***
Прошло два дня. На улицу выходить крайне опасно. Повсюду разгуливают преступные группировки, а по земле распылен газ, который либо убъет тебя, либо сведёт с ума. Весь город в огне, абсолютно. Местные власти, даже армия не справляется. Но цель их была не уничтожить, а захватить город. Из-за поднявшегося пепла, небо обрело огненный оттенок. Вся команда мертва, а я не имею возможности исправить это. Даже если бы я и мог выйти из дома, наша установка не работала. Она не перемещала. Из-за этого мы и потеряли одного, а остальные погибли в попытках спастись или защитить других или даже меня. Я не справился, а впрочем, каковы были шансы? 50%? 70%? Похоже, всего 11,8%. Удивительно, что я до сих пор жив, хотя должен был умереть сам ещё первым, пытаясь переместиться в место лучшее, но попав в ад, вместо… Вместо… Даже вспоминать больно. Слишком больно. И вот уже в мою дверь рвутся. Наконец, я ждал этого и уже давно признал поражение. Ко мне в комнату ворвались двое вооруженных людей в броне, а в середине — мужчина, лет сорока, аккуратно выбрит и пострижен, все время держит голову выше, в современном пальто серого цвета, держит руки за спиной, постоянно смотрит свысока. Я знал, у него за спиной ещё и револьвер, но было уже все равно. Я медленно повернулся к нему, уже отчаявшись что-то делать и бороться. — Найти вас — вопрос времени. Вы и без меня это знали, верно? — начал он. Его голос был не по годам молодым. — Давно ждал вас. Ну и? Убьете меня также, как остальных? — спросил я у него. — Ох, нет. Это ты их убил, забыл? Не только их. Ты ведь понимаешь, из-за кого это все происходит, — указал он на город, который пожирал огонь. — Но знаешь: мы тебе благодарны. Я не шучу. Такой простор для экспериментов, так много образцов, и все это лишь только благодаря тебе! Неужели ты не хочешь стать частью нашей исследовательской команды? Ты парень умный, в тебе виден потенциал, — он выдержал паузу, в конце которой безумно улыбнулся. — Ради науки, Дениз! — Да я лучше стану частью твоих подопытных, чем частью тех, кто их пытает, — резко заявил я. — Благородно. Глупо, но благородно, — отвёл взгляд он, а после снова посмотрел на меня. — Ты дал нам достаточно. Не будем же мы мучить такого ценного помощника? — сказал он и наставил на мой лоб револьвер. — Не будем тебя му… — Дениз? — послышался безумно знакомый голос из коридора, который прервал даже речь профессора, не говоря об отвлекшихся охранников. — Дениз! — голос становился все ближе, все более знакомым. Вскоре, в проходе появился человек, примерно моих лет, в черном расстегнутом пальто, а за поясом у него лежал меч. Волосы его были растрепаны, а один глаз горел белым пламенем. Он посмотрел сначала на меня, а потом на вооруженных людей. — Огонь! — скомандовал профессор. В ответ, у «друга» материализовался меч в одной руке, а белые частицы разлетелись по второй. Меч был, на самом деле, белым огнем, сохраняющий форму. Частицы, образовав из себя щит, поглощали пули, а мечом он разрубил их оружие. Вскоре, каждый пучок частиц держал каждого у стенки, кроме меня. — Пришел меня спасти? — совсем нерадушно встретил его я. — В начале бросив всех нас, а теперь попытался сохранить мне жизнь? — Лишь только из-за того, что я вас не слушал, а действовал так, как было правильно, спасло мне жизнь. А все, кем вы руководили, сыграли в ящик. Я пришел спасать себя, а не тебя, — в его интонации прослеживалась злость. — Себя пришел спасти?! Да кто ты тогда? Защитник мира? Да какой из тебя защитник, если ты допустил это?! — начал скандал я. — А вот тут ты не прав, — зашипел он. — Я — защитник своего мира. А ты облажался со своим миром, Дениз, по крупному облажался! — высказал он все, что обо мне думал. — Все мертвы… Все! Ты загнал всех в такую дыру, откуда даже я не смог вытащить! И ты ещё обвиняешь меня?! Да я первый, кто думал о команде, пока ты занимался непонятно чем! Ты! Ты всё уничтожил! Не я! — Я мог их спасти. Я был единственным, кто мог это сделать, но мне помешали! — Да ты даже не пытался. Ты просто торговал их жизнями, пока я и остальные пытались их сохранить. Да, возможно, ты ценил их сильнее, чем себя, но ты даже так облажался! — он даже не пытался себя сдерживать. Орал на меня и говорил все, как есть. Говорил только правду, не приукрашивая. Всё про меня. — Дениз! Ты всех убил! — Мне это уже говорили, — сухо заметил я. — Вот прям только что. — Правда? — оглянулся он на профессора, в чьих глазах не было и капли страха. — А я поддерживаю. — А я не сомневаюсь. Так зачем пришел, раз уж не спасти меня. А помоги ты себе сам. Учёный, член отряда «Маджестик». Да ты можешь сделать все, что я, только больше! — Дениз! Я подскочил. В мгновении я очутился на кровати… В нормальном мире, не в кошмаре. Случайно, пока вставал, я задел мордочку дракона. — О боже! — тут же подорвался я к нему. — Тай? Болит? Сильно? — он же растирал часть челюсти, которую я задел. — Прости меня. Кошмар приснился. — Да уже понял, — перехватил он меня на полуслове. — А… Что у тебя с глазами? — растерянно и, будто боясь, поинтересовался он. — Глаза? Оу… Глаза… Я не знаю. После последнего перемещения такая штука появилась. Даже не знаю, с чем это связано, — признался я. — Чего хотел то? — улыбнулся ему я, протерев глаза. — Перемещение? — не понял он. — Да. Как вы переместились из своего мира в мой, так и я могу, контролируя этот процесс. Но, пока, отправить я вас домой не могу. Для этого мне нужно переместиться раз десять, чтобы удостовериться в безопасности процесса, — решил сразу ответить на вопрос, если он возникнет. — Так, а ты чего хотел? — Кушать нечего. Ты нас без завтрака оставил, — оповестил он. — Ох… Да, сейчас, — я встал на ноги, но тут же упал на кровать. Сильно закружилась голова и потемнело в глазах. Отпустило только лишь через несколько секунд. Наконец, придя в себя, я взял телефон в руки и набрал сообщение Эмметту, чтобы тот заказал две пиццы на его адрес. Не мог я не посмотреть и на время, но, честно говоря, лучше бы я забыл его посмотреть. — Сколько я спал? — спросил я у Тая. — Ты? Ну… Полчаса прошло, как мы разошлись… Сколько сейчас? — я ему показал время. — Двадцать пять минут прошло. — О боже, — промычал я, схватившись за голову и упав обратно на кровать. Проспал я всего лишь каких-то минут двадцать, а кошмар мне приснился. — Кэт из комнаты не выходила? — Кэт? — спросил он. — Ох… Я же вас не знакомил… Та кошка, говорящая. — Ага… Нет, не выходила. А чего она там? — поинтересовался Тай, посмотрев на меня любопытными глазками. — Да вот, — прокряхтел я, вставая с кровати. — Не знаю. Но, лучше, не беспокоить ее. А то разозлится ещё, а она страшна, когда зла, — в шутку предупредил я, но он, похоже, не понял юмора. — Спокойней. Тебе она ничего не откусит. Ты слишком мил для этого, — снова отшутился я. — Если это меня как-то спасет от ее лап, то ладно… — признал он расстроенно. — Да пошутил я, пошутил, — решил успокоить его я, к сожалению, не шутя, а говоря горькую правду. Мы вместе спустились и завернули в гостиную, где сидели остальные драконы и Даджо. — Ден. Все голодны, — заявил тут же Даджо. — Да знаю, знаю, — сказал я, набирая сообщение Эмметту, чтобы тот заказал пиццы. Две. Надеюсь, не откажет. — Выспались хоть? — поинтересовался я у них. — Совсем немного. Постоянно что-то мешало, — ответил Даджо. Остальные с ним согласились. — Это нормально. Резкая смена обстановки ещё никому на пользу не шла, — сухо объявил я, уставшим, садясь в кресло. — А что у тебя с глазами? Ты так не ответил, — все же, вспомнил Тейлс, кивнув головой в сторону, скорее, просто так или от волнения. — Сам не знает, — тут же ответил Тай. — Говорит, после последнего перемещения у него это случилось. — Перемещения? — не понял Даджо. — Ну… — замялся я. — Да, перемещения, — внезапно, в гостиную вошла Кэт, что-то пожевывая. — Наш Дениз… — А ты что ешь? — перебил ее Тай, уставившись голодным взглядом. Роза, его сестра, тихо хихикнула. — Я? — она явно не ожидала этого вопроса от него. — Да так… Что я ела, того уже нет, — ловко отмахнулась она от вопроса. — Блин, — выругался Тай. — Могла бы поделиться что-ли, — не слышно проворчал он. — Да тебе бы не понравилось, — добавила она. — Вообще вряд-ли бы кому из вас понравилось бы… — Кошачий корм? — неосторожно выкинул я предположение, из-за чего поймал на себе озлобленный взгляд подруги и сжимающую руку в кулак. Образовалась такая напряжённая тишина, что ещё немного и кто-то не выдержит и выйдет из комнаты. Это же сделает и тот, кто знает, что сейчас произойдёт. — Прости… Голова разболелась, сейчас вообще расклеен… Не соображаю, — начал драматизировать я, пытаясь хоть как-то умилостивить Кэт, которая уже была готова наброситься на меня, а удар ее мощный, будь здоров! — Голова болит? Расклеен? — тут же вмешалась Лайма. — Не заболел ли? — она подбежала ко мне и тут же положила лапу на лоб. Роза тоже подбежала по ближе. — Да не должен был… С чего вдруг… — начал честно я, но, почувствовал лёгкий, но понятный толчок по плечу, осознал, что сейчас меня не обследуют, а спасают. — Но постоянные головокружения. Даже не знаю, с чем связано, — подыграл я ей. — Что, все настолько серьезно? — с места ушел Тейлс и направился к своей сестре. — Жара не чувствую, но вот отдых тебе нужен. Чай здесь есть? Ох, а у меня сумки с травами нет. — А здесь аптечка есть? — поинтересовалась Роза, уже начав искать ее. Ладно Лайма: она поняла, к чему всё идёт и вовремя отреагировала, заставив Кэт разжать кулак и просто наблюдать за этим театром, но вторая Лайма, то есть, Роза, не знала ведь, что Лайма отчасти придумывает все, но тоже решила помочь. Даже Тейлс не устоял и поинтересовался у сестры, насколько я плох. Приятно осознавать, что остальным на тебя не все равно. — Я помогу найти, — отозвался Тай на поиски аптечки. — Ладно. Я в своей комнате буду. Если буду нужна — зовите, — наконец, решила покинуть она нас. Я, жестом, показал Лайме молчать, пока ждал, пока дверь в ее комнату захлопнется. — Злая она какая-то, — наконец, слезла с меня Лайма. — Она не злая. Добрая, но вспыльчивая, — оправдывал ее я, откинувшись на спинку кресла. — А что… Лайма, что с ним? — поинтересовался Тейлс у сестры, не понимая, что произошло. — Сам видел. Она была готова его живьём сожрать, — усмехнулась Лайма, жестикулируя одной рукой. — Пришлось спасать, — не убирала она улыбку с лица, смотря на брата. Даджо, после ее слов, еле слышно посмеялся. — А… Молодец… — поперхнувшись, похвалил он свою сестру, улыбнувшись в ответ. Так они смотрели друг другу в глаза и улыбались, пока в гостиную не ворвался Тай. — Найти не можем… Дениз, ты как? — поинтересовался он, явно беспокоясь за меня. — Тихо скажи своей сестре, чтобы она также тихо возвращалась, — сказал я ему. Он молча повиновался и ушёл. Мне же пришло сообщение от Эмметта. «Я понял и с первого раза. Закажу две» — гласил текст сообщения. И правда, я отправил ему одно и то же сообщение два раза машинально. «Не проснулся ещё?» — подумал я. Вскоре, в комнату вошла Роза. — Что такое? — шепотом спросила она у меня. — Со мной все в порядке, просто я мог получить достаточно серьезную травму, если бы не срочное вмешательство, — улыбнулся я. Возможно, а даже вероятней всего, я слишком драматизировал, ничего бы такого не произошло, и Кэт бы не решилась, но все может быть. Я уже давно не хозяин истории, а ее часть. — О… Оу… Значит с тобою… Все в порядке? — неловко уточнила она. — Да, но я очень благодарен, что ты вызвалась помочь, — в ответ на это она улыбнулась и опустила голову от смущения. — Скоро пиццу принесут. Поедите нормально. — Что такое пицца? — недоумевающие спросил Тейлс. И правда, они не знают этого. — Что-то наподобие пирога, только вместо сладкой начинки — мясо, сыр и прочие продукты. Достаточно вкусно, должен заметить. Вам понравится, — хоть и не сразу, но придумал, как объяснить это.***
Через пол часа нам привезли пиццу. Я посоветовал всем спрятаться по комнатам, чтобы не травмировать бедного курьера, который, должен заметить, оказался достаточно весёлым человеком, с кем бы я даже познакомился, не будь он на работе, а этот характер лишь часть образа, который, впрочем, может таковым не оказаться. Она была ещё горячая. Не знаю, как остальные, но я решил закипятить воду для кофе, точно зная, что найдется тот, кому не понадобиться ее чем-то запивать. Таким был и я, но кофе мне помогает взбодриться, что сейчас было бы кстати. Аромат пиццы наполнял гостиную, потихоньку выбираясь за ее пределы. Учуяли ее и члены команды, тут же сбежавшим на запах после моего разрешения. — А вкусно пахнет… — с неким восхищением заметил Тейлс, не сводя взгляд с картонных коробок. — Согласна, — его полностью поддерживала Лайма, которая стояла рядом с ним в точно такой же позе и делала то же самое, что и ее брат. — Наконец-то, — в гостиную пришла Кэт, сказав эти слова с явным наслаждением от запаха. Ее можно было понять, как и всех, кто сбежался на запах: аромат действительно манил и привлекал, заставляя фантазировать по поводу вкуса еды и как аппетитно ее будут есть. Её съели за один обед. Те, кто не знал, как ее есть, Тай с Розой заботливо показывали на себе. А те, кто умел — ели с удовольствием. Шону оставили два кусочка. Все остальное было съедено, как будто каждого из них морили голодом не один вечер и одно утро, а целую неделю.***
Вечер. Я с Кэт уже были готовы к следующему походу в лабораторию. Шон приходил домой, поел, поспал часа два и тут же ушел исполнять свой долг. Я его остановить не мог, даже под предлогом того, что лучше вообще бы никому из нас не светиться. Но, должен признать, именно за него я не волнуюсь. Он хоть и мальчишка, но уже ответственный и смышлёный, а свою способность использует как можно эффективней. — Дениз? — ко мне в комнату зашёл Даджо. Я был в ней один, уже одел коричневое пальто, застегнула верхнюю пуговицу, под пальто я одел серый свитер и синие джинсы. Я сразу же устремил свой взгляд на него, немного испугавшись от такого внезапного визита. — Мы когда вернёмся домой? — В его голосе я точно мог проследить волнение вперемешку с отчаянием. Его можно понять: в незнакомом мире оказался также внезапно, как будто ощутил фальшивое падение во сне с развитием фобии в последствии. И мне ой как не хотелось однажды оказаться на его месте. — Не знаю, — холодно ответил я, уже настроившись на поездку и не желая забивать голову чем-то другим кроме как предстоящей операцией. — Я могу позвать вас собираться домой как завтра, так и через неделю или даже месяц. А что? Что-то планируешь? — язвительно спросил я. Даже не знаю, что на меня тогда повлияло сказать такое. — Ничего, — сухо ответил он. — Хочу домой, вот и все. Здесь интересно, но дом всегда милее, — также холодно сказал он. — Если твой дом — не лаборатория, в которой ты живёшь с самого рождения, а над тобою ставят опыты, — грубо возразил я, выходя из комнаты. — Ох, да что-ж такое… — решив не выносить конфликт из избы, если такой был, вернулся обратно. — Ты прости, если слишком грубо где-то выразился. Мне просто сейчас не до этого, я решаю вопрос, как вернуть вас домой, — мой голос стал мягче, та холодность пропала, а глаза перестали быть безжизненными, каковыми были до этого. — Ладно, — холодно сказал Даджо. — Только быстрее, ладно? — Как только смогу, — ушел от прямого обещания я и отправился на улицу. По пути меня перехватила Кэт, одевшись в закрытую одежду. Настолько закрытую, что на ней не было открытого места. Капюшон, бандана, очки, длинные тряпочные штаны. Непонятно, откуда это все у Эммета, может, старые знакомства. — Вы куда? — тут же подскочила Лайма, до этого слушая оживленную беседу между остальными тремя драконами под теплое освещение камина. — В лабораторию, — кратко ответил я. — Удачи! — радостно пожелал мне Тай. — До скорого! — попрощалась со мною Роза. Тейлс лишь кивнул головой, будто бы прося вернуться. Но, скорее всего, это я себе придумывал, и он всего лишь имел ввиду «пока», которое я расценил гораздо больше, чем должен был. На улице нас встретил Эмметт и посадил в машину, а после рванул на место работы.***
Мы доехали также спокойно, как и зашли в лабораторию. Нас, правда, предупредили, что все ещё начальство здесь, задержался с одной личностью для переговоров с ним. Кто это был не знал и сам Майк, поэтому передал через своих людей быть осторожным и «не сильно геройствовать». По той же схеме мы пробрались в тестовые помещения. Наконец Кэт смогла размять ноги. Она хоть была и небольших размеров, мы были на голову выше ее, все же в ящик она еле помещалась. — Ден, а ты уверен, что без костюма пойдешь? А как ты вернёшься? — поинтересовался Эмметт. Кэт молчала. — Я оказался в другом мире уже без костюма. Умер там и вернулся сюда, — сухо напомнил я, что было со мной до этого. — Кэт, что там? — Никого поблизости нет и вряд-ли будет, — заверила она нас. — Но на всякий случай я бы подготовилась к побегу. — Отсюда лишь только один выход. Никто не позаботился о безопасности людей, если выход завалит или ещё что-то, — заметил Эмметт. — Потому здесь совершенная система пожарной безопасности, нацеленная на моментальную ликвидацию пожара. В этот момент лучше не стоять рядом, — добавил я, уже найдя нашу тестовую камеру. — Дениз. Ещё раз: Ты уверен? — Переспросил он меня. — Абсолютно, — постучав по альбому, закрепленному у меня на ремне пальто, уверенно ответил я, заходя внутрь. Дверь за мною закрылась. Не теряя времени, я встал на платформу, оттопырив большой палец вверх в знак готовности. Ещё раз подумав о том месте, где я хочу оказаться, я полностью подготовился. Установка заработала, клешни закрутились вокруг меня, все время ускоряясь и достигая невероятной скорости. Вспышка света, по моему телу пробежалась фиолетово-белые частицы. Трансформации из человека в другое существо, как произошло с ящерицей, не произошло. Я остался человеком. Я очутился посреди города. Он был похож на наш, сильно похож. Но в нем будто что-то изменилось. Что-то было не то и это что-то очень незаметное для моего глаза, но так бросается в него. Меня окружали высокие здания, закусочные и небольшие сувенирные магазины с супермаркетами. По тротуару ходили толпы людей, по шестиполосным дорогам ездили машины. Все было обычно, но я же не мог переместиться в свой же мир? Но я чувствовал себя как-то не так. Как будто что-то внутри меня колыхало, пытаясь вырваться наружу, но ему не хватало сил. Но стоило мне встряхнуть руку, как она загорелась огнем. Загорелась только ладонь, не поджигая одежду, но этот огонь мне не вредил. Никак не обжигал, никак не делал больно… Он просто горел. Я осмотрелся. Одни люди изумлённо смотрели на меня, ожидая дальнейших действий. Другие попытались побыстрей уйти отсюда, не желая узнавать, что будет дальше. И я смотрел на первую группу людей в ответ, не понимая, как работает это и как потушить мою руку. Они прекрасно понимали, кто я, посему они и не были удивлены. Я же прекрасно понимал, кто я, поэтому эта странность не заставила меня смутиться, но не понимаю, как этим управлять. — Здесь мутант, приезжайте… — послышался женский голос из толпы. Она точно назвала улицу, на которой я находился и в чем заключалась моя мутация. Я предпринял меры: развернулся и начал бежать. Но после первого же взмаха руки из нее вылетел огненный шар, который влетев в прицеп дальнобоя, взорвавшись по прикосновении и накренив прицеп. Я испугался. Я не знал, как потушить мою руку, не знал, как деактивировать способности. Разве что, пришло в голову просто успокоиться, снять напряжение и перестать паниковать. Глубокий вдох, сильный выдох, подул на большой палец и начал дышать по системе. Пламя начало гаснуть, пока вовсе не исчезло. Взмахи рукой ничего не давали. Толпа людей следили за тем, как и куда я побежал. Кому-то просто было интересно, а кто-то собирался сообщить обо мне. Мимо меня пронесся белый бронированный фургон, на боку было написано «О.Н.М.» — Отряд Нейтрализации Мутантов. Он тут же остановился сзади меня, из него вышли вооруженные люди в белой технологичной броне, защищающая от почти всех внешних факторов. — Руки, чтобы я видел! — крикнул один из них, прицелившись штурмовой винтовкой на меня. Я не послушался, начал бежать, сделав рывок за припаркованные у тротуара машины. Чтобы они начали стрелять на поражение — стоит дать им сопротивление с помощью мутации, но я не знал, как ей управлять. Нельзя, чтобы они меня просто вырубили! Снаряды, попадание которых каралось муками от электрического заряда, пролетали в миллиметре от меня лишь только благодаря тому, что я старался все время лавировать между машинами, а не бежать по прямой. Вскоре они продолжили преследование на своем фургоне. Сердце билось невероятно сильно. Я понимал: чтобы вернуться — надо умереть. При этом я не хотел умирать! Не хотел быть убитым, хотя мне нужно быть таковым! Инстинкт самосохранения… Мне появилось, за что жить, потому он и включился так внезапно. Ох, был бы он у меня изначально, а не после перемещения персон из других миров в мой мир — не решился бы стать «подопытной крысой»… Я забежал в жилое здание прямо за какой-то старушкой, отчаянно несущая пакеты на второй этаж без лифта. Мне же нужна была крыша этого 10-этажного дома. Чердак был открыт. Я забрался туда и начал панически зарисовывать то, что видел и пережил, пока прислушивался к шагам на лестнице, не приближаются ли они. Вскоре они начали биться в люк. Я на него поставил тумбочку, но это их не остановит. Сделав последние зарисовки и записав все, я бросился к окну на чердаке. В панике я не мог его открыть. То замок заест, то открываться не захочет. Стоило мне открыть, солдаты выломали люк и уже забежали на чердак. Медлить нельзя. Прыжок. Крики одного из бойцов «стой!» «Пожалуйста, только переместись!» — повторялось у меня в голове раз за разом во время полета, пока он не прервался резким торможением об поверхность… В глазах темно. Я испытываю сильнейшую головную боль. Снова. Как и в прошлый раз, только ещё сильнее. Я ударился головой? Боль продолжалась десять секунд. Десять секунд Ада, которые даже врагу не пожелаешь… Я не мог сдержать себя, кричал от боли, безумно кричал… Вскоре я очутился в тестовой камере. Меня охватила паника. Я не помню, как я умер и при каких обстоятельствах, но точно помню, что мне было больно, очень больно. Я задыхался, хватаясь за горло, лежал на полу, жадно поглощая воздух. Сердце билось как ненормальное. Ещё чуть-чуть и меня инфаркт хватит. — Дениз! — ко мне подбежал Эмметт. Он снова был напуган моим поведением и интересовался мои самочувствием… — Тебя не разорвало? О Боже, о Боже! — он пробежал мимо меня и начал ковыряться в нашей установке. — Чт… Чего ты творишь? — мой язык заплетался, а ноги не слушались, то и дело подводя меня и заставляли падать на холодный пол. Я подошёл к нему. У него в руках была отвёртка, а рядом лежала открученная пластина, закрывающая и изолирующая механизм нашего изобретения. — Что случилось? — На выходе выдало недостаток топлива, — кряхтя, он откручивал стеклянный баллон и вытащил его оттуда. Вверх и низ его были закрыты железными пластинами, внутри баллона была тонкая трубка. Она была абсолютно пустой. — Так… А ее же на больше хватает… Почему? — недоумевал я. — Может, расход повысился? Я не знаю, нужно решать эту проблему и побыстрее, — предлагал Эмметт, задумчиво крутя колбу у себя в руке. — Нам нужно думать, где ещё такую достать, — тут же предложил я, раза так с пятого поднявшись на ноги. Наконец, заглянул в книгу. — Ого, я огнем управлял… — сухо сказал я. — Это называется пирокинез, — решил напомнить мне Эмметт названия подобного явления, которое никак не связано с действительностью. — Пирокинез — антинаучный бред на ровне с некромантией, который никогда не произойдет. Это было другое, — возмущённо возразил я, даже не посмотрев на него, а обратив внимания на свои рисунки, которые были сделаны в сильной спешке, отталкиваясь от неаккуратности линий и штрихов, которые я не мог допустить в спокойной обстановке. Похоже, мне приходилось все это делать прямо во время погони. Интересно, почему же я не использовал свои способности, чтобы сбежать? — На складе запасной баллон должен быть. Один, правда, но нам же больше не нужно… В смысле, тебе отправляться в другие миры? — поинтересовался Эмметт. — Нужно. Я ещё не всё посетил, — оживлённо ответил я и направился к выходу, но ноги подкосились и я чуть не упал на пол. К счастью, меня поймал Эмметт и, взяв под плечо, повел за порог тестовой камеры. Нас уже встречала Кэт, заперев за нами дверь. — Кэт, откроешь нам путь на склад? — попросил ее я. — А у меня будто выбор есть, — недовольно ответила она. — Спасибо, — решил заранее поблагодарить ее я. Эмметт направлял нас к складу. Я, уже двигаясь свои ходом, тащил тележку с ящиком на ней, в которой была Кэт. Она передвигалась тихо, из-за чего, похоже, Эмметт и выбрал ее. Конечно, выглядело очень странно то, что мы перевозим одну и ту же коробку по всей лаборатории, но зато точно не видно ту, из-за которой мы и решились на такие меры. Была ли она довольна? Конечно нет. Ей хоть и нравились коробки так таковые, будучи кошкой, но точно не в таких условиях и не такие маленькие, хотя в ту, в которой сидит она, мог бы поместиться, хоть с трудом, как и я. Склад представлял из себя огромное помещение с высокими потолками. Высокие стеллажи, до верхних полок которых можно достать, воспользовавшись механизмом, который сам опустит тебе верхнюю полку вниз. Все это было отсортировано по квадратам. Каждый квадрат — отдельный проект. Нужно найти квадрат проекта «D.W.» если все ещё здесь что-то есть. Решив разделиться, мы не стали включать свет. Если кто-то зайдёт — точно поймут, что здесь кто-то есть, а Кэт прекрасно видела в темноте и без дополнительных источников света. Здесь должна быть карта, где как раз и показано, на какие квадраты разделен склад. Этим занялся я. Кэт просто искала оборудование и ящики с нужной аббревиатурой. Эмметт стоял у вода, слушая, идёт ли кто или нет. На стене висела карта склада, под картой была тумбочка, на тумбочке тетрадь, а в тетраде чертеж. — Нашел! — шепотом воскликнул я и начал искать. Внезапно, в моей голове прорезалась боль. На первых порах она казалась незначительной, но с каждой секундной усиливалась. В начале я помассировал лоб, затем виски, но боль настолько мощно набрала обороты, что я схватился за голову, выронил телефон, который я использовал как фонарик, а затем упал вместе с ним, стараясь не кричать, но так сильно хотя. Мои уши поразил сильнейший писк, образовавшийся у меня в голове. Звуки вокруг были приглушенными, неразборчивыми, лишь мог разобрать, что кто-то что-то говорит. Воздуха мне перестало хватать, дышал я часто и громко, пытаясь набрать как можно больше воздуха. Сердце бьётся все чаще и чаще, сильнее и сильнее. Я уже начал бояться, что оно остановится и его разорвёт! Перед глазами начали появляться образы. Мгновения, но так въевшиеся мне в память. Сначала я на каком-то космическом корабле. Он был огромным. Вокруг ходили инопланетные существа, разговаривая все на одном языке, который я понимал. Потом я оказался в лесу. В нем были странные большие кристаллы красного и зелёного цвета, растущие прямо на земле. Затем я оказался в зелёном поле, а вдалеке прогремел взрыв, чья ударная волна, вскоре, добралась и до меня, сбив с ног. Потом я стоял посреди улицы. У меня горела рука, но она не обжигалась. Одни люди на меня странно смотрели, другие спешили уйти… Боль прекратилась, как и эти видения. Дыхание и сердцебиение нормализовались через несколько секунд. Я испытал невероятное наслаждение от этого, от прекращения этого кошмара. —…тише, я тебе щас помогу, — Эмметт стал пытаться оттащить меня, но я начал сопротивляться. — Нет, отстань, — язык снова заплетался. И только сейчас я заметил… Я чувствую «гостей» отсюда. Я чувствовал тех, кто был у нас дома точно, мне это не казалось. Также я точно знал, чувствовал, что кто-то ещё в лаборатории, кто-то из «гостей». Это точно не наши. Всех шестерых я ощущаю дома… Ну вот, кто-то идёт прямо сюда. Его шагов не слышно, но я чувствую его… Мне даже страшно узнавать, кто это. — Сюда идут. Четверо. Я их чувствую, прямо сюда, — поспешил предупредить я Эмметта и Кэт, которую я еле различал в темноте рядом с собой. — Но все же у меня до… — хотел возразить он. — Это не наши, — тут же подорвался я, перебив его. — Прячьтесь! — скомандовал я, самим ища укрытие. Я решил спрятаться за одним из стеллажей, надеясь на свои новые способности. Дверь открылась, склад начал освещать теплый жёлтый свет. Освещение было отличным, тёмных участков почти нет. — Пройдёмте сюда, — это был Афанасий. Он кого-то вёл. Я не выглядывал, боялся быть замеченным. Особенно мне нужно остерегаться этого. Звонкие шаги разносились по всему складу. Внезапно, кто-то остановился. Я напрягся, задержал дыхание. Он начал подходить ко мне. Я его чувствовал, точно понимал, что ко мне. К счастью, он был один, поэтому я предпринял попытку увернуться от него, так и не встретившись, но куда уходил я, туда уходил и он. — Арни, подсобишь? — это была женщина. Она точно знала, что я здесь! Теперь она просто караулила меня. Куда уходил я, туда уходила и она, а ее смешок пугал меня ещё сильнее. Начал подходить второй. Его тяжёлые шаги сильно били мне на нервы. Я запаниковал, реши выбежать прямо на девушку. Она была одета в бронежилет и военные штаны с кирзовыми сапогами. Лицо было закрыто банданой. В руках у нее был пистолет, который я сразу попытался выхватить, но она вырвала его из моих рук и ударила меня рукояткой по голове. Удар был такой сильный, что я упал на землю и обессилил на мгновение, в глазах потемнело, а сил подняться не было. Я попытался повернуться и встать, но получил ещё один удар. На этот раз ногой. Этот был последним. Теперь я лежу на полу, без сознания. — Ещё есть кто? — поинтересовался мужчина. Он был одет в военное снаряжение со штурмовой винтовкой наперевес. — За мной, — сказала она, направляя его за угол, в котором сидела Кэт. Она, в отличии от меня, решила не прятаться, а напасть. Мощным ударом ногой по лицу она отправляет девушку в нокаут, а у второго выхватила винтовку и откинула оружие ногой. Но тот, лёжа на полу, ударил ее в плечо разрядом молнии, который шел прямо из его руки. Кэт отлетела в стену и схватилась за пострадавшее плечо, взвыв от боли. — Нужна живой! — прокричал кто-то. После чего мужчина подошёл к ней, но получил ещё один удар, на этот раз рукой, второй, третий… Последний он заблокировал, схватив ее руку и пустив по ней ток. Теперь и Кэт лежала без сознания. Хотя бы жива, и то хорошо. — Эта… Тварь вырубила Энни! — возмутился Арни. — Ничего, проснется, — сказал молодой, но важный голос совсем без эмоций. — Их куда-то можно запереть для дальнейшего допроса? — Ого… Ишь, какой, ты же пропал на два месяца. Это значит, что установка работает! Точно работает! — Она работает, но она уже не ваша. — Что? — послышался щелчок. Афанасий нервно сглотнул слюну. — Установка наша, так? И пользоваться ею будем вместе. Только в начале она мне нужна, а затем уже и вам дам. Согласны? — Да-да, конечно согласен. — То-то. Так куда, вы говорите, можно этих отнести? — Да в переговорную. Там никого никогда нет, вас никто не побеспокоит. Да и шумоизоляция хорошая. — Отлично. Ну, чего встали? Понесли. Эмметта так и не нашли, а нас волокли из склада прямиком туда, куда сказали. Эмметт же, не рискуя выходить ещё минуту, наконец, подбежал к моему телефону, который я так и не подобрал. Фонарь на нем светил прямо в пол. Может, поэтому его не нашли. Эмметт панически начал набирать сообщение Майку, но его прервал телефонный звонок на другом телефоне. Его выронила Кэт, похоже, когда она находилась в бессознательном состоянии. Эмметт, недолго думая, ответил. — Привет. Не отвлекаю? — послышался знакомый голос. Это был Шон. — О, это ты! — радости Эмметта не было предела, но, несмотря на это, он пытался сохранять спокойствие, чтобы не шуметь. — Как тебя там? Ш… — Шон… Это Эмметт? — поинтересовался парень. — Да, это я! Слушай, тут такое дело: Нас накрыли. Дениза и Кэт схватили. Мы сейчас в лаборатории, и мы… — Так, ладно, ладно, — Шон решил перебить Эмметта, чтобы получить больше информации. — Где лаборатория? — Эмметт назвал адрес. — Хорошо, где мне их искать? — Эмметт подробно расписал, куда заходить и куда идти. — Понял, скоро буду, — серьезно сказал Шон, повесив трубку.***
Такси довезли его так быстро, насколько сильно торопил его Шон. В итоге его высадили неподалеку, доехав за двадцать минут. До самой лаборатории Шон добежал на своих двоих за минуту. Он надел на себя капюшон и маску, не желая, чтобы его узнавали в дальнейшем. Люди Майка пропустили его также просто, как и меня с Эмметтом и Кэт до этого, потому что их уже предупредили об его прибытии. — Не понимаю: Зачем им мальчишка? — выкинул один из них. — Поверь, скоро тут такое начнется, что ты начнёшь благодарить небеса, что пришел именно я. — С серьезным лицом отшутился Шон, входя в лабораторию. «Да здесь заблудиться в два счета. Не то, что у нас» — размышлял Шон, минуя коридор за коридором, подходя к цели. В лаборатории было пусто, ни одной живой души. Изредка проходил обслуживающий персонал, который, впрочем, был поглощён либо слушанием музыки, либо своим занятием, либо сном, поэтому Шону эта дорога не предоставила никаких трудностей. Вскоре он дошел до коридора, в конце которого была дверь, ведущая прямо в зал переговоров. По бокам были ещё двери, ведущие непонятно куда и непонятно зачем. Вход охраняли двое охранников, экипированные в военную броню и вооруженные до зубов, но прямо сейчас решившие устроить перекур. Шон вышел на них. — Эй! Ты кто? — хотел один из них пристать к Шону с расспросами, загораживая путь, но второй заблокировал ему путь рукой, не дав ему этого сделать. — Тише. Пацан заблудился небось, — высунув сигарету из рта, защищал второй. — Так ведь? — А вы знали, что здесь вообще-то курить нельзя? Вон там наклейка на стене, — острил Шон, будучи совершенно спокойным. — А ты, собственно, кто? — нагло спросил первый. — Я? — пожал плечами Шон. — Проверка. Инспекция. — Чего? — не успел спросить второй, как получил удар шокером и вырубился. Второй уже лежал на полу из-за действия транквилизатора. Через весь коридор тянулись неоновые синие-голубые линии, оставленные Шоном. — Вы уволены, — сказал напоследок он. Он мог пошутить, что курение вредит вашему здоровью, но он так шутил ещё давным давно, потому считал это неоригинальной и заезженной шуткой, который лишь только ленивый не пошутил. Он приоткрыл дверь и тут же услышал автоматную очередь, от которой он уклонился, ускорившись. Комната сама была немаленькой, посреди был круглый стол. На стене висела доска, на потолке проектор. Он сбил траекторию всех пуль, чтобы они врезались в пол и разрядил штурмовую винтовку бойца. В комнате были ещё двое. Он разрядил штурмовую винтовку ближнему, забежал ему за спину и восстановил время, оставив за собой те же неоновые линии, берущие начало из отдельных участков на венах и полностью повторяя траекторию его движений. Он ударил его шокером, локтем второй руки схватив за шею, чтобы не выбрался. Третий нацелился на него, но не стрелял, а первый уже подобрал обойму и приготовился заряжать оружие. Шон снова замедлил время. На этот раз он подбежал к третьему, также забежал за спину, восстановил время и ещё раз ударил шокером, но уже шокер был расположен на животе, а не на спине. Второй рукой он уже держал транквилизатор и выстрелил им в первого бойца, который пока пытался осознать, куда делся объект. В комнате теперь лежали все трое, без сознания. Но больше здесь никого не было. Где же Дениз и Кэт? Но стоило ему подумать ещё секунду, как в комнату ворвался четвертый, орудуя молниями, сразу атаковал. Шон еле успел увернуться даже замедлив время. Молнии даже так летали быстро, а один удар чреват ожогом или даже смертью. Он, не выходя из замедления, побежал к нему, обошел и приготовился стрелять, выйдя из замедления. Но снаряд транквилизатора отбила искра, которая, будто специально, а впрочем, так оно и было, защитился носителя мутации. — Серьезно?! — Шон прекрасно знал, что такое вполне может случиться, на что у него был свой козырь в рукаве. Но у него не оставалось времени. Он уже чувствовал неприятное и странное ощущение в мышцах и в сердце. Ему нужно отдохнуть прямо во время боя, чего сделать, особенно с таким оппонентом, достаточно проблематично. В него полетела ещё одна молния. Шон ускорился и перевернул стол, намереваясь закрываться им, но из-за его формы сделать это удавалось в двух случаях из трёх. На третий Шон просто сбежал из комнаты и забежал за угол, выбежав из коридора. Тяжёлая одышка, глубокие вдохи и выдохи с целью успокоиться. Ему нужны были шестнадцать секунд. Максимум шестнадцать на отдых. Но уже был слышен приближающиеся бег мутанта. Парень достал из ремня бутылёк, из кармана тряпку, намочил тряпку, плотно закрыл ёмкость и закрепил на ремне в чехле и приготовился к рывку. Только он подбегал к углу, как Шон замедлил время и забежал за спину мутанта. Он понимал, что его план «держать тряпку у носа, пока не уснет» провалится, ведь он будет сопротивляться, причем уверенней все бойцов, которых повстречал Шон вместе взятых. Но он носил бандану. Шона сразу же осенило. Те пять секунд, которые он кружил вокруг оппонента в поисках уязвимости, пока тот замер, как и все вокруг, действительно пошли на пользу. Он затолкал мокрую тряпку ему в бандану и ускорил время. Тот сначала не понял, что это, но, похоже, почувствовав странный запах, начал пытаться вытащить это, но Шон не позволял, каждый раз отдергивая его руки как замедляя время, так и без замедления. Вскоре он упал на колени, покосился и упал на пол. Он был жив, просто спал. Шон вытащил тряпку и положил обратно в карман. С облегчением выдохнув, последний раз посмотрев на поверженного мутанта, развернулся и пошел снова в переговорную. Там он встретил мужчину. Внешне ему было лет сорок, прямая осанка, голова приподнята вверх, современное серое пальто. — Шон? А вот и ты. Жало тебя больше всех. Прости, что не так гостепри… — начал он. Его голос не подходил его возрасту, он был моложе. — Откуда вы мое имя знаете? — поинтересовался парень. — Ну как же? Твое имя знает весь город! — ответил мужчина — Город? — Да, город. Ты же здесь знаменитая личность. Непризнанный государством герой, который сражается не за свержение системы, а за безопасность людей. Неужели это не ты? Что тебе наплел твой учёный? Который тебя нашел? — он говорил уверенно, при этом приятно, вселяя доверие к себе. — Чего? Я же… Я же… — Шон хотел объяснить, но его перебили. — В другом мире? Он всем такое наплел. Но, как видишь, я здесь и узнал тебя, здесь мутанты, просто они хорошо прячутся. — Так, стоп, программа устранения мутантов распространяется почти во всех городах страны после последнего очага заражения. За мной бы давно вылетел отряд. Да и я здесь увидел лишь одного мутанта. Его, там валяется. А вот причин скрываться нет, — парировал Шон, активно жестикулируя. — Ладно, да, ты переместился в другой мир. Молодец, сам понял. Но вот вернуть тебя обратно могу только я. Я же могу обеспечить тебе безопасность. Видишь? Из-за его глупости поймали его и ее подругу… Та ещё стерва, без обид. Чуть не перебила всех нас без разбора, а мы всего лишь решили дать ей защиты. Она согласилась и теперь находится в полной безопасности. — Если бы она находилась в полной безопасности, то я бы не смог перебить ваших людей и пробраться сюда! — Ты это к чему сейчас? — А к тому, что пока вы пытались убить меня, Дениз никого не пытался убить, даже оружие не использовал, а наоборот, пытался спасти каждого, кого увидел. У него хоть плохо получается, но всех нас он держит дома, чтобы мы не рисковали лишний раз, а этот мутант хоть не получил люлей, мог быть бы мертв, если я не был добрым, — после этих слов он достал транквилизатор, нацелился им и выстрелил. За мужчиной появился ещё один человек и они оба исчезли в мгновении ока, оставив за собою голубое свечение, будто, от источника света, а выстрела не было. В транквилизаторе не было зарядов. — Чёрт, — выругался Шон. В зале была ещё одна комната, скрытая за одинокой дверью. Там, привязанный к стулу, сидел я. — Что? Как… — я ещё приходил в себя после сильного удара по голове, а Шон уже развязывал меня. — Мне позвонили, — разъяснил он. — Вернее, я позвонил, но трубку поднял вообще другой человек. — И… Где Эмметт… Кэт? — тут же поинтересовался я. — Эмметт где-то прячется. А вот где Кэт я не знаю. Хотел у тебя спросить. Я какого-то мужчину встретил. Ни агрессии, ни оружия, просто решил поговорить. Захотел переманить меня… — кряхтя, развязывая узел, рассказывал Шон. — На свою сторону, только я сразу распознал его ложь. — Молодец, — я тут же решил подняться со стула, но чуть не упал, опершись об косяк двери. — Я знаю, где она. — Я тоже догадываюсь, где, — поделился Шон, помогая мне выйти из комнаты и посадил на стул, один из немногих, который устоял на ногах после битвы. — Нет, я точно знаю, где… Ого, это ты все? — только сейчас я обратил внимание на весь этот погром. Рядом со мной лежал солдат, по комнате разбросаны ещё двое. — Да. Решили, что могут в меня попасть. В коридоре ещё один. Я ему прочел сказку под названием «анестезия» и дал понюхать тряпку. Ему понравилось, — снова отшутился он. — Он был мутантом. Молниями пытался меня ударить. Так где наша антропоморфная кошка? — Мутантом? — ужаснулся я. — А ты как будто не знал, что из других миров переместились люди, — возразил Шон. — Нет, просто… Это плохо! Очень плохо! — Ладно, успокоились… Так где. — За мной, — опираясь на его плечо, я вышел из зала и зашёл в одну из боковых комнат. Это было что-то на подобии маленьких складских помещений, большинство из которых были пусты. В одном из них сидела Кэт. Но дверь оказалась заперта. Только мы с Шоном хотели ее выломать, как Кэт сделала все за нас. Меня бы ударила вылетевшая дверь, но Шон перенес меня в сторону. — О, Кэт, привет! — радостно поприветствовал ее Шон. На ней, казалось, не было и ушиба. Ее как будто не в плену держали, а так, просто сказали посидеть с возможностью перемещения. Готов поспорить, что так оно и было. — Шон? А ты то здесь как? — удивилась Кэт, обходя нас и направляясь к выходу. — Да просто зашёл сюда. Прогуляться. Эмметт дозвонился до меня, в смысле, я ему позвонил, но неважно. В общем, я пришел по сигналу SOS одного из вас. — Понятно… Мой телефон у него? — поинтересовалась Кэт. — Да. — Понятно. — Раздражённо прошипела она. Мы поспешили выбраться из этого места. Эмметт уже ждал нас в машине. — Тебе нужно было отъехать куда подальше… — начал Шон, садясь на переднее место. — Гони, Эмметт, гони!!! Сюда идёт! — внезапно запаниковал я, почувствовав приближение чужака к нашей машине. Эмметт решил повиноваться. Он надавил на газ, а справа от нашей машины пролетел огненный шар. — Твою ж… — воскликнула Кэт, резко обернувшись, решив взглянуть на мутанта. Второй шар полетел прямо в нас. — Шон! — крикнули мы с Кэт в унисон, но по салону уже летали синие линии, а сзади нас прогремел взрыв, среди которого были ещё одни синие линии, зависшие в воздухе. — Быстрее! — Сквозь зубы подгонял Шон Эмметта. — Да пытаюсь я! — выкрикнул Эмметт. В мгновении мы скрылись от его поля зрения, а мы, нарушая скоростной режим, гнали оттуда как можно подальше. — А как же там Майк? — вдруг заинтересовало меня…***
Наконец, наше приключение закончилось. Почти все были целыми и невидимыми. Эмметт отдал нам телефоны, и мы зашли в дом. — Привет всем! — повстречала всех Лайма. К ней подключились Тай с Розой, подойдя к подруге, а Тейлс и Даджо, не вставая с кровати, поприветствовали нас оттуда. — Привет! — поприветствовали мы их. — А есть будет что? — неловко спросил Тай. — Есть? Боже! Эмметт! — вспомнил я, что дома нет еды и схватился за голову. — Давайте я в магазин сбегаю? Ну там… — предложил Шон. — Магазин закрыт. Значит снова пицца, — пожал плечами Эмметт. — Ты как будто не рад? — улыбнулся Тай. — Нам понравилось, правда, Тейлс? — сказала Лайма, также мило улыбнувшись. — Абсолютно. Честно сказать — лучшее, что я ел за последнее время. Без шуток, я бы съел ещё. — Подробно расписал свой отзыв брат Лаймы. — Ну… Тейлс все сказал за меня. Даже слова не дал, — посмеялся Даджо. — Если вы так говорите о пицце, то я не знаю, какие ваши отзывы будут о нормальной еде, — усмехнулась Кэт. — А ты готовить умеешь? — недоумевающие посмотрел Шон на Кэт. — Прекрасно готовит, — вмешала Роза, на комплимент которой Кэт даже покраснела. — Оу. Класс! Я буду ждать твоей готовки, только, как я видел, в холодильнике мышь повесилась, да и не только мышь… Пицца, так пицца, — согласился Шон. — Три штучки, да? — Я разорюсь… — пробубнил Эмметт, уже набирая номер. — Сам предложил, — посмеялся я.***
После сытного, но далеко не здорового ужина, я отправился на диван, набираться сил. Остальные разошлись по своим комнатам. Я уже хотел заснуть, как меня будит Эмметт. — Чего тебе? — решил сразу перейти к сути я. — Тут… Майк пишет, что тот дядька, который приходил к Афанасию… Забрал баллон. — Чего?.. «Что мы имеем? Ничего! Мы потеряли возможность перемещаться по мирам! Теперь, без баллона, мы ничего не сможем сделать! Да и непонятно, что нужно тому профессору, который мне сегодня снился… То, что баллон попал не в те руки — очень плохо. Нельзя допустить, чтобы он им воспользовался! Да я даже заснуть вряд-ли смогу, потому что у него то, что может уничтожить мой мир!»