Встреча старых знакомых

      Темноту помещения разогнал свет талисмана. Тёплое сияние осветило каменный пол, сложную фигуру, начерченную на нём кровью, и сосуды с алкоголем, расставленные по краям этого круга. Удерживая талисман цепкими пальцами, рядом с кругом стоял молодой человек в серых одеждах. Брови его были чуть нахмурены. — Неужели не сработало?.. — Ну привет-привет! Зачем звал? — раздался насмешливый голос за плечом. Заклинатель вздрогнул и обернулся. Прямо перед ним возвышалась знакомая фигура. Кожа существа была белой, напоминая фарфор. Волосы широкой волной ниспадали на спину до самых бёдер, переплетаясь с чёрным туманом, который окутывал силуэт существа, неспешно стекая по чёрной ткани одеяний и кольцами свиваясь у ног. Лицо украшала насмешливая ухмылка, вот только глаза горели диким алым огнём. Молодой человек застыл, рассматривая бледное лицо с лёгким сожалением. — Не Хуайсан, так-то ты встречаешь старых друзей? — хмыкнуло создание, сложив руки на груди. — Давно не виделись, Вэй-сюн, — приветственно склонил голову глава клана Не. — Какая-то часть меня всё же надеялась, что призыв не сработает, но ты не оправдал этих ожиданий. Очень жаль. — Лжёшь, — ухмылка Вэй Усяня стала шире. — Тебе ни капли не жаль. Ты был уверен в результате с самого начала, верно? — Всё именно так, — Не Хуайсан опустил взгляд, не став отрицать замеченную собеседником ложь, и с хорошо слышным щелчком раскрыл веер, прикрывая нижнюю часть лица. — Присядем? После слов заклинателя в углу загорелось ещё несколько талисманов, освещая столик с уже заваренным чаем. — Ха-ха, кажется, ты наконец научился использовать Золотое ядро по назначению, — захихикал Старейшина Илина, стремительной походкой направляясь к столику. — Не люблю чай, лучше захвати один из кувшинчиков. Зачем, кстати, ты их добавил в печать? — Во времена твоего обучения в Гусу ходили слухи, что если где-то оставить сосуд с Улыбкой Императора, уже через мгновение на запах примчится господин Вэй. Мне подумалось, что так можно усилить эффект печати, — протянул глава ордена Не, покорно подхватив кувшин и присоединившись к старому знакомому за столом. Вэй Ин захохотал, перехватывая сосуд и делая несколько глотков прямо из горла, не потрудившись воспользоваться пиалой. — Так откуда ты узнал о том, что печать сработает? — поинтересовался Вэй Усянь. Не Хуайсан не спешил отвечать, налив себе чаю и сделав первый глоток. Понаблюдав за светом талисмана, заклинатель медленно начал: — С момента твоей смерти прошло уже девять лет… Каждому в Поднебесной известно, что твоё тело разорвали на кусочки собственные подчинённые мертвецы. Но вот загвоздка, дух Старейшины Илина не отзывался ни на один из призывов, хотя после такой смерти он был не способен спокойно оставить этот мир. К тому же, над ним не проводили в детстве ритуалов, которые помешали бы ему стать тёмным духом. Но на призыв нечисти он тоже не откликался. Я даже слышал, Второй господин Лань все эти годы играл Распрос до стёртых в кровь пальцев, но никто не ответил на его призыв… Насмешливо усмехающийся до этого Вэй Усянь замер, а улыбка его стала натянутой. - …Вот только среди записей Старейшины Илина нашлись заметки о существах, количество Тьмы в сути которых столь велико, что выжигает саму душу, заполняя её место. Демоны. Так уж вышло, что эти записи попали ко мне в руки. Было нетрудно сопоставить выживание Вэй Усяня на Луаньцзан, месте, где дышать сложно от количества Тёмной энергии, его вступление на Тёмный путь и последующее поселение в Илине, где укрылись последние члены клана Вэнь, — закончил Не Хуайсан, пристально следящий за лицом собеседника. — И как ты умудрялся притворяться идиотом на протяжение всего времени в Гусу? — покачал головой Вэй Ин в лёгком недоумении. — Всё верно, я впитал в себя тёмную энергию и духов с горы. — Один вид Лань Цижэня вгоняет меня в ужас, забыл? У меня только от его взгляда в голове становилось пусто и просторно, — проворчал Не Хуайсан, раздраженно обмахнувшись веером. — Зато в штанах тесно и жарко, да? — пошло ухмыльнулся Вэй Усянь, а после уклонился от запущенной ему в лицо пиалы. — Поговори мне тут! Меня интересуют только девушки. И вообще, я ведь тоже байки о твоих сношениях с Лань Ванцзи вспомнить могу, — прищурился глава ордена Не. — Не интересуют тебя девушки. Тебе на них всегда было плевать с вершины башни Кои, — беззлобно хмыкнул Вэй Ин. — Впрочем, как ни странно, на парней ты тоже не особо заглядывался… Колись, Не Хуайсан, тебя интересуют только монстры по типу учителя Ланя? Или… Ты у нас по мертвецам? Так вот зачем ты меня призвал! О нет, пощади меня, я не хочу отдавать тебе свою невинность! Заклинатель всё-таки подавился чаем и решил пока отставить пиалу куда подальше. — Если бы не прочитал в твоих заметках, что демонам противна ложь, ни за что бы не поверил. Сказать кому, что Старейшина Илина — девственник, засмеют… — покачал головой он и поинтересовался. — К слову, что именно имелось в виду под нетерпимостью ко лжи? — Тёмная энергия обостряет чувствительность к эмоциям. Когда же ты вынимаешь из-под слоя притворства такую хрупкую и кристально-ясную правду, то чувствуешь несравнимое удовольствие! — зажмурился от избытка чувств Вэй Усянь. — Вероятно, понять это можно, только став демоном, — покачал головой Не Хуайсан. — Скажи, ты и правда не знал, что тебя пытались призвать? — До меня доносились отголоски зова, но игнорировать их несложно, — пожал плечами Вэй Ин. Глава Не лишь кивнул и выдохнул. Прищуренные до этого в мирной улыбке глаза взглянули на демона с непривычной сосредоточенностью и пустотой. — Всё же, давай поговорим о деле, Вэй-сюн. У меня есть к тебе предложение, думаю, тебе будет интересно. Это касается тех людей, которые нарушали твой самоконтроль после возвращения из Илина в качестве Старейшины, — сказал заклинатель и вытащил из бездонных рукавов свиток. — Читать? Ты вызвал меня, чтобы читать скучный свиток? Лучше расскажи своими словами! — Старейшина Илина не перестал дурачиться, но в глубине алых глаз заблестели опасные огоньки. — Если кратко — то нестабильность твоего состояния была вызвана экспериментальными техниками адептов ордена Ланьлин Цзинь. Один из главной ветви клана Цзинь планировал захват власти, и ты был прекрасным кандидатом на роль козла отпущений, а также неконтролируемой и оттого неудобной фигурой. Но этот человек избавился не только от тебя. Из-за него мой брат расчленён на куски и разбросан по землям четырёх орденов. И… Не Минцзюэ не заслужил такой участи. Последняя фраза пропиталась горечью и желанием отомстить, граничащим с тихим безумием. Не Хуайсан поднял взгляд на существо, которое когда-то считал приятелем. — Я хочу разрушить его жизнь. Медленно, неотвратимо, чтобы она рассыпалась и утекала сквозь пальцы струйками пепла. Позволить брату самостоятельно подарить ему самое ужасное из возможных посмертий. Раздавить честь и чувства этого ублюдка на глазах у дорогого ему человека. У меня есть план. Сценарий. Но для него нужен главный герой, который будет вскрывать лживые струпья на истории последних лет. Я гарантирую тебе интересную сказку и возможность очистить свой образ в чужих глазах. Не полностью… Хотя, это уже будет зависеть от тебя. В зале повисло молчание. Вэй Усянь смотрел в пустоту, а его взгляд мерцал багряными всполохами. Тьма, мирно оплетающая его облик, растеклась по залу, наполняя тот шепотками. Казалось, словно тысячи голосов обсуждают предложение главы ордена Цинхэ Не. — Несомненно соблазнительное предложение, — наконец подал голос демон. — Вот только как ты себе это представляешь? Стоит заклинателям только меня увидеть, и о чем-то подобном даже мечтать будет поздно. — Я подарю тебе тело, — щелкнул веером Незнайка. — Есть тут один паренёк… Душевнобольной заклинатель, не блещет талантами и вот-вот вылетит из Ланьлина. Из плюсов: хорош собой, не чурается тёмной энергии и жутко раним. Так уж вышло, что его отверг глава ордена Ланьлин, и парнишка принял это близко к сердцу. Учитывая же характер его родственников… Не долго ждать до того момента, когда мальчишка сломается. И ты сможешь занять его место. Цена небольшая — скорее всего, придется порешить собственную семью или главу Цзинь. — Главу Цзинь… Но ведь Ланьлином не может управлять женщина… Погоди, он что, обрезанный рукав? — лицо демона вытянулось, и заклинатель не сдержал смешка. — Если ты волнуешься о чистоте тела, то он невинен. Хотя горит желанием это исправить, — фыркнул Не Хуайсан. — Вот только методы выбирает… Оригинальные. — Например? — заинтересовался демон. — Слышал, когда он «соблазнял» соученика в ордене, пытался вызвать у того ревность, флиртуя с мулом, — охотно поделился глава Не. — И это не единичный случай. Вэй Ин сначала закашлялся, а после расхохотался. — Иметь как прикрытие личину безумца? Мне нравится! Я хочу попробовать! — вдохновился демон. — Давай заключим контракт сейчас же! — Одно условие, — спокойно прервал его заклинатель. — Ты забудешь этот разговор на первые несколько лет в человеческом теле. Иначе сказка будет не такой захватывающей. — Не волнуйся, вся демоническая суть просто не сможет проявиться в теле сразу же, потому я готов временно пожертвовать куском памяти, — успокоил его Вэй Усянь и протянул руку. — Договор. Заклинатель протянул изящную кисть, и демон впился когтями в его запястье. Расползшаяся по залу тьма словно взбесилась. Шепотки стали громче, а красноватая энергия заструилась вокруг рук демона и человека. Резко всё стихло, а алая пелена впиталась в руки. Не Хуайсан закашлялся кровью, пачкая одежды. — Ты же в курсе, что след договора с демоном сильно тормозит совершенствование Правильного пути? — невинно поинтересовался Вэй Усянь. — Да что там осталось от совершенствования… — хрипло усмехнулся Незнайка. — К тому же, не только ты искал свой путь. Вэй Ин хмыкнул и поднялся из-за столика. — Что ж, мне пора вас покинуть, глава ордена Цинхэ Не, — шутливо поклонился Старейшина. — Хе-хе, расскажу старичку Вэнь Жоханю — обзавидуется!.. — Что ты сказал? — глаза Не Хуайсана округлились, а Вэй Усянь расхохотался. — Вэнь Жохань тоже демон. Ты не знал? Постарше меня на сотню лет, потому более опытный. Или откуда, по-твоему, алые глаза и нечеловеческая мощь? — лукаво поинтересовался Вэй Ин. — Страшно жить в этом жестоком мире, — покачал в неверии головой заклинатель. — Он же возвращаться пока не собирается? — Ну как тебе сказать… — задумчиво протянул Старейшина Илина, а потом улыбнулся. — Расслабься, старичок собирается передохнуть пару поколений. — Слава Небесам, — выдохнул Не Хуайсан, снова оставшийся один в каменном зале.