Неудачник

Дверь внезапно распахнулась и на порог зала ступила Скайлор. Было видно, что она немного раздражена происходящим. — Привет, Ллойд, как спалось? — съехидничала девушка, бросив беглый взгляд на Люка. Тот помахал ей рукой в ответ, скорчив дурацкую улыбку. — Привет, Скай, так себе, если честно, — нервный смешок. Зелёный ниндзя виновато притупил взгляд и почесал затылок. Всё же его выходка не дала подруге выспаться. — То же самое. Ладно, я в целом согласна. Все равно репутация лапшичных хуже некуда. От еще одного обормота хуже не будет. Но учти, — обратилась она к Люку, — выгораживать я тебя не буду, хоть мой друг тебе и доверяет. Мои ребята тоже не жалуют Сынов. Зарплата сейчас очень низкая, зато есть где спать и что есть. — Охренеть, даже зарплата будет?! Это ж прекрасно! Да даже если придётся пару раз получить по морде от твоих ребят — я согласен, — пожал плечами Каннингем. Что же, выбора у него и правда не было. К тому же, он уже привык, что его все кидают.

***

Вскоре Скай и Каннингем ушли. Девушка пообещала Ллойду, что устроит Люка в самую тихую из лапшичных, чтобы тот ненароком не нарвался на кого-нибудь. Гармадон Младший с облегчением вздохнул, когда они ушли. Наконец эта суматоха закончилась и он может вернуться в кровать и с облегчением поспать ещё немного. Головная боль никуда не делась. Провалявшись до полуночи, Ллойд решил выбраться из своей комнаты и прогуляться до кухни. Страшно хотелось есть. Ему уже давно стало лучше, но видеть никого из своих друзей он не хотел. Что-то внутри него требовало одиночества и уединения. Впрочем, он уже долгое время старался сторониться шумных гулянок, от которых ему становилось тошно и неуютно. Прокравшись на кухню, он залез в холодильник. Тусклый свет от лампочки заставил Зеленого ниндзя поморщиться. Внутри, как всегда, была куча еды из самых разных доставок города. Ллойд всегда жалел курьеров, которым приходилось подниматься к монастырю. Ещё грустнее было то, что иногда часть заказа выбрасывали, так как она портилась. В конце концов взгляд Гармадона Младшего упал на коробку из-под пиццы, которая, по всей видимости, появилась только сегодня. Внутри как раз оставалось несколько кусочков. — Ночной жор? — вдруг раздалось из коридора. На кухне зажегся свет. Ллойд зажмурился и обернулся в сторону голоса. В дверях стоял Сенсей Ву. Черт. Зелёный ниндзя совсем забыл, что у старика в это время кончается вечерняя медитация. — Ага, — неловко пожал плечами Ллойд. Ву присел за стол, не сводя взгляд со своего племянника. По его виду стало ясно, что он сердится. — У Зелёного ниндзя не должно быть времени на хандру. На то, чтобы выпивать в компании маргиналов — тоже. Иногда это приводит к непоправимым последствиям, — начал старик. — Я знаю, дядя. Это больше не повторится, — прервал его Ллойд. Ему совсем не хотелось слушать очередные нравоучения о своих обязанностях. — Я не закончил. Иногда подобное и правда необходимо, чтобы получить ценный урок. Скажи мне, ученик, зачем ты решил помочь этому человеку? — сенсей встал и пошёл к кухонному гарнитуру, чтобы налить себе и своему племяннику немного чая. — Я услышал его историю и мне стало интересно, могу ли я как-нибудь помочь ему выпутаться из этого круговорота тьмы. В конце концов, нужно же как-то разорвать этот цикл преступление-тюрьма-освобождение-преступление. У нас и так тюрьмы переполнены. Я уже говорил ребятам. Мы ловим преступников, а меньше их не становится. — Это благородная цель, Ллойд. Однако, — сенсей сделал многозначительную паузу. — Далеко не все отъявленные преступники могут вернуться на правильный путь даже после титанической помощи от окружающих. Чего говорить об одной услуге. Понимаешь, они уже привыкли жить так. Поверь мне, я знаю, о чем говорю. Ву поставил чаши и сел за стол, взглядом приглашая присоединиться. Давит опытом. Зелёный ниндзя не знал, что противопоставить старику. Он медленно присел напротив дяди и задумался. — Но ведь я смог, и мой отец… — Ты был ребёнком, Ллойд, а мой брат — отравлен Оверлордом. Обычно зло куда банальней и его корни впиваются в сердце постепенно. Человек даже не осознаёт, когда преступил черту. Тебя мы смогли вырвать из его лап, когда ты рос, оно еще не успело въесться глубоко. Что же до этого мужчины, то, боюсь, ему не повезло. Ллойд почувствовал, что у него внутри началась буря из возмущения, разочарования и толики отчаяния. Неужели зло настолько сильно, что нужны невероятные усилия и затраты, чтобы изменить ситуацию хотя бы на самую малость? — И что вы предлагаете, сенсей? Пересадить всех до конца дней? В тюрьмах и так не хватает места. Перевешать? Очень по-доброму. — Ты прав, эти варианты невозможны. Единственное, что мы можем сделать, это не дать уже молодым поколениям не поддаться злу. К тому же, преступникам всегда дают второй шанс. — Ага, а потом люди не берут их на работу и боятся как огня. Такой себе шанс. — Увы, люди всегда судят прежде всего по статусу, который для некоторых становится клеймом. Так, твой новый знакомый, Люк, воспринимается всеми порядочными людьми как тот, кто может и убить. А ты, Ллойд, как герой, спаситель. Каждый играет свою роль. Ты ведь поэтому решил ему помочь? Ву еле заметно ухмыльнулся и отпил чай из своей чаши. Выражение лица такое, будто разгадал сложное судоку. Поймал в ловушку. Ллойд поёжился, ведь это в какой-то степени было правдой. Но отступать он не планировал. — Вы правы, сенсей, меня достал этот плохо поставленный спектакль. Я решил убавить в нем количество действующих лиц. Скайлор тоже старается и у нее что-то да выходит. Старик снова улыбнулся, однако в его глазах читалась грусть. Он погладил свою бороду и тяжело вздохнул. — Скайлор не берется за безнадёжных. Все бывшие культисты, которые на неё работают сейчас, не были осуждены по тяжёлым статьям. Твой же пациент, вероятно, неизлечим. Ты хоть знаешь, сколько зла он причинил людям? Зелёный ниндзя лишь пожал плечами и уставился куда-то в сторону. Каннингем в основном рассказывал ему о всяких пьянках, уличных гонках и прочем хулиганстве. Но у него был пистолет, который, скорее всего, пускали в дело. Быть может, он случайно выпустил на свободу монстра. — А вот я знаю, связался с комиссаром, — Ву достал из глубин кимоно лист бумаги. Развернув его, он принялся монотонно зачитывать написанное на нем, — На некоем Люке Каннингеме висит несколько краж, грабежей, избиений, некоторые из которых приводили к смерти потерпевшего. Кроме того, его подозревали в контрабанде оружия, сбыте наркотиков, нескольких убийствах. Так, по показаниям свидетелей, он застрелил женщину в её собственном доме, но достаточного количества доказательств не нашли. Впрочем, установить личности злодеев, совершавших те или иные преступления за время правления в НиндзяГо Сити, крайне сложно. Ты понимаешь Ллойд? Его отпустили только из-за того, что тюрьмы переполнены, а он охотно сотрудничал со следствием, выдав всех своих подельников. Суммарно по всем обвинениям ему грозило пожизненное. Ллойд в который раз почувствовал себя полным идиотом. Единственное, что его утешало, это то, что самые страшные преступления не были доказаны. Ураган внутри успокоился, осталась лишь обида и плотная, поглощающая его тоска. — Но я… Я ведь… — еле выдавил из себя он. — Мне показалось, что он действительно хочет измениться и ему нужна помощь… — Знаю, — Ву покачал головой и задумался. — Ты всегда видишь в людях хорошее. Кто знает, может, здесь ты не ошибся. Ну или же жизнь преподаст тебе жестокий, но важный урок. Я ставлю на второе, а ты? Последняя фраза ввела Зелёного ниндзя в ступор. Дядя поднял одну бровь и грустно ухмыльнулся. Он действительно решил поспорить с учеником? Редкое событие. Это значит, что он не совсем уверен в исходе, иначе в этом бы не было никакого смысла. Вот она — надежда. — А я хочу верить в людей. Если я выиграю, то вы поможете мне и Скайлор. — А если я — то полгода каждые две недели будешь делать генеральную уборку во всем монастыре. Даю Каннингему полгода, максимум год. — По рукам! — воскликнул Ллойд. В нем зажёгся азарт. Он поспешно встал и вышел из-за стола, чтобы уйти в свою комнату. — Подожди. Я не договорил. — Сенсей жестом приказал остановиться. — Есть два условия — ты не должен сообщать своему подопечному о нашем разговоре, а также навещать его не более чем раз в месяц, понял? Не хочу, чтобы ты носился как нянька за сомнительными личностями. Согласен? Ниндзя кивнул, схватил коробку с холодной пиццей и быстрым шагом направился к выходу из кухни. В голове юноши роилось множество не самых приятных мыслей. Старик же остался сидеть неподвижно. В эту ночь Ллойд до самого рассвета лежал и смотрел в потолок.