Плата за свободу

В коридорах царил полумрак. Единственный свет, который здесь обитал, был свет от факелов. Заключённые месяцами не видели солнца, и это было одно из наказаний. Пахло крысами и плесенью. Клиган сбежал по лестнице и остановился, прислушиваясь. Тишина была в казематах тоже частой гостьей. Где-то сквозь камни просачивалась вода. И чем дольше он слышал эхо падающих капель, тем сильнее оно начинало раздражать. Факелы горели ровным пламенем. Сквозняков тут не бывало, потому что не было окон. Пёс быстро осмотрел помещение, в котором находилось несколько темниц. Все они были пусты, кроме одной. Сердце его начало учащённо биться, когда он в полутьме различил очертания человека. - Здравствуй Пташка-цареубийца, - хитро щурясь, произнёс Сандор Клиган. В его устах эта фраза звучала, как похвала. Он думал, что обычный грубый тон заставит девушку чувствовать себя привычно, а значит, более комфортно. Еле различимая во тьме фигурка даже не пошевелилась, не вздрогнула. Пёс сглотнул. А вдруг она умерла или, того хуже, помутилась рассудком? Он подошёл к решётчатой двери и вставил ключ в замок. Через пару секунд дверь скрипнула, впуская его внутрь. Девушка сидела у боковой стены, спрятав лицо в коленях, накрыв голову руками. На ней была надета серая мешковидная рубаха, открывающая ноги до колен и руки до локтей. Кое-где на ткани виднелись отчётливые тёмно-красные пятна. Открытые части рук и ног выглядели ужасно. Под истончившейся кожей красовались следы материнского гнева Серсеи – разноцветные кровоподтёки и ссадины. Некогда причёсанные гладкие блестящие локоны сейчас походили на соломенные сосульки. От прекрасной принцессы не осталось и следа. - Я вернулся за тобой, как и обещал, - осторожно произнёс Пёс, пытаясь в неверном свете факела уловить малейшее движение. Секунда, две, три, и маленькая головка медленно поднялась. Сердце Клигана заныло. Сквозь него смотрела скорбная тень. Призрак, оставшийся от человека, которым он так дорожил. Это была сломанная кукла с исхудалым лицом и тёмными кругами под бесцветными глазами. Два бездонных озера, наполненных пустотой. Клигану показалось, что он смотрит в бездну, а бездна - в него. Он попытался сморгнуть, надеясь, что это лишь его воображение. Но нет, неживое и немёртвое существо сейчас сидело перед ним с абсолютно отсутствующим взглядом, и не было в этом взгляде ничего. Ни злости и ярости, ни тоски и надежды, ни горести и сожаления, а было одно огромное безразличие. Ко всему. К себе, к жизни, даже к смерти. Нет. Было в девичьих глазах ещё кое-что. Мольба о смерти. Мольба о том, чтобы один-единственный удар прекратил разом все мучения. Клигану стало страшно. Ты боишься, Пёс? Тебе теперь есть, что терять. Он никогда не любил свою жизнь, свой долг и самого себя. Но он не был безразличен ко всему этому. Нет. У него всегда была цель в жизни. Убить брата – вот всё, чего он желал раньше. Но не теперь. В какой-то мере он даже завидовал Сансе. Она смогла решиться и отомстить. А он до сих пор медлил. Яростная злоба на себя и на тех, кто издевался над его маленькой птичкой, заставила его скрипнуть зубами. - Собирайся, девочка, мы уезжаем. И не забудь всех своих кукол, - попытался пошутить Пёс, протягивая ей правую руку. В левой он держал факел и плащ, который раздобыл по пути. К его разочарованию уголки губ Сансы даже не дрогнули. Всё ещё хуже, чем ты ожидал. Она посмотрела на его раскрытую ладонь, как на предмет, который видела впервые. Осторожно протянула свою тонкую ручку. Мужчина одним рывком поставил её на ноги и придержал. Санса смотрела прямо перед собой, не видя его, не осознавая, где находится. Состояние Пса было близко к отчаянию. Так бывает, когда всеми силами стремишься помочь близкому человеку и не знаешь как. - Только не говори, что они тебя сломали! – Клиган сильно ухватил Сансу за плечо. - Посмотри на меня! Посмотри! Девушка поморщилась от тупой боли и взглянула в обезображенное лицо. Затуманенный страданиями разум вернул её в тот день, когда она отказалась бежать с этим человеком. Тогда он такой же грязный и окровавленный, со страшными и решительными глазами нависал над ней. Сейчас отсветы факельного пламени играли на его обожженном и по-прежнему жутком лице. Как боялась она раньше смотреть на этот ожог, в эти непонятные глаза. И как её сердце начинало радоваться теперь. Даже теперь. Он вернулся. Вернулся. Молитвы были услышаны. Пёс ослабил хватку и продолжил, ища отклик в её глазах: - Ты видишь? Он сделал из меня урода, но не сломал. И тебя не сломают. Оставь свою покорность в прошлом, девочка. Теперь ты стала другой. Он как можно бережнее провёл пальцем по порезу на девичьей щеке, который уже успел покрыться бурой коркой. Его прикосновение было тёплым и даже ласковым. - Ты убийца, как и все остальные, и такая ты мне нравишься больше. - Нет, - испугалась вдруг Санса и часто заморгала. – Я не убийца. - Скажи это Джоффри. - Джоффри? – она осознанно посмотрела в глаза собеседника. – Я бы сделала это вновь. Клигану показалось, что где-то далеко на Севере завыли волки, и мурашки побежали по его спине. - Хорошо, - кивнул он, набрасывая на плечи Сансы тяжёлый плащ с капюшоном и бережно застёгивая ремешок на шее. – Идти сможешь? Устало кивнув, девушка подняла с пола какую-то рвань. - Что это? - Ваш белый плащ, с… Сандор. Шая принесла мне его. - В пекло плащ, - мужчина яростно швырнул тряпку в угол. – Теперь я вместо него. Вслед за некогда белым плащом полетел факел. Несколько мгновений и пламя прогрызло чёрные рваные раны на плотной ткани. Начала вспыхивать солома. - Держись всё время за спиной и не отставай, - на одном дыхании выпалил Пёс, чувствуя поднимающий голову страх, и потащил Пташку за собой к выходу. Обратный путь был короток. И на каждом углу их встречали мёртвые тела. Санса безразлично смотрела на распоротые животы и ужасные лица, застывшие за мгновение до смерти. Она пару раз поскользнулась босыми ногами на лужах крови, но железная хватка Пса не давала упасть. Чужая кровь. Вот плата за твою свободу, Пташка. Так было раньше и так будет впредь. Оказавшись во внутреннем дворе, девушка остановилась, прикрывая глаза ладонями. Яркое солнце, которого она не видела уже несколько дней, пронзило голову острой болью. Не смотря на приближение зимы, последние несколько дней выдались на удивление жаркими. В дальнем углу двора меланхолично жевали сено двое битюгов, там же были брошены стальные клетки для перевозки преступников. Птицы кружили над головой. Из казарм доносился нестройный храп тех, кому посчастливилось не заступить сегодня в охрану. А те, к кому судьба оказалась слишком жестока, лежали сейчас на лестницах внизу, глядя остекленевшими глазами в бесконечность. - Сандор, что вы делаете? – вдруг спросила Санса, сама не понимая зачем. - А ты разве не видишь? – удивился мужчина. - Пёс спасает свою Пташку. Всё как всегда. Он улыбнулся, как умел, и не было в этот момент человека добрее и страшней, чем Сандор Клиган. - Но зачем? - Я думал, что разорвал свою цепь, когда ушёл. Но она стала только крепче. Похоже, я теперь не могу прожить ни дня без того, чтобы не спасти тебя из какой-нибудь передряги. Я слишком много времени потерял, и вот, к чему это привело. Больше я никому не позволю делать тебе больно. Санса заметила ту пронзительность, которая сейчас была во взгляде её рыцаря, и если бы не была так измотана, то удивилась бы очередному открытию. И всё же сквозь моральную и физическую усталость, сквозь голод и жажду она почувствовала, как маленький пушистый котёнок радости всё сильнее копошится где-то внутри. Значит, она ещё жива. Ты вернулся. Спасибо тебе. Пёс бросил взгляд на ноги Сансы. Они были заляпаны кровью. Это могло привлечь ненужное внимание на улицах. Он подтащил девушку к корыту и, бережно приподняв за талию, поставил в воду. Несколько раз плеснул водой на её худые лодыжки, провёл по ним рукой, смывая следы собственной ярости. Затем он так же аккуратно вернул девушку на землю и, не вдаваясь в раздумья, снова потащил за собой. Двое ничем неприметных путников в плащах и капюшонах затерялись в толпе на городском рынке. Вскоре они покинули город верхом на чёрном беспокойном коне. В этот же момент один из охранников заметил дым, просачивающийся из темниц, и поднял тревогу.