Охотница

Снова это грязное полуразвалившееся здание, да именно здание, иначе его и не назовёшь. На дом это совсем не похоже. Оно настолько старо и убого, что сложно понять, чем это было ранее. И именно туда сейчас и направлялся молодой маг Марек Маккой. Что забыл этот аристократ в таком доме? Он тихо и медленно прошёл в полуподвальное помещение, точнее в то, что осталось от этого ранее красивого внутреннего этажа. Сейчас осталось всего два этажа да подвал. Вот туда и направился Марек. В этот тёмный гнетущий смрад. Именно там и держали Маргариту Верея. Он давно хотел помочь ей сбежать. А пожалуй, с чего все началось? С банальной ерунды. С того, что на него вышли несколько охотников, как они себя называли Керри. Просто его попросили или, может, предложили, сейчас он точно уже не помнил, помочь разобраться, как лучше владеть челенжером. А также пообещали познакомить его с великим магом. И ведь он по своей наивности и глупости согласился, а кто же не мечтает познакомиться с Карагеном де Мэра Гияз, о котором ходят легенды?! О как же он был глуп! Оказалось, магу нужен был его дар, который только что проявился. Марек лишь сейчас понял, что у него все-таки дар портальщика. Он умеет открывать двери в другие миры и времена. Это очень редкий магический дар, с ним рождаются единицы. И он один из них. Из этих единиц. Это Марек понял только сейчас, дар портальщика проявлялся и ранее, но не так ярко. Сейчас он вспомнил, что в первый раз тот дал о себе знать в лавке у у старьёвщика. Тогда Мареку было всего двенадцать лет. Они были там с отцом, тот хотел продать или купить что-то, Маккой сейчас уже не помнил. И тогда он, ещё мальчишка, заинтересовался одним старым зеркалом-порталом. Он просто его коснулся, проходя мимо, и зеркало словно ожило, затрепетало, заиграло сотней огней. — О, да здесь портальщик родился только что...— произнёс старьёвщик странную фразу, мальчишка тогда ее не понял, да и не придал значения. — Нет, — испуганно произнёс его отец и тростью ударил по старинному зеркалу. И то разбилось на сотню мелких осколков.... Вот наконец-то он дошёл до той самой подвальной комнаты. Марго все так же была подвешена на серебряных цепях за руки к потолку. Он тихо, почти бесшумно, приблизился к девушке. Но она услышала шаги, ведь вампиры очень чуткие, а Марго наполовину вампир. Открыла глаза и повернулась в его сторону. А Марек начал рассказывать о том, где он был за эти пару дней. Оказывается, его колдун провёл то ли специально, то ли нет среди старых порталов-зеркал, и они ожили. — Мы сможем сбежать с тобой в другой любой мир или время, — восторженно говорил он, — понимаешь, я могу создавать порталы. Мне достаточно их просто нарисовать. — Что, сбежать? Ты предлагаешь мне сбежать? И только сейчас? — неуверенно спросила она. Марго была поражена тем, что ей только что предложил Марек. Она никак не ожидала услышать от него о том, что он обладатель такого редкого дара. — Все просто. Я узнал об этом недавно. О своей способности. Понимаешь ли, с самого начала я думал, что у меня дар, как у отца, магия щита, но она мне давалась сложно. Иногда даже не получалось совсем. — Он улыбнулся. — А теперь. Видишь ли, я думаю, с побегом не будет проблем. Скоро нас здесь не будет. Но ты для начала ты должна закрыть глаза... Он все говорил и говорил, а она слушала и старалась переварить все, что он ей сказал. Вернули ее в реальность слова о том, что надо закрыть глаза. — Закрыть глаза? Зачем? — не поняла Маргарита. Просто закрыть глаза — нет-нет. Маргарита ничего не понимала. Она смотрела на Марека и думала, он шутит? Или смеется над ней. И она не собиралась делать этого. А еще Марго хорошо помнила, как в первый раз поверила ему в академии, а он ее выставил на посмешище. Но сейчас вроде многое поменялось. Довериться ли ему сейчас или нет? Она колебалась, еще не готовая к такому решительному шагу. — Зачем я должна закрыть глаза? — снова неуверенно переспросила она. Словно боясь поверить ему. — Чтобы мы выбрались отсюда, просто доверься мне, — он видел, что девушка колеблется. И боялся, что у него не получится, боялся разочаровывать. Ведь Марек научился этому всего неделю назад. Для него самого это было в новинку. И он предположить не мог, что является портальщиком. Из тех, что открывают порталы в другие вселенные, миры, времена, которые даже сами могут создавать порталы. Ведь портальщик — это такой редкий дар, почти несуществующий. — Ты веришь мне? Доверяешь? — он смотрел ей в глаза. А Маргарите очень хотелось ему верить, но она боялась. — Хорошо, даже если я и верю тебе, то что это меняет? — она начала сдавать свои позиции. — Хорошо. Хорошо, я закрою глаза, — наконец-то сдалась она. Хотя была уверена в том, что сейчас откроет глаза и снова в будет в подвешенном состоянии прикованной к стене грязного подвала. Или ее ждёт очередная гадость. Когда она послушалась, Марек достал из кармана кусочек мела и начал чертить им вокруг Маргариты на стене линию. — Ну наконец-то. — услышал Марек у себя за спиной. И линию, которую он чертил, пропала. — Далеко собрались? — продолжил все тот же голос за его спиной Марек обернулся и увидел перед собой мужчину с несколькими шрамами на лице и с одним глазом. Он был невысок, лыс. — Наконец-то, как долго я этого ждал, — повторил одноглазый. — Вы кто? — спросил Марек, отвернулся и снова начал пытаться начертить хоть что-то мелом. — Не пытайся, зря стараешься, — произнёс одноглазый незнакомец. Маргарита же испуганно смотрела на незнакомого одноглазого мага. Она сама-то его видела второй раз и была им напугана. Марек, поняв, что у него ничего не получается, развернулся и снял с пояса челенжер. — Ты хочешь меня им напугать? — спросил его одноглазый колдун, сняв свой челенжер.— Я создал эту магию боли и заключил в челенжер. Я тот чёрный маг Караген. — Караген? — удивлённо произнёс Марек. — Да, мой мальчик, это я, настоящий, а то отражение, что ты видел, было отражение моего погибшего брата Радаманта, твоего прадеда, Марго. — И вы хотите отправить охотников в мой мир? Но они ведь просто люди,— тихо произнесла Марго. — Да, хочу. Моя девочка. — А вам не жалко? Их? — А мне никого не жалко, девочка. — Он приблизился к ней.— Просто пойми это. А кто тебе сказал, что этими простыми смертными будут люди? Ты охотников настоящих видела? Ты видела хоть раз настоящих? Маргарита кивнула. — Нет, нет, не тех простых смертных людишек, желающих отомстить. А других, рождённых. — Рождённых? — с непониманием спросила Маргарита. — Да, керри. Это их настоящее имя. — Керри? — переспросила Маргарита. — О да, ты видела только верхушку айсберга, моя девочка. Только его верхушку. И не более, ты ведь была среди охотников только год? И то приманкой работала. И не более. — Но почему вы... — она не успела договорить, колдун ее перебил. — Да потому, что я просил вашего короля о помощи, а он что сделал взамен? Он просто сдружился с моими новейшими врагами. А теперь пришло время платить. Караген подошёл к Мареку. — А за тобой, мой мальчик. Точнее, за твоей семьёй я очень давно наблюдаю. Когда еще твой отец начал у меня учиться. — А что будет с Марго? — Ну, отдам охотникам, пусть развлекаться. — Нет. Если с ней... Караген так и не дал договорить младшему Маккою. — Я знал, ждал именно этого. Как же вы все предсказуемы. Марек, она ведь полукоровка. Ее дар так себе. Можно... — нет. Я согласен если ее освободят. Колдун рассмеялся. — У меня есть предложение интереснее. А теперь нам пора. А теперь ты нарисуешь портал, куда я скажу. — Но... — Не волнуйся, я тебе помогу, — снова перебил его Караген. И вскоре Марек уже образовал портал с помощью взятого им мела. Это была полупрозрачная светящаяся рамка, в которую прошли сам Караген и Марек вместе с Маргаритой. И вскоре они оказались в каком-то неизвестном им мире. Перед мрачным замком, к которому вела дорога. Точнее, узкая тропа, а вокруг полыхало пламя, но дыма от этого странного огня не было. Пока они проходили через портал, у Марго появилось небольшое головокружение, это было последствием ее усталости, — Где мы? Что это за место? — с неподдельным страхом спросила Маргарита. — А мы, девочка, у меня дома. Здесь я живу. Это мир миражей, иллюзий. Так что думай о чем-нибудь хорошем, а то видишь, какой он ужасный. — Это что, мои мысли? — с лёгким недоумением спросила Маргарита. — Да, девочка, это ваши мысли на пару с ним. Хотя Маргарите и было сложно представить что-то радостное, она попыталась. Но у нее плохо выходило, и она оставила эту попытку. Они приблизились к мрачному замку и вошли внутрь. Спустя пару месяцев — Марек, нам надо поговорить, — как-то произнёс Караген. — Ты прекрасный ученик, отлично учишься, но есть одно «но». Именно так началось это утро, а может, и вечер для начинающего мага Марека Маккоя. В этом мире миражей не понимаешь, где и что происходит, за ту пару месяцев, что Марек жил тут, он так и не привык пока к некоторым особенностям этого мира. Он не любил вставать рано, но здесь понять это было сложно. — Я слушаю вас, — пробухтел он. — Господин, — закончил за него Караген. — Тебе давно надо было привыкнуть как меня называть, — недовольно произнёс он. — В следующий раз два часа заработаешь. — Да, господин, — вяло произнёс он. Потому что совсем не хотел получить два часа боли от челенжера. Он знал, маг не простит и не пожалеет. Порой он думал, что у Карагена нет никакого сердца или жалости. Караген сам любил порой обучать тех, кто, как ему казалось, подаёт надежды. И тогда для ученика учеба превращалась в сущий ад. И он это знал на собственном опыте. Он единственный портальщик, и это большая редкость, как порой говорил маг. И поэтому обучал его сам. — Я знаю о том, что ты мечтаешь о побеге. Я знаю все, — Караген заметил страх и смятение на лице Марека. — За твои мысли о побеге тебя следовало бы наказать. Но я поступлю иначе. Я накажу Марго. За каждую твою попытку к побегу или только мысль о нем страдать будет дорогой тебе человек. Просто это запомни. Так что думай прежде всего. Колдун развернулся и ушел. Поставив на небольшом столике, стоящем в комнате у Марека, фото. Он много лет искал себе мага-портальщика. И отпускать, и отдавать так просто не хотел. В далёком прошлом ему повезло напасть на след одной такой магички. Но ее след постоянно терялся, и все же однажды ему повезло. А потом он привёз в Мерцелл. О, если бы он только знал, никогда не привозил бы ее в этот самый параллельный мир Мерцелл. — Господин, откуда у вас фото моей мамы? Марек помнил ее ребёнком, когда женщины не стало, ему было всего пять лет. Она пропала, а после отец сказал, что она умерла. — Я был с ней знаком. Точнее, благодаря мне, и встретились твои родители. Но если бы я знал, ни за что бы не привёз Рубину в Мерцелл. — Тут колдун развернулся к нему лицом. — И запомни, мальчик, я мог бы никогда не привезти ее в Мерцелл. — Вы были знакомы? — Она пропала, это он еще помнил ребёнком. — Значит... — уже шёпотом произнес он. Сейчас он начал догадываться о том, что маг тоже причастен к смерти его матери. — Правильно думаешь. Все правильно. — А маг, словно поняв, о чем думает Марек, произнес Караген и вышел из его комнаты. Теперь он знал, куда пропала его мама, и почему часто переезжал с родителями. Словно они от кого-то скрывались. Тогда ребёнком он никак не мог понять, почему они много и часто меняли место жительства, пока жива была мама. А после того как мамы не стало, они отправились к родителям отца и потом вообще стали жить в Мерцелле. Марек так и стоял сейчас с этой фотографией в руках. У него в голове медленно все сложилось, но только у него не было доказательств. Поставив фото матери на место, юноша задумался, а как бы сложилась его жизнь, будь мама жива. Он часто размышлял над этим. Наверное, все было бы иначе. Он отбросил воспоминания, ему уже надоело сидеть в своей комнате, он решил просто прогуляться по замку, чтоб избавиться от скуки, иногда делая так, когда не было Карагена. Вот он дошёл до поворота по тёмному слабо освещённом факелами коридору замка. Сейчас Марек свернёт направо, и там будет комната Маргариты Верея. Точнее, комната, где ее держал маг. Если колдун знает о том, что он хотел сбежать, то, наверное, уже был в курсе того, что Марго ему нравится. Так что не стоит, наверное, стараться скрывать... — подумал Марек про себя, дернув за ручку двери комнаты Марго. Он сразу увидел Маргариту, лежащую на кровати на животе, как только открыл дверь. Да и в комнате почти не было мебели, кроме кровати и пары стульев. Она повернула голову в его сторону. — А, это ты, — произнесла она, морщась от боли в спине. Вообще-то, каждое ей движение давалось сейчас с болью. После двухчасового урока господина, что приказал своей гердсет. Но вот за что, она не знала, однако, как ей объяснили, это знает Марек. Он подошёл ближе и только сейчас заметил, что вся ее блузка на спине… в крови. — Это... — он не договорил. — Гердсит сказала, что это за... ну, в общем-то надо у тебя спросить. За что? Он с ужасом молча смотрел на эту окровавленную блузку. — Это, в общем, Караген придумал новый вид наказания. Для меня. — И какой же? — попыталась Маргарита приподняться на локти, морщась от боли, и повернула голову в его сторону. Марек сидел на стуле. — И при чем тут я? — Он решил, что за каждый мой проступок будут страдать те, кто мне дорог. — Ясно. — И она снова легла на руки, которые положила под голову. — А у тебя есть нож? — снова спросила она. — Да. — Разрежь блузку, — попросила девушка, — не хочу, чтоб срасталось с блузкой вместе. Он молча достал нож и разрезал тонкую ткань ее блузки. После чего убрал ее со спины Маргариты, при этом ужаснувшись тому зрелищу, что ему открылось, вся спина девушки была исполосована ужасными храмами от челенжера. — Но зачем бить? Достаточно просто .... — Приказ был господина таков, — прошептала Марго. А тем временем в Мерцелле, в гостинице, в номере. Маг ждал своих людей от керри, и вот вскоре они приехали. Это были трое мужчин средних лет. И четвёртый молодой лет двадцати пяти. — Ну, что нового было на аудиенции? Все как обычно? — произнёс один из мужчин. — И ничего нового? — Нет. — Разве что произошёл небольшой скандал у делегации вампиров из-за одной бумажки, ну, чека, что оплатили за убийство двадцать лет тому назад. Маг слегка улыбнулся, услышав о том, что говорили охотники. — А так ничего не было. Такого, что могло бы вас заинтересовать. Караген остался доволен тем, что происходит. Этого он и желал, мир не заключён. Но это было ещё не все, чего он хотел. И рассчитал. И только он развернулся, чтоб уйти. — Так когда у нас будет портал? — спросил его один из керри. — Очень скоро. Даже на той неделе уже будет. — А что девчонка сказала? — Нет, она мне уже не нужна, у меня другой план. Так что собираетесь. Но тут к магу подошёл молодой охотник. — А как же... наш договор? — Не волнуйся, предложи ее, вот ей. — Караген достал листок бумаги, на котором и был указан адрес. И протянул его молодому кэрри