Не смотри так на меня, Джимбо

Никто не мог решиться начать разговор. Воздух будто загустел от незаданных вопросов. После столь долгой разлуки герои не были уверены в том, что могут доверять друг другу, тем более, что даже в прошлом у них не было поводов для доверия. Киборг прогулочным шагом направился вдоль тёмной, безлюдной улочки, по краям которой простирались причудливые дома. Они напоминали гигантские термитники, покрытые черепицей, в случайном порядке усеянные лестницами, дверьми и круглыми окошками, многие из которых были заколочены. Хокинс плёлся следом. — Джимбо, — Сильвер обернулся, решившись первым нарушить повисшую неловкую паузу. — А где проказник Морфи? — За него не переживай, у него все отлично, — юноша тепло улыбнулся, вспоминая эту розовую соплю, бесконечно меняющую обличья. — Жаль, что в королевском флоте нельзя держать домашних животных, — лицо Хокинса омрачила тень тоски, иногда казалось, что эти бесконечные правила перекрывают ему весь кислород. — С тех пор, как я заступил на службу, пришлось оставить его у семьи Допплеров, он сильно привязался к их младшенькому. Джеймсу стало стыдно за то, что оставил маленького друга, пусть даже в любящей семье, ведь Сильвер так им дорожил, он поднял на пирата виноватый взгляд. — Эх, как же я хотел вновь увидеть этого непоседу, но я рад знать, что у него все хорошо, — киборг снял шляпу-треуголку, оставшись в красной бондане, и устало почесал затылок. Он действительно немного расстроился, но не винил в этом юношу. — Подожди-ка, Джимбо, ты сказал у семьи Допплеров? Неужто этот книжный червь умудрился остепениться? — удивился киборг. Хокинс оживился, он столько всего хотел рассказать Сильверу, и, к счастью, эта информация не была связана с его работой. Он перестал волочиться сзади и в пару быстрых шагов нагнал мужчину, теперь они шли рядом. — Это ещё что, я сам до сих пор в шоке. Знаешь, кто его жена? — юноша выждал многозначительную паузу. — Помнишь капитана Амелию? — Джеймс уже был весь в предвкушении от реакции своего собеседника. Пират схватился за свой щедро откормленный живот, заливаясь от смеха, хлопнув второй ручищей по плечу паренька: — Вот уж не думал, что стервозная капитан снизошла до такого доходяги, — Сильвер не мог успокоиться, хохоча на всю округу. — Между прочим, — возразил Хокинс, делая заумное лицо, — мистер Допплер является доктором наук и успешным ученым, не всем же кругом быть матросами, — парнишка проницательно взглянул на урсида, — а ещё он стал довольно известным, выпустив книгу о нашей, хм... экспедиции. — Да, набедокурили мы тогда, — отсмеявшись, произнёс киборг и, подняв взор к ночному небу, явно погрузился в воспоминания. Джим тоже засмотрелся на звёзды. Хотя, бороздя космос, он каждый день видел подобные пейзажи, то, что сейчас он любовался ими в компании старого друга, дарило какое-то волшебное чувство. На минуту ему показалось, что они как в былые времена стоят на палубе судна «Наследие Стивенсона», он снова шестнадцатилетний юнга, а в воздухе витает запах приключений. Поддавшись моменту, юноша прислонился к металлическому плечу Сильвера, именно прислонился, ведь его роста не хватало, чтобы положить голову, даже несмотря на то, что Джеймс заметно вытянулся с их последней встречи. — Знаешь что, — тихо начал говорить парнишка. — Я весь во внимании, — пират опустил взгляд на Хокинса и вопросительно поднял бровь, его искусственный глаз светился тёплым желтым цветом. — В той экспедиции произошло много ужасных вещей, — Джим почувствовал, как все мышцы тела урсида напряглись и поспешил продолжить. — Но, несмотря на это, я считаю то путешествие самым лучшим приключением в моей жизни... Юноша не успел закончить мысль, ведь киборг как всегда сгрёб его, как мальчишку, своей огромной ручищей и окончательно растрепал ему все волосы. — Что ты такое говоришь, парень, — возмутился Сильвер, — ты ещё так молод, впереди тебя ждёт ещё столько потрясающих открытий, и пусть небеса будут свидетелями, я тебе обещаю, что мир запомнит имя Джеймса Хокинса. Джимбо смущённо уткнулся в мягкий бок киборга, от того пахло табаком и пивом, не смотря на это, запах его успокаивал: — Сильвер, ты как всегда преувеличиваешь. — Я правда так думаю, посмотри на себя, так хорош собой и при этом всём уже служишь в королевском флоте, причём явно не какой-то мелкой сошкой, — мужчина подмигнул ему здоровым глазом. — Держу пари, на суше нет отбоя от милых дам. Как в подтверждение, в переулке появилась компания из трёх фелинидок, одетых в нарядные платья и шляпки. Кажется, Сильвер видел их ранее в трактире. Подружки звонко хихикнули, увидев помятого Хокинса в плаще не по размеру, но быстро поджали свои кошачьи уши, взглянув на сурового киборга. Одна из них все же помахала юноше рукой, прежде чем скрыться за поворотом. Джиму стало как-то неловко, и он мягко выскользнул из под ручищи пирата, шагая по правую сторону от мужчины. — Ну разве что только на этой планете, — усмехнулся парень, поправляя растрепанные волосы, — к их разочарованию, я не хочу привязывать себя к суше. Хокинс, как никто другой, знал, каково живётся семьям, чьи отцы пропадают годами в космических плаваниях, и не желал повторять подобный сценарий, к тому же, ветер свободы и приключений всегда будоражил воображение юноши намного больше, чем все эти девицы, вызывающие только раздражение своей назойливостью. Забавно, что даже мама, как и другие знакомые порядочные люди, сразу же принялись бы его переубеждать, но пират все понимал. — Быть свободным тоже неплохо, мой мальчик, — пират приободряюще похлопал юношу по спине. — Особенно когда у тебя есть другие цели в жизни, если ты чувствуешь, что рождён для странствий, не смей становиться портовой крысой лишь в угоду «доброжелателям». Слова поддержки теплом отозвались в сердце Джима. Неожиданно переулок, по которому они шли, закончился обрывом, на краю которого была сооружена маленькая деревянная пристань. Джеймс понимал, что надо как можно скорей возвращаться на корабль, забыть обо всем, сделать вид, что он не встречал никакого пирата, но поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы этот вечер вот так заканчивался. В то же время Сильверу пришла на ум блестящая идея: — Я знаю, что может сделать этот вечер ещё лучше, — в его голосе появилось воодушевление. — Что ты думаешь о том, чтобы наведаться ко мне и поесть стряпни самого лучшего корабельного кока во вселенной? — самодовольно произнёс киборг, после чего достал из огромного кармана бутылку вина, купленную у хозяйки трактира, и потряс ей в воздухе, — тем более, что эта малышка обошлась мне в приличную сумму, и будет расточительством оставить её без внимания.