Глава 1
25 сентября 2020 г., 22:32
Директор Хогвартса Северус Снейп пошатываясь ввалился в свои покои. Его лицо было бледнее обычного, ноги с трудом держали. Зельевар скинул с плеч тяжелую шерстяную мантию, пропитанную собственной кровью и, держась за стену, шаркающими шагами поплелся к шкафу с зельями.
Кроветворное и ранозаживляющее он выпил еще перед визитом к Темному Лорду, а вот с дозой восстанавливающего не угадал. Надо было принять еще хотя бы одну меру, чтобы завтра адекватно выглядеть перед студентами и не сорвать весь этот вдохновенный фарс под названием «Северус Снейп теперь директор».
— «Одной ногой покойник, а не директор», — криво усмехнулся он сам себе.
Возрождения Тома Рэддла Снейп ждал с того самого дня, как Мальчик-который-заноза-в-заднице сумел выжить. И все равно оказался не готов. Как, черт возьми, у него вообще хватило смелости полагать, что К ЭТОМУ можно подготовиться?! Черная метка каждый раз вспыхивала так, будто в левую руку ввинчивалось огненное сверло. Паника в эти моменты крыла, как в день когда он узнал о пророчестве про Лили и ее ребенка.
Видимо за мирные годы он все же не растерял хватку, раз змееподобный ублюдок все ещё сохранял ему жизнь. А может Лорд решил, что иметь ручного шпиона все же не так плохо. В любом случае, сейчас ситуация требовала от зельевара мобилизации всех возможных и невозможных ресурсов. Буря грянула. Карты вскрылись. Охота на мальчика-который-сбежал началась.
При мысли об охоте к горлу подкатила тошнота. Снейп слишком хорошо помнил рейды против магглов и магглорожденных семнадцать лет назад. То, что происходило теперь, было в разы хуже. После каждого налета хотелось отрезать себе руку с меткой и скрыться где-нибудь в бескрайних лесах Сибири, чтобы ни одно существо в мире больше не смело использовать его в своих играх.
— «Можно подумать тебя надолго хватит!», — издевался внутренний голос, — «Только выдохнешь немного, как тут же начнешь жрать себя за то, что подставил всех и слился как последний трус! Нееет, Северус, ты останешься здесь и положишь свою черную душу и никчемную жизнь на алтарь «Всеобщего блага». И сделаешь это с ровной спиной и под аплодисменты зрителей с обеих сторон!».
В полумраке комнаты директор Хогвартса дошел таки до шкафа со снадобьями и наощупь нашел нужный пузырек. Залпом выпил содержимое, привалился спиной к холодной стене, ожидая, когда начнет действовать зелье. Круцио пополам с еще какой-то пыточной дрянью плохо сказывалось на организме.
— «Старею видимо», — отстраненно подумал профессор, невидяще глядя перед собой, — «Надо доползти уже до постели. Еще чего доброго отключусь прямо здесь».
Снейп собрал в кулак остатки самообладания, оттолкнулся от стены и, шипя под нос проклятия, поковылял в спальню.
***
Поместье Малфоев мрачной громадой возвышалось на фоне серого неба. Директор Хогвартса размашистым шагом шел к замку. Мантия развевалась позади него крыльями летучей мыши. Вызов от Лорда не поступал уже давно. Так давно, что даже не верилось в такую удачу. Снейп за это время старательно привел мысли в порядок, укрывая под плотной темной пеленой информацию о передвижениях Золотого трио и собственное мнение по поводу «воспитательных работ» близнецов Кэрроу в школе. Он ожидал, что Темный Лорд соберет узкий круг, что снова будут пытки, алкоголь и вот эта вся грязь, которую так любит шайка безумных аристократов. Но нет. В гостиной фамильного поместья Малфоев его встретил лишь сам Том Рэддл. Он сидел в кресле напоминавшем трон и оглаживал голову змеи лежащей на подлокотнике. — Северус, друг мой! Приятно видеть тебя в здравии, — сказал Лорд. — Надеюсь, ты уже оправился после предыдущей нашей беседы. — Благодарю, милорд, я в полном порядке и готов служить вам, — Снейп преклонил колено и поцеловал край мантии Воландеморта. — «С чего вдруг его волнует мое самочувствие? Разве что на органы пустить задумал.». — Прекрасно. В таком случае садись, — Рэддл кивнул на кресло подле себя. Сказать, что Северус Снейп был удивлен — ничего не сказать. Он покорно сел в предложенное кресло, выжидательно глядя на Лорда. — В этот раз дело более чем деликатное, Северус, — начал Воландеморт. Директор Хогвартса напрягся с самой первой фразы. Темный Лорд, который говорит о деликатности — нечто из разряда фантастики. — Вероятно, ты знаешь, что я — прямой потомок и наследник Салазара Слизерина. И долгое время я считал, что род Мраксов — единственные, кто владел тайнами и артефактами величайшего основателя Хогвартса. На этой неделе мне стало известно, что это не так, — Воландеморт проницательно взглянул на Снейпа, однако тот даже виду не подал, что испытывает хоть какие-то эмоции по поводу происходящего. — Оказалось, что ветви рода разделились. И у меня есть родственница. Я бы ни за что не узнал об этом, если бы Яксли не попалось на глаза постановление о наследовании. В нем говорится, что Анна-Луиза Лисс подданная Польши, вступила в права собственности в отношении поместья Виндгорф на севере Великобритании. И я несколько… Озадачен этой новостью, — Темный Лорд неотрывно следил за реакцией Снейпа на свои слова. — Это поместье долгие столетия принадлежало роду Слизерина, но по какой-то причине было утрачено. В документах нет информации о разрушении. Сказано лишь, что вход опечатан, пока не появится законный владелец. Что ж, видимо магия сочла мисс Лисс достойной принять такое наследство. Особняк охраняют мощные чары. Защитные заклинания на нем могут сравниться разве что с Хогвартсом. Нам не удалось собрать хоть какую-то информацию о мисс Лисс. Известно лишь, что, раз она вступила в наследство, значит достигла совершеннолетия, и у нее нет старших родственников. Но министерство магии Польши не хочет делиться какой-либо иной информацией, ссылаясь на конфиденциальность данных. — Но, мой лорд, почему это беспокоит вас? Ни один волшебник в мире не станет оспаривать вашу силу и власть. Вы бессмертны в конце концов! Мальчишку Поттера мы со временем поймаем. Какое значение имеет эта женщина, живущая в другой стране? — безэмоционально сказал Снейп. — Она — кровь от крови Слизерина, Северус. Я хочу знать, есть ли в ней достаточный потенциал. И если есть, то как можно его использовать. Я вижу как нас мало. Нужна новая кровь! И я хочу, чтобы ты привел ее ко мне. — Я?! — Снейп едва не потерял лицо от удивления, силясь прибрать в порядок информационный винегрет в собственной голове. — Но, милорд, не лучше ли будет отправить к ней кого-то равного по крови? Уверен, Люциус, Нарцисса или Беллатриса куда лучше подойдут на эту роль, если речь действительно идет о таком серьезном деле! — Нет, Северус, я хочу, чтобы это сделал именно ты, — прошипел Том Рэддл, откидываясь на спинку кресла. — Ты один из моих ближайших соратников. Тебе вверен Хогвартс в конце концов! Лучше тебя информацию не найдет никто. Ты втерся в доверие к величайшему волшебнику последнего столетия! Так неужели тебе не достанет искусства расположить к себе девчонку?! Найди мне ее, Северус, и приведи. На этом все, ты свободен. Уверен, ты не подведешь меня. Снейп поднялся, низко поклонился Воландеморту и в задумчивости вышел из гостиной. Он слишком хорошо знал Лорда, чтобы полагать, будто тот будет ждать раскачки. Неет, результаты Воландеморту определенно необходимы в режиме «надо было еще вчера!», и промедлений Лорд не потерпит. — «Надо бы узнать, в порядке ли Яксли», — мельком подумал Снейп. Не то чтобы судьба «соратника» сильно его волновала, однако это мгновенно бы показало, насколько в действительности важно достать информацию об этой мисс Лисс. Как по заказу на лестнице он столкнулся с Нарциссой. — Северус, — кивнула она, пряча взгляд в пол. Бледная, похудевшая, присутствие Темного Лорда в доме явно не добавляло ей душевного равновесия, а уж вечеринки пожирателей и подавно. — Здравствуй, Нарцисса. Извини, я тороплюсь, поэтому спрошу прямо: ты знаешь, что случилось с Яксли? Взгляд миссис Малфой взметнулся к лицу зельевара, она побледнела еще больше, оглянулась по сторонам и, схватив его за полу мантии, потянула на себя, заставляя наклониться к ее лицу. — Он пытал его всю ночь, Северус! — услышал Снейп сдавленный шепот у своего уха, — Лишь утром мне позволили вызвать целителей, чтобы те отвезли его в Мунго. Я не знаю, жив ли он, но издеваться так над своими же последователями — это… Это… — женщина всхлипнула, не в силах сдержать рвущиеся эмоции. — Тише, тише, — прошипел зельевар, выуживая из кармана мантии небольшую темную склянку. — Держи, выпей, это поможет тебе продержаться на ногах до конца дня и спокойно проспать ночь. Пей. — Что это? — бесцветно спросила Нарцисса. — Пустырник, валерьяна, мята. Ничего криминального и запрещенного. Пей же! — прошипел Снейп. Женщина еще раз глянула на него и залпом опрокинула в себя содержимое пузырька. — За что пытали Яксли? — Он не выполнил какое-то поручение, вроде что-то не нашел… Или кого-то… Я точно не разобрала. — «Феестрал вас всех подери…», — ругнулся про себя Снейп, — Спасибо, Цисси, ты мне очень помогла. Иди отдохни. Я думаю, Темный Лорд уже удалился. Миссис Малфой рассеяно кивнула и, обойдя зельевара, направилась дальше вверх по лестнице. Северус, помедлив, пошел вниз к выходу из особняка. Сказанное Нарциссой не то чтобы было шоком, но наводило на неприятные мысли о том, что времени у него совершенно не оставалось даже на беседу с портретом Дамблдора. А потому он, не теряя времени, отправился в Министерство. Необходимо было проверить, возможно Яксли всё-таки удалось что-то нарыть о таинственной Мисс Лисс.***
— Вашу ж мать! — он в сердцах хватанул рукой по столу в министерском архиве. Яксли с натяжкой можно было назвать гением, но и идиотом он определенно не был. О мисс Анне-Луизе Лисс не было известно ровным счетом ничего. В архиве не было ни одной записи с упоминанием этой фамилии. Выполнить задание Воландеморта с наскока явно не получалось. Конкретных сроков Снейпу никто не ставил, но он почти физически ощущал то нетерпение, с которым Лорд говорил с ним в доме Малфоев. — «Почему же в архиве нет данных? Ведь если род древний и магический, то хоть что-то же должно сохраниться…», — Снейп шарил глазами по терявшемуся в темноте потолку архива. — Когда появится достойный наследник… — повторил он вслух слова Темного Лорда. Директор Хогвартса судорожно перебирал в голове знакомых, которые могли бы хоть как-то помочь выйти на польское министерство магии. На ум приходил только Гораций Слизнорт со своими бесконечными батареями сверхуспешных учеников. Коридоры подземелий встретили профессора привычной прохладой. Ему теперь редко доводилось здесь бывать. — «Еще немного и пущусь в сентиментальные воспоминания», — поморщился от собственных мыслей Снейп. Он шел по подземельям, выбирая самые неприметные и узкие коридоры, по которым обычно не ходят студенты. Сейчас должен был вот-вот закончиться урок зелий у третьего курса Гриффиндора, а встречаться с представителями красно-золотого факультета совершенно не хотелось. Сверху донесся звон колокола, возвещая о конце урока. Снейп едва успел нырнуть в темную галерею, прежде чем дверь в класс зельеварения распахнулась и оттуда ровным строем вышли ученики. Никакого радостного галдежа, никакого азартного блеска в глазах. Ничего из того, что так сильно отличало детей от взрослых. Внутри у него все сжалось. Он был строг со своими учениками. Нет, не так, он был их ночным кошмаром! Да таким, что студенты дрожали от ужаса едва его завидев. Вот только зельевар никогда не стремился подавить их индивидуальность, их рвение к знаниям. Каждый раз отпуская нелестные комментарии в сторону Золотого трио и их товарищей, Снейп был уверен, что тем самым лишь раззадоривает их, дает волю их упрямству. Добровольно становится тем самым общим врагом, против которого так удобно дружить. И, надо сказать, он в этом преуспел. Северус считал своей личной заслугой освоение Поттером кровоостанавливающего, восстанавливающего и кроветворного зелий. Достаточно было лишь раз сказать парню, что у его отца росли руки из жопы, и эти зелья никогда ему не давались, а Гарри видать яблочко от яблоньки, раз не может освоить такие простые составы. Через три дня на отработке перед ним стояли три склянки с зельями уровня Гермионы Грейнджер. Что бы там кто не говорил о методах воспитания, а результатом Снейп был доволен. Но то, что происходило в школе сейчас, выходило за всякие рамки. Дети, чью энергию так жестко сдерживали, грозили к середине года превратиться в бомбу замедленного действия. Дождавшись, пока последний ученик скроется за углом, Снейп вышел из тени и направился к классу зельеварения. — Здравствуйте, профессор Слизнорт, — произнес он, входя в кабинет и накладывая на двери запирающие и заглушающие чары. Гораций, переставляющий пробирки с результатами работы учеников, вздрогнул, едва не навернув подставку с зельями. — Ааа… Директор… — с мелкой дрожью в голосе проговорил профессор. — Чем обязан? Что-то произошло? Если что, вы знайте, я не при чем! — Нет, Гораций, — покачал головой Снейп, он подошел к преподавателю зелий и оперся боком на парту первого ряда. — Боюсь, мне нужна ваша помощь. — И как же я могу вам помочь? — округлив глаза тихо спросил профессор. — Ничего противозаконного, — скрестив на груди руки сказал Снейп. — Мне нужен адрес одной женщины. Она из Польши. Зовут Анна-Луиза Лисс, — он видел, что Слизнорт его боится. Нет, Гораций был прямо-таки в священном ужасе! Ну еще бы, убийца обожаемого всеми Дамблдора стоит сейчас и как ни в чем не бывало просит об одолжении. — Я надеюсь, вы понимаете, Гораций, что эта просьба чрезвычайно важна не только для меня. И если Он узнает, что вы отказались сотрудничать, боюсь в школе появится еще один новый «преподаватель», — глядя профессору прямо в глаза, сказал Снейп. — Р-разумеется, директор, я сделаю все что могу, — запинаясь ответил Слизнорт. Снейп кивнул, довольный произведенным эффектом и, взмахнув палочкой в сторону двери, вышел из класса зельеварения. Через два дня перед ним лежал конверт с печатью Английского посольства в Варшаве. В письме не было имени отправителя, зато была выписка из общего реестра лиц, обладающих магическими способностями. Имя — Анна-Луиза Лисс Возраст —? лет Семья -? Дата первого магического прецедента -? Адрес — Польша, Эльблонг, Варшавская, д. 45. Снейп нахмурился. Прочерки в графах о семье и первом магическом прецеденте ему совсем не нравились, но главное дело сделано — адрес был у него на руках.***
— «Браво, Нюниус! Это в твоем духе!», — собственный сарказм жег Северуса похлеще всякого Круцио. Он стоял перед тем самым домом в Эльблонге и смотрел в абсолютно безжизненные темные окна. На калитке висела табличка: «Сдается». — «Дааа, определенно! Бегать за девушкой, которая совсем не горит желанием тебя видеть — это то что ты умеешь лучше всего!», — зло подумал Снейп. — «Гениальная просто идея, довериться Горацию Слизнорту! Отлично! Теперь Лорд точно снимет с тебя шкуру, а Золотое трио сдохнет где-нибудь в лесу от голода и кишечных инфекций. Ну или их все же найдут егеря, и тогда они протянут чуть подольше, но это не точно!». — Ке-кхем, — за его плечом раздался деликатный кашель. Он обернулся и увидел перед собой женщину-маггла лет пятидесяти в сером плаще. — Извините, вы кого-то ищете? — С чего вы взяли? — силясь совладать с раздражением на весь мир процедил Снейп. — Ну не знаю, — взгляд женщины заметался из стороны в сторону. — Вы так стояли тут и я… Ох… извините что спросила, всего доброго. — Погодите, — внезапная догадка посетила голову зельевара, и он придержал за локоть готовую уйти женщину. — Вы знаете девушку по имени Анна-Луиза? — Да! — с какой-то искренней радостью воскликнула женщина. — Наконец-то я вас дождалась! Анна-Луиза сказала, что ее обязательно будет кто-нибудь искать, и ему обязательно нужно будет отдать вот это! — она расстегнула сумочку, порывшись достала оттуда небольшой бумажный пакет и протянула его мужчине. — Вот, возьмите! Даже не спрашивайте, я не знаю что это. Я всюду зачем-то ношу его с собой, а он тяжелый, у меня от него плечо болит, — пожаловалась она. — Фух, вот отдала и сразу легче как-то стало. Спасибо что вы пришли, прямо камень с плеч! — воскликнула женщина, сжав ладони Снейпа в своих и с восторгом заглядывая в его лицо. Потом вдруг резко отступила и, развернувшись, быстрым шагом пошла прочь. Директор школы Хогвартс стоял с бумажным свертком в руках и озадаченно смотрел на удаляющуюся фигуру. На женщину определенно было наложено Империо. Вот только он впервые видел, чтобы сделано это было настолько топорно. Видимо заклинатель действовал в большой спешке. Пока женщина тараторила, он успел уже и невербально снять заклятие, и просветить ее голову легилименцией, вот только последнее ему совершенно ничего не дало. Ее мысли напоминали сплошной серый кисель, в котором толком ничего было не разобрать. Она конечно со временем все вспомнит, но в ближайшие несколько дней спрашивать у нее что-либо бесполезно. Волшебник опустил взгляд на сверток в своей руке. Небольшой предмет обернутый в крафт-бумагу и вправду был увесистым. Он с шуршанием развернул пакет. В его руке оказался стеклянный шар. Не магический, без скрытых свойств. Просто стеклянный шар. Северус нахмурился. Та женщина под Империо не стала бы так настойчиво впихивать ему бесполезную хрень. Он достал палочку и произнес диагностические шары. Результат не то чтобы не порадовал… Перед ним был портал. А значит предстояло прыгать в очередную кроличью нору. — Portus, — шепнул директор Снейп
