EVEN IN DEATH

Когда инспектор Лейстрейд показался в дверях дома 221 Б по Бейкер-стрит, Шерлок Холмс занимался тем, чем бы не стал заниматься даже при ужасной скуке. Но ожидание новой выходки Мориарти было ещё не выносимей. Поэтому он нашёл у Ватсона книгу «Вселенная 21 века» и начал читать. Книжка оказалась посвящена современным проблемам астрономии: от изучения Луны и планет до поисков гравитационных волн, тёмного вещества и темной энергии. Шерлок, борясь и споря сам собой, всё-таки решил прочитать только вступление. А потом одну главу. Вторую. И так и дошёл до середины. А Джон пребывал на очередном своём свидании, которое спустя несколько дней опять окажется пустой тратой денег, времени и истощению эмоций. В этом Шерлок был полностью уверен. Доктор Ватсон уже восьмой раз пытается строить отношения с противоположенным полом, но все его попытки пока что тщетны. Как ни странно, отсутствие Ватсона иногда радовало Холмса. Треск телевизора и стук посуды на кухни, если и доносился, то только теперь из комнат миссис Хадсон. А эти две вещи очень раздражали сыщика. Мешали сосредоточиться и спокойно поразмышлять о своём. Его все чаще посещали мысли о Джеймсе Мориарти. Без него стало как-то скучно в последнее время: банальные преступления, убийства, грабежи и так далее. Его уже заставляли заниматься такими вещами, как простое изучение планет и целой солнечной системы. И вот, когда он полностью сосредоточен на покорении астрономии, в его спокойствие и думы врывается этот глупый инспектор и рушит всё удовольствие! Он ещё молча и тупо стоит и смотрит за тем, что делает Шерлок. Их гостиная превратилась в картонный и пенопластовый космос. К потолку на верёвочках были подвешены разноцветные планеты, звёзды и спутники. Шерлок стоял на табуретке под Сатурном и что-то внимательно записывал в тетрадь. - Что случилось на этот раз, Лейстрейд?- поинтересовался Холмс, не поднимая взгляд от тетради. Инспектор стоял слишком поникший. Позади него появилась миссис Хадсон со слезами и ещё более ужасным видом, чем у Лейстрейда. - Шерлок, - начал Грег. – Ты должен поехать со мной. Там все увидишь… Тот лишь вопросительно и настойчиво смотрел то на домовладелицу, то на полисмена, требуя подробностей. - Расскажи мне, для начала, что я там должен увидеть? А то мне не хочется бросать все и ехать на скучное трагическое убийство. - Поверь мне, там все трагичнее, чем ты себе представляешь. Только вот скука тебя явно не ждёт. - Ну, раз так! То я дождусь Джона, и мы приедем. Какой адрес? Молчанье. Шерлоку показалось, или его проигнорировали. Он спустился, подошёл к инспектору и громче ещё раз повторил вопрос. Печальные глаза Грега ему ничего не ответили, так же как и их обладатель. - Адрес! – он не любил, когда его игнорировали. Он просто не понимал этого молчания и ещё больше – причину слёз миссис Хадсон. - Я сам тебя отвезу. Джон уже там. - ответил Лейстрейд. - Ах, вот как?! - Поехали. - безапелляционно сказал полисмен. - А если я скажу нет? – таким же тоном спросил Шерлок. - Тогда я прикажу тебя вытащить из дома и запихнуть в машину! - А если на такси? - Ты поедешь сейчас же! Вместе со мной! Он ещё раз взглянул на миссис Хадсон, слёзы которой превратились уже в истерику. Шерлоку не хотелось на это смотреть, да и с инспектором не хотелось спорить. Взяв пальто и шарф, он молча спустился с ними вниз, так же молча ехали в полицейской машине. Периодически были слышны переговоры в рации, которые то и дело разбавляли их затянувшееся молчание. Лишь когда они повернули на улицы самых богатых и влиятельных персон Лондона и всей Британии, Шерлок стал более серьёзно относиться к ситуации. Огромные особняки в старинном стиле переносили сразу в восемнадцатый и девятнадцатый век. В одном из таких домов проживал Мориарти. И живёт до сих пор его брат Майкрофт. Возле одного из домов была куча полицейских, представителей прессы и, конечно же, толпа зевак. Джон стоял на крыльце и с убитым видом наблюдал, как они вышли из машины и направились к нему. - Здесь кто-то был… - коротко произнёс Шерлок,переступая порог дома. – И хозяин дома это понял, подойдя к корзине с зонтами. - С чего ты взял, что он это понял? – спросил инспектор. Шерлок поближе рассмотрел корзину. Она была сделана из палисандра, из него производят высококлассную мебель и паркет. Такую вещь мог себе позволить только богатый человек. В ней находились поменьше мере 6 зонтов и 2 трости. Но в одном углу пустовала ячейка. Она была особенная. Для особого объекта. - Недостаёт одного предмета, – выпрямившись сообщил детектив. - Хозяин заметил пропажу. Он видел эту вещь каждый день. Эту вещь он любил, и гордился ей. Прям как мой брат. Никогда не понимал эту черту. Лейстрейд и Ватсон переглянулись. Но уже заинтересованный грязными следами на полу, Шерлок не заметил этого. Он следовал за ними, направляясь к лестнице, ведущей на второй этаж. - Он держит в руках зонт. Капли справа от следов. – Холмс показал на паркет. - Дождь был в Лондоне около часу назад. Все молча поднимались за ним. Шерлок отметил для себя, что сегодня никто не задаёт лишних вопросов. - Этот человек быстро, но тихо поднимается наверх. По следам понятно, что прямо в кабинет, где судя по всему находилось что-то важное. Неожиданно для себя он спросил: - Давайте, когда всё здесь осмотрим, заедем к моему братцу? А то, я смотрю, он начал меня избегать. Надо о себе напомнить.- И сам же улыбнулся. Ему никто не ответил. Проходя мимо Андерсона и Доннован, он не услышал ни одного гадкого слова, как обычно, ни даже ехидного смешка вслед. Шерлока это насторожило. - Ты заметил, что на меня как-то странно сегодня все здесь реагируют? – он улыбнулся уголками губ. Он уже хотел зайти в кабинет, как вдруг Джон преградил ему путь. Детектив заметил, что тот немного нервничает. И пытается не смотреть ему в глаза. - Шерлок, у меня к тебе просьба…- начал Ватсон, словно не слыша, что только что сказал сыщик.- Главное ничего там не трогай, тем более…один труп…- на последнем слове его голос дрогнул. - Меня, кажется, все сегодня игнорируют! - Шерлок… Холмс плавно обогнул доктора и проговорил: -Ты сегодня странный какой-то. Кабинет декорирован в стиле Викторианской эпохи. Изумрудные шторы с мягкой драпировкой изящно сочетались с дорогими обоями, украшенными геральдическими узорами. Картины в позолоченных рамах, массивные шкафы с книгами, кожаный диван с такими же креслами, часы "с боем" на стене, камин, бар из красного дерева, массивный дубовый стол, скульптуры из мрамора и бронзы, коллекция милых сердцу мелочей. Портили всю эту прекрасную картину три лежащих там трупа. -Джон, ты сказал «один» труп? – переспросил Шерлок. – Я смотрю, здесь явно была вечеринка. Он быстро окинул взглядом комнату, и с лёгкой улыбкой начал применять свои дедуктивные методы. - Труп на столе. Тот джентльмен со шпагой в груди был убит первым. - Как ты…? -У него удавка в руке, значит, он самый первый напал на виновника вечеринки. Только вот он не учёл того, что у нашего хозяина в зонте, - он указал на его лежащие остатки, - будет припрятана шпага. Шерлок приблизился к трупу. Разглядев стол, окровавленные бумаги на полу и открытый один ящик стола, заявил: - Хозяин взял из первого ящика револьвер! Вот зачем он пришёл сюда! -Почему именно револьвер? – спросил Джон. -Там коробка лежит от револьвера. – махнул рукой Холмс. – Пока не знаю, какой марки, но это антиквариат. Коробка коллекционная. Он стал продвигаться к дивану. Ватсон и Лейстрейд заметно напряглись, посматривая друг на друга. Шерлоку было сейчас не до них. Он уже там, в то время, когда всё это происходило. Он словно видел как хозяин дома через мёртвого человека, окровавленными руками выбрасывает из ящика папки, кипу бумаг, трясущимися пальцами достаёт револьвер, за которым он сюда и пришёл. «Поняв, что ты уже убил своего нападавшего тихонько садишься на кожаный диван. Оставляя на нём отпечатки крови. Внезапно в проёме появляется человек одетый так же как и первый. Ты не думая направляешь на него дуло и выстреливаешь. Один..два..три… и он падает навзничь.. а вот и твоя любимая трость… «Сволочь» - подумал ты. Расслабившись, тебе не хочется не о чём думать, делать. Тебе надо позвонить… вызвать своих людей для зачистки… Новый дорогой ковёр залит клубничным джемом этих ублюдков… Твои руки дрожат, когда ты пытаешься нажать на быстрый набор. Её голос. Тебе он нравится. Хотя, что врать, тебе больше по душе, когда она молча выполняет, то, что ты ей прикажешь. Побольше бы таких сотрудников… -Да, сэр ?» Шерлок резко повернул голову к двери, немного левее, возле книжного шкафа увидел второй труп. Он подбежал к нему. На чёрную рубашку отливали бордово-синим отверстия от пуль. -Его убили банально, три выстрела и всё. Этот джентльмен, скорее всего и выдал себя и своих коллег, тем, что утащил трость. Рядом с телом убитого лежала трость с рукояткой из серебра в форме скорпиона. -Это не просто трость. – улыбнулся Шерлок. – Мне можно её взять? Инспектор кинул ему перчатки. Шерлок опять отметил, что разговаривать с ним никто не хочет. Надев перчатки, он подобрал трость. Разглядывая её рукоять, он пытался до неё не дотрагиваться. Джон подошёл к другу. -Ты что то нашёл? -Смотри. И с этими словами он прислонил набалдашник к углу шкафа и надавил на него, отведя рукоятку в сторону. Треск и скрип заставил инспектора подпрыгнуть. Шерлок повернулся к остальным, демонстрируя трость, рукоятку которой опоясывали маленькие кривые кинжалы, а из самой середины торчало смертоносное жало скорпиона. -Таким вот образом, должен был сработать механизм, если трость попытался бы вскрыть чужак. – произнёс Холмс. -Да так руку разорвать можно! – сказал Лейстрейд. -Ну, на это было и рассчитано, инспектор. – утвердил детектив. -Вскрыть? Шерлок посмотрел на Ватсона. -А ты разве не понял? Это же «Стимпанк»! Джон пустыми глазами смотрел на Шерлока. Тот громко вздохнул. - «Стимпанк-трости» это особый аксессуар — клинок, размещённый внутри трости. Такой инструмент был в моде в Викторианской эпохе. Сейчас конечно это наказуемо. И такие вещи делают строго на заказ и только для лиц королевской знати. Но этой трости лет сто или даже больше. И поэтому закон на неё не распространяется. -Почему это? – не понял Джон. Вместо Шерлока ответил инспектор. -Закон об уголовном праве 1988 года, параграф о ношении оружия, запрещает меч-трость как оружие на территории Англии и Уэльса как холодное оружие. Тем не менее, антикварные мечи возрастом от 100 лет под закон не попадают. -Но такие вещи должны храниться, ну хотя бы в кабинетах, а не в прихожей! -Да, Джон, ты прав. – усмехнулся Шерлок. – Но здесь дело в том, что таких вещей по дому рассовано очень много. Я больше чем уверен, что Хозяин дома человек богатый, влиятельный и у него много врагов. И охрана ходить же не будет за ним попятам. Вот он и предусмотрел всё. Шерлок осторожно выровнял хвост скорпиона и повернул одну клешню. Все кинжалы исчезли и послышался щелчок. Детектив медленно начал доставать остриё меча. -Вот, собственно, почему наш киллер и прихватил тросточку. Он понял, что это Стимпанк. Только вот о ловушке-то он не знал. Так что пули это даже и не такая больная смерть. Тут ещё и в жале яд присутствовал. Наш хозяин гений прям! Любуясь вещью, Шерлок отдал её доктору, и принялся осматривать стену, на которой были дырки от пуль. Не найдя ничего стоящего детектив спустился на корточки перед третьим трупом. Он изучал его намного дольше, чем предыдущие два. Человек был убит пулей в левый глаз. И по выражению правого он был сильно удивлён, словно не рассчитывал на такой исход. В сорока сантиметрах от тела лежала небольшая пуля. Шерлок подобрал её и всматриваясь проговорил: -Странно. -Что именно? – поинтересовался Ватсон. -Это пуля от револьвера Гэс-Сил Лэнга, 1847 года выпуска. Их всего в мире осталось 11 штук. И в Англии их только три. У принца Уильяма, лорда Вэйринга и у моего брата. - И что? - А то инспектор, что из этого револьвера можно было убить при близком расстоянии. Как, например, нашего джентльмена с тростью. – он стал расхаживать по кабинету. – Надо быть очень хорошим стрелком, что бы попасть от окна в третий труп, при том в глаз! Он лежит возле двери, почти в конце комнаты! Слишком далеко, а для прицела мало времени! Шерлок взъерошил свои кудри и подошёл обратно к стене. Он опять погрузился в свои чертоги и как в тумане видел всё что случилось. «-Да, сэр? Ты не успел ничего сказать, как пуля прошла рядом с тобой и разбила вдребезги скульптуру Цезаря. «Ещё один!» - мелькнуло в голове. Ты нажимаешь на курок, но выстрела нет… «О, Боже, нет! Только не сейчас!». Осечка, как не вовремя… Ты прячешься за диван, пытаясь продуть барабан. Он стреляет, и ты закрываешь голову руками. Окно, стекло посыпалось на тебя. Кусочек вошёл тебе в поясницу. Больно. Сразу затошнило, но не время раскисать. Тебя могут убить в любую секунду. Он остался один, теперь это точно. Он прячется за стеной ведущую в коридор. Надо выстрелить. Набираясь храбрости, ты потихоньку высовываешься из укрытия. Вот он! Раз, два! Не попал! «Господи, - думаешь ты, - пули остались в коробке!»… Одна…всего одна в барабане…. Два варианта: застрелиться или убить эту мразь. Ты предпочёл второй. Встаёшь в полной рост и нажимаешь курок. Он смеётся тебе в лицо… « - Что? Подвёл вас пистолетик- то?». Он не боясь полностью выходит из укрытия и направляет своё оружие на тебя…» -Ну конечно!! – спустя десять минут вскрикнул Шерлок. – Это был старый револьвер! Осечки! Вы оба хотели меня надуть! Холмс улыбался так, словно он выиграл в монополию. И потирая руки продолжил: - Я сначала не мог понять, как это он его убил!? Этот дебил сам к нему вышел! - он указал пальцем на третий труп. – Хозяин стоял и нажимал всё это время курок! Пока тот над ним смеялся в угоду своей глупости. Киллер не подозревал, что у такого револьвера есть хорошая особенность! Если быстро нажимать на курок, то он выстрелит! Даже если револьвер не исправен! -Откуда ты всё это знаешь? Про оружия? – нахмурился Джон. -Майкрофт раньше рассказывал. Он помешан на антиквариате. Дай ему волю и весь дом будет музеем! -Шерлок, значит хозяин живой? – медленно спросил Грегори. Немного косясь на доктора Ватсона. Холмс близко подошёл к инспектору, сияя своими голубыми глазами. -А вот это - самое интересное! «Ты смотришь в глаза своему убийце, и вроде бы тебе должно быть страшно, но почему ничего не чувствуешь? Твоя цель забрать с собой того, кто должен тебя убить… « - Что, пальчик заело? А того, что вы его так жмёте нечего не произойдёт!» Ты не слушаешь его глупые слова. «Ну же!» - кричишь ты где-то внутри себя. Вот он прицеливается. Вот он, конец. Вот сейчас как в кино должна промелькнуть вся жизнь перед глазами, но вместо этого ты слышишь звук выстрела. Запах пороха. Мгновение и боль. Горит в голове, в виске. Всё что ты видишь, это как твой убийца падает на пол быстрее тебя. Ты ничего не понимаешь и хочешь пошевелиться, но не можешь. Ты не можешь даже закрыть веки. Только слёзы текут из глаз и ужасная, сжигающая тебя боль распространилась по всему черепу. Ты задал себе лишь один вопрос: - Почему я всё ещё жив?» -А значит, тот человек, который их убил, должен быть мёртв! И это был выстрел в голову – на шторах хорошо видны следы крови. И, следовательно, за этим диваном лежит четвёртый труп… - он дальше не смог говорить, улыбка медленно исчезла и бледность залила всё его лицо. Он остановился на полпути к злополучному дивану, заметив окровавленную руку, в неестественном положении лежащую на паркете. И знакомое кольцо, тусклым золотом поблёскивающее на безымянном пальце. Ему хватило и этого, чтобы понять, что за этим диваном лежит его брат. Труп его брата.