+
Восемь. Вообще, в этом возрасте мальчики Нара должны уже владеть базовой манипуляцией тенью, однако Шикамару уделяет больше времени Кибе и Чоджи, чем тренировкам. Отец говорит ему пригласить Наруто поиграть с ними. Он не до конца понимает его слова: «У Наруто нет семьи». Что случилось с его семьей? Одиннадцать. Темари убирает кровь с щеки своего младшего брата. Каждый раз, когда его бросает в дрожь, ей хочется обнять его, но его огромные глаза вселяют в неё ужас. Что-то мягкое, не имеющее смысла исходит из её уст, пока его невнятный шёпот не прекращается, а затем в последующие дни ей мерещится кровь на её руках. Несколько раз ночью Канкуро возвращается домой на три часа позже, но её отец не замечает этого.+
Десять. Отец в шутку называет его «большим парнем», но мама до сих пор каждый день собирает ему с собой обед. Дедушка Шикамару умирает, и понимание смерти становится всё более отчетливым. Теперь он понимает, что Наруто и Саске – сироты. Ему страшно от мысли, что, возможно, он когда-нибудь потеряет своих родителей, но большую часть времени он думает об интеллектуальных играх, облаках и дальних странах. Тринадцать. Она тренируется с парой тощих мальчишек постарше её, которые следят за своими языками перед дочерью Казекаге. Вор – первый человек, убитый ею. Кунаем в затылок, всё как по учебнику. Порой, когда отец разговаривает с ней, она отвечает как солдат. Бесстрашной быть легко, когда убеждаешь себя гордиться собой.+
Двенадцать. Мама Шикамару ругает его за оценки, однако он всё равно сдает тест в Академии. Тренировки с Ино и Чоджи утомляют. Тем не менее по дороге домой он порой тайком улыбается, вспоминая шутки Чоджи или осечки Ино. Асума учит его играть в шоги, и отца это впечатляет. С каждым днем, похоже, он становится взрослее. Четырнадцать. Темари тренируется в тройке со своими братьями. Она постоянно боится, что Гаара убьет Канкуро. Зачастую, конечно же, она беспокоится и за свою жизнь, но порой ей наплевать. Об свою ногу она проверяет остроту куная, тренируется каждый день со своим веером и выполняет приказы. Гаара не разговаривает, Канкуро не слушает, она не плачет. Постепенно её отец становится одержим экзаменами на чунина.+
Тринадцать. Шикамару вскользь находит забавным тот факт, что она пугает его куда больше, когда он стоит за её спиной, чем когда они дрались лицом к лицу на экзамене. Причина кроется в её непринужденной улыбке, которой она одарила его после того, как расправилась с той девкой из Звука, и в неистовой силе её тела, благодаря которой она орудует своим веером. Неся всякую чушь, она помогает ему добраться до Конохи. Он делает вывод, что она слишком узко мыслит. И что она просто безжалостная. Пятнадцать. Жизнь преподает ей урок — мир полон лжи, а ещё, если не браться за несколько дел одновременно, становится чуть легче. Она приходит на помощь к тому самому умному мальчишке, который перехитрил её в бою, и в замешательстве смотрит, как он плачет из-за своих раненных товарищей. Он что, не понимает, что эмоции только мешают? Она делает вывод, что шиноби Конохи слабы. А он в особенности.+
Четырнадцать. Когда Шикамару стал чунином, его тренировки стали ещё более изнурительными, и при Асуме он в шутку говорит, что ждёт не дождётся пенсии. Ему снова приходится иметь дело с той странной куноичи из Суны. Она всегда пугала его, но однажды между своими издевками она говорит о своем покойном отце и на мгновение выглядит печальной. Шикамару узнает, что иногда людям просто приходится держать марку. Он никогда не отличался проницательностью и всегда плохо разбирался в людях. Никогда не поздно начать. Семнадцать. Она изо всех сил пытается завести нормальных друзей женского пола. Однако какое облегчение, что у неё есть братья и есть дом. Потихоньку они начинают общаться, и эмоции уже не кажутся такими неестественными. В другой стране она на секунду теряет лицо и забывается, случайно рассказывая глупому темноволосому мальчишке о том, как плакала в последний раз. Впервые за много лет у неё был откровенный разговор с кем-то не из её семьи.+
Пятнадцать. В этом году в Суне он бывает дважды и дважды получает тепловой удар. Со временем он подмечает, что теперь едва ли не выше Ино и Темари. Случается, что он задерживает взгляд на теле Ино во время тренировок, и ему приходится прикусывать язык, чтобы снова сосредоточиться. А когда его взгляд останавливается на более пышных формах Темари, то усилий, чтобы сконцентрироваться, ему требуется чуть больше обычного. Он понятия не имеет, почему постоянно чувствует себя неловко, поэтому в свободное время тренируется ещё усерднее и делает вид, что ему ни до чего нет дела. Восемнадцать. Её жизнь по-прежнему вращается вокруг её семьи и страны. Она — защитник и последователь Гаары, сопровождающий Шикамару в Суне, а в Конохе она — посол. Ей льстят робкие взгляды Шикамару, но он слишком юн и немного наивен. Со странным выражением лица он слушает истории о её детстве, опустив глаза. Она рассказывает ему, что когда-то хотела забыть обо всем, но сейчас понимает, это — напоминанием о том, как далеко она продвинулась.+
Шестнадцать. Он был уверен, что пережил скорбь, но о том, как отомстил убийце Асумы, он рассказывает Темари дрожащим голосом. Она больше не шутит, что он плакса. Сейчас всё сложнее оставаться равнодушным. Когда он произносит это вслух, она смеётся, потому что её забавляет ирония, и как же странен тот факт, что этот звук вселяет в него столько радости. Девятнадцать. Темари чуть не потеряла братьев. Она часто просыпается в слезах, потому что ей снится, как они умирают. Одной ночью во сне умирает он, и она просыпается вся в поту. Темари делает всё, чтобы забыть об этом кошмаре, но каждый раз на секунду вспоминает о нём, когда видится с Шикамару. Он выглядит немного старше. Обычно смерть не трогает её, но гибель его сенсея огорчает её.+
Семнадцать. Когда война заканчивается, он в сумятице ищет её. Подтверждение о том, что она жива, занимает четыре часа, и его ноги подкашиваются от этой новости. Ино отводит его к Темари, там он робко пожимает плечами и тихо говорит о своём изнеможении. Блеск её глаз и прикосновения её рук к его плечам он запомнит надолго. Двадцать. Конец войны означает начало её политической карьеры. Советы проходят ежемесячно, а Канкуро громко спрашивает, почему она постоянно прикасается к Шикамару. Настояв, что стукнуть по плечу не считается за «прикосновение», она в отместку бьет Канкуро и Шикамару по икрам.+
Он сидит напротив Темари в кафе Конохи. В руках он перебирает палочки, а она отпускает язвительные шутки, и он понимает, что они оба до смешного нервничают. И каждый раз, когда она улыбается, он невольно улыбается в ответ. Ночью, гуляя по главной улице, Темари целует его. Набравшись смелости и уверенности, он также неоднократно целует её, что заставляет его сердце весь оставшийся вечер нервно колоситься. Утром её смешит, как его щеки загорелись в лучах утреннего солнца после поцелуя на прощание. К тому времени, как она возвращается в Суну, братья уже обо всём знают.+
Двадцать три. Он целует её у алтаря. Двадцать шесть. Она выходит замуж за любовь всей своей жизни.+
Шесть лет. Сегодня первый день, когда Шикадай идёт в Академию. Он мигом находит Иноджина и Чочо, сутулится и делает вид, что не нервничает. В рюкзаке обед от мамы, на плечах старая отцовская куртка. «Веди себя хорошо», — говорила мама. «Будь внимателен», — говорил отец. Шикадай возмущается, но домой возвращается с улыбкой на лице.