Такие странные сны 1. Фентези

Уже третий день я еду в командировку, останавливаясь лишь в придорожных отелях на ночь. Никогда не любила долгие поездки, мой вестибулярный аппарат не одобрял подобные приключения. Окончательно мой желудок добивала еда из придорожных кафешек, а там раз на раз не приходится. Еда могла быть как очень вкусной, так и откровенной дрянью, после которой мне приходилось постоянно останавливаться посреди дороги и бегать в ближайшие кусты. На третий день пути силы уже были на исходе и я мечтала об отдыхе. Поздно ночью я, наконец-то, подъезжаю к очередной гостинице и выхожу из машины. Ночная прохлада приятно успокаивает и расслабляет, отчего моё желание отдохнуть только усиливается. Я ускоряю шаг чтобы не уснуть прямо на улице. Этой безоблачной ночью луна светила особенно ярко и я прекрасно всё видела без фонарика. Наконец, я открываю двери гостиницы, предвкушая долгожданный отдых после длительной поездки. Меня встретила старая женщина в неопрятной одежде, её волосы были взъерошены и в целом она походила скорее на бездомную старушку, чем на владелицу гостиницы. Глаза её были серыми и тусклыми, в них читалось безразличие ко всему на свете. — А-а-а… посетитель, — проворчала старуха своим скрипучим голосом. В её взгляде мелькнуло раздражение, как если бы к ней пожаловал не посетитель, а рой надоедливых мух. Она вытащила из ящика ключ от номера и молча бросила его на стол, прямо мне под нос. «Вот это сервис» — Пронеслось у меня в голове. Но сил на возмущение уже не было. Я молча забрала ключи и пошла в свой номер. Коридоры гостиницы, если её можно было так назвать, были грязными и неопрятными, как и сама старуха. Очевидно, гостиницей давно никто не занимался. С горем пополам я открыла дверь, которая никак не хотела поддаваться и вошла внутрь номера. Он оказался таким же грязным, как и вся остальная гостиница. На стенах не было обоев, лишь голая штукатурка, но даже они были покрыты слоем пыли. Кровать была в классическом стиле больниц времён СССР, а её серый матрас, напоминавший кирпич, отбивал всякое желание ложиться на него. Но особого выбора у меня не было — после долгой дороги меня всегда укачивало, пришлось принять свою судьбу. Я решила не раздеваться и легла спать прямо в одежде; кровать оказалась максимально скрипучей и хрупкой. Казалось, она вот-вот развалится подо мной, но обошлось. Гостиница больше напоминала какой-то частный дачный домик с двумя этажами. Он был настоящей развалиной, под стать своей хозяйке, а его старые стены скрипели точь-в-точь как её голос. Некоторые доски дома были сломаны и безвольно болтались на проржавевших гвоздях. Из-за обилия дыр в стенах, по дому гулял сквозной ветер, жутко завывая и пробирая до костей своим холодом. «Да кто вообще захочет здесь останавливаться? — Недоумевала я, засыпая — Неужели её не волнует, собственный заработок, который зависит от количества посетителей? Как-то это странно». После тяжелого дня и утомительной поездки, даже такие условия не могли помешать мне, я не заметила, как погрузилась в глубокий сон. Внезапно я проснулась от ужасной боли во всём теле. Закричав, я подскочила с кровати и, отбросив одеяло, увидела... белок. Сотни белок впивались в меня своими зубами. Они не просто кусались — они грызли меня, отрывали от меня куски. Я поняла, что они пытаются съесть меня и закричала ещё сильнее, на этот раз уже не столько от боли, сколько от страха. — Ешьте, ешьте мои белочки! — Услышала я скрипучий голос в дверях. Старуха радостно улыбалась, глядя на то, как её белки уплетают меня за обе щёки. Очень скоро я потеряла сознание и погрузилась во тьму. Так я и умерла — глупо, бесславно и странно. Но даже после смерти я не обрела покой, ведь я попала в очень странное место… Это был огромный многоэтажный дом, повсюду из пола и стен торчали залежи какой-то астральной руды. Души попадали сюда на каторгу, где их заставляли добывать эту странную руду. Повсюду ходили надзиратели и контролировали процесс. Нет, у них не было кнутов, или чего-то такого — они вообще никого не били, но и не давали убежать. Везде царил густой туман, а стены здания были полупрозрачными. Здание казалось таким же призрачным, как и его обитатели. Сложно сказать почему мы все оказались в этом месте, но со слов других каторжников, все они, так или иначе, умерли от рук той самой старухи. Я бы, конечно, узнала больше, может быть даже разгадала бы эту тайну, покрытую мраком, но надзиратели не позволяли нам особо общаться. В общем, мне так и не удалось ничего выяснить, впрочем, меня это мало волновало, мне хотелось выбраться отсюда, и поскорее. Уж не знаю сколько времени я провела там, работая рудокопом. В этом месте время текло иначе, не так, как в реальном мире. И, всё-таки, у смерти есть свои плюсы: ты не чувствуешь ни голода, ни усталости, работай себе хоть сутками напролёт. Вот, только, от давящего ощущения неволи невозможно было избавиться. Я не знала, как долго пробуду здесь, может месяцы, может годы, или даже вечность… Это были просто ужасные мгновения, длинные, тягучие, тянущиеся бесконечно долго. Я только и делала, что добывала руду. К счастью, очень скоро я нашла собеседников, с которыми успевала перекидываться парой фраз за спиной у надзирателей. Но даже новые друзья не могли скрасить моё пребывание здесь, слишком уж тяжело я переносила неволю. И вот, однажды, я решила сбежать, прихватив с собой своих новых приятелей. Я рассказала им о своих планах побега. Некоторые отказались пойти со мной, страшась гнева надзирателей, иные же были готовы рискнуть. Со мной согласились пойти пятеро, все они оказались здесь недавно и ещё не успели смириться со своей участью. — И в чём заключается твой план? — спросил меня шепотом один из узников. Он первым согласился бежать вместе со мной. Я не знала его имени, как, впрочем, и своего собственного, ведь всякий, попавший в это место, забывал как его зовут. — У меня нет плана. От одного из узников я узнала, что надзиратели читают мысли и поэтому знают наперёд кто, когда и куда побежит. Мы будем действовать спонтанно. Я понимала, насколько абсурдно звучит такой план побега, но иного выходя я просто не видела. Если бы мы планировали побег заранее, нас бы уже схватили. — Когда начнём? — спросил меня один из духов. — Сейчас! — Я решила не дожидаться пока надзиратели прочитают наши мысли и узнают о планах побега, поэтому стала действовать спонтанно и побежала что есть силы. Как ни странно, это сработало, ведь надзиратели растерянно смотрели мне вслед. Они поняли что происходит лишь когда я оказалась возле лестничного проёма. Логика подсказывала мне, что выход должен быть где-то внизу, на первом этаже. Мои друзья не отставали от меня и бежали следом. Бежать пришлось долго, даже слишком долго. В какой-то момент я поняла, что нет никакого первого этажа, мы просто бегали кругами по одним и тем же местам — первый и последний этажи просто замыкались между собой. Похоже, что здесь вообще не было никакого выхода. Но и остановиться мы не могли, ведь за нами гнались надзиратели. Когда мы пробегали мимо одной и той же кирпичной стены уже в третий раз, я заметила в ней какую-то щель. Приглядевшись, я поняла, что это выдвижная стена. С огромным трудом нам удалось её отодвинуть. Мы поспешно проскочили внутрь и задвинули за собой выдвижную стену как раз вовремя, ведь в ту же секунду рядом раздался топот пробегающих мимо надзирателей. Мы оказались в узкой, сырой пещере. Сверху капала вода, а под ногами было множество луж. Мы двинулись вдоль пещеры и, пройдя немного дальше, увидели целое подземелье. Очевидно, это место было кем-то создано, ведь здесь были каменные стены и колонны. Вот только, по непонятной причине, потолки были высокими, а проходы, слабо освещенные редкими факелами - очень узкими. Мы дошли до развилки коридоров и упёрлись в кирпичную стену, которая местами обвалилась. В ней была дыра, в которую можно было протиснуться, однако, мы решили выбрать путь полегче и свернули налево по коридору. Пройдя совсем немного, мы повернули за угол и… замерли от страха. За поворотом лежал большой призрачный дракон. Его чешуя была бледно-красного цвета, а своими размерами он занимал всё пространство в проходе. И, конечно же, он охранял выход, который находился у него за спиной. Дракон, недолго думая, вскочил на ноги и погнался за нами. Мы ломанулись обратно к развилке и залетели в дыру кирпичной стены, со скоростью пули. Как раз вовремя — огненное дыхание дракона чуть не испепелило нас. Вот и выбирай после этого легкие пути… Оказалось, что за стеной была достаточно большая комната. Наверное, раньше здесь хранили книги, ведь вдоль стен стояли книжные стеллажи, высеченные из камня, а в самой комнате располагались письменные столы, истлевшие от времени. Дракон ходил возле щели в стене и силился расширить её своими громадными когтями. Я понимала, что нам отсюда не выбраться. Даже если каким-то чудом мы выйдем из комнаты, нам никогда не пройти мимо дракона. Мы сидели в раздумьях час, два, может больше, но так ничего и не придумали. Тогда я решила поговорить с драконом, может он разумен и мы сможем договориться? — Мы хотим сбежать отсюда и вернуться в реальный мир. Если ты пропустишь нас, мы возьмём тебя с собой — сказала я тихо, почти шепотом. Внезапно, дракон перестал скрести когтями и повисла гробовая тишина. Казалось, он о чём-то думает. — Хорошо, — заговорил он своим громоподобным голосом. — Я пропущу вас. Но только если ты поклянешься жизнями своих друзей, что освободишь меня - вернёшься в реальный мир. Если ты нарушишь данную клятву, твои друзья умрут и вернутся обратно на каторгу. Я чувствовала в этом какой-то подвох. Но делать было нечего, пришлось согласиться на такие условия, нравились они мне или нет. — Вот только… — Продолжил дракон. — Я слишком большой и не смогу последовать за вами. Найдите какой-нибудь небольшой предмет, чтобы я заключил в него свою душу. Вы возьмёте его с собой и когда окажетесь в реальном мире, освободите меня. Мы поспешно стали рыться в комнате, чтобы найти хоть что-нибудь. Но комната казалась абсолютно пустой, древние руины, да и только. Я уже было совсем отчаялась, но тут, в дальнем углу комнаты я нашла кольцо. — Это подойдёт? — Спросила я, показывая дракону кольцо через щель в стене. Дракон посмотрел на меня своим янтарным глазом через щель стены, после чего взглянул на кольцо в моей руке и произнес: — Подойдёт, — с этими словами он начал растворяться в воздухе. Его душа, тонкой струйкой серебристого света, влетела в кольцо и осталась там. Нехотя я взяла это кольцо с собой и мы отправились дальше. Дверь, которую охранял дракон, была не заперта, поэтому мы беспрепятственно прошли дальше. За дверью была очередная пещера, но на этот раз тёмная как ночь. Хоть глаз выколи. — В этой комнате много ловушек, — раздался голос из кольца. — И как же нам здесь пройти? — Спросила я. Было довольно странно разговаривать с кольцом. Комната была просто усыпана всевозможными нажимными плитами, ямами и прочим, и прочим. Каждый шаг здесь мог стать последним, а если учесть, что в кромешной тьме ловушки были не видны, пройти через пещеру мог лишь тот, кто точно знал где расположена каждая из них. Благо, теперь у нас был свой персональный гид по опасным подземельям. Дракон объяснил нам как обойти каждую ловушку в комнате, мы следовали точно его указаниям и наконец добрались до небольшой комнаты в дальнем углу. Посреди комнаты стоял портал - высокий, до самого потолка. Я интуитивно поняла, что это и есть проход в реальный мир. Мы зашли в портал и нас закрутило в воронке. Мы действительно вернулись в реальный мир и возродились в новых телах. Вот только, пока наши души летели через портал, нас разбросало по всему миру. Кто-то улетел жить в Африку, кто-то в Америку и т.д. Не знаю где именно оказалась я, кажется, в каком-то посёлке. Не успела я осмотреться и прийти в себя, как дракон напомнил мне о моём обещании. — Я помог вам выбраться, теперь выполняй свою клятву, — заговорил он из кольца. — И как же мне освободить тебя? — Ты должна умереть. Тогда я смогу выбраться из кольца, вселюсь в твоё тело и буду жить здесь вместо тебя. Это было… очень неожиданно. Я поняла, что после смерти вернусь обратно. На ту самую каторгу из которой сбежала. Но если я не сделаю этого, на каторгу отправятся мои друзья. Я не могла так с ними поступить, холодный расчёт подсказывал мне, что жизнь пятерых дороже одной. С грустью я направилась к реке, в которой утопилась. Последнее что я видела - это солнечный свет, пробивающийся через лазурную воду реки. Столько сил и времени я потратила на то, чтобы сбежать с каторги и вот, я снова очутилась здесь. Мне было ужасно обидно - такой длинный путь был пройден напрасно. Но всё закончилось не так уж и плохо, как я себе представляла, ведь хозяева каторги оценили мою верность друзьям. Они разрешили мне больше не работать и даже разрешили свободно перемещаться по зданию. Но что меня действительно порадовало, так это доступ к автомату с бесплатными кексиками. На радостях я подошла к автомату и заказала целых 10 пачек с кексами. Вот только, как на зло, они застряли и автомат сломался. Я ужасно перепугалась, что мне влетит за сломанный автомат… Я увидела, как ко мне приближается смерть в чёрном балахоне, с косой… в общем, всё по канону. Смерть взглянула на сломанный автомат и сделала мне выговор. Было ужасно неловко, я почувствовала себя виноватой, впрочем, на фоне всего остального это было наименьшим поводом для огорчения. Мне лишь оставалось наблюдать за тем, как смерть, злобно причитая, чинит автомат. Я была твёрдо настроена получить свои кексики и не собиралась никуда уходить без них, должно же произойти хоть что-то хорошее? Но чуда не случилось, ведь я проснулась до того, как смерть успела закончить починку автомата.