Даже через сотни жизней

Ву Се с любопытством поглядывал на компас в руке мистера Морта, не проявляя удивления. Ясное дело, он помнил эту штуку по прошлому. - Странно, - буркнул мистер Морт. – Не реагирует. - А что это за штука? – все же посмел спросить Ву Се. – Похоже на компас, который использовали при поиске темной энергии или тварей. - Этот компас должен указать, где источник, - неохотно ответил мистер Морт. – Но, почему-то пока нет. Возможно, мы слишком далеко. Тем временем остальные собрали все ценное в рюкзаки и задвинули крышки гробниц назад. - Веди дальше! – велел мистер Морт. – Ты ведь не только сюда дошел? Ты нашел и главную гробницу? - Ну нашел, - неохотно признался Ву Се и направился дальше. Вскоре они подошли к тем самым вратам, вход в которые украшали (или охраняли?) два громадных каменных воина. Створки врат так же бесшумно распахнулись и стали так же быстро зажигаться фонари. Под их ногами вспыхнули линии силы, и мистер Морт очень внимательно стал их рассматривать, снова сверяться с компасом. Затем прошелся вдоль саркофагов, читая надписи. - И ты будешь утверждать, что это настоящая усыпальница вана Цинь? – он остановился возле Ву Се, который беззастенчиво жевал какой-то шоколадный батончик. - Я даже слова не сказал, - Ву Се дернул плечом. – Конечно же нет! Это его приближенные, и фальшивый саркофаг. - Не дерзи мне, - ровным тоном произнес мистер Морт. – Когда же ты научишься уважать хозяев? - Ой, ладно! – Ву Се поднял руки, словно сдаваясь и роняя бумажку от батончика на пол. Потом достал бутылку с водой и помыл руки. – Дальше-то идем? - Задержимся на минуту, - так же ровно и даже скучающе произнес мистер Морт и кивнул своим подельникам. Двое из них как-то слишком быстро схватили Ву Се и приложили пару раз о тот самый большой саркофаг, на котором они обедали в прошлый раз. - Больно же, - прохрипел Ву Се, зажимая руками лицо и роняя кровь на пол, прямо на линии сил. - Будет еще больнее, если ты не прекратишь мести своим поганым языком, - произнес мистер Морт, брезгливо морщась. – Была б моя воля – я бы тебя прямо здесь и кончил. Но ты мне еще нужен, так что поживи пока. Показывай дорогу! Ву Се, зажимая разбитое лицо салфеткой, вынутой из рюкзака, открыл проход вниз. И только на этот моменте Гу Вей позволил себе выдохнуть и заметил, что сжимает руку на запястье Чен Юя. - Что он творит, - придушенно проговорил Гу Вей, изумляясь глупости Ву Се. – Зачем он его провоцирует? Чен Юй внимательно следил за монитором, не отвечая. Оно и понятно – сзади маячили еще двое, тоже почти не отрывая взглядов от экрана. Тем временем спуск по лестнице продолжился, а Гу Вей подумал еще про одну странность. Ву Се повел их сначала через зал с сундуками, а потом в зал с наложницами. Зачем? Он специально так сделал, или это имело какой-то смысл? Зачем он бросил бумажку на пол в третьем зале, если до этого аккуратно собирал весь мусор и складывал в рюкзак? Очень скоро вся группа дошла до врат с драконами – ловушки больше не работали. - Здесь, - Ву Се распахнул створки врат и вошел. За ним потянулась вся группа. Гу Вей замер, так же как и Чен Юй. Зачем он туда вошел, если точно знает, что погибнет?! Но Ву Се спокойно прошел в усыпальницу, сразу направляясь к большому нефритовому саркофагу, стоящему точно посередине. Небольшой зал был уставлен сундуками, на которых стояли нефритовые вазы разных цветов, статуэтки, много керамики и фарфоровой посуды – и это то, что смог выхватить из всего многообразия Чен Юй. - Это предбанник, - произнес Ву Се. - И саркофаг, конечно же не является именно могилой вана Цинь. - Здесь столько всего, - мистер Морт огляделся, и снова достал компас, чтобы на него посмотреть. Тот так и остался неподвижен. Но это только Чен Юю и Гу Вею было понятно, почему: даже если он заряжен, то никакой нечисти здесь давно нет. – Но это в основном предметы быта. В сундуках, скорее всего библиотека. Но где же тогда сам император и золото? - А для этого надо немного поиграть, - Ву Се нажал на крышку саркофага каким-то особым образом – всеми пальцами по узору большого цветка в середине. Крышка несколько секунд осталась неподвижной, но потом ровные трещины пронизали цветок. Трещины раскрылись внутрь острыми лепестками камня – просто провалились в недра саркофага – и изнутри выехала доска с игрой, похожей на Го. – Это обычное дело для гробниц того времени, а уж ван Цин был тот еще затеник. - Надо играть? – переспросил мистер Морт, кажется, у него даже голос сел от волнения. - Надо! – согласился Ву Се. – Если вам удастся выиграть – откроется проход в сокровищницу. - А если проиграешь? - Тогда не откроется, - равнодушно пожал плечами Ву Се, вынимая из рюкзака блитер с таблетками, глотая сразу две и запивая водой. – Кто знает, как устраивали этот квест древние и что у них было в головах. Может опустится потолок и раздавит всех, как тараканов, как это было в сокровищнице Се. Может, полыхнет огнем из потайных отверстий и сделает из нас шашлыки, как у Цзиней. Древние вообще были очень изобретательны в уничтожении себе подобных. Я дальше не ходил. - Игра знакомая, - мистер Морт подошел к доске, вырезанной из белого нефрита и пронизанной золотыми шариками, которые можно было двигать. – Что ж, попробуем. Ву Се даже не двинулся, с любопытством глядя на то, как мистер Морт двигает шарики. Несколько напряженных минут – все замерли, наблюдая за каждым ходом. Наконец, все шарики встали в нужном порядке, что-то щелкнуло под саркофагом. - Поздравляю, теперь можно повернуть саркофаг и открыть проход, - произнес Ву Се. Мистер Морт скомандовал своим – и они довольно легко повернули немаленькую махину в сторону, открывая белую лестницу вниз. Компас в руке у мистера Морта сначала шелохнулся стрелочкой. А потом, крутанувшись вокруг своей оси, стрелка указала ровно на лестницу. - Наконец-то я его нашел! – воскликнул мистер Морт, обрадовавшись настолько явно, что Гу Вей, открывший в изумлении рот, представил его выражение довольного лица. Чен Юй тронул его за запястье, показывая, чтобы он не отвлекался: группа начала спускаться по лестнице. То, что сработал компас, обозначало две вещи: он заряжен, и в подземелье есть твари. Гу Вей постарался не выражать лицом вообще ничего, продолжая наблюдать. Единственное, чего он сейчас опасался – что Ву Се пострадает от тварей, которые встретят их там, в подземелье. Лестница закончилась – их взору предстал огромный зал, сразу зажегшийся факелами и линиями силы на полу, расчерчиваясь в огромный замысловатый узор, из которого Гу Вей с трудом вычленил искусно вплетенный знак облака клана Лань. - Здесь, здесь! – кажется, мистер Морт даже подрагивал от нетерпения. – Как же я близко! Зал был заставлен огромными скульптурами, которые стояли буквально через каждые десять шагов. Воины в полном облачении, с оружием в руках, с суровым выражением, вырезанном на их нефритовых лицах. Между огромных воинов стояли другие статуи – в рост человека, тоже в полном доспехе, в шлемах, закрывавших лица забралами, в черных шелковых плащах, и тоже сжимающих в руках обнаженное оружие. Гу Вей насчитал около двадцати статуй – насколько позволяла камера. Посередине зала стояли четыре искусно вырезанных из камня дракона – было видно каждую чешуйку, причудливо изогнутых, очень больших – под потолок. Между этих драконов и стоял большой открытый саркофаг из черного нефрита. Внутри саркофаг был обит шелковой тканью, а сам ван Цинь покоился на шелковых подушках, даже не походя на мумию. Поза была расслабленной, словно ван Цинь ненадолго прилег отдохнуть. Руки его, затянутые в тонкие перчатки, покоились вдоль тела. На правой руке посверкивал черным камнем большой перстень, так и притягивающий внимание. На лице правителя была белая нефритовая маска, волосы аккуратно уложены. Богатые одежды вана Цинь были перепоясаны нефритовым поясом, перемежающимся с золотыми кольцами вставок. Перед саркофагом стоял небольшой жертвенник из чистого золота, тоже в виде двух драконов, причудливо изогнутых. - Где же источник? – взгляд мистера Морта заметался по залу – компас показывал и на стены и на пол и на самого вана Цинь. Он прошел еще вдоль стен, рассматривая статуи, а потом вернулся к саркофагу. - Почему же на нем нет крышки? – вдруг задал он вопрос и повернулся к Ву Се. - Ну я не знаю, - тот пожал плечами, не подходя близко к саркофагу. – Я такого еще не встречал. Зато зацените, как он хорошо сохранился! Мистер Морт наклонился к телу в саркофаге. - Странно это все, - он снова посмотрел на компас. Потом прижал стрелочку пальцем и отпустил. Стрелочка дрогнула и застыла, показывая на кольцо на руке вана Цинь. – неужели именно это? И он, не колеблясь, легко снял с пальца покойника кольцо. - Я ощущаю силу! – завороженно произнес мистер Морт, прижимая кольцо к себе. – Это потрясающе! Это и есть источник бессмертия! По залу сначала пробежала вибрация, а потом саркофаг вдруг начал уезжать в пол. Одновременно с этим в движение пришли статуи, которые были ростом с человека. Они атаковали людей в зале сразу же. - Это же… - Гу Вей чуть не задохнулся от узнавания. Это вовсе были не статуи, как он решил вначале. Это были умертвия, которые отлично сохранились в такой концентрации энергии золотых ядер. А кольцо, похоже, запустило программу, заложенную в них – убить всех, кто окажется в момент снятия кольца в зале упокоения. Подручные мистера Морта пытались стрелять в них, но мертвым пули были нипочем и вскоре в зале завязалась кровавая резня. Мистер Морт довольно шустро ретировался оттуда, птицей взлетев по лестнице, даже не обратив внимания на крики ужаса погибающих подручников, на бегу выхватывая пистолет из кобуры. Вход, впрочем, так и не закрылся и было понятно, что промедление смерти подобно – умертвия могут полезть следом за ним. - Ву Се! – зарычал он на весь зал, продвигаясь к выходу и не обращая внимание на туман или дым, поползший по полу. – Где ты, демонов выкидыш?! Но тот словно в воду канул – его не было нигде, и Гу Вей тоже не понял, когда же он исчез. - Я убью твоих друзей, мелкий выпердыш! – бушевал мистер Морт, сдернул шлем с себя и заорал в камеру по-английски, глядя в нее своими красными воспаленными глазами: - Эй там, Томми, сделай-ка харакири нашим друзьям, обойдемся и без них!