Врата мира

Старый служащий, имеющий имя Сорн и библиотечную должность архивариуса, в который раз пробежался своим цепким взглядом по читательному залу в библиотеке, в ней как и обычно был один единственный человек. Одежда его могла сказать о нем больше чем внешность — светлая колдовская роба с большим балахоном, говорила о том, что человек идёт по пути энергии, что также подтверждал его посох, находившийся рядом с ним. И судя по его необычному навершию в виде восьмигранного красного кристаллика, он был сделан собственноручно, поскольку таких, старый библиотекарь, у которого имелся посох с парой заклинаний очистки помещения, в продаже ещё не видел. Ещё раз внимательно осмотрев, как самый частый посетитель с трепетом разворачивает очередной свиток и чуть ли его не нюхает, архивариус прервал свой бдительный взор и, мысленно хмыкнув тишине обители знаний, развернул свиток по ле́карству, для проверки качества букв на старой бумаге, параллельно обдумывая над частым постояльцем этой библиотеки. Появился он тут недавно, вёл себя вполне прилично, не кричал в читательном зале и бережно обращался со свитками, всегда вовремя платил за черпанье мудрости из здешнего храма знаний. Правда, после одного случая он платить перестал, получив бессрочный пропуск в эту обитель от самого главы этого места. Однажды с молодым чародеем разговорился глава библиотеки по поводу одной книги. Вообще глава любил пообщаться с редкими читателями обо всем — герои книг, редкие существа, мысли и идеи. Он любил обсуждать всё. Так и произошло в этот раз, они долго общались обо всех вещах, причем глава был очень доволен разговором, а потом в порыве диалога споря о каких-то вещах, они заключили спор на интерес. Никому не известно на что они поспорили, но вот возможный выигрыш был известен всем — в качестве приза, колдун получил бы навсегда бесплатный пропуск в библиотеку. Ну, старики тогда посмеялись, да пошли дальше заниматься делами. Сколько они видели, как их глава выигрывал пари… В общем, ничего нового, всё было ожидаемо, а потому — скучно. А вот потом произошла интересная ситуация. На следующей день, в обед несколько мальчишек на площади, стали громко выкривать объявление о том, что богатый аристократ, приехавший из самого Набудиса, очень хотел бы познакомиться с девушкой, что была похожа на героиню книги «Оттенки вечерней прохлады». Удивительное дело, но как раз множество копий той самой книги, у него в библиотеке было изрядное количество — когда-то, то ли из жадности, то ли просто хозяйственность, заставили взять большую партию этой дамской беллетристики. Торговец отчаявшись, продал ему партию этих книг, чуть ли не по цене макулатуры. Надо ли говорить, эту романтическую книгу никто тут не стал читать, поскольку она была слишком примитивна, да и наивна до невозможности. Нет, была пара одиноких дам бальзаковского возраста, что были падки на такую литературу, но на этом всё. Сорн, хоть и купивший по большой скидке данный товар, в отчаянии уже хотел отправлять эти книги на переработку, дабы хоть немного отбить затраченные на неё средства. Да и отправил бы, если бы его не попросил попридержать своё решение сам глава. В общем и не зря, поскольку на следующий день после того знаменательного случая с мальчишками, все копии этой книги втридорога, раскупил целый вал восторженных одиноких женщин. Таких ярких девичьих эмоций, старый архивариус не видел даже у детей, что читали сказки о героях древности. Ну, подивился библиотекарь конечно, но данную книгу исправно продавал всем желающим, которые стали с каждым днём стали всё больше расти. Девушки буд-то потеряли ум, и словно загипнотизированные с покрасневшими ланитами, скупали данный роман. Многие женщины, будучи замужем, пытались отговорить своих подруг, дабы те не тратили деньги на эту глупую книгу - ведь это просто роман, он ничего не даст и не научит. Но те их слушать не хотели, легкомысленно обвинив в том, что те не хотят их счастья или просто завидуют от того, что они скоро будут ходить на свидание с аристо. В общем, женщины так и продолжали скупать копии данного романа, и от такого спроса копии стали быстро заканчиваться, но это наоборот ещё больше завышало их ценность. Последние копии раскупались женщинами чуть ли не за золото, лишь бы он достался им, а не их конкуренткам. Вся серия книг была быстро раскуплена, но поскольку новые копии той книги строгий глава запретил делать, то в надежде на успех, женщины, выкупили практически все книги по романтической тематике. За неделю ажиотажа, библиотека получила такую выручку, что аж хватило бы на покупку чуть ли не половину всех свитков и книг, что были в ней. Выручка была такая большая, что старики никогда не видя таких огромных денег, даже испугались, но хриплый голос главы удержал их от поспешных действий. По его наставлению они потратили всю выручку на библиотеку, оставив себе лишь малую часть, вложив практически всё в новые книги, которые были далеко не беллетристикой — в основном это были трактаты по разным ремёслам. Ещё в библиотеку давно требовался более лучший бумажный станок, да и других трат накопилось множество — починка стен, новые полки под свитки и т.д. Многие служащие в библиотеке, от такого ажиотажа даже высказались, что дескать почему бы и не сдлать ещё копии тех романов? Ведь вон какой спрос. Но глава на это лишь покачал головой и сказал, что спрос на такое бывает только в единичных случаях. И в правду так и получилось — ажиотаж на романтику быстро спал, а потом через неделю несколько ребят прокричали на площади, что дескать, тот аристократ из славного города Набудис нашёл ту самую прекрасную незнакомку, похожую на героиню книги. Он, наконец, обрёл свою любовь и теперь они вместе уедут в Набудис, где будут радоваться жизни. Женщины, что были на площади радостно аплодировали, но вот глаза у них были далеки от счастливых рукоплесканий… мягко говоря. Разумеется, библиотекарь, читавший в свободное время много разных поучительных рассказов и былин, имел сомнение в том, что аристо встретил ту девушку. Он сам их видел и абсолютно точно знал, что те редко интересуются мещанками, как бы они те не мечтали и не преподносили обратное. Да и был ли вообще этот аристократ? В общем в историю про аристо, у него имелись дюжие сомнения. Но вот свои соображения и скептицизм он оставил при себе — слишком уж были натянутыми улыбки у тех женщин, «радующихся» той самой счастливице, уехавшей в её персональный рай. Не смотря, на то, что «аристо уже уехал», некоторые девушки, в глазах которых горел слабый огонёк надежды, ещё долгое время бегали покупать романы, надеясь, что такой же аристократ из Набудиса приедет и, может быть, оценит их шарм и они, наконец, обретут своё счастье. Но таких с каждым днём становилось всё меньше. Он вновь посмотрел на восторженного чародея — смотрит будто ребенок на красивые картинки. И это тот человек из-за которого произошёл такой спрос? Он скептическим взглядом прошёлся по восторженному лицу колдуна, у которого уже от чтения, образовались круги под глазами. И ведь ходит уже очень давно, и не надоело ему? Нет, таким как этот это точно не надо, подумал архивариус. Таким только трактаты нужны, да разные тексты. Нет, это опрелённо не тот человек. Наверняка это действительно произошло случайно, да и как бы там не было, аристократ из Набудиса мог и действительно приехать — они давние союзники Далмаски, так что надо забыть ему эти мысли, да пойти проверить что там с бумагой. Просохли ли листы для рукописей? Отложив проверенный свиток на широкий стол, архивариус двинулся вдоль длинного коридора. Он уже предвкушал, как скоро окунётся в новый источник знаний, начав делать копии трактата по растениеводству, что был приобретен совсем недавно, за весьма большие деньги. Говорят это знание может помочь увеличить урожай. Скорее бы «поспела» новая бумага и потом можно обстоятельно и не спеша изучить новую информацию при переписи. В который раз он шёл проверить сохнувшие листы в мастерской. Сладкий нектар предвкушения новой информации, помноженный на людские торжества великих свершений древности, сегодня делали архивариуса чуть ли не самым счастливым человеком на свете.

***

Выйдя из библиотеки, меня тут же окликнул мужской голос, обернувшись, я с интересом воззрился на радующихся с самого рассвета Солнца людей. Трое мужчин, одетых в легкие одеяния, имеющие некоторые сходства с римской тогой, подошли ко мне: - С праздником, господин алхимик. Здоровья людям, а бакнами пусть уничтожатся! - И вас, вольные мужи, с праздником, - ответил я им и кивнул, - пусть весь мир вычистит из себя всех бакнами и их злодеяния. Мужчины заулыбались, а один из них дал мне чарку с соком из каких-то фруктов. Выпив её, я поблагодарил их и ещё раз поздравив их с праздником, направился в самый низ города. Ах, да, забыл сказать - сегодня во всех окрестных землях идёт празднование великого праздника - "День Объединения", исконный праздник, принятый тут сотни лет назад. Хронология этого праздника даёт весьма богатые описания тех событий, из-за которых этот праздник произошел. Идя по мощенным каменным дорожкам и лестницам, что были выложены из темно-зеленого камня, я, здороваясь и поздравляя здешний радостный люд, напрягал свою память для того, чтобы вспомнить как я это узнал. Однажды занимаясь поисками решения проблемы по развитию своего резерва, мне случайно удалось наткнуться на один, весьма преклонных лет, свиток. В нём в стихотворной форме была написана быль, про древние времена и сражения. Мне тогда скучновато было - литература по расширению источника всё никак не находилась, от чего я стал его читать, и через несколько страниц, мой интерес весьма сильно возрос - в свитке рассказывалось, как раз о событиях предшествующих Дню объедения, и события были весьма... страшными. Так вот, кхем-кхем, давным-давно, как вещалось в свитке, в незапамятные времена мира Ивалиса, жизнь не спеша шла своим чередом и всё благоговейно развивалось. Человеческие племена жили вполне себе мирно, живя в ладу с природой и миром. Была трава зеленее, небо голубее, деревья повыше и т.д. А потом, четыре страны, жившие в мире ополчились друг против друга, поскольку страна Огня развязала...так это не то. ...чужаки, используя синих образин, втирались в доверие местных аборигенов... так, блин, это тоже не то, точнее то, но немного наоборот. Короче, всё было прекрасно и хорошо, а потом откуда-то появились мерзкие сущности, что сильно отличались от людского рода как конституцией тела, так и умом и эти создания возненавидели этот мир и решили его перестроить под свои нужды - для добычи полезных ресурсов. Этих пришельцев местные прозвали бакнами. Здешний мир благодаря множеству населяющих его существ, от бактерий до живых стихий, был полон редкими металлами и минералами. От чего, пришельцы, облизнувшись решили прибрать его к своим рукам. Как проникли они сюда? В свитках информации нет, но тут наверное одно из двух либо портал, либо и вовсе прилетели на кораблях. Откуда взялись они, информации тоже не было, но вот о чем было - так это то, что вторженцы проникли в этот мир с огромным трудом - битва сначала шла на уровне энерго-защитников этого мира. Здешние защитные силы, наверняка сильно вдарили по ним, значительно лишив вторженцев их сил и численности, ввергнув их развитую технологию в век пара. Почему так? Возможно защитники, направили основной удар по тому месту от которого пришли захватчики и, возможно, даже добились успеха - наверняка превратив в решето их базу, главный звездолёт или планету. А вот остатки сил Стражи пустили на захватчиков, окопавшихся в этом мире, которые гибли толпами от их удара, но всё таки смогли сохраниться. Возможно из них остались единицы, возможно чуть больше, но они схоронились. Исчезли. Чтобы через несколько сотен лет, напасть вновь, только уже из этого мира. Конечно мне никто не говорил о техническом уровне вторженцев и их возможных кораблях и т.д., но догадаться можно было и так - судя по тому как быстро ксеносы построили некие машины, требующие для функционирования уголь с деревом, то это означает, только то, что они были весьма искушёнными в технологии. Ну, разумеется может это был не паротех, а вполне себе какие-нибудь биореакторы, работающие на тепле от разложения древесины и вырабатывающие тепло с метаном, который вполне можно использовать как газовое топливо. Вполне вероятно, что технократическая инопланетная цивилизация действующая нахрапом, при первом контакте была ввергнута в век возможной паромеханики, но, к большому сожалению, хранители этого мира уснули, истратив запас сил на первые несколько ударов. По этому помешать, пусть и ослабшим, осколкам технократической империи они не могли. Вторая битва была пусть и с трудом, но выиграна здешними людьми - не имея помощи от защитников и стражей, они смогли сломить хребет захватчикам, от чего те быстро разбежались кто куда. В свитке говорилось, что тогдашние битвы были ужасающи. Бакнами, не смотря на использование техники и их оружия, оставляющим только пустыни, так же пользовались и магией, правда применяли они в основном тёмную и магию подчинения, а также призывы разных астральных существ, стараясь не вступать в прямую схватку т.к. в бою они были гораздо слабже людей. А вот людские колдуны и солдаты, в тогдашнее время были настолько сильны, что их могли называть высшими. Как итог и во второй раз пришельцы проиграли. Правда люди потеряли множество сильных личностей и существ. Казалось бы, ну теперь-то чужаки осознали, что этот мир просто так не дастся и где-нибудь тихо передохнут от старости или удушья. Это было бы прекрасно, но нет. Точнее они-то дохли - ведь приспособлены они были к другому миру с атмосферой и притяжением. Так вот, пришельцы тогда быстро осознали силу и слабости здешних защитников и решили сменить подход. Ведь можно добиться поставленной цели и без прямых столкновений с великими драконами и сильнейшими колдунами. Бакнами практически перестали нападать на людские города, но зато они принялись уничтожать их богатство - они принялись загрязнять природу, уничтожать растительность, отравлять реки и моря. И это им помогло - после такого подхода человеческие государства стали постепенно проигрывать. Поскольку никто к такому не был подготовлен. Да и не делали тут так никогда - это мир, его нужно беречь. По этому саму природу, при редких конфликтах никогда не загрязняли и не уничтожали, поскольку им же в тут жить. Да и родились они все тут, весь мир - человеческая колыбель. Но чужаков этот мир интересовал только в качестве ресурсного - добыча металлов и других полезных ископаемых было главной их целью, а на природу им было всё равно. Тогдашние люди опомнится не успели, как потеряли значительную часть лесов и еды, что он производил. От этого они быстро стали проигрывать одну битву за другой. Бакнами, используя разную темную магию и свои оставшиеся артефакты, принялись подчинять людские племена, одно за другим, а потом заставили их нападать друг на друга или уничтожать всё тогдашнее великолепие этого мира. А потом, после того, как от пожаров дышать стало невозможно, они отправили порабощенных добывать полезные ископаемые. Казалось, что это конец, но нет. Злорадство захватчиков продлилось совсем малость, поскольку им стали регулярно портить жизнь тутошние звери, живые стихии, а так же разные чародеи и сильные духи, что смогли выжить после всего этого. Они-то, собравшись с силами, вместе с энергетическими защитниками этого мира, что смогли частично выйти из своего анабиоза, снова ударили по пришельцам и на этот раз они сумели уничтожить значительную часть избранных бакнами. Это внесло огромную панику среди вторженцев, да такую, что порабощенный человеческий род сумел сбросить с себя рабское ярмо, подавив и уничтожив сдерживающую их темную магию. Если на "небе" начало было положено колдунами с Защитниками и Стражами, бывшими в виде разных духов и сильных сущностей, то на земле начало было положено шахтерами, что добывали уголь. На одной из угольных шахт произошло особо крупное людское восстание, которое на некоторое время отрезало поставки угля в силы бакнами, отключив несколько их необычных машин. Как я понял, тогдашняя кустарная техника функционировала на угле и древесине. Судя по всему часть оставшейся электроники от первого вторжения, требовала электроэнергию, вот и нужны были больше объемы угля для кустарно сделанных паровых турбин. Потеря угольной шахты, да плюс потеря множества лидеров, внесло большую сумятицу в силы бакнами. А после этого, внезапно, произошли и другие восстания на других шахтах, а потом, сумев перебить ближайшие силы вторженцев, они и вовсе скоординировались и стали громить пришельцев повсюду. Древние племена людей, среди которых были даже пращуры известного тут древнего царя Раитвала, смогли объединить людей и повести их на борьбу против чужаков и их разных союзников, в том числе и предателей из порабощенный людских племён. В тех битвах, освобождённые, почувствовавшие вкус воли, были настолько сильны, что вселяли страх даже в самых сильных демонов, призванных бакнами. Да такой, что многие из них просто сдавались, другие были попросту развоплощены, разодранные на миллионы осколков, а иные же от ужаса попросту бежали. Была в свитке одна коротенькая стихотворная фраза, как злой сильный дух, испугавшись людского возмездия исчез в песках, возможно просто сбежав, испугавшись разъярённых людских магов. Говорят один огненный архиколдун из тогдашней рождённой империи людей так сильно приложил того духа, что пески в тех местах превратились в стекло, а скалы от ненависти и ярости человека потекли горячей лавой. "Войны восставших" продолжались около пятнадцати лет, пока они практически полностью не уничтожили силы бакнами. И человеческие племена, смогли бы точно стереть с лица земли этих существ... Эх, если бы. Когда пришельцы поняли, что снова проиграют, то просто отступили и затерялись среди здешних обширных земель. Кто-то полагал, что вторженцы сами по себе были очень боязливы, по этому, как только почуяли угрозу тут же разбежались кто куда, как крысы. Кто-то считал что это было продуманно - наверняка они надеяться, что через множество лет разумные забудут про них и они... вновь попытаются ударить. Версий про падение чужаков было много, и у каждой было некое логическое обоснование, не лишённое здравого смысла. Суммируя сказанное, когда человечеству удалось сломить силы врагов, этот день был назван Днём Объедения, ставшим исконным праздником по всему миру Ивалиса. Тут стоит дополнить, что у этого праздника в народе были и другие названия. Первое – это был Проснувшийся Шахтёр, как дань пробудившимся и сумевшим восстать шахтёрам, что отрезали поставки угля от пришельцев. Далее шли названия - Защитники Отечества, Возвышение мужей, Великая Людская Воля, как дань войнам, солдатам и простым людям, тем, кто потом сражался против бакнами. А вот День Объединения, был тут как квинтесенция всех людских вкладов в освобождение людских племён. В самом граде празднества начались с самого рассвета Солнца, разбудив меня когда заря только-только начала разгораться. Сонный я тогда ничего не понимал пока меня обнимали, и просили с ними выпить какие-то фруктовые напитки, постоянно прославляя защитников и тех великих солдат. Торжество и крики отмечающих людей, всеобщая радость, она пряма заставляла радоваться, что даже я, весь из себя чёрствый и циничный, взял да и выставил несколько амфор свеженадавленного фруктового сока. На грани сознания мне было жалко, но день и вправду был великий, почему бы не почтить память великих людских героев древности и защитников, благодаря которым здешний мир остался жив и даже сумел отомстить захватчикам - поговаривают, что если с бакнами снять его защитную лицевую маску - он тотчас же погибнет. Ибо сама природа с защитниками прокляла этих существ. Логично конечно, но может быть, они просто до сих пор получают боль от нашего воздуха. Куда я попал? Да тут целая война миров случилась, вероятно тысячи лет назад. Технократический мир, вторгался в мир магии. Жуть! Но, здоровый скептицизм не давал мне в это долго поверить, пока я не увидел в одном объявлении в гильдии авантюристов весьма точный рисунок бакнами, что был… в кустарном противогазе. Сам он был с ребенка, может чуть выше, темноватая кожа, похож на гуманоида. Собственно понятно, почему в начале они не воевали прямо против людей, а потом люди практически не могли с ними справиться - они прекрасно себя чувствовали когда местные задыхались от дыма и болей от ломоты в позвоночниках. Да уж, страшное было время тогда. Но выжили, и смогли свергнуть пришельцев и даже отомстить. Свергнуть-то свергнули чужаков, но вот до сих пор люди не оправились после тех войн, численность населения только-только начала выправляться, как, собственно, и сама природа. Чтобы избежать ошибок прошлого - авантюристы при поддержке разных солдат, в буквальном смысле рыли землю. Лишь бы найти остатки вторженцев - чтобы сберечь свою гладкую шкуру от людских мстителей, те стали очень хорошо прятаться. Кушая здешние вкусные оладышки, которые тут назывались соладьями, что символизировали солнечное мужество, я был весьма удивлён, что тут их тоже делают правда, называют их не блинами, а соладьями. Почему? Ну, мне сказали, что ежели к этому слову добавить слог «Го», то как раз получится самоназвание пришельцев, а оно тут имеет больше ругательственное значение… Вместе с оладышками, было тут тоже, как и в нашей масленице, сожжение чучела. Только если у нас сжигали Зиму, то тут в основном это были чучела бакнами. Подивившись и походив возле довольного люда, я не спеша потом двинулся по направлению к водным каналам Герамсита, в которые меня уже стали пропускать, поскольку мне удалось доказать свою полезность и надежность, защитой этого града от волчьих полчищ. Разумеется, можно было и попраздновать дальше, я ведь тут уже не просто прохожий, но мне как-то было непривычно тут - это праздник здешних людей, какой смысл мне его праздновать? Моей заслуги там нет. Нет, я очень благодарен защитникам этого мира, это же люди одной со мной крови, но я не чувствовал, что имею право и достоинство это праздновать. Как-то это было…неправильно, непривычно? Вот по этому, поздравив довольных крестьян и солдат с праздником, я двинулся прямиком в водные каналы этого большого каменного града. Сам здешний город имел несколько уровней. Есть верхний город, в котором расположены дома знати и разных зажиточных людей. Так же там было множество торговых заведений и таверн. Был ещё средний город, который находится на уровне земли – там распологались дома попроще, аэродром для маголётов, казармы и загоны для чокобо с другими животными, а так же там расположилось множество садов. Далее тут шёл город нижний, что находился уже под землёй который в основном использовался как огромный склад, а вот ещё ниже в метрах...даже не знаю, ста, наверное, лежали водные каналы Герамсита. Мне чтобы дойти до этого места, пришлось много петлять по улочкам Рабанастра, а потом ещё и в нижнем городе искать вход вниз. Но так или иначе мне удалось добраться до этого жутко древнего места. Водные каналы Герамсита... Древнее место града, выглядело так, будто его построили несколько всего лишь лет назад, и оно до сих пор исправно функционировало выполняя свои действия - сброс воды и разных осадков в подземную реку, с последующим их очищением. Монументальные огромные каменные блоки, что были более метра, что в ширь, что в длину, ровные и геометрически правильные прямоугольные блоки, были тем из чего делали высоченные водные каналы, по которым быстро-быстро бежала вода. Древние умельцы знали своё дело - камень до сих пор имел зеркальное отражение. Множество осветительных фонарей с магическими камнями внутри, что раз в весну заменяются на новые, создавали вполне себе нормальную освещенность данного места, освещая своим мягким светом даже потолок, который на вскидку высотой был метров под тридцать. Огромные каменные колонны, что подпирали потолок делали это сооружение очень надежным. Да, такие крепкие каналы могут выдержать просто колоссальные нагрузки. Похоже что раньше строили не на века, а скорее всего на тысячилетия или вполне возможно - миллионы лет. Оно и правильно - камень, если его правильно сделать, имеет огромный запас долговечности. Я даже слышал, что блоки из растопленного камня сверхдолговечны - они могут простоять тысячи лет и им ничего не сделается. Вполне вероятно тут камни либо как-то плавили и заливали расплавленную массу в формы, либо мешали их как бетон, только в отличие от оного, получившийся блок имел монолитную структуру и имел просто гигантский вес. Кроме большущих камней и циклопических колонн, тут имелось ещё множество существ. Например весьма крупных размеров грызуны Здоровенные крысы, что шныряли то тут, то там, несли заметную опаску, поскольку размерами они были с небольшую собаку. Они подсознательно несли страх о том, что тут точно где-то находится слив ядерных отходов от какого-нибудь древнего ядерного реактора. Но, такое я думаю невозможно - во первых тут таких технологий нет, во вторых даже если и остался с тех времён какой-нибудь реактор - то он за тысячи лет выработал бы все топливо. А значит тут можно находится безбоязненно. Я надеюсь. Очень сильно надеюсь. Тогда тут появляется вопрос, почему эти существа столь крупные? Таких крупных видов не должно быть по логике. Скорее всего это всё получается благодаря здешнему восстановившемуся давлению. Ну, оно, конечно не как в воде, но всё же ящеры под массой своего тела не ломают сами себя. По крайней мере, уже не ломают. По древним свиткам, раньше в Ивалисе был целый сад и крупных животных, на подобии Земляного Тирана, было гораздо больше, да и были они гораздо крупнее... а потом появились бакнами, и по всему миру появилось множество пустынь. Из-за таких атмосферных изменений исчезло множество видов крупных существ, а что не исчезли - стали меньше. Только через множество лет, когда территории вновь стали зеленеть и наполнять своим дыханием атмосферу, существа типа Тирана вновь стали чувствовать себя вольготно. Но их численность была очень низка. Редко появлялись экземпляры типа земляного Тирана, иногда, такого же размера драконы. Но вот что-то большее, чем эти великаны, не появится ещё долго, слишком сильно пострадал этот мир. Неудивительно после таких злодеяний, людская ненависть к пришельцам была всепоглощающей. Им на каждой церемонии, на каждой важной встрече посылали кару с небес с жуткой и мучительной смертью. Правда некоторые из людей уже стали забывать причины ненависти к ним – прошло очень много времени, чтобы быль, в глазах малограмотных, превратилась в сказки, а они потом могут и вовсе превратиться в выдумки. Так, отвлекся я снова, и так - грызуны. Существа, кстати, были весьма крупные - по колено. Острые крупные зубы, несли заметную опасность людям, но практически все новички могли их одолеть. Но самое интересное, у этих грызунов были глаза - они горели каким-то ярким светом. Их, кстати, вот по глазам только и ловили - молодые авантюристы спускались в Герамсит для того чтобы набраться опыта и для тренировок - они просто зачищали крысиные логова, сокращая поголовье этих грызунов. Вообще, эти водные каналы и акведуки, если пройти заметно дальше - были очень опасными, так, что сюда ходило лишь крохотный процент авантюристов, дабы зачистить монстров и т.д. Почему остальные избегают это место? Да просто всё - слабые слишком, да и выход из ингредиентов маленький. Тут, в казалось бы, цивилизованных местах водится множество опасных монстров, что не смогут одолеть многие из авантюристов. Казалось бы такие возможности, но множество здешних людей как-то не привыкли особо напрягаться, предпочитая быть этаким середнячком, что может одолевать псов, клокатрисов, ну и крыс соответственно, да и зачем им это? Деньги - водятся, покушать есть что, одет и обут, и их вполне устраивает их уровень. А та малая часть амбициозных людей, что хочет большего, в основном очень быстро поднимается и идёт либо на хлебные места в гильдии, обучая молодняк, либо не занимается такой малостью. Есть существа более прибыльные, зачем лазить тут, если можно найти себе сильную тварь, победить её и, продав её ядро иль ингредиенты, жить потом без нужды цикл, а то и больше? Правильно, незачем им тутошние монстры. И вот возвращаемся мы назад, к этим опасным обитателям данного места. Да, в большинстве случаев в городе наберётся может сотня, сильных авантюристов, способных противостоять тутошним существам. Да и мне тяжеловато было тут по началу. В чем секрет почему я тут свободно хожу? Да просто - к животному можно подойти с помощью силы и... ласки. Да и зачем на них нападать? Они тут живут и чистят всё, это я тут лазаю и им мешаю. По этому я решил этот вопрос более-менее мирно. - Ургхороар. - раздалось глухое урчание впереди меня, и на меня из тени огромной каменной колонны выползло существо похожее на осьминога зелёного цвета, только в отличие от оного, рот располагался у него как и гуманоидов, и он был широченный, прямо во всю голову. На самой же голове было множество глазок, что могли вращаться на отростках в разные стороны. Кинув привычно сладкий фрукт и услышав довольное бурчание насыщающейся животины, я прошёл мимо погладив по голове этот ужас, после которого не каждый отважится сюда спуститься. Эх, интересные эти штуки – мальборо. Такие необычные и такие опасные. Сколько они тут живут сотню лет? Тысячу? Эх, кто же мне ответит. А ведь сколько я тут лазил, чтобы найти спокойный способ перемещения, пока не попробовал накормить этих зеленых осьминогов… По началу мне пришлось много бегать – существа эти были весьма опасны. Бегал и искал я тогда, да и сейчас ищу, входы в шахты. Тут в Герамсите, в особо дальних и заброшенных местах, должны быть старые входы в штольни, где добывалась львиная доля руды. Вообще Далмаска была больше промышленным градом, нежели сейчас - раньше такого количества ферм клокатрисов и гидропоники не было. А вот после того случая, когда шахты были закрыты, народ стал срочно заниматься производством еды, во первых себя накормить, а во вторых продать излишки и получить прибыль. Всё логично, нет источника дохода? Создай или найди его сам. И местные во многом справились - большое количество людей ушли в Гизы и на каменистых почвах, они собирают солнечные кристаллы и параллельно разводят клокатрисов, торгуя их яйцами, мясом и пухом с перьями. Кто-то основал деревни - аванпосты, где стали вести рыбный промысел, добывая рыбу и водные камни, из некоторых видов рыб. Кто-то ушел в Мосфоран, и выращивает там фрукты с овощами без здешней гидропоники, терпя постоянно набеги оборотней, кто-то ушел на берега Фон Коста, и там охотится на разных зверей. Другие пошли в авантюристы, добывая разные реагенты для алхимиков. В общем звучит все хорошо, источники были найдены но... Вот компенсировать всё было сложно, во первых львиную долю руды, закупали у них Бружерба и Набудис, а в замен они получали множество ископаемых магоцитов. То была волшебная руда, самородящаяся в земле, и вмещающая в себя большие запасы энергии, нужной для функционирования разных механизмов и из неё делали разные настойки. Как вы поняли, теперь магоциты поднялись в цене, повысив цену на разные товары. Так же, снизившаяся выработка руды, повлекла за собой снижение качества оружия и доспехов, да и цена так же взлетела на них. В общем, обобщая опасность здешних монстров и острую нужду в руде, попытки разных простых людей разведать шахты если и предпринимались, то точно не через здешние акведуки. Те счастливчики, что были там, говорили, дескать там до сих пор горят огни осветительной линии, множество нетронутого инвентаря и вагонетки полной руды, брошенных в спешке. Правда где они нашли вход не сказали - да и мне собственно не нужно было это знать, я помнил, что возле аванпоста был вход, но... там я бы пошёл в последнюю очередь. Больно уж негативно там себя чувствовал. В общем было бы здорово найти тут вход, Герамсит был велик – и вполне мог иметь вход в шахты. Ну и плюсом к этому, решил я посмотреть на работу здешней слизи, которая была заметно отлична от знакомого мне пустынного экземпляра. Выйдя к широкой площадке которая была с боку от каменного канала, я смотрел как рыхлая слизь, цветом немного похожая на человеческую лимфу, пускает пузыри и лениво передвигается и очищая грязь на полу канала, который был час назад перекрыт автоматикой, которая стоит тут похоже со дня построения этих глубин. Каналы были разные - какие-то сужающиеся, бывшие в центре, а какие-то прямые, бывшие по бокам. Те каналы, что были в центре имели в своём эм..начале? ширину метров двадцать, а вот через метров сто ширина у них сужалась уже до двух-трёх метров. А вот прямые каналы, что распологались у них по бокам, имели постоянную ширину, и, кстати, от них делались так же некие ответвления в виде небольших комнат, куда заметался весь мусор и то что не могла истереть вода. Да, да, вы не ошиблись, вода тут тёрла мусор, Быстро бегущая вода из подземной реки, что текла по центральному каналу, за счёт его постепенного сужения весьма сильно ускорялась, и "терлась" об стенки и об саму себя, и тем самым закручивалась, частично "превращаясь" в миниводоворот. В котором песок и разный мусор, истерались буквально в пыль, а тот мусор, что не мог или просто не успевал истереться в основном уплывал в прямые боковые каналы, а через них в ответвления, где он какое-то время копился. Потом через день-два включалась автоматика, и один из боковых каналов перекрывался, и его и эти ответвления сразу же обживали мальборо, слизь и другие звери, которые могли переварить это всё. Потом, очистив весь мусор, они переходили в другие места, где открывался новый канал, а через некоторое время этот канал начинала заливать вода. Просто и технологично. Вот собственно я и решил посмотреть, повнимательнее на каналы и эту слизь, а так же на её кпд. Сама здешняя слизь оказалась более рыхлой и какой-то более надутой. Она была заметно крупнее пустынной зеленой слизи. Причем низы у неё были бледножелтого цвета, а вот верх был коричневатый, от чего казалось, что слизь имеет волосы. В общем тутошняя слизь имела заметные отличия от пустынной, не только в цвете и подросших размерах, но и скорости передвижения - эта была заметно медленнее чем та. Конечно, она своим типом практически не отличалась от той - та же морда с большим ртом и глазами, но вот передвигалась она заметно медленнее, но зато она умела быстрее переваривать грязь, затекая на кучу разного мусора и постояв и попузырившись так несколько десятков секунд, она оставляла после себя чистый пол. Я даже без микроскопа уверен - там наверняка ни вирусов, ни микробов нету. Этот ползучий очиститель переварил их всех. Слизь пучилась и росла прямо на глазах, а потом раздался треск, и она разделилась на две меньших своих копии, которые посмотрели друг на друга мгновение, а потом что-то пробурчав друг другу, развернулись в разные стороны, принявшись очищать закуток от мусора, которого скопилось тут изрядное количество. В итоге, слизь поделилась ещё раз, прежде чем смогла вычистить весь мусор, оставив после себя чистое помещение и четыре своих копии. Честно говоря я уже давно соскучился по этим штукам, эх, ностальгия прямо. Ещё какое-то время постоял возле них, наблюдая за слизью, а потом я заметил, как в очищенное помещение выползла группа Мальборо, тащившие в своих щупальцах несколько попискивающих здоровенных крыс. Ох и большущие же тут существа, всё никак не привыкну. Один из мальборо открыв свою большую пасть и дыхнул ей в сторону слизи. Из его рта пошёл розоватый дым который как бы дал понять слизи - что дескать спасибо ребята за очистку, теперь пришёл черед крысоловов, а вы идите в другое место. Слизь же гостям не обрадовалась, но нападать не стала, она что-то буркнув на своём, всей своей братвой поползла по ступенчатой лестнице в следующую область. Кстати, наблюдая за насыщающимися мальборо, я заметил, что они ползая по полу, оставляли едва заметную пленку слизи, которая высохнув чем-то напоминала растопленный воск или даже парафин. Вполне возможно - эти существа нужны не только для ловли разных грызунов, что тут водятся в больших количествах, но и для оберегания каменных конструкций от порчи. Их растительные выделения, возможно помогают держать эти помещения в первозданном виде, защищая герметичной смазкой от коррозии. - Хорошо, а на стены как эта страхолюдина залезет? - скептик был как всегда тут как тут. - Извините, вас плохо слышно, пшш …пшшш. - спародировал я неисправную сотовую связь, не зная как ответить на свои же вопросы. А ведь и вправду, как эта штука залезет наверх? И зачем ей вообще наверх лазить? Там покушать врят ли она найдет. Наверняка тут есть что-то другое... Или нет. Вполне возможно, что камням не нужна защитная пленка - может быть их реально сделали настолько крепкими, что им вообще побоку на время и коррозию. Обдумывая разные идеи, я ещё долго ходил по этим многокилометровым циклопическим каналам, слушая журчащую воду и смотря как в центральном водном канале водовороты чуть ли не в пыль перемалывали мусор. А потом недалеко я заметил вспышку и жалобное конское ржание, которое несло такую боль, что у меня проснулся внутренний защитник животных, смотревший когда-то фильм Земляне. Он резко крикнул, что надо помочь неизвестной животине и ему все равно, что волков я положил в пустыне, где-то сотни две – то были хищники и угроза, а теперь иди и помоги животине. По итогу, выслушав внутреннего гуманиста, я согласился - конь, это всё же не хищник, нападающий на людей. Почему бы и нет. Короче говоря, наученный опытом, я как можно осторожнее стал двигаться в том направлении где услышал коня, пока не достиг его дислокации. И хорошо, что передвигался я скрытно, поскольку рядом с искомым животным обнаружилась группа существ одетых в балахоны. Они стояли вокруг огромного огненного коня, что был скован какой-то цепью. Балахонщики что-то шептали, а животное билось в своих путах, и постоянно норовило прибить своих пленителей, своими толи отростками, толи и вовсе протуберанцами, что выходили из его пылающей гривы. Не знаю, что они делают - но наверняка что-то злое. Я, незамеченный этим сборищем, поспешно скрылся за одной из колон. Восемнадцать, блин, магов! Да ты шутишь? Как мне их одолеть? Там у них такие посохи, да мантии, что мне лет пять нужно волков истреблять, чтобы купить такое же! Кто мне поможет в этом? Жалобное ржание коня снова сотрясло каменные помещения. Ррр, да что ж такое! Я выглянул из колонны, желая детально осмотреть пленителей коня. Они совершенно не обращали внимание по сторонам, полностью отдаваясь своей магии, от чего я мог более детально присмотреться к ним. Но к сожалению их одежда скрывала их внешность, и единственное что я увидел, это то что у многих были обгоревшие руки, из которых текла черная жижа... Похоже животина оказала хорошее сопротивление, пока не угодила в ловушку. Ну и что мне делать? Посмотрев по сторонам, я нашёл только несколько кирпичей, которые лежали стены. Наверняка тут делали или делают ремонт, а может просто облагораживают перила, вот и оставили про целую горку камней. И что мне делать? Пробовать молнию? Кирпичом бросить? Хм, а это может быть и мысль... Притянув к себе телекинезом каменный кирпич, я, сконцентрировавшись нагрел его от чего он стал красным будто пробыл в доменной печи, а потом стал закручивать его по часовой стрелке, трача на это просто прорву праны. Наконец, раскрутив достаточно я отпустил его, и чуть не упал - таких трат я не делал очень давно. Каменный брусок же, вылетел будто из гаус-пушки, и создал собой самую настоящую просеку среди темных, и не удивительно - две третьих резерва на это затратил. Пробив навылет головы нескольким балахонщикам, а потом, практически не потеряв, свою скорость он ударил по цепи, сдерживающей коня. Далее раздался сильный грохот, будто зазвучал царь колокол, а за ним на той же ноте раздался звонкий "Крак". А потом за ним воздух пронзил мерзкий визг, который чуть не оглушил меня, но я вовремя успел закрыть голову руками. А за визгом, послышался противный голос, на незнакомом языке: - Вии! Лингая! Гоб! Гоб! Ви.. – паникующий балахонщик, постоянно скатывающийся на дикий визг, не успел окончить свою речь, как на него и остальных разверзся огненный ад, ибо вырвавшись на волю животина хотела поквитаться с врагами. Конь, используя свои огненные протуберанцы, пробил за мгновение хрупкое тело балахонщика, оставив в голове противника огромную дыру, и что самое жуткое, после смерти тёмного был едва – едва слышен потусторонний вой, а потом он резко разорвался. Похоже конь уничтожил разом и мозг и душу своего врага. А потом, буквально за мгновение, ещё несколько балахонщиков попадали, кто-то с дырой в голове, а кто-то и вовсе без неё. Произошло это так стремительно, что мне только удалось успеть моргнуть пару раз, как я увидел, что от изначальной группы тёмных осталось лишь две-третьих, а через ещё одно мгновение – треть. Не желая разделить судьбу своих уничтоженных коллег, остальные маги решили отступить, прикрывая свой отход водными атаками - бросая в пылающего коня большие водные сферы, что сталкивались с ним и немного снижали яркость его огня. Но конь, толи ускорялся в миллионы раз, толи и вовсе использовал телепортацию, от чего мелькнув пару раз и, резко приблизившись к бегущей группе, он выстрелил в них прямо из своей гривы огненными языками-протуберанцами, разом пробивая головы и тела своим пленителям, а я прямо своей кожей почувствовал, как естество и даже душу этих темных магов, конь разорвал на части. А потом стало очень тихо. Конь будто вместе с тёмными магами стёр из реальности все звуки, от чего моё собственное сердцебиение оглушало мой слух словно колокол. Но тишина долго не продлилась поскольку вольное животное, стоя возле своих падших противников всхрапнуло и стало бить копытами высекая искры из пола, разнося громкий гул по каменному коридору. Мне же самому было боязно даже шевельнуться - животина была зело сильной и, наверняка, очень раздраженной. И скорее всего, он не знает кто такие защитники животных и вегетарианцы, по этому я скромно стоял на месте, мысленно борясь с затеканием конечностей и... внезапно зачесавшимся боком. Конь, постукав некоторое время копытами по полу, всхрапнул и вроде немного под успокоился, убавив слегка свой слепящий свет, а в проходе, через некоторое время, показалась группа здешней слизи. Деловитая слизь бочком-бочком, обойдя коня, который не обращал на неё совершенно никакого внимания, стала заниматься своей привычной деятельностью - очисткой отходов. И ей совершенно было индеферентно, что в основном тут были темные маги. Слизь быстро затекала на трупы балахонщиков, и без каких либо усилий быстро переваривала - не оставляя на месте ни капли крови, ни даже клочка одежды. Это создание, смогло даже переварить их посохи. Не то чтобы я хотел заиметь себе посох получше, после того как я сделал свой, да и опасно это пользоваться чужим инструментом, но, внутренний завхоз жаждал мародёрки. По этому, мне было очень не легко, когда слизь довольно урча, сгрызала последний посох. Ну и ладно, всё-таки это слизевая вотчина - пускай кушают. А у меня свой есть. Правда его коэффициент усиления, по сравнению с немодернизированным был не в два раза, а лишь 2.4, но согласитесь, одна пятая к усилению - это очень даже солидно. Правда кристалик, мне стоил как сам посох. И как только не извернешься, для повышения своих возможностей. Короче говоря, жажда мародёрки после таких мыслей немного отпустила меня, и я уже как-то с добрым интересом наблюдал, как слизь переваривала тела всех магов, привычно оставив после себя чистый и гладкий пол. И тут мой бок снова зачесался, от чего я инстинктивно, овершенно забыв про коня и опасность от него… сделал маленький шажок, чтобы достать до спины. В тихом коридоре, мой шаг прозвучал словно гонг, и вспышке света возле меня появился конь. Папаня! Маманя! Ёлки зелёные! Бок, но почему ты зачесался именно сейчас? - Огневичок, братан... все нормально, да? Мне это, пора, пойду погуляю, ладно? Там наверху народ гуляет, празднует, ну и я тудыть пойду, порадуюся. - Держа поднятыми руки я потихонечку отступал от животного, что был отдалённо похож на единорога из-за своих волос и отросков. Только на красноватого единорога, из-за пылающего естества – он был словно раскалённая ходячая вулканическая лава. Ох, какой же он всё-таки огромный! В нём мощности, наверное, как в печке...атомной. - А сколько можно полей вспахать! Прикинь, да? - восторженно пролетела одна мысль. - Свал... сваливаем отсюда! - сначала испуганным благоговейным шёпотом, а потом, опомнившись, и вовсе заорала другая моя мысль, и я кинулся как можно быстрее по каменным каналам, гулко разнося эхо моего бега по коридорам этих глубин, что набатом отдавалось в мои уши. Колонны быстро мелькали в поле моего зрения, ветер свистел в ушах, пока я бежал со всей возможной скоростью - душа чуть ли не буквально улетела в пятки, от чего бег мой был чуть ли не быстрее автомобиля. Выбежав в широкую галерею, я затормозил - там меня уже ждал конь. Ёлки зелёные! Да как он так сумел переместиться? Что же мне делать? Я испуганно встал, внутренне готовясь вдарить хоть чем то, хотя против такого мои молнии - пшик. Это существо сильнее меня на порядок, и возможно не на один. Конь приблизился ко мне, я чувствовал его жар, что впрочем большого дискомфорта мне не доставлял, а ведь он сейчас как доменная печь раскален. И сколько мощность у этой доменной печки? Атомный реактор? Звезда? Морда огромного коня было столь близко будто он заглядывал в мою душу, раскладывая мои поступки, на хорошие и нет. Животина продолжала смотреть на меня, решая что-то у себя в уме, и не нападала, что уже было прекрасно. Прошли две минуты, три. Конь всё так же смотрел на меня внимательным взглядом. Пот уже перестал валить с меня ручьём, и я немного успокоился. Всё же, вспоминая кактитов, можно сделать вывод что животина понимает, что мне удалось ей помочь, по этому и стоит без агрессии ко мне. Но вот то что, она меня преследует немного так нервирует, так, самую малость - подумаешь в нём мощности как в Солнце, эка невидаль, да? Мысленно пожав плечами я, медленно сунул руку в свою сумку и вытащил ему оттуда мешочек, тех плодов, что набрал когда-то в пустыне. Конь посмотрев на подношение и придирчиво обнюхав его, быстро стал насыщаться, кушая сладкие фрукты. Хе, мне тоже понравились эти плоды. Я много времени потратил на них - чтобы они превратились в дерево...ух. Пока делал каменную глубокую кадку, пока подводил воду, пока солнечные кристаллы из Гизы доставал, пока огнекамни встраивал...ой, целая эпопея вышла. Но зато, прогресс на лицо - раз в семидневницу, древо регулярно радовало меня очень вкусными плодами. У меня даже просились их продать, но мне и самому мало, да и площади под это нет - все места были заняты и расписаны, чуть ли не на поколения вперёд, а те, что можно выкупить стоят дороговато. Скушав вкусные плоды, конь снизил свою яркость и передо мной предстал здоровенный конь, который размерами впору бы подошёл бы какому-нибудь великану, но никак ни мне - метру восемьдесят с кепкой. Внезапно он приблизился ко мне и всё пропало в свете, и я почувствовал себя своершенно в другом месте. Песок под ногами сообщил, что конь буквально телепортировал меня куда-то в пустыню. Оглянувшись, я заметил, что находился на северо-восточной части пустыни, что была недалеко от града, а вот рядом со мной был конь, который всё так же внимательно на меня смотрел. - Ну, вольной жизни тебе и прочего, счастья там да здравия. - я как мог пожал плечами, сбрасывая адреналин, брр...пронесло, живой и здоровый вышел из передряги. Конь же, как то по человечески наклонил голову, как бы говоря - и это всё? Ну а что ещё – то тебе нужно, друже? - Извини - прокормить тебя не смогу, у меня нет такого количества еды, ты вон какой здоровенный, наверняка кушаешь как тот зелёный братан, - я кивнул на тиранозавра, что был занят своим привычным делом - поеданием волков. Конь повернул голову в сторону ящера, а потом фыркнул, от чего у него из носа пыхнуло ярким огнём. Ну и как мне это животину прокормить? Реально жалко бросать его тут, он наверняка оголодал весь. Наверняка ему поесть надо. Ёлки... зелёные. Да что делать-то? Вдруг, у меня появилась весьма хорошая мысль – ведь у меня в прошлом жилище растёт две дюжины деревьев, регулярно плодоносящих между прочим! Кормящих, наверняка, кактитов, да клокатрисов. Отправить или довести его туда и круть! И животина сыта и внутренний натуралист доволен, что ещё нужно для счастья? Похоже уловив мои радостные мысли, конь озабоченно посмотрел на меня, а потом, присмотревшись в моё лицо, от чего я как можно ярче решил представить ту картинку с деревьями и убежищем. И даже показал примерное направление рукой. Задумка вроде получилась - конь если мне не показалось, кивнул на прощание, а потом переместился аж метров на двадцать-тридцать, примерно в правильном направлении. Мигая вспышками телепорта, он весьма быстро отдалялся от меня в сторону моего убежища. Эх, мне бы такой компас как у него, было бы просто круто. А ещё лучше телепортацию! Вот тогда точно стал бы суровым колдуном. Ну, будем надеяться, что он доберется до моих деревьев и хорошенько там потрапезничает. Плодов там много растёт, уж мне-то хватало за глаза, от чего я съедал максимум десятую часть, а уж конь, думаю, кроме яблок и ещё травы ещё поест. А мне вот, пожалуй, нужно идти назад в город, сбрасывать адреналин с помощью сока. Всё же, как бы я не выглядел браво, но вот руки до сих пор подрагивали, а ноги от стометровки за пять-шесть секунд болели нереально сильно. Посмотрев по сторонам и, не найдя рядом с собой каких-либо хищников, я, быстро сняв свои ботинки, утопил свои ноги по щиколотки прямиком в прогретый песок и через некоторое время почувствовал, как мои уставшие конечности расслабляются под действием сил земли. Мне этот странный способ расслабления и лечения подсказал авантюрист, что был рядом со мной когда мы зачищали волков возле града. Он мне тогда поведал, что всегда так делает и от того быстрее восстанавливается, да и ноги потом совсем не болят, сколько бы ты не наверстал по пустыне. И вправду, от странного земельного эффекта, мне действительно становилось как-то лучше, да и ощущения были прикольными - будто из ног корни растут и устремляются куда-то в землю. От такого «прорастания» мои ноги очень быстро перестали гудеть, да и чисто на душе мне стало как-то полегче. Выкопавшись и глубоко вздохнув грудью, я спокойно направился в град, и добравшись до своего жилища в нём, упал на кровать, проспав до следующего дня крепчайшим сном без сновидений.