Бессмертный

Дни в Румынии пролетали как один миг. Во время выходных Лайя прервала свой тур по достопримечательностям, отправила Милли обратно в Калифорнию и провела много времени с новыми владельцами бабушкиного дома - Элисон и Роем. Элисон была веселой и много смеялась. Она делала работу по дому без видимых усилий, рассказывая мне разные истории или устраивая с Роем шутливые перепалки. Она без проблем выигрывала любой спор, хоть это и выглядело комично из-за ее роста. Девушка чувствовала себя очень комфортно с ними. Добродушие и сердечность домика с выкрашенными в розовый цвет ставнями и поросшей розами аркой перед входом передались и ей. Но, несмотря на это, девушке было не очень хорошо. Все выходные Лайя была встревожена ощущением, как будто ее преследуют. Ей не удавалось описать это чувство точнее. Всякий раз, когда она оглядывалась, то не замечала ничего необычного. Тем не менее девушка испытывала дискомфорт снова и снова, и волоски на затылке вставали дыбом. Впрочем, брюнетка ничего не сказала новым друзьям об этом. Вероятно, все это было навеяно сказками сестры о мистической составляющей этой страны. Заручившись рекомендациями супружеской пары, утром следующего дня Лайя направилась прямиком к башне Киндией, с обзорной площадки которой, по словам Элисон, открывался душе захватывающий вид на дикую природу Румынии. Она, как практикующий художник, не могла упустить возможность запечатлеть здешние красоты, чтобы потом перенести их на холст в свей мастерской. Сначала башня казалась ей маленькой, но с каждым шагом она все больше вырастала в безоблачном небе. Экскурсовод стоял у входа к монументу и предлагал одновременно двум-трем посетителям возможность посетить башню. Узкая арка казалась не особо заманчивой, но Лайя решила не впадать в уныние. Внутри старого здания было темно и тесно. Крутая каменная лестница вилась спиралью наверх, и нужно было протиснуться через узкое отверстие, чтобы добраться до вершины башни. На самом деле наверху с трудом умещались три человека, и прямо за девушкой еще один посетитель просунул голову в люк. Отойдя к невысокому парапету, чтобы освободить немного пространства, взгляд девушки упал на лицо человека. Мужчина выглядел потрясающе, а шрам на подбородке придавал ему дерзкий вид. Лайя быстро отвернулась, чтобы он не заметил, как его взгляд вывел ее из равновесия. Колени девушки подкосились, и она прислонилась к каменному парапету, украдкой бросив быстрый взгляд назад. Он выглядел, в точности также как и парень с рисунка в бабушкином дневнике. Или ей это только казалось? Разве могут люди быть настолько похожими? И насколько все происходящее реально? Душа девушки разрывалась от постоянно возникающих вопросов. Он встал настолько далеко от ее, насколько мог. Казалось, он не хотел быть навязчивым, что было практически невозможно на этой узкой площадке при его комплекции. Но, несмотря на расстояние между нами, его взгляд буквально сверлил мою спину. Похоже, мужчина был немного старше Лайи. Она не могла удержаться и снова стала разглядывать его как можно незаметнее. Его карие глаза слегка прищурились. Вдруг, ей на секунду показалось, что она смотрела в них сотню тысяч раз. Он отступил еще немного назад, и она догадалась, что слишком явно пялилась на него. Сердце так громко стучало в груди, что она боялась, что он может его услышать. Все ее чувства были направлены на него, а фибры ее тела как будто пронизывало током. Лайя смотрела на него совсем недолго, но все же его образ отпечатался в ее памяти. В конце концов девушка непринужденно повернулась к нему и указала на простирающийся перед нами Тырговиште. Небо отражалось в гладкой поверхности воды, а окружающие ее горы казались серыми стражами этого неописуемого природного зрелища.       – Красиво, не так ли? – тихо почти прошептала Лайя. Он повернулся и посмотрел на нее.       – Да, красиво. На этих словах его напряженный и загадочный взгляд поглотил меня. Его голос коснулся ее сердца. Она его уже слышала, но где? Как музыка. Он напоминал чувственный тембр Шона Мендеса и, как и ее любимая песня, проникал прямо в кровь. Мужчина что-то сказал и, похоже, ждал от нее ответа, а она была так очарована его голосом, что совсем не слушала, что он говорит.       – Что? Прости… я не поняла тебя, – промямлила Лайя.       – Влад, я сказал, что меня зовут Влад. А тебя?       – Лайя, но все друзья кроме семьи зовут меня Лале. Мы конечно тоже не друзья, но ты тоже мня можешь так звать… Черт, теперь ты решил, что я сумасшедшая, да? На лице Влада застыл так и несказанный вслух вопрос Стало совсем неловко. Юноша снова что-то сказал, что именно Лайя не поняла. Наверное, он подумал, что она ненормальная. Со стороны это выглядело абсурдно. Брюнетка стояла на крохотной площадке на вершине башни с парнем, который, судя по всему, лишил ее рассудка. Они говорили на одном языке, а она не понимала ни слова, потому что сердце стучало в ушах. А хуже всего было то, что, судя по всему, он не испытывал ко к девушке никакого интереса. Казалось, что он встал как можно ближе к парапету только для того, чтобы расположиться подальше от нее. Влад был одет в потертые джинсы и темно-серую. В горле как будто застрял ком, который Лайя не могла проглотить. С ветром, который дул в ее сторону, доносился его запах. Лицо мужчины выражало полную отрешенность, как и поза. И все же, по необъяснимой причине, девушку тянуло к этому незнакомцу. Молчание затянулось, но ей нужно было взять себя в руки, прежде чем говорить что-то. Это было уже просто невыносимо, и девушка рассмеялась. Чтобы он не подумал, что она смеется над ним, девушка прижала руки ко рту и притворилась, что кашляет. Ком наконец покинул ее горло, и в легкие ворвался свежий воздух. Задыхаясь, Лайя прижалась спиной к холодным камням и села на корточки. Одно мгновение – и лицо Влада изменилось. Это выражение почти можно было назвать улыбкой. Он посмотрел на девушки сел напротив на пыльный каменный пол. Он не сказал ни слова, просто смотрел на ее. В местах куда падал его взгляд обжигало кожу, но она была слишком увлечена юношей напротив, чтобы думать о странной реакции своего организма. Взяв себя в руки, Лайя набралась мужества и подняла глаза. Влад сидел напротив нее, скрестив ноги и прислонившись к стене. Его руки, казалось, расслабленно лежали на бедрах, однако мышцы при этом были напряжены. Он пытался выглядеть непринужденно, но во взгляде его читалось мучение. Девушке было понятно это, поскольку она скорее взобралась бы на Эверест, чем могла бы выглядеть круто и непринужденно. Шок, поразивший ее от звука его голоса, медленно отступал. Почему-то она вдруг почувствовала страх, что он встанет и уйдет, если Лайя не использует этот момент. Мысль об этом была невыносима. Хоть девушка и не могла сказать, почему он вызвал у нее такой интерес, но чувствовала, что с ней произошло что-то особенное. Решив не показывать слабости на этот раз, брюнетка посмотрела ему прямо в глаза. Где-то в глубине его взгляда чувствовались боль и отчаяние. Затем он моргнул, и густой румынский туман скрыл и без того далеко запрятанные чувства.       – Ты в порядке? – спросил Влад осторожно и, похоже, уже сейчас не верил в то, что из этого что-то выйдет.       – Спасибо. Все хорошо. Похоже, я подавилась. И у меня слегка кружится голова. – Это даже не было ложью, потому что его взгляд вызывал у ее головокружение. Он коротко кивнул и больше не задавал вопросов. После недолгого молчания он наконец сказал:       – Я могу немного рассказать о памятнике, если ты хочешь еще посидеть тут. Конечно же она хотела! В конце концов, за всю свою жизнь девушка еще не встречала парня, который бы заставлял так быстро биться ее сердце. Поэтому она просто кивнула.       – Было бы здорово. На самом деле, я хотела посмотреть выставку в задней части магазина, но не переношу толпу.       – Да, я тоже ненавижу скопление туристов. Они похожи на стервятников. – скривив лицо, подхватил мужчина.       – Я одна из этих стервятников, – напомнила она ему с усмешкой.       – Ты похожа на птенца, который выпал из гнезда, Лале. Девушка рассмеялась над его ответом: на пути к Эвересту непринужденности она по меньшей мере уже на уровне первого лагеря у подножия.       – Ты можешь рассказать что-то про башню? – спросила она, чтобы не допускать неловкого молчания. – Я не хочу тебя задерживать, если у тебя другие планы… в таком случае я могу присоединиться к другим стервятникам и послушаю эту информацию на четырех разных языках, – предложила девушка в надежде, что он, конечно же, останется.       – Ты говоришь на четырех языках? А то у меня сложилось впечатление, что у тебя и с одним проблемы, - Подметил мужчина, глядя ей в глаза.       – Очень смешно, – промямлила Лайя, потому что сложно было не заметить, что он снова смеется над ней.       – Если честно, мне целую вечность не было так весело, как сейчас с тобой.       – Что ж, тогда у тебя очень скучная жизнь. От ее слов его взгляд потемнел, и он посмотрел поверх девушки в небо. Слова, так легко вырвавшиеся у нее, внезапно встали между ними стеной, и она не понимала, что происходит.       – Мне жаль, если… – попробовала она вернуть обратно тот веселый настрой, но он прервал девушку на середине фразы.       – Хорошо. Оставим это. Влад провел рукой по взъерошенным волосам и сделал короткий вдох. Затем равнодушным голосом и с отсутствующим взглядом он начал рассказывать об истории этих мест. Видимо, неподдельный интерес Лайи развеял его плохое настроение, и он продолжил с заметным энтузиазмом.       - Между 1847 и 1851 годами башня была полностью отреставрирована господарем Валахии Георгием Бибеску, который добавил ей 5 метров в высоту и в современном состоянии высота башни составляет 27 метров.       - А до этого его владельцем был твой тезка, нам гид что-то подобное рассказал.       - Не верь всему, что слышишь, птенчик. Новый знакомый поднялся и показал в сторону медленно заходящего солнца. Лайя тоже встала рядом с ним. В тот же момент он сделал шаг назад. Девушка повернулась к нему, но он указал на что-то позади нее.       – Смотри, там! Олененок отважился подойти к берегу озера и смотрел прямо в нашем направлении. Его заостренные уши подрагивали, прислушиваясь к окружающим звукам, пока он сам безмятежно пил прозрачную воду. От движений его губ по поверхности воды шли широкие круги, и золотой свет вспыхивал искорками миллион раз. Брюнетка была как будто зачарована. Последнее тепло этого дня проникало сквозь ее джинсовую рубашку, перед глазами танцевали светящиеся точки и легкий ветерок ласкал мою кожу. Позади мужчина простонал. Испуганная, она обернулась к нему. Он совсем побледнел и вцепился в каменный парапет.       – Что случилось?       – blestem! Ничего. Пойдем, надо спускаться, – отмахнулся от заботы мужчина. Лайя посмотрела вниз и поняла, в чем проблема. Целая группа людей устремились по узкой тропе к памятнику. Видимо, их трогательный момент подошел к концу. Влад указал на узкое отверстие в полу, позволяя девушке выйти первой. Подниматься сюда было довольно сложно, а уж спускаться по крутым и гладким ступеням, где легко можно соскользнуть и потерять равновесие, казалось вовсе невозможным. В поисках помощи девушка схватилась за руку спутника. Кончики пальцев едва коснулись его руки, а он тут же отдернул ее, резко вдохнул и издал какие-то странные звуки. «Dureros de! blestem!» У девушки было дежавю, как будто что-то подобное уже происходило, но это чувство тут же ускользнуло от нее. В следующий момент Влад решительно схватил ее руку и указал на проход. Прежде чем он передумал, Лайя осторожно шагнула в узкий проем, нащупывая ногами надежную опору на сырых скользких ступенях. Влад поддерживал девушку до тех пор, пока она не выпустила его руку, поняв, что могу справиться со спуском в одиночку. Толстый канат служил единственной защитой от падения, и она неуверенно цеплялась за него. Едва она вышла из изогнутого прохода, как мужчина уже был позади ее. Без понятия, как ему удалось так быстро пройти за ней. Одна только мысль о том, как он протискивает свои широкие плечи и сильные руки сквозь этот узкий люк, была абсурдной. Лайя бы сочла это невозможным, если бы не видела собственными глазами, как он поднялся наверх через этот проем. Влад снова держался на расстоянии от нее. И когда несколько туристов проскользнули между ними, а затем, смеясь и толкаясь, исчезли внутри монумента, он отошел еще дальше. Радуясь твердой земле под ногами, девушка сделала несколько шагов до выкрашенных в темно-коричневый цвет скамеек, установленных полукругом у башни. Присев, она бросила взгляд через плечо. Влад присоединился к ней, но не сел рядом. Вместо этого он опустился неподалеку на траву. Снова в его взгляде была какая-то непреодолимая сила, и брюнетка задалась вопросом, почему так странно воспринимаю его. Она никогда не испытывала ничего подобного. Как будто между нами есть какая-то необъяснимая связь. Внутри нее все вибрировало, будто она находилась рядом с катушкой Теслы, энергетическое поле которой пронизывало ее.       – Если хочешь, я могу рассказать тебе еще немного об истории этого места. Его голос прервал ее размышления. Лайя хотела сказать, что охотнее узнала бы больше о нем самом, но девушке не хватало смелости.       – У меня еще есть немного времени.       – Сколько? – спросил он. Казалось, у него возникла какая-то идея. Сунула руку в карман куртки и достав телефон, девушка узнала, что автобус отправится обратно только через два часа.       – На самом деле слишком много времени, – призналась она. Не зная, что делать в ближайшие два часа, Лайя действительно надеялась, что Влад что-то предложит. Если бы он попрощался, она бы умерла от скуки. Кроме того, ей не хотелось, чтобы он уходил.       - Здесь неподалеку есть одно место, которое я бы хотел тебе показать. Давай купим тебе пару лепешек и прогуляемся туда.       – Звучит отлично. Лайя встала, и он тут же быстро поднялся, еще до того, как она успела протянуть ему руку. Бок о бок они вернулись в сувенирный магазин, и Влад купил им сладкие лепешки с джемом и маслом. Они сидели и перекусывали за одним из маленьких столиков. Женщина из туристической группы Лайи смерила их скептическим взглядом, прежде чем повернуться и шепнуть что-то своей соседке. Может, она заметила ее смешанные чувства? Лайя быстро поднялась и вытерла руки салфеткой.       – Пойдем? – позвала она своего спутника. Влад тоже заметил взгляд женщины, и когда они уходили, усмехнулся:       – А я думал, что времена, когда красивая девушка может выйти в свет только с компаньонкой, давно прошли. Компаньонкой? Кто говорит так в наше время? Но все это стало несущественно, как только до нее дошло, что он назвал ее красивой.       – Итак, – продолжил он, – как тебя занесло в Румынию?       - Семейные проблемы. Он снова задержал на ней свой взгляд, будто проверяя слова девушки на правдивость. Ей при этом стало неуютно.       – А ты? Ты живешь здесь? Ты прекрасно знаешь местные достопримечательности, – попыталась она отвлечь внимание от себя.       – Здесь неподалеку. Его ответы всегда были очень немногословными и не подразумевали дальнейших вопросов.       – Но, если ты живешь здесь, зачем пришел сюда? Это место просто кишит стервятниками, вооруженными селфи-палками.       – Хм, не знаю. Скажем так, меня сюда манило как по волшебству. И я очень рад, что последовал этому импульсу.       – Ты часто это делаешь? – тихо спросила Лайя.       – Что именно?       – Вот это.       – Гуляю?       – Нет. Ты знаешь, что я имею в виду. Тусуешься с девушками, с которыми ты только что познакомился?       – Нет, обычно я этого не делаю. А ты? Часто уходишь с незнакомыми парнями? Девушка смущенно покачала головой.       – Нет, обычно я благоразумная. Влад остановился и посмотрел на нее.       – Ты считаешь, разумно быть со мной? Слова были сказаны тихо, почти шепотом, и весь он выглядел очень напряженным.       – Нет. Это самое неразумное, что я когда-либо делала, – призналась она. Девушка хотела посмотреть ему в глаза, но он отвернулся. Пытаясь немного разрядить обстановку, она решила пошутить: – Но не думаю, что с тобой я в опасности. Ты не выглядишь так, как будто в последнее время убивал людей. Его смех был хриплым и сдавленным:       – Да, ты права. В последнее время нет.