***
Тренировочная площадка номер три. Полдень. На ровной зеленой полянке находилось трое детей, один из которых был привязан к деревянному столбику высотой под два метра, и высокий, седовласый мужчина лет так двадцати пяти. Третья тренировочная площадка была почти идеальным местом для изучения и оттачивания тактик ведения боя в различных условиях. На ее территории ниндзя отрабатывали защитные и атакующие построения, предназначенные для использования на открытой местности, в лесу и на воде — ландшафтного разнообразия было в достатке. Поляна, на которой находились шиноби, была с трех сторон окружена густой, темно-зеленой листвой, могучих деревьев, закрывающих площадку от любопытных глаз. С четвертой стороны поле обтекала широкая река с достаточно резвым течением. Река являлась важным элементом этого места. Так как Страна Огня была богата на водоемы, ниндзя Конохи должны быть готовы к сражениям на воде. Помимо своей функциональности, площадка номер три выполняла и идейную функцию. На ее территории был установлен здоровый мемориальный камень синеватого цвета, напоминавший по форме кунай, на котором выгравированы имена погибших на миссиях шиноби Листа. Среди служивых их было принято считать героями. Несмотря на рваную одежду и явно побитый вид, дети были счастливы, даже связанный. Видимо, они успешно прошли испытание, которое им устроил джонин. Странно, что за этой радостью ребятишки не заметили, что собираются уходить, оставив своего друга привязанным к столбику. А сенсей… Сенсей, оглянувшись на привязанного, дальше пошел вперед, подавая пример ученикам. — Эй, вы забыли меня, даттэбайо! — вернувшись в чувства после приступа безмерной радости проорал мальчонка, которого забыли. — Стойте! Развяжите меня. Наставник генинов резко остановился и обернулся в сторону кричащего мальца. Ученики повторили за ним. — Какаши-сенсей, думаете стоит помочь ему? — с некой обеспокоенностью спросила девочка с розовыми волосами. Прищурив единственный открытый миру глаз, он всмотрелся в лес. Из непроглядного леса появились три силуэта, идущие в сторону связанного с обратной стороны.Самый высокий из них шел прихрамывая, опираясь на трость. Рядом с ним легко было узнать Хокаге. На расстоянии, обычно сохраняемом телохранителями, за ними держался человек невысокого роста, на котором даже издалека Какаши узнал столь родную ему униформу АНБУ. «Зачем Третьему смотреть на испытания генинов? Его настолько интересуют навыки Учихи и джинчурики, что он решил лично проверить? Странно все это…» — рассуждал про себя Хатаке Какаши. — Да, думаю стоит, — ответил он девочке, направившись навстречу столь уважаемым гостям. Папа?! Боруто узнал в кричащем ребенке своего отца, и это его неприятно удивило. Он различал за столбом лишь торчащие плечики в оранжевой спортивной куртке, но сомнений не оставалось. Невозможно было не узнать эти четыре слога — «дат-тэ-ба-йо». О боже, мой старик был реально настолько убог? Почему он связан один? Неужели тетя Сакура и Саске-сан были настолько сильнее него? — Сакура-чааан! Я знаю, ты развернулась, потому что любишь меня и не оставишь умирать одного! — кричал в сторону только что остановившейся команды Наруто. Нет, похоже они просто умнее… — Волк, — обратился глава Корня к подчиненному, — освободи мальца. — Хай. Боруто взял в каждую руку по сюрикену и поочередным взмахом запустил их в красивый, амплитудный полет высоко в небо. — Кажется, наша помощь уже не понадобится, — своевременно заметил джонин, призывая учеников не торопиться. Сюрикены, которые только что взмыли в ясный небосвод, стремительно спикировали в сторону привязанного к столбу генина. Второй сюрикен потихоньку догонял первый. — Какаши-сенсей, что он делает? — со страхом в голосе спросила Сакура. — Я где-то уже это видел… — неожиданно для всех в беседу включился вечно молчаливый Саске. Какаши понимал о чем говорил его ученик. Такую технику сюрикен-дзюцу он уже видел ранее, и, хоть это был несложный прием, была видна школа. Школа Учиха. Сюрикен, выпущенный позже, догнал своего «старшего брата». Они столкнулись прямо над головой Наруто, и первый, отрикошетив вниз, промелькнул в сантиметре от его тела. На веревках появился вертикальный надрез, и мгновение спустя они лопнули. Пожалуйста, хоть приземлись как шиноби. Наруто плохо понял, что пролетающие сюрикены освободили его. От неожиданности он не успел скоординировать свои движения и приземлился на четвереньки. Идиот. Группы шиноби не торопясь шли навстречу друг другу. Всех впечатлило сюрикен-дзюцу, продемонстрированное Волком, но одного человека этот прием заинтересовал особенно. «Это… Это точно техника Итачи!» — мысленно сокрушался Саске от нахлынувших воспоминаний из детства, о том, как он подглядывал из кустов затем как тренируется его старший брат. — Но как? Откуда он знает эти движения? — задавался вопросом Учиха. — Он должен рассказать мне!» — Сжав кулаки, Саске ускорил темп с целью успеть задать свой вопрос. Зачем вы прибавляете шаг, учитель? Саске быстро оторвался от своей команды, прошел мимо закончившего отряхиваться Наруто и с неприкрытым гневом в глазах подошел к невысокому АНБУ, игнорируя наличие высокопоставленных лиц рядом. — Кто учил тебя метать сюрикены?! — с непонятной Боруто яростью обратился к нему Саске. Вы, учитель… — Сенсей, — коротко выдал Волк, не желая вдаваться в подробности. — Это был Итачи? — еще громче и яростнее продолжил атаковать вопросами Учиха. — Ты расскажешь мне все, что зна… Рот юного мстителя заткнул своей ладонью сенсей. Саске постарался вырваться, но попытка не увенчалась успехом. Значит, это будет старик Какаши, Третий решил меня не щадить. Но и я уже не тот мальчик, что сдавал экзамен на генина. — Думай, как разговаривать с АНБУ, — предостерег ученика Хатаке, — шиноби спецподразделений не часто общаются с детьми, твое поведение может быть неправильно понято, а эти парни сначала ликвидируют, потом пытаются понять. Что же с вами происходит, Саске-сан? — Не совсем так, Какаши, — вставил свои «пять копеек» старик с тростью в руке, — этим парням понимать не требуется. Учиха перестал дергаться и успокоился, после чего Хатаке его отпустил. Хокаге рассмеялся от происходящего, но, глядя на неутихающий гнев в глазах Саске и нерешительность в поведении кандидата в АНБУ, все-таки решил помочь Волку. — Саске-кун, — как всегда размеренно начал Сандайме, — видишь ли, Волк не мог учиться у твоего брата. Но признаю, техника и вправду похожая… — хоть и желая замять эту тему, Хокаге все-таки дал ей новый виток, ведь он и сам что-то подозревал. Хирузен, впрочем, как и Данзо, не раз видел сюрикен-дзюцу Учиха. Не один Итачи был специалистом в этом, каждый владелец шарингана только за счет своих глаз уже мог видеть иные, непонятные неопытному ниндзя траектории и способы метания орудий. Только вот кто из почти вымершего клана мог обучать этому в будущем? Варианта всего два, и вряд ли оба варианта будут живы к рождению Волка. Хирузен знал, что Итачи давно уже выбрал как и от чьей руки он умрет. Выходит, что в будущем Саске — последний из Учиха. «Это все объясняет, — ухмыльнулся в мыслях Хокаге, — парень робеет, стоя перед учителем». — Почему не мог? — требовал доказательств Саске. — Его техника не просто похожая, она такая же! Я знаю, что говорю, я видел ее! Метать сюрикены его научил брат? Но почему сенсея переполняет гнев от упоминаний о брате? — Да что ты мог видеть, Учиха без шарингана, — влез в разговор Данзо, сразу перейдя к грязному стилю ведения переговоров. — Ты и понятия не имеешь о способностях Итачи, если называешь этот бросок таким же, — холодно добил старейшина. Все вокруг замерли, испытывая разные чувства. Хокаге — душевную боль за ребенка, избравшего тропу мести; Данзо — отвращение от вида типичного в его понимании Учихи; Боруто, Сакура и Наруто — непонимание чувств и поведения Саске; Какаши — опасение за последствия такого поведения своего ученика; Сам Саске — бескрайнюю злобу на старика, посмевшего оскорбить его и ткнуть в лицо образ всемогущего Итачи… — Старик, а ты кажется много знаешь… — еле сдерживаясь и не повышая голос продолжил гневную тираду Саске. — Хватит! — повысил голос Хокаге. — Тебе, Саске-кун, стоит знать, что информация о членах АНБУ засекречена и узнать что-либо о Волке у тебя не получится. Вместо того, чтобы гнаться за призраком брата, сосредоточился бы на себе, на команде и на друзьях, как этот мальчик, — сказал Сандайме, указав рукой на Боруто. «Мальчик?» — удивились члены команды номер семь. — Я думал, это карлик, — выловил из рамена в своей голове нечто похожее на мысль Наруто. Нахрена ты это произносишь вслух, бака? — Выходит так, что и ты карлик, Наруто-кун, он же твоего с Саске роста, впрочем как и возраста, — Сандайме учтиво указал, насколько бредовые мысли озвучивает джинчурики. — Волк, подай пример сверстникам, ответь на вопрос, что делает шиноби сильнее? — Связи, Хокаге-сама, желание защитить то, что дорого, — ответил Боруто. — Молодец, я тоже так думаю, — потрепал Волка по голове Третий. — А ты как считаешь, Какаши? — Также, Сандайме-сама, Воля Огня, что живет в каждом настоящем шиноби Листа делает его сильнее, — как по методичке, но все-таки искренне ответил Хатаке. — Хокаге-сама, а зачем вы пришли на тренировочную площадку? Вы наблюдали за нашим испытанием? — спросила Сакура. — Да, наблюдал. И хочу отдать вам должное, вы отлично себя проявили! — Хирузен решил использовать возможность выпроводить с полигона детей. — Настолько хорошо, что я решил лично выйти и поздравить вас с официальным утверждением состава команды номер семь. Вы первая команда, которая смогла пройти это испытание у Какаши, это означает, что вас ждет великое будущее. А сейчас вы должны отправится праздновать создание будущей сильнейшей команды Конохи! — Сарутоби неприкрыто льстил детям, чтобы они быстрее покинули тренировочную площадку номер три. Знал бы старик как будет прав, даттэбаса. — Дааа! — восторженно закричал Наруто. — Наша команда будет самой сильной в деревне, и однажды я стану Хокаге! — восторженно прыгал на месте джинчурики, радуясь похвале от человека пока еще занимающего его должность. — Мы сделаем как ты сказал, старик, пойдем в «Ичираку» и отпразднуем скорое будущее, чтобы настоящее быстрее прошло! Я никогда не сдамся и не отступлю от своих слов, даттэбайо! Таков мой путь ниндзя! Саске, Сакура-чан, пошли, Какаши-сенсей угощает. На удивление Третьего, генины без обсуждений пошли за Наруто в сторону раменной. Хатаке, предварительно глубоко вздохнув, хотел было отправиться вслед, но его остановил голос Хокаге. — Какаши, будь добр, задержись ненадолго. — Хай, — ответил джонин отделяясь от своей команды и бросив им вслед: — Ребята вы идите, а я догоню. У Теучи открыт счет на мое имя, можете записать расходы на него. — Есть, Какаши-сенсей! — отчеканил Наруто, в котором вдруг проснулось лидерское начало, и во имя бесплатного рамена, схватив напарников за руки, потащил их за собой. Хатаке вновь подошел к компании шиноби, в которой он знал каждого не понаслышке, кроме нового члена АНБУ. Он осмотрел мальчика с головы до ног и не увидел в нем ничего особенного, затем обернулся к старшим. — Судя по тому, что мне довелось увидеть вас, Данзо-сама, этот в Корень? — сказал джонин бросив взгляд на мальца. — Как всегда проницателен, Какаши, — ответил глава Корня. — Зачем вам я? — обратился Хатаке к Хирузену. — Если парень в Корне, он не нуждается в тестах. — Видишь ли, Какаши, я решил, что прежде, чем отправлять тринадцатилетнего мальчика на миссии «А» и тем более «S» ранга, я должен убедиться, что он способен держать удар. Поэтому вы проведете спарринг, в котором я попрошу тебя не сдерживаться. «Здесь что-то не так… Хокаге не отправляет на миссии членов Корня. Я не уверен, что Третий вообще имеет информацию об актуальном личном составе Корня. И что это за малец, что для его проверки привлекли меня?» — погрузился в мысли Хатаке.***
Когда дети уже ушли из поля зрения оставшихся на поляне шиноби, Саске остановился и незаметно для остальных ретировался в кроны деревьев, росших по обе стороны от дороги, оставив с сокомандниками иллюзорного клона, идти дальше в раменную. Саске не считал Наруто и Сакуру друзьями или хотя бы товарищами. Они были преградой, вставшей на пути к его цели. Они были обузой, мешавшей ему устремиться вперед. Весь этот бред про узы из уст того пацана давил на него. Итачи тоже был АНБУ, скорее всего, он нес такую же хрень перед руководством, но это ему не помешало самым жестоким способом избавиться от всех этих уз. Саске был уверен — бесконечная ненависть к старшему брату делает его сильнее, а все, кто отрицают это, лишь пытаются остановить его. «Этот старик… Он явно многое знает об Итачи. Но как мне заставить его говорить?» — размышлял Саске, направляясь обратно на полигон.***
— Волк, готов? — спросил Сандайме, на что ответом последовал кивок. — Какаши? — повторил свой вопрос уже джонину Хокаге. — Ага, — лениво ответил Хатаке. — Начали! — приказал Третий. Оба шиноби потянулись к подсумкам. Боруто первый бросил три сюрикена в джонина. Хатаке удивил противника тем, что из подсумка он вытащил книгу и, уклонившись от орудий, принялся ее читать. — Вы недостаточно серьезно настроены, Какаши-сан. Уберите свою книгу обратно, пожалуйста. Вы проявляете неуважение, — резонно упрекнул его Волк. — А за что мне тебя уважать? — прямо поинтересовался Хатаке. — Твоей силе не доверяют, раз притащили сюда. Тебя зачислили в АНБУ по блату? — не отводя взгляд от книги закончил он. Какаши было несложно понять, ведь в его руках находилась новая книга Легендарного Саннина Джирайи — «Идеальный флирт». — Значит я вас заставлю убрать ее, — с насмешкой в голосе заявил Боруто и выждал небольшую паузу, — как я вижу, вы пока на середине и точно не знаете, что Киоши не сможет сделать… — Стой! — взволнованно перебил мальчика джонин. — Ладно, ладно, ты прав, похоже в бою с тобой почитать не получится. Давай, покажи что умеешь, малец. «Хорошо, что Какаши вовремя остановил его, я тоже еще не дочитал до конца», — рассмеялся в мыслях Хирузен. В этот раз я точно смогу тебя ударить, даттэбаса! Боруто побежал на противника и метнул три сюрикена, пропитанные чакрой молнии. За счет сокращения дистанции и ускорения сюрикенов райтоном, Какаши не успевал ответить техникой — он был чрезмерно расслаблен, а если отбивать сюрикены кунаем, придется принимать рай-чакру на себя и заземлять разряд. Слишком сложно для джонина, в итоге он выбрал технику замены, обменявшись с бревном, лежащим в сорока метрах от его предыдущей позиции. «Уже владеет райтоном. Уровень примитивный, но стену из грязи, наверное, пробить сможет. Жаль, что я так и не овладел футоном…» — подумал капитан команды номер семь. Хирузен и Данзо ожидали, когда спаррингующие покажут им настоящий бой. Впрочем, не только они. — Малец Учиха вернулся, — обратился к Хокаге Данзо. — Знаю, — почти переняв манеру друга, коротко ответил Сандайме, — может, ему и стоит увидеть, насколько его гнев и гордыня делают его слабым в сравнении с ровесником. Даже не видя Волка в бою, я понимаю, его убеждения делают его сильным, — все-таки продолжил Третий. Данзо замолчал. В глубине души он хотел прямо сейчас закончить то, что начал Итачи шесть лет назад. Его воротило от гневного взгляда этого маленького Учихи, ставящего свою месть превыше всего на свете. Он знал, что проклятье Учиха лечится лишь смертью, а избежать этого проклятия удалось лишь нескольким, чьи имена Шимура мог вспоминать без отвращения. — Последний сюрикен, Какаши-сан. Смотрите в оба, а то прилетит, — подколол джонина Боруто, намекая на закрытый протектором глаз. «С чего он решил, что в этот раз сможет достать меня?» — подумал Хатаке. Боруто пропитал оставшийся сюрикен большим количеством рай-чакры, от чего орудие выглядело как шаровая молния, и метнул ее в Какаши. В этот раз, противник был готов к подобной атаке. Пропитав свой кунай чакрой молнии, Хатаке без труда отразил сюрикен, который летел прямо в открытый глаз, но все равно получил удар «звездочкой» по протектору, который полностью выполнил свою функцию, защитив левый глаз. «Техника теневого сюрикена? Обманул, что у него был последний… Надо быть слегка посерьезнее», — обмозговал свой промах джонин. — Говорил же смотреть в оба, семпай, — повторил ту же колкость Боруто. — А ты шутничок, как я погляжу, посмотрим, умеешь ли ты что-то еще. — сказал Хатаке, начиная складывать печати. Катон: Техника Великого Огненного Шара! Из его рта вырвалось пламя, что сжигало все на своем пути. Если уклонюсь, уверен, он уже готов к атаке на фланги. Прямую атаку во время уклонения я не выдержу, надо принимать удар сейчас. Суйтон: Водяная Стена! Техника мальчика защитила его от огня. Между спарринг-партнерами поднялся пар, вызванный столкновением техник. Хокаге, глава Корня и джонин оценили владение двумя стихиями в столь юном возрасте. Волк явно был талантливее ранее испытуемых генинов. Саске, следящий за боем из леса тоже это понимал. Существование такого сильного ровесника заставляло его сомневаться, а сможет ли он? Он обязан! Учиха выкинул из головы сомнения и решил во что бы то ни стало узнать у мальчика, как тот добился силы. Боруто не стал дожидаться пока пар осядет, и двинулся через него на противника. Джонин это заметил и принялся складывать печати. Дотон: Топкое Болото! Под ногами у мальчика начала появляться вязкая грязевая лужа, которая стремительно становилась все больше и глубже. Волк начал вязнуть в технике Хатаке. Погрузившись в болото уже по колено, он прекратил попытки выбраться из этого дзюцу и спокойно смотрел на Какаши, продолжая тонуть. Джонин решил, что мальчик уже сдался. Он бросил вопрошающий взгляд в сторону наблюдателей, надеясь получить решение по поединку, но никакой реакции от них не последовало. «Они хотят, чтобы я убил его? Нет, Третий не может так поступить. Но малец же просто утонет, если я не прекращу…» — Какаши-сан, — отвлек джонина от размышлений тонущий паренек, — предупреждаю уже в третий раз, смотрите в оба, — договорив эту фразу, мальчик лопнул, оставив за собой только белую дымку. «Клон? Но когда? — удивился Какаши и начал оглядываться по сторонам. — Точно! За водяной стеной…» — закончил рассуждать он, увидев трех АНБУ в метрах ста от него. Футон: Рывок Волка! Два клона Боруто метнули оригинал воздушным потоком прямо в Хатаке. — Уже третья, — озвучил мысли в слух Данзо. — Мальчик и вправду талантлив, раз владеет тремя стихиями в таком возрасте, только вот против Какаши это вряд ли поможет, — ответил Хирузен, закуривая трубку. В руках парня обратным хватом была зажата катана, которую он долго выпрашивал у оружейника, когда получал амуницию. В Корне было не принято носить катану или традиционный меч — это оружие воинов, а агенты данного подразделения отдавали себе отчет, что они убийцы, или шпионы, но точно не воины. Традиционным оружием члена Корня АНБУ был танто — очень короткий меч или слишком длинный кинжал, кому как удобнее, но основная цель этого оружия не поддавалась двойному трактованию — это быстрое и незаметное убийство. Волк, отбросив все сомнения, летел в старика Шестого с целью снести ему голову. Он знал, что задеть не выйдет, но был обязан показать все что может. «Он хочет убить меня?» — мысленно прокомментировал столь опасную атаку мальца Хатаке. Согнувшись в коленях и откинув корпус назад, он пропустил холодное оружие прямо над своим лицом, затем схватил уже почти пролетевшего над собой противника за ногу, и рывком в обратном направлении прокатил его по земле, начертив им полумесяц на зеленой траве. Это конец? — Это конец, — будто ответив на мысли Боруто, молвил Какаши, придавив его коленом к земле и заломив руку, — тебе не хватит сил выбраться из моего захвата. Прямо как тогда… Неужели ничего не изменилось? Я все также не могу даже ударить его. «Чтобы выбраться, ты должен сломать себе руку» — вспомнился совет Рокудайме. Даже если сломаю руку, с одной рукой я ничего не смогу сделать. «Ты истинный гений, но тебе не хватает мотивации», — продолжили бить по мальчику воспоминания. Ты не прав! У меня ее больше, чем у кого-либо! Боруто вытащил из-под себя свободную руку и сложил пальцы в печать, пытаясь сконцентрировать чакру. Однако, тяжело сконцентрироваться, когда твои легкие сдавлены, а рука вот-вот сломается. — Парень, тебе может не говорили, но чтобы чакра трансформировалась в технику, печать складывают двумя руками, — не реагируя на эти потуги высказался Хатаке. — Не можешь же ты иметь контроль как у Минато-сенсея, — уже в мыслях договорил джонин. — Райтон: Высвобождение, — произнес название техники Волк, после чего все его тело ненадолго покрылось молниями. Удивленный Какаши получил разряд тока, от чего отпустил Боруто и отпрыгнул назад, избавляясь от последних искр, бегающих по нему. В этот раз джонин решил не недооценивать мальца и начать биться почти в полную силу. — А ты хорош, — похвалил противника Хатаке, — но ты так и не заставил меня смотреть в оба. Ты уж извини, но меня попросили проверить тебя на пригодность к настоящей битве, — предупредил джонин и ринулся на Волка. Какаши резко разорвал дистанцию и нанес серию ударов, лишь некоторые из которых мальчику удалось парировать. Секунд десять джонин просто избивал мальца, но тот не падал и не сдавался, продолжая уклоняться и блокировать как может. Заканчивая вторую серию, Хатаке нанес удар ногой с разворота в корпус, от которого паренька отбросило на несколько метров. Какаши притормозил, глядя на то, как из-под маски полилась кровь. Этого промедления противника хватило Боруто, чтобы успеть создать теневого клона. Хатаке вновь сократил дистанцию и попытался ударить Волка в голову, но его атаку заблокировал клон. Из-под заблокированной руки попытался произвести апперкот оригинал, но Какаши увернулся. Двойник продолжил атаку, замахнувшись ногой для удара в корпус, но джонин был быстрее. Он поймал ногу клона и ударил его в живот. Клон рассеялся. Боруто отпрыгнул назад. Вот же гад… А что если как тогда с сестренкой Ханаби? В этот раз первый сократил дистанцию Волк. Пригнувшись в метре от Хатаке, он создал два теневых клона, один из которых попытался произвести подсечку, а второй — удар в прыжке по голове. Какаши подпрыгнул, увернувшись от подсечки, и заблокировал второй удар в воздухе, от чего Какаши прилично отбросило. Волк не собирался терять инициативу, оба клона рванули вдогонку, в то время как оригинал раскрутил только что созданного третьего и запустил его в полет на старика Шестого. Какаши удачно защищался от четверых нападающих, но переходить в контратаку не спешил. Боруто и три его копии кружили, словно в танце, показывая чудеса акробатики вокруг Хатаке. Атаки проводились по всем этажам чуть ли не одновременно, казалось, что джонин уже просто не может остановить наступление мальчика. — Мягкий Кулак значит, — с интересом смотрел на столь изобретательное тайдзюцу Данзо, — не думал, что Хьюга позволят своему стилю выйти за пределы клана. — Действительно… — задумался Третий. — Правда без бьякугана Джукен — всего лишь красивая техника рукопашного боя, этот парень явно не видит тенкецу, — договорил он сбросив сгоревший табак из трубки. — Теневые клоны, вот в чем сила его тайдзюцу, — подметил глава Корня, — атака идет непрерывно, несмотря на преимущество в скорости, Какаши не может подобрать момент для контрудара, не уверен, что он найдет решение не использовав шаринган, мальчик грамотно использует клонов, будто пользуется ими с рождения. — Не тебе же недооценивать Какаши, друг мой — улыбнувшись, Хокаге припомнил главе Корня неудавшееся покушение, сорванное Хатаке. Вот уже больше минуты, Боруто и его копии заставляли джонина держать глухую оборону. Каскад ударов постепенно терял свой темп. «А ты хорош, но с тебя хватит», — решил для себя Какаши. Во время очередного уклонения он сложил печать теневого клонирования, после чего рядом появилась его копия, которая на пару с оригиналом быстро расправилась с клонами Волка. Сам испытуемый остановился на небольшой дистанции, держась за бок и пытаясь отдышаться. — Ты очень хорош в использовании клонов, но видишь ли, у этой техники есть одна слабость, — начал объяснять потрепанному Волку джонин, — вместе со всей информацией и освоенными навыками теневой клон передает оригиналу и всю усталость. Ты слишком сильно загонял себя и своих клонов, и теперь, когда они развеялись — ты проиграл, — закончил Какаши. «Решительно наполняешь легкие воздухом, затем плавно, не торопясь выпускаешь его. Вдох — выдох. Выбери темп своего дыхания и придерживайся его всю жизнь. В жизни у тебя будет много ситуаций, когда сердце будет бешено биться, а мозг испытывать нехватку кислорода, но помни, от хаотичного дыхания все станет только хуже. Собери свою волю и приучи себя дышать правильно», — вспомнились слова деда Хиаши. Дышать правильно… я помню, дедушка. Боруто выровнял спину и потихоньку начал успокаивать дыхание. Он сложил печать концентрации, собирая остатки чакры для последней атаки. Тот факт, что он так и не попал по Какаши, его совсем не устраивал. — Бой надо останавливать, — обратился к Хирузену друг, — мальчик показал свой уровень и потенциал, на токубецу-джонина уже всяко тянет. — Я не увидел этого, Данзо, — на удивление ответил Хокаге, — малец перспективный, но не более того. Он ни разу так и не ударил Какаши. — Не сравнивай Копирующего Ниндзя с тринадцатилетним мальчиком. Какаши в его возрасте не был сильнее, но уже имел звание джонина, — парировал Данзо. — Тогда было другое время, и ты сам это знаешь. Мы раздавали звания, чтобы дети увереннее шли на смерть, — с грустью озвучил правду Хирузен, — но сейчас другое время, и этого мальчика нет смысла зачислять в АНБУ, я могу обеспечить ему анонимную жизнь и как гражданскому, — договорил Хирузен, угрожая всем планам Данзо. Шимура сжал губы, такой расклад его совсем не устраивал. — Волк, — окликнул глава Корня испытуемого, — твоя судьба зависит от того, справишься ли ты сейчас, или нет — с некой угрозой в голосе договорил он. — Знаю, — преисполненный уверенностью ответил мальчик, — Какаши-сан, в этот раз вы точно не будете смотреть в оба? — обратился Узумаки к джонину. — А сейчас что-то изменится? — лениво спросил Хатаке, который и так уже был достаточно впечатлен. Из всех детей, что он знал, сильнее в таком возрасте был только Итачи. Но разница между джонином и мальчиком все равно оставалась огромной. Какаши был уверен, шаринган не потребуется. — Нет, — обратился Волк к семпаю, — вы все так же ничего не увидете… Боруто вытянул перед собой обе руки и начал концентрировать, а затем закручивать между ними чакру. Между ладошками мальчика начала проявляться маленькая голубая сфера. «Не может быть, откуда он знает технику учителя? — подумал Какаши и потянулся к протектору. — Это точно он, «Расенган», — закончил свою мысль Хатаке, взглянув на технику шаринганом. — Хм, а вот это уже интересно… — прокомментировал Сандайме, взглянув на Данзо, лицо которого сохраняло невозмутимость. — У него недостаточно чакры, — сухо прокомментировал Шимура, заострив внимание на размерах техники. Боруто перестал вливать чакру, когда расенган достиг пяти сантиметров в диаметре. — А не маловат ли он? — по-прежнему лениво, но уже как-то с насмешкой поинтересовался Какаши, — смотри, чё покажу — решив побить мальчика тем же оружием, он создал расенган стандартных размеров. — В ваших любимых книжках разве не написано, что важен не размер, важно умение? — не переставал подкалывать «старика» Боруто. — Начнем! — дал команду Боруто, после чего бросил свою технику в противника. «Он ее бросил? Как? Чакра не может поддерживать столь плотное вращение самостоятельно», — анализировал происходящее джонин, уставившись на летящее дзюцу шаринганом. Техника пролетела около половины пути, Какаши намеревался встретить ее своим расенганом, но вдруг стало видно, как техника исчезает. — Это было очевидно, — сказал Хатаке, рассеивая свое дзюцу, — столь плотно закрученная чакра не мог… Техника Боруто вынырнула прямо у его живота. Неподготовленного к такой атаке Какаши отбросило на пару метров. — Малец заслужил место в АНБУ, — удовлетворенный продемонстрированным сказал Данзо. — Корень принимает его, — резюмировал он, еще не получив согласие Хокаге. Капитан команды номер семь лежал на спине, пытался прийти в чувства. Его зеленый жилет скрутило так, будто «зажевало» колесо повозки, страшно представить, что проделало это дзюцу с самим Хатаке. Джонин не знал о своем великом будущем, но в одном он был уверен точно — он не мог проиграть какому-то мальчику. Пальцы его руки незначительно дрогнули, между ними пробежали маленькие синие искорки, затем они разбежались по всему телу, восстановив работу нервных окончаний и стабилизируя состояние внутренних органов. Приведя себя в чувства, Хатаке встал на ноги и внимательно присмотрелся к Волку. Как же он силен… Стоит со скрученными кишками и все равно готов драться. А я уже пуст, даттэбаса. — Волк-кун, — неожиданно по-дружески обратился к противнику Какаши, — моему глазу видно, каков уровень чакры у шиноби, — взяв небольшую паузу, продолжил: — к примеру, у тебя она почти на нуле. Если продолжишь, можешь попасть в больницу от чакроистощения, тебе оно надо? — попытался вынудить мальчика сдаться Хатаке. Вопрос, поставленный джонином, был самым подходящим, для получения необходимого Третьему ответа. Достаточно ли в мальце решительности, чтобы что-то предпринять казалось бы в безвыходной ситуации? «Я никогда не сдамся и не отступлю от своих слов, даттэбайо! Таков мой путь ниндзя!” — пролетели слова маленького отца в голове Боруто. Ну да, неужели быть таким же дебилом у меня в крови? Хотя, в этом я был всегда с ним согласен. Узумаки не берут свои слова обратно! — Я никогда не сдамся и не отступлю от своих слов, даттэбаса! Таков мой путь ниндзя! — сказал Боруто, приняв фирменную стойку стиля Мягкого Кулака и направил ладонь на Хатаке. — Достаточно, — вмешался Сандайме, — мы увидели достаточно. Результаты твоего испытания тебе сообщат завтра, можешь быть свободен, — обратился к Волку Хокаге, ожидая остаться наедине со взрослыми. Боруто кивнул Хирузену и посмотрел на лидера Корня, как бы ожидая подтверждения его свободы на сегодня. — Иди в казарму и жди указаний, — выдал инструкции мальчику Данзо. — Хай. Мальчик в несколько резких рывков добрался до деревьев, затем продолжил движение прыжками по ним. Трое шиноби остались на полняне обсудить увиденное.***
Надо бы освоить шуншин. Ухожу я совсем не круто… Боруто стремительно прыгал от дерева к дереву. Он так устал, что ему хотелось быстрее добраться до квартиры, принять душ и лечь спать. Размышляя о сегодняшнем дне, мальчик испытывал бурю эмоций. Со скептицизмом он все же отметил, что сегодня произошло больше хорошего, чем плохого, но от того становилось еще более грустно. Маленькие предки такие глупые, возможно, они забудут что в детстве видели странного АНБУ. Боруто почти выбрался из чащи леса, но, когда уже виднелась заселенная окраина Конохи, его ногу поразило несколько сюрикенов, от чего он свалился вниз, сломав собой несколько веток. Лежа на спине, Узумаки анализировал происходящее. В столь критичный момент Боруто улыбнулся. Его рассмешило осознание того, что в этот раз ему уже почти не страшно. У него не было чакры, и ногу повредили серьезно, убежать не сможет. В чьи же руки попал он на этот раз? Узумаки начал свыкаться с тем, что в жизни часто происходит что-то не зависимо от него. Будь, что будет… Волк приподнял голову и постарался вглядеться в приближающийся к нему силуэт, кажущийся таким знакомым. Шиноби с кунаем в руке медленно сокращал дистанцию. Когда тот подошел достаточно близко, Боруто узнал напавшего, и, опустив голову обратно на землю, лишь спросил: «Зачем?».***