело. Засыпая в её объятиях, казалось, что нет ничего прекраснее этого. Я хочу запомнить навсегда её губы, прохладные руки. Я не думала никогда, что мне может быть так больно, никогда не думала, что можно задыхаться от слез. Никогда не думала, что не смогу сделать вздох от внутренней боли в груди. «Погибла при исполнении». Стоя у её могилы, я сжимала в руках белые лилии, мне отчаянно хотелось кричать, трясти её за эту форму и умолять открыть глаза. Слёзы заполняли, и я постоянно вытирала их рукавом чёрной куртки. Было больно глотать, больно вздохнуть, и я не знала, где мне взять хоть какие-то силы. На груди у неё были медали, лицо было спокойным и бледным. Почти ничего не выражало того, что она была мертва, что её сердце перестало биться ещё до приезда скорой. «Множественные пулевые ранения, несовместимые с жизнью». Чёртовы выстрелы гремели в воздухе, я сжимала зубы и старалась не срываться в истерический плач. Когда закрывали крышку гроба, я видела её лицо последний раз, стараясь не оставлять в памяти именно это лицо, а помнить те паутинки вокруг глаз, ту светлую улыбку. Они отдают флаг Марго в руки, а она молча отдаёт его мне. Я сжимаю этот проклятый звёздно-полосатый, и снова выстрелы в воздух. Марго кладёт мне руку на плечо и сжимает, её лицо пустое и белое. И я хватаюсь за её руку, как за последнюю ниточку, ведущую меня к ней. Лишь вскопанная земля говорит о том, что здесь лежит человек, которого я люблю больше жизни. Я просыпаюсь с криками, кричу от боли и ужаса, рыдаю и не могу вдохнуть воздуха. Какие-то руки обхватывают меня и крепко обнимают, боль заполняет моё сердце, меня колотит, и холодный пот выступает на коже. Чьи-то руки гладят меня по голове, какой-то голос звенит в ушах. Я кричу и бью кулаками чьё-то тело, кричу, что она умерла, что моё сердце готово разорваться от боли. ⁃ Кассандра! Кассандра! Я жива, я здесь. Слышишь, я здесь! Хватаясь за голову руками, качаюсь из стороны в сторону, потом сознание медленно возвращается ко мне. Я поворачиваю голову и вижу её лицо, испуганное, но живое. Крепко хватаю за шею и прижимаю к себе. ⁃ Эш... Эшли, ты жива! Я видела, видела твою могилу, слышала выстрелы в воздух. Я не переживу, Эш, не переживу, если тебя не станет. Я не смогу, Эшли, не смогу. Продолжая рыдать в её руках, я целовала их со вкусом солёных слез, целовала её всю, и было не важно, одежда это или кожа. Она качала меня в руках и тихо шептала, что всё хорошо. Мне было так больно и страшно, что казалось, будто эти руки, которые глядят меня, эти губы, что целуют меня, – это всё ненастоящее, а настоящее в том, что её больше нет. Эшли принесла мне стакан воды, и я, жадно выпив его, посмотрела ещё раз на неё, размахивая рукой перед собой. ⁃ Это был таблеточный кошмар. Я читала на форумах, что такое возможно, как побочное действие, - она села рядом со мной. - Хей, я здесь, я рядом. Тебе нельзя такие нагрузки испытывать, нельзя. Я кивала головой ⁃ Эш... если ты умрешь, то умру и я, в прямом смысле. Я не переживу.