Горькое примирение

Руки. Трудно вообразить, как можно жить без рук. Или с руками, которые сильно повреждены. Эти длинные конечности подвергаются эксплуатации каждый день, ведь надо отдёрнуть шторы, заварить кофе, полистать новости в интернете… Ник не может себе представить хотя бы один день без своей руки, хоть левой, хоть правой. Он в ужасе рассматривал руки своего усатого соседа, его зрачки казались такими маленькими, будто тёмные бусинки. Всем телом он дрожал так, словно он звенящий будильник, только звуков не издаёт, никаких, лишь гробовое молчание. Николас видел каждую царапину, каждый синяк от укуса и каждый шрам на руках Теодора. Их было много… Часто, даже поверх тех самых синяков, красовались ещё одни царапины, в одном месте вообще был какой-то красный след, будто ожог от чего-то. Столько оттенков на коже… И красный, и розовый, местами синий и фиолетовый. Все раны не были свежими, а наоборот, давними, просто ужасно плохо заживали, скорее всего, в силу возраста мистера Питерсона. Кровь, естественно, ниоткуда не текла, но, кажется, Ника это пугало ещё больше. Он отшагнул назад и чуть ли не споткнулся на месте, а по щетинистой щеке стекла большая и горькая слеза, которая очень быстро разбилась о пол. — ..Это был твой последний… Вопрос? — В голосе Теодора ощущалась ужасная серьёзность, он был раздражён, он не был удивлён реакцией Ника, но ему очень хотелось остаться наедине с самим с собой. Слишком тяжёлые чувства накатили на него как бурная морская волна. — … — Николас лишь кивнул в ответ мужчине, не прекращая бояться, не прекращая дрожать всем своим длинным телом. Он сжал свои руки в кулаки и пулей выбежал из дома мистера Питерсона, больно стукнувшись плечом о входную дверь своей комнаты. Он заперся внутри, теперь намеренно ударившись о дверцу, но теперь спиной. Голова была словно на сковородке, так душно, гадко и противно. В глазах уже не темнело, все объекты просто путались в пространстве, а цвета смешивались. Ник прикрыл свой рот рукой и беззвучно, но очень горько зарыдал. Он запрокинул голову и в шоке уставился на лампу. Казалось, что его зрачки всё время меняли свой размер. То они такие же мелкие как там, в доме соседа, то они становятся чуть шире, напоминая пуговицы, а не бусинки. Сердце будто бы выжимали как мокрую тряпку… Все мысли в его голове смешались в рой несвязного бреда. С огромным трудом Ник смог дойти до своей постели и упасть в неё как убитый, он обнял подушку и сжался, нахмурился, потёрся щекой о свою тыльную сторону ладони и всхлипнул. И солнце спряталось за тучи, и вороны как-то загрустили… А Теодор решил выпить крепкого виски, чтобы провалиться в сон за просмотром какой-то дурацкой и бессмысленной передачи…

***

Ник покорно принял очередной удар судьбы, он пережил его за месяц с небольшим. За это время он успел более-менее обставить свой дом, и теперь он мог нормально поесть. Ну, как нормально… С утра тосты с джемом, днём что-нибудь на перекус, а вечером какой-нибудь суп из пакетика или же лапша быстрого приготовления. Ему и вправду этого хватало, он неплохо зарабатывает для человека, который участвует в глупых социальных опросах ради денег, пишет поддельные отзывы и оценивает записи в интернете. Всё же даже такие копейки радовали его, хотя надежда на то, что он попробует найти себе хорошую работу, не покидала его сердце. Печатая лестные слова о каком-то отеле в каком-то адском пекле этого мира, Ник как-то взгрустнул. Вот чего-то ему из городской жизни не хватало… Того, что снимет его вечный стресс. Пиццу надо ждать, да и она дороговата, да и не хочется. Суши Николасу не очень по душе, тем более их не найдёшь в этом городе, скорее всего. Да и не в еде дело, наверняка. Даже не в фильмах и сериалах, даже не в тёплом пледе или забавной игре на телефон. Ему это было сейчас не нужно, ведь какая-то чёрная пустота заполняла его сердце, терзала его и пожирала. Будто он что-то сделал… Что-то ужасное. Оступился и упал, ударился и разбился, перешёл с шага на бег. Тяжело вздохнув и потерев кулаками свои измученные глаза, Ник противно промычал. Ему хотелось освежиться. И будто молнией в него ударила прекрасная идея! Он понял, что ему необходимо! Ответ был очень прост. Пиво. Эта небольшая сладость, которая улучшит его настроение хотя бы чуть-чуть. Эффект от этого будет сильнее, чем от двух расслабляющих ванн и одного фильма. Фрилансер облегчённо выдохнул и вышел на улицу, прихватив с собой денег, телефон и какой-то красный попрыгунчик, который он нашёл у своего дома. До боли знакомый. Видимо, он его потерял в детстве, а сейчас вот нашёл… Жёлтая машина медленно двигается в сторону ближайшего продуктового магазина, мужчина из дома напротив лишь кидает косой взгляд в сторону автомобиля. Удивительно, но Рот действительно не заметил то, как его прожигает своими глазами сосед. Каркают вороны, у кого-то дома работает телевизор, где-то слышен женский и скромный смех, шуршат листья деревьев, мяукает кошка у забора. Кто-то подстригает газон. Почему когда он отдаляется от этого района, всё вокруг становится таким мирным и живым? Ник сжал руль покрепче. Слышен отдалённый лязг ложек и вилок, кто-то на кухне режет овощи, кто-то смотрит футбольный матч, а кто-то тихо посапывает на верхних этажах какого-то дома… У всех своя жизнь, все чем-то занимаются, а Николас… Ну, он едет за пивом. Наверное, это тоже достойное занятие. Он тяжко вздохнул и уронил большую слезу себе на коленку. К сожалению, ему пришлось держать все смешанные чувства в себе, ведь он уже успевает припарковаться и выйти из машины. И тут всё ни капельки не изменилось, всё те же деревья вокруг, всё то же скромное количество машин разных цветов, причём чёрный и белый редко встретишь. Казалось бы, самые популярные цвета, но нет! Дружелюбный переулок, верно? А тут и тележка поломанная лежит, вроде раньше такая же была, только у неё не было пары колёс, а тут все. Забавно. Ещё немного погрустив у входа в магазин, Ник сделал глубокий вдох, а затем выдох. Зайдя внутрь, он оглядел покупателей, в основном это были семьи и просто люди с детьми, он даже как-то выделялся на фоне остальных. Кстати, стоит отметить, что в магазине обширный ассортимент, даже ананасы есть и какие-нибудь диковинные морепродукты. Раньше всё даже как-то скромнее было. Николас не стал брать какие-то фрукты или овощи, не прикоснулся к сладостям. Да вообще, он тут только за одним. Немного прогулявшись по разным отделам, он с небольшим смущением взял упаковку с пряниками. Всё же он не сдержался… И пиво. Две баночки. Что может быть лучше? Пряники с пивом. Слава великим инопланетянам, что не космостарс с водкой. На секунду он остановился, задумался. Что-то уж больно плохо на душе, как-то… Он чувствует себя виноватым. Виноватым перед мистером Питерсоном. Получилось некрасиво, некультурно, да и вообще, чушь какая-то. Николас чуть улыбнулся и взял ещё две баночки пива и расплатился за всё на кассе. Кассирша, кстати, немного посмеялась над необычностью покупки фрилансера. Тот промолчал и лишь быстрым шагом вышел из магазина, с облегчением вдыхая свежий воздух и шурша небольшим пакетом. Ещё пару шагов и он вновь за рулём, у него внезапно появился самый настоящий план. Он не совсем уверен в себе и своих силах, но попробовать стоит… Хорошо, что в Вороньих Ручьях нет кочек, иначе пиво и пряники изрядно бы пострадали. Приехав домой, Ник взял в одну руку пакет, а вторую просто засунул в карман джинсов. Он постарался собраться с мыслями, на секунду прикрыл глаза, а затем шустро зашагал к дому напротив. Очень быстро он оказался на пороге у соседа. Рукой, которую он прятал в кармане, он постучал в дверь. Очень быстро ему открывает Теодор, выглядел он явно уставшим, подавленным и слегка раздражённым. Поперёк горла Ника встал какой-то дурацкий ком, который не позволял ему и слова сказать. Осмотрев перчатки соседа, он незаметно сглотнул и, наконец, смог заговорить. — Мистер Питерсон… Наша последняя встреча… Прошла не очень и, в общем, как-то очень глупо получилось. И грубо, и неприятно для нас обоих. Усатый мужчина кивнул, скрестил руки на груди и, как всегда, вопросительно вскинул свою бровь. — И мне хотелось бы с Вами погово-… Кажется, Теодор уже хотел закрыть дверь. — Приглашаю Вас выпить со мной пивка! — С идиотской улыбкой на лице сказал Николас, демонстративно шурша пакетом. — Пивка? — Удивлённо переспросил мистер Питерсон. — Да! Сейчас вот, тепло… — Ник обернулся и глянул на солнце. — Малооблачно, располагающая к хорошему настрою погода. И пиво есть. Можно к озеру пойти, там вроде спокойно очень, красиво я бы сказал. Ну только завод этот, но мне на него пофи-… Наплевать, короче. — Ну раз пивко… Дело благое. Уговорил. — Кажется, губы соседа дрогнули в лёгкой усмешке. Его не смешил фрилансер, его смешило то, что его можно легко заманить дешёвым пивом.

***

— И вправду красиво. — Сказал Теодор, когда они оба были уже на месте. Мужчины сели на траву. Ник просто протянул свои ноги, а сосед согнул одну в колене и опёрся о неё своей рукой в чёрной перчатке. Небо было прекрасного персикового оттенка, иногда переходя в красноватый или жёлтый. Будто бы фруктовый коктейль, сочный и нежный. Солнце иногда даже сливалось с небосводом. И в озере вся эта ангельская красота отражалась, так ещё и редкие блики, похожие на блёстки, просто восхищали… Обоих. И Николаса, и Теодора. Трава не казалась колючей, наоборот, она была щекочущей и приятной, поглаживала ноги двух людей, которые сидели в молчании и разглядывали всё вокруг. Лёгкий ветерок не создавал шума, лишь игрался с забавно растрёпанными волосами Ника, а Тео, наверно, хорошо так проветривало усы. И даже тёмный завод не портил впечатление от этой картины. Никаких шумных машин, никаких людей, даже ворон тут будто и нет. Лишь насекомые и, кажется, где-то меж веток деревьев затесался воробей. Поразительно… — Вы уж извините меня, вывел Вас из себя, вопросами закидал… Обвинил во всех смертных грехах. Я это на эмоциях… — Ник шумно открыл упаковку с пряниками, а затем чикнул кольцом от банки пива, открывая её и протягивая Тео. — Я понимаю. — Мужчина вздохнул и принял банку. Затем он взглянул на пряники. — Глазам своим не верю, что это за дивное извращение? — Ну это вкусно. — Фрилансер неловко хихикнул и почесал затылок, а затем открыл и себе баночку. — Вы угощайтесь, если что… Как тихо вокруг, как мирно, как спокойно. Николас сделал глоток и облизнулся, после чего взглянул на задумчивого соседа, который ещё не прикасался к пиву и просто глядел куда-то вдаль. Ник решил не прерывать это молчание. Удивительно, но он чувствовал себя практически расслабленным. Сейчас находиться рядом с мистером Питерсоном было не так страшно, как раньше. И вправду, благородное это дело, выпить пиво с человеком, которому оно явно нужно. Очень быстро Ник опустошил свою первую банку, при этом жуя ещё и пряники. В один момент мужчина покосился на фрилансера, как бы мысленно спрашивая его о чём-то. — Вкусно! — С энтузиазмом констатирует факт Рот, пододвигая упаковку с вкуснятиной к своему, кажется, уже не совсем и недоброжелателю. А какая улыбка хитрая и забавная! Тео похлопал глазами, но всё же доверился человеку из дома напротив, пробуя такое необычное сочетание. — Уж не ожидал, что мне понравится… — Вот я же говорил, мистер Питерсон! Почему-то эти слова вызывали улыбку на лице мужчины. Вроде всё так глупо, а вроде приятно и даже немного весело… Молчание, вечернее тепло, блики солнышка на воде, мир и покой. Теодор поражался, как много людей, с которыми можно поговорить, но как мало людей, с которыми можно прекрасно помолчать… Очень быстро они перешли ко вторым банкам, но внезапно, когда Тео хотел сделать один глоток, Николас поспешил его остановить. — Подождите, нам нужен тост. Ну, сейчас всё пиво кончится, а мы не произносили даже коротких речей. — Да за наше примирение, чего тут думать? — Теодор тут же стукнулся несчастными банками со своим новоявленным товарищем и сделал пару глотков. — За наше примирение… — Ник очень приятно удивился и даже немного смутился, он немного улыбнулся и продолжил пить. Пока не кончились пиво и пряники, они оба долго молчали, наслаждались покоем и тишиной, красивым видом, чувством некой облегчённости. И было как-то на душе немножечко грустно, но грусть эта была очень приятной, успокаивающей, не терзающей. — Что ж… Ты знаешь мою историю, Николас… — Внезапно прервал молчание Теодор, слегка улыбаясь. — Мне жаль, простите… — Ну я уже понял… — Мужчина протянул свою руку и, Ник, будучи крайне спокойным, смог нормально пожать мистеру Питерсону руку. — Я тебя прощаю. Всё же, мы как-то немного знакомы, да и посидели хорошо… Лучше уж нам быть друзьями, чем совсем чужими людьми, верно? Не хочу держать ни на кого зла… — Я тоже, правда… Я… На душе аж легче… Теодор кивнул. Кажется, воробей решил спеть красивую песенку перед сном, а ветер начал дуть чуть интенсивнее. Надо было расходиться.

***

Удивительно, но Нику перестали сниться кошмары. Да и Теодору стало легче. Сон стал сном, спокойным и приятным, позволяющим отдохнуть. Николас видел соседа, косящего траву, которая до этого была не совсем ухожена. Почему-то ему становилось приятно на душе, когда человек, хоть и с не всегда довольным лицом, обедал, мыл посуду, смотрел телевизор или же просто дремал. Конечно, не все раны обоих мужчин зажили, но всё только начинается. Это пиво с пряниками немного вытащило мистера Питерсона из бездны отчаяния и усталости, а Нику всё это освежило голову, именно поэтому он сейчас сидел на капоте своей машины, искал работу в газете, а Тео лишь кинул приветливый взгляд в его сторону. И вороны утихли, и дети где-то смеются, и чья-то любимая футбольная команда забила гол. Может, это даже не просто начало дружбы, не просто перемирие между двумя соседями. И ведь кто знает?