Слизняк

      Близкая-близкая галактика — это удивительное место: здесь можно найти древние технологии, всё ещё находящиеся во вполне рабочем состоянии, которые если не на порядки, то хотя бы в разы превосходят современные аналоги, ну а о таких вещах как магия (именуемая Силой, разной степени величия) и упоминать не стоит. Этот мир множество раз порождал чудовищ Тёмной и Светлой сторон Силы, которые могли создавать чёрные дыры, пожирать планеты, гасить и зажигать звёзды… Некоторые Лорды и Владыки, вполне комфортно чувствовали бы себя даже в Джорджепротивной вселенной вечных Пафоса и Ксенофобии.       «Однажды, в далёком-далёком будущем, мы принесём свет истиной веры и в ту пучину мракобесия и суеверий… Во славу Великого Джорджа! Мурр-я-ха-ха!».       К чему я вдруг вспомнила об исторических достояниях былых времён? Просто… здраво смотря на расклад сил… следует признать то, что невзирая на все мои ухищрения и опыт, в плане грубой Силы и ресурсов, одна скромная гибридка уступает как правоверным ситхам, так и джедаям.       «Первые из века в век выбирают в ученики самых сильных, жадных, жестоких и хитрых мерзавцев, которые пойдут на всё что угодно ради достижения своих целей, планомерно накапливая богатства и знания в своих руках, ну а вторые — сильнейшая организация одарённых, обучение которых поставлено на поток, отработано опытом сотен, а то и тысяч поколений. При этом светлые могут практиковаться вполне официально, зарабатывая путём оказания различных услуг, игрой на бирже, изобретением и усовершенствованием различных устройств, лекарств, выведением культур растений и пород животных. Да в сравнении с ними, многие мегакорпорации — это мелкий частный бизнес-однодневка».       Конечно же, у меня есть связи, должники, фракция в сенате, в конце концов, но… это капля в море. Да и Датомир, с его Советом Матерей — не самая надёжная база, опираться на которую, даже после устранения заговорщиков, можно будет с сильной оглядкой. Ковен Ведьм и Братство, в основной своей массе, будут мне верны (всё же при их воспитании в головы вкладывались определённые постулаты), но о том, что я — Бвабва, знают далеко не все.       К чему я веду? К тому, что мне нельзя полагаться на что-то одно: будь то деньги, связи, верные фанатики, армия… Нужно работать сразу по всем направлениям, в том числе и в сторону увеличения собственного могущества в Силе. Ведь учитывая мой изначальный уровень, который был близок к среднестатистическому обывателю, все мои тренировки и прожитые сотни лет, позволили выйти лишь на уровень одного из многих сильных одарённых, коих десятки, в то время как равняться следует на уникумов, исчисляемых единицами.       «Зелёный властелин не дремлет. В отличие от того, что было в священных писаниях, он не почивал на лаврах последние сотни лет, а развивался день ото дня. А ведь в тени сидит Дарт Плешивус… то есть Дарт Плегас, уже пытавшийся прощупать Ковен на тему сотрудничества и использования в войне. И подсказывает мне мой хвост, что мои навыки боя и заклинания, в лучшем случае позволят потрепыхаться в случае прямого столкновения, ну а когда они закончатся…».       Конечно же, возможно и так, что я себя попросту зря накручиваю, и на самом деле всё не настолько однозначно. Только вот, как гласит древняя мудрость, узнанная мной ещё в прошлой жизни, готовиться нужно к худшему. Поэтому, сразу после того как мы заберём одну очень ценную вещь с заброшенной планетки, широко известной, благодаря Великому Джорджу, предстоит мне поработать археологом.       Как гласит легенда: давным давно, в близкой-близкой галактике, жил старый и злобный ситх, который хотел пожрать всю Силу во вселенной. И у него это даже получалось… с отдельными планетами, из-за чего процесс грозил затянуться. Ну а так как подобная бесславная гибель собственного детища не устраивала Великого Джорджа, послал он на супостата героя, который его и одолел в битве тяжёлой. Только вот идея с пожиранием жизни-Силы-иных сущностей, для разного рода тёмных одарённых оказалась заманчивой, из-за чего они стали изобретать техники-артефакты, дабы сей подвиг повторить.       В священных писаниях сказано, что в годы марионеточной войны, когда армия дроидов сойдётся с воинством клонов в неравной схватке стали и плоти, ученик Лорда ситхов возжелает заполучить себе такое устройство. Только вот его остановят, в чём поучаствует другой будущий тёмный одарённый, попутно уничтожив изобретение.       Учитывая, что данная вещь ни до, ни тем более — после описанных в писаниях событиях как-то значимо не фигурировала, из этого следует, что моё желание наложить на неё руки, какой-то роли не сыграет. И даже если Великая Сила имеет ничуть не менее Великую Инерцию, стремясь воплотить ту историю, в которую верят миллиарды разумных, мои действия не будут ей восприняты как угроза сценарию. Впрочем, даже если бы было по-другому, я бы не стала оставлять подобное сокровище на поругание пары недорослей, один из коих ещё не родился, а второй тайком бегает в бордель Корусанта (всерьёз думая, что об этом никто не знает).       «Приятно знать, что мой совет пошёл впрок. Может быть после этого Дартом Тиранусом станет кто-то другой?».       Вообще, я чувствую себя довольно двойственно: с одной стороны, во мне укоренилось осознание непогрешимости священных писаний, от которых можно отступать в деталях, но при этом они всё равно сбудутся; с другой же стороны, мне не нравится сама мысль о предопределённости, судьбе и тому подобном. То есть в пророчества, как один из вариантов будущего, я верю, но при этом считаю, что тем или иным действием их можно изменить.       «Вот найду машину, поглощающую Силу, пойму то, как она работает, а потом… Хе-хе-хе… Это будет великолепная шутка, после которой меня захотят придушить и ситхи, и джедаи, пусть и по разным причинам. Но если всё пройдёт по плану, то руки у них будут коротки. Мурр-я-ха-ха».       …       «Ева-ноль» уже третий день кружит над Мустафаром, всеми доступными средствами сканируя эту маленькую вулканическую планетку. Всё это время я, Самара и десять фелинидок, были вынуждены заниматься… ничем: корабль прекрасно летает и на автопилоте, и под управлением секретаря-пилота.       Чтобы совсем не заскучать, мы регулярно проводим тренировки как в спаррингах по рукопашному бою, для чего используется грузовой ангар летающей тарелки, так и играем в «стрелялки» в шлемах виртуальной реальности. Из-за того, что котята ещё молодые, да и каминоанцы не баловали их развлечениями, вбивая в головы минимальные знания, а в тела — рефлексы, проигрывают они как мне, так и моей телохранительнице… но очень быстро учатся (а кроме того, у них прикольная шерсть, в которую приятно зарываться пальцами, так что одну из полосатых кошек я беру в кровать как игрушку-обнимашку).       Однако же, постоянно чему-то учиться или тренироваться нельзя, так как во-первых, это надоедает и эффективность падает, а во-вторых, попросту скучно, мы играем и в другие игры: Космополию, гонки, различные симуляции повседневной жизни. Можно было бы посмотреть фильмы, послушать музыку или что-нибудь почитать, но есть у меня опасение, что современная культура Республики, цензура в которой — это понятие расплывчатое, может испортить маленькие живые машины смерти.       «Ещё один странный выверт моего сознания. Неужели — материнский инстинкт? Бррр… Вот уж чего мне точно не нужно».       Во время очередной трапезы, которую мы проводили в гостиной жилой секции яхты, обставленной мягкой мебелью и обшитой деревянными панелями, динамики системы оповещения ожили, заговорив голосом секретаря-пилота:       — Госпожа Мурья, на поверхности планеты зафиксирован сигнал «SOS». Какие будут распоряжения?       — Чудно, — хлопнув в ладоши, поднимаюсь из кресла и, выпрямившись в полный рост, окидываю взглядом фелинидок, одетых в белые комбинезоны, которые молча повставали со своих мест. — Найди место для посадки где-нибудь неподалёку. Мы высадимся, осмотримся и, возможно, кое-что заберём. Столкновение с противником не предполагается, но лучше быть во всеоружии.       Полыхнув в Силе готовностью, полосатые тигрозабрачки потянулись к выходу в коридор, ведущий к арсеналу. Вообще, из-за наличия нейросетей, позволяющих им обмениваться пакетами информации на коротких расстояниях, они получились довольно молчаливыми, пусть и умеют говорить на нескольких языках.       — Самара, как смотришь на то, чтобы прогуляться по лавовой планете? — обращаюсь к тюлке, которая осталась единственной, кто продолжила спокойно есть.       — Всю жизнь мечтала, — с намёком на сарказм в голосе отозвалась моя телохранительница, после чего подняла на меня взгляд и спросила: — Госпожа Бастет, вы ничего не забыли?       — Хм? — выгнув брови, прикладываю указательный палец правой руки к подбородку.       — Оденьтесь, — терпеливо пояснила свои слова Самара.       — Ла-адно, — махнув рукой, отправляюсь в свою комнату, досадливо помахивая хвостом. — Будто бы я сама не понимаю, что без одежды на улицу лучше не выходить. Ещё запачкаю шёрстку сажей…       Ответом мне стал демонстративный страдальческий вздох.       «Что за дискриминация по расовому признаку? Её сородичам ходить без одежды можно, а мне, по своей яхте — нет!», — дёрнув ушами в знак протеста, скрываюсь за дверью…       …       После того как «Ева-ноль» приземлилась и опустила трап, шестеро фелинидов сбежали вниз и рассредоточились, осматривая окрестности при помощи оптических систем шлемов и штурмовых винтовок. Их доспехи, состоящие из поддоспешника с синтетическими мышцами, которые при помощи искусственных нервов подключаются к настоящим (для чего им приходится запускать усики в густую шерсть), а также элементов композитной брони, надеваемой сверху, имеющих функцию самоподгонки, активной маскировки, встроенные репульсоры и реактивную прыжковую установку, буквально на глазах сменили расцветку, сливаясь с окружающим пространством.       — Хах… — растянув губы в улыбке, спускаюсь на каменистую почву Мустафара, будучи одетой в серый бронекомбинезон, под которым красуется облегающий костюм из кожи, при напитке Силой, не уступающий в прочности военным экзоскелетам с полным бронированием. — Обожаю запах магмы по утрам.       — Сейчас вечер, — напомнила тюлка, следующая за мной за правым плечом. — По общегалактическому времени — семь часов.       — Не придирайся, — перейдя на нормальный тон, обращаюсь к своей малой гвардии. — В полукилометре к северу должен находиться космический корабль, а на его борту — протокольный дроид. Робота не включать; руки-ноги — обломать; всё остальное должно быть доставлено на борт «Евы» в целости и сохранности. Исполнять.