Слизняк

      Торжественный марш звучал из сотен тысяч динамиков, размещённых на крышах домов первого уровня Корусанта, буквально оглушая сотни миллионов граждан Галактической Республики, которые собрались на смотровых площадках для того, чтобы лично лицезреть манёвры в исполнении Возрождённого Космического Флота Великой Республики! Солнце уже скрылось из-за горизонта, а прожектора и многочисленные фонари вспыхнули для того, чтобы во время ожидания представления люди и экзоты не чувствовали себя неуютно, а приглашённые репортёры, звёзды голосцены и кино, певцы и музыканты, богатые предприниматели и видные политические деятели смогли вволю насладиться обожанием публики, пообщаться между собой, вкусить экзотических яств…       — Мне кажется… или мы потратили больше денег на этот праздник обжорства и тщеславия, а не на сам флот? — занимая тело своей заместительницы, сознание коей вновь скрылось где-то в глубине разума, будучи одетой в высокие красные сапоги до середины бёдер, красное же облегающее платье с подолом до колен и разрезами на бёдрах, спереди скрывающее грудь до шеи и переходящее в широкий ошейник с золотыми заклёпками, а сзади оставляющее открытой спину на уровне лопаток, меланхолично глажу по голове Бу, устроившегося на согнутой в локте левой руке, которая (как и правая) скрыта под перчаткой, достающей до середины плеча.       «Кажется, что репортёров удивляет то, что Мурья Бастет одета настолько… скромно. Даже то, что ткань плотно облегает тело, не сильно спасает. Как бы они не обвинили меня в том, что у меня появилось чувство стыда, либо проснулась мораль, не позволяющая в полуголом виде ходить перед камерой. Так недолго и примером для подражания каким-нибудь школьникам из злачных районов стать», — мысленно фыркнув, уверенным шагом прохожу по широкой ковровой дорожке, расстеленной от выхода из здания сената до взлётной площадки, где приёмную делегацию ожидает транспортный челнок, должный отвезти нас на борт флагманского Дредноута.       — Мне казалось, что вы поощряете чревоугодие, самолюбование… прелюбодеяние и иные виды развлечений, популярных в высшем свете, — заметил заметно подросший с нашей первой встречи Ян Дуку, одетый в строгий полувоенный джедайский мундир, сшитый по старым эскизам специально для этого мероприятия (светло-жёлтый и белый цвета не режут глаз, но всё же контрастируют с пёстростью костюмов других представителей влиятельных фракций, участвовавших в проекте).       — Ты только что пытался меня обидеть? — иронично изгибаю брови, чуть наклонив голову вперёд и шевельнув ушами.       — И в мыслях не было, — вздёрнув подбородок, покрытый короткой пушистой бородкой, величественно отмёл предположение бывший уже падаван гранд-мастера Йоды, который решил остаться вместе с канцлером на одной из наблюдательных площадок, чтобы отвечать на возникающие у гостей вопросы.       «Хорошо зелёный Чебурашка тебя обучил: уже и на девушек не скашиваешь взгляд. Или это просто возраст гормонального взрыва прошёл? У людей всё происходит так быстро…», — снова возвращаю себе гордую осанку, обтянутыми красной перчаткой пальцами проводя по голове довольного Хаттико, взирающего на собравшуюся вокруг толпу как фараон на своих верных рабов (и у кого он этому научился?).       — Сделаю вид, будто поверила, — чуть улыбнувшись, подмигиваю высокому и широкоплечему мужчине, с удовлетворением отмечая то, как на миг дёрнулся его взгляд. — Но с тебя, Ян, один ужин на двоих.       — Если такой неопытный юноша может составить достойную компанию столь уважаемой даме, то у меня нет причин отказываться, — со всей возможной вежливостью отозвался человек (завуалированно обозвав меня старухой и не самой порядочной женщиной).       «Твой отец может тобой гордиться: в высшем свете ты, определённо, не пропадёшь», — внутренне посмеиваясь, делаю вид будто не замечаю шпильку в свой адрес.       — Не стоит переживать: я всегда готова поделиться своими знаниями и умениями с достойным учеником достойного мастера… который способен учиться, — кончиком языка облизываю губы, слегка подкрашенные блеском тёмно-синего цвета. — Да и неопытность — это временная проблема.       «Хи-хи… А вот теперь думай, что я этим хотела сказать», — покрутив в голове заявление, что предпочитаю молодое мясо, решаю оставить его для общения в более интимной обстановке, когда не будет необходимости столь радикально скрывать свой отпечаток в Великой Силе (Йода многому обучил своего ученика… но не всему).       — Что же до этого сборища… — взглядом указываю на кружащих чуть в отдалении представителей высшего общества, добавляю в голос немного сочувствия: — Между обзжорством и вкушением пищи, как и между распутством и прелюбодеянием, на мой нескромный взгляд есть разница. Да и степень гордыни и нарциссизма должна иметь пределы, чтобы не превращаться в нечто откровенно жалкое.       — Пожалуй… поверю специалисту в этом, — уголками губ ухмыльнулся Ян, считая себя победителем в этой словесной дуэли.       «Ну-ну… альфа-самец», — в очередной раз посмеявшись над своим собеседником, который без возможности ощутить эмоции разумного через Силу оказался весьма уязвим, вслед за представителем Банковского Клана поднимаюсь по опущенной аппарели внутрь транспортника…       …       — Благодаря новейшей системе управления «Рабская цепь», позволяющей повысить автоматизацию систем кораблей до шестидесяти пяти процентов, мы смогли сократить численность живого экипажа в три раза! — вещал исполнительный директор кораблестроительной верфи, одетый в строгий тёмно-синий камзол поверх светло-серого защитного комбинезона, вышагивая по коридору, ведущему от ангаров в задней части Дредноута, к капитанской рубке в передней части. — На испытаниях мы убедились, что присутствие на борту специалистов, предоставленных госпожой Бастет, увеличивает эффективность каждого отдельного корабля от двадцати пяти до тридцати двух процентов. Адмирал с нетерпением ждёт того момента, когда обещанные ему двадцать тысяч «особых специалистов» прибудут в расположение флота, чтобы он мог начать исполнение поставленных перед ним задач. Однако же он заверил, что даже без их участия команды полностью готовы к тому, чтобы продемонстрировать все необходимые манёвры, дабы высокая публика осталась довольна.       — Очьень жаль, что ваши подчиньённые нье успьели прибыть вовремья, — с издевательским сочувствием в голосе, даже не стараясь скрыть самодовольства во взгляде, произнёс представитель Торговой Федерации, одетый в роскошные красные одежды с золотом, драгоценными камнями, технологичными украшениями (кристалл в виде цилиндра на толстой бескаровой цепочке, сияющий подобием миниатюрной галактики внутри, стоил как годовой бюджет средней планеты среднего кольца).       — Моя вина, что мы не отправили корабли с нашими специалистами раньше, — показательно опустив уши, слегка прикрываю глаза. — Кто же знал, что на три пассажирских судна, которые сопровождались эскортом из тяжёлых истребителей, прямо на территории Ядра Республики нападут пираты? Этот беспрецедентный случай великолепно показывает, что флот был восстановлен очень вовремя, чтобы приструнить сброд, слишком много о себе возомнивший в последние десятилетия. К счастью для нас, мои подопечные сумели отбиться, но прибудут на Корусант только завтра.       — Стоит ли доверьять столь важную роль… — начал снова говорить торгаш, но был перебит решившим заступиться за меня джедаем (видимо Дуку решил реабилитироваться за свои оскорбления на взлётной площадке… ну или ему просто не нравятся земноводные).       — Тот факт, что подчинённые госпожи Бастет сумели справиться с нападением, при этом находясь в меньшинстве и заведомо проигрышном положении, уже наилучшим образом демонстрирует их навыки и профессионализм, — отчеканил Дуку, заставив соперника зло прищурить глаза, чтобы затем с гордым видом отвернуться.       — Никто не сомневается в навыках членов Братства, — заявил высокий худощавый муун, насмешливым взглядом проводив коллегу. — Однако же нас удивляет то, что эта организация согласилась принять столь деятельное участие в данном проекте. А ведь многие из моих знакомых, в том числе и правителей планет, согласились бы заплатить в два-три раза больше, чтобы иметь подобную армию в своём подчинении. В чём же секрет, госпожа… Мурья?       — В репутации, вестимо, — пожимаю плечами, весело заглядывая в глаза банкира. — Как говорят в определённых кругах: «Понты дороже денег». Известие о том, что Братство наравне с Юстицией стережёт закон и порядок в пределах Галактической Республики, само по себе откроет множество дверей.       — Но столь же немало дверей окажутся закрыты, — качнул головой собеседник. — Стоит ли оно того?       — Переживём — увидим, — отвернувшись от мууна, обращаюсь к кораблестроителю: — Могу я воспользоваться сантехническим узлом? Так сказать — проверю удобства, которыми предстоит пользоваться доблестным воинам государства.       — А… — человек недоуменно моргнул, затем улыбнулся и развёл руками. — Разумеется, госпожа Бастет. Прошу сюда…       …       Белые пластиковые стены, белый потолок и такой же пол… Даже унитаз — тоже белый. Бу пришлось оставить снаружи, вручив его Яну, а то странно бы смотрелось, если бы сенатор от Датомира ходила в уборную со слизняком на руках. Ну а так… джедай всё равно остаётся в зоне его воздействия.       «Как же я мерзко себя чувствую. Даже имея возможность отключиться от чувств тела, осознавать факт того, что мне теперь можно чистосердечно заявить, что я «отложила личинку»… раздражает. А ведь мне казалось, что омерзение и брезгливость у меня давно атрофировались», — поднатужившись в последний раз, всё же выдавливаю из тела своей заместительницы несколько живых жучков, каждый из которых по отдельности не больше фаланги большого пальца.       Химеры же, стоило им оказаться на относительно свежем воздухе, поспешили забраться в подобие сливного бачка, на деле являющееся звуковой и воздушной пушкой. Мне же остаётся с чувством выполненного долга умыть руки… и вернуться к моим спутникам.       «Может быть эта мера, из-за внесённых мной в мир изменений, которые всё сильнее себя проявляют, уже и не понадобится. Но всё же, если всё пройдёт как в Священных Писаниях Великого Джорджа, то лучше иметь свой способ поиска… Во славу Великого Джорджа! Мурр-я-ха-ха».