Волшебство, что живет среди нас

Утро выдалось солнечным и тёплым. На подоконник прилетела маленькая птичка, пару раз громко чирикнула, и, заметив на стекле букашку, решила позавтракать. Именно от стука по стеклу Фокс и проснулась. Поднявшись, она сладко зевнула, потянулась и пошлёпала в ванную комнату приводить себя в порядок. После водных процедур, собирая на ходу потемневшее от влаги серебро волос с рыжими прожилками в ленивый хвост, девушка спустилась на первый этаж и направилась на кухню. Сегодня было оживлённее, чем обычно. Молодёж, взятая ими на попечение, тихо переговаривалась, поглядывая на старших. Вонг с интересом облокотился на барный остров, отделяющий плиту от остального пространства столовой и слушал разговор оттуда. Китаец редко садился вместе со всеми, предпочитая кружить в хороводе готовки кастрюльки, сковородки и, конечно же, кофейную турку. Госен сидел у окна, и увидеть его можно было только благодаря Ляле, примостившейся у него на коленях. Розововолосая Оракул вцепилась клещом в жилетку брюнета, хотя сама с интересом тянулась в сторону двоих красноволосых собеседников. Стоп! Двоих? Фокс потёрла кулаками глаза и уставилась на Рей, спокойно беседующую со своей копией. По мере приближения к своему месту, девушка начала замечать различия. Копией оказался парень, чьё лицо неуловимо смахивало на лицо Рей, но всё-же имело более резкие и волевые черты. И был он чуть выше и шире в плечах. И мощнее фигурой. И волосы у него слегка кудрявились. Но они всё-равно выглядели, как близнецы! Невероятно! — Я что-то пропустила? — спросила серебрянка, занимая свой стул и с благодарностью принимая из рук азиата тарелку с мюсли и сухофруктами. — Мы сами только от шока отошли, — поделился эмоциями Вонг. — Фокс, это Орна, — не отводя от гостя взгляда, сказала Рей. — Тот демон из Тени? — рука девушки, наливавшей в тарелку молоко, немного дрогнула, и белая жидкость растеклась по столешнице. Чертыхнувшись, она поставила бутылку и потянулась за салфетками. Гость среагировал быстрее, выхватив парочку бумажных изделий из вазочки, где они были скручены и расправлены на манер цветов, поднял тарелку и застелил разползающуюся по столу лужу, после чего опустил посуду на место. — С-спасибо, — заикаясь, пролепетала Фокс, встречаясь с ним взглядом и словно проваливаясь в бездну чёрных глаз. — О, так ты всё-таки кому-то рассказала. — освободив застывшую серебрянку от своего внимания, демон вновь повернулся к Рей. — Лучшая подруга? — Можно и так сказать. Мы на контракте, — усмехнулась красногривая. — Даже так... — протянул гость. — Интересно. — Так ты объяснишь, как остался жив и получил тело в физическом мире? — О, тоже благодаря контракту. После нашего с тобой слияния, которое ты так не хотела допускать, от меня осталась лишь одна душа... Да, душа демона, звучит глупо, но иначе я не могу объяснить ту частицу, в последний миг вытолкнутую тобой из процесса. Сущность ты поглотила, но основу моего сознания оставила в подпространстве. И неосознанно наделила своими способностями и Силой. Рей задумчиво погремела ложкой в стакане с чаем, гоняя по окружности дольку лимона. — Хочешь сказать, что мы всё-же слились, но не до конца. И вновь разделились. Только ты остался без тела. — Верно. Даже больше скажу, мы теперь брат и сестра. — С чего бы это? — С того, что приобретённое впоследствии тело со временем изменилось, став похожим на тебя, разве не видишь? — Ну допустим... Так а где ты его вообще взял? — Стихийники подсобили. Призвали, как духа, впихнули в умирающего мага и потребовали контракт. Я исполняю их требования, они оставляют меня в физическом мире. — Исполнил? — Не совсем. В процессе. Вот пришёл просить помощи. Но давай об этом наедине. — Хорошо. Рей повернулась к остальным и начала раздавать указания на день. Так, за пару минут ребят припахали заниматься с молодняком, а глава, в компании новоиспечённого брата, поднялась на второй этаж и скрылась за дверью кабинета. Фокс занималась с самыми младшими ребятами, когда её попросили подняться в кабинет. — Мы тут решали проблему исполнения контракта, — начала Рей, как только за подругой закрылась дверь. — Без тебя никак. Мне это, конечно, совсем не нравится, но иного выхода нет. — Если нужна моя помощь, я всегда рада выложиться на полную. С моей никчёмной магией мало способов быть полезной. — Дело не в полезности, — поморщилась глава общины. — Хоть обычным человеком окажись, пока ты желаешь быть с нами и помогать — ты часть нашей команды. — Не боишься толпы дармоедов? — хмыкнул развалившийся на диване Орна. — Такие быстро окажутся за бортом. Так что нет. — красногривая бросила хмурый взгляд на демона. — Так что за проблема-то? — Фокс нехотя вмешалась в назревающую перералку. — Да лицо надо восстановить на одной картине. А это либо художника искать, либо воспользоваться твоими способностями. — О, ну это просто. С отмоткой времени на вещах я уже наловчилась. — Отлично. Тогда собираемся. Быстрее закончим — быстрее вернёмся. Они вышли через полчаса. Дорога, разбавленная воспоминаниями новоявленных родственников, незаметно пролетела, заканчиваясь у старого особняка совершенно непривлекательного вида. Такие часто показывали в ужастиках. Тёмный фасад, украшенный горгульями, сухое дерево у входа и львиные головы с массивными кольцами в пастях вместо ручек у двустворчатой двери. Орна прошёл вперёд, толкнул скрипучую дверь и сделал приглашающий жест. Рей, крепко вцепившись в руку серебрянки, осторожно шагнула внутрь. Фокс ничего не оставалось, как последовать за ней. Они оказались в погруженном в полутьму приёмном зале. Свет от входной двери мерк по мере её закрытия. Громкий звук от падающего в пазы затвора, и вспыхивает с десяток ламп, на миг ослепляя гостей. — Твою мать, ловушка! — первой пришла в себя Рей, ставя барьер между ними и приготовившимися к нападению магами. Но не успел купол опуститься полностью, как сильные руки схватили Фокс и потянули назад. Девушка вскрикнула от неожиданности, потом ещё, когда купол обжёг её запястье, так и не выпущенное подругой. Рей обернулась. Глаза её сузились от ярости. Недоколдованный щит разлетелся осколками, а красногривая уже прыгала вперёд. — Да как ты мог?! — крикнула она. Миг, и её сметает в сторону воздушный кулак одного из нападавших. — Прости, но у меня контракт именно на мага Времени, — слышит серебрянка позади себя. — Нет, Рей! — кричит она, вытягивая руки в сторону своей защитницы, отбивающейся от магов. — Беги, пожалуйста! Ладонь Орны накрывает её глаза и девушка проваливается во Тьму. -------- Фокс вскочила, часто дыша и обливаясь холодным потом. — Сон? — удивилась она, откидывая влажные пряди с лица. За окном послышались чириканье и стук по стеклу. Девушка уставилась на знакомую птичку. Совпадение? Или её способность сама отмотала время назад? Теоретически, она так могла сделать, а вот фактически ещё не доросла до использования этой методы. "Мог бы всплеск адреналина поднять на время уровень владения магии? — думала она, принимая еле тёплый душ, чтобы привести мысли в порядок. — И что делать, когда спущусь?" С опаской она подходила ко входу на кухню. Но там было всё так, как она недавно пережила: гомонили ребята, Госен незаметно пытался отцепить от себя Лялю, Рей общалась с Орной... Фокс медленно прошла к своему месту, стараясь не показывать волнение. Села, приняла от Вонга тарелку слегка подрагивающими руками и поставила её на стол. Вцепившись в ложку, прислушивалась к диалогу. — Фокс, представляешь, это Орна! — Рей повернулась к ней и тут же заметила неладное. — Ты чего? Что-то случилось? Как плохо, что она сидит со стороны демона, а не красногривой. Сказать сейчас и броситься под стол? Зря она вообще села. Надо было оставаться в дверях. Но будь, что будет. Взявшись обеими руками за тарелку, она затараторила: — Рей, его вернули Стихийники, дав тело взамен на исполнение контракта. Контракт на меня! У него твои способности и он заведёт нас в ловушку! — И бросила тарелку с её содержимым в лицо парня, а сама падая на пол. Волна Силы в мгновение ока превратила мебель в щепки, а людей разметала в разные стороны. Фокс вновь оказалась прижата к ненавистному демону. — Неожиданно, что ты всё знаешь. Мне не сказали, что ты уже можешь такое. — Орна тихо засмеялся, стряхивая с лица и плеч мюсли. — Отмотала жизнь назад? Отлично. Меньше проблем с обучением. Рей стояла напротив них. Единственная, кто смог защититься от внезапного удара. Остальные обитатели лежали у стен, со стонами боли приходя в себя. Если бы можно было испепелять взглядом, то Орна уже превратился бы в кучку праха, но увы. — Вот где твоя совесть, демон? Мы же напарниками были и клялись не предавать друг друга. — Это контракт, сестрёнка. Я не знал о том, что она твой патрон. А теперь и отступать некуда. За отказ после принятия меня сотрёт к чертям, как личность. — Но и я не могу просто так тебя отпустить. Такая же проблема, знаешь ли. На что хоть контракт, братишка? — Доставить мага Времени и заставить его провести ритуал. — Да зачем я всем так сдалась? — серебрянка забилась в его руках, понимая, что всё равно не вырвется. — Дурында,у тебя ключи от Вечности. Ты можешь дать бессмертие любому. — хмыкнули над головой. — Правда, ценой своей жизни, но это мелочи. — Может, есть способ обойти контракт? — Красногривая сделала шаг вперёд. — Контракт считается невыполненным, если маг Времени умрёт. Я умираю вместе с ним. — такой же шаг назад от демона. — Если бы был способ, я бы тебе уже давно всё рассказал. — Что-ж, тогда иного пути у нас нет, — вздохнула Рей, вставая в боевую стойку. — Верно, сестрёнка, — в голосе Орны промелькнули тоска и отчаяние. — А ты поспи, Колокольчик. На глаза Фокс легла тёплая ладонь и мир вновь погрузился во Тьму. -------- Фокс, после неудачной попытки изменить ситуацию, просыпалась в своей кровати. Она уже не помнила, в который раз наступает это ужасное утро. И птичка стала настолько раздражать, что девушка прогоняла её, бросая подушку в окно. Серебрянка перепробовала всё, что приходило ей в голову. И отводила Рей до того, как они поднимались в кабинет, и заранее предупреждала ребят о ловушке, чтобы они перехватили их с демоном на середине пути, и даже резала вены в ванной или сбегала из Дома, так и не спустившись на завтрак. Но стоило ей уснуть или пропасть во Тьме, как всё начиналось сначала. И вот она вновь сидит на своей кровати, рассматривая тонкие линии Судьбы на ладонях. Ей уже всё равно, лишь бы этот кошмар закончился. Изменить будущее она так и не смогла. Девушка медленно встаёт и одевается, спускается вниз, даже не рассчесав волосы. Застыв на пороге кухни, она вновь оглядывает до боли знакомую картину. И тут в её душе вспыхивает ненависть. — Да гори оно всё Синим Пламенем! — закричала Фокс, срывая с пальца кольцо и с силой бросая его под ноги, а сама запрокинув голову к потолку, продолжила: — Я отрекаюсь от этой проклятой магии! Мир вокруг словно собрался в одну точку и резко взорвался. Девушку в очередной раз поглотила Тьма. ----- На этот раз она просыпалась тяжело. Да и пол явно уступал по мягкости кровати. И испуганный гомон над головой совсем не походил на чириканье птицы. И лицо всё в какой-то трухе. Закашлявшись, серебрянка со стоном села и огляделась. Кухня, слегка разрушенная правда. От входа практически ничего не осталось. Стол валялся у дальней стены, окна выбиты, а посередине огромная дыра в подвал. — Фокс, ты как? — Рей, сидевшая рядом с ней, протёрла лицо подруги влажным полотенцем и поднесла стакан с водой к её губам. — Что произошло? Зачем ты отреклась от магии? — Не спрашивай, потом расскажу. — ответила девушка, напившись. — Так будет лучше для всех. — Докладываю, — отмерла сидевшая рядом Ляля. — Фокс у нас побывала во временной петле. На ней остаточные следы от этой гадости. Что в том промежутке было, сама потом расскажет, как придёт в себя. Может через неделю, через месяц или год. Но лучше не дёргать. Очень опасная психологическая дрянь. — Интересный ход, — зазвучал знакомый голос за её спиной. Девушка резко повернулась в сторону ухмыляющегося демона: — Ты жив?! А как же контракт? — Видимо, ты нашла выход из ситуации, не дав мне его нарушить, но и выполнить теперь никак, — развёл руками Орна. — Тогда заключи контракт со мной! Красноволосый рассмеялся: — Тебе одного демона мало? — Уж лучше держать обоих при себе, чем наблюдать, как они сражаются и убивают друг друга. — В твоих словах есть доля смысла. Обговорим детали потом, Колокольчик. Рей, хмуро слушавшая их диалог, наконец не выдержала: — Вы вообще о чём? — Потом расскажем! — ответили ей хором.