Святой

1985 год. Телефонный звонок застал Карлайла в кабинете, где он с большим интересом читал журнал по медицине. В последние годы изобретения человечества вызывали у него все больше восторгов и сомнений. Люди стремились завладеть всем тем, что раньше считалось «чудом Божьим». Они научились лечить смертельные болезни, искусственно давать жизнь и возвращать слепым зрение. Да, человечество стремительно развивалось в области медицины, но и в области разрушения и войн оно тоже шагнуло далеко вперед. Это расстраивало мирного доктора Каллена. Телефон снова настойчиво зазвонил, отрывая от размышлений. - Слушаю – Карлайл поднял трубку, прикрывая глаза. - Друг мой! – раздалось на другом конце провода – Так рад тебя слышать! Столько лет прошло! - Аро? – изумился белокурый вампир – Не ожидал, что ты признаешь человеческое изобретение! Смех главы Вольтури из трубки отозвался самодовольным эхом. - Они бывают полезными и в этом! Подумать только, я сижу у себя в покоях и слушаю твой голос! Это полезно и удивительно! Телефон мне нашла Джейн в справочнике. Где ты сейчас обитаешь? - Мы в Канаде – отозвался Карлайл, мысленно улыбнувшись восторгам Аро. Этот вампир, которому было много сотен лет, сохранил уникальное качество по-детски восторгаться всем новым и интересным. - Я хочу навестить тебя! – продолжал говорить Аро – Так давно не видел своего старого друга. Как ты живешь? Все еще придерживаешься своего уникального рациона? Я слышал, ты даже нашел последователей своей теории и миролюбия. - Все верно – Карлайл засмеялся – У меня большая семья. - Вот как! – В голосе Аро послышались восторг и любопытство. – Ты просто обязан пригласить меня! Я хочу с ними познакомиться! - Конечно приезжай. – Карлайл все еще улыбался – Но прошу тебя, друг мой, прояви понимание к моим родным. - Разумеется! – легко согласился глава Вольтури – Я передам трубку Хейди, продиктуй ей адрес. – Весь с нетерпении и ожидании нашей встречи. Продиктовав девушке-вампиру адрес, доктор Каллен повесил трубку и задумался. Потом встал и спустился на первый этаж. - Эсме, Элис! – позвал он, прекрасно зная, что они услышат его. В ожидании жены и приемной дочери, Карлайл сел на диван и уставился на экран большого телевизора, который недавно приобрел Эммет, заявив, что старый слишком маленький и ему плохо видно футбол. - Что у нас нового? – Эммет даже отвлекся от экрана и повернулся к отцу – Ты хочешь пригласить их в кафе? - Не совсем – белокурый вампир серьезно посмотрел на самого беспечного и задиристого члена своей семьи. Эммет в любой ситуации рвался найти повод для драки. Карлайл предполагал, что это связано с тем, что настоящая опасность любимому Розали никогда не угрожала, потому что тот, кто не понаслышке знает, что такое бой на смерть не станет его искать. Глава семьи прикрыл глаза и невольно вспомнил первые месяцы жизни на Аляске, когда к ним только присоединилась Элис со своим странным и молчаливым спутником. Эммет все время цеплялся к Джасперу, стараясь разозлить его. - Говорят, ты воевал – каждый раз начинал здоровяк, как только в поле его зрения попадал светловолосый вампир с красно-карими глазами – Неужели растратил все навыки? Может, покажешь пару приемов? А кстати, где ты прячешь награды? Не верю, что такого гениального бойца обнесли орденами! Или вся твоя карьера прошла в штабе за перекладыванием бумажек? Джаспер обычно молчал на такие вопросы или, извинившись, уходил. - Эммет не лезь к нему – увещевала Эсме. – Ну зачем ты дразнишь Джаспера? Как тебе не стыдно? - Мама, не начинай – тот закатывал глаза и отмахивался от Эсме – Что ты его как маленького опекаешь? Мне просто интересно. - Твое «интересно» может плохо закончится – однажды заметил ему Эдвард, читавший газету и услышавший кусочек подобного разговора. – Я прочитал его мысли и кусочки воспоминаний, которые он часто крутит в голове. Поверь, он таких как мы сотнями убивал. Я бы на твоем месте не искал с ним конфликта. Эммет только засмеялся тогда, но было видно, что слова брата задели его за живое. - Ну, это мы еще поглядим – проворчал он и вышел из комнаты. Эсме только руками всплеснула, проводив его взглядом, и неодобрительно покачала головой. А спустя пару минут в гостиную, как маленькое торнадо ворвалась Элис: - Розали! – закричала она на весь дом – Отец! Эдвард вскочил с кресла отшвырнув газету. - Где они?!! – он впился глазами в лицо сестры – Ты видишь, где это? - Что происходит? – в комнату с камином вбежал Карлайл, все еще державший в руках какую-то колбу. – Элис, что случилось?! - Эммет рассердил Джаса – почти плакала Элис, умоляюще сложив руки – Мне так жаль … надо их разнять. - Вот болван неугомонный! – Розали вскочила из-за стола на котором препарировала механическую коробку передач – Я же говорила чтоб не лез к моему брату!!! Она вихрем вылетела за дверь, забыв, что не знает где искать своего игривого мишку-гризли. - Бежим! – Карлайл кивнул Эдварду и Элис. Эммета и Джаспера они отыскали быстро, по грохоту падавших деревьев. - Стойте!!! – Карлайл выскочил на поляну и уставился на дерущихся вампиров. Джаспер припечатал Эммета к земле и оскалился, собираясь прокусить ему шею. - Джас, не надо! – Элис запрыгнула на спину любимому, стараясь оторвать его руку от шеи брата. Розали, прибежавшая с другой стороны, не раздумывая, метнулась под оскаленные клыки, закрывая Эммета. Оба вампира поднялись с земли, сверля друг друга злыми взглядами. - Довольно! – Карлайл смотрел на своих дочерей, которые наградили парней совершенно одинаковыми подзатыльниками. – Что на вас нашло? Мы же семья? - Извини, отец – Джаспер тряхнул головой, уворачиваясь от руки Элис. – Просто Эммету очень хотелось знать, откуда берутся такие вот отметины. Он с отвращением задрал рукав своей куртки. - Да я просто спросил! – Здоровяк возмущенно потер затылок, с завистью отметив, что братец увернулся от карающей длани. – Вдруг, он сам себя искусал, а потом сочинил сказку, что он супер-боец?! - Если ты обо всем так спрашиваешь – усмехнулся Эдвард – То лучше сиди дома. - Ладно. – Эммет примирительно протянул Джасперу руку. – Я пошутил. Думал, что в армии все-таки учат чувству юмора. - Этим даром меня не наградили – Джаспер пожал протянутую ладонь, улыбнувшись уголком губ – Если бы ты думал в бою головой, мог бы победить. - Сила не в мозгах! – засмеялся Эммет, обняв сердитую Розали – Она в мышцах! Карлайл прикрыл глаза, улыбаясь воспоминаниям. С того дня Джаспер и Эммет стали друзьями. - Ты звал нас? – в комнате уже сидели Эсме и Элис. Они чему-то улыбались и хитро переглядывались. - Да – Карлайл перевел на них взгляд – К нам в гости приедет Аро Вольтури. Возможно, он будет не один, а со свитой. - Ох – выдохнула Эсме – Такие высокие гости! Надо прибрать дом … - Да … надо – доктор Каллен над чем-то сосредоточенно думал. – Вольтури превыше всего чтят закон, а у нас есть с этим небольшая сложность. Как вы думаете, как лучше поступить? - Может нам уехать на время? – предложила Элис, тревожно посмотрев на приемного отца. – Это не поможет … Ее взгляд затуманился. Каллены знали, что в этот момент девушка видит то, что может произойти, и спрашивать ее сейчас бесполезно. - Ты беспокоишься за Джаспера? – Эсме подсела к мужу и взяла его за руку – Думаешь, Аро … - Сложно сказать, что решит Аро – возразил ей Карлайл – Каким бы ни было прошлое нашего младшего сына, теперь он часть нашей семья и за него отвечаю – я. - Он рассказывал, что покинул Марию до того, как Вольтури приняли решение уничтожить всех относившихся к войнам на Юге – Эсме тревожно заглянула в глаза любимому – Аро не сможет отмахнуться от такого аргумента. - Мне все равно, отчего он может или не может отмахнуться. – Карлайл встал и сверху вниз посмотрел на жену – Они стали частью нашей семьи, и я не позволю никому причинить им вред. - Отец – к ним неслышно подошла Элис – Спасибо тебе. Аро все равно узнает о нашем существовании, так что бежать не имеет смысла. - Да мы сами их заставим бегать! – самоуверенно заявил Эммет – Пусть только попробуют тронуть кого-то из нас! - Тише – осадил его Карлайл – Надеюсь, мы все решим миром. Аро мой старинный друг и, думаю, не станет ссориться из-за прошлого. *** Спустя два дня у дома Калленов остановился длинный глянцевый лимузин. - Аро! – Карлайл вышел навстречу гостям. – Давно не виделись! Он протянул главе Вольтури руку, которую тот сразу же пожал, радостно окунаясь в мысли своего собеседника. - Познакомь меня с ними! – воскликнул он, поднимая глаза на белокурого вампира с золотыми глазами – Это невероятно! Джейн! Деметрий! Идемте. Карлайл приглашающим жестом распахнул дверь и пригласил гостей в большую светлую гостиную. Вся семья Калленов ждала здесь. Эсме стояла у входа, Розали и Эммет расположились на диване, Эдвард сидел за своим роялем, а Элис и Джаспер застыли на верхней ступеньке лестницы. - Проходите! – Эсме шагнула к гостям, протягивая Аро руку для пожатия – Мы рады приветствовать таких высоких гостей в нашем доме. - Она невероятна! – Черноволосый вампир с красными глазами любезно сжал пальчики Эсме и заглянул ей в глаза. – Карлайл, твоя супруга просто очаровала меня своей уникальной верой в тебя! В стук твоего сердца. Все засмеялись. Джейн металась глазами от одного лица к другому, пытаясь оценить возможных противников и потенциальную угрозу, а вот Деметрий напротив расслабленно прислонился к стене, безразлично вертя в пальцах игрушку-головоломку. Ему явно было скучно, хотя он скрывал это. - Ну-с, мои юные друзья – Аро уселся на диван, пробегая глазами по каждому из детей Карлайла – Я восхищен. Никогда бы не подумал, что мой старинный друг Карлайл добьется таких успехов с столь юными вампирами. - Позволь представить тебе моих приемных детей – Карлайл с улыбкой остановился в центре комнаты – Розали, Эммет, Эдвард, Элис и Джаспер. Глаза Аро поочередно впивались в каждое из лиц. Он уже прочел в мыслях Карлайла и Эсме все, что они знали об этих вампирах, которых звали детьми. «Эммет – думал глава Вольтури – Нет, спасибо, одного Феликса нам хватает за уши, хотя Кай, наверное, восхитился бы таким же количеством мышц и минимальным наличием мозга. Розали … забавно было бы глянуть, как они с Хейди будут решать кто из них краше. Свет мой, зеркальце, скажи … Я бы поставил на блондинку – она выглядит злее. Эдвард. Читает мысли, как и я сам, но ему не нужно прикасаться, он слышит всех и каждого, но лишь в тот миг, когда мы думаем». Аро встретился взглядом с Эдвардом и заговорщически подмигнул ему. «Элис … будущее. Посмотреть на то, что только будет потом происходить. Она могла бы стать жемчужиной моей коллекции наравне с Джейн и Алеком. Почему я не отыскал ее раньше? Куда пялился этот болван Елиазар пока был с нами? Тоже мне, искатель даров! Как же убедить эту крошку поехать со мной? О! А это что такое рядом с ней? Вампир-эмпат, полезная вещица … да еще, судя по расписанной коже, воевал…» - Карлайл, друг мой – Аро перевел взгляд на доктора Каллена – Я восхищен твоим семейством. Начинаю подозревать тебя в конкуренции. Он засмеялся: - Ты тоже коллекционер! Такие таланты! Давно не встречал такой большой и такой одаренный клан. Восхищен! Карлайл улыбнулся ему в ответ, пытаясь уловить в голосе Аро отголоски настроения. Если бы была возможность спросить Джаспера, что сейчас чувствует глава Вольтури или Эдварда, - о чем он думает. Но, судя по сцепленным зубам последних, Аро, как всегда, присматривает себе интересные и выгодные дары. - Я по этой причине и просил тебя проявить немного снисходительности к моей семье – попытался пошутить Карлайл – Поверь, это получилось случайно, я не искал их. - Знаю, друг мой – Вздохнул Вольтури в черном плаще. – Держишь дома преступника? А как же закон? Повисла напряженная пауза. Джаспер дернулся, но Элис удержала его за руку, предупреждающе качнув головой. Карлайл глубоко вдохнул, как человек собирающийся нырять: - Он – мой сын, Аро. Если ты решишь судить его за прошлое, то отвечать за его поступки буду я один. Я – глава этой семьи и несу за нее ответственность. Аро вскинул брови. В его красных глазах мелькали мысли, быстро, как калейдоскоп. Осудить сейчас Карлайла было бы безумием, потому что эта семья, не клан, будет драться за него как безумная. Потому что они любили своего создателя и отца. Любили! А положить в этом бессмысленном бою своих близнецов и возможных новых членов своего клана? … Да черт с ним, с этим ветераном, придет и его время однажды … Челси могла создавать сколь угодно прочные связи в клане Вольтури, но создать такую преданность, как у Калленов, ей было не под силу. Она не умела порождать в сердцах приверженце Аро желание умереть за него просто, потому, что он такой, какой он есть. Аро еще раз пробежал глазами по всем члена семьи, оценивая и осознавая свое открытие. Он знал множество кланов и вампиров-одиночек, но он впервые столкнулся с таким явлением, как семья. И он понял, впервые за свои 2500 тысячи лет, что он может кому-то завидовать. - Что ж, друг мой, - Аро качнул носком сапога – Я, конечно, не собираюсь причинять тебе вред. Пусть живет, раз ты берешь его под свое покровительство, и ручаешься за него. - Он бросил короткий взгляд на Элис, словно ждал ее реакции на эти слова. – Живи, Джаспер Уитлок. - Хейл – машинально поправила Розали главу Вольтури – Он – мой брат. Аро засмеялся и хлопнул в ладоши: - Невероятно! Сногсшибательная история! Карлайл, я рад за тебя. Ты смог создать то, что пока что было не под силу никому из нашего вида! Семью. Расскажу братьям, когда вернусь, они обзавидуются, что не поехали со мной! Это просто невероятно! Он вскочил и направился к выходу: - Рад был повидаться! Потороплюсь в Вольтерру, хочу все рассказать Каю! - Что, даже чаю не попьешь? – пробормотал ему вслед Эммет, но к счастью Аро его не услышал. «Я завидую им – думал глава Вольтури, рухнув на сиденье своего лимузина – Невероятно! Я! Завидую!» Проводив глазами машину, Карлайл вернулся в дом и сразу же угодил в объятия родных. - Все хорошо! – Эсме смеясь, поцеловала его. – Я верила! - А я – знала – засмеялась Элис, обнимая приемного отца, - Он еще вернется, но это будет потом … - Когда? – спросил Эдвард, смеясь – Зачем ему возвращаться, он понял, что здесь ничего не получит. - Вернется – возразила Элис – Когда ты встретишь свою единственную …