Мандариновое лето

«Солнце согревает, жарит, опаляет».

***

      Мистер Лорман старался стать как можно незаметнее. Он, как начальник лаборатории, вообще не должен быть здесь и говорить о новом зелье для авроров, что должны включить в официальный стандартный список обязательных зелий в аптечке каждого аврора, что те таскали с собой в подсумке. Но! Это «но» и было причиной, почему именно он стоит тут и заплетается в словах. Подчинённый, который обычно обсуждал дела со Снейпом, приболел, а остальные сбежали по делам ещё утром. Все взяли сложные проекты или нашли очень важные дела за пределами лаборатории. Вот и остался Лорман один «свободный».       Потея под взглядом Снейпа, он думал о том, какой разнос сделает своим людям. Слишком уж те распоясались, раз даже посмели толкнуть его в пасть дракону! — Понимаете, сэр, данное зелье весьма сложное в изготовлении, а покупать у вас… — Не вижу проблемы, вы можете закупать лишь на первое время, а пополнять будете по необходимости своими силами. — Но на это потребуется платить работникам за дополнительную работу по выходным. И риск испортить зелье слишком велик, такие растраты не пропустят в отделе финансов. — Были бы ваши подчинённые более компетентны, то у вас не было бы проблем. Но «Чёрный дракон» не может предоставить требуемое количество по низким ценам, вы сами сказали о сложности и возможности ошибок, несмотря на то что у нас лучшие зельевары. — Но сумма… это… это же грабёж! — Повторяю, у нас лучшие зельевары. И оплата у людей соответствующая. Что вы хотели? — Можно ли улучшить состав? Время - самое важное. Если можно сократить время, то тогда мы своими силами выполняли бы половину плана. — Нет. Я был более высокого мнения о вашем уме. Вы хоть понимаете, о чём просите? — чёрная бровь над правым глазом изящно поднялась. Человек занервничал, быстро вытирая пот. — Данный состав зелья и так упрощён до максимума. — А если снизить качество? — продолжал торговаться мужчина. — Снизить качество? — тихий вкрадчивый голос, раздавшийся с боку, заставил пробежать по спине толпу мурашек. — Вы решили угробить наших авроров, Лорман? — Добрый день, мистер Поттер, — холодея, произнёс Лорман, поворачиваясь к начальнику миротворцев. — Нет, но вы сами знаете проблему с финансированием. Меня за глотку держат, требуя снизить затраты. Мне нужно искать выходы. — Хватит, я разберусь, всё же это и моих людей касается.       Снейп проводил сбегающего начальника лаборатории авроров взглядом и потом перевёл внимание на наглого молодого волшебника, растягивая губки в ехидной улыбке. Чёрные от злости глаза просто метали молнии. — Лорд Поттер, Вам, может, кажется, что весь волшебный мир от вас без ума, но лично мне нет никакого дела до того, сколько раз вашу фотографию печатали в газетах. Снижать стоимость зелья только из-за того, что вы попросили, я не собираюсь.       Гарри Поттер долго смотрел на Снейпа, словно пытаясь понять, о чём тот говорит, но после устало махнул рукой. — И не думал. Вы наверняка всё сделали идеально, и цена самая приемлемая. Вообще, я хотел поднять вопрос, чтоб аврорат платил и не выёживался. — Хм. Будьте так любезны, — кивнув, сдержанно проговорил Снейп и резко развернулся, чтобы уйти, но, сделав всего два шага, остановился, чуть поворачиваясь к герою. — Не хотите выпить? — Что? — растерянно отозвался Гарри, не совсем понимая, это к нему обращаются или нет? Снейп, видя такое состояние победителя Воландеморта, только по-доброму фыркнул. Вся маска, что хранила в себе повзрослевшего, серьёзного, даже немного отстранённого холодного человека, просто слетела, и на Снейпа смотрел простой, пусть сейчас и глупо хлопающий глазами, молодой волшебник. Таким Снейп его помнил ещё со школы. — Наслышан о вашей истории, и, судя по виду, хм... Закопаться в дела, чтобы забыть разочарование в жизни - это, конечно, выход, но алкоголь тоже неплохой способ, если не перебарщивать.       Гарри, наверное, ещё долго бы тупил. Но внутри что-то дёрнуло кивнуть и, сообщив своим о том, что он уйдёт пораньше, быстро вернуться к ждущему его Снейпу.       Миротворцы, уже слышавшие о скандале с Джинни, лишь понимающе кивнули и не задавали лишних вопросов.

***

      Зайдя в бар, оба окунулись в оживлённую атмосферу. Хотя народу было не очень много. Будний день и ещё даже не вечер. Но именно это и нужно было. Немного праздника. Отдыха. И как можно меньше народу. VIP-место, конечно, даёт некую изолированность, но толпа есть толпа. И её отсутствие определённо радовало.       Пробежавшись взглядом по меню, Гарри хмыкнул. Мандарины. Половина напитков дня так или иначе содержало данный фрукт. — Что-то развеселило? — В этом году какое-то мандариновое лето. Я даже шар заказывал такого цвета. — Почему? — сбил его с меланхолических мыслей Снейп. — Что? — Я могу понять остальных. Мандарины сейчас весьма доступны, благодаря теплицам Лонгоботтома, поэтому и можно их встретить везде и всюду. А из-за статьи в Придире, что на три страницы расписали о том, как мандарины полезны и волшебны, вовсе не оставили шанса пропасть богатому урожаю, который получился по неосторожности, и большой концентрации зелья роста для растений. Но почему вы выбрали мандариновый цвет в день помолвки? — Мне нравится вкус мандаринов. Они всегда для меня ассоциировались с чем-то светлым, тёплым, сладким и моментом чуда, — глаза чуть прищурились от приятного воспоминания, а потом огорчённый вздох разрушил всё. — Вот только чудесного момента не было. Меня отвергли. — Неплохо держитесь для того, кто был ТАК опозорен. Великому Гарри Поттеру и… отказали. Просто ужас.       Гарри на это только широко улыбнулся, чувствуя, как напряжение, после слов Северуса Снейпа, просто стало отпускать. — Ага, катастрофа. Ночами спать не буду. — Хм-м, — протянул Северус Снейп, видя нахальный вызов в глазах оппонента. — Вижу, даже такое фиаско не смогло уменьшить ваше нахальство.       На что Поттер фыркнул. Он сам не понимал, почему так легко говорит, ехидничает, даже ёрничает. Такое он иногда с Малфоем-младшим проделывал, да и то больше по старой памяти. Всё же они часто препирались в школе. А теперь, будучи в большинстве случаев на одной стороне во мнениях, они с удовольствием обсуждали всё вокруг, приправляя это сарказмом и иронией.       Снейпа же он не видел очень давно и прошёл бы мимо, просто отметив факт, что тот жив, здоров и весь в делах, но спонтанное предложение выпить просто выбило мир из привычной колеи. Нет, не казалось, что мир рухнул, скорее, словно его сдвинули с мёртвой точки.       Было такое чувство, словно его заставили очнуться от какого-то сна. И задаться вопросами: «Как он жил после победы?» «Что он делал?» «Почему взвалил столько ответственности и жил бездушно, словно по сценарию?» «Разве не он был тем, кто мог решить свою судьбу?» «Разве он не заслужил это право?» «Почему он вообще должен был идти на поводу у других?» «Когда он вообще так делал???» — Он будет сладким, ароматным и не очень крепким. — Что? — Коктейль, на который вы пялитесь вот уже две минуты, Поттер. Или вы на ведьму, которая держит бокал, засмотрелись? — А, да… нет… я просто задумался. Я вообще только в меню смотрел. — Понимаю. Мозги есть у всех, просто не все разобрались с инструкцией. Вы со своим мозгом ещё с одиннадцати лет всё мучаетесь. Так что неудивительно, что вас так загрузило простое меню.       Гарри пытался подавить смешок, но не смог, а после и вовсе расхохотался. — Вы не меняетесь, — отсмеявшись, с теплотой во взгляде проговорил он и, показав официанту на напитки и на небольшие закуски, которые хочет, вновь полностью вернул своё внимание мужчине. — Спасибо. — За что? — За всё. Мне нужно было отвлечься. Вся эта ситуация с Джинни сильно ударила по мне, и - да, мне нужно было выпить в приятной компании, чтобы продолжить жить. — Не скажу, что кто-то ещё согласится с вами и назовёт мою компанию приятной. — Ну, значит, я особенный. — Всегда и во всём показываете свою избранность, да? — Только с вами, — расплылся в улыбке Гарри и приподнял свой бокал с оранжевым алкоголем, делая глоток. — Сладко, терпко и не вставляет. — А вам нужно, чтобы вставило?       То, как двусмысленно прозвучала фраза, заставило замереть обоих. Гарри посмотрел прямо в глаза напротив и дёрнул уголком губ. — Я бы не отказался. — Как интересно, — почти мурлыкнул Снейп, но потом сделал глоток и посмотрел на Поттера насмешливым взглядом. — Как жаль, что это меня мало интересует.       Почему-то после этой фразы Гарри подобрался, в зелёных глазах мелькнул некий азарт и… желание. — А вот мне всё интереснее, — подался вперёд Гарри, кончик языка лишь мелькнул, чтобы смочить губы, но не остался незамеченным.       Снейп отставил свой бокал в сторону, откинулся назад в мягком кресле, располагая руки на подлокотниках и закидывая ногу на ногу. — Неужели? Удивите меня, Поттер.       Это был вызов. И Гарри принял его с радостью.

***

— Знаешь, я даже рад, что она отказала, не любил её, но все считали, что это правильно, и я просто плыл по течению, — Поттер не затыкался. Он стягивал с Северуса рубашку, хватался за ремень и продолжал говорить. — Но я не представлял, что делать дальше. После отказа и вовсе словно замер. И тут появился ты. Мандарины, — посмеиваясь, проговорил чуть пьяный Гарри, — не вставили. Вставишь… ты?       И Снейп не выдерживает и пихает его к стене, отгораживая их от остального мира. Прижимается губами к его губам, чувствуя, как только больше разгорается желание от соприкосновения языков и вкуса мандарина на языке. — Заткнись, Поттер. — Заставь. Или дать ещё несколько минут, чтобы составить эпитафию? На всякий случай. Мало ли. Всё же возраст, профессор-р-р. — Наглый мальчишка, — буквально прошипел в чужие губы Снейп, но сам он едва сдерживал довольный оскал, вновь припадая к губам и оттягивая рукой волосы Поттера. Да, определённо, он сделал правильно, пригласив мальчишку выпить. — Болят? — очень тихо спросил Гарри, осторожно прикоснувшись кончиками пальцев к тонким шрамам на горле. — Нет, даже не беспокоят.       Гарри наклонил голову набок и поцеловал нежную шею, кадык чуть дёрнулся, всё же воспоминания ещё не стёрлись из памяти, и прикосновение к месту, где впивалась змея, вмиг пробудилось в голове у Северуса, но он не отстранился. Подавив первую вспышку страха, он закрыл глаза, наслаждаясь лаской. — Определённо, Поттер, вы - особенный, — хмыкнул и чуть оттянул волосы Гарри назад, отрывая его от себя и заставляя смотреть в глаза. А после затягивая в очередной поцелуй.

***

      Рон чувствовал себя неловко, но всё же решил подойти к Гарри и как всегда хлопнуть по плечу. — Гарри, привет.       Гарри ответил ему спокойно и с улыбкой. Рон про себя облегчённо вздохнул и тут же подметил хорошее настроение друга. Тот, казалось, вообще не чувствовал рядом с ним неловкости, а ведь они не виделись почти две недели после инцидента. А вчера Джинни устроила скандал, и, если честно, Рон не знал, чего ждать. — Ты не выглядишь грустным, — произнеся это, Рон понял, что, действительно, Гарри не грустит, не подавлен, не зол. Он счастлив! — Мне вставили… хм, мозги на место, Рон. Да-а-а, ещё как вставили, — мечтательно протянул Гарри, даже чуть закатил глаза, вспоминая удовольствие. — Чего?.. — растерялся Уизли. — Подожди, не понял. Но ты выглядишь так, будто хорошо потрахался. — Да, Рон. Меня хорошенько трахнули вчера. Проклятье, это было потрясающе. Он меня едва ли не в коридоре завалил, да только понял, что это мой первый раз, и быстро успокоился, а потом… Мордред. Я почувствовал себя самой настоящей принцессой. Настолько мягким и внимательным он был! Блять, да я даже после первого секса с той фанаткой, после победы, не чувствовал такого.       С каждым произнесённым словом друга глаза Рона всё округлялись и увеличивались в размере. Челюсть удалось удержать с трудом. — Не обращай внимания, — на помощь пришёл Мартин, помощник Гарри. Лучшего друга начальника он знал хорошо, и сам вёл себя с ним свободно. — Босс такой с утра. Мы пока ещё не поняли, как реагировать, поэтому игнорируем. Но таким счастливым мы его точно никогда не видели. — Мартин, — зелёные глаза Гарри строго посмотрели на помощника. — Завидуй молча и иди работать. — Так точно, босс, — вытянулся миротворец, отдал честь и, развернувшись, ушёл к своему столу. — Так, подожди, — привлёк внимание Рон, потирая лоб, пытаясь собрать мысли в кучу. — Гарри, ты серьёзно мне говоришь, что переспал с парнем и тебе понравилось? — Ага.       Рон просто не узнавал друга. Недавно тот был потухший, даже растерянный немного, пусть и старался всё это скрыть за холодной маской. Сейчас же веселился, словно они были в Хогвартсе, и вообще не было войны и сотни дел, которые навалилось после, Гарри был донельзя счастливым и... живым. — Ладно, — резко оборвал панику Рон. — Ладно. Каждый по-своему борется со стрессом. Один раз не страшно. — Ага, сегодня нужно повторить, чтоб страшно стало, — буквально загорелся идеей Гарри и ушёл, не попрощавшись.       Миротворцы лишь переглянулись и пожали плечами. Дел особых нет, а немного отдыха Гарри Поттеру не помешает, он и так почти без выходных пахал, так что все отнеслись - к явно витающему в облаках начальству - спокойно и продолжили свою работу.       Рон стоял растерянный ещё пять минут, но тоже ушёл, решив, что Гарри вскоре вернётся в норму.

***

      Но чуда не произошло. — Тебя опоили? Гарри, друг, я за тебя реально волнуюсь, — тихо спросил Рон, просто не узнавая своего друга. — Такая тяга просто не здорова. — Рон, — устало произнёс Гарри, потирая переносицу. — Я сам разберусь, хорошо? И что нездорового в желании секса? Хорошего секса, смею заметить. — Проблема в том, что ты словно под любовным зельем. Ты проверялся? — Мы каждое утро проверяемся, Рон. И на меня большая часть заклинаний и зелий, что влияют на разум, просто не действуют, как и на других миротворцев. Тебе ли не знать? Именно потому, что ты слишком внушаем, тебя и не пропустили в мой отдел. — Я просто волнуюсь, — поднял руки перед собой Уизли, видя явную агрессию со стороны друга. — Это всё кажется каким-то странным и несерьёзным. Ты же даже не познакомил нас, а я твой лучший друг.       Гарри промолчал. — Рон, иди работать.       Уизли обиделся, но не сильно. Он понимал, что у друга есть причина не знакомить их, хотя и не понятно какая. Гарри Рон доверял - повторять свои ошибки он не собирался, поэтому решил пока оставить этот вопрос.

***

      Гарри понимал, что то, что у них с Северусом сейчас - не вечно. Да, им хорошо. Роман полностью их поглотил. Но требовать или хотя бы думать о вечной любви и всё такое. Ха! Ему же не пятнадцать, прошёл тот период, когда ещё он верил в такую чушь. А после войны и отказа Джинни он вообще сомневался, что любовь существует.       Красивые слова. Красивая сказка. Но не более.       Поэтому Гарри не называл имени любовника. Сначала просто потому, что летал в облаках и только вздыхал от воспоминаний. А после подумал о реакции других и не захотел портить себе настроение. Им с Северусом хорошо, и пока это не закончится, хотелось бы наслаждаться каждым моментом вместе и в разлуке, а не слушать подозрения или осуждения от других. И особенно от Рона.       Посмотрев на время, он улыбнулся и, быстро собравшись, пошёл туда, где его уже ждали. Сегодня был ещё один прекрасный день. Гарри не заглядывал в будущее, даже боялся о нём думать, он жил настоящим. И в настоящем он улыбнулся, заметив знакомый силуэт, а приблизившись, увидел улыбку Северуса. Приподняты были только уголки губ, но вместе с тёплым взглядом, это заставляло останавливаться сердце Гарри и потом биться в два раза быстрее. — И куда сегодня пойдём? К тебе или ко мне? — Принесём немного разнообразия. Тебе понравится. — Ох, и как я жил до встречи с тобой? — А ты жил? — Теперь не уверен.

***

      Через пару недель он вспоминал этот разговор и думал, что - да, он не жил, и уже никогда не будет.

***

      Гарри устало облокотился на стол, массируя виски, стараясь унять головную боль. Он не спал, кажется, трое суток. Держался чисто из-за зелий. Радуясь, что всё же уговорил начальство на договор с «Чёрным драконом». Да, дорого, но зато качественно! И в итоге даже дешевле выходит, нежели оплачивать больничные или компенсации в день похорон пострадавшим аврорам.       То, что именно Гарри Поттер протолкнул улучшенные, уникальные и действенные зелья, - уже обросло сотней выдуманных подробностей, закинув в копилку миротворцев ещё один подвиг. Подчинённые Гарри шутили, что вскоре их отдел станет храмом, а Поттеру и вовсе поклоняться начнут. — Нам нужно разобраться с группой, что терроризирует людей. Ещё сутки в игру кошки-мышки мы не выдержим. Мартин! Мне нужны данные их нового местоположения ещё пять минут назад! — Несу, Босс!

***

— Гарри! — Рон буквально поймал друга в коридоре, так как тот едва не растянулся на полу.

***

— Так, — расположив героя на диване в комнате отдыха, Рон пытался понять степень катастрофы. То, что давать зелья не стоило - он определил сразу. Неделя выдалась просто ужасной и характерные симптомы передозировки были у половины аврората. — Давай я тебе холодный компресс сделаю? — Угу, спасибо. — Итак, — кладя смоченную холодной водой тряпку на лоб и глаза, Рон поинтересовался. — Эти уроды пойманы, все отсыпаются. А ты тут. — Ты тоже. — Я ушёл на отдых в первую очередь, ранение получил, в Мунго подлатали и дали выспаться. А вот ты, судя по всему, нет. — После посплю. — Разве тебя не ждут?       Гарри даже тряпку приподнял, чтобы удивлённо посмотреть на друга. — Я про твоего любовника. Он наверняка волнуется. — Он? Нет. Вряд ли, — хмыкнул Гарри. — У вас же всё хорошо? — осторожно уточнил Рон, даже не зная радоваться, что Гарри закончил странные отношения или посочувствовать другу. — Ага. Вот только незадолго до этих нападений мы повздорили, повод был до жути глупый, самое смешное, я даже не помню, с чего всё началось, но я должен был прийти мириться. Он слишком гордый для этого. Мне всё же удалось уговорить его встретиться, и угадай, что случилось в этот день? — На свидание ты не попал. — Даже сообщить о том, что не приду, не смог. Всё так завертелось, вообще ни о чём не думал. А потом выпил зелье, подумал о том, насколько оно вкусное, мандариновое, — рот скривился в болезненной улыбке. — И тогда я вспомнил, что забыл о встрече, и теперь… всё. Закончился роман, — Гарри промолчал и тяжело вздохнул, вставая с дивана. — Всё же неудачное у меня в этом году лето. — Эй, ты же герой. Он поймёт, когда прочтёт газеты. Именно ты со своей командой взял их, так что газетчики твоё имя на первой полосе напечатают, вклад остальных только между строк напишут, — Рон махнул рукой, — ты не думай, я не завидую тебе, просто ведь так и будет? Журналистам нужно привлечь внимание, а статья о героизме Великого героя будет больше привлекать внимание. В общем, ты будешь в центре. Он поймёт и простит.       Гарри покачал головой. Это точно не то, что оправдает его перед Северусом, скорее наоборот. Тот всегда проходился ножом по его эго, высмеивая достижения и глупый героизм. — Когда умрёшь, Гарри, тот, кому ты не безразличен, будет страдать. Его слёзы стоят жизни незнакомцев? — Но нельзя же бросить в беде? — Для этого необязательно лезть на рожон. Нужно быть более осмотрительным и понимать, что важнее. Выбор, вот что делает из мужей героев, а их жён вдовами. — Не будем об этом, — устало провёл рукой по лицу Гарри, пытаясь отогнать сонливость. — Лучше иди домой. Гермиона, наверное, сильно волнуется. — Мы расстались с Гермионой, — Рон неловко отвёл глаза, потирая затылок. Рука замерла на шее.       Гарри замер. — Почему? — после разговора о помолвке Гарри, конечно, догадывался, что рано или поздно вопрос о свадьбе друзей сдвинется с мёртвой точки. Но всё же новости о расставании - стали сюрпризом.       Почему-то Гарри был уверен, что Рон и Гермиона решат проблемы и будут жить счастливо. Это у них с Джинни никогда не было искры или чего-то особенного. И сошлись они больше потому, что все твердили о том, какая они красивая пара, а Гарри, будучи профаном в отношениях, да и устав после всех судов и разбирательств, просто принял всё, как должное, и плыл по течению. Его не привлекал никто, и он просто сосредоточился на Джинни, которую знает и которая его любит. Большой плюс к выбору давала возможность быть семьёй с лучшими друзьями и не потерять друг друга в водовороте жизни.       Но, когда девушка ответила «нет», он словно прозрел.       Да, Гарри был выбит из колеи, но в тот момент он чётко осознал, что этот брак будет ошибкой. Ни Джинни, ни он друг друга не любили. Девушке нужны были его слава и богатства, а ему просто удобная жена. Они друг друга использовали. И в будущем оба задохнулись бы от этих фальшивых отношений.       Но эта их ситуация. Рон и Гермиона же были вместе ещё со школы, и их отношения были настоящими.       Рон замялся вначале, явно не желая говорить, а после вздохнул, решая выговориться, и выдал всё как на духу. — Она всё говорила о том, что я должен с тобой поговорить, что ты разрушаешь свою жизнь. Что Джинни плачет и что я как брат и друг должен помочь вам сойтись. Я сказал, что Джинн сама виновата, нечего было выделываться. Да и ляпнул, что ты любовника завёл и счастливый ходишь. Они обе как с цепи сорвались, долго тебя обсуждали. Я ушёл, не хотел слушать. Женщины. Перебесятся и успокоятся. Но Гермиона через пару дней меня допрашивать стала и после заявила, что я по психологическому тесту гей и значит - у меня тоже есть любовник, а я ей мозги пудрю, время отнимаю. Ну знаешь, как она любит пилить, заваливая научными терминами. Я не выдержал, — признался Рон, смотря в потолок, словно там был ответ, правильно ли он поступил. — Просто не выдержал и наговорил ей всякого. И о том, что она хочет выйти замуж только для статуса, что не понимает, что такое семья, ведь даже своим родителям стёрла память, чтобы иметь повод не общаться. Могла же империо или конфундус наложить, они маглы, спокойно бы чарам поддались. Но она именно стёрла память, а если бы стёрла полностью? О чём она вообще думала? Знала же, что это необратимо, прекрасно знала. Вот и всё это я ей высказал. И ещё много чего. — Она тебя послала?       Рон хмыкнул. — Я полюбил упрямую, ответственную, умную девочку-волшебницу, которая смущалась из-за комплиментов и улыбалась рядом со мной, и ей было плевать на мнение остальных, она принимала мои недостатки, искала опору во мне и давала её мне. Но сейчас Гермиона изменилась. Она стала раздражительной, сухой и требовательной ведьмой, которой важна была карьера, показательная игра на публику, а не чувства. Знаешь, иногда мне кажется, словно она не может смириться, что в чём-то мне уступает. Я сильнее магически, и, может, я и не могу наизусть процитировать что-то из книг, но я с лёгкостью запоминаю и применяю знания. К тому же сказывается воспитание и понимание мира магии, разные нюансы, что чужды ей, но являются основой нашего мира, и от них так просто не отмахнуться, назвав анахронизмом. И каждый раз, когда такие мелочи всплывали, она злилась. Злилась на то, что я лучше неё в таких мелочах, и налегала на учёбу, стараясь выделиться и доказать себе, что не хуже «идиота Рона». — Ты не идиот. Просто не любишь напрягаться и не запоминаешь лишнюю, скучную информацию. Но на практике всегда лучший. — После того как устроился на работу, лениться мне было уже нельзя. Пришлось показывать всё что умею, чтобы выделиться и показать, что героем войны меня не просто так называют.       Гарри хмыкнул, вспоминая, сколько раз и его проверяли на прочность вначале. — Значит, вы расстались, и куда она пошла? — Гарри нахмурился, ведь к нему девушка не приходила. — Идти ей некуда, она в Норе осталась, да и родители, видимо, восприняли это как лёгкую ссору и что я никуда не денусь. Меня это бесило, так что я задерживался на работе. Нехорошо так говорить, но, благодаря этим уродам-террористам, у меня даже некое оправдание появилось, и теперь я не знаю, что делать. Идти домой не хочется, а оставаться здесь - не выход. — Пошли ко мне? Отказа не приму. Мне всё равно нужна компания, чтобы запить разочарование в жизни... главное не перебарщивать. — На несколько дней, — тут же поспешил заверить Рон, радуясь, что будет спать в приличных условиях, разные отели он не любил. — Потом я съеду на квартиру в новом магическом районе. — Всё же накопил? — Гарри был удивлён, он собирался подарить друзьям квартиру на свадьбу, так как они такое явно сразу не потянут. Жить в Норе Рон не хотел, по тем же причинам, что и Гарри. Слишком там много всего, слишком хаотично, слишком много оттенков всех цветов. — Бери выше, очередь на жильё подошла! — впервые за разговор широко улыбнулся Рон. — Знал бы ты все эти заморочки с бесплатным жильём для авроров, ужас просто! Один выговор - и ещё на месяц дольше ждать. Я же с Кингом не сильно лажу, да и сам знаешь мой характер, могу и наговорить сгоряча. Думал, ещё год ждать буду квартиру, да и дадут фуфло какое-нибудь, которое легче продать, чем восстанавливать. Но нет. Дали в новостройке, шикарную! Рядом целый парк с озером! Хотел Гермиону обрадовать, а тут она мне с этим тестом и обвинениями. — Может, всё же помиритесь? — Нет. Знаешь, Герми же умная, книжки эти по психологии тоже ведь не дураки пишут. Может, действительно, к парням присмотреться? Тебе, вроде, понравилось.       Гарри кинул косой взгляд на друга, а после улыбнулся. — Если что, Мартин давно на тебя слюни пускает и глазами пожирает.       Рон подумал о помощнике Гарри. Милом парне, довольно позитивном и с игривыми нотками в голосе. Подумал ещё раз и кивнул. Почему бы и нет?       Когда оба уже вышли из здания, Гарри отвлёкся, вдыхая свежий воздух и щуря глаза от вечернего солнца, а Рон фыркнул: — Вот не хотел бы я увидеть Снейпа сегодня, — Гарри резко сосредоточился и, найдя глазами Северуса, замер, не зная, что делать. Рон же тихо продолжал: — Сразу чувствую себя нашкодившим школьником, вспоминаю косяки и только потом вспоминаю, что мы уже не в Хогвартсе, — посмеиваясь, Рон повернулся к другу и заметил, как тот напряжён. Осторожно оглянувшись, он не заметил опасности и ещё больше встревожился. Но не успел ничего спросить, как Гарри, едва сдерживая волнение, быстро достал ключи, сунул их в его руку и проговорил на ходу: — Иди без меня, чувствуй себя как дома. Я… задержусь.       Рон даже сказать ничего не успел, так быстро всё произошло. И, сжимая в руке ключи, не понимающе смотрел на то, как Гарри быстро подходит к Снейпу и просто замирает в паре шагов от него. Услышать, что они говорят, было невозможно, а о чарах направленного слуха Рон даже не вспомнил в тот момент. А после того, как оба сделали шаг вперёд и исчезли в вихре портала порт ключа, мозг и вовсе закоротило.

***

      Северус Снейп стоял перед зеркалом, быстро одеваясь и следя, чтобы вид был безупречным. — Ты волнуешься, не часто тебя таким увидишь, — голос бесцеремонно зашедшего Малфоя отвлёк, но ненадолго. — Я абсолютно спокоен, — поправляя платок на шее, не согласился Северус, даже не собираясь подкалывать друга о вторжении в чужой дом, всё же они давно могли и в спальню среди ночи друг к другу прийти в любом состоянии и по любому поводу. — Конечно-конечно. Судя по всему, ты помирился со своим любовником? Я рад, а то последнюю неделю ты был невыносим. Мрачным призраком ходил, при тебе твои сотрудники дышать боялись. Даже со мной связались, чтобы я поговорил с тобой. Где ты только таких нашёл? — После войны многие почему-то воспринимают меня иначе и вот так вот любят лезть в мои дела. Раздражает. — Просто они поняли, какой ты на самом деле хороший, пусть и старый брюзга. Я, сказать по правде, завидую, не всегда найдёшь людей, которые работать будут хорошо, ещё и беспокоятся о душевном состоянии босса. Цени их. — От моего настроения зависит, сколько я им наговорю, когда замечу их ошибки, а я замечу. Так что они беспокоятся о своей тонкой душевной организации, а не моей. — Отрадно знать, что ты не питаешь ложных надежд и прекрасно осознаёшь свои недостатки. — Что ты хотел, Люц? — устало спросил Северус, прекрасно понимая, что иначе разговор будет долгим. А он спешил. — Узнать, как твои дела, — наигранно, обиженно проговорил Люциус, сверкая глазами, а потом хитро прищурился, — когда мне ждать знакомства с удивительным человеком, который тебя терпит? — Если я так плох, то почему сватал мне своих родственников? — ехидно уточнил Северус. — Ну, — отстранённо протянул Лорд. — Хороший зельевар в семье не повредит. К тому же, если у тебя будет дочка, тогда Скорпиусу жену не нужно будет искать, а таланты, как правило, передаются детям. Ещё один дар, пусть и в следующем поколении, Малфоям не повредит. — Ах ты, коварная расчётливая сволочь. — Сколько комплиментов, я смущён. — Исчезни, Люци. Я спешу. — Ты хоть в это воскресенье к нам на ужин приведи его! — улыбаясь, крикнул вдогонку Малфой. Он был весьма рад за друга и спохватился, пробормотав под нос: — Нужно Нарси предупредить, не каждый день Северус парня приводит, нужно устроить всё по высшему разряду!

***

      Гарри заметил его не сразу, но когда увидел, то тут же подошёл, оставив своего рыжего друга хлопать глазками. — Привет, — неловко произнёс Поттер, остановившись в паре шагов, явно не зная, что можно делать, но в глазах стояла такая надежда, что Северус даже замялся.       Когда Гарри не пришёл на встречу, он заволновался. Избранный постоянно куда-то мог влипнуть, а после закралась мысль, что тот всё же решил не приходить и разорвать их связь. В груди что-то сдавило от таких мыслей. На следующий день он специально пошёл в Мунго, якобы для обсуждения новых поставок зелий, и поинтересовался, не поселился ли у них в VIP-палате герой.       Нет - ответ, который заморозил всё внутри и в то же время заставил подняться злости и негодованию из недр души.       Придя в аврорат, он нашёл Гарри, увидел его, когда тот мелькнул в коридоре. Хотелось подойти и высказаться о том, что нужно правильно разрывать отношения, а не просто не приходить на встречи и делать вид, что ничего не было. Но горло сдавило, шрамы начали чесаться, а в душе было погано. Разговаривать просто не хотелось.       Резко развернувшись на пятках, из-за чего мантия взметнулась вверх и плавно опала после, Северус покинул помещение.       Гарри так и не связался с ним. — Плевать, — выдохнул Снейп и постарался отвлечься работой. Идти в любимый бар, куда он и привёл Поттера в первый раз, не хотелось.       А после прошло пять дней. На шестой Северус пришёл на работу пораньше и застал работников за бурным обсуждением статьи из газеты. — Дамы и господа, я уверен, что жалкая газетёнка действительно достойна больше внимания, чем заказы на зелья, которые спасут жизнь людям, но, если вы не приступите к работе, эта газета станет последней, что вы прочтёте на работе.       Завуалированная угроза увольнения отрезвила всех, и люди шустро вернулись к работе.       Злополучная газета была конфискована Северусом и кинута на край рабочего стола в кабинете. Лишь через пять минут взгляд зацепился за название, где было до боли знакомое имя и ниже колдофото.       Первый порыв сжечь газету был остановлен. Глаза выхватили словосочетание: «тяжёлая неделя». — Прости, — быстро произнёс Гарри. — Я не связался, потому что… — надломленная улыбка появилась и исчезла. — Я решил, что ты не захочешь слышать мои оправдания и вообще видеть. — И почему вы тогда подошли, мистер Поттер? — чёрная бровь над правым глазом изогнулась, но в голосе не было холода, скорее непонимание и лёгкое любопытство. — Потому что ты ждал меня, — это был не вопрос, это была констатация факта. Начальник миротворцев должен был уметь читать людей. — Я ошибся? — Гарри повторил жест, из-за чего уголок губ Северуса невольно дёрнулся, подмечая, что данный жест явно переняли у него. — Нет, не ошибся. Я был зол. Но я поспешил с выводами. Узнал причины из утренней газеты. — Статья уже вышла? Не знал, — удивился Гарри. — Значит, — он подался вперёд, — у нас всё хорошо?       Северус тоже сделал шаг вперёд, доставая порт ключ. — Хорошо. И тебе пора в кровать. — Вот так сразу? — рассмеялся Гарри и чуть пошатнулся, когда они переместились на крыльцо дома. — Тебе нужно поспать, — придержал его Северус и осторожно провёл по щеке рукой. — Мешки под глазами тебя не красят.       Гарри только подался вперёд, чтобы прижать прохладную руку ближе. — Угу. Соблазнять тебя в таком состоянии точно не самая удачная идея. — Удивительно умные мысли, Поттер.       Тот только растянул губы в улыбке. Он действительно с трудом держался в сознании, а бархатный голос и спокойствие, что распространялось по всему телу из-за нахождения рядом Снейпа, только ухудшали ситуацию. Гарри не заметил, как уснул.       Проснулся он уже глубокой ночью. Северус спал рядом.       Полюбовавшись немного на мужчину, осторожно убрав пряди волос с лица и проведя пальцем от лба по носу и дойдя до губ, он чуть задержался на них, приподнялся на руках, легко поцеловал и лёг обратно. Устраиваясь как можно ближе, не сдержав мимолётную улыбку, когда почувствовал, как его обнимают, - опять провалился в сон.

***

— Снейп? Серьёзно? — Рон был похож на сову своими огромными глазами. — Поттер? Северус, ты серьёзно? — Люциус был в культурном шоке. — Удивлён? — ехидно уточнил Гарри, немного забавляясь реакцией друга на новость. — Имеешь что-то против? — Снейп изящно изогнул одну бровь, с предупреждением смотря на друга. Одно лишнее слово - и он уйдёт. — Да я… подожди… я вообще не уверен, что это не шутка или не сон! — Рон не мог принять реальность. — Мерлина ради! Я только рад! Гарри прекрасный молодой человек! — Люциус готов был прыгать и хлопать в ладоши. — Ты, вроде, хотел же с ним познакомиться? — насмешливо напомнил Гарри. И Рон побледнел. — Так предложение ужина в силе? — спокойно уточнил Северус. — Мерлин, спаси!!! — крик души Рона. — Это будет интересно! — Буквально светился восторгом Малфой.

***

      Гарри, правда, не верил в любовь. Он следовал по написанному когда-то сценарию идеального героя и не собирался останавливаться. Он дарил спокойствие и покой другим, давал другим возможность наслаждаться жизнью, но сам как-то не подумал о своём праве на счастье. Нет. Он сам лишил себя этого во благо других, считая, что должен соответствовать идеальному герою, быть примером. Но, к счастью, глупый поступок Джинни заставил его осознать, что он не хочет быть использован в качестве украшения до конца своих дней. Он хотел жить. Жить и наслаждаться каждым мгновеньем. Просто находиться рядом с человеком и понимать, что он счастлив только от того, что тот рядом.       В августе, поднимаясь во второй раз на дурацком мандариновом шаре в небо, Гарри не вставал на одно колено, не говорил красивые слова, он просто открыл ту самую коробочку, с двумя парными кольцами, которые в начале лета были куплены по желанию сердца, и спросил: — Ты станешь моим супругом, Северус? — Ты удивительное существо, Гарри, — усмехнулся Северус Снейп, доставая одно из колец и надевая себе на палец. — Ты просто не можешь не влипнуть в историю, то тёмный лорд, то террористы, то вот брак со мной, постоянно находишь способ привлечь к себе внимание.       Плечи грозного победителя тёмных лордов расслабляются, а на лице появляется счастливая улыбка. И второе кольцо оказывается у него на пальце.       Это был самый счастливый момент в жизни Гарри Поттера. И пусть многие не поймут его выбор. Другие откровенно будут против, но ему было всё равно. Он нашёл того, кто заставляет его жить, улыбаться и просто чувствовать себя самым ценным и важным в этом мире.       А что до вечной любви? То он уверен - её не существует, но кто мешает её создать на личном примере? — Я люблю тебя.       Их поцелуй осветила вспышка колдокамеры, и в руки тут же передали цветное колдофото с глупой подписью: «Наше лето мандаринового цвета».

Конец.