Сайд-стори № 5

– Ты на работу сейчас? – негромко спросил Флэк, когда они вышли из ресторана вслед за Стелой и Хоуксом. – Возможно, – Тейлор пристально посмотрел на него. – Ты что-то хотел? – Да, наверное, – Флэк пожал плечами. – Помнишь, ты спросил, не хочу ли я поговорить. Так вот, я хочу. Найдешь для меня полчасика? – Столько, сколько тебе будет нужно, – неожиданно серьезно ответил Тейлор. – Хочешь куда-нибудь пойти? Флэк неловко улыбнулся. – Может, заедем ко мне?.. Сейчас обед, слишком много людей вокруг... Тейлор кивнул. – «Аваланш» за углом, – сказал он. Срочных дел у него сейчас действительно не было, но даже если бы и были, Тейлор нашел бы способ их отложить. О чем бы ни хотел поговорить Флэк, Тейлор предпочитал сделать это, а не оставлять этого парня снова один на один с его проблемами. – У меня не слишком чисто, – предупредил Флэк, открывая дверь в квартиру. – Я пытался прибраться, но пока у меня не все получилось, – он ухмыльнулся. – Ничего, – Тейлор скупо улыбнулся в ответ. – Я не из пугливых. Он смотрел, как Флэк ходит по кухне, включает кофеварку, собирает в ладонь крошки с разделочной доски и стряхивает их в раковину, и чувствовал что-то, похожее на умиротворенное спокойствие, что-то, не посещавшее его с тех пор, как в кафе напротив здания суда была расстреляна Энджелл. Флэк пережил это, снова стал самим собой, и Тейлор понял вдруг, что улыбается, глядя на него. – О чем ты хотел поговорить? – спросил он, когда Флэк сел напротив. – О себе, – Флэк посмотрел в стол, затем поднял глаза на Тейлора. – И о тебе. Мак, я сказал, ты проявил по отношению ко мне больше терпения и заботы, чем я заслуживал, и это действительно так. Ты не должен был. Не обязан. Но ты... слушай, ты ведь мог послать за мной Дэнни, он мой друг, но ты приехал сам!.. – Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке, – неохотно произнес Тейлор, когда пауза излишне затянулась. – Хотя, по правде говоря, я думал, что найду телефон, но не тебя. – Не меня – или мой труп?.. – Флэк криво усмехнулся. – Прости, Мак. Мне следовало подумать, что вы будете волноваться за меня. Ты будешь волноваться. – Мне небезразлична судьба тех, с кем я работаю. – Да, разумеется, – Флэк кивнул. – Я знаю. Но ты действительно был очень терпелив ко мне. Гораздо больше, чем к кому-нибудь другому. И, знаешь, Мак, я думал – у меня было много времени, чтобы подумать, – и я понял, что ты всегда относился ко мне не так, как к другим – к Дэнни, например, к Хоуксу или к Линдси. У тебя особенное отношение к Стелле, но она твой друг, все это знают. И ко мне, – он наклонился через стол, глядя Тейлору в глаза. – Я прав, Мак? Скажи мне! Тейлор откинулся на спинку стула, сцепил руки в замок, вздохнул. В общем, он был готов к тому, что однажды вопрос прозвучит. Он не ждал его именно сейчас, но не удивился; этот вопрос буквально висел в воздухе, когда Флэк пришел извиняться. Тогда они обошли стороной эту тему, и вот теперь Флэк все-таки спросил. – Ты прав, – медленно ответил Тейлор. – Ты действительно занимаешь особое место в моей жизни. Он замолчал, уже зная, что Флэк этим не удовлетворится, и лишь дважды сморгнул, услышав: – Какое?! Тейлор больше не улыбался. Он мог, разумеется, спросить, уверен ли Флэк, что хочет это знать, мог отказаться продолжать разговор. Теоретически он мог даже солгать. – Я люблю тебя, – сказал он, не отводя взгляда от лица Флэка. Пояснений не потребовалось. Флэк застыл, потом медленно выдохнул и выпрямился, убрал локти со стола. Он тоже продолжал смотреть на Тейлора, но лицо его вдруг стало растерянным, он явно пришел в замешательство, и Тейлор мысленно согласился: да, было от чего. Несколько томительных секунд Флэк молчал и даже не шевелился, затем открыл рот и закрыл, сглотнул, перевел дух. – Мак, – сказал он и снова замолчал. Тейлор не сомневался, что Флэк понял его правильно, и примерно представлял, насколько сильно это могло выбить его из колеи, и уже прикидывал, что можно попробовать сказать, чтобы смягчить произведенное впечатление, но ситуацию спасло жужжание телефона. Не оборачиваясь, Флэк нащупал лежащий на столе позади него мобильник, поднес к уху. – Флэк, – произнес он рассеянно. – Да. Хорошо. Еду. Тейлор поднялся первым. Это был хороший повод прекратить разговор, хороший повод уйти и дать Флэку время придти в себя, но Флэк вдруг перегнулся через стол и схватил его за руку. – Мак, подожди!.. Куда ты... – он осекся. – Подожди. Все равно... На этот раз Тейлор даже не пытался сдержать улыбку. – Все равно ты тоже уходишь? – уточнил он, разглядывая Флэка, у которого на скулах расцвели пунцовые пятна. – Да нет же!.. – Флэк с досадой отмахнулся, отпустил его руку и обошел стол, остановился рядом, дернул неловко плечом. – Мак. Я... да, черт возьми, там труп! Недалеко, в трех кварталах отсюда. Пойдешь со мной? – Разумеется, – Тейлор продолжал улыбаться. – Дон. – Что?.. – Спасибо за кофе. Флэк молча кивнул. Тейлор не стал говорить, что Флэк не обязан ничего отвечать на его признание, он вообще не собирался больше возвращаться к этой теме. Флэк спросил, Тейлор объяснился. Вопрос закрыт. Он не мог не признать, что тень надежды все-таки была, иррациональной надежды на взаимность, но она растаяла, когда глаза Флэка изумленно распахнулись, и – да, Тейлор знал, что сможет жить с этим дальше. Он действительно ничего не ждал от Флэка теперь, как не ждал раньше. Так вышло. Как любить женщину, которая счастлива в браке с другим. – Диспетчер что-нибудь сказал? – спросил он спокойно, садясь в машину. – Огнестрел, – Флэк вздохнул и нахмурился. – В прошедшем времени. – Хорошо, – Тейлор кивнул. – Вызови Дэнни. Как будто ничего не случилось. Как будто все осталось как прежде. По крайней мере, на это Тейлор надеялся. И уже он, в свою очередь, удивился, когда Флэк пришел к нему в кабинет поздним вечером, остановился в дверях. – Мак, – позвал он. – У меня к тебе просьба. Личного характера. Можно? – Конечно, – Тейлор приподнял брови. – Если это в моих силах. – Ты ведь уже почти закончил? – Еще минут десять, – подтвердил Тейлор. – Что ты хотел? – Отвезешь меня домой? Несколько секунд Тейлор просто смотрел на Флэка, не зная, как ответить. Да, разумеется, он мог бы отвезти его домой, или к другу, или в клуб – куда угодно. Но он не ожидал, он действительно оказался не готов к тому, что Флэк попросит его об этом после того разговора, который у них состоялся. – Здесь подождешь или внизу встретимся? – спросил Тейлор вместо ответа. – Если не возражаешь, я посижу тут, – Флэк, наконец, прошел в кабинет и устроился на диване. – Я там закончил уже, не хочу вводить их в искушение оставить меня сверхурочно. Тейлор кивнул и улыбнулся, вернулся к своим бумагам. Присутствие Флэка ему не мешало и не смущало, напротив, ему было приятно, что Флэк просто сидит здесь, вытянув длинные ноги через проход и откинувшись на спинку дивана, и молчит; в какой-то момент Тейлор понял, что ему уютно, и еще – что это немного похоже на то, как он сидел рядом со спящей Клэр. «Я любил ее, и я люблю его», подумал он, на секунду прекращая писать. «И он все-таки пришел. Я боялся, что он испугается, но он пришел». – Все, – сказал он, складывая папки в накопитель на стеллаже. – Готов? – Конечно, – Флэк встал. Взглянув на него пристальнее, Тейлор пришел к выводу, что Флэк немного нервничает, но, наверное, это было нормально для сложившейся ситуации. Все осталось как прежде, однако признание прозвучало и было понято и принято, и Тейлор отстраненно подумал, что пообещал бы Флэку, что его чувства никак не отразятся на их общении, но ничего не сказал. Это выглядело бы нелепо и неуместно. Если бы Флэк сомневался, что это так, он не пришел бы. В конце концов, он большой мальчик. – Ты улыбаешься, – констатировал Флэк. – Да?.. – Тейлор снова приподнял брови. – Даже не заметил. Ничего не изменилось. Они поговорили по дороге о бейсболе, но больше – о работе, как обычно; Флэк пересказал кусочек вчерашнего шоу, и Тейлор искренне посмеялся над сюжетом. Все осталось как прежде. А потом «Аваланш» остановился, и Флэк спросил, глядя Тейлору в глаза: – Мак, останешься на ночь? Тейлор закусил губу. Флэк не шутил, в этом не было сомнений. Он предлагал именно то, что предлагал, и делал это всерьез, и, видимо, поэтому он нервничал, придя в кабинет Тейлора. Он спланировал эту фразу, спланировал всю эту ситуацию. Рванулся в неизвестность – зачем? Почему? Потому что Тейлор признался ему в любви?.. – Мак?.. Тейлор протянул руку и коснулся тыльной стороной пальцев щеки Флэка, и Флэк глубоко вздохнул и криво улыбнулся. «Я ценю твою решимость», подумал Тейлор. «Действительно, ценю. Но ты ничего мне не должен». – Не торопись, – попросил он. – Послушай, Дон. Я не думаю, что стоит. Не думаю, что ты готов. – Ты сомневаешься, – Флэк покачал головой. – Мак, я думал об этом весь день, но ты сомневаешься... – он помолчал. – Хорошо. Рывком подавшись вперед, он положил ладонь на затылок Тейлора, притянул его к себе и поцеловал, крепко, жадно и страстно. Он пах туалетной водой и кофе, и когда Тейлор обнял его в ответ, то почувствовал, как бешено стучит его сердце. Глаза Флэк закрыл еще до поцелуя и не открывал еще несколько мгновений после того, как Тейлор отпустил его и отстранился. – Я готов, Мак, – сказал он, наконец. – Ты останешься? Тейлор молча кивнул, не ощущая в себе сил заговорить. Сброшенная куртка упала мимо крючка, но Флэк не дал Тейлору за ней наклониться, увлекая за собой в комнату, и они как-то незаметно оказались на диване, в мерцающем пятне рекламного неонового света из окна. Теперь уже Тейлор целовал Флэка сам, напористо, почти яростно; что-то, глубоко спавшее внутри уже много лет, рвалось наружу, и Тейлор боялся не совладать с собой, боялся причинить Флэку боль или просто неудобство и задержал дыхание на мгновение, когда рука Флэка внезапно оказалась у него под рубашкой, пальцы мазнули по позвоночнику, обжигая прикосновением. – Мак, да!.. – выдохнул Флэк. Что-то треснуло, на пол упала и покатилась пуговица, и Флэк хмыкнул, прикрыл глаза и позволил Тейлору раздвинуть ему ноги, согнув правую в колене. Тейлор больше ничего не спрашивал и не уточнял. Он говорил о чувствах, все так, но сопутствующие им желания преследовали его с той же силой, он хотел Флэка с того момента, как осознал, что любит, но запрещал себе думать об этом, не собирался в этом признаваться; Флэк сделал это за него, и Тейлор, проводя рукой по его груди и животу, подумал вдруг, что не остановится, даже если небо упадет на землю. – Мак... У него никогда не было подобного опыта, но все произошло как-то само собой; Флэк глухо, растерянно охнул, прогибаясь в спине, и Тейлор подхватил его, притянул к себе, чувствуя, как впиваются ему в плечи напряженные пальцы, как прерывается у самого его уха дыхание Флэка, как заходится в сумасшедшем ритме сердце, а потом их обоих накрыло, захлестнуло с головой, и Тейлор закрыл, наконец, глаза, услышав, как Флэк очень тихо, почти беззвучно застонал. Неоновые всплески играли на лице Флэка и лежащей рядом с ним руке Тейлора; приподнявшись, Тейлор оперся о локоть и провел пальцами по щеке Флэка, по губам, спустился по шее к ключицам. – Ты больше не сомневаешься? – Флэк слабо улыбнулся. – Нет, – Тейлор осторожно пошевелился, только теперь понимая, насколько узок и короток диван. – Дон... Он замолчал, не находя слов. Флэк улыбнулся шире. – Знаешь, – шепнул он, – я так рад, что все-таки спросил тебя сегодня... – Сегодня? – Тейлор бережно поцеловал его в уголок губ. – Мне кажется отчего-то, что это случилось так давно... – В прошлой жизни, – подтвердил Флэк. – Теперь все будет по-другому, слышишь?.. – По-другому?.. – Тейлора охватывала ленивая истома. Флэк немного подвинулся к краю, давая ему лечь, и уткнулся лбом ему в шею. – Я хочу быть с тобой, – сказал он тихо. – Мак, ты слышишь? Я не хочу, чтобы это осталось случайностью, оказалось в прошлом. Я хочу быть с тобой. Тейлор погладил Флэка по волосам и глубоко вздохнул. – Не торопись, – попросил он еще раз. – Дон. Я не отказываюсь от своих слов. Никогда не откажусь. Но я не хочу, чтобы ты принимал решение, от которого зависит и твоя, и моя дальнейшая жизнь, необдуманно, – он помолчал. – Одно признание и одна ночь – это еще не все. – Это все, – перебил Флэк, откинув голову, приблизил лицо к лицу Тейлора, почти касаясь губами губ. – Мак. Это все. Пожалуйста, поверь мне. – Я верю, – Тейлор медленно кивнул. Близость Флэка, тепло его тела, рука, спокойно лежащая на бедре Тейлора – все это сводило его с ума, заводило, будоражило, и он притянул Флэка еще ближе, хотя ближе, казалось, было уже невозможно, и сдался, выдохнул в приоткрытые губы имя, которое так редко произносил вслух. – Дон!.. – Хочу тебя еще, – чуть слышно отозвался Флэк. И реклама за окном вспыхнула ослепительно-синим, когда он запрокинул голову, вскрикнув в момент оргазма.