Сотворённые

Земля, западная часть России Чёрный джип нёсся по городу, игнорируя все правила дорожного движения. Впрочем, в те лихие года в России мало кто удивлялся беспределу, царившему в стране. Тем более, если виновниками этого беспредела были суровые парни в огромном чёрном авто. С такими никто не желал связываться, дабы не нажить неприятностей. И органы правопорядка не были исключением. Молчаливый Арис, который продолжал давить педаль газа в пол, забыв про существование тормозов, то и дело переглядывался с Марком, мысленно передававшим ему картинку пути. Командир, словно ищейка, прокладывал дорогу к энергетическому маяку, источником которого был ребёнок. Вскоре машина остановилась возле входа в парк. Именно туда вела Марка магия. Дальше нужно было идти пешком. Компания из трёх амбалов и миниатюрной по сравнению с ними девушки миновала тяжёлые кованные ворота. Должно быть, для сотворённых они выглядели слишком странными и опасными в своей военной чёрной экипировке с кинжалами наперевес. Но никто не решался задержать их. Прохожие лишь кидали на них косые взгляды и старались поскорее убраться восвояси. Конечно, для воинов было совсем нежелательно какое-либо внимание, поэтому они скрылись в тени ближайших деревьев и кустов, чтобы обдумать дальнейшие действия. Дело усложнялось тем, что территория парка была огромной, а их объект мог быть где угодно. Его энергия ослабла, что могло означать то, что малыш устал, либо… — Нужно разделиться, — сказал Марк. — Кас и Арис, прочёсываете западную часть парка, а я и Диана возьмём на себя восточную. — Принято, командир, — ответил Кассиан, Два воина мериди бесшумно растворились среди деревьев. Растворились в буквальном смысле, т.е. с помощью магии стали невидимыми для всех, кроме друг друга. Только влажная земля могла выдать их, сохраняя чёткие следы от тяжёлых берцев. К счастью, все сотворённые спокойно гуляли по асфальтированным дорожкам и не обращали внимания на мрачную серость осенней природы, раскинувшейся вокруг. — Я не так хороша в наложении невидимости, — смущенно проговорила Диана, обращаясь к Марку. Командир удивлённо поднял рассеченную бровь: — Это же несложная магия. Обычно полукровки легко справляются с ней. — Я знаю. Но я… я не могу. У меня не получается. Марк лишь на секунду задержал взгляд на лице девушки, после чего сказал: — Это не проблема. Я могу укрыть нас обоих. Но я надеюсь, что больше от тебя не будет никаких сюрпризов? — Не сомневайтесь, командир. Я вас не подведу. Осторожно продвигаясь вглубь леса, Марк и Диана всматривались по сторонам. Напряжение достигало невероятных пределов. Вокруг было подозрительно тихо. И при малейшем шорохе высохших листьев под ногами у девушки замирало сердце. Кас и Арис давно пропали из виду, но было странное ощущение, что за ними наблюдают. Диана боялась даже дышать, чтобы случайно не выдать себя. Применять магию для поиска сейчас было опасно — славеры могли обнаружить их и подстроить ловушку. В том, что они тоже где-то в парке, командир не сомневался. Поэтому оставалось только обыденным для сотворённых способом (с помощью глаз и ушей) искать виновника этого переполоха. Внезапно Марк рывком прижал девушку к себе, закрыв ей рот широкой ладонью. Диана почувствовала стальную хватку и рельефное тело командира. От него приятно пахло хвоей и дождём. «Идеальный запах для маскировки в лесу» — подумала она. Мужчина пару мгновений озирался по сторонам, а блондинка недоуменно смотрела на него, не понимая, что происходит. Затем он наклонил голову, и его взгляд упал прямо на декольте девушки. Она увидела, как расширились его зрачки, и ощутила внушительный бугор, который упёрся ей в низ живота. Марк нахмурился и быстро отстранился на шаг назад. «Ничего себе! Неожиданно, командир» — думала Диана, вопросительно глядя на мужчину. Она увидела быстрые золотые переливы энергии в изумрудной радужке Марка и поняла, что он использует магию, чтобы мысленно передать ей сообщение. «Ты почувствовала?» — услышала она его бархатный голос в своей голове. «Что почувствовала? Ваше возбуждение, господин Алатар?» — пронеслось у неё в мыслях, но ему она передала лишь: «О чём вы говорите?» «Всплеск энергии. Пару секунд назад. Буквально в полукилометре от нас». «Это может быть ловушка». «Я знаю. Поэтому смотри в оба. Даже если это не ловушка, то такой всплеск славеры тоже должны были почувствовать». Не сказав больше ни слова, Марк направился в сторону недавнего выплеска. Диана старалась не отставать от него. Они бежали максимально бесшумно, преодолевая препятствия в виде деревьев, упавших стволов и муравейников, которые у человеческой части девушки вызывали отвращение. Вскоре лес поредел, и перед ними открылся вид на небольшую полянку, у самого края которой стояли женщина и ребёнок. По всей видимости, это были мать и сын. Женщина держала в руках небольшую картонную коробку. Мальчишка всхлипывал и рукавом вытирал слёзы, которые текли у него по щекам. Затем его мать наклонилась к свежевырытой яме и аккуратно опустила коробку туда. «Так вот что послужило толчком к проявлению силы: у малыша умер питомец, и это заставило его испытать сильное чувство горя, которое разбудило энергию внутри» — поняла Диана. Но всё равно что-то было не так. Марк это чувствовал нутром и не спешил приближаться к этим сотворённым. С другой стороны поляны показались Арис и Кас, которые, видимо, тоже уловили всплеск и пришли на него. Кассиан снял невидимое прикрытие и окликнул женщину. Она быстро повернулась в его сторону, загородив ребёнка. — Здравствуйте, гражданочка. Не пугайтесь, я сотрудник органов правопорядка. Здесь сейчас проводится операция — мы ловим опасного преступника. Вам нельзя здесь оставаться. Мы с коллегой проводим вас к выходу из парка, — на ходу сочинил он историю. На последней фразе из леса показался Арис, тоже скинувший невидимость. Диана мысленно поругала Каса: «Кто в здравом уме поверит, что человек с его внешностью может быть сотрудником безопасности? Ему бы больше подошла роль бандита. Лысый кретин!». Но, кажется, женщина не заметила подвоха и расслабилась. — Д-да… конечно, — рассеяно ответила она. — Только нам с сыном нужно завершить… Ну вы понимаете? Если вам не составит труда, можете помочь нам? Так выйдет быстрее. Кас состроил сочувствующую мину и взглянул на малыша, который во все глаза рассматривал Ариса. Воины быстро преодолевали расстояние, спеша на помощь женщине с ребёнком. Пока всё шло хорошо, поэтому Марк с Дианой продолжали наблюдать за происходящим, оставаясь под покровом невидимости. Незаметное прикрытие никогда не помешает. Тем более, что где-то рядом должны быть славеры. Из-за туч выглянуло солнце, осветив часть поляны. Заблестели капли воды на опавшей листве, а на поясе Каса засверкал металл боевых кинжалов. Несколько шагов разделяло воина мериди от матери, держащей за руку своего сына. Диана с интересом наблюдала за малышом, который давно уже перестал плакать. Что-то в них смущало девушку, что-то было не так… — СТОЙ! — закричала она на всю поляну. — Это ловушка! Всё случилось мгновенно: женщина кинулась на Кассиана, в полёте превращаясь в высокого мужчину со светящейся кожей; Арис согнулся вдвое, держась обеими руками за голову; из леса выбежала ещё одна фигура в капюшоне, вытянув руку перед собой в направлении Марка, который спешил на помощь своим бойцам; а мальчик обернулся сухощавым воином, который стоял с закрытыми глазами и совершал странные движения руками, как будто хотел раздавить что-то невидимое. В следующую секунду Диана почувствовала за спиной чужую энергию и мысленно выставила магический заслон. Она всё ещё оставалась невидимой (спасибо Марку), но это никак не помогало на влажной земле. Чёткие следы от её ботинок были видны её противнику, который точно знал, где она стоит. Поэтому девушка приготовилась к ударной волне, которая незамедлительно последовала. И очень вовремя — заслон не дал этой волне причинить ей вред. Она развернулась лицом к противнику и атаковала в ответ. Тем временем Марк левой рукой запустил разряд в сухощавого, который поджимал сознание Ариса, а правой быстро описал в воздухе петлю и резко взмахнул вверх, сжимая кулак. В тот же миг фигура в капюшоне, кувыркаясь в воздухе, подлетела к верхушкам деревьев, а затем упала на землю. Кас сражался со славером, который ранее притворялся женщиной. Он использовал кинжалы и магию одновременно, что сильно раздражало его противника. Со стороны этот бой был похож на странный танец. Все быстро двигались, совершая то плавные, то резкие движения. Арис уже пришёл в себя и кинулся на сухощавого воина, желая отомстить за свои поджаренные мозги. Марк помогал ему. Стало очевидно, что сухощавый — самый сильный маг из этой команды славеров. Вскоре, очнулся тот тип в капюшоне, и командиру пришлось сосредоточиться на нём. К слову, капюшон уже слетел с головы врага, и Марк увидел его лицо, покрытое шрамами. Это удивило мужчину, потому что медицина мериди с легкостью справлялась с лечением таких повреждений. Видимо, этот чокнутый славер сам не захотел избавляться от боевых следов. Пока Марк отвлекся на эти мысли, его защита ослабла, и противник ударной волной отбросил его на несколько метров. Славер направил обе руки в сторону Алатара, собираясь сломить его волю. Диана, увидев это, вскрикнула и со всей силы метнула кинжал в меридийца со шрамами. Тот не ожидал нападения со стороны девушки, а зря — клинок вонзился ему под лопатку. Да, блондинка выиграла несколько секунд для командира, но забыла о своём заслоне. Она начала задыхаться, её враг сжимал магией лёгкие, не позволяя сделать вдох. Морок невидимости тоже спал с неё в тот момент, когда Марк ослабил потерял свою концентрацию. Ей стало страшно. Неужели она так умрёт? На своём первом серьёзном задании? Так долго идти к этому…и так глупо погибнуть. Ну уж нет! Она не имеет права сдаться и подвести свою команду. Диана закрыла глаза, успокоилась и очистила разум. Затем представила, как туман заполняет сознание её врага, путает мысли и сбивает ориентацию. Её воля заставляла все его органы чувств работать неправильно, вынуждая мозг реагировать соответствующе. Через пару секунд девушка снова смогла вздохнуть, а славер согнулся пополам и с отвратительными звуками опустошал свой желудок. Тогда она усилила напор влияния на его разум, и бедняга упал на колени, пытаясь исторгнуть всё содержимое из себя, несмотря на то, что его желудок был уже пуст. Заставив себя перебороть отвращение, Фостер схватила славера за волосы и быстрым движением перерезала ему глотку. Кажется, этот бедолага обделался и с булькающими звуками повалился лицом в грязь и свою рвоту. «Жалкая смерть» — подумала Диана. Команда Марка одерживала верх, ещё немного, и они расправятся с бандой славеров. Один, который притворялся женщиной, уже был мёртв. Арис силой мысли снёс ему голову, когда тот пытался выколоть глаза Кассиану. Теперь их было четверо против двоих. Работа на пару секунд. — Остановитесь, или мы убьём их, — крикнул кто-то из леса. На поляну шли двое славеров: один из них вёл перед собой женщину, второй — ребёнка. Мать с сыном выглядели в точности также, как те, которых команда обнаружила вначале. Теперь вся команда поняла, что банда славеров добралась до них раньше и могла спокойно уйти с мальчишкой. Но они захотели подстроить колонистам ловушку, чтобы заодно уничтожить их. Довольно самонадеянные ребята. Алатар и его бойцы не спешили отпускать из-под контроля своих противников и уже начали прикидывать шансы на победу, учитывая создавшиеся условия. — Не глупи, командир. Ты же видишь, что теперь расклад не в вашу пользу, — протянул славер, держащий женщину. Кассиан, Арис и Диана напряглись, ожидая приказа Марка. — Вы давно могли уйти с добычей, почему остались здесь? Алатар тянул время, чтобы придумать наилучший выход. Он надеялся разговорами отвлечь головорезов от ребёнка с женщиной. Его команда в это время с помощью магии и кинжалов удерживала остальных. — Не удержались, командир, — противно улыбнулся славер. Он был в чёрном кожаном плаще, который зловеще развевался на ветру. Красивое лицо тридцатилетнего мужчины было искривлено презрением. Вероятно, он был их главарём, раз говорил от имени всех. — Очень уж хотелось получить ваши головы в качестве памятных сувениров. — Что ж, видимо, в качестве сувенира вам придётся забрать голову вашего бойца, — сказал Марк, кивнув в сторону тела, живописно укороченного Арисом. Главарь зарычал: — Не испытывай моё терпение! Мне стоит только пожелать, и они умрут, не успев пикнуть. А мы с вами продолжим танцы. Так и быть, вашу подружку полукровку убивать не будем. Мы с парнями будем рады поиграть с новой игрушкой, — он похотливо облизнул губы, отчего Диану передёрнуло. Марк уже почти пробрался в сознание славера, который удерживал ребёнка. Ему нужно было ещё пару секунд. — А почему мы должны вам верить, что на этот раз женщина и ребёнок настоящие? — задал вопрос командир и тут же пожалел о нём. Потому что в следующий миг главарь славеров перерезал женщине горло и бросил её, захлёбывающуюся в собственной крови, к ногам. — Теперь веришь, что она настоящая?! — заорал он. Дальше произошло то, чего не ожидал никто: мальчик вырвался из рук славера, который потерял сознание под действием магии Марка, и побежал к телу матери. Вскоре малыш понял, что его мама больше не встанет, что она умерла. Насовсем. По-настоящему. Тогда он закричал. И крик этот был невероятной силы. Вся боль потери с этим криком выплёскивалась наружу. Главарь упал на колени, держась за голову. Всех остальных на поляне снесло с ног мощнейшей ударной волной. У Дианы заложило уши, у славера со шрамами и Каса потекла носом кровь. Арис, держась за дерево, протирал глаза от попавшего туда песка, а сухощавый маг рванул в лес. Марк встал и попытался прорваться к ребёнку. Но вдруг посреди поляны образовалась воронка, в центре которой стоял мальчик над телом матери. Он плакал, а стихия набирала силу. Порывы ветра не давали никому приблизиться к нему. Марку и всем остальным пришлось использовать магию, чтобы их не унесло на острые сучки деревьев, стоящих вокруг, как произошло с главарём головорезов. Вряд ли это его убило, но пока он точно не представлял угрозы. Ураган продолжался ещё несколько минут, прежде чем стихнуть. Когда это случилось, Марк подбежал к малышу и крепко обнял, закрывая его от кровавого тела матери. Видимо, ребёнок выплеснул слишком много энергии, и у него не осталось сил, поэтому через секунду он обмяк в руках Алатара. Мужчина поднялся с мальчиком на руках. — Обезвредьте и свяжите главаря этих ублюдков, — приказал командир. — Возьмём его с собой и допросим. Остальных убейте — они вряд ли что-то знают. — Марк, его нигде нет! — прокричал Кассиан, осматривая место, куда ранее отбросило главаря славеров. В это время оставшиеся головорезы уже приходили в себя, и Арис с Дианой бросились к ним, пуская в ход кинжалы и магию. Вскоре к ним присоединился и Понтир. — Тогда с собой возьмём того, который со шрамами. Может быть, он всё-таки будет полезен. Второго — в расход. Трое бойцов быстро выполнили приказ командира, не встретив особого сопротивления. Вскоре пленник был надёжно связан магией и отправлен в глубокий сон. — Кас, Арис, приберите здесь, — приказал Алатар, указывая на трупы вокруг. — Тело женщины заберите с собой. Похороним там, где положено. Мужчина передал мальчика Диане, закинул пленного славера на плечо и набросил на всех них морок невидимости. Только приближаясь к воротам, Диана обратила внимание на последствия выплеска энергии ребёнка. Двое сотворённых были насмерть придавлены автомобилем. С соседнего торгового центра сорвало металлические листы крыши. Повсюду слышались крики, призывы на помощь, звуки сирен и сигнализаций. Несколько деревьев вырвало с корнем, и они упали прямо на проезжую часть, вызвав столкновение нескольких машин. Рядом, на тротуаре, лежал труп собаки. Бедное животное не успело увернуться от куска арматуры, который прилетел неизвестно откуда. У Дианы навернулись слёзы. Сколько жертв! Невинных жертв! Они должны были помешать этому. Должны были провести операцию без потерь. Должны… — Я знаю, о чём ты сейчас думаешь, — услышала она голос Марка. — Никто в этом не виноват. Мы сделали всё, что смогли. — Мы сделали недостаточно. Его мать… — Его мать мертва! — бросил Алатар ледяным тоном. — И в этом нет нашей вины. Никто не ожидал того, что случилось. Повисла тишина. Минуту спустя Диана тихо сказала: — Мы должны были спасти её. Он же видел это. Ты понимаешь? Как он сможет пережить это? — Все мы кого-то теряли. Такова природа вещей. У этого малыша началась новая жизнь. Ему придётся принять это. — Как ты можешь так холодно рассуждать об этом? — спросила девушка и тут же смутилась, что обратилась к командиру войска на «ты» без разрешения. — То есть, как ВЫ можете так холодно рассуждать, командир? Он внимательно посмотрел ей в глаза и сказал: — Всё в порядке. Глупо обращаться друг к другу на «вы» после всего, что сегодня случилось с нами. Кстати, я должен поблагодарить тебя за моё спасение. — Любой поступил бы на моём месте также. Я делала, что должна. — Это чуть не стоило тебе жизни. — Что ж, не стоило же. Я здесь, и я жива. В отл… — В отличие, от его матери, ты хотела сказать? — перебил её Марк, кивая на мальчика. Диана сжала зубы и не решалась больше ничего говорить. Когда молчание стало напряжённым, Алатар вздохнул: — Я уже достаточно долго живу, Диана. Я видел всякое. Боль, смерть, потери, страдания… Со временем, чувства грубеют. Многое перестаёт волновать. И начинаешь по-другому относиться ко всему. Возможно, смерть — лучшее, что могло бы случиться с этой женщиной. Даже если бы мы спасли её, ей всё равно не позволили бы отправиться в академию вместе с ним. Её память стёрли бы, и она никогда не вспомнила своего ребёнка. Ты же знаешь. Мы должны охранять свою тайну. Но славеры могли бы использовать её в качестве приманки для этого малыша. Представляешь, каким мучениям они бы подвергли её? И как бы он чувствовал себя после этого? — Ты действительно веришь, что это лучший вариант? — Я хочу в это верить, Диана. И тебе советую. Переживания о том, что упущено, никогда не приводят ни к чему хорошему. Уже сидя в машине, возвращаясь обратно на базу, Марк вдруг сказал: — Я впервые сталкиваюсь с ребёнком сотворённых такой силы. Даже наша магия не смогла подавить его всплеск. Чудо, что никто из нас не пострадал. А это, — он взглядом указал на пострадавших сотворённых, которые по всему городу продолжали устранять последствия странного урагана, — далеко не первые жертвы… Что-то мне подсказывает, что дальше будет только хуже…