Тысяча разбитых сердец

Аврора поднялась к себе в комнату. Легенда о вампире, что вдохновила написать ту самую песню, теперь страшила ее. Она боялась, что вампир явился в их края не просто так. Что если он искал себе пропитание? Что если убьет их всех? На следующий день к Авроре пришла ее подруга — Миа. Девушка тоже была обеспокоена слухами, прошедшими по деревне. Всю ночь Миа не могла уснуть, постоянно оборачивалась на дверь и окна, боялась увидеть перед собой вампира. — Аврора, привет — сказала Миа, как только Аврора открыла перед ней дверь, и тут же вошла. — Привет — Фуух! Ты сегодня как спала? — Ну, плохо, если честно. — Вот и я… Глаза на миг даже не могла закрыть. Боялась, вдруг этот придет — выдохнула Миа и посмотрела на Аврору, ожидая, что та чем-то ее успокоит — Скажи, ты правда его видела? Каким он был? — Я видела его со спины. Он уходил в лес… — Как думаешь, зачем приходил? Сожрать нас хотел всех? — Не могу сказать… Но если бы хотел убить нас всех, не стал бы выжидать. Ведь он не в первый раз приходит — Ну да… А, что тогда? Решил поглазеть на нас? — Может, его что-то просто привлекло? — Что-то…- задумалась Миа — Но что? Вряд ли ему что-то интересно, кроме крови — размышляла девушка — Кстати! — вспылила вдруг она — мы вчера ездили с отцом в другую деревню, что в 20 километрах от нас. Нам рассказали, что там пропал мужчина. Он очень долгое время избивал свою жену. И вот, ушел в лес, и не вернулся. Его так и не нашли. Что, если его этот…кхм…сожрал? — чуть ли не плача добавила девушка. — Если бы он его убил, то тело бы осталось где-то все равно. Не думаю. Может, заблудился или утонул в реке. — Ну да, такое тоже может быть. Тем более выпивал он здорово, как нам сказали — делилась подробностями девушка — Слушай, Аврора, мне очень страшно. Говорят, что это никто иной как граф фон Кролок — продолжила она, значительно снизив тон голоса. — С тех пор, как приехала сюда и услышала эту историю, думала, что это лишь обычная легенда… Но теперь уже сомневаюсь — увидев в глазах подруги сильное волнение, Миа занервничала еще больше. — Что же делать? Что же теперь делать?! — Успокойся, Миа — Ага…успокойся — дрожащим голосом повторила девушка — ты сама то вон трясешься вся… Я очень боюсь всякой нечисти… — Мужчины из нашей деревни найдут его, я уверена, и разберутся с ним — Ох, я так боюсь за отца и брата. Что, если этот…убьет их всех? — Если выбрать правильное оружие и действовать осторожно, то не убьет — сказала Аврора — Огонь…а еще что может помочь? — Насколько я знаю, вампиры сгорают в лучах солнца. Умирают, если вбить в сердце осиновый кол. А так же боятся священных предметов. — Пойду сегодня в церковь. Буду там ночевать — сказала Миа, перекрестившись. С утра пораньше двадцать деревенских мужчин снарядились ружьями, кольями, факелами и отправились в лес. Они зашли гораздо дальше, чем ночью, и нашли еще несколько трупов животных, убитых тем же образом. Сомнений в том, что это был вампир, уже не оставалось. Необходимо было найти его до наступления ночи, так как днем он был слаб и погружался в сон, а во сне его легче убить. До самой глубокой ночи поиски не давали никаких результатов. Это и не удивительно, ведь замок графа фон Кролока находился в нескольких сотнях километров от деревни. Вампир довольно быстро мог преодолевать такое расстояние, тогда как для человека это было невозможно. Наступил вечер. Ни петь, ни играть на музыкальных инструментах Аврора не могла, страх подступал к горлу. Вернется ли отец и все остальные? Что если вампир причинит им вред? С тревожным сердцем девушка прилегла на подушку и стала смотреть на звезды. Рядом с ее кроватью на столике горели две свечи, освещая комнату. От усталости она не заметила, как задремала. А в это время фон Кролок осмелился войти в ее дом. Мать Элен в это время была у соседки. Граф беззвучно открыл дверь и поднялся в комнату девушки. Та спала, сдвинув одеяло в ноги от жары. Как только вампир вошел, свечи погасли, комната наполнилась холодом и Аврора, будучи во сне, стала нащупывать одеяло. Не находя своего укрытия, девушка стала приходить в себя, и в конце концов подняла голову с подушки, привстала и потянулась за одеялом. Она успела лишь протянуть руку, как ощутила чье-то присутствие. Догадываясь, что находится в опасности, она замерла на месте и побоялась даже поднять глаза. По всему телу побежали мурашки. После она случайно краем глаза заметила длинный черный плащ и чьи-то ноги. Язык не поворачивался что-либо сказать, все тело застыло в ожидании — что же будет с ней дальше? Неизвестная фигура сдвинулась с места и сделала шаг к кровати Авроры. Сердце, что и так упало на дно, казалось, опустилось еще ниже, и в мыслях промелькнуло — или сейчас или никогда! Она даже не поняла, откуда взялась та капля смелости, которая помогла ей соскочить с кровати и побежать к двери. Внезапно она услышала вопрос от незнакомца: — Боишься меня? — Аврора остановилась. Она не знала, что ответить, его грубоватый и какой-то властный голос сбил с толку. Девушка стояла и не могла сдвинуться с места. Граф сделал несколько шагов, после чего добавил: — Вижу, что боишься. Это хорошо — Авроре хотелось в этот миг каким-нибудь волшебным образом просто исчезнуть, перенестись в другое место. В горле пересохло, появившаяся чуть ранее смелость, куда-то испарилась. Понимая, что девушка до смерти напугана, и даже не может говорить, фон Кролок попытался изменить ситуацию. — Ты, похоже, даже не дышишь от страха…- проговорил он и посмеялся — Ладно, не бойся, я не убью тебя. Ты нужна мне живой — вампир отошел обратно к окну, а девушка потянулась к дверной ручке. Она лишь успела коснуться ее пальцами, как фон Кролок остановил: — Не спеши уходить — не оборачиваясь, девушка, наконец, нашла в себе силы, чтобы вымолвить: — Что — слово вылетело из уст с хрипом, невнятно, отчего Аврора чуть откашлялась и помассировала шею — что вам нужно? — повторила она уже звонко. — Передай людям из своей деревни, что бы они прекращали меня искать. Иначе, я за себя не ручаюсь — в глубине души девушка выдохнула, в голове пронеслась мысль — он пришел к ней, что бы оставить свое предупреждение. Но тут же в голове созрел другой вопрос, который она ляпнула совсем не подумав: — Но позвольте узнать, для чего вы пришли ко мне? — Ты позвала меня — Что? Я? — удивилась Аврора — я никогда не звала вас — Твоя песня… Ею ты позвала меня — пояснил фон Кролок — о ком она? — оба понимали, о ком эта песня. Но Аврора не могла признаться, она даже не понимала, кто перед ней стоит — граф это или кто-то другой? Она всего лишь вдохновилась трагичной историей, но не знала, что она реальна. Что, если она признается, а стоящий рядом вампир действительно окажется графом, и разозлиться на нее? Эрик же в свою очередь жаждал услышать ее ответ. Это было нечто среднее между гордыней и сильным желанием почувствовать, что кто-то думал о нем и жалел его, когда писал эту песню. — Ни о ком — ответила робко девушка — Хм, правда? — К-кто вы? — заикаясь, спросила Аврора. Граф повернулся к ней и девушка, наконец, увидела своего собеседника в лицо. Перед ней стоял довольно обаятельный мужчина. Длинные и черные, как смоль, волосы были аккуратно зачесаны назад и спадали на грудь вампира, лицо его было бледным, с синеватым оттенком, темные круги под глазами. Губы его тонкие и яркие, словно обветренные. Больше всего, что привлекло внимание Авроры — это серебристо- серые глаза, они выражали одновременно и высокомерие и, невыразимое никакими словами, страдание. Руки графа такие же бледные, как и лицо, с костлявыми пальцами, на которых красовались большие перстни с агатами, и длинными, почти звериными ногтями. Сам он был высокого роста, отчего смотрел на девушку словно с высока, томным взглядом. Аврора нервно сглотнула от такого пристального взгляда, хотела было задать еще один вопрос, но голос словно исчез. Одежда на нем была черная, изящно расшитый френч сидел идеально, по фигуре. Самой заметной деталью был тот самый плащ с высоким воротом, расшитый еще матерью. Эрик был совершенно спокоен и молча смотрел на девушку. Он выставил ладони рук перед собой и скрестил костлявые пальцы, после чего ответил: — Тот, кого тебе не следовало звать в свою жизнь — Аврора опустила голову и закрыла глаза — Если хотите, можете убить меня, но прошу, не трогайте никого из деревни. Это моя вина, что позвала вас своей песней. Я готова понести наказание — граф медленно подошел к ней, перекинул длинные свисающие волосы назад, и тем самым освободил шею. Аврора пришла в ужас, и уже готовилась к смерти. Но вампир лишь двумя пальцами провел по ее лицу, обвел взглядом с головы до ног, и ответил: — Я же сказал, что не буду тебя убивать. Лишь попрошу кое-что — Ч-что? — дрожащим голосом спросила девушка — Не смотря на то, что ты сейчас еле говоришь от страха и дышишь через раз, я хочу сказать, что у тебя прекрасный голос. Поэтому, я хочу, чтобы ты пела для меня — П-пела? И…что же мне петь? — Что-нибудь о смерти — с каким-то воодушевлением сказал он — Сейчас? — спросила девушка, то поднимая, то опуская ресницы — Не думаю, что ты сейчас в состоянии петь. Завтра. Недалеко от деревни есть высокий обрыв. Приходи туда. — Ночью? — Да — ответил с ехидной улыбкой мужчина — ночью — Аврора задумалась, и тут же услышала — не вздумай кого-то привести. Ты приведешь их к гибели — граф открыл большое окно в комнате девушки и точно большая, черная птица скрылся в темноте. Девушка упала на колени, дала волю трясущимся рукам, после чего быстро залезла под одеяло и издала глухой вопль в подушку. Отныне перед Авророй стояла очень сложная задача: найти в себе силы побороть страх и явиться на встречу с неизвестностью. Весь следующий день она была подавлена и растеряна, почти ни с кем не говорила. Когда она пришла к колодцу за водой, к ней подбежала Миа. — Аврора! — выпалила та. Аврора после пережитой ночи аж ведро из рук выронила — ты чего? — удивилась девушка испугу подруги — Ничего… Просто ты напугала меня — оправдалась Аврора — Прости. Ты тоже нервничаешь, да? — Ты даже не представляешь насколько — ответила девушка, сделав глубокий вдох — Ты слышала, о чем в деревне говорят? — прошептала Миа — О чем же? Что-то еще случилось? — Все сходятся на мнении, что это граф фон Кролок. Больше некому — Спасибо. Ты очень меня утешила — стиснув зубы, вымолвила Аврора. Прежнее вдохновение от истории напрочь исчезло, а душа от страха того и гляди, покинет тело. — Видишь, вон там, на окраине деревни стоит покосившийся дом? — продолжила пугать Миа, указывая в сторону дома, что находился немного на возвышенности и где давно никто не живет. — И что в этом доме? — Говорят, в этом доме когда-то жила семья графа… — Что?! — вспылила Аврора. В ее голосе послышалась капля визга. Вот уже пару месяцев она живет не далеко от дома, покрытого тайной и мраком. Из истории она знала, что оставшаяся в живых, семья графа ушла жить в далекие края. Но разве она могла представить, что они жили именно там, где теперь живет она? — Ты уверена? Откуда ты знаешь об этом? — стала сыпать вопросы девушка. — Исходя из переписи населения и некоторых исторических записей, что хранятся в нашем архиве — ответила Миа, с удивлением смотря на перепуганную подругу. Даже она так не трясется, хотя трусишка по жизни. Аврора черпнула немного воды из ведра и выдавила: — Вот как… Ясно — Ты чего сегодня какая-то взъерошенная? Неужели это я так тебя напугала? — Нет, я в порядке. В полном. — ответила девушка, после чего ощутила, как ноги ее не держат, а в глазах все плывет. Спустя несколько секунд она упала в обморок. Очнулась она через несколько минут. В глазах все по-прежнему плыло. Первое, что ей удалось разглядеть, это Мию, что плескала на ее лицо воду. — Ты как? Жива? — Кажется, да — ответила Аврора, облокотившись на колодец. — Что с тобой? Тебя поверг в ужас тот дом? — Да, жутковато стало — Но ведь там жила семья графа, а не он сам — Просто я подумала…если граф жив, то он, возможно, приходит в этот дом — Ох, да. Но сегодня он, кажется, не приходил. Тихо было — сказала Миа, присев рядом с подругой. Аврора нервно посмеялась, вспомнив свою минувшую ночь. Сказать она ничего не могла, и это нервировало еще больше. Никого из родных девушка не хотела волновать, и поэтому ночью тайно пошла к обрыву совершенно одна. В руках у нее был лишь факел. Над головой сияла полная луна, а звезды, точно маленькие светлячки, усыпали небо. Волосы ласкал теплый ветер. Длинный плащ с капюшоном практически полностью скрывал платье. Девушка осмотрелась вокруг — никого не было. От волнения и страха сердце ее билось так сильно, что она отчетливо чувствовала удары своей ладонью, когда прижимала руку к груди. Ей было и страшно, и любопытно — неужели он и есть тот самый вампир, о котором ходят легенды? Узнать его имя при первой встрече не дал ужас, что охватил душу. «Тот, кого не следовала звать в свою жизнь» — только так она могла называть его. — У меня дрожит голос — проговорила себе под нос Аврора — как же я буду петь для него? — Ты пришла — послышался голос за спиной. Девушка повернулась и увидела графа, что медленно приближался к ней — ты смелая — добавил он. Собравшись с духом, Аврора сказала: — Могу я прежде спросить вас? — граф ничего не ответил, чуть приподнял и опустил брови, и тем самым показал, что она может задать свой вопрос. — Вы и, правда, он? Вы — граф Эрик фон Кролок? — вампир усмехнулся и ответил: — Ты считала меня легендой, не так ли? — Честно говоря, да. Но я знаю вашу историю…- сказала Аврора, и вдруг почувствовала, что душа сжалась от сострадания. Потерять все, что ты любил и ценил, да еще таким ужасным образом, невероятно больно и страшно. Эрик лишь на миг ощутил боль, пробивающуюся из-под толщи безразличия, после чего сразу же подавил ее. Он запретил себе вспоминать о пережитом, и уж тем более сожалеть о сделанном выборе. — Не нужно вспоминать о том, что уже давно прошло. Я вполне доволен своей жизнью. Все вокруг рождаются и умирают, и лишь я один вечен — ответил он со спокойствием на лице. Аврора же смотрела на него с жалостью. За какие-то пару мгновений в голове пролетело множество мыслей… «Как так вышло, что постигла вас эта участь? Вы стоите передо мной, такой холодный и такой мрачный. Вампир, некогда бывший человеком… Лик ваш исполнен такой невыразимой болью. Изгнанный, одинокий, уже давно умерший… И не от того, что стали вампиром, а от того, что сердце ваше разбивалось вдребезги тысячи раз… И…могу ли я чем-то помочь теперь?» Граф, заметив застывший взгляд Авроры, с таким же высокомерным выражением лица обошел вокруг нее и, посмотрев на небо, задал вопрос: — О чем задумалась? Ты ведь помнишь, зачем сюда пришла? — Я …- затормозила она. То, что история несчастного вампира правдива, задело девушку до глубины души. Страх отошел на второй план. Она близко к сердцу приняла трагедию, что он пережил — я не могу сегодня петь — добавила наконец Аврора, ощущая как в горле образовался ком. — Не можешь? — спросил с небольшим озлоблением граф — Почему не можешь? — девушка смотрела на него и не могла сказать и слова — Мне выполнить своё слово? — еще больше разозлился вампир — я могу это сделать прямо сейчас — добавил он, и уже было хотел направиться в деревню. Но только он сделал шаг в сторону, как ощутил теплое прикосновение. Это Аврора схватила его за руку. Эрик, забывший всякое тепло и ласку, стоял в течении нескольких секунд словно столб. Девушка крепко сжимала его ладонь, после чего рухнула на колени и начала петь:

Птицы ввысь летят, Обжигает закат Ничто не спасет, Ко всему смерть придет Только ты один Среди тьмы и руин Ничто не спасет, Смерть к тебе не придет.

В этот миг вампир резко поднял Аврору с колен, дернув за руку. Он прекрасно осознавал, что речь в песне идет о нем. Она вновь глубоко тронула его огрубевшую душу. — Браво — проговорил он с тем же надменным выражением лица и несколько раз с небольшими паузами похлопал в ладони — великолепная песня — граф повернулся к ней спиной и стал задумчиво вглядываться в даль. Аврора молчала и не знала, что сказать, как вести себя. Внутри образовалось смешанные чувства — страх и боль. Фон Кролок прервал молчание: — Можешь не бояться, я никого не трону из твоей деревни — Я теперь могу идти? — спросила девушка, подойдя ближе к вампиру. Тот боком посмотрел на нее и ответил: — Не скрою, мне приятно ощущать, что ты боишься меня — Аврора потупила глаза в землю, а граф обошел вокруг нее, после чего предстал прямо перед лицом. — Что же хорошего в том, что люди бояться вас? — не поднимая глаз, спросила девушка — Людской страх дает мне власть, делает меня сильнее. Позволяет управлять другими — Кем же вам управлять, если вы живете один? — Не совсем один. У меня есть слуги. И ты… — Я? — Да. Даже ты подчинилась мне из-за страха. И поверь, таких людей, как ты, было не мало. — Что значит было? Куда они делись? — Они же — не я. Они все умерли — двусмысленно ответил граф. На секунду Аврора замерла и вопросительно посмотрела на него, ожидая узнать, как же покинули сей мир все те люди — по разным причинам — добавил Эрик. Ощущая спокойный разговор, девушка немного расслабилась. «Если бы хотел убить, уже убил бы» — думала Аврора. Она решила рискнуть и узнать о загадочном вампире немного больше, нежели со слов людей. Любопытство в крови. — Давно вы живете в обличии вампира? — Более двухсот лет. Если быть точнее — двести пятьдесят четыре года — Вы не жалеете о сделанном выборе? — Нет, не жалею — холодно ответил фон Кролок — ты любишь ночь, Аврора? — сменил он тему, окинув взглядом простор — Не знаю. Ночью я обычно сплю, и не вижу всего, что скрыто во мраке — О, ночь гораздо прекраснее дня. Я понял это, когда стал вампиром — Чем же она прекраснее? Ничего же не видно — Не видно лишь тем, кто не умеет видеть. Когда-нибудь я покажу тебе всю красоту ночи — сказал граф, посмотрев Авроре в глаза. Девушка немного смутилась от такого предложения, страх все еще не покинул ее до конца. Неожиданно вампир приблизился к ней, окутал своим черным плащом, словно крыльями, и погрузил в сон.