Rewrite The Stars

Порой так нелегко сделать шаг...решиться на что-то большее, чем от нас ожидают...сделать это, и не пожалеть ни о чем. Это так сложно, а порой и невыполнимо. Все мы странные существа. Боимся изменить налаженный ритм жизни, проживая ее не там, и не с теми, с кем хотели бы. А ведь завтра может уже и не быть. И кому тогда будут нужны ваши обещания с завтрашнего дня начать новую жизнь? Старайтесь жить здесь, и сейчас. Не откладывайте вашу новую жизнь на завтра. Ночь, крадучись, словно кошка, проникала темными лучами во все закоулки комнаты, играя причудливыми уродливыми тенями по углам. За окном вновь лил дождь, холодными порывами ветра влетая в раскрытое окно. Элис сидела на полу лесной сторожки, обхватив руками колени, и глядя на беснующуюся за окном стихию. Она всегда завораживала ее, это природное безумие, не знающее преград и ограничений. Красиво, верно? Огромные сосны, гнущиеся под порывами ветра, словно тонкие прутики, кружащиеся по ветру листья, шум дождя, бьющего по крыше. Где-то вдалеке громыхнул первый весенний гром, заставивший девушку улыбнуться. Словно кто-то на небесах бьет в барабан. Опять фантазии. Опять ее грезы. Дождь взревел еще сильнее, громогласно ударяя по старой крыше, и Элис с тревогой посмотрела наверх, на потолок сторожки. Только бы дом не залило... Громыхнул гром, а следом сверкнула алая вспышка молнии, будто расколов небеса напополам, заставив брюнетку испуганно вскрикнуть. - Элис! – В комнату ворвался Джаспер, в волнении окидывая взглядом свою спутницу, которая смотрела на него большими испуганными глазами, сжавшись в комочек. Девушка дрожала, не в силах оторвать взгляд от окна, за которым вновь и вновь сверкали всполохи молний. Двумя большими шагами парень пересек комнату, захлопнув окно и задернув штору, и только тогда Элис облегченно выдохнула, слегка расслабившись, и с благодарностью посмотрела на юношу. - Спасибо, Джаспер. Я...немного испугалась молний. Давно не было такой грозы...после клиники мне все кажется удивительным и опасным... Уитлок улыбнулся, и, склонившись над ней, протянул девушке свою раскрытую ладонь. Лицо Элис озарила мягкая улыбка, и она подала ему свою руку, тщетно стараясь игнорировать ощущение пронзившего ее насквозь тока. Юноша потянул ее за руку, поднимая с пола, а затем сел на диван, увлекая спутницу за собой. Эта девушка притягивала к себе, словно магнит, и желания сопротивляться этому Джаспер не ощущал. Все казалось простым и естественным. - Все хорошо. Гроза действительно опасное природное явление. Побыть с тобой? - Если тебе не трудно...- робко попросила она, забираясь с ногами на диван, и положив голову на его спинку, с надеждой посмотрела в глаза юноши, пленившего ее сердце. Каждую ночь с момента их встречи они проводили в разных комнатах, думая каждый о своем. Это была своего рода черта, которую никто из них не хотел и не мог пересечь. Утром они неизменно встречались, проводя день в хлопотах и беседах, но ночь всегда была для них чем-то личным... - Мне это в радость. – Простодушно ответил Джаспер, и повторил позу Элис, сев в точности, как она. Их лица оказались так близко друг от друга, что он мог бы при желании рассмотреть в ее глазах свое отражение. За окном бесновалась стихия, но разве она может потушить огонь любви, зарожденной в этих сердцах? - Я хотела сказать тебе спасибо. За то, что поверил мне, и остался. С тобой мне не так одиноко. Она улыбнулась юноше, и показалось, что в комнате стало светлее от этой улыбки. Джаспер не смог не улыбнуться в ответ. - С того момента, как мы встретились, у меня стойкое ощущение, что именно тебя и не хватало в моей никчемной жизни. Как-будто встал на место недостающий элемент. А между тем, мы знакомы неделю. - Мы совсем не знаем друг друга...- грустно протянула Элис, вздрогнув от отблеска молнии, скользнувшей по стене комнаты, на мгновение озарившей ее. Уитлок придвинулся ближе, затем, преспокойно взглянув на свою спутницу, сел прямо, и, потянув ее за руку, усадил рядом, слегка приобняв за плечи. Девушка вздрогнула в его руках от неожиданности, но вскоре расслабилась, доверительно прижавшись к мужскому плечу. - Давай бояться вместе. – Едва заметно усмехнувшись, предложил он, и услышал заливистый, похожий на перезвон колокольчика смех Элис, согревший его душу. – Послушай...нам ведь никто не мешает узнать друг друга, верно? - Да...но для этого нам нужно время. - А разве мы куда-то спешим? У нас есть целая вечность. Элис слегка приподняла голову, одарив юношу улыбкой, от которой все внутри него скрутилось в тугой узел, болезненно сдавив грудную клетку. Эта хрупкая малышка в его руках, так доверчиво льнущая к его плечу, буквально за неделю изменила весь его мир. Ворвавшись в его жизнь, она яркими красками раскрасила ее, вновь подарив надежду на то, что еще не все потеряно. Что чувства живут в нем. И что он способен любить и замечать прекрасное. - Больше всего на свете я не люблю ложь. Просто ненавижу. - А ты умеешь ненавидеть? Джаспер едва заметно улыбнулся, заметив на ее лице промелькнувшую тень грусти, и успокаивающе провел ладонью по плечу девушки, призывая не обращать внимания на его глупые вопросы. - Честно говоря, у меня это плохо получается. - Я просто веду к тому, что ты похожа на радугу, Элис. Если бы ты смогла увидеть себя моими глазами, то поняла, что я имею ввиду. Элис молчала, комкая в ладонях край своего платья, печально опустив голову. Могла ли она ошибиться в своих видениях? А вдруг все эти чувства она просто придумала? - Я сейчас объясню. – Джаспер приподнял ее голову за подбородок, вынудив посмотреть в глаза, прежде чем продолжить говорить.- У тебя чистые, яркие эмоции. Радость, надежда, любовь, вера, уверенность, счастье. Накладываясь одно на другое, они образуют твою ауру. Разноцветную ауру. Она то и похожа на радугу, потому что эмоции не смешиваются, и никуда не исчезают. Ты словно соткана из света, Элис. И мне это нравится. Брюнетка слабо улыбнулась, услышав эту фразу, но задала себе мысленно вопрос – нравится она, или же только ее эмоции? Потому что сам Джаспер давно позабыл их. Быть может, он просто тянется к ней, как мотылек к свету, из-за того, что сам не может их испытать, а ощутить этот коктейль эмоций так хочется... А на деле она встряхнула головой, затолкав поглубже эту мысль, и с привычной улыбкой произнесла: - Что ж, спасибо. А что больше всего ненавидишь ты? - Когда кто-то забывает о моих способностях. Джаспер отстранился от нее, пристально посмотрев в глаза, но девушка только удивленно хлопала ресницами, явно не понимая, к чему он ведет. - Ты вновь что-то недоговариваешь, Элис. Я же чувствую. Девушка замялась, прикусив нижнюю губу, и раздумывая, как выйти из этой ситуации достойно... Он вновь раскусил ее, причем буквально в два счета... - Я не хочу, чтобы между нами были недомолвки. Если хочешь что-то спросить, то спроси, я всегда отвечу. Его голос был напряжен и серьезен, словно он боялся услышать то, что ему не понравится. Элис отстранилась,вывернувшись из его рук, и отошла к окну, заметив, что гроза уже закончилась. Открыв его, она с наслаждением вдохнула свежий лесной воздух, и, глядя вдаль, на едва виднеющиеся звезды, тихо сказала: - Мои эмоции...ты ведь давно не испытывал подобных... Больше она ничего не смогла выговорить, ощутив предательский спазм в горле. Отчаянно борясь с желанием заплакать, девушка принялась считать оставшиеся на небе звезды, пытаясь отвлечься хоть на мгновение. А поскольку она была этим очень занята, то не услышала тихих шагов позади себя. Очнулась она только лишь тогда, когда на ее ладони, лежавшие на краю подоконника, легли руки Джаспера, оказавшегося за ее спиной. - Нет, Элис. Не потому, что ты источник этих эмоций. Девушка тихо всхлипнула: он понял, понял то, что ее так гложет! Понял то, что она так и не решилась спросить, сказав все за нее. - Ты вернула меня к жизни одним прикосновением руки. В том кафе. Ты удивительная, Элис. И рядом с тобой мне спокойно. Я не знаю, как объяснить это чувство, но оно предназначено тебе. Твои эмоции здесь не при чем. Она медленно развернулась к нему лицом, пристально посмотрев в лучащиеся теплом глаза. Так странно, но Джаспер всегда кардинально менялся наедине с ней. Исчезал его вечно хмурый вид, разглаживалась морщинка на лбу, уголки губ робко приподнимались в улыбке. Он становился иным. И ей безумно нравилось видеть его именно таким. - Хотелось бы мне перенять твою способность. - Зачем? - Для того, чтобы лучше понять твои чувства. Уитлок издал тихий смешок, и слегка опустил голову ниже, ловя взгляд золотистых глаз, который Элис безуспешно пыталась отвести. Когда их взгляды пересеклись, то они оба на секунду позабыли о том, что хотели что-то друг другу сказать,потерявшись в этом сладостном мираже. Разве так бывает? Такое родство душ? Понимание с единого полувзгляда? - Я открытая книга, Элис. Тебе нужно только прочитать меня. Брюнетка едва заметно улыбнулась, протянув руку, и смахнув с его лица вечно лезущую в глаза прядь волос. Джаспер замер, словно пораженный молнией. Хотелось бежать от этих чувств, и одновременно впитать их в себя без остатка. С каждой минутой эта девушка отвоевывала место в его сердце без единого выстрела. Быть может, пора признаться самому себе, что он – повержен? - Я попробую...- тихо произнесла Элис, скользнув узкой ладонью по его предплечью, и отступив в сторону, поспешно убрала руки. Обогнув Уитлока, девушка села в кресло, взяв в руки старый фотоальбом, забытый, вероятно, местным егерем. Ее изящные пальчики перебирали старые, выцветшие от времени фото, любуясь моментами, запечатленными на фото. Взгляд Элис задержался на одном из семейных фото, где была изображена счастливая молодая семья. Завистливо вздохнув, она поспешно убрала это фото подальше, постаравшись скрыть это от своего спутника, внимательно наблюдавшего за ее реакцией. - Ты совсем ничего не помнишь о своем прошлом? - Совсем ничего. Как-будто кто-то опустил занавес, или щит прямо у меня под носом. Кто я, где моя семья...Есть ли на этом свете хоть кто-то, кому я важна... Элис грустно улыбнулась, тут же взяв себя в руки, и внезапно вздрогнула, заметив, как легко и непринужденно Джаспер оказался рядом, присев на подлокотник ее кресла. - Не грусти. Мне больно видеть тебя такой. - Долгие годы я не имела возможности поделиться с кем-то своими страхами. Все видели лишь улыбчивую девушку, всегда на позитиве. Ты увидел меня с другой стороны, Джас. Уитлок мягко взъерошил волосы на голове брюнетки, заставив ее рассмеяться. Нужно поднять ее настроение. Затем он легко вскочил на ноги, заправски щелкнув каблуками, и, учтиво кивнув головой, подал девушке руку. - Вы позволите украсть у Вас один танец? - Но у нас нет музыки. – Элис удивленно посмотрела на спутника, благодарно ему улыбнувшись. Они понимали друг друга без слов, и Джаспер всегда точно знал, как сделать так, чтобы она ощутила всплеск радости. - А зачем она нам, если поет душа? – Юноша иронично приподнял бровь, едва заметно усмехнувшись, уже настойчиво потянув за руку брюнетку, вынуждая ее встать. Девушка послушно поднялась со своего места, ведомая его рукой на середину комнаты. – Просто услышь ее. Глядя в глаза Элис, Джаспер взял ее ладонь, медленно положив на свое плечо. Девушка чувствовала себя так, словно оказалась в сказке, или в сказочном сне. Он был слишком близко, слишком опасно для них обоих это притяжение. Его ладонь легла на ее спину, в области лопатки, подарив ощущение тепла. Так просто, и так естественно. Словно так и было всегда. Уитлок не мог оторвать взгляд от лица своей спутницы, находя в нем отражение своих собственных чувств и эмоций, которым никак не мог подобрать название, как бы не старался. Он думал, что любил Марию, но...с Элис все оказалось совсем по-другому. Это трепетная, всепоглощающая нежность, желание оберегать от всех бед мира. Как дрожит ее рука в его ладони... Если это не любовь, то что тогда? Шаг по дуге вправо...На лице Элис сияет прежняя улыбка, и внутри Джаспера вновь все переворачивается вверх дном. Так странно...всего за неделю она стала такой близкой, такой родной. Шаг влево... Слышит ли он призрачное биение ее мертвого сердца? Элис казалось, что ее сердце забилось вновь. В его глазах она находила целый мир, он стал для нее личной Вселенной, а за его улыбку девушка готова была умереть. Они оба не знали, сколько времени прошло, поскольку оно словно остановилось для этой пары. Они были не в силах остановиться, разрушив притяжение и сладость этого момента, прекратив вальсировать. Это выше их сил. Их чувства, казалось, были как на ладони. Только протяни руку...и все поймешь сам. Но так не хотелось торопить события... Постепенно танец замедлился, пока не остановился полностью, но пара не отпрянула друг от друга, все так же стоя в позиции вальса. - Ты с каждым днем открываешь для меня новый мир, Элис.- Юноша снял со своего плеча ее ладонь, и прижал к своим губам, оставляя на ней мягкий поцелуй, намеренно задержав потом ладонь в своих руках. – Спасибо. - Быть может, это инвестиции в будущее. – Тихо рассмеявшись, девушка, неожиданно даже для самой себя, крепко обняла его, с волнением ощутив ответные мужские объятия, приносившие с собой покой и умиротворение. Кто знает, как сложится их история...но даже эти простые объятия вызывают у них обоих волну мурашек по всему телу, Элис чувствовала дрожь Джаспера, и понимала, что не она одна испытывает теплые чувства. Ее любовь горела ярким пламенем, в то время как чувства Уитлока еще только зарождались. Но то, что они определенно есть – девушка могла сказать вполне уверенно. С каждым днем их отношения все крепли, но вот их статус Элис не смогла понять и спустя месяц. Иногда ей казалось, что все это – всего лишь теплая, практически родственная взаимосвязь. Иногда казалось, что еще немного – и выстроенный ими бастион падет, явив на свет теплоту любящих душ. Проводя вместе 24 часа в сутки, они стали еще ближе друг к другу, словно две неделимые половинки одного целого. - Джаспер! – Элис кинула в спину парню еловую шишку, заметив, что тот ушел в себя, и практически ее не слушает. Они сидели на огромном валуне, изучая дорожные карты, но сегодня юноша был словно не здесь, пребывая в глубокой задумчивости. - Хокиам является городом в округе Грейс-Харбор, Вашингтоне, Соединенных Штатах. Город ограничивает город Абердин на Мертл-Стрит с Хокиамом на запад. Эти два города разделяют общую экономическую историю в загромождении и экспорте, но Хокиам поддержал свою независимую идентичность. Абердин более населен, но у этих двух городов есть долгая конкуренция. – Встрепенувшись, юноша слово в слово повторил сказанное до этого своей спутницей, медленно разворачиваясь к ней лицом. Глядя на ее негодование, вампир все-таки сдержанно рассмеялся, затем вновь становясь серьезным. – Вот видишь, я тебя слушаю. - Спасибо и на этом.- Проворчала с улыбкой Элис, будучи не в силах злиться на своего спутника. Пока ее видения не говорили ровным счетом ни о чем, поиски семьи Каллен застопорились, и от нечего делать пара принялась изучать карты и путеводители, знакомясь с историей различных городов. – Ты сегодня сам не свой. Все в порядке? Джаспер кивнул, откладывая в сторону исчерканный лист карты, и, подобрав под себя ноги, задумчиво посмотрел на девушку, сосредоточенно листающую книги. Сказать ей правду - значит расстроить девушку. Ему безумно хотелось человеческой крови. Переход на новую диету давался очень тяжело, сейчас у него буквально тряслись руки, он готов был сорваться и просто перегрызть глотку первому попавшемуся человеку. Но они в глухом лесу, и это хоть немного, но отвлекало юношу от жажды. - Тебе никогда не хотелось посмотреть мир? – Стараясь переключить себя, он придвинул к себе тяжелый том энциклопедии, медленно листая пожелтевшие страницы. Иные города и страны представали перед ним, как на ладони, и он с интересом погрузился в изучение их описаний. - Хотелось, но ведь это попросту невозможно. Элис придвинулась ближе, склонившись над книгой, которую юноша держал перед собой, и провела кончиками пальцев по строчкам, медленно прочитав их вслух: - Марокко — старейшая монархия мусульманского мира. История здесь на каждом шагу: в поражающей воображение архитектуре имперских городов и возвышающихся среди пустыни крепостей — касб, в разбросанных по склонам гор древних захоронениях. Представь себе, как это, должно быть, красиво... Джаспер улыбнулся, отодвинув в сторону книгу, и взял в руки сборник географических карт. Пересев так, чтобы Элис оказалась спереди, и могла облокотиться о его грудь, он раскрыл сборник, стараясь игнорировать ощущение пробежавшей по телу электрической искры. - Закрой глаза.- Раздался у ее уха мягкий вкрадчивый голос, и девушка послушно выполнила это требование, доверившись юноше. Он подвинул карту поближе, и тихо проговорил.- Укажи пальцем место на карте. Элис, тщетно пытаясь разогнать внутреннюю дрожь, медленно протянула руку, наугад ткнув пальцем в карту. Когда она медленно открыла глаза, то услышала сначала шуршание страниц энциклопедии, а затем вновь этот мягкий, чарующий голос: - Париж - столица и крупнейший город Франции, расположенный в северной части страны на берегах реки Сены в центре региона Иль-де-Франс. Это один из самых романтичных и модных городов мира, который привлекает миллионы туристов знаменитыми достопримечательностями, великолепной архитектурой, модными бутиками и особой атмосферой любви и свободы. - Прекрасно...- то ли выдохнула, то ли произнесла Элис, попытавшись представить себе узкие парижские улочки, по которым они бы шли вдвоем с Джаспером... А между тем тот вновь потянулся за картой, и, взяв ее в руки, точно так же закрыл глаза, наугад указав место. Зашуршали страницы старой книги, и девушка робко дотронулась до его руки, давая понять, что можно открыть глаза. - Венеция - один из самых известных городов Италии и центр одноименной области Венето, расположенной в северо-восточной части страны на берегу Адриатического моря. Она является одним из самых уникальных и романтичных мест планеты. Венеция - потрясающий и сказочный город, исторический центр которого построен на 118 островах Венецианской лагуны и представляет собой невероятное сочетание лабиринта улиц-каналов и сотен мостов с изящной архитектурой роскошных дворцов и грандиозных церквей. – с восхищением прочла она, затем слегка запрокинув голову, и встретившись с лучащимся восторгом взглядом Джаспера. – Только представь все это великолепие... - Кто знает, Элис. А вдруг за нашу вечность и выпадет такая возможность, увидеть мир. Девушка счастливо вздохнула, облокотившись спиной о грудь парня, с волнением ощущая, как его руки замыкают ее в кольцо бережных объятий. Такой уже ставший родным и привычным жест... Они – все что есть друг у друга, и не столь важно, в каком именно статусе отношений они сейчас находятся. - Но пока мой мир – это ты...- Тихо проговорил Джаспер, склонившись к ее щеке, для того, чтобы оставить на ней поцелуй, как вдруг Элис, растроганная этими словами, повернула голову, и поцелуй пришелся на краешек ее губ. Удивленные этим шагом, они оба замерли, с тревогой ожидая реакцию своего партнера. Девушка едва заметно улыбалась, заметив, что юноша словно боится ее ответа, боится показаться слишком торопливым, боится быть отвергнутым. Неожиданно он улыбнулся той самой, такой редкой для него, искренней улыбкой, и продолжил фразу.- А знаешь, я не буду за это извиняться. - И не нужно...- прошептала Элис, развернувшись к нему лицом. Ее ладони медленно очертили контур лица Джаспера, а затем осторожно заключили их в свой плен. В глазах парня девушка нашла ответы на все свои вопросы. В его взгляде царила бескрайняя нежность, словно Элис действительно олицетворяла собой его Вселенную. – Потому что за это не извиняются. Прикосновение ее губ было подобно крыльям бабочек. Легкий, невесомый поцелуй пронзил насквозь, лишив ощущения опоры под ногами. Джасперу на секунду показалось, что он просто взлетел над землей. Его душа отныне и впредь полностью принадлежит этой девушке, пленившей его с самой первой встречи. Поцелуй был краток, но нес с собой такой всплеск чувств и эмоций, что юноше казалось, словно он задыхается. - Не говори на эмоциях, Джас. – Ее тонкий пальчик накрыл его губы, призывая к молчанию. Юноша смог лишь сдавленно кивнуть, боясь разрушить сложившуюся атмосферу вокруг них. Элис вернулась в его объятия, доверчиво прижавшись к мужской груди, и тихо повторила. – Не отвечай на эмоциях. Скажешь тогда, когда будешь к этому готов. И Уитлок, как всегда, с полуслова понял то, что девушка хотела этим сказать. То, что произошло сейчас – лишь толчок к развитию их отношений. А то, что будет дальше – зависит только от них самих, и действительно, излишние эмоции тут ни к чему. Зов сердца, и слова, идущие от сердца – вот чего ждет от него Элис. И он не может не ответить ей взаимностью... ведь мир перевернулся еще тогда...когда ее рука коснулась его руки в первый день встречи. И разве можно не любить это златоглазое чудо? - Не спеши с ответом, Джаспер. Ты же помнишь, у нас целая вечность. – С улыбкой проговорила она, ощутив, как его объятия стали еще крепче, и поняла, что ее чувства взаимны. А разве могло бы быть по-другому? Домой пара вернулась в глубоком молчании, думая каждый о своем. Несмотря на то, что Джаспер крепко держал ее за руку, Элис чувствовала себя не в своей тарелке. Ей казалось, что она сильно поторопила события, не совладав со своими эмоциями. В сотый раз она прокручивала в голове этот момент, и приходила к выводу, что по-другому не могло и быть. Между тем юноша сделал для себя определенные выводы. Он не жалеет ни о чем. И его чувства к ней гораздо глубже, чем просто влюбленность. Такого он не испытывал еще никогда. То, что было с Марией – страсть, адреналин, резкость, дерзость - не имело ничего общего с любовью. Элис словно открыла ему окно в другой мир – мир, где молнией пронзает насквозь от простого прикосновения внутри, мир, где за любимую улыбку можно умереть. Мир, где две души сливаются в унисон. Элис, стоя посреди комнаты у стола, перебирала книги, складывая их в одну стопку, стараясь отвлечься от тяжелых дум. Могла ли она ошибаться в своих видениях? Почему она так слепо поверила им, полюбив этого парня только лишь по красочным картинкам? На это не было ответа. Равно как и на то, почему он остался с ней в одной комнате. Ведь обычно все было иначе. Джаспер сидел на диване, делая вид, что читает книгу, искоса наблюдая за брюнеткой, пытаясь подобрать нужные слова, но всякий раз, когда он собирался с духом, слова словно вылетали из него. И это порядком начинало раздражать... В конце концов, девушка закончила со своим занятием, и села в кресло, стоявшее спиной к парню, стараясь скрыть захлестывающее ее смущение. Нет, так не может продолжаться! Уитлок рывком поднялся на ноги, в два счета пересекая комнату. Обогнув кресло, он опустился на корточки перед девушкой, взяв ее за руки. Элис вздрогнула, подняв взгляд на парня, который пристально смотрел в ее глаза, поглаживая узкие женские ладони. Робкая улыбка тронула ее губы, когда в глазах Джаспера полыхнула решимость. - Элис, мне кажется, я начинаю влюбляться в тебя. Это новое для меня чувство, и я безумно боюсь все испортить. Прости, если я в чем-то веду себя не так, как тебе бы хотелось. Просто поверь – чувств такой силы я не испытывал никогда. Девушка понимающе улыбнулась, задержав ладонь на его щеке, и согласно кивнула, принимая его таким, какой он есть. Это безумно сложно – в одночасье перевернуть свою судьбу, позволить себе те чувства, которые ты много лет прятал глубоко внутри. Она столько лет ждала его – разве не сможет подождать еще немного? И она ждала...постепенно их чувства раскрывались, как цветок нежной орхидеи, немного дикой, но такой ранимой. День сменялся днем, бежали минуты, секунды, но эта пара по-прежнему крепко держалась за руки, стойко выдерживая все жизненные перепитии. А их оказалось достаточно много... Тем знойным летним утром Элис и Джаспер шли по песчаному пляжу, наслаждаясь легким морским бризом, и обществом друг друга. Уитлок по-прежнему ощущал дискомфорт от смены диеты, который длился уже несколько месяцев. Именно поэтому пара избегала людных мест, а девушка старалась сделать все для того, чтобы парню было хоть немного комфортнее. - По-прежнему ничего... Иногда мне кажется, что мой дар исчез. Я не вижу видения уже два месяца. - А может, это и к лучшему. У тебя есть шанс пожить нормальной жизнью. И не пугать меня до смерти своей реакцией на видения. Солнце играло на коже вампиров миллиардами искр, заставляя жмуриться от их бликов. Впервые за долгие годы одиночества Уитлок чувствовал себя абсолютно счастливым, немного пугаясь этого чувства, привыкнув к тому, что за радостью всегда следует горе. Глядя на хрупкое темноволосое чудо, неотлучно следующее вслед за ним, Джаспер понял одно – Элис одновременно и его сила, и слабость. Словно прочитав его мысли, девушка сильнее сжала его ладонь, а затем перебросила руку через свое плечо, нырнув в объятия парня. - Если бы ты был человеком. Кем бы ты стал? Как построил свою жизнь? Уитлок на несколько секунд задумался, задержав взгляд на бегущих по небу облаках. Его бытность человеком казалась такой далекой и призрачной, словно он всегда был вампиром. Вздохнув, он приобнял девушку за плечи, и зашагал вперед, загребая раскаленный песок босыми ногами. - Думаю, я так и остался бы военным. Это моя внутренняя сущность, я боец. Жил по совести, в ладу с самим собой. Вершил правосудие. - А я бы хотела построить карьеру в мире моды. Серьезно! – Она укоризненно посмотрела на парня, который сдержанно рассмеялся, следом затем вновь став серьезным. – Это же так прекрасно, дарить миру красоту! Ну вот что ты смеешься? Элис остановилась, возмущенно всплеснув руками и капризно надув губы, но тут же вскрикнула и рассмеялась, когда руки Джаспера легко подхватили ее, усадив на высокий прибрежный камень так, что их лица оказались на одном уровне. Весь мир вокруг, казалось, замер, когда он медленно, кончиками пальцев, невесомо коснулся ее щеки. - Знаешь, что не изменилось бы в нашей жизни, останься мы людьми? Девушка покачала головой, не сводя пристального взгляда с его лица, видя, что юноша собирается с духом, прежде чем продолжить свою фразу. - Мы точно так же, сквозь года, искали бы друг друга. Искали до тех пор, пока не встретились бы вновь. Потому что предназначены друг для друга. Все внутри Элис перевернулось и радостно запело, ей внезапно захотелось плакать и смеяться, от этих теплых слов Джаспера. Он едва заметно улыбался, глядя в ее золотистые глаза, наполненные любовью. - Джас, я...- Она хотела было продолжить фразу, но была остановлена прикосновением любимых губ, и это простое касание вновь вызвало волну цунами в ее душе. - Любишь меня. Я знаю, Элис. Знаю с первой встречи. – Юноша еле слышно вздохнул, заключая ее лицо в свои ладони, и с волнением произнес. – Но ты не знала, что это чувство взаимно. Я люблю тебя. Все их невысказанные чувства вылились в нежный поцелуй, моментально вскруживший голову обоим. Им казалось, что они сейчас растают без следа, растворятся друг в друге без остатка. Эта всепоглощающая нежность, трепетные касания, словно они спускались с небес, словно они вновь поднимались вверх, к звездам. Джаспер целовал медленно, осторожно, словно боясь спугнуть это счастье, подаренное ему судьбой. Неужели за столько лет страданий они оба, в конце-концов, обрели то, что заслужили? Элис ощущала себя так, будто только сейчас на место встал давно потерянный ей кусочек самой себя. Счастье переполняло ее, пушистым клубком грея заблудшую душу. После стольких лет поисков, призрачных видений, сбылось все то, о чем она не смела раньше и мечтать... Разве это не чудо? - Если бы я могла, то сказала бы, что все это мне приснилось...- Прошептала девушка, когда Джаспер отстранился, прервав это сказочное мгновение. Издав тихий полувздох, он покачал головой, взбираясь на камень и усаживаясь рядом с ней. Элис опустила голову на его плечо, с волнением ощущая, как его руки вновь приобняли ее, придвинув к себе поближе. - Я люблю тебя. Ты наполнила мою жизнь светом, Элис. - Я могу слушать это вечно. - Хорошо, я буду повторять это вновь и вновь. Он невесомо коснулся губами ее лба, ощущая, как изнутри его наполняет чувство любви и привязанности к этой малышке. Ради нее он готов был свернуть горы, повернуть реки вспять, достать звезду с небес. Она – его смысл вечной жизни, его сила и слабость, его счастье. Он не отдаст ее никому... Слишком велика сила этой любви. Вот только одно Джаспер не мог изменить – свою жажду крови. Даже тщетно пытаясь ее сдержать, как бы не старался он, все равно из раз в раз, изо дня в день его мысли возвращались к этому восхитительному вкусу, наделяющим небывалой вампирской силой. Как бы не был прекрасен тот день, проведенный с Элис, но вечер юноша все-таки умудрился испортить... Он услышал сердцебиение человека за несколько миль. Оно звало его, маня и дразня своим стуком, Уитлок закрывал глаза, и видел, как кровь пульсирует в теле незнакомца, плавно перетекая по венам. Парень в бессилии застонал, обреченно закрывая лицо ладонями. Элис ненадолго отошла, к ближайшему ручью, ведь женщины такие женщины... Всегда хотят быть красивыми. А этот звук так манит... Клыки Джаспера заострились, больно кольнув нижнюю губу, все тело дрожало, как в лихорадке, он боролся, как мог, помня о том, что срыв расстроит Элис, но...это оказалось сильнее... Адреналин бурлил в жилах, когда проснувшиеся рефлексы охотника гнали его вперед, выслеживая добычу. Разум отключился, сейчас существовала только дикая жажда крови, и она звала его. Выбежав на поляну, юноша остановился, старательно прислушиваясь к окружающей среде. Где-то здесь, совсем рядом... Секунда, и решающий бросок сделали свое дело. - Джаспер! – сквозь туман эйфории услышал он, но не оторвался от своей жертвы, наслаждаясь восхитительным, терпким, дурманящим вкусом крови человека.- Посмотри на меня, Джаспер! Сейчас же! Она звала его, в отчаянии выкрикивая вновь и вновь его имя. Уитлок услышал отголоски боли и страха в ставшем таким родным голосе, и ему стало безумно жаль ее. Но оторваться от жертвы было так нелегко... Элис и сама с трудом сдерживалась при виде крови, но ее целью было прекратить безумие Джаспера, поэтому она коснулась его плеча, умоляюще выкрикнув: - Пожалуйста, остановись! Джаспер! Отчаяние захлестнуло ее с головой, отчаяние, которое не знало границ. Ей было безумно страшно, страшно за то, юноша не сможет остановиться, высушив жертву. Простонав, он все-таки собрал свою волю в кулак, медленно отпустив жертву, с огромным трудом воскресив в душе все теплые чувства к Элис. Именно они всегда помогали ему держаться на плаву. Тело мужчины рухнуло на землю, но, несмотря на большую кровопотерю, он все еще жив, и вскоре придет в себя. Джаспер поспешно отшатнулся от него, в ужасе смотря на свои окровавленные руки. Затем он перевел взгляд на испуганную Элис, глаза которой были наполнены слезами, она дрожала от пережитого ужаса, страдая также от жажды крови. Вдалеке послышались голоса, звавшие по имени, очевидно, этого страдальца. О нем позаботятся, когда найдут. - Быстро, уходим! Она взяла его за руку, и юноша схватился за нее, словно за спасительную соломинку, боясь, что потеряет свою любовь навсегда. После всего, что здесь произошло... Спустя несколько минут пара уже была внутри лесной сторожки, Элис плотно закрыла дверь, и принялась ходить из угла в угол, в отчаянии размахивая руками, пытаясь понять, как поступить дальше. Оставаться здесь стало слишком опасно, туристы могут появиться вновь... Уитлок съехал спиной по стене, в изнеможении закрыв лицо ладонями. Волна стыда накрыла его с головой, потому что он не только сам нарушил правила, но еще и подверг опасности свою спутницу. Он настолько слаб, что не может противостоять своим инстинктам... А еще считал себя бойцом... Девушка, в волнении мерявшая шагами комнату, остановилась, посмотрев на Джаспера, ощутив внутренний укол сожаления. Тихие шаги прорезали затянувшуюся тишину, а затем юноша ощутил, как нежные ладони осторожно убирают его руки от лица, и смущенно отвел взгляд, не решаясь посмотреть в глаза Элис. - Не кори себя, Джас. С каждым могло случиться. Она мягко провела ладонью по его щеке, едва заметно улыбнувшись, стараясь подбодрить юношу. Тот выглядел совершенно подавленным, потерянным, измученным, словно его душа раскололась на несколько осколков. - Прости меня, Элис. Это оказалось сильнее меня. Мне так стыдно. Девушка села прямо на пол, и притянула к себе юношу, крепко обняв его. Джаспер глубоко вздохнул, сжав ее в своих объятиях, чувствуя, как постепенно исчезает его внутренняя дрожь. Она не испытывала к нему отвращения, злости, он чувствовал это. Даже несмотря на произошедшее, девушка любила его, понимая все его чувства. - Все хорошо, любимый. Все хорошо. Вместе мы справимся. - Ты ангел, Элис. Гладя его по голове, словно неразумного ребенка, девушка перенимала всю боль юноши на себя, но свято верила в то, что он научится. Со временем. Вот если бы только видения пришли поскорее... Они бы продолжили поиски, и Карлайл помог бы Джасперу обуздать жажду... Кстати о ней... - Могу я тебя попросить кое-о чем? – она отпустила его из объятий, старательно отведя взгляд в сторону, словно переживая за то, какую реакцию вызовут ее слова. – Ты не мог бы...привести себя в порядок? Этот запах... Элис наморщила носик, заставив Джаспера сдавленно рассмеяться, понимая, о чем она говорит. Аромат крови человека сбивает их обоих с толку, напоминая об ужасном происшествии, очернившем его душу. Он медленно встал с пола, и вышел из дома, направляясь к ближайшему ручью, который протекал почти возле дома. Смывая кровь с рук, юноша прислушивался к звукам вокруг, уловив обрывки разговора туристов, и выяснив, что жертва пришла в себя. На душе стало немного легче, но простить себя Джаспер по-прежнему не мог. Когда он вернулся домой, весь их нехитрый скарб был уже уложен девушкой в чемодан. Она стояла у окна, приняв непростое для них обоих решение. Нелегко срываться с обжитого места. Уитлок неслышно подошел к ней, обхватив за талию, и услышал сдавленный вздох, а затем Элис слегка откинулась назад, прислонившись спиной к широкой мужской груди. - Прости еще раз. Я... - Все в порядке, Джас. Правда. – Элис улыбнулась, и в комнате сразу стало словно светлее. – Но нас ждут большие перемены... - Иногда это к лучшему. - Честно? Мне страшно... Его объятия стали крепче, а губы мягко коснулись виска девушки, и на лицо девушки вновь вернулась ее улыбка. - Все будет хорошо, солнце. Главное то, что мы есть друг у друга. Этой ночью они покинули лесную сторожку, приютившую их на эти несколько месяцев. Их совместный выбор пал на заброшенную деревню неподалеку от этих мест, где, как оказалось, уже давно никто не жил. Новый дом оказался немного уютнее лесного пристанища, а главное, имел нехитрые приспособления для улучшения качества жизни, как то свет, или вода. Джаспер по-прежнему ощущал давящее чувство вины за содеянное, как бы не пыталась уверить его в обратном Элис. Вновь и вновь она повторяла ему, что он справится, вселяя надежду тогда, когда юноша уже был готов опустить руки. Она упрямо вела его за собой, освещая путь в его личной тьме. И тьма расступалась, не в силах сражаться с силой этой любви. И день вновь полетел за днями... - Нам нужны деньги...- задумчиво протянула Элис, сидя у разгоревшегося огня в печи, глядя, как танцуют в полуночной тьме его алые язычки.- Неизвестно, где сейчас Каллены, и каким образом нам придется к ним добираться. - В последний раз ты говорила, что знаешь, где они. - Видение было слишком коротким и нечетким. Нет смысла бежать за ним, потому что оно может оказаться неверным. Джаспер встал с дивана, отложив в сторону листы исписанной бумаги, и подсел к девушке, которая, улыбнувшись, придвинулась ближе, юркнув в родные и знакомые объятия. Слегка загрубевшие от тренировок новообращенных ладони парня мягко погладили девушку по плечам, принося с собой ощущение полной гармонии. - Я подумал... Мы вместе уже несколько месяцев... - Пять месяцев и четырнадцать дней! – смех Элис прорезал звоном колокольчиков ночную тишь, заставив рассмеяться вслед за ней и юношу, который затормошил девушку, вызывая у нее новый приступ смеха. - Какая поразительная точность! Но есть одно «но», мое счастье. Элис прекратила смеяться, посерьезнев, и вопросительно посмотрела на Уитлока, который сейчас загадочно улыбался, глядя в ее золотистые глаза. - Какое же? - Я не приглашал тебя на свидание. Это досадная оплошность в нашей вечной жизни. Девушка смутилась, опустив взгляд в пол, застенчиво теребя край простого домашнего платья. Это так странно...ощущать потребность в простых человеческих радостях. Предложение звучит так заманчиво и интригующе... - Завтра в восемь. У зеркального озера. - Буду считать минуты...