Имена в огне

Ветер дул через открытое окно в большую гостиную, в которой находились восемь человек. Единственный мужчина из группы встал и закрыл его, останавливая порыв холодного ветра в комнату. Потом перемешал дрова в камине, заставив излучать больше тепла, чем наслаждались посетительницы; разговор был слишком долгим для большинства из них. Гарри Поттер снова сел на стул, снял очки и вытер их. Вздохнул и произнёс: — Я вас всех люблю. — И мы тоже! — заговорила густоволосая шатенка, почти задыхаясь от собственных слов. Остальные просто кивнули, подтверждая ответ сестры. — Но мы знали, что к этому всё придёт. Существовать может только одна миссис Поттер. Только одна вечная связь. Мои девочки поклялись друг другу, что все равны, потому что я очень люблю вас всех. Вы же помните, правда? — спросил он, и все снова кивнули. — Каждая из вас дала мне что-то уникальное, за что я благодарен. Я вырос в аду на земле, и с тех пор, как мы встретились, вы подарили мне то, чего я жаждал больше всего. Любви. По лицам большинства девушек тихо текли слёзы. — Достаточно любви до такой степени, что я не боюсь сбежать. Я люблю всех вас и всегда буду любить. Но сейчас может быть только одна, — подытожил Гарри мрачно. Тихий шёпот тлеющих углей оглушающе действовал на них. На улице сильный ветер, заставлявший деревья громко шелестеть, явно нервировал. — Чистокровным разрешены наложницы, — сказала одна из чистокровных ведьм, и большинство посмотрели на неё с искренней улыбкой. — Как бы то ни было, я не чистокровный; освобожден от этого правила, потому что полукровка. Да, глава рода, но только одной из вас позволено лечь в мою постель, когда я женюсь, — Гарри запрокинул голову и уставился в потолок, наблюдая за происходящим. — И это будет моя жена. Длительная и глубокая тишина нахлынула на них, как прилив холодной воды. — Можно переехать во Францию. Как только ты женишься на мне, мы сможем основать новую линию Поттеров там. Это освободит тебя от «правила одной жены», согласно которому только одна супруга должна покинуть волшебную семью, — не с таким акцентом, как при первой встрече, предложила единственная вейла в группе. У всех появилась надежда в глазах, но Гарри даже не сдвинулся. — Я разговаривал с французским Министерством во время нашего последнего визита. У твоего отца была такая же идея, но правительство не признает миграцию «сосуда с чёрной магией», даже если он будет очищен. Всеохватывающая надежда, на мгновение промелькнувшая, погасилась жестокой реальностью. — Мы всё ещё можем пожениться во Франции, мой Лисёнок, но это будет только между нами. Гарри снова встал и махнул рукой в центр круга. Собрав окружающую магию от эмоционального расстройства, исходящего от каждого из них, он вызвал костровище. Благодаря многолетнему опыту и тренировкам, зажёг его теми же чарами, что и Кубок огня. — Дамы, — Гарри вздрогнул, глядя на прекрасные лица, покрытые синими искрами, испускаемые волшебным огнём. — Мои милые дамы. Мы все знали, что когда-нибудь это закончится, но я откажусь делать выбор до самого конца. Упрямый, как скала, Гарри развернулся и вышел из комнаты, предоставив девушкам обдумать сказанное. — Я думаю, Гермиона обязана стать женой. В конце концов, она пребывала с ним дольше всего, — послышался робкий голос. Светлые волосы говорящей были коротко острижены со времён финальной битвы. — Луна права. Гермиона должна быть женой, — внесла свой вклад темноволосая молодая женщина в растущую кампанию «Сделай-Гермиону-Женой-Гарри». Луна заключила Чо в объятия. Чо сидела на коленях Полумны, утешая, когда у неё по лицу стекали слёзы. — Что скажешь, Джин? — Гермиона обернулась и увидела Дафну, держащую открытую книгу, в надежде, что это отвлечёт от всего этого напряжения. — Ты знала Гарри дольше всех, правильно, но я была его любовницей с самого начала. Её раздраженный тон — непревзойденный с тех пор, как блондинка сумела отточить образ Ледяной Королевы. Дафна пробежалась взглядом по страницам в поисках изображений парусников и маяков. — И я тоже! — лучшая подруга и «сестра» Трейси выглядела опечаленной тем фактом, что Дафна не учла этого. Даф быстро закрыла книгу, подошла к Дэвис и поцеловала в лоб. Они вместе долгие годы. И только единственная вещь смогла бы сломить слизеринок — оставить любимого мужчину, если их не выберут. — Прости, Трейси, мне очень жаль. Трейси любила Гарри так же сильно, как и всех в комнате. Она не смогла сдержать слёз, потому открыто зарыдала. — Не всё решает магия. У Гарри есть три чистокровные подруги. Разве по этой причине нет исключения из правил? Ради Мерлина, наши родители благосклонны к нему, — Сьюзен скрестила руки на груди, пытаясь сдержать чувство беспомощности. — Четыре, если считать меня, — сказала Флер, вставая и поглаживая Сьюзен по голове. Боунс потянулась к руке Делакур и поцеловала костяшку пальца, заставляя их обеих чувствовать себя чуть комфортно. — Четыре чистокровные. Разве наши семьи не могут выписать для Гарри какой-то ваучер, чтобы повысить его до чистокровного статуса? — снова предложила Сьюзен. — Мой отец собирался вместе с твоими родителями, включая тётю Эми. Они пытались, но сказали, что повышение до статуса чистокровного должно быть одобрено Международной конфедерацией магов. А поскольку МКМ со времён Волдеморта всё ещё боится повышать полукровного до чистокровки, мы вернулись назад к исходной точке. Дафна закидывала волосы за голову — фирменная реакция, означавшая, что она разозлилась. — Миона, что думаешь? Ты молчалива, — спросила Флер, приближаясь к брюнетке. Грейнджер изучала волшебный костёр с блокнотом на коленях и ручкой во рту. — Помнишь Кубок огня, Флёр? Это та же разновидность магии, которая использовалась для пламени? — спросила Гермиона, нацарапав своё имя на бумаге. Флер, будучи экспертом в снятии проклятий и построении заклинаний, подняла палочку, направив её прямо на огонь. Она была удивлена, что это пламя того же типа. — Но есть разница. Гарри удалось вложить свои воспоминания в волшебное пламя. Таким образом, пока выбирается наиболее достойная, огонь также отображает, какой из вариантов даст Гарри то будущее, которое он заслуживает. На основе существующих воспоминаний. Удивительно. Пламя в Кубке зачаровали четверо Основателей. И никто с тех пор не произвёл такого искреннего и сострадательного пламени. Даже Дамблдор, — закончила Флёр. Все были поражены магическим подвигом, проявленным Поттером. — Мы должны научиться никогда не сомневаться в Гарри, — сообщила Луна, подходя к Гермионе и записывая имя в блокноте. — А мы разве когда-то в нём сомневались? — Чо озвучила внутренние мысли всех присутствующих. Она сделала то же самое, что и Луна. — Так что… технически это заранее запрограммированная мысль, которая судит о будущем, глядя на прошлое. Как по-дамблдорски, — Дафна совершила аналогичный поступок, что и две другие до неё. Принимая свою судьбу, каждая из девушек последовала их примеру. Имена в волшебный огонь бросили Гермиона Грейнджер, Дафна Гринграсс, Трейси Дэвис, Флёр Делакур, Луна Лавгуд, Сьюзен Боунс и Чо Чанг. Как только костёр утихнет, им останется только ждать. Ждать неизбежного. Ждать, пока пламя выдаст имя, достойное стать новой леди Поттер.