Глава 18.
31 марта 2021 г. в 11:57
Вечер был моим любимым временем суток — достаточно прохладно, чтобы надеть куртку, но можно обойтись тонкой. Если бы мы только не направлялись на стадион, набитый кричащими фанатами. Наблюдать за футбольным матчем не самое мое любимое занятие.
Джанет и Стэн шли на несколько шагов впереди меня, держась за руки и перешептываясь. Может, они придумывали мероприятие после игры, на котором, как предполагалось, мы с Майком безумно влюбимся друг в друга?
Стэн заметил, что я отстал, и, притормозив, взял меня под руку.
— Будет здорово, — сказал он, когда мы дошли до кассы.
— Наверное, — ответил я.
Мы заплатили и взобрались по ступенькам на трибуны. Некоторые ребята были разукрашены и держали плакаты. Хорошо, что Стэн не настаивал на подобном. Когда мы поднялись, шум, который по пути сюда казался приглушенным, буквально сбил меня с ног, точно живая, дышащая сила.
— А вот и оркестр, — сказал Стэн.
Джанет посмотрела на меня, словно ожидала какого-то ответа на это.
— Классные шляпы. — Это единственное, что я смог придумать.
* * *
— Нужно успеть взять еды до выступления Майка, — за пять минут до перерыва сказала Джанет.
— Вы, ребята, идите. Я ничего не хочу.
Я любил Стэна и Джанет, но мне нужно было передохнуть от передозировки чувств, которые они демонстрировали.
— Ты уверен? — спросил Стэн.
— Абсолютно, — улыбнулся я.
Стэн и Джанет пошли к торговым палаткам. Я откинулся на сиденье и осмотрелся вокруг в поисках вдохновения для песни. Свет во тьме. В ожидании счета. Гримаса на лице. Еще немного флирта.
Последняя строчка, к сожалению, была навеяна Ричем.
Я случайно поймал его за разговором с какой-то девушкой. Когда он заметил мой взгляд, посмотрел прямо мне в глаза и подмигнул. Фу! Я встал, решив все же купить что-нибудь выпить, и повернулся к проходу, чтобы догнать Стэна. И едва не врезался головой в чью-то грудь. Даже сквозь шум толпы, находясь так близко к нему, я мог различить ритм из наушников Билла.
Он выдернул их из ушей:
— Извини... Эдд, верно?
Присутствие Билла здесь шокировало меня до немоты. По правде говоря, его присутствие всегда так на меня влияло. Но что он делал на футбольном матче? Я не многое о нем знал, но такое его точно не интересовало.
Я пытался ответить, придумать что-то умное — или вообще хоть что-то — в ответ, но в голове было пусто. Мне удалось только закрыть рот, который был открыт как минимум на секунду дольше положенного.
— Ты в порядке? — спросил Билл. — Я тебя не ушиб?
Я покачал головой. Его наушники висели на плечах, меня так и подмывало взять один, вставить в ухо и наконец-то узнать, какую музыку он всегда слушает, но, к счастью, я себя остановил. Я и без этого уже казался безумным. Быстро, мозг, придумай что-нибудь умное. Мои мысли неуловимо витали в облаках.
Билл улыбнулся — прекрасной, обезоруживающей улыбкой. И все напряжение, удерживающее в плену мои мысли, покинуло тело. Я собрался заговорить. Собрался сказать что-то смешное и умное. Глубоко вдохнул и открыл рот.
— Билл. — Сбоку появился Рич. — Могу я предложить тебе дружеское пари?
— Что? — Когда Билл посмотрел на Рича, на его лице отразилось раздражение, и от этого он мне еще больше понравился.
— Поверь, это лучше того, что здесь происходит. — Рич кивнул на поле, и по какой-то причине это сработало.
Билл последовал за ним, коротко махнув мне рукой на прощание.
Рич только что уничтожил мой первый реальный шанс поговорить с Биллом. Еще одна причина его ненавидеть.
— Начос? — предложила Джанет, приподнимая поднос с чипсами и расплавленным сыром. Откуда она взялась?
Стэн — уже с напитком — потянул меня за руку:
— Ты пропускаешь шоу.
Ох, точно. Я уселся на скамье и попытался разглядеть на поле Майка. Но все это время злился на Рича из-за Билла.
* * *
После матча мы вчетвером отправились в парк возле дома Стэна. Он качал Джанет на качелях, а мы с Майком сидели за столиком для пикника.
Я поднял шляпу Майка, которую он положил рядом с собой. Из ее верха торчало длинное черное перо.
— Зачем здесь перо?
— Чтобы казаться выше. — Майк до сих пор был в форме для выступлений, которая явно доставляла ему дискомфорт и выглядела потной. Но милой.
— Правда? Наверное, мне стоит все время носить такую. — Я надел ее на голову.
— На самом деле, думаю, это как-то связано с историей марширующих оркестров, — объяснил Майк. — Марширующие оркестры участвовали в сражениях. Музыканты носили специальную форму, чтобы вражеские солдаты могли определить, в кого стрелять, а в кого нет.
— Мило. Рад, что тебя не застрелят на войне. Майк улыбнулся и покачал головой: — Теперь это просто традиция.
Я слегка запрокинул голову, чтобы выглянуть из-под полей шляпы:
— Тебе нравится маршировать с оркестром?
— Иногда. Приходится много работать.
— Сегодня было здорово, хотя мне не удалось тебя там разглядеть. — Как-то не хорошо прозвучало. — В смысле, ты здорово отыграл... наверное. Ну, никто не выделялся, ведь так и должно быть, верно? Это все должно выглядеть... целостно. — Почему перед Биллом я не мог вымолвить и слова, а рядом с Майком болтал бесконтрольно?
— Да, спасибо.
Майк не особо много разговаривал, и я до сих пор не мог понять, было ли это потому, что он стеснялся, или ему просто не хотелось здесь находиться. Я снял шляпу, крутанул ее в руках и положил обратно.
— Я ничего о тебе не знаю, — выпалил я. — Кроме того, что ты играешь на кларнете и ненавидишь химию. Что еще следует знать о Дэвиде... — Я замолчал. — Я даже твоей фамилии не знаю.
— Хэнлон.
— Хорошо, Майк Хэнлон, расскажи ключевые моменты.
— Ключевые моменты?
— Ну, знаешь, десять или менее фактов из твоей жизни.
— Ладно, эм... мои родители в разводе. У меня есть старшие брат и сестра. У них свои семьи, и они не живут с нами. Я люблю книги о Гарри Поттере.
— Это семь.
— Правда?
— Нет, но это круто. Я тоже люблю Поттера.
Парень улыбнулся, и тогда я понял, что он просто стеснялся.
— Продолжай, — попросил я.
— Я не болел с седьмого класса и...
— Подожди, тут поподробнее. У тебя супериммунитет или ты имеешь в виду, что обошлось без тошноты?
— У меня с седьмого класса не было нпростуды, ни гриппа.
— Почему?
Майк пожал плечами:
— Принимаю много витамина С.
— Распиши мне, пожалуйста, свой рацион и образ жизни.
Я шутил, но Майк достал свой телефон, словно я говорила серьезно, и протянул его мне. Предположив, что он хотел получить мой номер телефона, я ввёл его.
— Уже есть десять? — спросил он, когда я вернул телефон обратно.
— Только если ты закончил, но полагаю, я прервал тебя посреди одного.
— В общем, я с седьмого класса не пропускал школу. Один из побочных эффектов хорошего здоровья.
— Верно. А еще, разве можно ценить свое здоровье, если ты всегда здоров? Может, тебе стоит попробовать нарочно заразиться. Пойти поцеловаться с больными людьми или типа того.
Зачем я произнес слово «целоваться»? Его щеки потемнели. Он никогда не целовался? Да, экспертом в поцелуях я не был, но делал это раньше. И мог, по крайней мере, произнести это слово, не покраснев.
— А ты? — спросил Майк.
— Я сейчас не болею, поэтому не могу тебе помочь.
— Н-нет, я имел в виду десять ключевых моментов о тебе, — промямлил Майк.
Я моргнул. Ладно, может, теперь и я слегка покраснел.
— Да, точно. Ты был у меня дома, так что знаешь восемь из десяти. Что ж, посмотрим, помимо гитары, сестры, братьев и сумасшедшего дома, мне нравится шить. Я покупаю одежду в комиссионном магазине и спокойно отношусь к подержанной обуви. Частенько разговариваю сама с собой, а в школе меня называют...
— Магнит, — закончил он за меня. — Почему?
— Длинная история. Один школьный придурок, который почему-то популярен, наградил меня этим прозвищем, потому что я не способен к физкультуре — кстати, вот еще один ключевой момент: я неспособен к физкультуре, — и оно прицепилось.
— Кто этот школьный придурок?
— А ты не знаешь? Кто-то правда об этом не знает? Ты же учишься в нашей школе. — Вспомнив, как Рич увел Билла, я заскрежетал зубами. — Он наверняка предупреждал тебя, чтобы ты держался от меня подальше. — Рич, казалось, превратил это в свою миссию.
Дэвид покачал головой.
— А ты как думаешь, кто может быть школьным придурком? — Когда показалось, что Майк не ответит, я снова поднял его шляпу. — Хочешь сказать, что расхаживаешь в этой шляпе и к тебе никогда не цеплялись?
Парень усмехнулся:
— Ты что, смеешься надо мной?
— Нет. Эй, я бы точно надел эту шляпу в школу, подойди она к моему наряду.
— Не надел бы, ведь так? Но ты смелый.
Я ахнул, а потом закашлялся.
— Смешно.
— Тебя, кажется, не волнует, что о тебе думают окружающие, — серьезно сказал Майк.
— То, что я ношу странную одежду, не означает, что меня не волнует, не осудят ли меня за нее. Хватит менять тему. Кто самый главный придурок?
— Виктор Крисс.
— Этот большой игрок в водное поло?
— Да.
Я хмыкнул:
— Хорошо, кто на втором месте?
— Лайл Пеннер.
— Серьезно? Лайл у тебя на втором месте? Тогда кто на третьем?
У Майка расширились глаза.
— Сколько, по-твоему, людей ко мне цепляется?
Я хихикнул:
— Не знаю. Полагаю, столько же, сколько и ко мне. Но ты до сих пор не назвал имя самого главного обидчика. Он цепляется ко всем. Если ты ходишь в этой шляпе, он точно дал тебе прозвище.
— Я надеваю ее только на игру, Эдд, — улыбнулся Майк. Похоже, я слишком увлекся шутками про шляпу.
— Ладно, забудь. Я все равно должен притворяться, что его не существует, — вздохнул я.
— Ты оставишь меня в неведении? — Майк пристально посмотрел на меня.
Мне до сих пор не верилось, что он не догадался о ком речь.
— Ричард Тозиер.
— Рич? Он назвал тебя Магнитом?
— Да. Он придурок.
— Думаю, я понимаю, почему ты так считаешь, — после недолгих раздумий сказал Майк. — Он немного самовлюбленный тип.
— Немного?
— А ещё громкий и иногда перегибает палку. Но, в отличие от Виктора и Лайла, он никогда не относился ко мне плохо.
— Ну, а ко мне относился, — буркнул я. — всегда на публике. Он самый худший из придурков. Притворяется, будто делает что-то ради твоего блага, вовлекает в какую нибудь забавную шутку, когда на самом деле делает из тебя объект насмешек.
Майк кивнул, я буквально увидел, как в его голове прокручиваются все моменты, когда Рич поступал так с людьми.
С другой стороны площадки, где, как я мог бы поклясться, Стэн с Джанет настолько увлеклись друг другом, что не обращали на нас никакого внимания, раздался голос друга:
— Хватит говорить о Риче, Эдд!
— Занимайся своим делом, Стэн! — посмеиваясь, крикнул я в ответ.
— Полагаю, это обсуждение не ново, — подметил Майк.
Так и есть. И мне не стоило на нем зацикливаться.
— Хочешь устроить соревнования по горкам? — предложил я.
Майк посмотрел на свою форму:
— Гонка может оказаться неравной. Это материал очень Хорошо скользит.
Я хихикнул:
— Я готов рискнуть.
Майк улыбнулся и пошел к горкам, где после нескольких заездов я совсем позабыл о Риче и о том, как я смутился в присутствии Билла на футболе. Возможно, парень, с которым я не мог поговорить, не тот, кто мне нужен.
Когда мы нагулялись в парке, Стэн сначала завез меня, и мне стало интересно, проводит ли Майк меня до двери. Вечер прошел довольно-таки весело. Но, когда машина остановилась, Майк даже не сдвинулся с места. Я вылез и в одиночку пошёл по дорожке.