Тени души

— Тэ? Он взглянул на Чонгука и поспешно изобразил на лице улыбку. — Как я уже говорил, он знает, кто я такой. Но мы ведь понимали, что рано или поздно это случится. — Думаешь, теперь он будет тебя блокировать? — Он не сможет делать это постоянно. В конце концов даже самый мощный разум устает или отвлекается, и тогда защитные механизмы начинают буксовать. Я сумею к нему вернуться. — А если сумеешь, он узнает о твоем присутствии? — допытывался Чонгук. Тэхён задумался. — Я не знаю. До сих пор мне всегда удавалось скрывать своё присутствие. Я… должно быть, я сам на этот раз как-то отвлекся, и он меня засёк. — А если он опять тебя засечёт? Он может тебе навредить? — Мысленно? — он изо всех сил старался, чтобы его голос звучал убедительно. — Он избавился от меня, вот и всё. Это совершенно естественно, ничего другого я и не ожидал. — Но мы имеем дело с разумом, в котором ничего естественного нет, Тэхён. — Да, я знаю. Чонгук пристально посмотрел на него, потом резко отодвинул от себя тарелку. — Даже если предположить, что он не может тебе навредить, как по-твоему, сколько ещё раз ты сможешь это проделать, не угробив себя окончательно? — Сколько придётся. Тэхён встал и отнёс свою тарелку в раковину. Чонгук сделал то же самое. — Не говори так, Тэ. Ты хоть понимаешь, что я из-за тебя вчера чуть не умер со страху? Я думал, что навсегда тебя потерял! Тэхён сварил свежего кофе не потому, что нуждался в нём, а просто чтобы дать себе время подумать. Это не помогло. — Я сожалею. Ему показалось, что его голос звучит неубедительно, скорее растерянно, чем виновато. Хотел бы он знать, какими его извинения показались Чонгуку. Оказалось, что на него они вообще не произвели впечатления. — Чёрт бы тебя побрал, Тае! Я не могу смотреть спокойно, когда ты рискуешь собой! И перестань делать вид, будто ничего не произошло. Тэхён добавил молока в кофе и принялся сосредоточенно его размешивать. — Это я решаю, рисковать мне или нет. Я тебе уже говорил. — А у меня в этом вопросе вообще нет права голоса? После минутного молчания он спросил. — Что ты хочешь от меня услышать, Чонгук? Он положил руки ему на плечи и повернул его лицом к себе. — Посмотри на меня. Тэхён неохотно повиновался. Он легонько встряхнул его. — Перестань от меня отгораживаться. — Я не отгораживаюсь. — Ты от меня за много миль с тех самых пор, как мы с Джуном вернулись сюда вчера после обеда. Я хочу понять, в чём дело. Это из-за того, что я рассказал о своих чувствах? Ты передумал и не хочешь иметь со мной ничего общего? «Он тебя погубит». Тэхён не знал, стоит ли ему даже пытаться спасти себя. — Гуки, ты сам должен понять… У нас ничего не выйдет. — Почему? — Господи, неужели это и так непонятно? — Только не мне. Так что будь добр, объясни. Он устало вздохнул. — Ну, во-первых, я никудышный любовник, Гуки. Большинство альф, с которыми мне довелось общаться, пусть даже мысленно, насильники и убийцы. Я не могу просто так забыть всё это. — В моем мозгу ты не побывал, — тихо напомнил Чонгук. — Мне это известно. — ему с трудом удалось сдержать дрожь в голосе. — Зато все эти умы, в которых я побывал… это такой ужас. Все эти противоестественные замыслы и поступки… Большинство альф не испытывает склонности к насилию, умом я это понимаю. Но от этого не легче. Я всё равно… Мне страшно, и я ничего не могу с этим поделать. Неужели ты не понимаешь? Я никому не могу доверять. — Я в это не верю. — Придётся поверить. Это правда. — Тае, я никогда в жизни, ни за что на свете не причиню тебе зла. Неужели ты сомневаешься во мне? Он пожал плечами, избегая его пристального взгляда. — Я же тебе говорил, я больше никому не могу верить. Я ни с кем не хочу близости, понимаешь, ни с кем. Чонгук, прошу тебя, давай просто забудем об этом, ладно? Он пропустил его слова мимо ушей. — Это из-за того, что ты не можешь читать мои мысли? Ты не уверен, что во мне нет склонности к насилию? — Я не знаю. Может быть. Ему не хотелось гадать, стало бы ему легче, если бы он мог читать мысли Чонгука, или наоборот. Его пальцы крепче сжались у него на плечах. — Тае… Телефонный звонок заставил его вздрогнуть, но он обрадовался предлогу отойти подальше от Чонгука, пусть даже всего лишь к аппарату, висевшему на стене в кухне. — Тэхён, это Намджун. Чонгук ещё у вас? — Да. Одну минутку. Он протянул Чонгуку трубку, а сам отошёл к раковине и занялся мытьем посуды. — Джун? Вы нашли его? — не сводя глаз с Тэхёна, Чонгук чуть заметно качнул головой в ответ на его вопросительный взгляд. Дальнейшие слова офицера заставили его нахмуриться. — Не думаю, что это такая уж удачная мысль, Джун. Мы только дадим пищу для сплетен, если Тэхён открыто приедет в твою контору. Знаю. Да, я понимаю, но… — он ещё немного послушал, затем сказал. — Хорошо. Мы выезжаем. Повесив трубку, Чонгук с тревогой взглянул на Тэхёна. — Ты слышал. Он хочет поговорить с нами у себя в конторе. Не знаю, почему он не захотел объяснить мне всё по телефону, но я согласен с ним в одном, твое участие в расследовании уже стало секретом Осана. Тэхён оставил недомытые тарелки. — Я возьму куртку. — он по-прежнему старался сдержать дрожь в голосе и сохранять отсутствующий вид. — Ты не выпустишь Ёнтани на минутку? Неизвестно, как долго меня не будет. Чонгук выполнил просьбу, не говоря ни слова, и к тому времени, как он спустился одетый, он тоже был готов. На ходу он подхватил небольшой кожаный саквояж, оставленный у подножия лестницы, которого он раньше не заметил. Тэхён ни о чём не спросил, но Чонгук всё-таки объяснил. — Я всегда держу в джипе смену одежды на всякий случай. Всё случается. Никогда нельзя было угадать заранее, не придется ли провести ночь вдали от дома. Тэхён кивнул, но ничего не сказал. Он включил сигнализацию в доме, и они направились к джипу. Установившееся между ними молчание никак нельзя было назвать дружеским, но оно было нарушено только один раз за всю дорогу от его дома до полицейского участка. — Что я могу сделать, чтобы ты научился мне доверять? — спросил Чонгук. Тэхён хотел объяснить, что если бы он ему не доверял, то никогда не принял бы его в качестве «спасательного круга». Но этого он не сказал. «Он тебя погубит», — эхом звучало в мозгу. Возможно, уже слишком поздно, но он должен был хотя бы попытаться. Как бы ему при этом ни было больно. — Ничего, — ответила он, и между ними снова повисла напряженная тишина. ~~~ Сокджин всё утро не выключал радио, но местная станция каждый час сообщала одно и то же, пропавший в городке Осан омега до сих пор не найден. Департамент полиции призывал всех, обладающих хоть какой-нибудь информацией, обратиться в участок, а тем временем просил всех сохранять спокойствие. Все силы полиции были брошены на поиски пропавшего школьника. Сокджин не находил себе места. Он не разговаривал с Намджуном с предыдущего вечера и плохо провёл ночь, но встал с петухами, хотя чувствовал себя усталым и раздражительным. Всё утро он старался загрузить себя обычными домашними делами, скапливающимися на выходные, но с уборкой и стиркой было покончено задолго до полудня. День выдался ненастный, холодный и пасмурный, а выпавший накануне снег так и остался лежать неубранными сероватыми пятнами, словно призывая с неба подкрепление. По радио сообщали, что дороги расчищены, но тут же передавали обращение офицера с просьбой не выезжать без крайней необходимости. Нетрудно было вообразить, какие звонки получает Намджун от перепуганных горожан, что бы он ни делал, кто-нибудь непременно оставался недоволен, и если ему не удастся в скором времени сделать улицы безопасными для всех. Сокджин беспокоился за Намджуна. Он не был готов к подобному развитию событий, весь его прошлый опыт не мог ему помочь сейчас. Он был умным человеком и хорошим полицейским, даже совершая ошибки, а он был уверен, что их совсем немного, он был убеждён, что исходит из интересов родного города. А в интересах города не существовало никаких иных решений, кроме одного, поскорее поймать убийцу. Зазвонил телефон, и Сокджин бросился отвечать в надежде, что это Намджун выкроил минутку, чтобы позвонить. Ему необходимо было услышать его голос. — Алло? Никто не ответил, но он ощущал чье-то присутствие. — Алло? — повторил Сокджин, чувствуя нарастающую тревогу. — Кто говорит? — Джин. Вот и всё. Только его имя, произнесённое шёпотом. Потом щелчок и короткие гудки «занято». ~~~ Чонгук пропустил Тэхёна вперёд, когда они подошли к кабинету офицера, и от него не укрылось, как он напрягся при виде мужчины, прислонившегося к шкафу с картотекой возле стола Намджуна. — Здравствуйте, Мин, — холодно сказал он. — Привет, Тэхён. — хорошо одетый мужчина с пронзительными фиолетовыми глазами едва заметно улыбнулся, но улыбка не прибавила обаяния изуродованному шрамом лицу. Пока Тэхён усаживался, выбрав самый далеко отстоящий от Мина стул, Намджун представил Чонгука агенту NIS, причём его собственные чувства явно сказались в официальной сухости тона. Чонгука не удивило появление в городе агента NIS, но он насторожился, хотя и не по той же причине, что Намджун. — Агент Мин, — представился мужчина, протягивая руку Чонгуку. — Прокурор Чон. Чонгук занял свободный стул, задаваясь вопросом, останется ли агент стоять или усядется на кожаный диван. Очевидно, ему нравилось занимать господствующие высоты. Это давало тактическое преимущество. Слово взял Намджун. — Мин узнал о сложившемся у нас положении благодаря газетным публикациям и базе данных Кёнгидо. — И приехал предложить свою помощь? — уточнил Чонгук. — В некотором роде. — Это не официальный визит, прокурор, — поспешил заверить его Мин. — По правде говоря, у меня сейчас… своего рода академический отпуск. Чонгук задумчиво посмотрел на него. — Впервые слышу, что Агенство предоставляет своим агентам академические отпуска. — Это бывает не так уж часто. Пожалуй, будет правильнее сказать, что у меня накопились отпускные дни за… Довольно значительное время. Скажем так, за несколько лет. Чонгук бросил взгляд на угрюмо молчащего Намджуна, потом посмотрел на Тэхёна. Он сидел в напряжённой позе, с отсутствующим видом, уставившись на письменный стол офицера. — Ладно, допустим, — сказал он, переводя взгляд на агента NIS. — Так каким же образом все это объясняет ваше присутствие в здешних краях? Вы случайно к нам заглянули или преследование серийных убийц это ваше хобби? — Не совсем так. Скорее моим хобби является преследование самозваных экстрасенсов. — Самозваных? — переспросил Чонгук. — Вот именно. Вы же знаете, повсюду развелось так много шарлатанов. Много так называемых телепатов, чьи способности не могут быть подтверждены научными данными. — Он имеет в виду меня, — вмешался Тэхён. Впервые за всё это время он поднял глаза, его взгляд скользнул мимо Чонгука и остановился на изувеченном шрамом лице Мина. — Всё дело в том, что в лабораторных условиях я не демонстрирую впечатляющих результатов. — Об этом свидетельствуют результаты тестов, — холодно проговорил Мин. — Тесты были убогие и скверно подготовленные, и вам это отлично известно. Но я сам виноват, мне вообще не следовало соглашаться на тестирование. — он презрительно повёл плечом. — Я больше не собираюсь что-либо доказывать вам, Мин. — Вот как? Пара фиолетовых и небесно голубых глаз сошлись в поединке, и Чонгук чуть ли не физически ощутил их противоборство. Потом Тэхён взглянул на Намджуна. — Не знаю, что он вам наговорил, но догадываюсь, что для меня у него добрых слов не нашлось. Желаете выслушать мою версию? Намджун молча кивнул. — Прекрасно. Чуть больше года назад агент Мин был приглашён в Пусан на расследование дела об исчезновении человека. Муж пропавшего омеги был человеком весьма богатым и влиятельным, вот поэтому и подключили NIS, хотя в деле не имелось никаких свидетельств о похищении. Дни шли за днями, недели за неделями, но ни полиции, ни Мину и его людям так и не удалось обнаружить и следа пропавшего омеги. Тем временем его сестра связалась со мной. Она узнала обо мне от общих знакомых и решила, что я могу помочь найти её брата. Итак, я вылетел в Пусан и побывал в доме, где этот омега раньше жил. — И что же дальше? — спросил Намджун. — И я узнал, что он мертв. Полиция, разумеется, всполошилась, когда я об этом заявил, — сухо добавил Тэхён. — И, уж конечно, они мне не поверили. Но деваться им было некуда, и, как только они начали искать тело, оно сразу же было обнаружено. В том самом месте, где его спрятал муж. — Суда над ним ещё не было, — напомнил Мин. — Вы не хуже меня знаете, что он его убил. — Возможно. Тэхён посмотрел на агента, потом опять перевел взгляд на Намджуна. — Ну, как бы то ни было, Мин попросил меня пройти тестирование. Оно ничего не дало, и я вернулся в Сеул. Мин скептически хмыкнул. Не взглянув в его сторону, Тэхён продолжил свой рассказ. — Ну, словом, я уехал домой в Сеул. Пару месяцев спустя меня попросили помочь в расследовании убийства. И тут Мин всплыл, как дерьмо. — Это возмутительно! — воскликнул он. Тэхён и на этот раз не обратил на него внимания. — Это было трудное дело, ещё более осложненное тем, что у меня был грипп, и хотя бы поэтому мне следовало отказаться. Конечно, это не оправдание, но болезнь отчасти объясняет, почему в тот раз я потерпел неудачу. — В чём это выразилось? — спросил Намджун. — Я неправильно истолковал увиденное. То, что я им сказал, заставило полицию пойти по ложному следу и заподозрить не того человека, а тем временем настоящий убийца успел совершить новое убийство. — он в упор смотрел на офицера. — Такое случилось не в первый раз и, полагаю, не в последний. Ни один телепат не бывает прав в ста случаях из ста. Тэхён снова пожал плечами и перевёл дух. — После этого было ещё несколько дел, некоторые я помог расследовать, другие — нет. Мин продолжал преследовать меня и уговаривать, чтобы я позволил провести тестирование. В конце концов я согласился. Я провалил все тесты. Как я уже говорил, я неудачно выступаю в лабораторных условиях. Между прочим, на экзаменах во время учебы меня всегда начинал мучить кашель. — Вы же закончили колледж, — ядовито напомнил Мин. — В конце концов вам все же пришлось сдать эти экзамены. — Я прошёл через это, чтобы получить диплом о высшем образовании. Прохождение через ваши тесты не даст мне ровным счётом ничего. — Кроме научного признания и подтверждения. — И что потом? — он посмотрел на агента, его тонкое лицо было напряжено. — Участие в телепередачах? Тонны писем от несчастных отчаявшихся душ, поверивших, что я могу им помочь? Новые лаборатории, где новые ученые будут изобретать всё новые и новые тесты, чтобы взвесить и измерить на весах мои способности? Зачем? Что бы вы себе ни воображали, Мин, я не стремлюсь к общественному признанию. Мне не требуется ничьё подтверждение. И поверьте, я уж точно не ищу славы. — В таком случае, — тихо спросил он, плавным жестом проведя рукой по воздуху. — Зачем вы всё это делаете? Зачем вмешиваетесь в полицейские расследования? — Потому что я могу помочь. Не всегда, но время от времени у меня получается. Потому что меня воспитали в убеждении, что это мой долг. И ещё потому, что я не могу оставаться в стороне. — он помолчал и тихо добавил. — К тому же мне решительно наплевать, удовлетворяют вас мои объяснения или нет. — Меня они удовлетворяют, — неожиданно признался Намджун. — Меня тоже, — подал голос Чонгук, которому надоело играть роль невидимки. Тэхён впервые взглянул на него, но он не сумел разгадать выражения, промелькнувшего в его глазах. Потом он посмотрел на Намджуна. — В таком случае нас ждут более неотложные дела, чем этот пустой разговор. Об этом несчастном омеге больше ничего не известно? — Нет, ничего. Не хочешь попытать счастья ещё разок? Может, тебе удастся связаться с убийцей? — Я сегодня уже пару раз пытался и… — Что? — перебил его Чонгук. — Когда? Без проводника? Чёрт бы тебя побрал, Тэхён! Он ответил на второй вопрос, по-прежнему избегая смотреть на него. — Вскоре после того, как проснулся сегодня утром, а потом в машине по дороге сюда. Мне ничто не угрожало, это был бы поверхностный контакт… Если бы мне удалось пробиться. Но ничего не вышло. Он меня не впускает. — Как удобно, — язвительно заметил Мин. — Это что-то новенькое. Хотя ему ясно дали понять, чтобы не вмешивался не в своё дело, он вовсе не выглядел обескураженным или недовольным. Намджун покосился на него, потом спросил у Тэхёна. — Может, попробуешь связаться с омегой? У меня всё еще хранятся его перчатки, забытые вчера в машине брата. Тэхён кивнул без колебания. — Я попробую. Офицер кивнул в сторону агента NIS. — Обойдёмся без него? — Нет, пускай остается. — тонкая усмешка появилась у него на губах. — Ему всё не дает покоя один факт, я умею добиваться успеха вне лабораторных условий. Мин никак не отозвался на эти слова. Взглянув на него, Чонгук убедился, что на лице агента NIS не отражается ровным счетом ничего. Намджун вытянул средний ящик своего стола и достал оттуда полиэтиленовый пакет с парой тонких перчаток. Он толкнул пакет через стол к Тэхёну. — Я полагаю, ты сумеешь с ним связаться, если он ещё жив. А вдруг он уже убит? — Возможно, я ничего не узнаю. А может быть, узнаю, где он находится. — Тэхён сидел, всё ещё не пытаясь взять пакет в руки. — Каким образом? — спросил его Чонгук. — Если нет сознания, к которому можно подключиться, как ты это сделаешь? Тэхён повернул голову и посмотрел на него с загадочной улыбкой. — Понятия не имею. Иногда я просто знаю, и всё. Чонгук внимательно следил за тем, как он открывает пакет и вынимает из него перчатки. Склонив голову, он положил перчатки к себе на колени и начал перебирать их пальцами. Глаза его закрылись. Он выждал с минуту и спросил. — Кэс? Что ты видишь? Он не ответил. — Кэс? — Бедняга, — прошептал Тэхён. — О, чёрт, — так же тихо проговорил Намджун. Чонгук старался держать себя в руках и сохранять спокойствие. — Ты его видишь, Кэс? Где он? — Он… в каком-то помещении. В амбаре. Мне кажется, им давно никто не пользовался. Когда-то вокруг были пастбища, но сейчас всё заросло… Тэхён поднял голову и открыл глаза. Бледный, но спокойный, он положил перчатки в пластиковый пакет и подтолкнул его через стол к офицеру. — Я могу показать вам дорогу, — сказал он ему. Чонгук хотел возразить, но промолчал, понимая, что Тэхён вряд ли сможет указать местоположение на карте, в окрестностях города было разбросано слишком много заросших пастбищ и старых амбаров. В конце концов Чонгук и Тэхён отправились в его джипе, а офицер и Мин последовали за ними в патрульной машине Намджуна, поскольку было решено, что, чем меньше народу будет знать, что они отправляются искать тело, тем лучше. По крайней мере пока тело не будет найдено. Следуя указаниям Тэхёна и выводя машину из города в северном направлении, Чонгук сказал. — Меня удивляет, что Намджун позволил Мину увязаться за нами. По правде говоря, меня удивляет, что он вообще решился иметь с ним дело. — Я неплохо знаю Мина, — ответил Тэхён. — И могу предположить, что он, наверное, намекнул, что NIS вплотную займется этими убийствами… если узнает о них. Так же, как и газеты. Хотя, конечно, если он сам будет наблюдать за расследованием, у него просто времени не останется звонить кому-то и докладывать… — Похоже, ты его хорошо изучил. Тэхён бросил на него проницательный взгляд. — Я не могу проникнуть в его мысли, если ты на это намекаешь. — Даже если прикосёшься к нему? — Я никогда к нему не прикасался. Переварив это сообщение, Чонгук задал следующий вопрос. — Значит, у него тоже есть стены? — Высокие и толстые. — Тэхён помолчал. — Вот здесь поверни налево. Рядом с вон тем забором. Он выполнил указание, но всё-таки спросил. — Чего он добивается, Тэ? — Я не знаю. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказал… доказательств. С другой стороны, у меня сложилось стойкое впечатление, что он ищет чего-то такого, чего не надеется найти в лаборатории. — Например? — Ну я не знаю. Я же говорил, это всего лишь впечатление. Погоди… притормози здесь. Видишь вон тот просёлок? Сверни на него. По растущему напряжению в его голосе Чонгук понял, что они приближаются к цели, поэтому он замолчал и сосредоточился на следовании его указаниям. Они проехали ещё несколько миль, сделали ещё пару поворотов, и он остановил джип на довольно узкой просёлочной дороге. Тэхён указал вперёд, и он увидел за деревьями ветхое, полуразвалившееся строение. Он неуверенно сказал. — Я не думаю, что убийца ехал этой же дорогой, но… — На всякий случай мы остановимся здесь, чтобы не уничтожить возможные следы, — согласился Чонгук. Полицейский автомобиль Намджуна остановился позади них, офицер и агент NIS вышли и подошли к джипу. — В чём дело? — спросил Намджун. Чонгук указал вперед и пересказал соображения насчёт подъездного пути убийцы офицеру и негромко предупредил. — На этот раз он расположил тело таким образом… чтобы как можно сильнее ужаснуть тех, кто его найдет. Приготовься. Намджун мрачно кивнул и скрылся за деревьями вместе с Мином. Чонгук взглянул на Тэхёна. — Ты не ошибся? Насчет того, что он собирался с ним сделать? Тэхён набрал полную грудь воздуха и медленно выдохнул его. — Не совсем. У него были и другие планы, о которых я не знал. — Что ты хочешь сказать? Он устремил на него затравленный взгляд. — Он расчленил его, Гуки. Разрезал на кусочки.