***
– Я увижу тебя сегодня? – Спрашивает девушка, прежде чем выйти из машины. – Ты знаешь ответ. Я приду, и ты меня заметишь даже в толпе. – Я не буду видеть никого другого. Вчерашняя жалость на лицах окружающих сменяется недоумением, когда Женя летает, словно на крыльях. От хмурой и закрытой девушки не остается ни следа, словно за одну ночь произошло преображение. Даже Брайан спрашивает несколько раз, почему Женя вся светится. Потому что кто – то очень важный умеет зажигать в ней свет. – Я хорошо отдохнула. – Отмахивается Женя. В последнее время каждый день девушки напоминал бесконечный день сурка, несмотря на то, что ее приглашали то на съемки, то на интервью, но сегодня все было по - другому. Они бегали по квартире, пытаясь собраться, потому что проспали все на свете. И если Этери было достаточно нарисовать две стрелки на глазах и причесать волосы, то Жене предстояло гораздо больше процедур, а потом еще обезболивающий укол. Тем не менее, они обе на месте. И каждая занимается своим делом. Репетиции и разминки идут полным ходом, всюду пестрят баннеры и суетятся спортсмены. Вокруг царит всеобщая нервозность. Время от времени девушка пробирается за кулисы, чтобы одним глазком увидеть знакомые пары. Кто - то падает, кто - то недовольно качает головой, а Женька болеет душой за каждого. Она замечает, как скромничает Этери, если сидящая публика начинает аплодировать при ее появлении или камеры выхватывают ее лицо с улыбкой крупным планом и транслируют на большом экране. – Если у любви две стороны, как у медали, то наша просто встала ребром. – Женя знает, что телефон всегда рядом в необъятных карманах женского пальто и ответ долго ждать себя не заставит. – В тебе лирическая героиня погибает! – Да ну тебя! Вечно тебе смешно. – Чем ты занимаешься? – Разговаривала с Тиффани после проката. – Марш на разминку! – А что ты мне сделаешь? Ты даже не мой тренер. – Уверена, что хочешь поговорить об этом прямо сейчас? Или я могу пропустить твой прокат сегодня…случайно. Я ведь не твой тренер. – Это низко…шантаж тебе не идет. – Зато работает безотказно. – Ой, иду я, иду! И Женя действительно идет, прыгает на скакалке, катает специальный шарик под стопами, чувствуя приятное покалывание. Выполняет прыжки, и ждет свое время. Потом идет к медикам, чтобы поставить еще один укол на сегодня. А после объявления выходит на лед, чтобы оторваться. Девушка дурачится и улыбается, так же беззаботно, как это было раньше. Не все получается так, как задумано, но и программа совсем не обкатана, как следует. За бортиком снова видеосвязь с Брайаном, которая прерывается уведомлением в самом верху экрана. «Давай попробуем вместе» и Женя светится, несмотря на то, что еле дышит и валится с ног от усталости и отголосков боли. Потому что, важный человек выбрал ее сторону, а это отличный источник сил для дальнейшей борьбы.Часть 1
14 сентября 2020 г. в 21:06
Ей не хотелось смотреть по сторонам. Наушники в уши и упрямый взгляд в пол. Щербинок под ногами за год, наверное, прибавилось. Впрочем, Женя и сама не обновлялась. Но на прошлых прокатах все - таки было повеселее. Она не была тут одна.
А что сейчас? Жалостливые взгляды от кого попало и от тех, кто в свое время считал за честь просто постоять рядом с ней. Жене отчаянно хотелось вскинуть голову повыше и прокричать так, чтобы все услышали «катитесь со своей жалостью к черту!» но воспитание не позволяло. И если от гула вокруг удачно спасала музыка, то ходить с закрытыми глазами постоянно Женя не могла. Она же не слепая.
Тренер, с которым они на связи с самого утра, конечно, подбадривал, как мог, однако компенсировать одиночество это не помогало. Еще и старая травма ненавязчиво напоминала о себе, как - будто, и без того забот мало. Женя старалась как можно меньше пересекаться с окружающими, но здороваться приходилось с каждым вторым. Все - таки приличная и воспитанная девушка. Вот и официальное «Здравствуйте!» сказанное Этери, заставило Женю оторваться от созерцания пола под ногами и посмотреть в ее лицо, мельком замечая рядом Даню. Они случайно пересеклись в коридоре, когда Женя покинула комнату разминок, а тренеры наоборот направлялись туда.
– Здравствуй, Женя! – Женя не любила случайные встречи, особенно такие, что вводили в раздрай. Однако смотря в ее глаза, девушка не увидела в них того, что отдавали ей окружающие - жалость и насмешки. Глаза Этери были приветливыми, только и всего.
Перед разминкой, Женя оставила кофту, наушники и чехлы за бортиком. Поддержка фанатов всегда вселяла в нее уверенность. Пусть и сегодняшний день не станет исключением! Она разминалась, оставляя глухую боль где - то там за возложенными ожиданиями и верой в собственные силы. Этери когда - то научила ее преодолевать боль, а потом сама стала болью…как бы парадоксально это не звучало. Женя усмехнулась. Даже там она умудрилась оставлять боль на втором плане, может и не сразу, но любовь никуда не уходила. Они одиннадцать лет шли друг к другу навстречу, учились понимать друг друга, доверять, а потом два года играли в незнакомцев. Но время заглушало и эту боль, потому что любить оказалось куда более вдохновляющим, чем проигрывать раз за разом боль, ломая себя.
На Женю устремлены сотни глаз, а еще тренер по видеосвязи. Сегодня, наконец, она почти в полной мере может почувствовать все, чему научилась за этот странный перерыв в жизни целого мира. Девушка катает, забывая про боль и слыша только музыку, да шорох коньков по льду. Она в своей стихии. Что ей чужая жалость? Как капля в море. Она справлялась с болью, забудет и об этом. Тех, кто сейчас смотрит на нее с восхищением и любовью куда больше. Ей бы хотелось знать, что еще одни знакомые глаза в данный момент наблюдают за прокатом. Но Женя видела, как Этери со своими девочками вышли через центральный вход.
Ждала ли она, что Этери останется? Нет.
А хотела бы, чтобы осталась? Очень.
Может быть, именно сегодня хотела, как никогда впервые за два минувших года, но надеждами себя не тешила. И Женя продолжала программу, пока ближе к концу краем глаза не зацепилась за знакомые кудри, только у другого выхода. Женщина стояла чуть в тени, явно избегая излишнего любопытства к себе, но перепутать ее хоть с кем-нибудь в Мегаспорте было невозможно. Точно не Жене. Этери смотрела, склонив голову так, как это было раньше. Так, как она смотрела на своих девочек теперь и как смотрела раньше на нее единственную. Так, как навсегда отпечаталось в памяти Жени. И когда это осознание накрыло ее с головой, девушка расцвела в улыбке. Потому что за ее плечами, если и не стоял весь мир, но было общее прошлое, с взлетами и падениями. На самом деле Женя никогда не оставалась одна, даже лелея обиду, пока у них было это общее на двоих. Женя склонилась на лед, чувствуя присутствие того важного недостающего элемента, которого не хватало. И даже укол боли в спину не смог помешать ей насладиться моментом триумфа, когда ты поднимаешься и смотришь на нее, потому что так правильно.
А за бортиком Брайан по видеосвязи раздает наставления и похвалу. Женя отвечает, а потом отключается, чтобы дать интервью. И голова ее поднята, никаких больше взглядов в пол, пусть жалеют себя, а она в жалости не нуждается!
Мама не может встретить ее после окончания, а тащиться на метро со своей поклажей не хочется совсем. Женя утыкается в телефон, неторопливо отправляясь к выходу для спортсменов и артистов, в надежде, что толпа фанатов не караулит на крыльце. Потому что сил на общение и радостные фотографии нет совсем. И, разумеется, первой, кого Женя встречает на крыльце, это Этери и Эдуард Михайлович, который магическим образом всегда маячит где - то рядом. Жене не хочется говорить при нем о благодарности, она вежливо здоровается, кивая мужчине, и оставляет их позади, не замечая сосредоточенный взгляд, что смотрит в спину. Через несколько минут бесполезных поисков и хождения около служебной стоянки Женя теряет надежду даже на такси. Все спешат уехать домой и спрос большой, но неожиданно перед ней останавливается машина.
– Я могу помочь тебе и подвезти.
– Не стоит, мне бы не хотелось стать помехой твоим планам. – Женя не боится, что их кто - то услышит. Если Этери остановилась, значит, она одна, потому что никогда не любила лишние уши.
– Садись, давай! Хорохориться еще будешь. – Улыбается женщина и открывает багажник. Пока Женя запихивает туда маленький, но тяжелый чемодан и все остальное, ее не покидает ощущение невозможности происходящего. Девушка чуть не смеется, захлопывая крышку. То есть, все, что надо было это не набраться смелости и прийти первой, а просто застрять с поклажей посреди стоянки, чтобы Этери тебя заботливо подбросила?
Женя устраивается на переднее сидение, ведь о чем - то поговорить все равно придется, и лучше это делать не со спиной. Пальто Этери аккуратно сложено на заднем сидении. Женщина выкручивает руль, выезжая со стоянки.
– Как тебе сегодняшние прокаты, Этери? – Осторожно интересуется Женя, чтобы начать разговор.
– Отличный пример, сколько еще работы над ошибками предстоит.
– У твоих - то девочек? Ушам не верю.
– Да, дорогая. И ты зря посмеиваешься, моя девочка. – Подчеркнуто отвечает Этери, понижая голос на последних словах. Женя чувствует, как кровь приливает к лицу. Как давно она слышала в последний раз это обращение? Целую вечность назад. – Тебе тоже предстоит много работы.
– Спасибо, что ты пришла. Мне хотелось, чтобы сегодня ты смотрела.
– Что ж, не зря говорят, что между людьми существует связь. Я пришла, потому что видела твои глаза, там в коридоре. Тебе нужен был друг. – Они умели понимать друг друга не только с полуслова, но и по взгляду. Женя качает головой.
– Барахлит твой радар, – смеется девушка. – Мне нужна была ты. И больше никто. Все эти жалостливые взгляды других…ты никогда не смотрела на меня так. Даже после всего, что произошло.
– И вряд ли так случится.
– Спасибо тебе и за это.
– Как ты?
– В порядке.
– Свои зазубренные фразы можешь оставить на интервью. Я всегда знала, когда ты обманываешь. Поверь, ничего не изменилось. Поэтому спрашиваю еще раз, как ты?
– Я устала, – Женя откидывает голову на спинку кресла, чувствуя, как ломит спину. И только сейчас осознает, что не сказала адреса. Зато дорогу за окном знает прекрасно. – Почему мы едем к тебе?
– Потому что тебе нужна помощь. – Буднично отвечает Этери.
– С чего ты взяла?
– Ты ерзаешь в кресле, не потому, что устала от долгой дороги. У тебя болит спина, и ты совсем не замечаешь, как отворачиваешься и морщишься пару секунд, пытаясь бороться с подступающей болью. – Когда - то давно маленькой Жене казалось, что ее Этери знает все на свете. Сейчас ярко вспоминается эта мысль, потому что женщина единственная, кроме мамы, кто умел читать ее, как открытую книгу.
– Невыносимая всезнайка, – вздыхает Женя, но улыбается. Ей нравится смотреть, как тонкие пальцы с кольцами крутят руль. Ей нравятся светлые волосы, потому что Женя до сих пор помнит, какие мягкие они на ощупь. Они въезжают в знакомый двор, но никто не спешит покидать машину.
– Просто мы все это уже проходили, я думаю - ты не забыла. – Этери поворачивается и смотрит в большие усталые глаза Жени. Между ними нет гула стадиона, журналистов с камерами, что ищут сенсацию в каждом жесте. Здесь никому не надо притворяться.
– Разве я могла?
– А еще тебе нужен отдых.
– Зачем ты мне помогаешь? Тебя попросили приглядеть за мной?
– Может, потому что мне не все равно? Тебе не надо даже просить, я сама чувствую.
– Даже после всего, что было?
– Даже после всего. – Женя несмело протягивает руку и накрывает пальцы женщины, которые по привычке все еще лежат на руле.
– Давай попробуем сначала? – На пару минут воцаряется молчание. Этери не уточняет, что именно им надо попробовать, просто переплетая свои пальцы с пальцами Жени.