Стигматы преступлений

Тамплиеров нашли. Тамплиера. Уильям возрадовался, невесомая радость сдавила грудную клетку. Ассасины вышли на охоту. Ему даже нравилось данное сочетание слов — охота на тамплиеров… Как в далекие времена, когда всем рыцарям приходилось прятаться и дрожать, уходя от преследования тихих убийц. Таких моментов было не слишком много, но это не беспокоило ассасина. Он давно отдал указания, и лишь недоумевал стечению обстоятельств. Все сложилось так, словно знал все сначала и ожидал именно такого поворота. Впрочем, он надеялся, что случайность только укрепит положение в братстве, ведь не обращая внимания на общее Кредо и догмы здешнее братство не питало к ним доверия. А в их работе доверие необходимо, как глоток воздуха. Индийские ассасины заняли контрольные позиции, они давно следили за городом и частенько приглядывали за бывшим ментором. К нему до сих пор, даже после ухода, относились с уважением, его любили и им дорожили, любовь этого человека была безгранична к его ученикам — потому и была такой притязательной и ценной. Что-то хорошее среди мрака и хаоса. — Мы его поймаем, — уверенно заявил один из индийских ассасинов, насторожено поглядывая на Уильяма. Вера в успех опьяняла не хуже лучших индийских напитков, однако напряжение никуда не исчезало, томилось в мышцах в ожидании успеха. Снаружи послышался очередной раскат грома, точно залп ракет прогремел над Индией, с сопутствующим ему холодным дождем, прибыв пыль и песок. — Он нужен живым, — уточнил Уильям. Высокопоставленный тамплиер мог многое рассказать, если правильно подобрать методы допроса. — Мы понимаем. — Отлично, — безэмоционально заметил Уильям, и со всей строгостью оглядел оставшихся на базе ассасинов. Им предстояло много работы, поэтому воспрянув духом, что случалось совсем не часто, особенно после смерти сына, Уильям обещал себе всегда быть сильным, как его предки, и смелым, как его сын. — Я на это надеюсь, — прошептал одними губами, а после подумал достаточно громко и неожиданно: «Не подведи, Лейла. Не дай им заполучить артефакт». — Вам известен этот тамплиер? — ещё один вопрос, и на стареньком экране серого телефона показалась фотография мужчины. — Саймон Хэтэуэй — глава исторического отдела Абстерго Индастриз, — отчеканил он, хотя и на порядок меньше знал об этом человеке, нежели о других тамплиерах, особенно с теми, с кем удалось по какой-то причине пересечься. Заменил Изабель Ардан, но личные качества и характер остаются неизвестными — мысленно добавил после, задумчиво проведя рукой по линии подбородка. Уильям Майлс опустил взгляд на свой смартфон. Виктория Бибо прибыла в Индию. Кому-то может понадобиться её профессиональная помощь. — Вы раньше с ним встречались? — хотя ассасин старался проявлять должное равнодушие, но на лице отпечатался легкий интерес. Слегка сведенные черные брови, приоткрытый рот, так нетактично напоминали про любопытство, ему подвержены даже ассасины. — Не довелось, — хлопнул себя по коленям Уильям и бодро поднялся, подняв брови. — Не трусь, скоро узнаем, что за фрукт. Перед ним был довольно-таки молодой ассасин, с устойчивыми жизненными позициями и качествами настоящего лидера. Однако Рагху не хватало опыта и силы убеждения, этим охотно пользовался сам Уильям, найдя брешь в братстве. — Почему же ментор оставил вас? — Последние слова его были такими: «На то воля богов, Рагху. Не забывай, что ты не судья и не палач, ты вызволитель и спаситель. Следуй Кредо, сын, и веди братство». Самое сложное испытание заставить всех слушаться и обучать этому новичков. Впрочем, желающих не так много, как хотелось. Мы почти не воюем с тамплиерами, просто существуем и отдаем дань нашим традициям. — Но теперь у вас есть реальный шанс помочь себе и нам. Спасти частицу и возглавить настоящую борьбу здесь, в Индии. На вашей же родине, которую вы отдали тамплиерам без боя, — он смотрел ассасину прямо в глаза, чувствуя, как неистово бьется в груди молодого воина, как пламя колкого гнева, порожденного его «несправедливым» отношением, разгорается в темных глазах. «Да будет бой». Теперь Уильям надеялся, что индийские ассасины не отступят, не струсят перед опасным, но таким однообразным врагом.

***

Краем глаза Саймон Хэтэуэй увидел странную фигуру. За ним явно следили, на расстоянии десяти метров, и не подходили ближе. Выжидали, прощупывали слабые места, и рассматривали возможное подкрепление в виде агентов Абстерго. Только вот никого не было, кроме него. «Значит, уже поздно прятаться», — про себя подумал Хэтэуэй. Людей на улице стало значительно меньше благодаря погоде, если в жару продолжали наполнять улицы Дели, то гроза испортила планы. В этот момент, стоя под хрупким пластмассовым навесом, он ненавидел холодные капли и раскаты грома, хотя несколько часов назад был этому даже рад. Теперь осталось полагаться на удачу, и поверить тем навыками, которые удалось приобрести благодаря Анимусу. Саймон Хэтэуэй ещё не забыл, как совершать прыжок веры, и это возможно могло спасти ему жизнь в сумбурном сегодняшнем дне. Укрывшись за очередным углом, он потянулся к телефону, быстро протирая глаза и шумно дыша. Его не было. Возможно, был на дне рюкзака. Слегка успокоив дыхание, Саймон смотрел вперёд слегка мутноватым взглядом. От быстрого хаотичного бега заложило уши, сердце билось, как сумасшедшее. Анализировать и действовать рационально и логично не получалось. Бег и очередные уловки — препятствия для преследователей забирали те крохи времени, которыми он был и так обделен. Кажется, эта ситуация вполне напоминала побег от оперативников с мечом Жака де Моле за спиной, но тогда он был полон сил, энтузиазма, и все же сумел сбежать и найти сердце. Он не мог привести ассасинов прямо к другу, если того не используют тамплиеры, значит приберут к рукам ассасины, а это не менее опасно, ведь потом узнает Абстерго. Им всем будет худо, особенно Саймону, его, вроде как, считали вполне адекватным и достаточно умным. Медлить не получалось, по нему кто-то запустил небольшой серый камень, а потом ещё один и ещё. Хэтэуэй успевал уворачиваться и уклоняться. Одно радовало Саймона, что бежать поверху было совсем неудобно — здания в Индии имели разную высоту и построение, а так бы в убийц было бы преимущество. Им нужен дневник. Саймон Хэтэуэй перелетел через белое ограждение, тяжело дыша, и, едва не потрогав носом мокрый асфальт, выбежал на дорогу. Перед ним в одном шаге промчалась машина, Саймон резко остановился и обернулся. Из-под глубокого капюшона возле того самого ограждения стоял ассасины. Выругавшись, он поправил рюкзак и стиснул зубы, всем телом дернувшись вперед. На мокрый, но разогретый асфальт упал маленький дротик. На другой стороне дороге стоял другой ассасин. И самой здравой идеей было бежать по дороге. Ища глазами доступный транспорт, в который можно с легкостью заскочить, Саймон с натяжкой залетел внутрь, быстро протараторив извинения и вложив водителю несколько евро, слегка намокших, попросил ехать как можно быстрее. — О, я всегда мечтал в таком поучаствовать! Поехали! Как в кино! — радостно поделился индиец, и нажал на газ, обгоняя других участников движения. Саймон переводил дыхание, постоянно поглядывая назад, не нагнали ли их чертовые ассасины. — Как думаете, если бы получили ценную вещь, а она несёт за собой множество проблем, вы бы от неё избавились? — А она может стоить моей жизни? — задал вопрос водитель. — Конечно. Даже больше — несколько жизней, — Саймон сглотнул. В горле запершило, а сама реплика получилась искореженной и наломанной. Точно кто-то сломал все слова и перемешал их в диком сожалении. А ведь ему, правда, очень жаль, жаль, что так получилось. Но сможет ли он избавиться от дневника, или есть вероятность нахождение Деваша какими-то дивными и непонятными ему в полной мере техническими методами. — Я бы не стал рисковать, — пытался перекричать шум индиец. — Вам куда? — Что? — Саймон вернулся в реальность, и устало схватился за голову. — Мне в самый дорогой отель города. — Как скажете. Тут недалеко. — Спасибо, — шумно выдохнул Хэтэуэй. Саймон Хэтэуэй уже почувствовал, как невидимые жгуты паники медленно отпускали грудную клетку, но рядом просвистевший усыпляющий дротик разбил все надежды. Он попал в водителя рикши. Старая синяя рикша накренилась на приличной скорости, а после показалась, что его размазали тонким слоем по асфальту. Он, почти вовремя сгруппировавшись, почувствовал, как по щеке побежала кровь, а руку свело судорогой. — Чёрт вас дери, — рявкнул он, и решительно поднялся, от внезапной вспышки боли его повело в сторону. Их снимали на камеру. Он уже просто обожал этих повернутых на подписчиках и лайках людей. Саймон надеялся, что видео попадёт в сеть, а значит, есть шанс оповестить о своей проблеме руководство. — Абстерго Индастриз, — он всего на секунду призадумался, скривившись, и громко порадовал публику, — корпорация зла!* Он смутно догадывался, что будь жив Риккин, профессор за эти слова получился бы ломом по хребту, а после месячное освобождения и больничный под жестким наблюдением, но, что эти слова дойдут быстрее, чем призыв помощи, Саймон знал наверняка. После пришлось опять бежать. Зато дождь перестал. Когда была совершенна ошибка, Саймон уже ничего не мог исправить. Он прижал руку к шее, вытащив дротик, открытая территория его погубила. Перед глазами потемнело, и последнее, что он почувствовал, как рука скользит по металлическому ограждению, а сам он падает вперед. «Надеюсь, приземление будет мягким», — последняя внятная мысль Саймона сошлась с падением с моста, громким всплеском и голосами. А ещё с ассасинами, последовавшими за ним в мутную гладь Джамны.