Волшебство, что живет среди нас

— Вот скажи мне, как можно быть такой наивной? Тут же весь двор пропитан магией от и до. Фонит безбожно. — Рей скривилась, подкрепляя тем самым свои слова. Одновременно с этим она настойчиво запихивала Фокс в угол, накладывая поверх слои защит. — Но эта бабушка была такой милой, — испуганно пискнула серебрянка, стараясь не смотреть, как из кучи старушечьего тряпья вылезает отвратительное нечто с длинющими когтистыми лапами, волчьей головой и длинным змеиным хвостом. ****** Всё началось с того, что, выйдя после отдыха из спальни, их смело розоволосым вихрем. — Реечка, у нас ЧП! — чирикала миниатюрная (метр с кепкой) куколка с внешностью героини аниме: волосы нежного-персикового цвета, убранные в два высоких хвоста, огромные голубые глазищи, овальное личико, миниатюрные нос и губки, школьная форма аля Япония и немного писклявый голос. — Ляля, отцепись от девчонок. Дай им хотя бы проснуться, — гаркнул Вонг, подхватывая малявку подмышки и сажая на барный островок, невесть откуда появившийся в гостиной. В этот раз он выглядел иначе: чёрная боксёрка под распахнутой жёлтой толстовкой, драные джинсы, серые кеды и уложенные на один бок волны чёрных шёлковых волос, из за которых он слегка клонил голову на одну сторону. Что не изменилось, так это широкая добрая улыбка. — Братик, ты невыносим! Там такое, а ты опять всех тормозишь! Никто без твоего кофе не умрёт! — Проверять не на ком, потому что без кофе я никого не отпускаю. — Показал тот язык вредной девице и махнул проснувшимся на стол. Девушки молча уселись. Перед ними появились тарелки с омлетом и чашки с ароматным кофе. — Вонг, ты и правда величайший волшебник, — звонко засмеялась Фокс. — Просто это моё призвание в команде. Правильное питание помогает усерднее работать, быстрее набираться сил и чувствовать себя бодрым. Что ещё остаётся делать магу с бытовым направлением? — Неправда, — Рей погрозила ему кулаком. — Если делать аналогию с современными играми, то ты в нашем пати баффер. Накладываешь положительные эффекты загодя и на все случаи жизни. — А я тогда кто? — отложил газету брюнет с европейскими чертами лица и глазами цвета стали, невесть откуда появившийся за столом. Или он сидел здесь ещё до их появления, о чём свидетельствовала пустая посуда перед ним. По крайней мере Фокс от неожиданности подавилась завтраком и зашлась в приступе кашля. Рей хлопнула её пару раз по спине и протянула стакан с водой, видимо заранее подготовленный для этого случая. — А ты, Госе́н, у нас тролль-асассин. — Почему тролль? — Потому что любишь пугать новичков. — Я не виноват, что моя незаметность работает помимо моей воли. — Вот не надо отмаз. Всё ты контролируешь. Просто тебя веселит испуганность,невзирая на то, друг это или враг. — У каждого свои причуды, — лаконично ответил на выпад брюнет, скрестив руки на груди. — Ребяяяяааааатаааа, давайте вы потом поругаетесь. У нас и правда сложный случай, — заныла Ляля. Красногривая нехотя прекратила буравить Госена взглядом и повернулась к девочке: — Выкладывай, что там у тебя. Анимешница радостно заболтала ногами, привлекши хоть какое-то внимание к себе. Миг, и её лицо стало безэмоциональной маской, а глаза слегка засветились. И заговорила она тоже без эмоций, словно робот: — Один-один-три-пять-один-два-семь, неизвестный объект гибридного происхождения, похищает людей и затаскивает в своё логово. Имеется сильный отпечаток Смерти. Вероятность выживших - ноль целых пять десятых процента. Фон некромантически-стихийный. — Моргнув, девочка вновь заболтала ногами, наблюдая за произведённым эффектом. Вонг почесал в затылке: — Мы пришли к выводу, что это химера-мимик. Госен пытался её разыскать, но даже следов не нашёл. — Много жертв? — Рей задумчиво прикусила краешек чайной ложки. — Человек пятнадцать. Среди них и маги, — радостно поделилась информацией Ляля. — Хреново. И на нашей территории. Придётся ловить. — Взгляд в сторону Фокс. — Гося, прикроешь? — Ты собралась тащить её с собой? — Здесь не оставлю. Мы не в том положении. — Да бросила бы где-нибудь, и дело с концом. Не маленькая. — Она сотворила Зов, я теперь на контракте! — Рей, ты без приключений на свою пухлую задницу жить не можешь! — Не о моей заднице тебе так выражаться, скелетон! — Нормальная задница же, — тихо пробубнил от плиты Вонг. — Но с огромным таким шилом, это да.... — И ты туда же?! — А что? Это вообще-то комплимент был. Пока они ругались, Фокс отошла к Ляле и шёпотом спросила: — А что это с тобой сейчас произошло? — Ты про резкую смену поведения? — хихикнула та. — Ничего особого. Просто я Оракул: подключаюсь к энергетическо-информационному полю Земли и считываю его. — Ого, сложно наверное, — серебрянка совсем иначе посмотрела на девочку. — Это тоже моё призвание, как и у братика, так что для меня это также, как и дышать... ****** Непонятные координаты привели их в старый район Города. Тихие улочки, уютные скверики и закрытые от чужаков лабиринты внутренних дворов, обнесённых монолитами пятиэтажек, соприкасающихся углами. Бродить пришлось долго. Солнце уже клонилось к закату и понемногу окрашивало всё в красные и рыжие тона, когда к Фокс подошла милая на вид старушка и попросила помочь донести до подъезда тяжёлую сумку. Девушка заозиралась по сторонам, но Рей так и не нашла. Немного посомневавшись, она всё же согласилась помочь. Стоило только зайти во двор, как чья-то тень снесла её в сторону. Послышался скрежет стали о сталь. Обернувшись, Фокс залилась холодным по́том: из под вязанной кофточки старушки торчала длинющая когтистая лапа, которая скрестилась с тонкими стилетами Госена. Миг, он оттолкнул монстра, бросил один из кинжалов вслед, а сам отпрыгнул назад и растворился в воздухе. Как раз к этому моменту подоспела и Рей, оттащившая сереброволоску в угол и надёжно запечатав её защитами. — Сиди здесь и не высовывайся. И не смей магичить, а то нам ещё и от твоих преследователей отбиваться придётся, — сказала она, поворачиваясь к врагу. — А мелкая то хороша, вон как наживкой поработала, — хмыкнул возникнувший рядом брюнет. — За это я тебе потом голову откручу, а сейчас за дело. — Есть, мэм! — шутливо салютнул тот, вновь пропадая из виду. В этот момент монстр прыгнул, но наткнулся на невидимую стену. Впечатавшись в неё с отвратительным хрустом, он замотал головой, приходя в себя, отчего пропустил ещё пару атак Госена. К этому времени красногривая уже вплотную подобралась к твари и, ловко уйдя от удара хвостом, добавила по морде усиленным энергией ударом. И, пока та не пришла в себя, волчком закрутилась вокруг неё, добавля всё новые повреждения. Фокс заворожённо наблюдала за схваткой. Рей перемещалась не сказать, чтобы быстро, но всегда опережала противника на долю секунды. Все её движения были словно слиты в одно, в грациозный и завораживающий танец. А, казалось, лёгкие прикосновения несли за собой тяжёлые ранения. Вот плавное па слегка задевает заднюю конечность, и она с громким хрустом выворачивается в обратную сторону; вот лёгкое и изящное движение руки касается толстой, наросшей пластами кожи на спине, и та пеплом осыпается на землю; вот резкий взмах оставляет после себя ровный рубец, из которого начинает хлестать отвратительная гнойно-кровавая жижа. Ловкий отскок, и она уже вне досягаемости чудовищных лап. Всего лишь пара секунд времени, а урод воет от боли и ярости. Фокс видела магическим зрением, как фигура Рей пылала Силой. Вот раскрываются невидимые крылья и мощным взмахом, от которого девушку отталкивает ещё дальше, отправляют в монстра лезвия-перья. Мимик задёргался, утробно взвыв от боли. Из его тела вырывало целые шматы плоти. Что-то блеснуло в багровых лучах заката. Много раз отражённый свет прошёлся по кромкам острых лезвий невидимки, падающего на чудовище с высоты. Изогнувшись в полёте, Госен завершил битву в одно мгновение, со всего маху впечатавшись в урода сапогами, а стилетами угодив тому в основание черепа. Похрипев для виду, монстр издох. Весь бой занял не больше минуты, и то это была возня именно с её защитой. Фокс уныло поднялась и направилась в сторону энергетиков. Рей, до этого осматривающая труп, резко вскинулась. Дёрнувшись, она развернулась в сторону серебрянки и испуганно закричала: — НЕТ! Дальнейшие события развивались ещё быстрее. Фокс удивлённо остановилась, вокруг неё сгустился сам воздух и внезапно взорвался. Её с невероятной силой развернуло и оттолкнуло обратно в угол. В поле зрения попал лишь веер красных волос вперемешку с кровавыми брызгами. Когда же она пришла в себя, то смогла рассмотреть всё нормально. Рей лежала на руках у друга, из её спины торчал обломок костлявой кисти, погрузившись наполовину фалангами пальцев в тело. Волосы, что были длинной до колен, рваными прядями обрамляли лицо, а остальное укрывало асфальт вокруг. И главной причиной всех бед был скелет старухи, наполовину высунувшийся из стены. Виновником её неподвижности был тонкий стилет, торчащий из глазницы. Серебрянка рванула к ним. Вблизи всё было еще ужаснее: длинные когти выглядывали из груди красногривой, а сама она хрипло и прерывисто дышала, пуская кровавую пену. — Ты дура, — бесцветным голосом поведал истину девушке Госен. — Сама знаю. Есть вариант её спасти, но тогда сюда нагрянет толпа магов. Ты сможешь нас увести? — руки у Фокс тряслись, когда она забирала у парня и устраивала на своих коленях умирающую. — Только одну. И это явно будешь не ты, прости. — Понимаю. Тоже её любишь? Брюнет лишь отвёл взгляд. Сереброволоска хмыкнула: — Такую невозможно не любить. Я даже завидую. Меня никто не любил. Я помогу. А дальше будь что будет. Она прикрыла глаза, взывая к своей стихии. Время на миг застыло, а после рваными скачками понеслось назад. Кольцо раскалилось, топаз налился светом, но девушка, упорно прикусив губу, продолжала. Костлявая конечность рывками выходила из тела Рей. Там, где были смертельные раны, не оставалось и следа. И вот об асфальт ударились сухие кости, а на спине красногривой остались лишь четыре широких царапины, да волосы не вернулись на место. В глазах от напряжения заплясали разноцветные круги. Фокс выдохнула и расслабилась. Подтолкнув из последних сил Рей к Госену, она лишь устало махнула рукой. Наблюдая, как они растворяются сумерках, девушка улыбнулась и подняла голову к фиолетовому небу. — Я так и не смогла назвать тебя подругой... За её спиной рассыпались искры. На всплеск подоспели Гончие.