Слизняк

      «Великий Джордж ведёт меня; Великий Джордж направляет меня; Великий Джордж защищает меня…», — мысленно мурлыча мантру, экспроприированную из вселенной варваров, Силу именующих магией, и ещё не познавших света истиной веры, сидя в кресле пилота «Евы-ноль», ожидаю выхода из гиперпространства.       Позади меня стоит Самара, одетая в бронескафандр, справа застыл дроид-секретарь-пилот (с некоторыми модификациями, подсмотренными у НК-сорок семь), а у стен капитанского мостика застыли шесть фелинидок, в комбинезонах с навесной бронёй. Все чувствуют напряжение в Силе, предвещающее нам скорую опасность, но… страха никто не испытывает.       «Главное, чтобы уверенность в себе не переросла в самоуверенность», — мелькает у меня в голове отстранённая мысль.       — Три, два, один… — отсчитываю последние секунды, а затем крепче сжимаю рычаги управления.       Переливающееся гиперпространство, чем-то похожее на текущую ртуть, в которой мерцают вытянутые огни, сменилось обычным космосом системы Раксус, названной в честь местной звезды. Тут же умная электроника засигналила об обнаружении двух стареньких корветов, настолько сильно модифицированных, что уже невозможно определить их изначальную модель.       — Госпожа Бастет…? — телохранительница, вцепившись пальцами в спинку пилотского кресла, одними только интонациями умудрилась передать массу смыслов своим словам.       — Да — это по мою душу, — усмехаюсь уголками губ, неторопливо направляясь к планете Раксус-Прайм, будто бы не замечая «пиратов», скрывающихся под откровенно слабыми маскировочными полями, способными обмануть только того, кто не ожидает встречи с противником. — Либо они не знают, с кем имеют дело на самом деле, либо — это оскорбление. Хм… Зная любовь большинства тёмных одарённых к злоупотреблениям и театральности… второй вариант кажется вполне реалистичным.       — Возможно, нам следует уйти гиперпрыжком? — уточнила подруга, которой мой план сильно не нравится (что поделать — рисковать она не любит).       — Нет необходимости, — прикрываю глаза, настраиваясь на применение нескольких заклинаний, которые будут поддерживаться тремя Силовыми Кольцами.       — Госпожа Мурья, противник снял маскировку и ускорился; из ангаров преследователей выпущены шесть МЛА, — отчитался дроид, озвучивая то, что я и сама увидела, пусть и через Силу (но одёргивать его я не буду, так как уж лучше получать информацию в двух экземплярах, нежели что-то упустить из-за самоуверенности).       Вжимаю рычаг скорости, переключая W-образные двигатели в форсированный режим, одновременно с тем переходя в вертикальную плоскость, ныряя строго вниз, тем самым оказываясь вне зоны поражения преследователей. В конце концов, пусть в космосе «верх» и «низ» — это понятия субъективные, но вот некоторых особенностей конструкторских решений, подходящих скорее для атмосферных летательных аппаратов, данный факт не отменяет: зона поражения в верхней полусфере у истребителей шире чем в нижней, да и органики, в большинстве своём, привыкли стрелять вперёд и вверх, нежели вперёд и вниз. Ну и кроме всего прочего, у моего кораблика «брюхо» — это наиболее бронированная часть корпуса.       В тот самый момент, когда МЛА противника последовали за мной, пользуясь большей манёвренностью, позади корветов, которые наоборот замедлились, из гиперпространства вышел фрегат, с корпуса коего стартовали четыре истребителя с ракетным вооружением. Уйти хищники, внезапно ощутившие себя жертвами, уже не успевали, а их собственные МЛА, погнавшиеся за мной, оказались слишком далеко для того, чтобы вмешаться и не дать расстрелять корабли-носители.       «Почувствуйте разницу между долгосрочными пророчествами, которые могут развалиться из-за вмешательства неучтённого фактора на любом из этапов, и боевым предвидением, растянутым на часы… Не зря я мучалась с головной болью. Мурр-я-ха-ха», — преследователи растерялись, увидев бесславную гибель кораблей-носителей, благодаря чему мне удалось разорвать дистанцию настолько, что они при всём желании уже не могли навредить «Еве-ноль».       Впрочем, следует признать то, что командир звеньев истребителей оказался благоразумным разумным, который не стал совершать героического самоубийства, вместо этого направившись к Раксус-Прайм. Учитывая же, что летательные аппараты разделились, преследовать их стало крайне неудобно (один-два в любом случае уйдут и скроются на планете).       — Вызов с борта «Сына ночи», — вновь доложил дроид-секретарь-пилот.       — Соединяй, — снизив скорость, а затем и вовсе остановившись, потягиваюсь в кресле, чувствуя лёгкое разочарование от того, что охота так быстро закончилась.       На полусфере передней части капитанского мостика появилось изображение аналогичного помещения на фрегате, которое было заметно просторнее и светлее. Моему взору же предстала пожилая женщина с седыми волосами, худым лицом без морщин, и телом культуристки, затянутым в штаны из кожи тёмно-синего змея, миниатюрный топ и жилет-разгрузку. Рядом же с ведьмой, закованный в подобие мандалорских доспехов, статуей застыл член Братства — тёмно-синий забрак, изрисованный татуировками, с парой вибромечей, рукояти которых выглядывают из-за спины.       — По-вашему приказу, мы прибыли, Великая… — склонила голову одна из старейших членов Ковена, в то время как её спутник изображал холодную невозмутимость.       — Отрадно видеть это, — отвечаю коротким кивком, пусть из-за наведённых помех этого не увидеть глазами (впрочем, через Силу почувствовать можно). — Отправьте охотников за беглецами и ложитесь на мой курс: мы должны забрать с этой планеты кое-что очень важное… Во славу Великого Джорджа.       — Во славу Великого Джорджа! — воскликнули ведьма и воин, приложив правые ладони к груди.       …       Раксус-Прайм — чудесная туристическая планетка Внешнего Кольца, способная удовлетворить самых взыскательных и требовательных посетителей: для желающих одиночества, мир, население коего состоит из людей, джав, дроидов и немногочисленной добавки иных рас, численность коего менее полутора миллионов, является идеалом, так как тут месяцами можно не встретить ни единого разумного; для контрабандистов, нарко и работорговцев, построены несколько перевалочных баз, персонал которых с удовольствием работает в качестве посредников, предоставляет еду, топливо и чистую воду; любители купания в кислотных озёрах, отравленных веками сбрасываемыми в воду ядовитыми отходами, найдут на этой планете множество пляжей, засыпанных бытовыми, строительными и производственными отходами. Даже археологи, ищущие древности, в курганах из камня, металла, пластика и стекла могут найти древние звездолёты, давно вышедших из производства работающих дроидов, иные свидетельства истории, а биологи и генетики смогут проследить зарождение новой жизни, приспособившейся к обитанию в критически тяжёлых условиях. Ну и наконец для любителей пострелять, здесь организованы регулярные стычки между бандами мусорщиков, сражающихся за самые лакомые участки раскопок, ну или сафари на мутантов, предки коих вполне могли быть разумными существами.       Что привело меня на этот во всех смыслах замечательный курорт, затерявшийся на задворках известной части галактики, где мой корабль попытались сбить шестёрки Пророков Тёмной Стороны? Дело в том, что джедаи древности оказались столь любезны, что после захвата ситхского оружия, именуемого Тёмным Жнецом, не стали его уничтожать бесследно, затирая все возможные упоминания об инструменте, с помощью которого можно опустошать миры, а разобрали его и спрятали отдельные элементы на самых отдалённых планетах. Если опустить мишуру про миротворцев и борцов за космическое добро, то можно предположить, что некоторые главы ордена планировали использовать данный аналог «ядерной дубинки», в случае если следующий враг окажется слишком суров и силён.       «В ином случае, ничто не мешало скинуть запчасти в корону какой-нибудь звезды, либо отправить в чёрную дыру на старом грузовозе».       В Священном Писании Великого Джорджа сказано, что главная часть Тёмного Жнеца, называемая Собирателем Силы, была запрятана на Раксус-Прайм, где в не таком уж и далёком будущем, во время войны клонов и дроидов, его должен был найти Дарт Тиранус… Впрочем, если верить моей копии, которая сейчас изображает сенатора от Датомира на Корусанте, Ян Дуку, под руководством своего мастера Йоды, сейчас изучает техники Силы, учится руководить, интриговать, ну и посещает бордели… при этом обходя «Кошкин Дом» стороной. Так что, если будущий Дарт Сидиус не придумает что-нибудь неожиданное, ему придётся искать другую шестёрку на роль вселенского зла (а то ведь некому будет стоять на коленях, когда добро будет его жестоко убивать).       Почему я уверена, что засаду на меня устроили именно Пророки Тёмной Стороны? Ответ прост — это выяснили пророчицы Ковена Ведьм, высматривающие в ближайшем, а иногда и удалённом будущем, угрозы для жизни Великой Матери Бвабвы. Уж больно им не понравилась ситуация, когда другие Матери Датомира, устраивают покушение на живого пророка воли Великого Джорджа, а также — основательницу культа.       Почему нападающие оказались не готовы к атаке в тыл? Просто кому, если не другим пророкам, знать способы борьбы с провидцами? Фрегат был отправлен в ту же систему с другой части гипертрассы, с расчётом опоздания на несколько минут, что должно было дать возможность «пиратам» начать атаку…       Если рассматривать противостояние пророков как бой на мечах, то это будет выглядеть примерно так: первый противник наносит удар сверху вниз, но второй это видит, а потому блокирует… что видит первый, нанося удар по-диагонали, что видит второй и блокирует уже этот удар. В результате, победа достаётся тому, кто увидел вариант победы последним и успел его исполнить, не дав сделать того же противнику, либо тот, кто на порядки сильнее, что нивелирует любое предвидение.       В нашем же случае Пророки Тёмной Стороны видели, что атака двух корветов будет успешной, из-за чего не стали «смотреть» дальше, переключившись на какие-то другие дела. А вот Ковен Ведьм, сконцентрировавший на моей защите часть корпуса пророчиц, смог отреагировать на уже изменённое будущее, после чего «прикрыл» совершённое изменение подобием иллюзии. Если повезёт, то они поверят в сцену успеха операции, при которой погибли отправленные на моё устранение разумные, а следовательно и копать в эту сторону не станут (мне не хватало только того, чтобы они взбаламутили Плегаса, чтобы натравить его на возможную угрозу Великому Плану, который взращивается уже почти тысячу лет, чтобы быть скуренным за два десятилетия).       Впрочем, даже если ПТСР (Пророки Тёмной Стороны Республики) знают мою истинную личность, что сильно сомнительно само по себе, то сделать что-либо они уже не успевают. В конце концов, найти древний ситхский прибор Собиратель Силы, имея помощь собственных пророков и информацию о том, где примерно нужно искать, можно довольно быстро…       «А потом, на некоторое время, я затаюсь и, возможно, уйду исследовать неизведанные регионы галактики. Ну а потом, аккумулятор энергии, работающий на Силе, послужит уже моим планам… Мурр-я-ха-ха! И кто только придумал запитывать от этой силовой установки турболазеры? Варвары».