Пепел воспоминаний

Солнце медленно ползло за горизонт. Облака постепенно окрашивались в розовый цвет с нежным сиреневым отливом. Над замком летали птицы, и через открытое окно в спальне доносилось их завораживающее пение. Лайя, поднявшись с кровати, прошла навстречу лучам. Её взору предстал Холодный лес — маленькая деревушка с высоты казалась ничтожно маленькой. «А ведь Сандра прожила большую часть жизни именно в этой деревне, но она более приветливая в отличие от жителей. Хоть и разозлилась из-за такси, которое якобы украла у неё. Мне нужно срочно ехать, выбора не было… Тем не менее Сандра адекватно отнеслась к ситуации», — размышления текли спокойной рекой в голове. Вдохнув полной грудью свежий воздух, Лайя удовлетворительно и расслабленно улыбнулась и закрыла глаза, оперлась руками о подоконник и наслаждалась открывшимся перед ней видом. Девушку заворожили пейзаж, место и окружавшие люди. Она даже и представить не могла, что отпуск может принять неожиданный поворот, где погрузится в прошлое, останется жить в замке, познакомится с интересными личностями, один из них — Влад. Он не давал покоя, большая часть мыслей занята им. Лайя вспоминала мимолётные встречи в коридорах, разговоры за ужином. Девушка направилась в библиотеку, чтобы отвлечься. Войдя внутрь, с недавних пор хозяйка замка ощутила тяжесть мрачного места. И хотя на стене горели свечи, освещая помещение и обогревая тонкими языками пламени, Лайя почувствовала холод и поёжилась. А может это был страх? Инстинктивно руками обняла себя в слабой попытке согреться и шагнула вглубь. «Влад сочувственно произнёс про Тристана и Изольду, что только после смерти смогли быть вместе. Я помню его взгляд, будто сожалел, но о чём?» — поток раздумий вновь накрыл сознание. Она перебирала книги одну за другой и уходила дальше по стеллажам, удивлённая огромной коллекцией. Девушка пришла не совсем ради чтения, больше для размышлений, воспоминаний, словно ища ответы на вопросы. «Когда реставрировала картину, Влад непринуждённо, отстранённо и холодно следил за моими действиями. Сколько не для работы, сколько для себя. Его пронзительный взгляд голубых глаз волновал меня, было сложно сосредоточиться на картине. А мои прикосновения? Они стали совсем чужими, почему? Неужели я настолько сильно хотела, чтобы это оказался он?» От воспоминаний Лайя вспыхнула, заливаясь румянцем. Ей вдруг стало неловко и жарко. Она закрыла глаза и провела рукой по щеке, вновь волна удовольствия нахлынула, пальцы скользнули ниже, очерчивая контур губ. «Да что такое в самом деле? Не могу ни о чём думать. Влад не выходит из головы. Собери себя в руки!» Девушка хотела покинуть библиотеку, но заметила одиноко стоящую розу на столе. Казалось, она пульсирующим движением сияла алым цветом в такт сердца Лайи — часто. Хозяйка замка крадущим шагом двинулась к цветку. — Мисс Бёрнелл, будьте осторожны, — раздался твердый голос мужчины за спиной на небольшом расстоянии. Словно нашкодивший ребёнок Лайя виновато обернулась, ожидая увидеть злость, раздражение или признак укора на лице вошедшего. Но его лицо выражало толику беспокойства. Она удивлённо посмотрела на мужчину, виновато прикусила нижнюю губку и набрала воздух в лёгкие, чтоб оправдаться. — Шипы могут поранить, а Вы не заметите. Девушка на миг замерла, заворожёно глядя в проницательные голубые глаза, но встрепенулась и гордо спросила, что не давало покоя последние сутки. — Почему я здесь, если не только из-за работы? — Ты действительно хочешь знать? — склонив голову набок, задал вопрос, и на лице отразилась едва заметная улыбка. — Я имею право знать истинную причину своего присутствия в этом замке. То ли хищное выражение Влада, то ли устрашающее и высокое помещение повлияло на девушку, но она отступила на шаг. Сомнение тонкой ниточкой обвило, затягивая узлы испуга. На секунду в голову ударила далеко не хорошая мысль, что мужчина может причинить вред, но прогнала страх прочь. Лайя вспомнила разговор Лео и Влада в саду. Ради её безопасности готов пойти на многое и попросил соперника о помощи в случае угрозы. — Не кажется ли тебе, что роза похожа из сказки «Красавица и Чудовище»? — тон владельца замка переменился и стал более расслабленным и мягким. Мисс Бёрнелл обратила внимание на цветок. Сейчас он был совершенно обычным, ни осталось ничего о прошлом свечении. Это из-за присутствия Влада? Реставратор удивлённо уставилась на объект разговора, до сих пор не веря своим глазам. Слишком много мистики либо взаимосвязь с картинами дала о себе знать. — Красивая история любви, не правда ли? — Влад с надеждой посмотрел на девушку, в его глазах отразилась не ведомая ранее печаль, и покрутил в руках стебель, едва не задевая острые шипы. Он отвёл взор обратно на цветок, не в силах видеть изумлённое лицо хозяйки замки, принявшая звание за общим ужином в первый день. «Лале… Знаешь ты, как хочется обнять, почувствовать тепло твоего тела, убрать за ухо выбившуюся прядь волос, провести рукой по тонкой шее. Да хотя бы просто прикоснуться к бархатной коже. Я боюсь… боюсь, что вновь влюбишься в меня, ибо в последнюю нашу встречу не смог уберечь» — Ответ найдешь в книге. Аккуратно убрал розу в вазу и оставил оцепеневшую девушку со своими мыслями в библиотеке, лишь добавил новые вопросы. Гамма эмоций бушевала внутри мужчины, в этот миг ему захотелось остаться наедине с собой, чтобы погрузиться в себя, в воспоминания. В глубине души Влад боролся с собой, со своими чувствами. Он шестой век находился в поиске единственной, которая не отвернулась от него в тяжёлое время, а была рядом, всегда ждала встречи. Он по сей день помнит, когда юной девчушкой Лале вступилась за новенького. «Она не побоялась высказать Мехмеду про султана. Как он пылал в тот момент от ярости, но не мог ничего сделать» Хозяин замка вышел на улицу, уверенно направился туда, где с Лео метали ножи. Влад одним рывком собрал все и отошёл. Тяжёлый вздох.