Остаток урока Гарри провел в тишине, пытаясь не выделяться и стремясь сделать как можно больше записей. Зелье от фурункулов, булькающее у него в котле, не выглядело так хорошо и безупречно, как например то, что сейчас варил Малфой, но оно, по крайней мере, не расплавило котел. Видимо, с зельями будут затруднения. И он, кажется, уже успел разозлить учителя.
После окончания урока Гарри и Рон как можно быстрее собрали свои вещи, но прежде чем они успели уйти, профессор Снейп резко остановил их.
— Не так быстро, мистер Поттер, — возвышаясь над Поттером, протянул тот. Со своим большим носом, сальными волосами, черной мантией, темными глазами и желтоватой кожей в ужасном свете темниц, профессор выглядел довольно внушительно. Рон что-то взвизгнул, и профессор перевел свой взгляд на него.
— В этом нет необходимости, мистер Уизли, вы увидите мистера Поттера после обеда.
Гарри почувствовал, как его глаза начинают щипать, а голова сама по себе втягивается в плечи. Вот почему его так выделяют? Он не думал, что многие в классе знали ответы на вопросы, которые задал профессор. Пожалуй, Гермиона, может быть, Малфой, но у него хотя бы были родители, которые могли бы помочь ему выучиться.
Когда все покинули класс, профессор Снейп запер дверь и жестом указал следовать за ним к кабинету в самом конце класса. Эта дверь вела к лаборатории, заставленной банками, но, как ни странно, они быстро прошли ее и двинулись дальше. Они зашли в уютную гостиную, и Гарри только и сделал, что замер и лишь изумленно осмотрелся.
Потрескивание горячего огня, огромный ковер посреди каменного пола, удобная мебель и столько книг, сколько юный волшебник никогда не видел за пределами библиотеки — это было потрясающе и совсем не в стиле ужаса подземелий. У Гарри скрутило живот. Что же такого ужасного профессор Снейп собирается с ним делать, что привел в комнату, в которую не у кого нет доступа кроме него самого?
— Пожалуйста, присаживайтесь, мистер Поттер, — сказал профессор, указывая рукой на одно из кресел. Здесь Снейп казался ему другим, более расслабленным и домашним, что ли. Но Гарри прекрасно понимал, что это ничего не значило, поэтому опустил голову и сделал так, как ему сказали.
Профессор прошел через арку слева от камина на небольшую кухню и окликнул юного волшебника.
— Любишь горячий шоколад?
— Я не уверен, сэр, — честно ответил он. Профессор фыркнул, а Поттер, в предчувствие чего-то плохого, вжался в кресло настолько, что его ноги перестали касаться пола. Он взглянул на свои грязные кроссовки и молча начал молиться, чтобы на него не накричали за то, что он испачкал красивый ковер.
Гарри, кажется, гипнотизировал взглядом замысловатые узоры ковра, до того момента, как почувствовал, что профессор возвращается в комнату. Он поднял глаза и увидел, что Снейп сбросил свою учительскую мантию, снял черный жилет и закатал рукава белой рубашки, которую носил под ним. Профессор стоял босиком, а в руках держал две дымящиеся кружки, и он понял, что даже не заметил, в какой момент тот успел разуться. Когда Снейп подошел к нему, Гарри подумывал спросить, не следует ли ему тоже снять обувь, в которой он ступил на ковер, но его поток мыслей перебил голос профессора.
— Красивый, не так ли? — спросил он неожиданно мягким тоном. Гарри вздрогнул, когда услышал звон кружки, поставленной на столик рядом со стулом, на котором он сидит. Снейп сел на ковер перед Поттером и скрестил ноги.
Гарри понял, что если его собеседник сейчас находится прямо в его поле зрения, то грубо отводить взгляд. Он начал рассматривать блестящие снейповские волосы, отражающие свет огня, его необычные черты лица и черные глаза, которые сейчас кажутся такими тёплыми и добрыми. Мальчишка вернулся обратно в кресло, таким образом уходя из зоны досягаемости, на случай если профессор решит наказать его за то, что тот ничего не смыслит в зельях.
— Прошу прощение за то, что сказал во время урока, и за то, как себя вел, — сказал Снейп, заставляя снова поежиться. Вот что ему на это ответить?
Профессор поставил кружку на ковер рядом с собой, снял небольшую черную резинку с запястья и завязал свои волосы в пучок. Поттер поймал себя на мысли, что такая прическа заставляла профессора выглядеть моложе и менее строгим.
— Позволишь мне объяснить? — снова произнес он, и Гарри слегка кивнул. — Пожалуйста, ответь мне, я же не могу прочитать твои мысли, — снова сказал Снейп вежливым тоном.
Мальчишке показалось, что лучше не игнорировать просьбу главного ночного кошмара всех студентов, поэтому быстро произнес:
— Да, сэр.
Профессор удивлённо посмотрел на него, несколько раз потер пальцами переносицу, и затем, видимо, пришел к какому-то выводу. Он протянул свою правую руку и сказал:
— Давай начнем все сначала.
Поттер подумал, взял сухую, немного мозолистую ладонь, и коротко пожал.
— Меня зовут Северус Снейп, я мастер зелий. Преподаю зельеварение в Хогвартсе. Ты можешь называть меня Северус, пока мы здесь.
— Я Гарри, — произнес юный волшебник, в то время как Северус усмехнулся ему.
На секунду лицо профессора приобрело не читаемое выражение, но потом он спросил:
— Ты знаешь, как умерли твои родители, Гарри?
Мальчик медленно кивнул, вовсе не ожидая такой резкой смены темы.
— Да, Хагрид рассказал мне. Волан-де-Морт убил их.
Северус дернулся, и только потом до Поттера дошло, что именно он сделал не так. Начав было извиняться за использование запрещенного имени, как Снейп, подняв руку, остановил все его попытки что-либо сказать.
— Я позже объясню, почему я не буду называть его так, но у тебя есть на это полное право. Если есть что-то, что ты хотел бы узнать, можешь спросить у меня это сейчас. Я не обещаю, что буду знать ответы на все вопросы или буду способен тебе все рассказать, но если у тебя есть что спросить, лучше спрашивай.
Гарри кивнул.
— Сам Темный Лорд исчез в ночь, когда убили ваших родителей, но, естественно, он был не один. У него была группа людей, которые поддержали его. Его последователи, — продолжил Северус.
— Вы думаете, он вернётся? — прерывая рассказ, неожиданно спросил Гарри.
— Да. Полагаю, что он временно прячется, восстанавливая свои силы. И я думаю, что он в любом случае попытается причинить тебе вред, когда вернётся. Я обещаю тебе, что здесь ты в безопасности. Но ты ведь не сможешь оставаться на территории Хогвартса вечно, — кивает Северус с необычайно грустным видом.
— Его последователи прячутся вместе с ним? — снова спросил мальчик.
Профессор с любопытством взглянул на мальчишку, и у него сложилось впечатление, что он задал верный вопрос.
— Возможно, некоторые из. Но большинство его последователей сделали вид, что никогда не имели дел с этим человеком после его исчезновения. Те, кто не могли утверждать, что не принимали его сторону, часто говорили, что их заставили присоединиться. Остальные же попали в тюрьму.
Гарри понадеялся, что профессор продолжит свой рассказ, но тот замолчал.
Поттер вспомнил, что держит в руках свой горячий шоколад и сделал глоток. Напиток был все ещё горячим, но уже не таким обжигающим. Его глаза расширились, когда он закончил пить и облизал губы. Снейп заметил это и тихо рассмеялся.
— Что ж, — Северус вернулся к рассказу, его лицо снова не выражало ничего, кроме грусти, — если говорить коротко, я был одним из его последователей, потому что думал, что он сможет защитить и сделать меня сильнее. Но вместо этого, он причинял людям лишь боль. После чего я совершил ошибку, и именно она поставила в опасность жизнь всей вашей семьи. Я пошел к профессору Дамблдору просить его о помощи, и он пообещал, что спасет твоих родителей, если я стану шпионить для него. Ваши родители погибли из-за моей ошибки, мистер Поттер.
На мгновение Гарри задумался. С одной стороны, Снейп был последователем Волан-де-Морта, но с другой он пытался защитить его родителей и шпионил в пользу профессора Дамблдора. Мальчик хотел знать, какую же ошибку совершил Северус, гадал, что же такого случилось, если это привело к таким последствиям.
— Вы счастливы, что его нет? — спросил Гарри.
— Да, очень, — глядя на Гарри, ответил профессор. — Но я боюсь, что он вернётся. Скорее всего, я снова смогу стать шпионом, и это поможет нам победить его, если он вернётся.
— Вы объясняете все это мне сейчас, потому что когда он вернётся, он должен будет подумать, что мы ненавидим друг друга, и вы хотите причинить мне лишь боль?
— Смышлëный ребенок, — пробормотал Северус и кивнул. Поттер принял решение, что он в безопасности. — В этой школе учатся дети, родители которых являются последователями Темного Лорда. И они точно расскажут своим родителям про то, что мы ладим, если мы этого не скроем. Если Лорд узнает, что мы друзья, он сможет просто приказать мне привести тебя к нему.
— Вы хотите стать моим другом? — спросил Гарри. У него уже были Хагрид, Рон, а теперь, возможно, и Северус, хоть он и пробыл в Хогвартсе всего пару дней. Даже если профессор будет его тайным другом, он уже имеет больше друзей, чем когда-то.
— Да, только если ты сам этого захочешь, — Гарри кивнул, и Северус мягко ему улыбнулся. Мальчик начал постепенно расслабляться. — Профессор Дамблдор попросил меня сделать так, чтобы все знали, что ты не доверяешь мне, что мы — заклятые враги.
— Профессор Дамблдор попросил вас быть грубым со мной? — Гарри на мгновение стало трудно дышать. Снейп кивнул, а мальчишка ненадолго углубился в свои мысли.
В этом действительно был бы смысл, если это помогло бы обезопасить себя. Но он просто не мог представить, что было бы, если бы он не знал, что сам Северус в целом — всего лишь маска. Гарри был очень благодарен ему за то, что тот нашел время все ему объяснить. Если у Северуса не было другого выбора, кроме как быть ублюдком на уроке, Поттер готов был простить ему весь тот стресс, который он провел в неведение. Это в любом случае уже исправил горячий шоколад.
— Почему вы не можете называть его по имени? — спросил Гарри.
— Потому что всех своих последователей он наделил меткой, — объяснил Северус и закатал левый рукав своей рубашки, оголяя татуировку в виде черных змеи и черепа. — Она связывает нас с ним, если он хочет, чтобы мы пришли, то ее помощью он призывает нас. Если он захочет причинить нам боль, он сможет сделать это через нее. Поэтому она жжет, когда мы произносим его имя.
Поттер сделал глубокий вдох, а затем вытянулся, чтобы получше разглядеть метку.
— Поскольку он очень слаб, сейчас все не так плохо, — придвигаясь ближе, чтобы Гарри мог дотянуться, продолжил профессор. — Но, когда он силен, боль в буквальном смысле разрывает нас.
— Я не против прикоснуться к вам, — рассуждал Гарри вслух. — Просто, как правило, я не люблю, когда трогают меня или прикасаются к другим людям.
— Да, я тоже, — сказал Снейп, а Поттер отдернул руку. — Я имею в виду, обычно мне это не нравится, но я не против, если ты хочешь сделать это.
— О, — прикасаясь к метке, говорит Гарри.
Такое ощущение, что змея рассматривала его с ног до головы, поэтому Гарри произнес:
—
Ты очень красивая, но причиняешь боль моему другу.
Северус резко перестал дышать, и мальчик снова отдернул руку.
— Я сделал тебе больно?
— Нет, нет, — Снейп застыл на месте, а потом произнёс:
— Ты умеешь говорить со змеями?
Гарри кивнул.
— Возможно. Однажды я уже делал это раньше. В зоопарке.
— Вероятно, нам придется сохранить ещё и этот секрет, Гарри. Только один человек на моей памяти мог разговаривать со змеями.
— Он? — не очень хотелось иметь что-то общее с Волан-де-Мортом, но Северус кивнул.
— Гарри, — произнес Северус очень серьезным тоном. — Мы можем быть друзьями здесь, но за пределами этой комнаты, мы должны продолжать делать вид, что ненавидим друг друга. Если ты подозреваешь, что не сможешь выполнить и то и другое, боюсь, мы не сможем дружить, не боясь за свои жизни.
— Я понимаю, — произносит Поттер. Ему не в первый раз придется скрывать что-то от окружающих. — Я бы хотел быть вашим другом.
— Я очень рад это слышать. Но, понимаешь ли ты, что будет, если мы не сможем сохранить эту тайну?
Гарри на секунду задумался, кладя свою руку на татуировку Северуса, а потом спросил:
— Что я скажу Рону?
— Если хочешь, можешь сказать, что я назначил тебе отработку, и ты все это время драил котлы.
Гарри поразмыслил и согласился. В этом был смысл.
— Когда мы сможем увидеться в следующий раз? Сегодня вечером я гощу у Хагрида, а живу вообще с Роном.
— Моя дверь всегда открыта для тебя, и, вероятно, когда я назначу тебе отработку за то, что мы ругались на уроке, вместо чистки котлов мы сможем поговорить.
Мальчик улыбнулся.
— Звучит заманчиво, — сказал тот. — Что ж, если это секрет, может, нам стоит придумать секретный код? — предложил Гарри. Северус опять расплылся в улыбке. Медленно, словно так, будто у них была огромная тайна.
— Я думаю, это неплохое предложение. Если я, например, буду называть тебя высокомерным, ты будешь знать, что на самом деле это значит: «Я все ещё твой друг».
Улыбка мальчишки стала ещё шире.
— Хм, тогда если я скажу, что вы уродливый, вы тоже будете знать, что это значит: «Я все ещё ваш друг».
— Прости? — глаза Снейпа немного сузились.
Гарри убрал свою руку от черной метки и облокотился обратно в кресло.
— Я слышал, как люди называют вас уродливым ублюдком или летучей мышью подземелий, — Поттер ощутил, как горят его щеки. Он знал, каково это — иметь кличку. — Разумеется, это ложь, так что теоретически это может быть моим шифром.
— Разумеется?
— Ага, — не подбирая слов, произнес Гарри. — Вот так, — жестикулируя руками перед Северусом, снова сказал он. — Ты выглядишь довольно хорошо без всего черного, и не так пугающе с откинутыми волосами назад.
Профессор облокотился и странно посмотрел на ребенка.
— Я что-то не то сказал? — спросил Поттер, пытаясь прочитать выражение снейповского лица. Ему не хотелось рассердить своего нового друга.
— Нет, — фыркнул Северус, а затем улыбнулся. — Полагаю, ты сказал что-то доброе по отношению ко мне. Я к этому не привык.
— О, — лицо Гарри опять окрасилось в красноватый оттенок, — я думаю, ко мне тоже никогда не относились с любовью. Мы с вами чем-то похожи, — на секунду Поттер задумался. — Почему бы нам не относится друг к другу по-другому?
Северус взглянул на него так, словно мог прослезиться в любой момент, но вместо этого он улыбнулся, и Гарри действительно стало легче.
— Может, ты хочешь есть?
Гарри только сейчас заметил, что проголодался. Но вместо того чтобы сказать об этом, дабы не показаться жадным, произнес:
— Сейчас время обеда.
Снейп склонил голову и негромко позвал кого-то по имени Дафна. Мгновение, и перед ними появилось крохотное существо с огромными круглыми глазами и большими висячими ушами.
— Что Дафна может сделать для вас, мастер?
— Принеси нам немного еды. Я, пожалуй, буду плов с хлебом. А ты что предпочтешь, Гарри?
— Всё что угодно, — завороженно ответил Поттер.
Существо подозрительно на него посмотрело, и мальчик застыл на месте.
— Мне очень понравился пирог, который мы ели на приветственном ужине, — наконец выдал Гарри. Дафна кивнула, перед тем как исчезнуть.
— Северус, кто это?
— Домашние эльфы. В основном они управляют кухней и убирают территорию замка. Дафна — прекрасный друг. Она хорошо хранит секреты. И если тебе будет нужно, ты сможешь позвать ее, она появится в любой части этого замка, но лучше не злоупотреблять этим.
Гарри кивнул.
Внезапно, между ним и Северусом появился небольшой стол, под зарез заполненный едой. Профессор на секунду задумался, потом сел на колени на пол, чтобы было удобнее дотянутся, и принялся есть.
Гарри показалось, что его собеседнику стало неловко, поэтому он перестал делать вид что не голоден и уселся рядом.
Они говорили обо всем. О его первой неделе в школе, об учителях, обсуждали что было легко, а что, наоборот, сложно.
— Гарри, — перед уходом Поттера сказал Северус. — Ты не должен никому рассказывать про все, что тут было. Мне действительно жаль просить тебя об этом, но тебе и правду не следует делать это.
— Я не буду, — пообещал Поттер.
— И, Гарри, — снова окликнул его Северус, — постарайся даже не думать обо мне, когда находишься рядом с профессором Дамблдором, — сказал он потом странную вещь. Гарри пообещал, что постарается, и профессор кивнул на прощание.
***
Время в Хогвартсе летело просто с невероятной скоростью.
Его первая отработка у Северуса была назначена на субботу. Всякий раз они договаривались работать по схеме а-ля — я спрашиваю, ты ничего не знаешь, и, казалось, лишь одна Гермиона норовила ответить практически на все вопросы, которые задавал профессор, но она, вероятно, выучила всю книгу ещё до того, как попала в Хогвартс.
Субботним утром Гарри был встречен гостеприимной улыбкой, когда зашел в класс.
— Доброе утро! — Снейп, кивнув, рукой указал пройти в кабинет.
— Привет, — ещё не привыкши вот так просто разговаривать с профессором, сказал Поттер. Он осторожно подошел, Северус оглядел того с ног до головы, и Поттер почувствовал, как его голова постепенно начала втягиваться в плечи под пристальным взглядом профессора.
— Ты хорошо поработал, — мягко произнес Северус. — Тебе задали много заданий? Мне нужно сварить зелье, и лишняя пара рук бы не помешала.
Гарри кивнул.
— На понедельник задали всего лишь эссе по гербологии, поэтому у меня есть достаточно времени. Я буду рад тебе помочь.
Поттер провел остаток отработки, бегая по кабинету и принося банки и ингредиенты, в то время как Снейп нарезал шевелящиеся нечто, успевая одновременно обсуждать с Гарри эссе по гербологии. Профессор учил его, как выбирать отборнейшие ингредиенты, как получить самые свежие листья для наилучшей консистенции, и это действительно было очень интересно. Поэтому, когда Гарри присоединился к своим друзьям за обедом, у него с трудом получалось притворяться, что это было не так.
***
Утром на Хэллоуин Гарри нашел небольшую коробку, лежащую на кровати, полностью заполненную конфетами в виде тыкв. К ней прилагалась записка, но не обнаружил ничего, кроме двух букв. SS. Сладости были настолько восхитительными, что Гарри разрешил только Рону взять парочку. Сегодня, помогая Гарри прятаться от студентов, постоянно напоминающих ему, что сегодня прошло ровно десять лет с того дня, как умерли его родители, будто этого не было в газетах в то утро, Рон доказал, что он настоящий друг. Каждый раз при удобном моменте люди радостно объявляли, что именно в этот день был повержен Темный Лорд благодаря жертве Джеймса и Лили Поттеров, и Гарри казалось, что у него скоро голова разорвется от счастливых криков и визгов. Во всей этой суматохе, мальчик пытался поблагодарить профессора за шоколад, но раз за разом, Северус делал вид, что даже не знал, о чем шла речь.
А дальше все происходило как в тумане. Тролль в подземелье, женский туалет, Гермиона, злой Снейп, называющий их упрямыми и высокомерными, Гарри, сидящий с кружкой горячего шоколада в руках в половине четвертого, и совершенно спокойный Северус.
— Пожалуйста, — сказал он, — не делай так больше. Не сопротивляйся, когда ты в опасности. Помощь — самый лучший выход в большинстве ситуаций, ведь чаще всего храбрость не имеет ничего общего с удачей.
Гарри кивнул.
— Мне жаль, что я рассердил тебя.
— Гарри, — Северус грустно посмотрел на мальчика, — я ни в коем случае не сержусь. Я волнуюсь за тебя.
— Не думаю, что кто-то раньше за меня беспокоился, — буркнул Гарри.
— Я знаю, что нет больше правды, чем эта, — Снейп убедился, что мальчишка смотрел на него, прежде чем продолжил. — Твои родители любили тебя больше, чем кто-либо другой, кого я видел в своей жизни. Они волновались за тебя, и я не сомневаюсь, где бы ни были сейчас, они все ещё переживают. Профессора Дамблдор и Макгонагалл, Хагрид и семья мистера Уизли беспокоятся о тебе даже тогда, когда знают, что ты в безопасности. Что уж тут говорить обо мне.
— Так много людей, — Поттер попытался улыбнуться Северусу. Он знал, что не выглядел счастливым, но действительно был благодарен такому количеству людей за заботу.
***
Неделю спустя Северуса укусила собака в коридоре на третьем этаже, но не сказал почему. Снейп не уставал повторять, что
одиннадцатилетнему ребенку этого знать не положено, даже если этот самый ребенок принимал участие в приготовлении заживляющего бальзама. Северус оставался раздражительным до конца дня, и когда Гарри все же смог спросить почему тот так себя вел, профессор странно посмотрел на него.
— В каком, ты говоришь, я был настроении?
— Ты капризничаешь и постоянно кричишь, прям как маленький ребенок.
— О, — вздохнул профессор, опускаясь в кресло. — Думаю, я просто сильно беспокоюсь о твоем первом матче. И ещё я разочарован, что не смогу бегать, пока рана не заживет.
— Ты бегаешь?
Снейп кивнул.
— Я стараюсь делать это три раза в неделю.
— Это все объясняет, — ответил Гарри, позволяя себе обратно упасть в кресло. Он положил свои книги на колени. Северус непонимающе смотрел на него, поэтому пришлось объяснить. — Ты ходишь просто нереально быстро, у тебя очень широкие шаги.
Это вызвало у Снейпа первую улыбку за день.
— А ещё я очень высокий, Гарри, даже для взрослого.
— Так не честно, все выше меня, — пожаловался Гарри. — Северус, а почему каждое заклинание должно быть на латыни? Глупые латиняне.
— Вряд ли латынь, — усмехнулся профессор. — Хотя многие заклинания, которые мы используем, действительно имеют латинские корни, — Снейп задумался. — Ты когда-нибудь слышал о мифологии?
Гарри отрицательно покачал головой.
— Древние греки и римляне, говорившие на латыни, часто рассказывали друг другу захватывающие истории про своих богов. Я посмотрю, возможно, я смогу найти для тебя книгу. Может, после ее прочтения, они перестанут казаться тебе глупыми.
***
На следующий день Гарри сыграл матч.
Его метла как будто сошла с ума, и мальчик против воли начал искать глазами Северуса. Профессор уже начал накладывать контрзаклятие, поэтому Гарри сконцентрировался на том, чтобы не упасть с метлы. Немного хлопот и метла выровнялась сама собой.Поттер поймал снитч, и их команда выиграла матч.
После матча его друзья подошли сказать ему, что Гермиона спасла Гарри, подпалив плащ профессора Снейпа.
Той ночью Поттер постучал в дверь комнат Северуса.
— Ты же знаешь, что тебе не обязательно стучать, — сказал Снейп, после того как впустил ночного визитёра. — Ты можешь просто войти.
Северус был одет в домашнюю одежду. Узкие черные брюки, туника с длинными рукавами до бедер, темно-фиолетовая мантия, перетянутая ремнем.
— Но твое личное пространство, — нахмурился Гарри.
— У меня есть другие комнаты для уединения, Гарри. Если ты будешь входить сразу, меньше шансов, что тебя кто-нибудь заметит в коридоре.
— Я уже сказал всем, кто хотел это услышать, что подозреваю тебя и Квиррелла в попытке что-то украсть, — мальчик плюхнулся в кресло. — Они думают, что я пытаюсь шпионить за тобой.
Северус хихикнул и, с двумя дымящимися кружками, вернулся из кухни. Он вручил одну гриффиндорцу, а сам занял свое место.
— Спасибо тебе за сегодня, — наконец заговорил Гарри. — Я видел, как ты наложил контрзаклятие.
— Пожалуйста, — улыбнулся Северус. — Ты хорошо поработал.
— Победил Слизерин, ты хотел сказать, — усмехнулся Поттер.
— О да, именно это ты и сделал, — рассмеялся Снейп.
***
Спустя три месяца после ужинов, горячего шоколада, криков друг на друга в классе, разговоров или домашних заданий, пока Снейп варит зелья, прям перед комендантским часом, Поттер ворвался в его комнаты и закрыл за собой дверь.
— Гарри, тебе не кажется, что пора спать? — спросил профессор со своего места. Он держал очень толстую книгу на коленях, наверное, по зельям, ведь у Северуса, похоже, не было ни одной интересной книги с рассказами.
— Прости, — вздохнул мальчик, все ещё тяжело дыша. — Я думаю, Гермиона начала что-то подозревать.
— Почему ты пришел к такому выводу? — вставая, чтобы по традиции приготовить горячий шоколад, жестом указывая Гарри присесть, спокойно сказал Снейп. Как-то он сказал мальчику, что горячий шоколад поможет набрать вес и рост, но Поттер был согласен пить этот самый совершенный напиток на земле, даже если ему станет от этого плохо.
— Обычно она спрашивала, почему ты так ужасно ко мне относишься, если я хорошо разбираюсь в зельях, но только что она спросила, почему я, кажется, не против проводить отработки с тобой, учитывая, что ты чуть не угробил меня на турнире по квиддичу.
— Гарри, мы можем перестать видеться таким образом, если это сильно тебя нагружает.
— Нет! — воскликнул Гарри. — Ты мой друг! К тому же, я не думаю, что кто-то знает меня так же хорошо, как Рон и Гермиона, чтобы мое поведение вызвало подозрения.
Северус кивнул, прежде чем как скрыться на кухне. Он вручил Поттеру горячий шоколад когда вернулся и сел на ковер перед ним. Снейп не делал так с их первого разговора, поэтому мальчик напряженно выровнялся, после чего взял в руки кружку.
— Гарри, — начал говорить он, — я доверяю тебе. Если ты предполагаешь, что мы можем положиться на Рона и Гермиону, и если они никому не расскажут про наш секрет, я считаю, что мы можем им рассказать.
На мгновение Гарри задумался. Кому может рассказать Гермиона? Других друзей у нее нет. А вот Рон, возможно, может рассказать своим братьям или матери.
— Только Гермионе, — решил он. — Если что, мы сможем рассказать Рону позже, поскольку он вряд ли что-то подозревает.
— Звучит неплохо, — кивнул Северус и задумался на момент. — Прежде чем мы ей все расскажем, ты должен знать, что Темный Лорд думает, что такие, как Гермиона, не достойны учиться в Хогвартсе.
— Почему? Потому что она брюнетка? Это поэтому он не любил моих родителей? Или они были шатены как я? — затараторил мальчик, даже зная, что Северуса раздражало, когда он задавал так много вопросов подряд. И Северус действительно выглядел рассерженным.
— Нет, не потому что они брюнеты, он не любил твоих родителей по другим причинам, и твой отец был шатеном, как ты, — ответил профессор. — Пожалуйста, через секунду напомни мне спросить, почему ты никогда не видел фото своих родителей. Но сначала я скажу кое-что ещё.
Поттер кивнул, попивая горячий шоколад, который удерживал его от остальных вопросов.
— Это потому, что родители Гермионы — маглы. Родители твоей мамы тоже были маглами. Темный Лорд считал, что править должны лишь волшебники, а маглы были для него чем-то вроде отбросов общества. И волшебников или ведьм, рожденных от маглов, нельзя допускать в Хогвартс.
Гарри понимал, что Гермиона все равно была не меньшей волшебницей, даже если ее родители являлись маглами. Она стала его другом всего с Хэллоуина, но иногда на уроках он понимал, что она была просто блестяща. Было ясно, что Волан-де-Морт ошибался.
— Я не имею ни малейшего понятия, как выглядели мои родители, за исключением того, что никто не забывает повторять, что я точная копия моего отца. Мои тетя и дядя вообще рассказывали, что они погибли в автокатастрофе.
— Твои родители, — серьезно сказал Северус, — погибли, защищая тебя. Плохо, что твои родственники скрывали от тебя такую информацию.
Похоже, они оба заметили, что подобные разговоры навевают не очень приятные эмоции, поэтому Снейп спросил:
— Петунья до сих пор выглядит как лошадь, когда злится?
Поттер хихикнул.
— Она все время так выглядит!
Северус рассмеялся вместе с ним, и Гарри, наконец, ощутил тепло и защиту.
— Ты знаком с Петуньей?
— Я вырос рядом с твоей мамой, — ответил Снейп, чуть подавшись вперед. — Мы дружили еще до того, как попали в Хогвартс.
— Пока она не погибла? — спросил Гарри, не в силах сдержаться.
— Да, — кивнул профессор, — но мы уже не были так близки после школы, — Снейп выглядел грустным, он действительно жалел об этом. Гарри не хотел бы оказаться на его месте.
Кстати, Северус согласился с ним, что Петунья — сущий дьявол, и теперь мальчик чувствовал себя менее одиноким. Приятно иметь кого-то в замке, кто хоть что-то знает о Литтл-Уингинге. Он втихую надеялся, что когда-нибудь ему разрешат остаться здесь или хотя бы подальше от Петуньи. Он был бы не против больше никогда с ней не встречаться.
Но все же, почему мама и Северус перестали общаться?
— После того как ты стал последователем Волан-де-Морта?
— Даже до этого. Мы очень сильно поссорились, когда я обозвал ее… очень неприятным словом, и с тех пор мы так и не помирились. Мы не очень ладили с твоим отцом, это стало решающей точкой.
Поттер задумчиво кивнул.
— Но ты же пытался спасти их!
— Пытался, — с горечью прозвучало согласие Снейпа, и Гарри положил руку ему на плечо. Он надеялся, что профессор почувствует себя лучше, и кажется, это сработало, поскольку Северус вздохнул и немного улыбнулся.
Допили они свой горячий шоколад в тишине. Профессор проводил мальчика к портрету с секретным ходом на седьмой этаж, чтобы он не натолкнулся миссис Норрис. Или, Мерлин упаси, ещё хуже — Филча.
— Я расскажу Гермионе сегодня, если она ещё находится в гостиной, в противном случае — завтра, — пообещал Гарри.
— Хорошо, — Северус взъерошил кудрявые волосы мальчика. — А теперь марш в постель!
Гарри рассмеялся, быстро обнял Северуса и бросился прочь.
