I can't decide

Иногда тяжело предсказать, чем обернется то или иное событие. Порой нечто грандиозное, вызывающее в разуме удивительное волнение, в итоге оказывается пустышкой, неинтересной и негодной к переживанию. Однако порой приключение берется просто из ниоткуда – стоит лишь оказаться в нужный момент в нужном месте. Приправьте это всё банальностью ситуации и получите самородок. Вот, например, обычный междугородний автобус, направляющийся к небольшому городку американского побережья. – Я чувствую себя, как гребаная килька в томатном соусе, оставленная в бункере второй мировой, – недовольно пробурчал один из пассажиров, поправляя на носу темные очки-авиаторы. И был абсолютно прав: неестественная даже для лета жара, вкупе с барахлящим кондиционером, делали пребывание в автобусе жутко неудобным и изматывающим. – Роуз, ты же вроде в теме, когда мы до этого Мухосранска доберемся? Светловолосая девушка, сидящая в соседнем кресле и доселе задумчиво рассматривающая виды за окном, стянула один наушник и коротко ответила: – Почти на месте, Дейв. Ты хочешь сказать, что любую жару ты будешь так переносить, офицер Росс? Юноша промолчал, явно имея своё собственное мнение по этому поводу. Впрочем, что ещё ждать от Роуз Лалонд, первой в их полицейской академии по патологической анатомии? Признаться, в своё время, миловидная девушка имела тучу ухажеров, которые, впрочем, обычно успевали вовремя ретироваться после того, как блондинка отпускала пару колких фраз в их адрес. Дейву всегда казалось, что у всех, кто работает с мертвяками, такая своеобразная манера речи, однако он никогда не задумывался, почему это так. А впрочем, если не обращать внимания на колкости и вечно идеально накрашенные черной помадой губы сокурсницы, она была неплохим другом, и даже частенько помогала Россу с его заданиями по анатомии. Сам Дейв выбрал более подходящую ему специальность – работника спецслужб. Не сказать, чтобы это было чем-то вроде личных побуждений: просто молодой человек поступил туда, куда ему захотелось, не особенно заботясь о последствиях. Тем не менее, эти двое своё уже отучились, и теперь их распределили на стажировку в родной город Лалонд, что, собственно, и повлияло на их нахождение в душном автобусе. Росс задумчиво встал со своего места, пытаясь хоть немного размять свои онемевшие ноги: по его мнению, столько времени проводить в сидячем положении – это вовсе не круто и даже не иронично. И уж точно не здорово было удариться своей светловолосой макушкой о поручни, прежде чем постараться распрямиться окончательно. «Бля», – мрачно подумал Дейв, потирая ушибленный затылок рукой. Он всегда был достаточно высок для своего возраста, и даже в нынешние двадцать один умудрялся утереть в этом деле нос своим преподавателям. Молодой человек замер, осматривая собравшийся в автобусе контингент. В целом, пассажиры были все похожи друг на друга, и юноша сделал вывод, что это – местные жители, на выходные возвращающиеся домой. Однако были здесь и другие, похожие на него и Роуз – явно жители центра, менее загоревшие и более утомленные поездкой. Например, тот паренек, сидящий в параллельном ряду неподалеку от Дейва, был явно не похож на местного – слишком уж заинтересованно он изучал пейзаж за окном от себя сквозь обычные прямоугольные очки. Росс уселся обратно, снова переводя взгляд на свою спутницу, что-то слушавшую в наушниках. Делать было решительно нечего: сна, как назло, ни в одном глазу, а верный iPhone разрядился и выключился около часа назад, так и не сохранив сочиненную молодым человеком композицию, что было весьма обидно. Дейв провел ладонью по своим волосам и, окончательно смирившись со своей судьбой, устремил взгляд изрядно усталых глаз в окно. Вообще-то, не было там никаких особо живописных пейзажей: судя по всему, автобус подъезжал к городской черте и то тут, то там мелькали редкие домики, окруженные заборчиками и живыми изгородями. Парень недовольно скрипнул зубами и откинулся на спинку кресла, испытывая вполне естественное в данный момент времени желание оказаться в нормальном проветриваемом помещении, близком к цивилизации и не ограниченном жалкими метрами автобуса, который еще и прыгал на внезапных кочках и выбоинах. Из-за прерывистых движений транспорта вверх-вниз желудок Росса периодически пытался взбунтоваться и избавиться от сравнительно недавно съеденного обеда, но парень огромными усилиями воли сдерживал естественные порывы. От этого и без того паршивое настроение юноши портилось еще сильнее. Роуз, хотевшая что-то сказать своему спутнику, решила промолчать, раз ее вечно невозмутимый друг был на взводе, хоть и не показывал своего состояния внешне. Разумеется, она понимала его, но девушка была более привыкшей к столь дальней дороге. Лалонд часто, когда было свободное время и возможность надолго покинуть общежитие, ездила в гости к своей двоюродной сестре – девушке, пусть и пьющей, но вызывающей определенное уважение. Вообще-то, и собеседницей старшая Лалонд была приятной, особенно если не была пьяна «в солонку» по ее же собственному выражению. Роуз слегка усмехнулась своим мыслям, даже позволив себе признать то, что она в какой-то степени соскучилась по Рокси. Какой смысл отрицать очевидное, да еще и перед самой собой? Устремив свой взгляд в автобус, Роуз невольно бросила взгляд немного вперед: ее внимание зацепила парочка, стоящая вдали на обочине. Автобус стремительно подъезжал к ним, позволяя Лалонд разглядеть молодых людей получше. В первую очередь внимание блондинки привлекла размахивающая руками девушка. Она была высокой, худощавой и с чересчур длинными каштановыми волосами, заплетенными в две тонкие косички. Рядом с ней стоял не менее высокий парень, весь вид которого выражал расслабленность, заставляющую задуматься о том, из чего была сделана сигарета, которую он сжимал в зубах. Отвлек от столь незначительных размышлений ее телефонный звонок, который не затихал долго и сопровождался тихой руганью паренька, на котором ранее остановил свой взгляд Дейв, вновь начавший раздражаться из-за громкого звука. - Спокойнее, Росс, - Роуз коснулась ладонью плеча друга, пытаясь заставить его если не расслабиться, то немного усмирить свой пыл. – От того, что ты злишься, вряд ли что-то изменится. Не забывай о том, что парень не виноват в твоем плохом настроении, а ты хочешь просто выплеснуть на него свои эмоции, - начала было девушка свою речь. Дейв, бывший не в настроении пререкаться с подругой, послушно обмяк в своем кресле и недовольно скрестил руки на груди. Очки сползли на кончик носа, но он поправил их движением головы, честно стараясь не обращать внимания на парнишку, который с радостным воплем извлек из огромной сумки свой мобильный. В этот момент автобус резко затормозил и юноша, не успевший даже ответить на вызов, издал странный сдавленный звук, стукнувшись носом о стоящее впереди сидение, но сразу выпрямился, проверяя нос на предмет перелома. Дейв с вялым интересом посмотрел на открывшиеся двери, ведущие в салон, куда зашла замеченная до этого момента Роуз парочка. Краем глаза Росс заметил, что Лалонд даже приподнялась, наблюдая за спором водителя с новыми пассажирами. Если быть точнее, то спор был весьма односторонним: девушка расстегивала какой-то свой чехол, висящий на спине, а парень лишь изредка отвечал, перекатывая из одного уголка губ в другой свою сигарету. Судя по тому, что она даже не дымилась – в этом Роуз была абсолютно точно уверена – парень даже не зажигал курительную гадость. Почему-то ей сразу пришли в голову обрывки из сочинений Фрейда. Тем временем, странная парочка успела завладеть вниманием всего салона: автобус всё никак не мог тронуться из-за того, что новые пассажиры совсем не торопились расплачиваться, и кто-то, сидящий за Роуз, даже предложил высадить их, если они не отдадут деньги сейчас же. Блондинка внимательно взглянула на своего сокурсника, но это было уже бесполезно – Дейв и сам неотрывно наблюдал за компанией, в любой момент готовый подняться со своего места. – Эй, девушка, – наконец, не выдержал водитель, поправляя пушистые усы. – Вы платить-то собираетесь? – Возможно, это ты попробуешь мне чем-нибудь отплатить? – задумчиво протянула та, наконец, извлекая из дорожной сумки нечто похожее на двусторонний трезубец и не без удовольствия приставляя его к горлу сидящего за рулем мужчины. – Ты любишь золото, парень? Такое блестящее, как рыбья чешуя и желтое, как песок на морском побережье? Мы хотим денег и золота, и не остановимся, пока не вынесем из этого автобуса всё, что есть. Водитель замер, стараясь не шевелиться. Конечно, смерть от двусторонней вилки казалась ему абсолютно нереальной, однако больно давящие на шею лезвия говорили о вероятности обратного. Первым опомнился не Росс. И вовсе даже не Роуз, и даже не один из тех здоровяков, что были привычны к кражам в их тихом городке. – Перестаньте, пожалуйста! – неуверенно воскликнул тот самый парнишка в очках, тут же сползая под сиденье, испугавшись непонятно чего. Впрочем, разве можно одним трезубцем вырезать весь автобус? Именно это и успокаивало шатена, не постеснявшегося заступиться за водителя. –Слушай, парень, – развязно проговорил доселе молчавший спутник грабительницы. – Не мог бы ты выглянуть на секунду? Мужчина, удостоившись одобрительного взгляда воровки, задумчиво выплюнул сигарету на и без того затоптанный пол автобуса. Он был искренне уверен, что даже сейчас в салоне найдется хоть одна девушка, которая с первого взгляда поняла, что оказалась без ума от него. Кронос, а молодого человека звали именно так, выжидающе смотрел на место, где сидел злосчастный паренек, незаметно держа правую руку подозрительно близко к карману. Роуз заметила этот жест, но прежде, чем она или Дейв, успели что-либо предпринять, растрепанная макушка шатена, а затем и сам он, показались из-за спинки кресла. Именно в этот момент злоумышленник достал пистолет и направил на юношу. – Как тебя зовут? – пожалуй, самый неподходящий вопрос для человека с пушкой. – Джон Эгберт – пробормотал совсем уже потерявший боевой запал юноша. – Вы ведь не собираетесь стрелять? – Если ты и остальные ребята, окажетесь сговорчивыми, то не буду, – уверил Джона Кронос. – А теперь ты просто отдашь то, что у тебя есть. Мужчина быстрым шагом прошел меж рядов под чутким взглядом как своей спутницы, так и пассажиров, не рискнувших сопротивляться происходящему, в упор подобрался к собеседнику, протягивая свободную ладонь. – Слушай, парень, у тебя часом закурить не найдется? – спохватился грабитель, вспоминая, что без сигареты он выглядит куда менее загадочно в глазах окружающих его дам. Девушка с трезубцем недовольно цокнула языком, пробормотав что-то вроде веского «пижон» в адрес непутевого подельника. Эгберт отрицательно покачал головой. – Да откуда бы у такого парня взялась бы сигарета? Ты бы типа хоть немного мозгами пораскинул, – наконец, не выдержал Дейв. Недолго размышляя, он запустил руку в собственную сумку, доставая изрядно потрепанную пачку и зажигалку. Росс, признаться, в отличие от Кроноса, действительно дымил как паровоз, особенно при наличии должного повода – скажем, сессии. Лалонд же всегда относилась к его привычке скептически, бормоча что-то о психологии бессознательного и каком-то дядьке Зигмунде, что в гробу ворочается от статистики курильщиков по всей стране. Впрочем, сейчас даже Роуз явно была рада, что эта злосчастная пачка оказалась в руках Дейва, поскольку одарила молодого человека понимающим взглядом. – Ну, неси сюда, раз вызвался, – кивнул Кронос, не убирая пистолет от своей первой жертвы. И в этом, в общем-то, и ошибся. Спокойно подходящий Росс, заметив эту оплошность, мгновенно отвел руку горе-грабителя от Джона, крепко придавливая его к полу. Лалонд же, имея удачную привычку видеть в корень, уже отобрала успевшее прострелить потолок оружие и направила его на девушку с трезубцем. Последняя недовольно скорчилась и выскочила из стоящего автобуса, прыгая на мотоцикл, в котором уже сидела подготовленная девушка. – Что там, Роуз? – крикнул своей напарнице Росс, не отпуская неудачно покинутого Кроноса. – Уезжают. – Хуево. Дейв задумчиво осмотрелся: необходимо было чем-то связать горе-вора, и Роуз протянула ему безоговорочно изъятый у без-пяти-минут-жертвы ремешок от сумки. Горе-грабитель не выглядел напуганным или отчаявшимся, он не злился, что почему-то удивляло Дейва: задержания преступников он представлял несколько по-другому, а этот даже не сопротивлялся! Так неинтересно. Связав Кроноса, Росс отошел от него на несколько шагов, с подозрением наблюдая, как парень зашевелился и уселся на полу, явно не предпринимая никаких попыток к совершению побега. - Вот черт, - пробормотал Кронос, выглядевший очень расстроенным. Он уперся макушкой в подлокотник кресла, где сидел Джон, заставив беднягу едва ли не подскочить. – Да не смотри ты на меня зверем, все равно никуда не денусь, - отмахнулся от стража порядка преступник, пытаясь разместиться так, чтобы не загораживать никому проход. Вышло у него вроде бы успешно. – Подкатил, называется, - недовольно пробормотал под нос грабитель. - В смысле – «подкатил»? – непонимающе уточнил Джон, искренне думающий, что Кронос – эдакий злодей, который сейчас выглядел изрядно покоцанным жизнью. Дейв, кажется, разделял некоторое удивление Эгберта. - В прямом, парень, - усмехнулся Кронос. – К этой девушке я уже давно и безуспешно подбиваю клинья и она согласилась сходить со мной на свидание с условием, что я помогу ей в одном деле, - кто-то сочувствующе похлопал Кроноса, который, к слову, сказал чистую правду, по плечу. Роуз почувствовала, что ей стало смешно из-за всей этой нелепой ситуации: этот несчастный преступник тоже оказался в какой-то степени жертвой. Джон, который сразу перестал бояться Кроноса, сочувствующе опустился рядом, бормоча что-то утешительное явно расстроенному юноше. Дейв, подозрительно не отводя взгляда от задержанного, сел на свое место, приготовившись, если что, подскочить и вырубить сидящего на полу парня. Не Джона, а Кроноса, разумеется. Водитель, мужчина средних лет, понявший, что пассажирам больше не грозит опасности, двинул дальше, рассудив, что нет необходимости торчать посреди дороги и дальше, тем более что из салона начали доноситься недовольные восклицания. Когда все, наконец, немного успокоились, а Кронос начал о чем-то разговаривать с Эгбертом, жизнь показалась Дейву многим лучше, чем до этого. По крайней мере, сейчас ему было, чем заняться, и в жизни появилось хоть какое-то разнообразие. Но неожиданно Роуз с искренним ужасом дернула своего напарника за рукав, кивнув куда-то в сторону. Посмотрев в нужном направлении, Росс почувствовал, что его челюсть хочет самопроизвольно отвиснуть, но он подавил это позорное желание: не очень ему и хотелось демонстрировать свой шок ЭТОМУ человеку, который уверенно пересек салон и встал неподалеку от парочки «героев». - Здравствуйте, дорогие ученики, - начал вдохновлено их учитель, с пар которого всякий здравомыслящий человек, которому был дорог мозг, норовил сбежать. Учителя звали Канкри Вантас, и ни Роуз, ни Дейв понятия не имели, что он последовал за ними. Так уж сложилась судьба-злодейка, что именно этого абсолютно невыносимого темноволосого мужчину в красном свитере руководство университета назначило наблюдать за «социальной адаптацией» Росса и Лалонд по месту прохождения практики. Признаться, большинство преподавателей о своих летних обязанностях просто предпочитали забывать, укатывая с удовольствием на отдых в жаркие страны. Однако Канкри был «крайне ответственным за судьбы учеников» и незамедлительно проследовал вслед за ребятами. – Как вы уже поняли, я имел возможность наблюдать за вашими действиями, – продолжал мужчина. – Прежде всего, я хочу поздравить вас с успешным завершением вашей авантюры. Однако я, как ваш наставник, не могу оценить и одобрить того, что было сделано для остановки злого умысла. Вы повели себя крайне недостойно звания «служитель порядка», подвергая опасности остальных пассажиров автобуса. Что бы случилось, не улети та пуля в потолок, а, например, разбив стекло? Вряд ли бы мы имели возможность наблюдать жертву грабителя целым и невредимым… – Но… – попытался было прервать речь Вантаса Дейв. Впрочем, безуспешно: если этот грамофон начнет вещать, его не спасет даже смена пластинки. Канкри тем временем, приосанившись, поднял перст указующий на двоих грешных учеников, продолжая свою поучительную речь: – Пока Вы, студент Росс, проявляли, несомненно, полезные в другой ситуации геройские качества, с которыми Вам бы прямиком на фронтовую линию, я вызвал отряд полиции. Он ждёт на ближайшей станции в виду некритичности ситуации. С ними Вы и мисс Лалонд будете объясняться самостоятельно, тем паче, что они могут оказаться вашими работодателями. Считаю своим долгом также оповестить вас о том, что… Но договорить, к общему счастью всего автобуса, Канкри помешала остановка оного. Росс заинтересованно выглянул в окно: путь преградила полицейская машина, и буквально через пару минут в салон вошли двое мужчин в форме. Первый из них чем-то неуловимо напомнил Роуз Дейва – такой же блондин в крутых темных очках, исключая только тот факт, что последние имели иную форму – больше похожие на окуляры персонажа из какого-нибудь аниме. Сам же офицер, к слову, выглядел явно постарше Росса, лет этак на пять. Второй полицейский показался Лалонд несколько закомплексованным в тени подобного компаньона: мужчина с темными короткими зачесанными назад волосами стоял неподалеку с папкой бумаг. – Сержант Дирк Страйдер и офицер Таврос Нитрам, городской штат полиции – представился блондин, отточенным жестом поправляя очки. Роуз красноречиво хмыкнула, одарив однозначным взглядом Дейва, имеющего абсолютно аналогичную привычку. Росс же задумчиво моргнул, потянувшись к сумке, в которой лежало его направление на работу. Кажется, рекомендательная записка была адресована именно этому самому Дирку. Уверившись в правдивости своих выводов, ирония-младший пихнул Лалонд в бок, показывая удивившейся девушке бумажку. Спустя пару минут пассажиры автобуса, недовольно гудя, покинули салон: кто-то из них, в том числе Джон и пара его соседей по креслам, согласились дать показания. Остальные же названивали своим родным с просьбой забрать их или же, как самые упорные, самостоятельно направились к потрепанному зданию автовокзала, у которого как раз стоял городской автобус. Роуз и Дейв расположились в тени под деревом, ожидая, пока для дачи показаний вызовут и их. – Значит, этот мужик будет нашим наставником? – буркнул Росс, не отказавший себе в возможности подымить на свежем воздухе и задумчиво буравящий спину Страйдера. – Что-то меня в нем типа…настораживает? – Разве что то, что он – твоя своеобразная копия? – рассмеялась Лалонд, следя за направлением взгляда друга. – Эй, я не… – задумчиво начал было Дейв, но тут же замолчал, когда «не-копия» с упоением сунула в зубы сигарету и закурила. – Твою ж за ногу… – Говорила я тебе, Росс, бросай курить, – хитро улыбнулась девушка. Молодой человек промолчал, наблюдая за оживленно жестикулирующим перед Нитрамом Джоном. Последний, будто почувствовав, указал ладонью в сторону Роуз и Дейва, уверенно взмахнув в воздухе кулачком. Росс хмыкнул – так его ещё никто не показывал. Таврос кивнул, протягивая Эгберту планшет с показаниями, в котором тот, явно не вчитываясь, расписался, и махнул рукой, подзывая ребят к себе. Палящее солнце плавно сходило на нет. – Ну, и я…типа…скрутил его, а Роуз отняла пистолет, – закончил повествование Росс, заинтересованно рассматривая записи о показаниях. Расписавшись в своей строчке, Лалонд достала из сумочки письмо, лучезарно (к великому удивлению Дейва) улыбаясь Нитраму. – Видите ли, офицер, мы хотели бы к Вам обратиться ещё с одним вопросом. Мы – выпускники полицейской академии, и были направлены в Вашу часть для прохождения стажировки. Мужчина задумчиво пробежался глазами по тексту, а затем повернулся в сторону своего коллеги, уже щебетавшего с Джоном о выпечке его отца: – Сержант, тут в автобусе наше пополнение отличилось. Пока Дирк пытался осознать, о чем речь и вопросительно оборачивался, у «птенцов» было около пяти секунд на то, чтобы расправить перышки и явиться перед своим начальством в лучшем виде. Роуз приосанилась, поправляя и без того идеальную короткую стрижку, Дейв затушил сигарету, поправляя очки, в то время, как на его голову преспокойно приземлился ворон. Стоп, ворон? – Бля, уберись отсюда, пернатая жопа! – возопил Росс, замахав руками над головой под внимательным взглядом Страйдера. Ворон же, кажется, всё-таки послушал Дейва и улетел, на прощание клюнув юношу в темечко. «Заебись», – обреченно подумал Дирк. «Заебись», – недовольно подумал Дейв. «Ро-о-о-сс…», – устало вздохнула Лалонд. Она уже давно ждала от этого дня какой-нибудь подставы.