Неожиданная встреча

      Во всей Японии погода была пасмурной и дождливой уже как неделю. Неприятно темно-серые тучи висели над деревнями. Они заслоняли всё небо и не давали солнцу просвечивать через них. От этого солнечные лучи не могли добраться до земли и порадовать всех теплом и светом.       Отсутствие солнца повлияло негативно. Ветер стал холодным, пронизывающий кожу до костей. И выходить на улицу в обычной юкате или в кимоно без какой-либо теплой накидки – было рисковано. Потом ведь от бронхита или того хуже пневмонии не отделаешься.       Природа тоже изменилась за прошедшую неделю. Например, деревья лишились большинства своих листьев от сильных ударов капель дождя. Абсолютно все цветы были сломаны и прижаты к земле. Лепестки даже сгнить успели от высокой влажности.       В небе не было ни одной птицы. Все пернатые сидели в дуплах или под крышей зданий, не желая выходить. Теперь по утрам тебя будут будить не пение птиц, а монотонный стук капель об твердую поверхность.       Как же удивительно быстро поменялась погода. Всего недавно стоял месяц настоящей летней жары, а потом всего за несколько часов наступила дождливо-холодная погода. Жителям это вообще не нравилось. Ведь многие рассчитывали на то, что смогут заниматься своими житейскими делами, а не дома сидеть. Урожай сам себя не соберет, а животные сами себя не выгуляют.       Частые дожди привели к тому, что образовались повсюду огромные лужи, которые начинали потихоньку затапливать дома. Через них сложно перешагнуть или даже перепрыгнуть. Люди старались засыпать лужи камнями, песком и грунтом, но ничего не выходило. Всего за пару часов всё уплывало или исчезало в воде. В домах же эту проблему решали по-другому. Начали подкладывать старые пледы или одежду, которую уже не будут носить. Хоть таким образом гэнкан* не будет затоплен полностью, ну, или будет затоплен, но сильно позже.       Неудачный день наступил и для Столпа Насекомых – Кочо Шинобу. Именно она сегодня пошла за бинтами и лекарствами в аптеку, что находилась в ближайшей деревни от Поместья Бабочек. Почему не раньше или не по окончанию дождя? Всё очень просто. Раньше Шинобу попросту не знала, что бинты и таблетки кончаются, так как всю работу лекаря на себя взвалила Аой, намекнув нэ-сан* идти заниматься своими делами. А когда будет окончание дождя — никто не знал. — Ты и так измучена, Шинобу-Сан! Посмотри на свои круги под глазами! Ты совсем побледнела. Когда в последний раз ты нормально кушала или спала? Я вижу, что тарелки с раменом* всегда стоят не тронутыми! Я приготовила даже твое любимое цукудани с имбирем*, но его ты тоже проигнорировала! Хватит. Я беру полную ответственность за всех присутствующих здесь. А ты иди отдыхать! — таковы были слова Аой перед тем, как та громко хлопнула фусумой* на прощание. Шинобу в тот момент могла лишь вздохнуть, потирая глаза от усталости. Даже сил на отрицание не было.       Аой и вправду старалась помочь Шинобу, но в полную меру не смогла. Девочка иногда допускала очевидные ошибки из-за невнимательности или из-за усталости. Три маленькие помощницы и Канао старались помочь Канзаки, но та лишь выгоняла их со словами:"Сама справлюсь! Лучше идите тех несносных мальчишек тренировать! А то надоели воровать еду и портить мебель!".       И вот когда Аой принимала новых пострадавших, то бишь юных охотников, которые успешно провалили свое первое задание, то увидела, что некоторых, а самое главное чересчур важных видов таблеток и бинтов попросту нет. И как назло дождь шел уже неделю и явно не собирался останавливаться. Как же долго Аой извинилась со слезами на глазах перед Кочо, говоря, что сама пойдет за всем. Ведь провинилась она, а значит ей и искупать вину. Но Шинобу отвергла это, сказав, что она виновата в том, что не уследила за складом медикаментов, а значит она и пойдет за всем нужным. Канзаки вновь стыдливо попросила прощения за свою оплошность. В тот вечер старшая в Поместье Бабочек больше не видела свою маленькую помощницу. Видно, той было очень стыдно.       Как же всё глупо вышло. Шинобу шла по улице, прокручивая в голове диалог с Аой. Улицы в той деревне, где находилась ближайшая аптека, были маленькими и сделаны полностью из камня, который успел немного потрескаться от времени. Дорожки были сделаны из каменных маленьких кирпичиков, которые моментами отсутствовали. Этого было достаточно, чтобы в некоторых трещинах проросли трава и мох. Иногда росли и цветы, которые тут же срывали дети для своих родителей или друзей. Жители старались справиться с сорняками, но позже забросили это дело вовсе. Ведь у каждого есть дела и тратить свое время на уборку казалось глупым. И лучше сделать больше работы, чтобы получить больше денег, чем копаться с сорняками и ничего не получить в итоге.       Несмотря на хмурую погоду, улицы были полны разговоров. На крылечках домов и питейных заведений стояли огромные каменные торо*, занимающие большую часть пространства, в самих зданиях под потолком висели красные тётины*, освещая приятным светом комнаты и вещи, находящиеся в них. Огонь в лампах помогал хоть в какой-нибудь степени дом, ведь камень очень быстро остыл. На фонарях чаще всего писали "Любовь", " Счастье" и "Свет". Японцы верили, что таким способом они привлекают всё хорошее себе в дом.       Много смеха и разговоров можно услышать на любой улочке деревушки. Ощущение, что наступил долгожданный праздник, где все жители деревни стали на время одной большой и дружной семьей, которая веселилась как могла. Особенно много шума было в питейных заведениях, где люди с удовольствием ели традиционные японские блюда и общались между собой на разные темы. Даже незнакомцы начинали общаться, находя общие темы между собой.       Но Шинобу это никак не веселило. Ей сейчас было не так весело как тем людям, сидящим в теплых и сухих помещениях. Девушка ругала себя. Именно из-за своей невнимательности и доверчивости, Столп сейчас идет под сильным дождем, морщась от холодных капель, хотя могла сидеть в поместье в сухих вещах. Она иногда посматривала краем глаза на помещения, намереваясь в них зайти, чтобы отогреться как следует, а потом продолжить идти к аптеке. Она не думала, что в этом будет что-нибудь плохого. Всего лишь отдых длинной в полчаса.       Кочо опустила голову вниз и посмотрела мельком на лужу, в которую тут же наступила как и на другие ранее. По глади воды пошли маленькие волны, которые тут же перебили сотни капель дождя. И вместо одной ряби по луже пошли сотню тут же перебиваемых рябь, искажая отражение в луже.       Девушка успела увидеть как она сейчас выглядела. Бледная кожа и огромные круги под глазами от вечного недосыпа и хронической усталости. Аой уже успела подметить это и не раз. Шинобу даже не помнила, когда в последний раз нормально спала и отдыхала. Хоть Канзаки и взяла на себя должность лекаря и хозяйки помещения, Кочо это не помогло расслабиться никак. Лишь больше нервов и хлопот. Столп боялась, что девочка перетрудиться. Но за мягкой полуулыбкой этого не видно. Шинобу довела умение прятать свои эмоции за улыбкой до совершенства.       Идя по улицам, Шинобу поправила свое красочное и мокрое от ливня кимоно. Красочный наряд с узорами в виде цветов сакуры полностью намок, частично прилипая к телу. Кочо уже и не чувствовала, что холодная ткань облепляет её тело. Она лишь иногда поправляла оби*, затягивая его потуже, дабы кимоно нормально сидело, а не походило на мешок для картошки. Шинобу просто шла и держала над собой темно-серую накидку, сложенные в несколько раз, чтобы хоть как-то спастись от дождя. Хотя очень глупо надеяться спастись от такого ливня.       Как и кимоно, волосы тоже пострадали. От прически уже ничего не осталось. Она полностью намокли и потеряли весь свой объем и блеск. Пряди вовсе стали жесткими и грубыми, потемнев так же с этим. Волосы прилипли к голове, а отдельные волосинки иногда щекотали нос или подбородок. Шинобу старалась их убрать от лица, но это было бестолку. Пряди снова и снова лезли к лицу, намереваясь еще больше защекотать. — Как же жаль, что зонт сломался,— девушка пробурчала это про себя, сняв заколку с волос. Кочо положила накидку на руку, остановившись. Забежать под крыльцо не догадалась в тот момент, ведь какая разница. И так вся промокла. Затянув передние пряди назад и закрепив их снова излюбленной бабочкой, Столп направилась вперёд, набирая холодный воздух полной грудью. Девушка снова укрылась накидкой и продолжила мокнуть. Присмотревшись получше к лицу, было видно напряженность и слегка нахмуренные брови оь сложившейся ситуации.       По пути из Поместья в деревню у Шинобу был зонт, который сломался от сильного ветра и дождя. Его шляпку сорвало и унесло на верхушку дерева. Кочо это очень сильно огорчило, когда она начала тут же насквозь промокать. Трость пришлось выкинуть в лесу в кусты, ругая и проклиная всё на свете. Без зонта и жизнь не та. Именно тогда девушка поняла, что путь будет не из легких, учитывая то, что она уже замерзла до костей. Но долг лекаря нужно исполнять. Вот Кочо и пошла дальше, делая вид, что ей хорошо и ничего не происходит. Для себя она это делала, а не для других.       Повернув за угол одного из домов и таким образом свернув на очередной переулок, Столп Насекомого внезапно врезалась в кого-то, ударившись носом примерно в солнечное сплетение, а может и чуть выше. Столкновение было довольно сильное от чего из носа чуть не потекла кровь. Но вместо крови нос лишь покраснел и раздался неприятной болью по всему лицу, заставив невольно зажмуриться. и закрыть лицо руками. Кочо так же быстро отстранилась, как и врезалась. Она потирала нос, жмурясь от слез. Боль продолжалась еще несколько минут, позже начав постепенно стихать. На лице всё еще была миловидная улыбка, которая по идее должна хоть как-то смягчить поведение пострадавшего, если он захочеь накричать. — Простите! Я…Я и вправду не заметила Вас!— Кочо жмурилась от боли в носу, ругаясь в уме на того, кто стоит перед ней. Открыть глаза она еще не додумалась, так как пыталась не заскулить от надоедливой боли. Шинобу надеялась, что человек не накричит на неё за столь резкое столкновение. Просто не хотелось испортить и так плохое настроение.       Накидка небрежно упала в лужу рядом с ногами её хозяйки. В этом не было уже ничего ужасного, так как вещь уже была мокрой до ниточки. Кочо же уже хотела наклонить и поднять её, чтобы отжать и снова закрыться от дождя. Ей нужно было продолжить путь в аптеку. Лекарства и бинты долго ждать не будут. Вдруг кто-нибудь успеет раскупить их? Но накидку уже подняли, рассматривая её в руках.       Открыв глаза, Шинобу впала в ступор. Всё, что она увидела, так это гетры с ярким узором пламени и штаны формы истребителя демона. Девушка поспешила поднять взгляд вверх, дабы рассмотреть лицо человека и убедиться в своих догадках. Перед ней стоял Столп Пламени, который как всегда улыбался. Он стоял под зонтом, уже прикрывая себя и Кочо. — Здравствуй, Шинобу-Чан*! Не ждал увидеть тебя в такое время в таком месте! Что же ты забыла в такую погоду в этом месте?— Ренгоку рассматривал Шинобу, заставляя ту смутиться от обращения. Улыбка так и сияла на лице, придавая особый шарм парню. По глазам можно понять, что Столп расслаблен и явно хочет помочь. — Ох! Прошу прощения за такую нелепую встречу, Кеджуро-Сан*! Я в аптеку шла за лекарствами и бинтами… А ты что тут делаете? Решил прогуляться в такое время? Любишь дождливую погоду?— Шинобу встряхнула головой от смещения за произошедшее, забирая свою накидку из рук Столпа. Она успела ощутить, что руки Ренгоку были твердыми и сухими от постоянных заданий и тренировок с цугуко. Сразу же подумала про себя, что ему нужно будет дать специальные масла против сухости и твердости. — Что ты! Я не очень люблю дождливые погоды. По душе солнечные и теплые. Ведь именно тогда можно пойти на пляж и нормально покупаться. Кстати, раз такая плохая погода, то давай провожу? Я вижу, что зонта у тебя нет, а накидка не вариант ведь, — парень поправил прядь волос. Золотистые волосы с красными кончиками как всегда были аккуратно растрепаны и поблескивали при свете фонарей как настоящий огонь. Казалось, что дотронувшись до них, можно было обжечься. Сзади волосы были собраны в маленький хвост, завязанный ярко-красной резинкой.       Шинобу застыла не зная, что и сказать. С одной стороны было бы хорошо идти с Ренгоку, ведь у него есть зонт, но с другой стороны он мог куда-нибудь спешить. Или его может кто-нибудь ждать, например, Седжуро. Но парень тут же принял решение. Не ожидая ответа, Ренгоку схватил Шинобу под руку и направился с ней по другой улочке к аптеке. Почему по другой? Потому что там было много крыш, а следовательно и меньше дождя с лужами. Кочо даже глазом не успела моргнуть как шла со Столпом пламени прямо в аптеку. — Тебе не стоит меня провожать! Я и сама могу дойти. Ничего не будет. Не переживай. Лучше сами отправляйся домой. Седжуро явно скучает и ждет твоего возвращения! — Шинобу попыталась выскочить из под зонта Кеджуро, но тот лишь хмуро глянул на неё, заставив идти рядом. — Седжуро знает, что я явлюсь в лучшем случае через три часа. К тому же ты и так мокрая до ниточки! Где зонт твой? Почему вышла без него? И почему же именно в такую погоду Столпу Насекомого понадобились таблетки и бинты?— Ренгоку шел с Шинобу, продолжая её держать под руку. Он был очень теплым и согревал озябшую от холодного дождя руку девушки. — Дело в том, что к нам поступило много пострадавших, которых нужны бинты и таблетки. Я не уследила за запасами, вот и иду за ними…А зонт у меня был. По пути из Поместья в деревню он у меня сломался от сильного напора ветра и дождя. Какая неудача, — Шинобу неловко усмехнулась, хлопнув свободной рукой себя по лбу. Ренгоку понимающе кивнул, уже серьезно смотря вперед.       Дальше их прогулка до аптеки состояла из молчания. Они не знали о чем начать разговор. Оба столпа слушали дождь и очень громкие разговоры из зданий к которым подключились игры на музыкальных инструментах. Шинобу расслабилась и уже обеими руками обняла руку Ренгоку, прижавшись и смотря в проемы на веселящихся людей. Кеджуро заметил это и направил взгляд туда, куда смотрела его товарищ.       Он увидел людей, которые отмечали чей-то день рождения. Ренгоку сделал такой вывод, ибо услышал как многие поздравили кого-то, захлопав в ладоши и разливая по чашам саке*. Кеджуро задумался о том как давно он отмечал по-нормальному Дни Рождения своей семьи. Ведь Седжуро всё время смущенно отказывался, говоря, что не нужно ничего отмечать, и ,тем более, дарить подарков. Ведь самый большой подарок для него это семья. Шинджуро – его отец, просто не разговаривал с сыновьями как и всегда, иногда крича на них. Даже не смотря на подарки от своим детей, Ренгоку всё равно на них злился, если те не выполняли что-либо из домашних дел. А Кеджуро просто забывал про свой День Рождения от постоянных тренировок с юными охотниками и миссий. Лишь на следующий день он понимал, что вчера было по подарку, стоявшему рядом с кроватью, от младшего брата. Он клялся, что однажды наступит тот день, когда вся семья будет правильно отмечать Дни Рождения. — Похоже этим людям весело, — подметил Ренгоку, переведя взгляд вперед и смотря на появившуюся на горизонте аптеку. Его это обрадовало. — Ренгоку-Сан, может после аптеки направимся поужинать? Думаю, что мы оба сильно проголодались. Я ведь права? — Шинобу с интересом глянула на Столпа Пламени, ожидая услышать всё же положительный ответ, ибо живот потихоньку скручивало от наступающего чувства голода. Она не ела, практически, весь день. С утра не поела, потому что было много дел, да и к тому же Аой снова начинала выводить Кочо из себя своим недовольством по поводу того, что та чересчур нагружает себя. Пришлось быстро собраться и уйти, чтобы не слышать бурчание своей помощницы. Дорога до деревни заняла около пяти часов ходьбы. За всё время Столп Насекомого не нашла лавку с едой, чтобы перекусить. А голод никуда не исчезал, а наоборот разрастался. Вот живот сейчас и начало скручивать. — Поужинать? Звучит отлично. Я согласен! — Ренгоку расплылся еще больше в улыбке, когда услышал вопрос от его собеседницы. Он тоже был голоден. Вот только причина была чуточку другой. С утра Кеджуро отправился на миссию по истреблению очередного демона в какой-то лесной чаще в доме рыбака. Дорога заняла много времени, ведь лес и дом Ренгоку находились далеко друг от друга. Когда Кеджуро пришел на место, то тут же понял, что демон явно не из слабых. Поэтому истребление заняло не несколько минут, а тоже несколько часов, так как демон был чересчур быстрым и скрывался умело среди темной лесной гущи листвы. К тому же оказалось, что в доме еще присутствовали те, кого демон не смог убить и съесть. Кеджуро, как ответственный за них проверял всех уцелевших, позже помогая им перебраться к ближним родственникам в деревню. Казалось бы, что миссия окончена и можно идти домой, чтобы согреться и высохнуть после упорной работы на дожде, но оказалось, что в доме закончились продукты и свечи. Седжуро подвернул недавно правую ногу и поэтому ходить ему было больно. Ренгоку и так бы не отпустил своего брата в такой ливень, поэтому сейчас он шёл в магазин, но встретился с Кочо.       Вот и аптека. Это было небольшое здание, покрытое побелкой, которой местами уже не было. Под ней же виднелся обычный камень, местами давший трещины в которых так же проросли трава и мох. Открыв дверь, Кеджуро пропустил вперед Шинобу и закрыл зонт, позже зайдя тоже. Первое, что почувствовали столпы так это сильный запах антисептическими растворами и прохладой, веющей из приоткрытых окон. Помещение аптеки было светлым от огромного количества свечей, стоявших в специальных блюдцах, а которых было много воска. Также стояло много стеллажей, сделанных из темного дерева, на которых стояли множество различных мешочков с таблетками. Все мешочки имели свои бумажки с их названиями. Таблетки были разделены на разные способы воздействия и эффективности, поэтому занимали определенные секции в шкафах. Это было сделано для того, чтобы покупатель мог сам выбрать себе лекарство, опираясь на компоненты и свойства. Хотя мог и фармацевта попросить, если не силен в медицине или в замешательстве.       Пройдя по каменному полу и издавая наконец-то цоканье, а не надоедающее хлюпанье, Шинобу прошла к стойке, где стоял фармацевт и заполнял бумаги о недавно поступивших лекарствах. Это был мужчина преклонных лет, с хорошо зализанными назад седыми волосами. Его темно-коричневую юкату закрывал светло-серый медицинский халат. Светло серый, потому что халат уже был старым, потемневший от времени и от бесконечных стирок. На носу были очки с очень толстой оправой и линзами. Старик щурился даже в них. Похоже зрение было настолько плохое, что даже очки не помогали ему. Возможно уже и полуслепой. Тихонько кашлянув в кулак, таким образом привлекая к себе внимания. Кочо поздоровалась с фармацевтом, натянув миловидную улыбку на лицо. Долго ждать не пришлось. Старик тут же поднял взор на нового посетителя, кивнув в знак приветствия. Он быстро отложил на нижнюю полку бумаги, спросив, что же на этот раз нужно Шинобу. Девушка достала бумажку с названиями медикаментов и видов бинтов, дав её старику.       Кеджуро в этот момент стоял неподалеку, держа в руках сложенный зонт, с которого тихо капали маленькие капли, беззвучно падая на пол. Парень смотрел в окно, невольно слушая разговор фармацевта и Шинобу из-за того, что они были рядом. Столп Пламени рассматривал капли дождя, которые в свою очередь поблескивали при свете фонарей. Он задумался над походом в продуктовую лавку, ожидая когда его товарищ купит нужные вещи. Хорошо, что лавка работала допоздна. Кеджуро вздохнул, переведя взгляд на фармацевта. Длилось всё и вправду очень долго. Так, что некоторые питейные заведения уже успели закрыться.       Старик двигался очень медленно, ругаясь на малейшее замечание или на просьбу поторопиться. Фармацевт медленно ходил от стеллажа к стеллажу, так же медленно доставай нужные мешочки с таблетками. Шинобу лишь могла улыбаться на это, ругаясь на фармацевта в уме и молясь, чтобы он уже собрал покупку. Ведь ей хотелось поскорее пойти и поесть наконец-то. Девушка закашляла в кулак, отвернув голову в сторону от старика. Тот лишь цокнул языком, намекнув таким жестом, что она сама виновата в решение пройтись под дождем без зонтика. Кочо промолчала, продолжая, миловидно улыбаться. Кеджуро вывел из раздумий кашель Столпа насекомого, заставив невольно встряхнуть головой. Ренгоку поспешил подойти к ней. Он снял с себя хаори и накинул его на Шинобу, закутав ту в него получше. Хаори было очень теплым, а самое главное сухим, чего Шинобу и не хватало сейчас. Ведь она дрожала от холода, стараясь этого не показывать. Сначала девушка начала отнекиваться и пытаться стянуть хаори, говоря, что это вещь его, а не её, и потом ему будет неудобной идти с мокрой накидкой. Но парень же лишь потрепал аккуратно по мокрой макушке, сказав, что всё хорошо. Мягкая ткань хаори начала быстро пропитываться влагой, постепенно становясь тяжелой. Зато кимоно и его хозяйка малость согрелись и немного высохли.       — Ренгоку-Сан, тебе не стоило этого делать! Я могла согреться ведь а питейном заведении. Но всё равно спасибо огромное, — она улыбнулась ему уже с душевной благодарности и смущением. Кеджуро улыбнулся ей в ответ, сложив руки на грудной клетке. Старик же уже подсчитывал стоимость покупки, бубня себе под нос что-то и считая на абаке стоимость. Шинобу ожидала тот момент, когда сможет забрать сумку с лекарствами и бинтами. Услышав сумму, Шинобу отдала деньги, взяв переплетенную сумку и попрощавшись с фармацевтом. Кеджуро молча кивнул напоследок, раскрыв зонт и взяв Шинобу под руку. Фармацевт помахал рукой и вернулся к своим делам, достав книгу с нижней полки. Когда они вышли, то Ренгоку тут же взял сумку в руки.       — Давай лучше я это понесу. Чувствую себя не на своем месте, когда девушка, хоть и столп, несет сумки, — он слабо улыбнулся, сжав ручку зонта.       Дождь так и не прекратится. Ренгоку и Кочо шли, вдыхая свежесть дождя. Они шли по той же улочке, по которой шли раньше. Зачем выходить на другую улицу, если тут дождя мало из-а присутствия множества крыш. Из питейных заведений теперь не слышались громкие разговоры. Лишь приятная мелодия музыкальных инструментов, дополнявший рокот дождя. Шинобу рассматривала строения зданий, хотя знала их наизусть. Просто нужно было занять себя до тех пор, пока не прибудут в нужное место. Кеджуро смотрел как всегда вперед. Он иногда помогал Кочо перепрыгнуть лужу, заставляя ту залиться смущенным смехом. Смех частично отдавался эхом по улочкам деревни, заставляя Кочо прекратить смеяться, чтобы не потревожить жителей. К сожалению Столпы пробыли в аптеке очень долго благодаря неспешному старику. За это время многие питейные попросту закрылись. Даже света от огней стало меньше. Шинобу и Кеджуро шли по улице, ища открытые двери. Но все двери были наглухо заперты.       — Ох, какая жалость. Всё успело закрыться за то время, когда мы были в аптеке. Будь старик чуть быстрее, то уже насладились цукудани или рамэном. Мне жаль, что из-за меня мы не сможем поесть сегодня, — Шинобу виновато опустила взгляд в землю. Она была раздосадована, ибо она и её товарищ не смогут наконец нормально поесть за столь длинный день. У каждого было много дел, за которые они заслужили еду. Шинобу чувствовала себя плохо. Живот скрутило очень сильно, намекая на то, что пора есть. Однако Кочо не подала виду, надеясь, что всё же одна питейная открыта.       — Не спеши себя винить в этом, Шинобу-чан! Несмотря на все закрытые двери, я знаю питейную, которая работает круглосуточно. Пошли быстрее! А то тебе явно хочется сильно есть, — Ренгоку подмигнул и аккуратно потянул девушку за собой, зашагав а сторону питейной. Столп Насекомого смирно пошла за ним, мучаясь от сильного голода. Она очень обрадовалась, услышав о круглосуточном заведении. Значит она сможет утолить голод, поев на славу.       Ренгоку шел быстрее обычного, дабы побыстрее добраться и поесть. Девушка же была скована в движениях, от сильной боли в животе и наступившей от голода тошноты. Увидев, что Шинобу не может быстро идти по каким-то причинам, Кеджуро извинился за быструю ходьбу и стал чуть медленнее идти. Шинобу поблагодарила его за это, ведь теперь ей чуточку легче.       Сжимая ручку зонта, Ренгоку посматривал иногда на то, чтобы Кочо была не под дождем. Хотя учитывая тот факт, что она вплотную идет с ним, то Шинобу была всегда под зонтом. Дождь до сих пор не останавливался, а лил как и всю неделю.       Перед глазами появилось питейное заведение. Крыльцо заведения было огорожено забором, сделанным из железный столбами с такими же перекладинами. На каждом столбе стояли тётины, излучая теплый свет. Крыша была полностью сделана из дощечек, некоторые из которых сгнили то ли от времени, то ли от дождя и высокой влажности. На ней была крупная, но незаметная вывеска, гласящая о том, что это самое вкусное питейное заведение, которое вдобавок работает круглосуточно. На ней так де присутствовали маленькие трещины. Пол был сделан полностью из деревянных дощечек из светлого дерева. Они были старенькими, поэтому при каждом шаге издавали тихий скрип. Белоснежная фусума с узорами в виде черный извилистых змей, ползущих куда-то в даль, была настежь открыта, показывая, что заведение открыто и радо новым посетителям. Тётины и тору до сих пор излучали свет, привлекая в питейные голодных странников К ним иногда подходил работник заведения, заменяя в них свечи и убирая лишний воск.       Желая поскорее отогреться после холодного дождя и хорошо поесть, Шинобу радостно улыбнулась. Она быстро зашагала в сторону открытой двери, не замечая сильной боли в области живота. Ренгоку же удивился такой быстрой смены эмоций Кочо, ибо только несколько секунд назад ему казалось, что она чуть ли не умирала от голода, поэтому и идти не могла быстро. А тут зашагала так, что Кеджуро чуть ли не побежал за ней, тихо засмеявшись с поведения своего товарища.       Ступеньки под ними тихо заскрипели. Столпы вошли в заветную питейную. Ренгоку закрыл зонт, смахнув от него капли на крыльце, чтобы потом не сидеть и не смотреть на то, как под зонтом образуется огромная лужа. Шинобу шла к одному из свободных столиков, осматриваясь попутно что да как.       Помещение казалось очень большим, выполненным в канонах традиционной Японии. На входе в питейную стояли маленькие каменные фигурки в виде кошечек, смирно сидящих и смотрящих куда-то вперед. У каждой была поднята ближайшая ко входу лапка. Эти кошечки были единственными статуэтками во всем здании.       Деревянные и чуть скрипучие полы покрыты коврами, окрашенных в винно-красный цвет. На ощупь они казались мягче самих облаков. Кажется, хозяева заботились даже о ковриках. Все окна были занавешены красными шторами, которые в свою очередь оказались завязанными белыми лентами с огромным бантом. Так же они были открыты. В помещении было очень душно, ведь там сидело довольно приличное количество народа. От проникновения дождя в сухое место спасало крыльца.       Помещение хоть и казалось большим, но оно было поделено на много полукомнат, огражденными полупрозрачными стенами с трех сторон. Стены походили скорее на фусуму без каких либо узоров. В каждой комнате находились все условия для посетителя. Около входа в комнату стояли невысокие вешалки. Их украшались ярко-красные одиночные линии.       Для гостей были разложено несколько очень удобных сидушек, окрашенных в такой же цвет, что и ковры. На ощупь они казались очень мягкими и это была правда. В свободное время от посетителей, сидушки складывал и убирали под столы, чтобы зрительно расширить комнаты и получше прибрать. Столы были очень низкими, очень удобными для долгого сидения на полу. Ведь сидящему на полу человеку будет очень сложно с обычным столом. Попросту неудобно будет. По середине каждого стола стояла маленькая лампа со свечой для красоты и удобства.       Кеджуро, отряхнув зонт и сложив его, тут же двинулся вслед за своим товарищем, который успела расположить на одном из ковриков какой-то полукомнаты. Кочо успела забрать пакет с медикаментами и бинтами. Она положила его под стол, потянувшись после долгой дороги. Шинобу успела развесить на вешалке свою сильно промокшую накидку. От промокания накидка стала тяжелой и поэтому небрежно повисла на вешалке, как тряпка для пола. Ренгоку медленной походкой зашел следом, повесил свой плащ на соседнюю вешалку, давая накидке напарницы просохнуть, а после сел рядом с Шинобу и сложил руки на свои колени. Парень разглядывал помещение, оценивая его возможные изменения за время отсутствования столпа. У обоих сильно гудели ноги от долгой прогулки. Но зато как приятно было сидеть на мягкий ковриках, наслаждаясь после холодного дождя теплым помещением.       — Тут как и всегда так уютно! Ты согласна со мной? — Кеджуро глянула на Шинобу, слабо улыбнувшись. Он расслабился, вдохнув запах, исходивший из кухни. Аромат заставил обоих столпов взглотнуть от еще больше возрастающего желания поесть. — Ох, даже с первого взгляда можно понять, что это заведение очень уютное! Надеюсь, что тут хорошо кормят…Хотя если ты привел нас суда, то тут вкусно кормят, — Шинобу от скуки и ожидании официанта начала рассматривать краем глаза Ренгоку, стараясь не подать этому виду. Ведь ей будет жутко неловко, если он увидит это.       Сейчас прическа парня заискрились приятным золотистым с нотками ярко-красного цвета. Удивительно, как при тусклом свете множества свечей, волосы казались настоящим огнем. Не тем, что был на улице. Более приятным и уютным. Более настоящим и живым.       Это не обошло и глаз. Именно на них Шинобу заострила внимание, слегка повернув голову в сторону напарника. С помощью них, девушка поняла полную расслабленность Кеджуро. Ястребиная форма придавала глазам некую загадочность и гордость одновременно. В первую встречу Мицури и Ренгоку, первая сделала комплимент по поводу формы глаз, тем самым заставив её сенсея смутиться. Позже он услышал много комплиментов по поводу глаз и от Канаэ, когда та еще была жива. Прекрасная девушка, жаль, что умерла.       Радужка глаз дополняла образ к ястребиной форме. Разделяясь на два круга, желтого, а потом красного цвета, радужка сковывала чисто белый зрачок. Многие сначала думали, что зрачок побелел от того, что не мог функционировать, а следовательно Кеджуро был слепым. Некоторые всё же осмеливались напрямую спросить его о зрение, жалея и подбирая слова, чтобы не обидеть. Однако парень лишь душевно заливался смехом, объясняя, что это семейная особенность, и что он не слепой, а вполне себе хорошо видит всех и всё.       Ренгоку заметил на себе уже пристальный взгляд напарницы и поэтому повернул голову в её сторону, приподнял вопросительно бровь. Шинобу тут же вздрогнула, подпрыгнув на месте. Её сердце бешено заколотилось от стыда и смущения. Кочо уже хотела просить прощения за столь невежливое поведение, но ситуацию спас подошедший к их столику молодой официант, лет 15. Паренек был одет в коричневую юкату* с инициалами питейной . Поверх юкаты было надето легкое хайори приятно болотного цвета. Официант радостно улыбнулся, поприветствовав Столпов и дав им меню, чтобы те ознакомились с ним и выбрали себе еду. Он держал в руках бумажку и ручку.       Столпы, взяв меню, открыли их, рассматривая все позиции, что были. В основном, конечно, были спиртные напитки разного градуса и производства. Но так же были и простые блюда для закуски, но и для полноценного ужина подойдут. Ренгоку уже выбрал, что будет брать, поэтому ждал когда Шинобу выберет себе что-нибудь и закажет, чтобы потом блюда одновременно принесли. Да и к тому же жалко будет паренька гонять несколько раз.       Кочо рассматривала блюда, стараясь побыстрее сделать выбор, чтобы наконец поесть и не задерживать Кеджуро. В итоге Столп Насекомого выбрала себе удон и онигири с курицей. Она кивнула в знак того, что готова озвучить свой заказ.       — Будьте добры, пожалуйста, онигири с курицей* и удон*, — Шинобу миловидно улыбнулась официанту, повернув голову в его сторону. Парень быстро начал писать в своем блокноте заказ, шепотом приговаривая слова по слогам, чтобы правильно их записать и не перепутать буквы местами.       — А мне, пожалуйста, принесите рамэн и сомэн*! Только поменьше специй, а то в прошлый раз ваш повар положил слишком много приправ. Блюдо, конечно,было огонь, но всё же, — Ренгоку улыбнулся. Он собрал меню и тут же сложил в очень маленькую стопочку, быстро осмотрев их напоследок. Столп отдал карточки парню,а после сложил руки в замок в ожидании своего заказа. Официант записал заказы и взял меню, которые ему протянули.       — Всё скоро будет! Из напитков ничего не хотите? Идет большая скидка на сётю*! — парень с надеждой глянул на них, надеясь, что они решатся взять алкоголь. Но оба столпа молча и отрицательно покачали головой. Повисло неловкое молчание. Официант, поняв, что не сможет продать столпам алкоголь, кивнул и ушел с заказом на кухню, где работа шла ключом.       Сразу после ухода официанта люди из соседней полкомнаты очень громко запели, чокнувшись стаканами и пролив немного алкоголя из них. А один так сильно чокнул, что его стакан разбился, как и стакан собутыльника. Из-за этого все прекратили петь и засмеялись от случившегося. Даже по смеху было понятно, что гости уже достаточно пьяны.       — Как же я не люблю такое. Они могли бы и поаккуратнее быть хоть капельку. А лучше потише вели себя. Не очень-то и этично такое поведение,— Шинобу посмотрела на них, выдохнув и сжав в руках часть кимоно. Так как волосы высохли, то они начали сильно завиваться, превратив Кочо в пушистого барашка. Она же старалась не замечала этого, а лишь временами бурчала от щекочущий ей нос волосинок. Кеджуро, заметив это, прыснул от смеха, но тут же постарался скрыть это.       — Что-то не так, Ренгоку–Сан? — Шинобу обеспокоенно осмотрела себя, пытаясь понять причину смеха у своего товарища. Кеджуро отрицательно помахал рукой, еще больше заулыбавшись от увиденного. Девушка непонимающе кашлянула в кулак, оставив мысли и смехе на задний план.       Гости по комнатам разбушевались сильно, да так, что двое из них уже начали драться. Кажется один из гостей опрокинул свою еду на другого, тем самым разозлив своего друга. Никто не был бы рад, если ему уронили бы суп на голову. Вместо смеха и пения наступили вопли и крики. Столпы вскочили, быстрым шагом направившись к комнате в качестве помощи для успокоения дерущихся. Зайдя в комнату, они увидели как один мужчина сидит верхом и бьет другого мужчину точно в нос. У бьющего с костяшек текла кровь, капая на на шею лежащего. У пострадавшего же всё лицо было в крови, шедшей из носа.       Кеджуро подскочил к пьяным мужчинам, тут же их разняв друг от друга. Он схватил того, кто бил и с силой утащил в противоположной стене. Тот же начал орать о том, чтобы его отпустили.       Шинобу подошла к лежащему, сев перед ним на полени и осматривая сломанный нос. Она помогла ему сесть и аккуратно наклонила мужчину вперед, ища глазами то, чем можно было бы закрыть ноздри. Кочо увидела небрежно разбросанные по всему столу и полу салфетки . Схватив несколько и сложив их, та аккуратно засунула салфетки в ноздри, останавливая кровотечение. Мужчина сидел и не мог пошевелиться от болевого шока. Он даже вдохнуть ртом не мог моментами.        Кеджуро уже успел сходить за льдом. Столп Пламени подошел к лекарю и отдал пакет со льдом, который тут же был приложен к переносице пострадавшего. К ним подбежало несколько официантов, предлагаю свою помощь. Они быстро обеспечили Шинобу неглубокой тарелочкой с водой и тряпочками. Она поблагодарила их за помощь, начав помогать пострадавшему. Официанты тут же пошли провожать прочь из питейных всех буйных гостей, которые присутствовали, говоря об окончании банкета. Кеджуро стоял рядом с Кочо, готовясь в любой момент помочь что-нибудь сделать.       Шинобу аккуратно стирала кровь с лица, смотря, чтобы не было дополнительных ран. Но их не оказалось, и это хорошо. Вода быстро окрасилась в алый цвет от частого промытия тряпочки, начав отдавать запахом металла. Мужчина отошел от шока и зажмурился от резко накатившей боли. У него на глазах навернулись слезы. Кочо окончательно смыла кровь с лица, сложив все тряпки в тарелочку и отодвинув её. Она встала, слабо улыбаясь. Кеджуро осмотрел место драки, цокнув негромко языком. По всюду лежали куски разбитых стаканов и еды, которые дерущиеся уронили во время драки.       — С-Спасибо, я пойду…Спасибо еще раз! — Мужчина резко вскочил и побежал, придерживая лед на переносице. Столпов удивило такое поведение, ведь с такими случаями обычно так резко не восстанавливаются. Но Шинобу было всё равно. Ведь это уже не её проблемы, как и не проблемы Ренгоку.       — Я думаю, что нам пора вернуться назад, верно? — Кеджуро глянул на своего товарища и сложил руки на груди. Кочо кивнула головой и прошла со Столпом назад в комнату, где они вновь уселись на свои места. Только в питейной настала полная тишина, иногда прерывающаяся на лязг стекла. Официанты убирались в соседней комнате, чтобы позже впустить новых посетителей.       Столпам долго грустить и думать над произошедшем не пришлось. Их официант прибыл с блюдами, держа по две тарелки в руке. Паренек аккуратно расставил всё на стол, не забывая, конечно, про палочки. Он поклонился, пожелав хорошо поужинать, а после ушел к другим посетителям, которые не понимали почему осколки от стекла были разбросаны и поему пахло кровью.       Блюда очень вкусно пахли и тем самым заставили столпов радостно улыбнуться, кивнув друг другу в знак приятного аппетита. Шинобу быстро схватила тарелку с удоном, вдохнув запах. Желудок тут же заурчал, а голод резко усилился, заставив чуть ли сложиться от боли. Кочо неловко улыбнулась и начала есть. — Вкусно! Вкусно! Вкусно! — Ренгоку ел свой рамен, громко проговаривая эти слова. В этот раз блюдо вышло в меру перченным, чем и порадовало парня. Всё же своё мнение и свои просьбы нужно говорить. Шинобу удивленно смотрела на это, забыв как и есть. Она не знала о такой привычки Кеджуро. Но ей показалось это очень милым и веселым. Кочо тихо хихикнула, слушая парня. Кеджуро же ел уже быстро и также быстро говорил своё излюбленное "Вкусно".       Постепенно Столпы могли слушать не только себя и сильный дождь за окном, но и других посетителей. Музыкант тоже подключился. Он начал перебирать струны биве*, издавая тихую и приятную для ушей мелодию.       Шинобу отложила первую тарелку, взяв в руку онигири. Рис успел остыть, поэтому держать его в руках не было больно. Кочо надкусили его, слушая возгласы Кеджуро и переливающуюся мелодию. Она потянулась и посмотрела всё же на свои волосы.       — Полный дурдом…       — Что? — Кеджуро посмотрел на неё, временно прекратив трапезу и "Вкусно". Он вопросительно приподнял бровь, ожидая ответа от товарища.       — Ох! Я про волосы говорю! — Шинобу указала пальцем на запутанные кудряшки, неловко улыбнувшись и снова надкусив онигири. Она не хотела обидеть Ренгоку, ибо по его реакции можно подумать, что тот уже приготовился обидеться или даже обиделся. Но тот лишь кивнул, продолжив есть и одновременно с этим говорить.       Ренгоку быстро покончил с рамэном и сомэном, сложив пустые тарелки друг в друга. Шинобу уже доедала онигири, поступив точно так же как и её напарник. На столе стояло две маленьких башенки по две тарелки в каждой. Ренгоку довольно хрустнул пальцами.       — Согласись, что здесь очень вкусно! Даже несмотря на инцидент это питейная хороша, — он вновь широко улыбнулся и посмотрел на выход. Дождь всё еще до жути был сильным. Попутно добавилась и гроза с громом. Шинобу грустно выдохнула, потерев глаза и широко зевнув. После еды ей очень захотелось спать.       — Что-ж, я думаю, что нам пора. Кстати, если ты не против, то давай зайдем в магазинчик неподалеку? Нужно подкупить продуктов, — Кеджуро встал, потянувшись и разминая спину после полутора часов сидения. Он затянул ленту чуть потуже, чтобы хвост не распадался. Столп подошел к вешалкам, сняв с них хаори и накидку. Накидка хоть и не успела полностью высохнуть, но она стала намного суше, чем была изначально.       Шинобу порыскала рукой под столом и взяла пакет из под стола, посмотрев, чтобы ничего не выкатилось. Она встала из-за стола и подошла к Кеджуро, забрав у него накидку из рук и накинув на себя.       — Тебе не будет в ней холодно? Она всё еще недостаточно хорошо просушилась. Давай ты лучше моё хаори наденешь? Знаешь же, что наша форма удерживает тепло, а поэтому мне не будет холодно, — Ренгоку уже накинул на девушку своё красочное и полностью высохшее хаори, перед этим сняв накидку.       — Спасибо, но разницы особой нет. Ведь моё кимоно тоже полностью промокло. И оно так же, как и моя накидка, не успело нормально высохнуть, — Шинобу неловко усмехнулась и попыталась снять хаори. Но на её плечи опустились руки Кеджуро, который уже хмурился. Редкое явление, которые тоже сильно озадачило девушку.       — Тебе лучше пойти в хаори. Так есть хоть малый шанс не замерзнуть тебе еще больше! — Кеджуро взял пакет из рук Кочо, потрепав её напоследок по макушке и растрепав волосы ещё больше. Она же лишь поморщилась, но не перестала улыбаться. Столпы попрощались с официантом, пожелав ему всего хорошего, и вышли на крыльцо. Они тут же почувствовали свежесть дождя и холодный ветер. Кочо уже взяла парня под руку, поправив сползающий с плеча край хаори. Ренгоку открыл зонт и направился с Шинобу в магазин за продуктами.       Дождь еще громче застучал по крышам, отдаваясь громким эхом в переулках. Гроза на несколько секунд освещала все окрестности белым светом, от которого глаза начинали болеть. Столпы даже не пытались начать разговор, ведь понимали, что из-за дождя и грома их плохо будет слышно. Оставалось лишь ожидать, когда они уже придут в магазин, чтобы перекинуться хотя бы парой слов об усилившимся дождем и грома.       Шинобу крепко обнимала за руку товарища, который в свою очередь думал над тем, чтобы из вкусного купить Седжуро. Ренгоку и вправду не знал, что любят есть дети. Хоть он часто проводил время с младшим братом, но это не помогло узнать любимые сладости или просто любимые блюда.       — Хей, Шинобу-чан. Ты знаешь, что любят из сладкого дети? Я просто хочу порадовать Сенджуро, да только не знаю что дети его возраста любят, — Кеджуро неловко улыбнулся, сжав ручку зонта. Ему и вправду было очень стыдно, что проводя всё своё свободное время с братом он так и не узнал, что из сладкого Сенджуро предпочитает, а что попросту не любит. Может он вообще не любит сладкое       — Хм, хороший вопрос. Судя по моим девочкам, детям нравятся моти*, дораяки*, кинкато* и почти все сладости, за исключением сёгато*. А вообще. Вспомни какие сладости любил ты, когда был ребенком. Думаю, что твои вкусы ничем не отличаются от вкусов детей сейчас, — Шинобу пожала плечами, задумавшись. Она тоже толком не знала, что любят из сладкого дети. Лишь в один день услышала, что Аой будет готовить на приближающийся праздник, вот и подумала, что вышеперечисленные сладости — любимое угощение девочек из поместья.       Столп тоже задумался. Что же он ел из сладкого? Перед глазами сразу же предстала картина, где маленький Кеджуро сидел за столом и с радостью ел мандзю с апельсиновой начинкой*. В тот день Рука приготовила много сладостей, чтобы порадовать своих любимых хоть немного. Это не был праздник. Обычный холодный зимний день. Ренгоку помнил, что в тот день за окном была метель, и родители утепляли дом, заставив их сын надеть теплый свитер. Сенджуро ещё не было. Рука была только им беременна. Совсем небольшой срок. Кеджуро, увидя сладости, схватил мандзю и сказал, что хочет попробовать апельсиновую начинку. Ведь для него это было в новинку. Рука и Шинджуро умилялись, смотря как их сын ест и оставляет на лице крошки. И с того момента Кеджуро полюбил мандзю, особенно в мамином исполнении. Больше он нигде не находил такие вкусные сладости.       Кеджуро смахнул наступившие на глазах слезы, продолжая улыбаться. Он очень скучал по своей матери и хотел бы снова её увидеть. Так же как и Шинджуро и Седжуро. Хоть они и знали, что Рука будет с ними всегда рядом, но хотелось бы ощущать физический контакт, а не только моральный.       — Ренгоку–сан, всё хорошо? Ты плачешь, — Шинобу громко проговорила это, ибо дождь всё сильно заглушал. Она обеспокоенно посмотрела на него, сжав руку чуть сильнее. Парень кивнул,таким образом намекнув, что всё хорошо. Он кашлянул в руку и вновь принялся смотреть вперед. Даже голову чуть приподнял, чтобы казаться гордым. Кочо лишь встряхнула головой.       Прогулка до лавки с продуктами оказалась очень долгой из-за сильного ливня. По дорогам, в прямом смысле, были реки воды, уносящие с собой весь мелкий мусор наподобие фантиков, мелких оберток от продуктов. Поэтому приходилось менять улицы, имеющих завышенные дорожки.       Лавка находилась около въезда в город в каком-то закутке первой улицы. Её сначала и не увидишь, если не знаешь где она находится. Даже местные жители порой не могли её найти. Лавка была поделена на несколько зрительный секций. Сладости-овощи-фрукты-крупы. Сладости лежали около круп, которые в свою очередь были убраны почти под потолок, а овощи лежали с фруктами в деревянных коробках прямо перед посетителями. Для удобства проверки свежести. Сама лавка была укрыта крышей ближайшего здания, поэтому не нужно было беспокоиться об сохранности деревяшек, ведь дождь не попадал на них. Два тетина висели по бокам постройки, слабо освещая всё вокруг себя. Продавца в продуктовом не было, ибо тот убежал в другое место на перекур. Очень глупо, ведь продукты могли попросту украсть.       Столпы подошли к лавке,тут подойдя к овощам и фруктам. Кеджуро сложил зонт и достал из кармана уже помятую от путешествий бумажку с продуктами, которую написал Сенджуро для старшего брата. Аккуратный, но еще детский почерк от попадания нескольких капель немного растекся. Но даже так можно было понять, что нужно.       Под это дело Шинобу взяла зонт и пакет для того, чтобы Столп мог нормально выбрать продукты и не принести домой что-то тухлое. Кеджуро поблагодарил и начал осматривать продукты, иногда постукивая или слегка сжимая продукт в руках для пояснения мягкости, твердости.       — Слишком мягко…Слишком твердо. Тут есть что-нибудь нормального качества? Я не хочу отравиться и отравить свою семью, — Кеджуро нахмурился. Похоже урожай был плохими, ибо объяснить почему большинство продуктов уже начали портиться – невозможно. Парень смотрел то на бумажку, то на продукты. В итоге из одного ящика было выбрано по 4 хорошего качества овоща и фрукта. Взгляд Кеджуро упал на сладости. Слишком много, и поэтому он растерялся, не зная что и взять. В этот момент в лавку вернулся продавец. Он тут же извинился за долгий уход.       — Будьте добры три пачки рисовой крупы и… целый пакет мадзю с апельсиновой начинкой, — Ренгоку протянул продавцу несколько пакетов с продуктами. Шинобу стояла рядом, смотря на стекающие с крыши капли дождя. В руках она сжимала зонт. Пакет с медикаментами и бинтами уже стоял рядом с ногами, ибо он оказался тяжелым. Девушка этого не сразу заметила, так как Кеджуро всё время забирал его. Она вновь поправила сползающее хаори, пытаясь согреться. Ей до сих пор было неловко, что ей отдали хаори и забрали тяжелый пакет.       Ренгоку уже складывал купленные товары в два разных пакета, чтобы облегчить груз. Он взял пакеты в руки, поблагодарив и попрощавшись с продавцом. Тот кивнул и пожелал удачного пути домой. Шинобу раскрыла зонтик, так как теперь её очередь носить его. Она закрывала в основном Кеджуро, давая своему плечу снова намокнуть до костей. Громко прогремел гром и сверкнула молния. Как-то они зачастились в своих появлениях. Похоже погода не желала остановиться ухудшаться.       — Погода только хуже становится. Это очень печально,— Кочо глянула в небо, уже идя с Ренгоку к его дому, который относительно недалеко. Она старалась идти с ним в ногу, что и получалось. Однако весело было наблюдать, как Кочо бубнить себе под нос из-за того, что марш сбился, и на время останавливается, чтобы потом начать вновь шагать в точности как её товарищ. Кеджуро замечал это, поэтому тихо посмеивался, получая недоумение со стороны Столпа Насекомого.       — Но даже в плохой погоде нужно находить что-то позитивное! Например, ты можешь больше времени уделять дому вне миссий. Твоё поместье только спасибо скажет. Или можешь побольше времени проводить девочками. Я думаю, что они скучают по тебе и будут рады, если ты будешь проводить с ними больше времени. Так же ты можешь найти новое хобби, помимо изобретения лекарств и ухода за больными, — Кеджуро задумался о том, что у дождя и вправду много плюсов.       — Возможно ты и прав. Возможно стоит проводить больше времени с девочками, поискать новое хобби. Но я не об этом. Я про миссии. Ведь миссию ты не отменишь из-за простого ливня. Демоны не прекратят нападать из-за какого-то там дождя. А следовательно ты будешь мокнуть, стараясь противостоять демону и спасти человека. Не очень приятно, когда ливень мешает тебе расправиться с демоном. Ведь там каждая секунда на счету, — Шинобу пожала плечами, посмотрев краем глаза на Ренгоку. Тот же поморщился не желая принимать отрицание своего собеседника. Ренгоку не очень любил, когда люди пессимистично смотрели на мир. — Да, я не спорю, что у ливня есть минусы и даже много, но ведь легче смотреть на плюсы, чем страдать. Нужно быть сильнее, — Столп Пламени посмотрел на шинобу, улыбнувшись снова.       — Ладно,твоя взяла. Спорить не буду, так как ты отчасти…прав, как и я. У этой темы нет белой и черной полосы. Все двойственно, как и всегда, — Кочо тихо усмехнулась, встряхнув аккуратно рукой, которой держала зонт.       Из-за приличной разницы в росте столпов, Шинобу должна была приподнять руку, чтобы зонт не упирался в голову Ренгоку. Из-за такого долгого расположения, рука начала постепенно отекать и уставать. Кочо всё же решила поменять руку. Пару быстрых движений и она шла с другой стороны от её товарища. Если раньше она шла по левой стороне, держа зонт в правой руке, то сейчас шла по правой стороне, держа зонт в левой руке. Пакет с медикаментами и бинтами перешел в левую руку. Столп почувствовала неприятную боль от усталости в правом плече от долгого держания зонта.       — Потерпи, пожалуйста, немного. Скоро будет мой дом. Там ты сможешь отдохнуть, — Кеджуро ласково ей улыбнулся и вновь начал смотреть вперед.       — Хей! Не думай, что я слабая. Я такой же Столп, как и ты, — Шинобу нахмурилась, надув щеки от детской обиды. Она никак не могла услышать такое в свою сторону от Столпа Пламени.       — Я просто побеспокоился о тебе. Тем более ты находишься на ногах более 6 часов. Да, хоть у нас и был перерыв, длинной в полтора часа, но слушай, после такой дороги даже я не смог бы оклематься за такое маленький промежуток времни, — Ренгоку краем глаза глянул на Кочо и увидел, что та явно недовлльна.       — Ну, не злись. Я же не хотел тебя обидеть. Лишь проявил внимание к твоему самочувствию, — Столп Пламени тихо усмехнулся. Шинобу почувствовала себя виноватой, но не смогла сказать "прости". Они вновь шли молча, слушая громкий шум дождя с грозой и громом. Кочо крепко держала зонтик, тем самым показывая, что ей ни капельки не тяжело. Но рука тоже быстро устала, так как раньше Кочо несла ей пакет. А пакет-то не из легких.       Дом уже виднелся. Высокий деревянный забор стал намного темнее из-за впитанной воды. Со двора исходил приятный свет от ламп, дающий понять, что Кеджуро ждали. Это и правда. Сенджуро сидел на крыльце в ожидании своего брата. Он выглядел грустнее обычного. Возможно отец успел накричать за какую-нибудь маленькую оплошность, а возможно Сенджуро сильно скучал. Но увидев входящего на двор брата, мальчик подбежал к нему, несмотря на дождь и чуть не увалил на землю. Кеджуро смог устоять и радостно улыбнуться. У него тут же отняли один пакет с продуктами.       — Я тебя очень ждал! — Сенджуро улыбнулся в ответ. Он еще не увидел стоящую рядом Шинобу, которая умилялась происходящему. Она увидела почему-то в братьях Ренгоку себя и Канаэ. Да, их жизнь была совершенно разной от начала и конца, но Кеджуро напоминал Кочо её сестру тем, что всегда видел позитивное в самом негативном.       — О-Ох! Здравствуйте, Шинобу-Сан! Я Вас сразу не увидел, — Сенджуро поклонился ей, сжав от волнения ручку пакета. Кеджуро лишь похлопал ему по макушке и прошел в дом, приглашая своего товарища. Кочо начала отнекиваться, говоря, что девочки и пациенты её ждут и довольно давно.       — Кеджуро-Сан, я очень польщена, что ты меня приглашаешь в дом, но мне и вправду пора идти домой. Думаю, что девочки меня заждались, — Шинобу неловко улыбнулась, понимая, что ей нужно будет вновь идти 5 часов, если уже не больше. Ведь дождь усилился. На слова Кочо Сенджуро аккуратно взял её за руки и затащил под крышу. Он жалобно на неё глянул, держа за руку.       — Шинобу-Сан! Послушайте моего брата. Он прав, Вам лучше остаться хотя бы на ночь у нас! Мы будем очень рады, а Вам будет так комфортнее! Тем более Вам очень долго нужно будет добираться до своего поместья! — Сенджуро крепко держал девушку за руку, не желая её отпустить. Мальчишка стоял на своем. Шинобу вздохнула, задумавшись над выбором. Может ей и вправду остаться? Но не хотелось напрягать хозяев дома. К тому же она не знала как отреагирует Шинджуро на неё.       Но выбора не стало, когда Кеджуро затолкнул обоих в дом, закрыв фусуму перед носом Столпа Насекомого. Он довольно улыбнулся, сняв гэта* и оставив её на гэнкане. Седжуро был доволен действием своего братом и ушел на кухню, что-то прошептав под нос.       — Мне так неловко, что я вас всех буду напрягать, — Шинобу осмотрела прихожую, топчась на месте и готовясь уйти. Но это будет уже крайне неприлично, учитывая то, что она уже в доме. Смирившись с ситуацией, Кочо сняла обувь с ног и тихонько начала оглядываться. Она не знала куда идти. От неловкости руки сами собой сжали лямки пакета.       — Шинобу-Чан, иди сюда! — из ближайшей комнаты раздался громкий возглас Кеджуро, звавший Шинобу. Девушка тихими шажками направилась к нему. Она краем глаза увидела, как Сенджуро возился с продуктами на кухне и готовил что-то из них. Возможно у остальной семьи Ренгоку ужин только начнется, ведь по словам Кеджуро продуктов в доме было мало, и приготовить что-нибудь из них – невозможно.       Шинобу заглянула в комнату, тихо зайдя в неё. Маленькая, но очень уютная комната. Возможно это была гостиная, а возможно это была комната специально для гостей. Хотя не очень и важно было, что это за комната. Самое главное это было отоспаться в тепле. Кеджуро уже расстелил футон*, кинув на него подушки и одеяло.       — Кеджуро-Сан, я очень благодарна тебе. Мне и вправду очень неловко, что я беспокою вас, но спасибо, что пригласил меня к себе в дом, — Она ласково улыбнулась и подошла к Ренгоку, сложив руки в замок. Пакет уже стоял около стены, стараясь не упасть и не вывалить всё своё содержимое из себя.       — Что ты, Шинобу-Чан. Я должен был пригласить тебя в дом! Нельзя же оставлять свои товарищей под таким дождем. Тем более, я думаю, что ты поступила бы точно так же, — Кеджуро улыбнулся в ответ, аккуратно потрепав Кочо по макушке. Шинобу хихикнула, на автомате кивнув на слова.       — Что же. Спать ты сегодня будешь здесь. Располагайся, чувствуй себя как дома. Если что-то будет нужно, то зови меня. Я буквально за соседней стенкой. Только, ради Бога, не бойся беспокоить, — Столп Пламени слабо улыбнулся и собрался уходить, но Шинобу резко схватила его за рукав формы. Она крепко держала, не собираясь отпускать. Кеджуро вопросительно глянул на неё.       — Шинобу-Чан?       — Останься со мной, пожалуйста. Я очень боюсь грома и грозы, — Кочо буквально прошептала последние слова, смущаясь сказанным. Она с детства сильно боялась грозы и грома. Раньше с ней находилась Канаэ, которая в любую секунду могла крепко обнять свою младшую сестру и успокоить. А после смерти Нэ-Сан Кочо спала с девочками-помощницами, которые ложились рядом и крепко обнимали, а позже и вовсе тихо сопели на ухо. Суми, например, очень любила спать, кладя на живот Кочо. Киё ложилась рядом и крепко обнимала за руку. А Нахо ложилась с другой стороны, позже отбирая у всех одеяло во сне.       — Хорошо. Я останусь,только дай я сменю форму и принесу тебе другую одежду. А то ты вся мокрая после дождя, — Кеджуро потрепал Шинобу вновь по макушке свободной рукой. Он не видел ничего такого в её просьбе. Седжуро тоже просил его побыть рядом во время сильных гроз.       Кочо отпустила рукав формы Ренгоку и смущенно выдохнула. Она не хотела оставаться одной в такую ужасную погоду. Кеджуро же уже вышел из комнаты, направившись к себе. Зайдя, он подошел к шкафу и открыл его. На полках аккуратно были сложены все его вещи так же, как и вещи его покойной матери. После смерти Руки, Ренгоку отказался выбрасывать её вещи, так как хотел сохранить память о ней. Шинджуро, конечно тогда выел мозг чайной ложкой, пытаясь заставить своего сына выбросить уже ненужные вещи покойной жены.       Быстро переодевшись, Столп взял вещи матери, намереваясь их отдать Кочо, ведь больше не было женской одежды. Он с особой нежностью держал юкату. Возможно по размеру она не подойдет, но ведь это лишь на ночь, пока сохнет кимоно. Юноша представил Шинобу в одежде матери. С одной стороны ему казалось смешным то, что Кочо придется подгибать подол и рукава. При этом она обязательно будет тихо ругаться из-за своего маленького роста. А с другой это пробивало его на умиление. Ведь       Шинобу сидела на футоне в ожидании товарища. Но вот и он — один из хозяев дома. Она тут же подскочила, не зная зачем. Кеджуро протянул ей юкату.       — Примерь-ка это, — он улыбнулся и вышел из комнаты, дав возможность гостье переодеться. Шинобу расправила юкату и осмотрела её. Одежда была сделана из легкого материала. Похоже рассчитана на летнее время года или на домашний быт, ведь в холод даже с накидкой меховой кофтой будет холодно. Юката была окрашена в приятно зеленый цвет, оттеняющий каким-то мягким изумрудом при свете. Так же на кимоно были изображены черным цветом улетающие куда-то вдаль птицы. Скорее всего это цапли, так как у птицы сильно были вытянуты клювы. Шинобу никак не могла понять, что делает женское хаори в семье Ренгоку, где живут лишь мужчины.       — Юката покойной матери? — Шинобу задумчиво глянула в сторону закрытой фусумы. Она не могла предположить откуда в этом доме есть женская одежда. Лишь только сохранилась после смерти Руки. Вздохнув, Кочо сняла своё мокрое кимоно, кинув его на тумбочку, и надела юкату. Поправив складки, девушка оглядела себя.       Юката, как и ожидалось, была больше, чем гостья. Подол лежал на полу,собирая всю пыль с него. Рукава были длиннее чем сами руки, и неаккуратно свисали.       — На проведение похожа, — Шинобу выдохнула и начала подгибать ткань. Она тихо бурчала под нос, проклиная на свете всё, а именно свой рост. Чересчур маленькая, что даже одежду было сложно найти в магазинчиках. Приходилось покупать самый маленький размер, который был, а потом его перешивать. В этом помогала Канао и Аой, пока маленькие помощницы тренировали будущих столпов.       Подогнув рукава и плюнув на подол, Шинобу открыла фусумы, выглянув в коридор в поисках Кеджуро. Парень же стоял рядом с входом, облокотившись на стену. Он смотрел куда-то в потолок и думал о чем-то своем. Но увидев, что гостья уже выглянула из комнаты, Кеджуро глянул на неё.       — Юката подошла по размеру? — не ожидая ответа, он подошел и сел перед Шинобу. Парень осматривал посадку юкату. Всё было конечно в несколько раз больше, но что поделать-то. Кеджуро смог лишь получше поправить рукава и подогнуть часть юкаты, которую Кочо не смогла самостоятельно. Теперь вещь казалось не такой уж и большой как раньше. Затянув оби чуть туже, Столп Пламени поднял взгляд. Всё что он увидел, так это ярое смущение.       — Кеджуро-Сан! Спасибо за помощь, но я могла и сама! — Шинобу смущенно нахмурила брови, после чего встряхнула головой. Она поджала губы, чуть кусая их от волнения. Ей было неловко, что Кеджуро относился к ней как к маленькой. Похоже просьба поспать вместе заставила думать его, что она еще совсем ребенок.       — Прости-прости! Я не хотел тебя смущать. Лишь подогнул юкату,чтобы тебе было полегче, — Ренгоку встал и стыдливо почесал затылок. Он не хотел заставлять гостью чувствовать себя неловко. Похоже он слишком многого себе позволил. Но раздумья прекратились, когда Кочо взяла его за руку и направилась к футону. Она легла и постучала рядом с собой, намекнув Ренгоку лечь рядом. Кеджуро долго ждать не заставил. Он лег рядом и укрыл их обоих одеяло, отдавая большую часть Шинобу, чтобы та не мерзла ночью. Но та лишь хмуро посмотрела и расправила одеяло на двоих. Кеджуро не стал спорить. Он лишь устало вздохнул, посмотрев напоследок в окно.       — День и вправду был крайне утомительный. Надеюсь, что завтра дождь закончится…Спокойной ночи, Кеджуро-Сан, — Столп прошептала и крепко обняла Ренгоку. Она закрыла глаза, стараясь заснуть под его умиротворенное дыхание.       — Сладких снов, Шинобу-чан, — Кеджуро гладил её по затылку. Чуть длинные пальцы рук игрались с волосами, завивая их, а потом распуская. Он прижимал Кочо к себе с особенной аккуратностью и заботой, будто бы боялся навредить или сломать.       Вскоре Столп Пламени заснул, а Кочо так и лежала с закрытыми глазами. Она не могла заснуть из-за громкого дождя на улице, который раздражающе стучал по козырьку крыши. Шинобу открыла глаза и повернулась к окну, чтобы посмотреть на дождь. Как же её начал раздражать вечное, по её словам, цоканье капель. Девушка нервно вздохнула, попытавшись отвлечься от дождя и наконец заснуть. Время шло, но сон не приходил. Во время очередной попытки уснуть Шинобу почувствовала, что её обняли со спины. Ренгоку её обнял во сне, так как привык всегда обнимать младшего брата или одеяло. Так же он чмокнул её в затылок. Интересно, что ему снилось?       Девушка захлопала глазами от произошедшего, тут же покрывшись румянцем. Она похлопала себя по щекам от смущения. Ей на миг показалось, что вместо Кеджуро была Канаэ с мягкой улыбкой на лице. Живая и невредимая. Так и захотелось повернуться и крепко обнять, сказав: "Я скучала, Нэ-Сан… Где ты была столько времени?".       Кочо приобняла руки Ренгоку и прижала их к себе, тихо смущаясь. Она не ожидала, что он такое сделает во сне. Хоть Кеджуро и казался юношей, который будет носить тебя на руках, целовать в щеки и дарить сладость, но Шинобу не считала его таковым. Думала, что это лишь маска. Может он такой же как и Гию или Санеми. Но сейчас она поняла, что сильно ошибалась. Он и вправду был таким, каким и казался.       От рук веяло теплом, которое тут же навеяло желание поспать. Не сопротивляясь этому, Шинобу зевнула и окончательно расслабилась. Она укуталась получше в одеяло, не отпуская руки Столпа. Как же тепло и уютно. Даже с девочками из Поместья так не было.       Постепенно и Кочо уснула, начав умиротворенно дышать в такт с Ренгоку. Оба столпа спали, и похоже будут спать до обеда, пока не придет Сенджуро, чтобы разбудить их на обед. А ведь всё начиналось с: "Во всей Японии погода была пасмурной…".