Целую, муж.
PS Ну и горазда же ты пить! Чего ещё я о тебе не знаю, м? ;) В любом случае, зелье я тебе героически добыл и от страшной смерти тебя спас. Ты ведь не оставишь своего спасителя без причитающейся ему награды, как вернёшься, правда же? PPS Если Рарити и впрямь так тебе понравилась, то, может, пригласим её в табун? ;) — Ничего она мне не понравилась! — возмущённо вскинулась Каденс и, вспомнив тот момент, покраснела снова. Как она вообще умудрилась так напиться? Никогда не позволяла себе подобного, а тут… Наверное, — решила принцесса, — по совокупности: и недавняя заварушка с Тиреком, заставившая здорово поволноваться, была ещё свежа в памяти, и в Кристальной Империи дел было невпроворот, и просто по всем соскучилась — вот и… расслабилась выше меры. — Надеюсь, тётушка не будет сильно ругаться, — вздохнула Каденс и вызвала служанок: нужно было привести себя в надлежащий вид, да и аппетит после зелья разыгрался не шуточный……
Помытая, причёсанная и благоухающая парфюмом принцесса любви уже заканчивала свой завтрак — который, судя по времени, скорее заслуживал звания обеда — когда в гостиную, где она расположилась, вошла лавандовая аликорночка. — С добрым утром, Каденс! Приятного аппетита! — приветственно взмахнув копытцем, улыбнулась она. — Твайлайт! Заходи! Спасибо! — улыбнулась в ответ старшая принцесса. — Будешь чай? — Нет, спасибо. Я не голодная, — устроившись за столом напротив, мотнула гривой та и тут же сцапала из вазочки печенюшку. Каденс, усмехнувшись, покачала головой. — А где Шайнинг? — Уехал утром обратно, в Кристальный Город. Он тебе вчера разве не рассказывал, что не сможет тут задержаться? — Я думала, он хотя бы до вечера останется, — вздохнула Твайлайт. — Кажется, сто лет его не видела уже… — Увы — дела, — также вздохнула Каденс. — Ну хоть вчера пообщались? — О, да, — коротко рассмеялась Твай. — Вместе тебя от Рарити отрывали. Как она целуется, кстати? — ехидно прищурилась аликорночка, превратив собеседницу из розовой в пунцовую. — Никак, — невнятно пробормотала та, пристыженно прижав пылающие ушки. — Вы с Шайни теперь мне этого никогда не забудете, да? — Не-а! — помотала головой Твайлайт. — Я не хотела! Оно само! — буркнула Каденс, устремив взгляд в кружку с чаем. — «Оно само» и бочка креплёного сидра, — ехидно поправила ученица Селестии бывшую няню. — Ты извини, если я перегибаю… Как себя чувствуешь? — посерьёзнела она. — Сама виновата, — самокритично признала Каденс. — Чувствую нормально — твой брат позаботился. Что, кстати, вообще вчера было? Я… не очень подробно всё помню, — вновь покраснела розовая кобылка. — Твой день рождения. И мы все славно его отметили, — состроила невинное выражение Твайлайт. — Это я, слава Селестии, помню, — фыркнула Каденс. — Просто… Я… больше ничего не натворила? — Ну… Нет? Наверное… Мне как-то ничего больше не запомнилось, — спрятав глаза, заюлила принцесса дружбы. — Почему не запомнилось? — прищурилась старшая аликорна. — Ну… Э-э… Слушай, я вообще по делу к тебе зашла, — поспешно поднялась из-за стола Твайлайт, по-прежнему пряча взгляд. — Принцесса Селестия попросила тебе передать, чтобы ты зашла к ней в приёмную, как позавтракаешь. А у меня, я вспомнила, тут ещё дела! Срочные! Я побежала! Пока-пока, Каденс! — выпалила та на одном дыхании и поспешила сбежать, прихватив с собой ещё печенюшку. Последнюю! Каденс нахмурилась, проводив взглядом мелькнувший в дверях фиолетовый хвост.…
— Принцесса Ми Аморе Каденза, — убийственно официально констатировала принцесса Селестия, подняв голову от бумаг на столе. Вдоль позвоночника молодой аликорны промаршировали мурашки. Что же вчера было?! — Здравствуйте, тётушка… Я… — Каденс неуверенно замолчала под тяжёлым взглядом правительницы. — Подпиши, пожалуйста, — подвинула та лист по столу в сторону посетительницы. — Что это? — сглотнув, медленно двинулась к столу та. — Уведомление, — равнодушно пояснила Селестия. — Как выйдешь из отпуска — в течение двух недель сдашь дела своему заместителю. — Я… — похолодела Каденс. В горле встал ком. — Ты уволена с поста наместника Кристальной Империи! — подтверждающе кивнула белоснежная аликорна. — Но… — сжалась младшая принцесса. Поначалу это назначение её отнюдь не порадовало. Ехать не пойми куда, в постоянный холод, править, принимать решения, нести ответственность… Каденс всегда считала себя негодной в правители. Она хотела стать психологом или воспитателем, помогать другим, дарить радость и любовь, а вместо этого ей приходилось зубрить языки, заниматься ненавистным этикетом, принимать послов… Но пока это была учёба в Кантерлоте — хотя бы сохранялась возможность сбежать от неё: пройтись по улицам города, встретить какую-нибудь угрюмую пони, поговорить с ней, помочь… Или зайти в детский сад, чтобы пообщаться с воспитателями и поиграть с восторженными жеребятами… Но тётушка сумела её убедить, и Каденс всё же дала своё согласие: кто как не она могла помочь несчастным кристальным пони, настрадавшимся под копытом тирана Сомбры, вновь почувствовать себя любимыми? И у неё получилось. Она заботилась о кристалийцах, а те искренне любили её в ответ. Теперь принцесса была уверена в своём выборе, обрела своё место, свой дом и… — Как… уволена?.. — растерянно выдавила Каденс. — Почему?! — А ты не понимаешь? — удивилась Селестия. — Боюсь, после произошедшего вчера у меня нет другого выхода… Помнишь, что вчера было? — Н-не очень, — сгорая от стыда призналась младшая аликорна. — Твой день рождения, — припечатала Тия так, словно это всё объясняло. — И-и… Я что-то натворила, да? — выдавила жалобным тоном Каденс, повесив ушки. — Не помнишь, — констатировала принцесса солнца. — Такая взрослая кобыла уже… — вздохнула она, приложив копыто ко лбу. Её посетительница виновато уставилась в пол. В повисшей тишине было слышно, как отбивают свой ровный ритм часы на стене. — Неужели ничего нельзя сделать? — выдавила, наконец, Каденс. — Я могла бы принести извинения или… — К сожалению — нет, — сочувственно взглянув, вздохнула Селестия. — Время уже ушло, а мы, увы, не властны над ним. Поэтому, по закону я обязана освободить тебя от занимаемой должности. — По какому закону? — в отчаянии едва не выкрикнула Каденс, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. — Свод общих законов, параграф семь, пункт один, — подсказала Селестия. Принцесса любви скрипнула зубами. Замечательный момент для проверки знаний, тётушка… — Ну Каденс! — Тия, глянув на лист перед собой, неожиданно хихикнула и с ехидной улыбкой посмотрела на племянницу, — не помнишь — так подошла бы хоть, прочитала. — «Приказ об увольнении…» Ну? — шмыгнула носом несчастная принцесса любви. — И? — едва сдерживаясь от смеха вопросила Селестия. — «…об увольнении»… — Каденс замерла, — «в связи с выходом на пенсию»?! Тия рассмеялась, заставив племянницу покраснеть. — Тебе же вчера исполнилось пятьдесят! — сквозь смех выговорила принцесса солнца. — Почтенный возраст, когда работать уже тяжело и пора на покой! — Зачем было меня так пугать? — Каденс, не сдержав вздоха облегчения, неаристократично уселась прямо на полу. — Разве я пугала? — ехидно выгнула бровь Селестия. — Я просто сказала всё как есть. С тем, чтобы тебя пугать, ты и сама прекрасно справилась, Каденс. А отбивший память сидр тебе в этом помог, — с укором посмотрела она на розовую аликорну. — Так это уведомление в течение месяца присылается! А не на следующий же день! — жалобно возразила та. — «В течение». С формальной точки зрения всё точно, — усмехнулась Тия. — И потом, если бы я прислала его позже — это было бы не так интересно, верно? — снова рассмеялась она. — Троллестия, — пробурчала под нос Каденс и обиженно надулась. Веселящаяся Селестия в ответ лишь показала ей язык. — Так как, подпишете это, пожилая леди? Или выдать форму заявления об отказе от прекращения работы и направление на медкомиссию, которая подтвердит, что вы, несмотря на почтенный возраст, ещё годны к работе, м? — продолжила подкалывать новоявленную пенсионерку Тия. — Отказ, — буркнула та и вздохнула: — Ненавижу бюрократию. — Я тоже. Но, увы: письменные жалобы на её неэффективность по какой-то причине постоянно не доходят до нужной инстанции и приходится продолжать с ней мириться, — пошутила принцесса солнца. Каденс улыбнулась. — Вот, возьмите, — спустя пару минут протянула она заполненный бланк. — Ну вот, а ты боялась! — усмехнулась Тия, визируя заявление росчерком пера. — Можно подумать — на ровном месте, — хмыкнула принцесса любви. — Я могу идти, тётушка? — Да, конечно, — кивнула та. — Вот направление на медкомиссию. И не забудь зайти в пенсионный отдел, встать на учёт. Всё-таки возраст уже солидный, тебе пенсия полагается! — подмигнула Селестия. — Скажете тоже… — пробурчала в ответ Каденс, поднимаясь. — И, племянница моя… — догнал её у двери голос Тии. — Постарайся больше до такой степени не напиваться, хорошо? — Простите, тётушка, — вздохнула та. — Это… случайно получилось. — Смотри, — нахмурилась Селестия, — я тоже большая и белая. Перепутаешь ещё меня с Шайнингом… — Не перепутаю! — покраснела младшая принцесса. — Ну, с Рарити же перепутала? — ехидно улыбнулась белая кобылица. — Кстати… Понравилось, как она целуется? — Не знаю! — выпалила вспыхнувшая Каденс и вылетела в коридор. Вслед ей раздался жизнерадостный смех принцессы Селестии.