Не тот Люциус

Ивовая ветка качнулась, и легла на богато расшитую ткань вычурного рукава. Тонкие, изящные пальцы машинально ее погладили, и дерево встрепенулось, моментально выпустив новые побеги и листья. Эльфийская магия созидания во всей красе. Его величество не смотрел в мою сторону, разглядывая карпов в пруду. Ну да, именно за этим король сюда и явился. Своих-то карпов у него нет. А здесь прекрасный вид, чудесная погода, и вообще он тут оказался случайно. Случайно, вам сказано! Прониклись и поверили! Быстро! Один из купленных мною обычных белых павлинов осторожно подкрадывался к застывшему статуей величеству, периодически склоняя голову. Словно оценивая открывающийся вид. Вид, похоже, нравился, поскольку павлин подбирался все ближе и, наконец, уцепив клювом часть роскошного эльфийского одеяния, потянул на себя, явно пытаясь привлечь внимание. Король нервно дернул платье и отступил. Павлин приблизился. Король еще отступил. Павлин начал его обходить... - Да что тебе надо? - не выдержал его величество. Довольный, что его заметили, павлин распустил свой великолепный белоснежный хвост и начал пританцовывать, явно пытаясь понравиться. Сцена первая, акт первый. Павлин соблазняет моего любовника. Только бы не заржать... только бы не заржать... Я склонил голову, чтобы спрятать ехидную физиономию, и произнес ритуальные слова приветствия. Точнее, попытался. - Немыслимая честь лицезрения прекраснейшего из бессмертных... - Довольно! Ага. Его эльфичество, похоже, не в настроении. Я тактично молчал, потихоньку разглядывая короля. Стыдно признаться, но после проведенной бурной ночи в памяти остались только какие-то осколки. Мало того, что наш случай попадал под категорию «переспать — не значит познакомиться», (ибо мы так и не были официально представлены), так я еще и внешность толком не запомнил. Портретов короля я не встречал, а за время визитов к родне из Перворожденных видел его один раз, на официальной церемонии, сильно издалека. Вблизи его эльфичество был прекрасен. Эльфы вообще не бывают некрасивыми, но их правитель оказался совершенством, возведенным в абсолют. Даже спрячь он уши и переоденься в маггловский наряд, его ни за что не приняли бы за человека. Настолько чуждой была совершенная красота. И магия... магия подавляла. Почему-то магглы, фантазирующие об эльфах, непременно относят их к Светлой стороне. Вероятно, из-за цвета волос и одежд Перворожденных. Однако они забывают, что Свет умеет жечь. И убивать. Впрочем, стихия вообще не может быть плохой или хорошей. Ее нужно принимать такой, какая она есть. В данный момент эльфичество изволил гневаться. А я чувствовал себя идиотом. Ибо, по традиции, даже не мог к нему обратиться. Дело в том, что у эльфов с обращением все было сложно. У короля, понятное дело, было имя — длинное и пафосное, как у всех Перворожденных. Такое, что без поллитры не выговоришь, а после нее — тем более. Кроме него, имелось краткое имя для придворных, еще одно для родни, еще одно для подчиненных, еще одно для простых подданных и... для таких четвертькровок, как я, вообще не существовало церемониала общения с королем. Ибо, согласно все тем же традициям, встретиться мы не могли ни при каких обстоятельствах. Вообще. Совсем. - Ты так и будешь молчать? - перешел на раздраженное шипение его эльфичество. - Не осмеливаясь показаться недостаточно почтительным... - Да что ты говоришь?! Значит, встречать меня пьяным ты осмелился? Хватать меня и лапать за... за всякие места тоже? Заваливать в постель и вести себя так, будто это я гаремный мальчик для тебя вообще оказалось в порядке вещей! А теперь ты не осмеливаешься?! - Осмеливаюсь, - огрызнулся я. Задолбало изображать из себя ничтожного смертного, охреневшего от лицезрения Перворожденного. После горячей ночки (даже если не помнишь подробностей) вообще, по-моему, как-то глупо соблюдать условности. - И что же ты осмелишься? - Подарить вашему величеству книгу из библиотеки мэнора. Я ее изучил еще лет в 11, а вы, похоже, прошли мимо нужной информации. - Книгу? - выпал из реальности эльф, не ожидавший подобного поворота. Я взмахнул палочкой, призвал ярко иллюстрированный томик, сунул его в руки королю, развернулся и аппарировал в свою комнату. Дурацкая ситуация! Я думал, король забудет обо мне если не сразу, то после обиды за кувшинку. Я просто не знаю, как себя с ним вести! Но хотелось бы мне посмотреть на физиономию его эльфичества, когда тот рассмотрит обложку книги с надписью «Как правильно ухаживать за понравившимся мальчиком. Тысяча и один совет». Свадьба случилась внезапно. Казалось бы, я морально готовился, прекрасно знал дату события, но когда день настал... мне больше всего хотелось сбежать. Я повторил подвиг барона Мюнхгаузена, буквально за шкибот вытащив себя из постели. Вселенское страдание, написанное у меня на лице, заставляло домовиков жалобно причитать, что они не угодили хозяину. Действие было расписано поминутно. Многочисленные гости были размещены строго по протоколу, а количество официальных лиц просто зашкаливало. Английское Министерство Магии, похоже, притащилось в полном составе. Русские были немного скромнее. Присутствовали даже представители британской королевской семьи (сквибы) и русского магико-императорского дома (тоже сквибы, ибо протокол). На сей раз платье Варвары напоминало кружевное облако, а я был облачен в костюм Stuart Hughes Diamond Edition, при пошиве которого, помимо лучших сортов кашемира, шерсти и шелка, использовалось 480 бриллиантов.(1) К моему облегчению, после магического обряда бракосочетания, поздравлений и вручения подарков, про нас все почти забыли. Как же! Такой повод засветиться на международном уровне! Обновить/завязать знакомства, поговорить о делах, продвинуть свои проекты, представить наследников/наследниц и вообще приятно провести время под халявную (но очень дорогую) выпивку и закуску. Собственно, с гостями нам пришлось общаться не так уж долго. На закате мы всех поблагодарили, попрощались, и аппарировали в мэнор. Там нас уже ждали родители — и мои, и Варвары. Традиционно благословив и пожелав счастья, нас проводили до коридора. Мы с Варей кисло переглянулись, мужественно взялись за руки, спустились к ритуальному залу, и я открыл двери. Однако, прежде чем мы смогли сделать следующий шаг, нас растащили в стороны. Я даже испугаться не успел. Свежий запах родника подсказал мне личность похитителя. Властный, жаркий, крепкий поцелуй снес мне крышу, и когда меня втолкнули в ритуальный зал, я еле сумел устоять на ногах. Судя по ошалевшему виду и смазанной помаде, Варвару тоже нашлось кому напутствовать. И уж не знаю... магия сделала свое дело, или наше взаимное офигение, но у нас все получилось. Алтарь принял Варвару и загудел, скрепляя наш брак. Заснули мы прямо на камне, в объятьях друг друга. И я никогда еще так хорошо не высыпался! С утра мы оба чувствовали необычайную бодрость и свежесть. И это было прекрасно — ибо предстоял второй день празднования брака, уже на русской территории, в Китеже (2). Зная не понаслышке русские традиции празднования свадеб... я слегка опасался. Поскольку мэнор и моя новая супруга еще магически не притерлись друг к другу, я пошел провожать Варвару к аппарационной площадке. (Она хотела переодеться и хоть немного отдохнуть до следующего мероприятия). Но до того, как отпустить свою новоиспеченную супругу, я встал перед ней на одно колено и искренне ее поблагодарил. Не только за то, что она сделала честь моему роду, согласившись стать моей женой, и даже не за будущее снятие проклятья, а за поддержку. Поддержку, которую я буквально кожей ощущал весь сумасшедший свадебный день. - Мы, кажется, не вовремя? - Брак оказался более удачным, чем предполагалось изначально? Два разных голоса, произнесших свои фразы с одинаково ядовитой интонацией, заставили нас обернуться. Мда. Картина Репина «Приплыли». (3) Два недовольных типа стояли в одинаковых позах и даже с одинаковым выражением лица. Нахмуренные брови, сверкающие глаза, поджатые губы и сурово скрещенные на груди руки... Только один - Кощей, а другой — эльфийский король. Спелись. - Похоже, наше появление тут было лишним... - И здесь прекрасно обходились без нас... - Я не привык мешать чужому счастью... - И не желая стать третьим... Кажется, фейспалм у нас с Варварой получился синхронным... - Заткнитесь, а? - не выдержал я. - Нам еще с русской родней пить... Суровая физиономия Кощея моментально стала сочувствующей. - Я отправляюсь домой, раз более никто и нигде меня не ждет, - сощурилась Варвара, подхватила юбки и направилась к аппарационной площадке. Кощей выдержал целых десять секунд прежде, чем кинуться за ней следом. Силен мужик! - Я, пожалуй, тоже пойду, - вежливо поклонился я его эльфичеству и направился обратно в мэнор. После вчерашнего поцелуя... да я не я буду, если он тоже не кинется меня догонять. Хотя бы для того, чтобы выяснить отношения. Ладно, будем щедры, дадим ему секунд двадцать на размышления. Пятнадцать, шестнадцать, семнадцать... Да кто бы сомневался! (1) Самый дорогой в мире костюм за 892 500 баксов. Свадьба же! https://topovik.com/wp-content/uploads/2016/04/samaya-dorogaya-odezhda-v-mire-muzhskoi-kostum.jpg (2) Легендарный город, по преданию, ушедший на дно озера Светлояр и существующий там до сих пор. (3) На самом деле — картина Соловьева «Монахи. Не туда заехали». Ибо Репин никакого «Приплыли» написать не удосужился.