Предательство. Часть вторая

      Люси инстинктивно оттолкнула змею векторами и схватила Северуса, отпрыгнув с ним назад. Но было уже поздно. Кровь хлынула из худощавой бледной шеи. Всё случилось настолько внезапно, что Северус до сих пор не понимал происходящее. Анна ринулась к нему. Слёзы сами текли. Она понимала, что ничем не может ему помочь. Люси выставила вокруг них векторы как защитный барьер, чтобы змея не могла подобраться.       - Я… я… ничего не понимаю, - сквозь слёзы хрипела Анна.       Северус задыхался от крови. Он явно хотел что-то сказать, но кашель мешал ему. Мальчик крепко вцепился в плечо красноволосой, но она не понимала, что он хочет. Девочка лишь плакала. Её слезы попадали на его лицо, от чего он ещё и щурился.       - Как мать могла напасть на сына?! – наконец вскрикнула Анна.       - Ты забыла, что сказал Антарес?! – разозлилась Люси. Она второпях разорвала воротник мальчику. – Став полноценным маледиктусом, человек теряет контроль над собой, забывает всё, что было «до». Нет времени на разговоры. Дорога каждая секунда. Северуса нужно спасти.       - Но как?! – не понимала Анна и всхлипывала. Слизеринец по-прежнему пытался сказать какие-то слова, но они были совершенно невнятными. Его хватка всё ещё была цепкой, но цвет кожи становился бледнее обычного. Времени оставалось совсем мало.       - Я остановлю кровотечение и соединю порванные ткани.       Анна опешила от услышанного, ровно, как и Северус, который уже почти потерял сознание. Люси оставила в качестве барьера два вектора, а остальными приблизилась к шее мальчика. Анна внимательно наблюдала за происходящим, чего явно хотел и Северус, но не мог. Ладони векторов умело остановили кровотечение и принялись «зашивать» порванные ткани, в том числе и сонную артерию.       - Как Вы это делаете? – шёпотом спросила Анна, вытаращив зелёные глаза.       - Мои векторы способны исцелять, - ответила Люси. Её голос заметно слабел. Она поняла, что уже не придерживает Северуса одной из обычных рук. Люси подняла левую и недоумённо посмотрела на неё. Кисть скоропостижно таяла, оголяя кость предплечья. Кожа, мясо и кровь превращались в непонятную жижу.       - ЧТО С ВАМИ ПРОИСХОДИТ?! – взмолилась Анна.       - Плата за данную способность, - спокойно ответила наставница. – Спасая кого-либо таким способом, я жертвую своим здоровьем, а в последствии и жизнью.       Северус тоже заметил тающую руку и начал брыкаться, но Люси третьим вектором обездвижила его. В роли барьера выступал только один, и это явно подбадривало змею.       - Значит, Вы можете умереть?! – закричала Анна.       - Его жизнь ценнее моей, - усмехнулась наставница. – Да и без левой руки я как-то проживу, у меня их ещё много.       Люси почти закончила процесс лечения, но Северус потерял много крови и заметно ослабел. Вдобавок ко всему, он был лишён магической силы на какое-то время. Наконец Люси вернула векторы в роль барьера. Северус мог нормально пошевелиться и приподнялся. Он прокашлялся ещё и сплюнул остатки собравшейся во рту крови.       - Я не достоин этого, - недовольно произнёс мальчик. – Но я у Вас в долгу. Спасибо…       - Забудь, - фыркнула Люси и выпрямилась. – Всё, что ты мне должен, это не потратить свою жизнь впустую.       Анна помогла другу подняться. Ей вдруг захотелось обнять его, но она резко осеклась, вспомнив об огромной змее, которой несколько минут назад была Эйлин. Ей не верилось, что это навсегда. Впрочем, Северусу не верилось в это ещё больше. Он понимал, что лить слёзы бесполезно и нужно что-то делать, иначе они все погибнут.       - Ну, как вам? – раздался вдруг голос Антареса откуда-то.       Все оглянулись вокруг, но кроме огромной змеи никого не оказалось.       - Кто бы сомневался, - брезгливо выдала Люси. – Конечно же, он жив! – она загораживала собой детей и вокруг выставила векторы.       Закат уже перешёл в сумерки. Из-за тени деревьев показался тот же неизменный силуэт Антареса с его ехидной ухмылкой.       - Когда же вы поймёте, что бесполезно меня убивать? – протянул он с наигранной печалью.       - Ты всего лишь добивался того, чтобы заполучить Эйлин, - констатировала Люси. – Что бы мы ни предприняли, ты бы добился своего.       - Ты всегда была умной, - похвалил мужчина. – Но, так уж сложилось, что я могу вернуть вам вашу драгоценную маму и подругу.       - Что ты несёшь, мерзавец?! – закричал Северус озлобленно и попытался вырваться вперёд, но Люси преградила путь вектором.       - Я возвращаю Эйлин в человеческий облик. Только я это могу сделать, - спокойно вещал Антарес. – Но… Северус уходит со мной. Выбирайте.       - Я ни за что не пойду на это… - начала Люси, но не успела договорить.       - Я согласен! – воскликнул Северус.       - Ты что?! – взмолилась Анна. – Даже я понимаю, что это ловушка! – она окинула друга осуждающим взглядом.       - Анна права, - согласилась Люси. – Даже, если Антарес вернёт Эйлин, она уже не будет прежней, обычным человеком тем более. Да и сама она этого не захочет, узнав, что причинила собственному сыну смертельную опасность. Я обещала, что сберегу твою жизнью, Северус, во что бы то ни стало!       - Я всё это ценю и понимаю, но сейчас я знаю, что делаю, - уверенно твердил слизеринец. Он вдруг почувствовал, что магическая сила возвращается к нему.       Воспользовавшись моментом, Северус применил к Люси и Анне опутывающие корни. Они вырвались из-под земли и сковали их ноги. Северус быстро отбежал, чтобы наставница не могла достать его векторами.       - Что ты наделал?! – закричала грозно Люси. Она одновременно не ожидала и была жутко зла на ученика.       - Я же сказал, что со мной бесполезно спорить, - сдержанно говорил Северус. – Всё равно сделаю по-своему.       - Идиот!!! – кричала ему вслед Люси, но мальчик игнорировал. – Ты – глупец!       - Северус, зачем ты так поступаешь?! – присоединилась Анна. – Я не ожидала от тебя такого!       Он игнорировал обеих.       - Верни мою мать! – грозно заявил Северус, смотря в лицо Антаресу.       - С удовольствием, - усмехнулся тот. Мужчина повернулся в сторону змеи и взмахнул рукой.       Огромная змея снова стала меняться и уменьшаться, пока постепенно не вернулась к облику Эйлин Принц. Женщина чуть не упала, но Северус рванул к ней и приобнял мать.       - Ты прежняя! – восхищённо воскликнул мальчик. – Неужели?!       - Не может быть, - пролепетала Люси, не веря своим глазам. Но она не спешила радоваться в отличии от своего ученика.       - Северус, прости меня, - тихо говорила Эйлин сквозь слёзы. – Я не должна была… Это была не я… Я никогда себе этого не смогу простить… - она пыталась обнять сына, но руки не слушались её и сильно дрожали.       - Мам, всё хорошо! Я жив, - успокаивал Северус Эйлин. – Теперь нужно тебя на ноги поставить.       - Профессор, неужели она и правда прежняя? – удивлённо спросила Анна.       - Не всё так просто, - недоверчиво прокомментировала Люси. – Это действительно Эйлин, но…       - Вышло немного не так, как я хотел, - с наигранным сожалением начал Антарес. – Задумывалось, что змея прокусит шею девчонке, но мальчишка влез раньше. Ты ведь знал об этом, да, Северус?       - ЧТО?! – испугалась Анна.       - Но, признаться, так даже лучше, - ухмылялся Антарес. – Когда диклониус использует свои векторы в качестве лечения, тот, кого он лечит, рискует подцепить ту же «инфекцию».       - О чём ты говоришь?! – озлобленно вскрикнула Анна.       - Иными словами, случись это с тобой, и Люси вылечила бы тебя, через некоторое время у тебя тоже вырастут рога, и появятся векторы, - пояснил мужчина. – Но с Северусом такого не произойдёт. На тех, у кого в роду были друиды, это не распространяется. Мальчишка, вероятно, не знал об этой особенности Люси и ожидал своей возможной гибели, но действовал решительно.       - Скажи, это правда?! – Анна злилась всё сильнее и пыталась вырвать ноги из корней, но они настолько цепко держали её, что она чуть не упала.       - Да, - обречённо выдал Северус.       - Зачем?! – гневалась красноволосая. – Зачем ты это сделал?!       - Какая уже разница? – возмутился слизеринец. – Сделал и сделал.       - И что означает «диклониус»?! – продолжала расспросы Анна, но уже смотрела на Антареса.       - Так меня прозвали здесь, - ответила тихо Люси. – Я единственная в своём роде. Меня держали много лет в заключении и ставили опыты, пока не вмешался Дамблдор. Он спас меня из этого ада…       - Люси, - вдруг обратилась Эйлин к подруге. Её голос был очень слабым. Северус по-прежнему сидел на коленях и держал мать на руках. – Подойди, пожалуйста, - она посмотрела на корни, сковывающие ноги Люси и Анны. Преграда вспыхнула огнём и превратилась в золу.       Они подошли к Эйлин и Северусу.       - Ты снова применила магию, - неодобрительно прокомментировала Люси. – Тебе нельзя.       - Это всё уже неважно, - усмехнулась Эйлин. – Ты же понимаешь, Северус, что Антарес обманул тебя? Всех вас? Я никогда не смогу быть прежней, - её радужка вновь обрела зелёное свечение, а зрачки стали змеиными.       - Мы сделаем всё возможное! – резко возразил Северус.       - О чём ты? – грустно улыбнулась Эйлин. – Я же снова медленно превращаюсь.       - Нет! – стоял на своём слизеринец.       - Это уже происходит, ты ничего не сделаешь, - её лицо покрылось капельками пота. Эйлин говорила ещё медленнее и с трудом дышала. – Люси, ты понимаешь, о чём я тебя хочу попросить?       Наставница понимающе посмотрела на подругу и опустила взгляд.       - Ты же знаешь, что я не смогу, - пробормотала Люси, пытаясь скрыть дрожащий голос и подступающий комок к горлу.       - Если ты этого не сделаешь, всё обернётся наиболее худшим образом, мы обе это прекрасно понимаем, - стояла на своём брюнетка.       - О чём идёт речь? – запаниковал Северус. Он переводил взгляд с матери на наставницу и обратно.       Антарес молча наблюдал за происходящим, словно ожидая чего-то.       - Убей меня, Люси, - решительно заявила Эйлин, чем ошарашила детей.       - ЧТО?! – испугался Северус.       - С минуты на минуту я стану змеёй, - из последних сил говорила женщина. – Северус, пожалуйста, прими мою смерть как данность. Я очень люблю тебя и хочу, чтобы ты прожил длинную и достойную жизнь. Распоряжайся ей мудро, не делай опрометчивых поступков. Хотя, если близким угрожает опасность, можно и пожертвовать. Но, я надеюсь, обойдётся без этого… Люси, я прошу тебя, позаботься о моём сыне, об Анне, о Дэвиде. Береги их и научи всему, что знаешь, - было понятно, что она прощается со всеми. Конец всё ближе, он неизбежен.       - Мам, нет! – отрицал Северус. – Что ты такое несёшь?!       - Анна, - обратилась Эйлин к девочке. Та посмотрела на неё и не могла сдержать слёз, они текли сами. – Пожалуйста, будь всегда лучиком света в жизни тех, кто тебя безмерно любит.       - Мама, хватит! – вмешался сын. – Выглядит так, словно ты прощаешься с нами!       - Это действительно так, дорогой мой мальчик, - почти прошептала женщина. – Люси, чего ты ждёшь? – обратилась она к подруге.       Наставница молчала. Её взгляд застыл на превращающемся лице Эйлин. Глаза Люси повлажнели, и губы задрожали.       - Быстрее! – из последних сил крикнула брюнетка. – Я же почти превратилась. Пожалуйста, позволь мне умереть человеком с моими воспоминаниями и чувствами, а не змеиной марионеткой! – она нашла в себе силы вырваться из объятий Северуса и крепко вцепилась в плечи Люси, из-за чего та опустилась на колени.       - Я… я не смогу! – опомнилась подруга и отодвинула Эйлин от себя, придерживая правой рукой за плечо, чтобы посмотреть в её змеиные глаза.       - Сможешь! – настаивала брюнетка. – У тебя нет выбора! Пожалуйста, не оскверняй память обо мне!       - Люси! Не слушай её! – снова смешался Северус. – Она не знает, что говорит! Мы найдём другой выход.       - Северус, если ты действительно любишь меня и дорожишь, то, прошу тебя, не лезь! – умоляюще кричала Эйлин, посмотрев в растерянные глаза сына.       - К сожалению, твоя мама права, Северус, - наконец заговорила Люси. – Я люблю Эйлин не меньше тебя, но сейчас иного выбора у меня и вправду нет…       Она выпустила векторы, которые обвили детей, чтобы те не смогли помешать. Северус и Анна были крепко скованны призрачными руками и пытались вырваться, но это оказалось бесполезно.       - Что ты делаешь?! – возмущался слизеринец. Он хотел применить магию, но всё ещё был слаб после приёма Люси. Энергии хватило лишь на те опутывающие корни.       Наставница крепко обняла Эйлин уцелевшей правой рукой, немного помогая тающим предплечьем левой, и спикировала с ней на землю, при этом не выпуская детей из векторов. Люси опустилась на колени, её ноги дрожали, состояние было ужасным. В данную секунду всё зависело только от неё. Люси снова предстояло вершить убийство, пусть и по просьбе близкой подруги, от этого на душе было ещё ужаснее. Позади слышались громкие возгласы Северуса, который напрасно пытался остановить наставницу от ужасного поступка.       - Снова собираешься вершить самосуд? – распинался мальчик. – Кому от этого станет лучше?! А если я убью тебя?!       Последнее заставило Люси оглянуться назад. Она с безысходным взглядом посмотрела на слизеринца.       - Ты даже не представляешь, насколько ты мне облегчишь мою измученную душу…       - Люси! – ломающимся голосом крикнула Эйлин. Подруга посмотрела в её сторону и ужаснулась. Принц снова стала неузнаваемой. Кожа поменяла оттенок и покрылась чешуёй, нос почти исчез, ноздри сильно выделялись и вытянулись, из-под мантии торчал змеиный массивный хвост. – Скорее! – голос тоже менялся, он всё меньше походил на человеческий.       Люси с надеждой посмотрела на звёздное небо, едва виднеющееся за кронами деревьев, и тяжело вздохнула.       - Я не забуду о тебе никогда… Прощай…       Она выпустила вектор, который медленно направился к лицу Эйлин, и пальцами коснулся её лба. Но это было вовсе не так, как несколько ранее с Северусом и Анной. Пальцы векторов не просто коснулись лба, они словно залезли внутрь головы. Из носа Эйлин потекла кровь. Как ни странно, женщина довольно улыбнулась.       - Спасибо тебе, Люси, - прошептала через силу Эйлин. – Если у меня есть хоть маленький шанс на перерождение, я надеюсь, что однажды вновь увижу вас троих, но уже другими глазами и в новом теле, другим человеком, - она сказала что-то ещё, но это можно было прочесть только по губам. Глаза Эйлин закрылись навсегда. Казалось, словно она уснула. Облик стал прежним. Такая смерть была лучшим подарком для Эйлин, в окружении близких людей и в своём родном, человеческом обличии.       Люси не выдержала такого эмоционального напряжения, хватка векторов ослабла, и они скрылись за её спиной. Северус рванул к матери и вцепился в неё. Мальчик звал Эйлин, просил открыть глаза, но она молчала и лежала неподвижно. Люси не могла ничего сказать, ей самой хотелось оказаться на месте Эйлин, а не переживать нечто подобное. Северус издавал ужасные вопли, истошные крики, полные боли. Он бил кулаком в землю, разодрав его до крови. Подобный кошмар мальчику приходилось переживать лишь раз в прошлой жизни. Ему не верилось, что и эта стала превращаться в ад…       Анна не могла смотреть на мучения лучшего друга. Она прекрасно помнила, что её родители тоже мертвы. Но девочке повезло, что она не видела их смерть. Анна рванула к Северусу и взяла его ладонь в обе руки. Красноволосая молчала. В утешительных словах в данную минуту не было никакого смысла, они лишь могли ухудшить положение. Северус сжал руку девочки так сильно, что той стало больно. Но это было ничто в сравнении с тем, что переживал сейчас он. Северус кричал так громко, что его лицо полностью покраснело, на лбу проступила вена.       - Всё кончено! – раздался вдруг голос Антареса. – Я выполнил своё условие, и ты, мальчишка, пойдёшь со мной!       - Ты – настоящая сволочь! – закричала ненавистно Анна. – Если хочешь забрать Северуса, тебе придётся сначала убить меня! – она быстро встала на ноги, загородив собой друга и тело Эйлин.       - С огромным удовольствием! – ехидно заявил злодей.       Антарес спрыгнул с ветки и на полной скорости приближался к Анне. Люси не успела среагировать, а Северус был не в состоянии. Антарес почти настиг Анну, как вдруг его ослепила яркая вспышка света и отбросила назад. Мужчина открыл глаза и увидел в нескольких метрах от себя высокого старца с длинными серебристо-белыми волосами и такой же бородой, облачённого в сиреневую мантию, а на длинном крючковатом носу прозрачные очки-половинки. Вид у него был грозный и вовсе не приветливый как прежде.       - С тех пор, как ты покинул это место много лет назад, тебя сюда никто не звал, - голос Дамблдора был непривычно холодным. Судя по всему, волшебник разрушил особый щит Антареса, и повсюду показались авроры.       - Это ещё не конец! – досадно прошипел Антарес и трансгрессировал.