ИЗ ОГНЯ ДА В ПОЛЫМЯ

Громыхнуло от взрыва знатно. С потолка коллекторного зала аж камни мелкие посыпались. Вылетевшие из тоннеля беглецы смогли немного перевести дух. Если в душном влажном помещении с противогазами на голове вообще можно было хоть как-то дышать. Благо тварей многоногих поблизости вроде не было. Аня изможденно уперлась руками в колени тяжело выдыхая горячий воздух в фильтр. Тот не был предназначен для таких высоких температур потому уже успел 10 раз пропитаться влагой. Легкие, и так до этого подозрительно саднящие, теперь протестующе ныли еще больше. Стекло визора тоже все время норовило запотеть. — Я передумала! Никаких тропиков. Тёма мы махнем в горы! Я сейчас расплавлюсь… — женщина пораженчески подняла руки вверх. Артем с Алёшей тем временем дали друг другу пять явно довольные проделанной работой. — Анют давай мы из-под горы этой вылезем, а дальше уже о медовом месяце думать будем, м? — Артем приобнял жену, погладив ее по талии. — Если отец не открутит нам бошки после этой катавасии, то я не прочь вновь активно заняться продолжением рода. Что ты об этом думаешь, ммм? — Аня игриво боднула Тёму в плече. Целоваться в противогазах физически невозможно. А хотелось. И не только целоваться… — Ау женатики, до Авроры доберитесь, а дальше уже обжимайтесь! Здесь не у одних вас адреналин по либидо бахнул… Бля Артем! Я хочу это развидеть! Вы ломаете мою хрупкую психику… Ну хоть ты скажи им Марин! — Алексей огляделся в поисках поддержки подруги. Парень уже привык что Мариша в токсичном угаре выдает всякую прямолинейную и пошлую белиберду. Но Мари на намеченном месте внезапно не оказалось. И около намеченного места кстати тоже… Игорь, который до этого молча сидя на корточках с трудом переводил дыхание в своем бронированном костюме тут же тревожно подскочил. Налобный фонарь рейнджера хаотично заметался по залу. Правда кроме мокрых бетонных стен с порослью мха и застывших соляными столпами товарищей ничего не нашел. — Твою ж… *** Где-то звонко капала вода. Каждая капля подобно удару сердца отбивала медленный ритм эхом. «Кап» — Она в коме. Большая вероятность, что не очнётся. Мозг очень пострадал из-за кислородного голодания… «Не поняла…» «Кап» — Марусь я тебе Чапу принесла в рюкзаке. Только никому не говори. В больницу нельзя с животными. Он скулит… «Вся в шерсти буду…» «Кап» — Доця не бросай нас… «Мам… Куда бросай?» «Кап» — Марик мы в тебя верим! Ты ведь сильная… «Дядь… Если б еще я в себя верила…» «Кап» — Марусь проснись…. «Киця… Еще пять минут!» «Кап» — Вставай! Хватит валяться! Всю жизнь проспишь! «Пап… Было бы что пропускать…» «Кап. Кап. Кап…» — Вставай ходячая катастрофа! Или ты хочешь подохнуть и второй раз? «Отстань Князев… Ты не видишь у меня предсмертный приход?! Что ты в нем забыл? Тут места в первом ряду только для близких родственников…» — Сестренка, это было грубо! Мы же почти кровные родичи уже с тобой. Да и Игорек конечно мужлан, но дело говорит. Давай, подымай свою тушку. «Лёша ты предатель, а не брат! Ты чего его защищаешь…» — Разговоры со своим подсознанием, которое принимает обличая разных людей — это я тебе скажу признаки знатного расстройства психики. «Идиот иди лесом! Только философско-психологический трактатов мне не хватает…» — Милая мамзель я вам это самое посоветовал бы все-таки прислушаться и открыть ясны очи коли вы не хотите отбросить коньки на этом самом что ни на есть принепривлектельнешем месте. «Да что это за проходной двор у меня в сознании?!» — АНУ ХАРЄ ТУТ АМЕБОЙ ВАЛЯТЬСЯ КАТАСТРОФА! БЫСТРО ОЧНУЛАСЬ! «Что…» Мари дернулась приходя в сознание. Голова на это движение откликнулась возмущенной болью почти в бесцензурном формате. Перед глазами плясали желтые круги, а в ушах отдавался стук сердца пополам с неприятным звоном. «Теперь я понимаю всю суть выражений «получить по куполу» и «выброшенная на отмель рыба»… Темень, в которой Мари очнулась мало чем отличалась от той в которой она отрубилась. Если задуматься любая темень изначально мало чем отличается от другой. Да и вообще сам факт, что она таки очухалась был очень странным. Ее не привалило ничем тяжелым, что радовало. А вот нормально шевелиться она не могла, что печалило. Противогаз все еще крепко был закреплен на лице, и пульсирующая голова, передавленная жесткими креплениями жалостливо, ныла. Когда желтые круги перестали плясать джигу перед глазами стало ясно, что темень не такая уж непроглядная и тихая какой казалась спросонья. Слабый зеленоватый свет от токсичных грибов то тут то там освещал стены пещеры, укрепленные железными сваями. Марина лежала обвитая все той же пресловутой слизью аккурат под одной из стен между двумя слизкими и дурно пахнущими гнездами (кладками?). Этот зал был не настолько большой как тот что перед воротами реактора, но здесь было гораздо более душно. А если судить по тому что из одних из гнезд торчала полуразложившаяся человеческая нога… «Зачем я вообще очнулась?! Неужели подохнуть без мучений — слишком милосердно для этой вселенной?! Почему просто не завалило чем-то тяжелым? Почему обязательно меня должны жрать медленно какие-то громадные многоножки?! Если меня снова перекинет в другой мир — обязательно найду алкоголь и нажрусь до поросячьего визга и беспамятства…» Слезы обиды на чертову вселенную с ее шуточками предательски начали катиться по щекам скатываясь к устью внутренних стенок противогаза. Истерика визгливой сиреной билась в голове порождая дрожь по всему телу. Девушка даже не знала сколько пробыла без сознания и сколько вот так связанная по рукам и ногам лежала тут дохлой воблой между чьими-то останками ставшими инкубаторами для мерзких насекомых. — Лучше б я утонула тогда… Или получила пулю в голову… Я не хочу умирать так, я не хочу это видеть! Спасите пожалуйста кто-то! Я стану веганом, перестану пить совсем, буду вязать шарфики и петь песнопения любому богу каждое утро! Избавьте меня пожалуйста от этого всего! Я хочу обратно на Аврору — не буду носа потыкать оттуда совсем! Обещаю! Никаких «подышать воздухом»! Буду всей команде штопать носки и стирать труселя… — Мари не замечала, что начала говорить все вслух и покачиваться на боку. Также она не замечала нарастающий стрекот откуда-то со стороны прилегающего тоннеля. А стрекотание было громким и сопровождалось шарканьем и не очень аппетитными чавкающими звуками, отдающимися эхом по стенам. -… я ведь хотела оставить после себя что-то большее нежели кучку гнилого мяса! Я хотела создать семью, увидеть мир, да блин просто влюбиться! Неужели даже спустя одну смерть нельзя было забросить туда где я не подохну в страшных муках… Где моя квартира в стиле лофт, долбанутый на голову ухажер с чувством юмора и самореализация?! — Мари продолжала истерично плакать, не замечая ничего вокруг. И даже того сто слизь которая опутывала ее была довольно тонкой и, если постараться том можно было сорвать. Видимо насекомые посчитали ее дохлой и особо не старались обездвиживать. Так чисто запаковали в «пищевую» планочку для пущей сохранности мясца. Вдалеке протарахтела автоматная очередь. Мари в этот момент набиравшая воздуха из фильтра для нового круга истерики затихла прислушиваясь. Едва слышная автоматная очередь повторилась уже сопровождаемая эхом стрекота и противного высокого электронного писка. Девушка, шмыгнув носом завертела головой и задергалась. Незамеченная ранее слабина в путах обнаружилась почти сразу. Скрипящий звук как от рвущейся пленки немало воодушевил. Поднатужившись и разорвав вязкую субстанцию девушка села упарившись бедром в приклад во все еще прицепленного к ремням «Убойника». Оружие, как и полные карманы патронов были все еще при Мари. А еще налобный фонарик после пары похлопываний по батарейному блоку замигал и вновь заработал. Зал где была Марина казался пустым если не считать кучи кладок личинок. Ну и останков бывших «инкубаторов». — Едрить я тряпка… У меня все это время был дробовик и свободные руки, а я лежу тюленем сопли пускаю… И с собой разговариваю. Молодец. Славное звание «самая бесполезная часть команды» официально закреплена за тобой дорогая. — Мари хлопнула себя по маске ладонью тихо рыкнув на свою же тупость. «Говорила мне малая что я истеричка. Права была… Соберись тряпка! Поджала булки и вперед выгрызать жизнь. А то привыкла что все на блюдечке да с золотой каемочкой. Все вокруг спасают да пылинки сдувают.» — Я конечно не Аня с ее снайперскими навыками, но… — девушка глубоко вздохнула и твердо зашагала в сторону звуков. Если где-то там идет пальба то возможно не все потеряно. *** — Есть! Они отошли от развилки. Тёма куда дальше? — Алёша метко стрельнул последней оскалившейся многоножке в челюсть от чего та злобно зашипела и скрылась в темноте прохода. — Направо. В туннеле ее нет, значит потащили в одну из кладок. Они там в конце ветки все скопом. Эти твари где теплее ютятся. А там за стеной термальный источник как раз. — Артём прищурился ближе склоняясь над планшетом с картой подземных фортификаций реактора. — Ей повезло что не завалило. А ведь могло. Будем надеяться, что еще не сожрали… — фыркнул Князь, переводя дух. Парень нервно выдохнул, не понимая, чего его так колотит. Подумаешь пара сороконожек-переростков. Что раньше тварей разных не встречали? Да он их пачками клал. Ну подумаешь, на броннике спереди теперь красовалась мощная царапина, оставленная челюстями многоногой твари. Ну и визор же пришлось наскоро заклеивать пластырем. Впервой что ли? Тьфу… Скалаптерусы были очень настырными мутантами. Компании пришлось скрупулёзно вытравливать их на своем пути, так как твари лишившись основного прохода в главный коллекторный зал ринулись врассыпную по мелким вспомогательным тоннелям. Хорошо, что огромные титановые двери там были закрыты. Но спартанцам пришлось их вскрыть, чтоб пройти обратно в поисках Мари. Артёму даже пришлось связываться с Идиотом по едва живой внутренней связи подземелья, чтоб тот открыл им затворы. — Волнуешься за нее Игорек? — хмыкнул Алёша, поднимая забрало и вытирая пот со лба. Вентиляция в отличии от связи тут уже не работала. Но это не мешало Князеву уже битых полчаса вериться, как ужу на сковородке. Леха конечно примерно понимал, что это за сковородка такая, ведь сам волновался не меньше. Да только эмоции контролировать да скрывать умел получше. Ну и… другие переменные у Князева тоже были судя по всему немного более серьезные. Правда спец по выживанию подозревал что Игорь сам еще о них не знал. Ох уж эти дети… — На себя посмотри. Кто тут недавно орал «За сестру порву на сувениры!»? С каких пор вы родственники? Вы даже не бухали вместе. — огрызнулся Князев, заправляя в автомат новый магазин. Хорошо, что они с собой набрали кучу боеприпасов. А намеки товарища были абсурдными. Подумаешь, девчонка в беду попала. Аня вон все время на грабли неприятностей наступает и что? Всей компанией во главе с Артёмом всегда вытаскивают ее стройную пятую точку из передряг. «Правда Анька хоть знает каким боком держать винтовку в руках и в рукопашную может любого в узел завязать. А вот «беда ходячая» патрон и мину не различит! У полковника последние гайки отлетели если он ее выпустил на разведку…» — Игорь раздражённо саданул кулаком о стену. Костяшки отозвались протестующей болью слегка уняв пыл молодого рейнджера. Алёша тактично промолчал. Получить в нос от бесящегося друга не хотелось. — Мы все волнуемся за нее. И вы это знаете. Хватит трындеть не по делу парни. Лучше разуйте уши и глаза по шире и смотрите в оба. Если мы нарвемся на матку этих тварей — нам всем будет жопа. Поверьте — вы не хотите ЭТО встретить. Так что захлопните варежки и палите по всему что имеет больше двух ног. — осадил спорщиков Чёрный. Артём был не на шутку обеспокоен. Связь здесь реально была плохая, да и датчик радиации после того небольшого взрывая теперь предупреждающе потрескивал в некоторых коридорах. Аня успокаивающе погладила мужа по плечу. Артём был добрым человеком, но вот упёртости и строгости успел нахвататься у тестя сполна. Из него вышел бы отличный командир. Тоннель, по которому они продолжили свой путь был очень влажным и поросший слизью и мхом. Климат просто идеальный для местных монстров. Радиация в малых дозах привела к тому что микроорганизмы и споровые мутировали, обеспечив сердцевину гнезда ковром светящегося сколького мха и грибов. И конечно почти вся электроника, которая тут имелась за года соседства с такой радиоактивной органикой пришла в негодность. Один из люков парням пришлось открывать вручную, пыхтя и матерясь сквозь зубы. И конечно же предсказуемо что возле подхода к залам с предполагаемым гнездованием их встретила не очень приветливая кучка скалаптерусов. Правда эти товарищи были несколько крупнее тех что им до этого встречались и напоминали они даже больше богомолов чем-то. Задние несколько пар лап были массивней, а спереди конечности были острыми как лезвия. Монстры, почуяв их, яростно шипели и стрекотали, щелкая челюстями и агрессивно вставали на дыбы. — Это что местный спецназ?! — всаживая в ближайшую махину чуть не всю обойму прогромыхал Князев. Аня тем временем заняв устойчивую позицию за куском бетонного блока метко целила тварям в зону челюстей. Эти новые враги были крепче предыдущих. — Это защитники матки и потомства. Они не погоняться за нами, но будут стоят на страже гнезд. В записях местных исследователей было написано что их не так много как обычных особей но они превосходят их в силе и еще в чем-то там… — Да ладно?! А чуть подробней об этом «чем-то там» нельзя? — Алёша отпрыгнул в сторону, когда один из мутантов плюнул в него чем-то вязким, но попал в стену рядом. Шипение и едкие дым, поваливший от вполне себе крепкой бетонной кладки, красочно проиллюстрировал, что могло произойти с ним самим. — Каждый из «гардов» может производить не больше 200 миллилитров кислоты в сутки. Так что у нас минус один кислотоопасный… — ободряюще прокомментировал Артём. Вообще не ясно почему вечно флегматичный, а частенько и депрессивный Артём кого-то там решил приободрить. Чёрный копался в рюкзаке в поисках завалявшейся там обоймы с парой азотных пуль. На всякий случай. — Это все прекрасно любимый, но как нам мимо них пройти?! — Аня похоже тоже не на шутку начала переживать. Запасы патронов были не бесконечны. Как и терпение Игоря. Князев вообще не отличался усидчивостью и спокойствием. Пылкий молодой темперамент, что еще скажешь. Молодой спартанец с упорством ледокола продвигался по стеночке ближе к тоннелю, который охраняли так называемые «гарды». Алёша прикрывающий друга матерился сквозь зубы на чужое ослиное упрямство, но остановить не пытался. У него еще работал инстинкт самосохранения. Да и за Мари парень тоже переживал. Казалось монстры не замечали поползновений врага. Они продолжали стоять на месте шипя и размахивая острыми конечностями на все пущенные в них пули, один за одним тратя свои драгоценный залпы кислоты. Аня прищурилась. Приглядевшись к движению врага и тому как те реагируют, женщина подождала момента, когда Алёша и Артём стали перезаряжаться, подняла с пола бетонный кусок и швырнула в прореху между насекомыми. Звонкое приземление снаряда чуть за спинами линии мутантов заставило тех всполошиться и тасовать свои позиции. Монстры вертели головами шипели и перебегали с места на место. Выкрутив фонарь на максимум женщина прожекторным светом уперлась прямо в морду одного из мутантов, но тому было хоть бы хны. Его больше интересовал издающий кучу шума Алёша, который отступая назад громогласно повалил пустую ржавую бочку на пол. Видимо в ней раньше хранили воду для тушения пожара или что-то подобное. — Тём… Кажется эти твари слепые и ориентируются на звук. — Аня для верности швырнула еще один кусок бетона в металлическую балку сбоку от арки противоположной той к которой подбирался Игорь. Гулкий звон метала моментально привлек половину врагов. Те шипя и щелкая челюстями стали ощупывать стенку. Князев показал подруге большой палец и осторожно продолжил стой путь. — И кажется Игорь все понял раньше нас… — устало просипел Чёрный шаря в рюкзаке рукой. Его таймер почти сразу запищал, требуя смену фильтра. Писк у датчика был не громкий, но очень высокий. Твари внезапно заклекотали сильней и начали хаотично метаться. Одна многоножка налетела на другую, и они рухнули на пол запутавшись в конечностях. Остальные наматывали широкие круги врезаясь в стены. — Здорово! Артем не вырубай! — крикнул Игорь, проскальзывая в щель между запутанными мутантами и стеной. Те его не заметили. Слишком заняты были друг другом и своими сцепившимися конечностями. Пробираясь по громко чавкающему мхом тоннелю Игорь раздраженно пыхтел, поскальзываясь на каждом шагу. Здесь не помогали даже армейские ботинки с рифлёной подошвой. Слабый свет мха и грибов конечно помогал не приветствовать пол каждые 5 метров, но все же фонарь был предпочтительней. Пришлось перезаряжать. Позади эхом еще был слышен противный писк таймера и редкие автоматные очереди. Погони не было. А вот спустя несколько поворотов в тупик и один пустой зал с гнездами Игорь вышедший снова в коридор услышал громыхающие где-то недалеко выстрелы дробовика. Звуки «Убойника» рейнджер ни с чем не спутает. Пройдя немного вперед Князев с удивлением понял что его словарный запас в плане матерщины нервно курит в сторонке. Так как Мари, которую было слышно откуда-то спереди выдавала такие трехэтажные и пятиэтажные конструкции неподобающей семантики, что их полковник в пьяном угаре мог бы позавидовать. При чем часть текста была кажется не совсем на русском. Голос был не такой робкий как обычный и звенел очень зло и раздраженно хоть и истерически. Прибавив шагу Игорь про себя нервно рассмеялся. «Тц… Такая девчонка по сути. Что на лицо, что по поведению. Не верю что они с Аней ровесники.» — … расы щоб вас шлак травив, лайна шматок! Падлюка багатонога! Не пугай меня так больше! У меня седых волос уже и так скоро будет больше чем черных. Да я тебя на ноль помножу ошибка эволюции. Звено недостающее е****ное. Погань ты нечиста! — девушка обнаружилась за следующим поворотом медленно отступающая назад от трех мутантов. Приглядевшись Игорь восхищенно присвистнул. Две твари лежали замертво с раскуроченными челюстями и головой. Мари продолжала стрелять, пристроив «Убойник» с упором в плече и в довольно устойчивой хоть и немного неуклюжей позе. Толи с перепугу, толи какие-то первобытные инстинкты взяли верх, а может и объяснения Игоря вспомнились. Кстати зеленый ночной прицел, прикрученный на ближнее оружие Тетешником, казалось ради прикола, был очень верным решением. Понаблюдав еще пару мгновений как, девушка остервенело палит по врагам Игорь понял, что у подруги заканчивается обойма. Парень, включив налобный фонарь подбежал к Мари и встал чуть сбоку, открывая огонь в сторону мутантов. Мариша, громко ойкнув шуганулась и сбилась с шага пальнув выше вражеской головы. За визором противогаза и против света фонаря разглядеть реакцию девушки было сложно, но голос перешедший чуть не на визг был красноречивей некуда. — .ть Князев! Я тебя кастрирую нахуй! Зачем тебе «бубенцы» если ты ими даже звонить не можешь?! Повесь себе колокольчик на шею — я же могла в тебя пальнуть, имбецыл ты сумасшедший! — взвизгнула Мари лихорадочно заполняя магазин дробовика патронами пока Игорь сдерживал мутантов. Одного у спартанца вышло завалить прицельно попав-таки в ощерившуюся челюсть. Оставшаяся тварь зашипела и вскарабкалась на потолок изгибаясь под выстрелами парня. Мутант застрекотал на высокой ноте и издал непривычный продолжительный писк. Выпустив прощальную струйку ядовитого дыма, многоногая тушка скрылась в глубине следующего зала. — Ауч! Не так встречают великих спасителей, детка! Так уж и быть, потом упадёшь мне на грудь в благодарных рыданиях. Сейчас нужно делать ноги, а то там на «Авроре» весь суп сожрут без нас. — расхохотался Князь. Дышать как-то разом стало легче чем до этого и напряжение поулеглось. Внезапно. Правда смачный пинок в голень смех слегка поумерил. Из дальнего зала пока что слышалась какая-то невнятная возня и щелканье многоногих тварей. Но к парочке они пока не совались. -Тамбовский волк тебе детка! Сопли еще не обсохли… — обиженно пробурчала девушка, радуясь, что ее лица не видно. Заалевшие щеки предательски могли бы выдать реакцию на фривольное обращение. «Деткой» ее не называли уже давно. «Женский мозг — странная штука… Только что зубами была готова перекусывать шею многоножке. А здесь бац — краснею от невинной шутки. Александровна ты последнюю черепицу с крыши теряешь.» — Ну чего ты язвишь… Испугалась да? — Князев придирчиво осмотрел Мари подмечая запекшуюся кровь на виске, грязные колени и порванную штанину. Костяшки правой руки лежавшей на курке дробовика были счесаны. Но в целом девушка выглядела вполне себе бодрячком. Что радовало спартанца чуть больше чем он ожидал. Метавшийся до этого в груди неведомый рычащий зверь улегся и не драл грудную клетку когтями. От ведь псина паршивая… — До седых волос. Еще чуть и буду блондинкой. — нервно оглядываясь в сторону тоннеля куда убежал монстр буркнула девушка. Перестраховка некому не мешала. — Не твой цвет. У Тетешника видел упаковку черной краски для волос. Дефицитная вещь между прочим! Времен еще довоенных. — Игорь стащил шлем, вдыхая относительно свежий воздух. Пластырь на стекле уже не спасет от газа, потому мужчина засунул его в рюкзак и одел запасной противогаз с новым фильтром. В Мари полетел второй фильтр. Та чуть не выронила дробовик пытаясь словить неожиданный снаряд. — До чего же ты неуклюжая… И как тебя еще не прихлопнули до этого дня — ума не приложу. Пошли. Пока к нам «Большая мама»* этих очаровательных жучков не притопала. Артём сказал там танк на ножках с арсеналом ого-го. Только вот хозяева отпускать гостей не горели желанием. Стоило парочке пройти от первой развилки как из темноты выползли гарды. До форпоста где были ребята еще прилично топать, так что подмоги ждать было самонадеянно. «Просто нет слов. Одни маты.» — Мари сцепила зубы от боли хватаясь за правое плече и еле стоя на ногах. Один из особо прытких мутантов шипя встал на дыбы и замахал острыми лапами. Девушка среагировать не успела. Ремень с дробовиком под ударом острой как скальпель конечности лопнул и оружие грохнулось на пол чавкнув о влажный мох. Нечисть завертела головой на звук, но атаковать больше не спешила. Мари тяжело отступила назад, но застыла в страха наблюдая как мутант начинает выпускать ядовитый дым. Как же хорошо, что она поменяла фильтр. Датчик заражения спартанца высоко запищал от чего мутанты засуетились на месте шипя и дымясь еще больше. — Не стой истуканом! — прогремел Игорь, отстреливаясь от монстров. Его налобный фонарь переведённый в режим прожектора резкими пиками выхватывал гряду блестящих темных панцирей-сегментов тел с зеленоватыми прожилками. Гардов было всего двое, но размерами они были кажется больше тех что встречал Князев. — Беги в ту сторону! Там нету развилок. Я догоню! — рейнджер боком не спуская прицела с врага подошел к застывшей девушке легким тычком в поврежденную руку стараясь привести ту в чувство. Мари зашипев скинула себя оцепенение. — Да оставь ты эту железку! С тебя сейчас пользы как с Лёхи в похмелье! — прорычал парень, когда Марина неловко наклонилась в попытке схватить выроненное оружие. Датчик продолжал пищать внося хаос в пока немногочисленные ряды вражеских насекомых. Мари все-таки запихнув оружие под мышку и сцепив зубы поковыляла в указанную сторону. Она стараясь игнорировать боль в плече и отбивающиеся о высокие своды тоннеля маты товарища в вперемешку с грохотом выстрелов. Оставлять Игоря одного решительно не хотелось, но он справедливо заметил что от нее сейчас мало проку к сожалению. «Ты трусливое сцыкло. Возомнила себя бабой с шарами. Считала, что превозмогаешь и мужественно страдаешь. А здесь стоило запахнуть жареным даже элементарно не путаться под ногами не смогла. Пятую точку только в тепле умеешь держать, спотыкаешься на каждом шагу, тормозишь и тупишь. Где тебе твое высшее образование и куча курсов тут пригодиться?!» — душевное самобичевание как выражения любви к себе. Шикарно. Как обычно девушка не отличалась особым принятием самой себя. То, что она ведет себя вполне вменяемо для среднестатистической женщины своего мира и своего времени злости на себя как-то не уменьшало. Ни разу. -… ем… Ребята! Артем! …ем! — рация все еще прикрепленная к внутренней части куртки внезапно ожила. Мари от неожиданности споткнувшись и забыв о боли и истерике навострила уши. Попытки ответить не увенчались успехом, рация все еще работал только на прием. Но даже просто слышать знакомый голос Идиота было успокаивающе. -… еще в командном центре! Артем, как ты просил, я продиагностировал системы нижних уровней — она исправна на 40%. Там все заржавело и закисло от влажности наверно, но резервные системы еще кое-как пашут. Работают динамики оповещения и авариные высокочастотные сирены. Правда требуется ручное включение нижней подстанции через пункт связи 04-Альфа-5. Ввести в командную строку «sound activated», затем синя кнопка на панели звука и кнопка «тревога». — Идиот мы ждем Игоря с Мариной. Надеемся Князев ее нашел. Эти твари тут такое шоу устраивают, что не пройти не проехать. Азотные пули кончились. Мы в туннеле 03-Бета-4. Точно нельзя включить сирены от вас? Эти штуки начинают биться в истерике даже от датчика заражения. Если б ты… — Тёма, твою налево! Я не Бог! Мои танцы с бубном здесь не помогут будь я хоть трижды хакером. Здесь все и так на соплях и честном слове. Да молитвами как изолентой смотано. Удивительно то вообще признаки жизни подает. Могло бы уже накрыться и дело с концом… Связь ухудшилась и прочти ничего нельзя было разобрать из-за помех. Насторожено вслушиваясь в помирающую рацию Мари неосмотрительно врезалась здоровым плечом в неприметную полуоткрытую железную дверь. Рация клацнув вырубилась окончательно, мигнув грустно красной лампочкой напоследок. Проматерившись сквозь зубы девушка раздраженно уставилась на заросшую ржавчиной табличку. В паникующем до этого мозге что-то щелкнуло. — Прям Элой себя ощущаю… Визор бы сюда! ** Поправив фонарь Мари стиснув от боли зубы ногой раскрыла скрипнувшую ржавыми створками преграду. Оставив позади дверь с полу-облупившейся надписью: «Командный пункт — 04-Альфа-5» девушка осторожно вошла в затхлое помещение. Полусгнившая резиновая штора оббитая свинцовыми пластинами перекрывала часть прохода. Брезгливо отодвинув ее Мари огляделась. Помещение на удивление выглядело сносно, стены даже не особо тронула плесень. В темноте что-то слабо мигало тусклыми красными и зелеными лампочками. Прищурившись Мари на удачу щелкнула настенным выключателем, который нащупала сбоку. И о чудо! Вспыхнула холодная длинная лампа под потолком, припадочно подмигивая и натужно гудя. У противоположной стены примостились старые пульты управления с выпуклыми небольшими мониторами покрытые слоем пыли толщиной с палец. Рядом громоздился железный стол с компьютером. Офисный пластмассовый стул на колесиках сиротливо светил одной ручкой у стены. Прикрыв здоровой рукой туго двигающеюся дверь Мари стала осматривать приборы. Смахнув полувековой слой пыли девушка придирчиво оглядела панели. Те не выглядели откровенно советскими. Добротная импортная хоть и не самая нова техника. Главный компьютер подключенный к панелям была даже с плоским экраном. Пощелкав по выключателю экрана и посовав древнюю шариковую мышку, девушка возликовала. Экран мигнул и включился, и выводя загудевшую откуда-то снизу машину из ждущего режима. Мигавшие до этого тускло лампочки панелей загорелись ярче, а небольшие экраны, оказавшиеся дисплеями вывода камер наблюдения — замерцали помехами. Заставка входного экрана старенького Windows ХP тускло мерцала на некалиброванном экране иконкой администратора. С желтой ромашкой. Мари нервно прыснула. — Секретный атомный военный объект говорили они… И вход в систему без пароля. Ну что я могу сказать. Широкая русская душа в коалиции с народным «авось». А я свой мобильный еще на 3 пароля от мелкой закрывала. Смех да грех… Система, натужно загудев забитыми пылью кулерами начала медленно загружаться. «Матерь Божья! А я еще на свой комп ворчала когда тот целых 10 секунд вис на 100 вкладках браузера…» Осмотрев панель девушка заметила мигающую лампочку напротив выцветшей надписи «Командный центр». Воровато оглядевшись Мари щелкнула выключателем. Динамик рядом c надписью тихо зашипел, потом раздался электронный сигнал отклика. -… знаю. Но мы ничего не можем сделать. Остается надеяться, что ребята как-то выкарабкаются сами. Хорошо хоть ворота можно изнутри открыть, а то ты б вряд ли смог снова по стене лезть. Катерина тебя подлатает и будешь снова стометровку бегать. — А я тут Насте почти новую куклу нашел. Как думаешь понравиться? — Друг ты я смотрю совсем размяк… — Сережа! — Мари окрыленная возможностью связаться с товарищами включила микрофон рядом с компьютером. На том конце воцарилось недолгое молчание. Помехи и скрежет электроники противно давал по ушам, но радовало то что речь можно было разобрать довольно четко. — Мариша! Да чтоб меня Кантом по башке огрело! — Лучше Фрейдом… — Игорь с тобой? Ну конечно с тобой. Он же та еще пиявка, дай только погеройствовать… — Он не… — Здесь, он, здесь! И сам ты пиявка, червь книжный! Но я рад тебя слышать умник. — неожиданный хриплый смешок из-за плеча девушки был слегка приглушен противогазом. Мари тихо взвизгнула, садясь от перепугу на пол пятой точкой и чуть не снеся монитор со стола. Князев, а это был он, когда хотел умел ходить не просто тихо, а буквально бесшумно. Спецназ же! И как только дверь смог открыть и не оповестить всю округу об этом — не ясно. Игорь, покачав головой помог обомлевшей от шока девушке встать и придерживая ее талию усадил на единственный в помещении стул. Стул не возражал. Мая сверлившая товарища опешившим взглядом тоже. — Здорово братишка! Я уже думал не доведётся вас услышать. Артем нам таких страшилок понарасказывал. Истерику тут устроил со своими сиренами… — Да ну его. Он после Д6 на все глазами стрекозы-переростка смотрит. Ну да, здешние обитатели не оч аппетитные, ну не смертельно же. Видел бы ты как я сам с толпой этих гусениц тут справился. — отмахнулся Игорь, явно забыв, что собеседник его не видит. — Не хочу прерывать вашу занимательную беседу, но давайте дела делать, лайки потом собирать будете! — проворчала отошедшая от ступора девушка, слегка отпихивая Игоря от компьютера. Тот запыхтев отступил немного в бок но далеко не ушел. — Что за лайки… А! Да точно! Князь знаешь че делать нужно? Артем сказал врубить высокочастотные сирен чтоб вашим букашкам поплохело малость. Если у вас там жив главный комп, вызывайте командную строку, ввод «sound activated» … — спохватился Сережа. — Чего? Какая строка? Это кнопка такая? — почесал затылок Князев опасливо косясь на запыленную панель. Повисла неловкая тишина. Мари за спиной рейнджера влепила себе фейспалм тихо ойкнув от прострелившей раненное плече боли. «А я и забыла, что он уже не застал компы в рабочем состоянии…» — Эм… Князь тебя не допускали в командный пункт верно? — вздохнув спросил Идиот. — А че я там забыл? Сидеть бумажки перебирать… — Понятно… — Сдвинься «великий спаситель». Не везде нужна дубина. — Мари решительно отодвинула Князева от монитора компьютера и парой и горячих клавиш, и мини командой вызвала командную строку. Благо это умел каждый школьник. Князев восхищенно присвистнул. — Что там? — насторожено спросил Идиот. — У нас тут кажется еще один интеллектуал выискался. Сереж, она в этих компьютерных штуках шпарит резвее тебя! — заржал Игорь, наблюдая как девушка лихо щелкает по клавиатуре. «Ох знал бы ты сколько раз я своим коллегам чинила их косяки в компах. Там же обмороки просто от выключенного вайфая были. Это еще молчу о войне с сервером…» — Мариш ты помнишь что нужно… — Уже все. — кинула девушка в микрофон, щелкнув по кнопке звука и кнопке сирены на панели управления. Высокий писк аварийной сирены мощным импульсом звука начал нарастать почти моментально. Динамики установленные в каждом туннеле неплохо справлялись со своими функциями. — Валите оттуда. Я сомневаюсь что человеческий слух способен долго выносить такие частоты без последствий. — сообщил Сережа и отключился. — Бежим! — Князев схватил девушку за руку как пушинку сдергивая со стула и решительно направился из командного пункта. «Убойник» так и остался сиротливо лежать на полу. Дорога к форпосту остальной части команды была бы быстрей, не спотыкайся Мари каждые 2 шага. Игорь, будто, не замечая неловкости ослабевшей подруги с упорством буксира тащил ее за собой. Девушка раз десять успела поцеловаться носом с плечом товарища и теперь мрачно размышляла что жесткий противогаз на всю жизнь оставит ей на лице следы. Отличные боевые ранения, ничего не скажешь. На форпосте, где Игорь оставил друзей, гарды, перекрывающие до этого путь, корчились на полу истошно шипя и конвульсивно дрыгая лапками. В свете фонарей было видно, что это предсмертная агония. Аня с Артемом о чем-то бурно перекрикиваясь между собой стояли чуть в стороне. Парочка не замечала ничего вокруг. Из-за противогазов было совсем не ясно — ругаются они или просто разговаривают. — Здорово! А мы уже думали вас там сожрали. Князев, если мою сестренку из-за тебя так потрепало, то готовь свою героическую задницу. Будешь отгребать. — перекрикивая сирены рассмеялся Алеша, узрев приблизившихся Мари с Игорем. Рейнджер выглядел уставшим, но довольным. На шее у него красовалась трофей в виде бечевки с обломком панциря насекомого. Шлем в одном месте награжденный новой вмятиной был заляпан противной слизью скалаптеруса. — Обязательно отгребу, после того как тебе по ушам проедусь. Валим, а то башка отваливается уже от этого всего. Да и голодный я. Не жрали нифига уже сколько… — Игорь махнул Артему с Аней и решительно зашагал вглубь тоннеля продолжая тащить Мари на буксире. Чтоб снова где-то не потерялась. — Да ладно! — спустя некоторое время взвыла Марина, вылетев вслед за Князевым и Алешей в коллекторный зал. Парни ограничились лишь чередой нецензурных ругательств. Аня с Артемом вообще промолчали, рассредоточиваясь по периметру. Посреди помещения можно было созерцать колоссального скалаптеруса с огромным брюхом который был раз в пять больше пресловутых гардов. Туша противно скрежетала, и, казалось, сирены во всю сотрясавшие стены были ей до одного места. И тоннели за ее спиной были единственным оставшимся выходом из катакомб. Тот которым нашел их Артем они благополучно сами же и подорвали. — Это матка! — Спасибо Тьома, а то мы не догадались. — нервно рассмеялся Алеша, в две руки с Игорем отодвигая Марину себе за спины. Аня где-то сзади матерясь сквозь зубы перезаряжала винтовку. Монстр их заметил и довольно быстро. И в отличии от гардов матка отлично ориентировалась не только на звуки, но и на свет фонарей. Клубы зеленоватого газа, испускаемые монстром, были настолько обширными что не успевали испаряться даже в огромном зале. Началась общая стрельба. Матка грузно наступала на менее подвижных парней с Мари игнорируя более мобильных Артема с Аней, которые палили по ней сбоку. Насекомое разбрызгивало вокруг себя кислоту от которой дымились выступающие из воды останки гнезд и бетонные обломки. Дело начало пахнуть керосином. Князев что-то прикинув и пихнул товарища локтем дабы привлечь внимание. — Леха хватай мелкую… — Кто из нас тут еще… — … и бегите к тоннелям. Оно неповоротливое, так что, если пробежите быстро — не заметит. — Игорь ты что газку надышался? Или решил в суицидники записаться? — возмущенно зашипела Мари на друга хватая того за лямку рюкзака. Игорь упрямо дернул плечом, не оборачиваясь на возмущенную девушку. — Она ведь дело говорит. Давай драпать вместе! Братан, неуместное самопожертвование — не признак геройства. Мы тебе еще Волгу не забыли. Нашелся блин рыцарь в ржавых портках! — Ты что не видишь, как эта кривоногая уточка ходит? — раздраженно выплюнул Игорь, оттаскивая едва не споткнувшуюся об обломок девушку из-под кислотных капель, изрыгаемых маткой скалаптеруса. — Эй! Попрошу без эпитетов… — возмутилась было Мари, но ее снова задвинули за спину. — Ее ж от потери крови и усталости шатает что «Аврору» на поворотах. Как улитка передвигается. Так что давайте без истерик. Я с Артемом отвлечем эту громадную баланду на ножках, вы свалите в трубу, и мы быстренько к вам прибежим. Оно со своей жирной задницей в тоннель не влезет тот. Артем ты со мной? — Князев махнул Черному завлекая к себе. Тот показал молодому рейнджеру палец вверх информируя что понял план. Алеша, выругавшись сквозь зубы и выключив фонарь ухватил Марину за здоровую руку и потянул ее в сторону от друзей. Девушка и пискнуть не успела как ее уже бесцеремонно протащили вдоль стены смачно вымазав в слизкой жиже покрывающей всю поверхность. В ботинках еще больше захлюпало. Грибы, тускло освещающие зеленым светом огромный зал, позволяли кое-как ориентироваться и не наткаться на все в подряд. Аня прикрывающая их отход со спины напряженно молчала явно нервничая, хоть и пыталась это не показывать. Матка переключилась на Князя с Артемом противно щелкала челюстями и грузно наступая на парней. Те пока вполне успешно укорачивались от ее выпадов и струй кислоты стараясь измотать ее быстрыми передвижениями. Когда Алеша с Мари почти добрались до спасительного тоннеля до них донесся благой громкий мат кого-то из парней. А следом противный скрежет монстра и всплесками воды. Мари тревожно вперлась взглядом в сторону шума. Разглядеть что-то было сложно. Артем с Князем специально отставили фонари, чтоб привлекать к себе максимально внимания и потому метание столпов света в разные стороны могло бы вызвать эпилепсию у неподготовленного человека. Аня где-то сбоку от Алеши нервно перезаряжала винтовку. Духота и влажность никуда не делись от чего передвигаться было ужасно сложно. Легкие горели от недостатка кислорода, а голова трещала еще больше. — Сестренка, шустрей… Ты не пушинка ведь. — напряженно запыхтел Алёша. Парень стоял на корточках упарившись руками в стену чуть сбоку под тоннелем, а Мари старалась выкарабкаться по нему вверх. Поток воды, который лил из их спасительного прохода откровенно мешал и не давал плотно ухватиться за слизкий край. Слабость накрывала все больше и больше, а в ушах уже конкретно так постукивало и шумело. Но Марина уперто отказывалась падать в обморок и шипя сквозь зубы от боли подтянулась, чуть не нырнув в вонючий водопад с головой. Пар клубящимся в помещении не давал вздохнуть полной грудью забивая фильтры противогазов затхлым запахом тины и канализации. Прислонившись к стене тоннеля Мари настороженно вглядывалась в мигание света фонарей Артема и Игоря. Ей все время казалось, что вот сейчас она проснётся у себя дома от этого страшного сна. Перед глазами плавали желтые мушки, но сама мысль что где-то близко товарищи могу умереть не дала спасительной темноте сомкнуться над измученным сознанием. — Аня давай руку! — Алеша не в пример ловчее вскарабкался по стенке и теперь перегнулся через край к Черной. — Леш… Давай я останусь их прикрою! — Аня встревожено оглядывалась через плечо на мужа и Игоря. — Не дрейфь Анют все будет хорошо. Тёма с Князем и не в такой жопе выживали… В этот момент матка стремясь добраться до Артема боком протаранила одну их бетонных колон от чего сверху полетели мелкие камешки. Сверху что-то опасно затрещало. Мари отстранённо наблюдала как Артем мотыляя фонарем автомата высветил еще одну стоящую очень близко к матке бетонную подпорку с арматурой. Она видимо когда-то тоже держала верхние железобетонные дуги, но сейчас верхняя часть ее обвалилась, и колонна просто возвышалась среди зала изрядно мешая массивному насекомому маневрировать. В голове у Мари что-то щелкнуло. Плохо осознавая свои действия, она пошарила руками по стене и нащупав прислоненный к той Алешей рюкзак отцепила от крепления гранату и пошатываясь пошаркала к противоположной стенке тоннеля. Алексей, занятый подтягиванием Ани маневра горе-подопечной заметить не мог даже если бы захотел. Игорь устал неимоверно. Мышцы просто орали благим матом от напряжения. Активно двигаться в этой духоте, когда на тебе несколько пудов мокрой амуниции, да еще и рюкзак с автоматом — то еще счастье. Артем мелькающий где-то слева тоже дышал сипло и каждый шаг его был все тяжелее и медленнее. Пора было бежать в тоннель, да только силы у парней были на исходе. И конечно именно сейчас Игорь нашел момент чтоб отвлечься на покачнувшегося товарища и самому навернуться об обломок. В фильтр тут же затекла вода и дышать стало еще сложнее. Легкие протестующе заныли, а в глазах потемнело. — …зь! Вставай! Оно на тебя идет! Шевелись дружище! — звуки доносились словно сквозь вату. Игорь затряс головой стараясь смахнуть набежавшую на визор грязную воду. Громкие всплески и шипение матки были все ближе, а Артем старавшийся его поднять скользил по мокрому дну и пыхтел как рассерженный еж. — Артем! Беги оттуда! — Аня стой на месте! — И смотреть пока вас сожрут?! Я не собираюсь становиться вдовой так рано! — Сестренка ты куда… НЕ ТРОГАЙ ЭТО! АНЯ ДЕРЖИ ЕЕ! Последнее что Игорь успел увидеть и услышать перед тем как его вырубило - это мигание фонаря Артема и громкий грохот взрыва. __________________________________________ * Биг-мама — персонаж аниме и манги «One Piece». ** Отсылка к игре Horizon Zero Dawn (тоже постапокалиптическая вселенная).