В офисе было только раннее утро, но Рейчел уже умудрилась причалить к своему компьютеру, понимая, что явилась на работу аж на час раньше. Даже прекрасно знав свой план работы, Пак чувствовала себя потерянной. На этаже было непривычно тихо. Приглушённый шум бесконечных разговоров и офисных звонков действовал на неё как успокоительное, но сейчас этого попросту не было. Воспользовавшись ксероксом в общем коридоре, девушка сделала копии бумаг для предстоящей планёрки. Конференция была на носу, а она только сядет обсуждать это с сотрудниками.
Перед глазами план, а в голове Тэхён. Ей надо собраться с мыслями, но в голову лезут доводы, на обсуждение которых ей не хватит смелости. Она опять чувствует, что её избегают, потому что дни сменяются днями, а она в лучшем случае видит наследника в коридоре. Не то, чтобы девушка что-то ожидала, но её будто насильно выталкивали из зоны комфорта. Словно: «вот, смотри, так тоже бывает и нечего переживать», но то было далеко не переживание. Это странное чувство поселилось в её груди с того самого вечера, и она пока не нашла для него названия.
Отец и мачеха так по-прежнему и не беспокоили её с Чимином, что было подозрительно. Либо намечался какой-то серьёзный семейный ужин, либо что-то похлеще. А ещё этот подозрительный Чон Хосок, который вызвался подвезти шатенку до дома. Рейчел освежила память, когда осталась наедине с собой. Со времён школы он и его брат были не разлей вода и по сей день ничего не изменилось. Если раньше она бы описала его: «какой-то задира, вечно таскавшийся за Чимином», то сейчас он был похож на нормального человека, который проявил вежливость.
Пак поняла, что душевная самоизоляция привела её к шараханью от всех и вся. Каждый раз, когда кто-то пытался оказать ей внимание, девушка либо игнорировала это, либо вообще пугалась. Ну, разве так себя ведут девушки в самые «лучшие» годы жизни?
Чем больше шатенка думала об этом, тем более глупым она находила своё поведение в отношении окружавших её мужчин. Те выкрутасы Кима младшего стали отправной точкой, но едва ли Рейчел понимала это. Ей казалось, что паковская независимая натура допёрла до этого самостоятельно.
Сейчас главное показать себя лучшим сотрудником, а потом уже разбираться с фатальными изъянами личной жизни. Она знала, что стала претендентом на высокую должность, знала, что председатель видел в ней того сотрудника, который нужен был в ряды руководителей. Но, даже понимая реальность, Эль совершенно не рвалась к этой цели. Если её проект возьмут из всех других, то она станет победителем для себя. Если её выбранный проект принесёт прибыль, то долг будет выполнен. Какой смысл рвать жопу за результат, если процесс будет неинтересным? Победа в этой гонке была бы очередным поощрением для неё, доказательством того, что она сильный игрок, каким всегда и стремилась быть.
Если Чимину так важна эта должность, то пусть потешит своё самолюбие, забрав её. Возможно, так оно и должно быть. Однако Рейчел не собиралась поддаваться. Это не игра в дурацкие карты. Как сказал ей Тэхён, в данном случае решает компания, а не связи. Пак нравился такой расклад, он казался ей справедливым несмотря на то, что семья делала всё для избрания её брата.
Пусть всё будет честно. Пак слишком поздно поняла, что может установить свои правила. В конце концов, в отличие от брата, на неё не давили.
Девушка заперлась в своём кабинете снова, погружаясь в кипу бумаг и телефонных сообщений. Пальцы печатали быстро, а глаза по сто раз перепроверяли текст. Если бы не урчание в животе, то она вряд ли бы двинулась с места. С наступлением дня свет в помещении поменялся, но и этого Эль не удосужилась заметить.
Когда взгляд упал на таймер, её глаза расширились. — Сколько…
У её привычки погружаться в работу настолько, чтобы не замечать, как проходит день, было и отрицательное влияние. В глазах чувствовалась сухость, а виски ныли от давления. Старость так и приходит, незаметно подкрадываясь? Резко откинувшись на спинку стула, Пак схватила телефон, чтобы сделать перерыв за прошедшие четыре часа. Новостная лента naver`а была забита различными афишами и помимо предстоящей погоды на неделю с новинками кино Эль особо ничего не волновало. Не волновало до тех пор, пока она не заметила знакомую фамилию в названии одной из статей.
— Мадам Го подтвердила своё сотрудничество, — невнятно читала шатенка, хмуря брови. — На пресс-конференции прошедшей недели. — девушка хмыкнула, листая фотографии с события, по девчачьи оценивая тёткинский костюм директора. Опустив уголки губ в манере «недурно», она пролистала дальше, замечая ещё одно знакомое лицо. Ах, нет, два знакомых лица, которые в момент разгладили морщины на лбу хмурой девчонки Пак.
Лицо Кима младшего было засунуто в один коллаж с какой-то девушкой по имени Го А Ра. Статья содержала профессиональный характер, но Эль уже поняла, что мозгом ей передохнуть не получится. В лице молодой незнакомки она узнала ту особу, с которой Тэхён разговаривал на ивенте. Слабо усмехнувшись, Ра Эль пролистала до конца и заблокировала экран, устало прислонив затылок к той же спинке стула.
Что ты, чёрт возьми, скрываешь от меня?
Живот проурчал ещё раз и Пак хныкнула, решив устроить себе обед раньше времени. Она толком не помнила, завтракала ли вообще. Завитые каштановые пряди падали на её светлую блузку, которая в свою очередь была заправлена в юбку карандаш. Прикид типичного офисного планктона в зеркале хоть и удручал её, но внешний вид — последнее, о чём она хочет беспокоиться сейчас. Она знала, что кто-то очень прыткий может пошутить над тем, как она выглядит. И это никто иной, как Мин Юнги, которого она намерена доставать сегодня, как он доставал её пару дней назад.
Шумя своими каблуками в коридоре, она поздоровалась с коллегами, ища взглядом знакомую макушку. Один кабинет сменился другим, а Юнги так и не нашёлся. Неужели не пришёл? Девушка недовольно фыркнула, решив пойти на обед одной.
Стоило ей завернуть за угол, как карма напомнила о своём существовании. Столкнувшись с другим сотрудником, который явно не рассчитал со скоростью на повороте, Эль ощутила прохладную жидкость в районе груди, зашипев от дискомфорта.
— Ай-ай! — завопила девушка, отряхивая намокшую и в момент потемневшую ткань блузки. Подняв взгляд на удивлённого парня, Пак цокнула и сделала шаг назад. — Ты не проснулся ещё что ли? — разочарованный рык донёсся до ушей Хосока, который, ну, вообще появился не вовремя.
— Я… Ох, твою мать, я прошу прощения, Рейчел, — его стакан с напитком был полупустым, а рукава рубашки были так же в пятнах. — Я не думал, что кто-то…
Взгляд темноволосого был обеспокоенным, но не заметить просвечивающегося белья Эль невозможно. Он прокашлялся, когда Рейчел заметила его взгляд и отвернулся.
— Извини, я не хотел, — нервозность в голосе имела место быть, и он выкинул напиток в урну, снова вернув внимание на девушку. Пак ещё толком не пришла в себя после «холодного душа», но понимала, что срываться на парня из-за этого бессмысленно.
— Не бери в голову, бывает, — Ра Эль дёрнула руками, чтобы стряхнуть хоть какую-то влагу.
— Чёрт, — Чон неловко провёл пальцами по затылку. — У тебя есть сменная одежда в офисе? Мне даже нечего предложить. — Хосок сделал шаг навстречу.
— Я найду где-нибудь, — отмахнулась девушка, не в состоянии сдержать своего расстройства. Она хочет есть, ей противно от прилипшей ткани к телу, её белье светит на всё обозрение. Потрясающе.
— Иди сюда, — перестав трогать ткань блузки, Ра Эль опешила, уставившись на парня, который в очередной раз накрыл её своей одеждой. Только на этот раз пиджак был светлый.
— Не стоило, мой кабинет рядом.
— Лишний раз показывать себя сотрудникам в неглиже? — с неуверенной интонацией спросил Хосок, пересекаясь взглядом с менеджером. — Не думаю, что это хорошая идея.
Эль лишь промолчала, решив согласиться с приятелем своего брата и закуталась в его пиджак сильнее. Чон странно улыбнулся, поняв, что та не будет больше протестовать и коснулся ладонью её спины.
— Я ещё раз дико извиняюсь перед тобой, но мне нужно бежать, — он виновато вздохнул, не беспокоясь о том, что наклонился к удивлённой Эль слишком близко. — Обязательно смени одежду. — виноватое лицо сменилось на хитрую гримасу, и парень ушёл, оставляя девушку абсолютно обескураженной.
Как можно нагадить человеку и выручить его одновременно? Рейчел закатила глаза, думая, где может лежать в здании запасная одежда. Компания довольно огромная, неужели ни у кого не найдётся лишней футболки? Правда у кого попало брать тоже не хотелось и Пак пошла напролом, набрав номер испарившегося брюнета.
«Юнги-оппа, где тебя носит?.. Хватит уже торчать в этом кафетерии, мне нужна твоя помощь!»
Когда Мин поднялся на их этаж, то сразу же нашёл недовольную моську Эль. А вместе с этим и вид её грязной одежды.
— Это должен был быть я, — после долгого сканирования её внешнего вида, заявил брюнет.
Рейчел устало выдохнула, разворачиваясь к нему спиной, не в состоянии прокомментировать подкол коллеги.
— Я работаю с тобой уже столько лет и ни разу не облил тебя кофе!
— Какая катастрофа, Мин Юнги, — взмахнула раздражённо руками она, уходя прямо к кабинету айтишника, который ускорил шаг вслед за ней.
Парень зачем-то полез под стол, когда понял, что Эль нужна чистая одежда. Девушка с любопытством наблюдала за ним, сжимая в руках ткань чужого пиджака, чтобы тот не раскрылся. Ещё не хватало огрести шуток насчёт бюста несчастной Пак. Внезапный аромат одеколона, который исходил от ткани, перенял внимание шатенки. Она слегка наклонила голову, вдохнув незнакомый запах. Обходительный парень оказался ещё и с неплохим вкусом на парфюмы. Пак прикусила губу, думая о том, что у Тэхёна он всё равно вкуснее.
— Извини, конечно, но это всё, что у меня есть, — поставив на стол спортивную сумку, Юнги вытащил чёрную футболку с принтом какого-то бренда на груди. Эль осмотрела её и пожала плечами.
— Лучше, чем ничего.
— Рад, — убрав сумку на пол, он плюхнулся на стул. — Рассказывай, кто похитил мой коварный план?
— Слушай, — девушка перевела грозный взгляд на Мина. — Если бы ты сделал это, то я бы выкинула тебя из офиса. Через окно. — после короткой паузы добавила она, от чего парень улыбнулся. — Это был Чон Хосок. Он куда-то торопился и врезался в меня около лифта.
— Хосок, — задумчиво произнёс брюнет. — А, помощник твоего брата? — Эль коротко кивнула. — И это его пиджак? — она снова кивнула, слабо улыбнувшись.
— Когда мы ходили на встречу акционеров, он тоже дал мне свой пиджак, — с притворным восхищением сказала девушка, закатив глаза.
— Всё, семья, дети, любовь до гроба, — пошутил Юнги, дёрнувшись на месте, когда ему прилетело туфлёй под столом.
— Он просто вежливый, — с акцентом произнесла Пак.
— Если честно, он кажется каким-то подозрительным.
— О чём ты?
— Не знаю, но, когда я стоял с ним возле офиса председателя, он показался мне странным, — без особой серьёзности сказал брюнет, раскачиваясь на кожаном стуле.
— Ну, если тебе не особо нравится мой брат, то его окружение тоже можешь ставить под сомнение.
— Кстати, насчёт него, — Мин внезапно хохотнул, сев прямо. — Он сегодня какой-то особенно нервный. Оглядывается по сторонам, словно за ним кто-то следит.
Эль фыркнула, махнув рукой. — От фанаток, наверное, прячется, — не скрыв усмешки, сказала она и перевела взгляд на футболку. — А что это за сумка у тебя?
— Так я же в зал хожу после работы, — гордо произнёс Мин, задрав нос.
— Ты? В зал? — Эль посмеялась. — Неожиданно.
Юнги точно хотел чем-то съязвить в ответ, но внезапно замолчал, уставившись куда-то на поверхность стола, словно пытаясь вспомнить.
— Ты куда-то ходила с директором Кимом на прошлой неделе? Или даже больше, — путаясь в мыслях, спросил Мин. Рейчел изогнула бровь, стараясь сохранять спокойное лицо. Под этим «куда-то» могло подразумеваться что угодно. Она почувствовала, как лёгкий холод прошёлся по спине.
— Не знаю, разве что на встречу или на обед с партнёрами, — солгала правдоподобно Эль.
— Мне кажется, я видел вас. Вы были вдвоём у какого-то бара.
Ох.
— Что бы мне делать с Кимом вечером возле бара? — отшутилась девушка, подозрительно смотря на брюнета. — Ты сам-то трезвый был? Точно ничего не напутал?
— Звучит действительно как нонсенс, но я был трезвый, попрошу, — пригрозив Пак указательным пальцем, утверждал коллега. — Я в зал записался, чтобы меньше проводить время в барах.
— Я почти горжусь тобой, — с сарказмом пролепетала шатенка, мило улыбаясь айтишнику, надеясь, что он перестанет её об этом спрашивать.
Чего тут скрывать, сердце Ра Эль стало биться в несколько раз быстрее. Объяснять истинное положение вещей не хотелось от слова совсем. Ей надо быть аккуратнее. Мин вполне мог увидеть много чего лишнего.
Время обеда подошло довольно быстро, а прошло ещё быстрее. Эль даже не подумала взглянуть на часы и пропустила всё, что могла, так и не поев.
— А теперь прошу вон отсюда, мне надо работать, — Мин с воодушевлением указал на дверь.
— Сколько времени?
— Двадцать минут как обед кончился.
Рейчел соскочила со стула, чуть не уронив пиджак с плеч. — Блять, планёрка! — схватив футболку своего коллеги крепче, она побежала прочь. — Спасибо, что выручил! — в панике поблагодарила Рейчел, исчезая за дверью.
Юнги осуждающе цокнул, покачав головой.
— Ходячее недоразумение.
***
Пока собравшиеся коллеги пытались распределить назначенные Рейчел роли, сама девушка ощутила, как голод заставляет её откровенно тормозить. Почти всю встречу она была нахмуренной и перекидывалась словами только по делу. Будь она сытой, возможно, пошутила бы о том, что дедлайн скоро, а у них толком ничего не сделано.
— А сам артист на это согласен будет? — внезапный вопрос сотрудницы выбил Пак из размышлений.
— У него есть выбор? Мне казалось, мы должны сделать всё за него, — вмешался один из коллег.
— Да, так и есть, но на встрече с директором Кимом он ясно дал понять, что тоже хочет иметь отношение к проекту. Выступать ему.
— В том то и дело, что ему, — вмешалась Эль, без эмоций оглядев стол. — От нас требуется красивая обёртка. Если Чон Чонгук захочет внести свои правки, пусть пришлёт мне их на почту.
— В этом нет необходимости, — аккуратно произнесла сотрудница, обернувшись на стеклянные стены, отделявшие комнату переговоров с остальной частью офиса. — Он изъявил желание прийти в офис самостоятельно.
Рейчел усмехнулась, оперившись локтями в стол, когда заметила знакомое телосложение и тёмную макушку, подходящей к двери кабинета. Обычно за такими делами посылают менеджеров или секретарей, а тут звезда решила спуститься с неба самостоятельно. Пак это оценила по-своему.
— Надо же, кто к нам пожаловал, — довольно улыбнулась девушка, скользя взглядом по зашедшему юноше. Брюнет усмехнулся в ответ и оттянул галстук, размяв шею.
— И что я обязан буду приходить так каждый раз? Я же не сотрудник, — держа в руке пиджак, проговорил Чон и сел на противоположной стороне стола. — Привет, всем, — он улыбнулся и оглядел удивлённые лица сидящих напротив людей. — И тебе привет, нуна.
Рейчел не стала ему напоминать, чтобы он так её не называл. Это бесполезно. Должно быть, теперь она понимает, что испытывает Юнги, когда та зовёт его «оппа».
— Дресс-код обязателен только на встречах и конференциях. В общем, везде, где устраивают сборище. Получается, — Эль посмеялась от вида небрежно расслабленного галстука. — Пришёл ты в этом зря.
Чонгук недовольно оглядел себя. Пак подумала, что парень зря пренебрегает обтягивающей тканью, предпочитая ей что-то мешковатое. У него было, что обтягивать.
— По-хорошему бы сюда и вашего брата позвать, он же тоже учувствует, — поправив очки на переносице, спросил один из присутствующих. — Разве нет?
Эль помолчала какое-то время, хотя ответа ждали конкретно от неё.
— Как бы да, но, — Пак запнулась, рассматривая бумаги перед собой. — Он готовится отдельно. — уточнила девушка. — Наш с вами проект практически готов, я не думаю, что председатель имел в виду, что мы будем представлять его вместе.
В какой параллельной вселенной это было бы вообще возможно? Они соперники, а не партнёры, ей это дали чётко понять. Чонгук на другой стороне стола выглядел задумчивым. Мыслями он был явно где-то не здесь.
— Итак, Чон, — Эль перевела тему, хлопнув ладонями, чтобы все вокруг оживились. — Кидай свои идеи, иначе мы сделаем всё на своё усмотрение.
Сначала парень тушевался, но после стал раскрываться. Едва ли ему часто приходилось работать вот так с командой, которая нуждается в его мнении. По итогу артист действительно внёс приличный пакет своих пожеланий, что порадовало Эль. Ей нравились люди, которые дышат тем, чем они занимаются и у парня эта страсть к работе была. Осталось воплотить идеи.
Эль посчитала странным, что после собрания Чон спросил, где сейчас её брат. Она бы сказала, если бы знала. Возможно, тот хотел очередной раз обсудить рабочие моменты, но Пак на это отреагировала с лёгкой ревностью. Да, по-детски, но кто бы хотел, чтобы их потенциальные партнёры любезничали с «врагами»?
До конца рабочего дня оставалось совсем ничего, когда Рейчел ощутила головокружение. Всё тело девушки кричало о том, чтобы его накормили, иначе оно устроит протест в виде обморока.
***
Рейчел не знала, что точно заставило её найти в офисе Хосока, то ли совесть, то ли нежелание стирать вещь дома, чтобы потом тащить обратно владельцу. Она поймала его в главном холле вместе с братом. Чимин как обычно не выглядел дружелюбно, скептически наблюдая за тем, как его друг беседовал с девушкой.
— Тебе не нужно было возвращать так скоро, серьёзно, — слабо улыбался Чон, принимая пиджак от настаивающей Эль.
— Честно, спасибо тебе за него, — это должен был быть короткий разговор, после чего Пак планировала оказаться дома. Возможно, не у себя. Она попрощалась с молодыми людьми, неоднозначно оглядев молчаливого Чимина и пошла к выходу из здания.
— И что ты так просто её отпустишь? — негромко спросил Пак, сверля взглядом своего друга. — Ты вроде начал с энтузиазмом. — Хосок усмехнулся и покачал головой.
— Так сильно хочешь нас свести?
— Я хочу, чтобы ты показал, где её место, — Чимин пожал плечами, лениво оглядев крутящуюся дверь, в которой исчезла сестра. — Кажется, она забылась. Помоги моей сестрёнке, друг.
Чон не выглядел озадаченно. Подобные шалости были в его интересах, поэтому он вышел вслед за девушкой, ловя её на моменте, когда та пыталась сесть в такси. Он позвал её на ужин в качестве извинения за инцидент с кофе и, если бы Эль не была оголодавшей как волк, то скорее всего сказала бы «нет». Но Хосок был убедительнее, не дав ей толком согласиться, с широченной улыбкой садясь в это такси вместе с ней.
Очередная прихоть Чимина исполнилась, и он бы радовался как ребёнок, который раздавил чужой замок в песочнице, но обнаружив, что на него открыто смотрят, не смог даже выдавить фирменной ухмылки.
— Вам что-то нужно, руководитель Мин? — Чимин изогнул бровь, осматривая брюнета с ног до головы.
Юнги вовремя сделал вид, что просто проходил мимо и слабо улыбнулся ему, отрицательно мотнув головой. — Нет, сэр, всего хорошего. — кивнув Паку, парень ушёл в своём направлении, пытаясь понять, свидетелем чего только что стал.
***
Ра Эль не смогла долго держать в голове слова коллеги о том, что Хосок — странная персона. Его доброжелательный взгляд и привычка без конца что-то говорить вовлекали шатенку в диалог и охотно. Она не придала значения тому, что его внимание к Эль слишком набрало обороты. Это всего лишь ужин в качестве извинения, да и знала она его почти что со школы. Пак пыталась заткнуть свой внутренний голос, который говорил, что что-то то не так. Вместо этого она убеждала себя, что виной всему её привязанность к одному человеку, тоску по которому она хочет заткнуть новыми знакомствами.
Чон отвёз её в очень атмосферное заведение. Ресторан при себе имел огромный вестибюль, в котором было достаточно много людей.
— Похоже у кого-то день рождения, — Хосок усмехнулся, идя рука об руку с едва расслабившейся Эль. — О, осторожно. — парень обхватил её за талию, когда та самая шумящая толпа начала обходить их, покидая здание. Рейчел оглянулась, удивляясь скоплению пьяных и весёлых людей, не успев даже толком понять, что рука парня всё так же крепко покоилась на талии.
— Думаешь, для нас найдётся местечко? — риторически спросила Пак, оглядываясь на темноволосого. Тот слабо кивнул и оскалился в усмешке, когда они почти зашли в открытые двери ресторана. Что-то было не так во взгляде Хосока, направленного куда-то мимо неё. Рейчел обернулась, врезаясь взглядом в чужой, смотрящий на неё исподлобья.
Ей уже было не до мурашек на спине, ибо то, что она испытала было больше похоже на ведро льда, высыпанного ей за шиворот. Тэхён, стоящий в окружении других людей, смотрел прямо на неё, не выражая и капли чего-то доброго от увиденного. Пак не знала, как повести себя в этом случае и почти готова была подойти к директору, пока за его спиной не увидела знакомое лицо. Озадаченно хмыкнув, Эль скользнула взглядом по девушке, узнавая в ней дочь директора Го.
— Мы идём? — спросил Хосок, метая взгляд от девушки к директору. Его настойчивость в действиях не была беспочвенной.
— Д-да, я, — Пак запнулась, ощущая, как пальцы Чона сильнее сжались на её боку. — Пошли. — согласилась Эль, взглянув на пристально смотрящего Кима. Была ли это рабочая встреча или что-то другое — девушка понятия не имела. Но увиденное заставило её передумать убрать руки другого парня от себя. Раз он так хочет играть в молчанку, то Рейчел пойдёт на попятную. Хмыкнув, она отвела взгляд, уходя в зал ресторана в сопровождении Чона.
Очередной раз расслабиться не удастся. Даже когда им принесли еду и Хосок старался отвлекать девчонку Пак своими разговорами, она была мыслями в себе. Самоанализ сжирал её вместе с ужином. Почему она чувствует себя так паршиво? Ким поменял правила игры и не удосужился сообщить ей об этом? Или всё, о чём она рассуждает, лишь надуманный бред. На людей, не обременённых отношениями, так не смотрят, не чувствуют и не испытывают желание бросить всё и пойти домогаться с вопросами.
И почему только это началось именно сейчас?
— Если честно, — негромко начал парень, сидящий напротив. — Ты мне нравилась ещё со школы. Мне жаль, что мы не общались. — Эль вскинула от удивления брови.
— Я такого за тобой не замечала, — скептически проговорила она, слабо улыбаясь. Он, должно быть, хочет превратить этот ужин в встречу одноклассников.
— Не то, чтобы я рвался это показывать, — ухмыльнулся Чон, неоднозначно посмотрев на девушку.
Эль не была глупа, чтобы понять, к чему это всё говорилось, но какая к чёрту разница, когда в голове мелькает, как её близкий человек целует руку какой-то богатой девчонке. Рейчел поглядывала на винную карту, но пыталась удержать себя. Алкоголь не поможет решить проблемы, он только подначит её вытворить какую-нибудь несуразицу, о которой она будет потом жалеть.
— Каково тебе работать с Кимом? — с прищуром спросил парень.
— Более, чем удобно, — спокойно ответила Эль. — К сотрудничеству с ним я давно привыкла, он хороший директор.
— А как друг? — один неосторожный вопрос и Пак едва заметно сжалась.
— Я не думаю, что наши отношения можно назвать дружескими, — задумчиво произнесла шатенка, отводя взгляд. Ложь плелась в красивую нить. — Он как старший во многом помог мне разобраться. Я ценю его, как… брата. — завершила она, чувствуя неловкость от сказанного.
Хосок посмеялся, наклоняясь к столу ближе. — А Чимина?
— Тебе ли не знать, какие у нас с ним отношения, — Эль скользнула взглядом по выражению лица парня, замечая, как тот кусает губу, явно о чём-то думая. Девушка резко отвела взгляд, чувствуя, как начинает краснеть от ощущения, будто её загнали в угол.
— Забавно, — на выдохе произнёс темноволосый, не спеша протянув руку, чтобы коснуться руки Эль. — Мне он говорил то же самое. Что относится ко мне как к брату. А вы не такие уж и разные, не так ли? — улыбнувшись, спросил он. Пак опустила взгляд на прикосновение, но руку не отдёрнула, вслушиваясь в слова Чона.
— Мы абсолютно разные, — едва заметно сглотнув, произнесла девушка. Она ощутила, как пальцы Чона коснулись внутренней стороны её ладони, мягко погладив кожу. От неожиданных прикосновений Ра Эль покрылась мурашками.
— Я знаю его очень давно, — тон парня оставался спокойным, а голос понизился. — Привычка отвергать заинтересованность людей в вас, — его ладонь полностью накрыла руку Эль. — Слишком осязаема.
— О чём ты? — Пак не решалась поднять взгляд, всё ещё следя за действиями Чона.
— Может тебе и неприятно слышать это, но вы не так уж и отличаетесь друг от друга, как ты думаешь, — склонив голову в бок, добавил Хосок. — Как он думает.
Когда пальцы погладили запястье, Рейчел опешила от собственной чувствительности, поднимая растерянный взгляд на парня. Это было похоже на короткий гипноз. Томный взгляд Чона смешивался с приглушённой атмосферой заведения и на секунду Пак расценила это как ловушку, чертовски хорошо сошедшую парню с рук.
— Не говори так, будто знаешь меня, — найдя в себе силы убрать руку со стола, Эль решила прекратить этот разговор.
— Как бы я посмел? — усмехнулся Чон. Шатенка бесстрашно смотрела ему в глаза в ответ, скрывая нервозность. — Но я надеюсь, ты дашь мне шанс узнать тебя. — подмигнув ей, сказал парень.
Эль не нашла, чем ответить, сконфуженно промолчав. К её счастью, Хосок больше не заставлял девушку краснеть до конца ужина, меняя темы для разговора. Вновь вызвавшись подвезти Пак до дома, он вышел из машины вместе с ней, сказав таксисту подождать. Рейчел ошибалась, когда думала, что на этой нейтральной ноте её оставят в покое.
Хосок молча наклонился к девушке, оставляя на щеке мягкий поцелуй, от чего та задержала дыхание. Они смотрели друг на друга ещё какое-то время. Один показывал все свои намерения во взгляде, другая же эти намерения видеть отказывалась, делая непонимающую гримасу.
— Хороших снов, Рейчел, — хрипло произнёс Чон, отпуская шатенку из своей хватки, садясь обратно в такси. Эль позволила себе спокойно дышать, когда машина скрылась из виду. Набрав в лёгкие побольше воздуха, она подняла взгляд на ночное небо, измученно промычав.
«Вы не так уж и отличаетесь друг от друга.»
