***
Приземлившись в аэропорту Рио-де-Жанейро, Тэмин арендовал машину и сразу же поехал на торговую улицу на окраине города. В тот самый магазинчик, где Минхо купил для него браслет. Сидя в самолете, он долго думал и пришел к выводу, что дело могло быть в этой чертовой богине Жаси. Но узнать подробности он мог только у того, кто продал его возлюбленному этот браслет. В этот раз улица не была настолько оживленной, как в тот вечер, но магазин, как и в прошлый раз, встретил его гипнотической музыкой, множеством интересных товаров и отсутствием продавца. На этот раз присматриваться Ли ни к чему не стал — сразу подошел к прилавку и снял браслет. — Простите! — позвал он по-английски. — Мне нужна Ваша помощь! Но ответ, как и в тот раз, последовал из-за спины. Тем же хриплым, добрым голосом: — Хотите попросить помочь меня с выбором сувениров, молодой человек? Вздрогнув, Тэмин обернулся и с долей облегчения увидел того самого мужчину. Который неведомо как оказался за его спиной, хотя еще минуту назад он был в магазине один. Но парень быстро отмел мысль — не это сейчас главное. — Не совсем, — Ли подошел к мужчине и протянул ему браслет. — Вот это. Вы продали моему другу пару дней назад. — О, браслет богини Жаси? — старичок улыбнулся, но тут же покачал головой. — Это очень сильный амулет, но боюсь, Ваш друг купил его где-то в другом месте. У нас такого браслета в продаже не было и нет. Тэмин опешил. — Что за... — он вздохнул, пытаясь взять себя в руки. Похоже, реальность поменялась и здесь. — Черт с ним, — отмахнулся Ли. — Скорее всего, из-за этой штуки мой друг пропал. Просто исчез, будто его и не было. Как мне его вернуть? — А почему Вы думаете, что виноват браслет? — поинтересовался старичок. — Люди приходят и уходят, и их мысли не дано знать никому, кроме них. Даже, когда они с кем-то максимально близки. — Вы не понимаете! — не выдержал Тэмин. — Он не просто ушел! Его словно не существовало в принципе! Те люди, с которыми еще вчера он был близок, теперь даже человека с таким именем не знают! — А Вы точно уверены, что это человек существовал не только в Вашем сознании? — осторожно уточнил продавец. Тэмин бессильно рухнул на колени, выронив пресловутый браслет. — Я не сумасшедший, — всхлипнул он. — Этот человек... Он мой возлюбленный. Мы сильно поссорились, — добавил Ли, в который раз ощутив укол вины. — И я сказал, что лучше бы мы не знали друг друга. А на утро он исчез. Все изменилось. Абсолютно все. И никто из нашего окружения никогда о нем не слышал. Но я ведь все еще помню его... Старичок с кряхтением присел рядом с Тэмином и положил руку ему на плечо. — Могу я узнать историю браслета? Я имею в виду, как он попал к Вам — Вы сами его купили или он был подарен Вам? Ли снова всхлипнул и посмотрел на продавца. — Он купил его для меня. Здесь. Именно здесь, у Вас. Но теперь, видимо, изменилось действительно все... Я потому и приехал именно сюда. Чтобы попытаться узнать, как мне все исправить. Старичок задумчиво посмотрел на браслет и поднял его морщинистыми пальцами. — Могу я узнать, где находился браслет во время вашей ссоры? Постаравшись успокоиться, Тэмин вытер слезы. — У меня на руке. Он надел мне браслет, едва мы вышли из этого магазина. И до этого момента я не снимал его. Старичок снова задумался, прищурив глаза и постучав пальцами по губам. — Есть у меня одно предположение... Но для начала, я был бы очень Вам благодарен, молодой человек, если бы Вы помогли мне подняться. Иначе, Вы сбежите, а я так и останусь сидеть тут до скончания веков. — Да, конечно, — поднявшись первым, Тэмин помог старику встать на ноги, придерживая его за руку и за спину. — Вот спасибо, — хрипло рассмеялся продавец. — Эх, где моя молодость, — слегка отряхнувшись и поправив костюм, он живенько прошел к прилавку и разложил на нем браслет. — Знаете ли Вы, молодой человек, кто такая богиня Жаси? Тэмин подошел тоже и чуть нахмурился, глядя на украшение. — Тот, кто подарил мне его, сказал, что она... покровительница влюбленных, кажется? И если они в разлуке, она заставляет их сердца тосковать, чтобы они быстрее воссоединились. Старичок прищурился и поджал губы. — Не совсем. В первую очередь Жаси — богиня Луны и хранительница ночи. Да, она защищает влюбленных, но защищает их справедливо. Те слова, что Вы сказали — в тот момент они, скорее всего, были сказаны Вашим сердцем. Нет-нет, в Ваших истинных чувствах я не сомневаюсь, — поспешил добавить он, чтобы не последовало возмущений, — но, злость, к сожалению, если появляется, то захватывает наши сердца полностью и подавляет настоящие чувства. Злость быстра, язвительна и сильна. И противостоять ей всегда сложно. В тот самый момент — я думаю, богиня Жаси услышала Вас. И выполнила то, о чем Вы попросили. — Но я все равно не понимаю, — вздохнул Тэ. — Я сказал: «лучше бы мы не знали друг друга», но в итоге я оказался единственным, кто все еще знает и помнит его. Почему все произошло как-то... наоборот? — К сожалению, я не могу ответить на Ваш вопрос, — покачал головой старичок. — Если Ваши чувства были по-настоящему сильны, то возможно она дала Вам испытание — оставила шанс найти того, к кому стремится сердце. Поэтому, кроме как слушать сердце и следовать его зову, я Вам больше ничего посоветовать не смогу. Только сильный духом найдет то, что ищет. Тэмин поник. Слушать сердце и следовать зову. Да только где же теперь искать Минхо? Его ведь могло занести куда угодно... — Я понял, — сухо ответил он, забирая браслет, который хотелось просто бросить куда-нибудь в огонь, чтобы он расплавился к чертовой матери. — Спасибо и на этом. — Будьте сильным, молодой человек, — раздалось за его спиной. — Богиня Жаси справедлива. И если Ваши чувства сильны, то Вы найдете того, о ком тоскует сердце. Решив ничего на это не отвечать, Тэмин кивнул и покинул магазин. И почти сразу за этим набрал по видеосвязи Кибома. Тот ответил буквально сразу. — Хэй! Привет! Ну как там?! — Нашел что-нибудь? — в кадре появились Джинки и Джонгхен. — Ничего внятного, — ответил Ли со вздохом. — Я приехал в тот магазин, где Минхо купил для меня этот чертов браслет. Но все, что мне удалось узнать — что это какое-то глупое испытание. И суть в том, что я смогу вернуть Минхо, только если найду его. А найду — только если мои чувства к нему настоящие, — парень покачал головой. — Но я даже не представляю с чего начинать поиски. На другом конце повисла тишина. Потому что все прекрасно понимали, что этот неизвестный Минхо мог быть где угодно. Но ведь не весь же земной шар исследовать в его поисках? — Может... стоит начать оттуда, где вы бывали вместе? — подал голос Джонгхен. — Я, конечно, не знаю, как там у айдолов, но... вы ведь куда-то ходили там наверняка? — Я не знаю, — вздохнул Тэ. — Я уже арендовал в аэропорту машину. Покатаюсь по городу. Возможно и придет в голову какая-то идея. Если нет, тогда буду думать. Джонг глубоко вздохнул, и за этим последовали такие же тяжелые вздохи Кибома и Джинки. — Что ж... Тогда до связи? И... Удачи. — Спасибо, — Тэмин кисло улыбнулся друзьям и, помахав всем троим, сбросил звонок. Парень вернулся в машину и взялся за руль. Но заводить двигатель не торопился. С губ сорвался тяжелый вздох. Где же теперь искать Минхо? Ли перевел взгляд на запястье и ощутил секундный страх, не увидев там браслета, но почти сразу опомнился и достал украшение из кармана легкой куртки. Лунный камень в обрамлении серебряного полумесяца красиво поблескивал на цепочке. — Богиня, — фыркнул он. — Да какая ты богиня? Ты дьяволица, — Тэмин с ненавистью отбросил браслет на соседнее кресло, хотя про себя прекрасно понимал, что в нем говорит бессильная злость. Он сам во всем виноват. Если бы ему хватило ума промолчать, ничего бы и не случилось. Ли завел мотор и поехал вниз по улице. Пора начинать поиски. Но разве возможно найти человека, когда о нем нет абсолютно никакой информации? Толпы людей снуют то там, то тут и возможно Минхо где-то среди них. Но ведь его может и не быть в Бразилии... Он мог оказаться в любой другой стране, в любом городе, а мог и вообще не существовать. И эта мысль угнетала. Но Ли не терял надежды. Вернувшись к аэропорту, он двинулся к отелю по той самой дороге, по которой они ехали всей группой, когда только прибыли в Рио. Тэмин прекрасно понимал, что шансов мало и на самом деле Минхо может быть, где угодно. Но начать поиски все равно было решено с этого города. Ведь именно здесь все и началось. На всех перекрестках и светофорах Ли максимально внимательно рассматривал проходящих людей в надежде, что среди них мелькнет знакомая макушка (ведь Минхо был совсем не маленького роста), но всё, что он видел, это лишь коренные жители города, никак не похожие на корейцев. И чем меньше становилось расстояние до отеля, тем сильнее в душе начинало ощущаться отчаяние. В конце концов, парень добрался до отеля в расстроенных чувствах. Тэ решил, что стоит продолжить завтра, хотя надежды стало уже меньше. Подойдя к стойке регистрации, Ли хотел уже спросить о свободном номере, но повиновался внезапно пришедшей в голову идее. — Здравствуйте, — произнес он по-английски, улыбнувшись девушке за стойкой. — Прошу прощения, здесь случайно не останавливался человек по имени Чхве Минхо? Девушка мило улыбнулась, но мотнула головой. — Извините, мы не распространяем информацию о наших клиентах. — Жаль, — вздохнул Тэмин. Хотя, чего еще стоило ожидать. — Тогда я хотел бы снять номер. — Вам одиночный? — уточнила девушка. — Да, — кивнул Тэ. Взяв у Тэмина документы, девушка начала оформление номера. — На отдых к нам прилетели? — поинтересовалась она. — Можно и так сказать, — уклончиво ответил парень. — Все в порядке? — спросил он, забирая паспорт. — Да, конечно, — кивнула девушка. — Если у Вас еще нет никакой программы, то могу предложить посмотреть рекламные буклеты, — она указала на уютные столики с креслами, на которых лежало множество всевозможных журналов. — Если будут вопросы, можете обращаться на стойку регистрации в любое время, мы работаем круглосуточно, — девушка выложила на стойку ключ-карту и мило улыбнулась. — Номер 515, 5 этаж, лифт направо по коридору. — Благодарю, Забрав карту, уже несколько минут спустя, Тэмин вошел в номер и упал на постель, бросив сумку с вещами рядом.***
— Тэмин, — Минхо сонно заворочался на подушке, с явным нежеланием открывая глаза. Тот момент, когда надеялся в редкий выходной отоспаться, но маленькому сгустку энергии с шилом в одном месте, похоже, слишком скучно. И почему-то этот сгусток энергии (по имени Ли Тэмин) своей жертвой всегда выбирал именно его. — Ну что? — протянул тот и радостно хлопнул ладонями по подушке. Проснулся. — Уже десять утра, хватит спать. Ты так весь день в постели проведешь. — А разве это плохо? — Чхве сладко потянулся и, притянув Тэмина к себе, как игрушечного медведя, перевернулся набок и сделал вид, что собирается спать дальше. — Ну, Мииин, — Ли начал несильно стучать кулаками по его груди. — Сегодня ты сам обещал мне прогулку! Еще неделю назад! — Ну, Тэмииин, — передразнил младшенького Минхо. — Вот что мне с тобой делать, а? — он чуть отстранился и, обхватив ладонями лицо макнэ, сжал его щеки. — Почему я никогда не могу тебе отказать, а? Единственный выходной, возможность выспаться, а я что? Ли улыбнулся, став похожим на хомячка. — А ты ведешь меня на прогулку, потому что обещал, — фраза прозвучала слегка шепеляво из-за сжатых щек, но вполне разборчиво. Чхве расхохотался и, отпустив Тэмина, плюхнулся на подушку, поражаясь тому, как легко поддается на уговоры их макнэ. — Мне иногда кажется, что ты выбрал меня своей жертвой в этой группе. Не Кибома, не Джонга, не Джинки, а именно меня... Я самый слабый, что ли? — хохотнул он, переведя взгляд с потолка на Тэмина. — Ты самый мужественный, — Ли снова обнял Минхо и даже уткнулся подбородком ему в грудь. — Достаточный аргумент? — Мужественный? — Чхве улыбнулся и положил одну руку на спину Тэмина. — Ну да, чтобы терпеть тебя каждое утро нужно то еще мужество, — он снова расхохотался, но тут же погладил Ли по спине. — Не обижайся, я пошутил. Но тот смешно надул щеки и насупился, словно малыш. — Неужели я и правда тебе надоел? — Тэмин, — Чхве обнял щеки Тэмина ладонями и приблизился к его лицу, — ну конечно же нет. Ты не надоешь мне. Никогда, — он шутливо чмокнул воздух и сел на постели. — Так что встаем. Иначе мы действительно проведем весь день в постели.***
Тэмин тяжело вздохнул, перевернувшись на спину. С Минхо он действительно ладил с самого начала лучше, чем с остальными. Может, дело было в том, что разница в возрасте с ним была меньше, чем с остальными? Были взаимные подколы, прогулки, забавы на сцене на потеху фанаткам. Но в итоге парень даже не заметил, как влюбился.***
— Тэ, — Минхо поймал Тэмина за запястье, не давая выйти из комнаты. Они только-только вернулись с предконцертной репетиции, и было уже достаточно поздно. И самое время бы упасть лицом в подушку, потому что завтрашний день обещал быть таким же тяжелым, но кое-что никак не давало Чхве покоя. И он не собирался откладывать выяснение причин на потом. — Почему ты избегаешь меня? Ли отвел глаза, ощутив страх, смешанный со смущением. — А что такого? Разве не ты всегда говорил, что я надоедаю тебе? Лезу — не нравится, не лезу — опять не нравится... Может, определишься уже? Минхо с непониманием посмотрел на Тэмина и ослабил хватку на его запястье. — Тэ, ты ведь понимаешь, что я шутил?... — осторожно уточнил он. — Я же всегда говорил тебе это. — Ты нравишься мне, — произнес вдруг Тэмин. А поняв, что именно сказал, глянул на Минхо с испугом, вырвал из ослабшего захвата руку и выскочил из номера. Чхве замер в полнейшей растерянности, пытаясь осознать услышанную фразу. Нравится?... То есть... Тэмин... влюблен? В него? В парня? — Твою же... — Минхо вылетел следом в только что захлопнувшуюся дверь. Хоть он всё ещё и пребывал в шоке, но пускать всё на самотек было нельзя хотя бы потому что, во-первых, у них через несколько дней концерт (и им всем необходимо быть в нормальной физической и МОРАЛЬНОЙ форме), а во-вторых, осознание таких глубоких чувств может быть слишком тяжелым для того, кто их осознал и чувствует. — Тэмин! Подожди! На удивление, убегать далеко Тэмин не стал. Видимо, несмотря на нахлынувшие эмоции, все же понимал, что в незнакомом месте легко потеряться. А именно сейчас это принесло бы еще больше проблем, чем выходка, из-за которой он и убежал. Нашелся Ли буквально через дорогу от отеля. Благо, время было уже довольно позднее и на улице практически не было ни машин, ни людей. Тэмин стоял под деревом и утирал рукавом кофты остатки слез. Он глубоко дышал, стараясь успокоиться, и думал о том, как теперь объясняться с Минхо. Перевести все в шутку — плохая идея. Слишком уж бурной была реакция. Сказать, что это его ни к чему не обязывает? Ли невольно фыркнул. Ну да, как в какой-нибудь сопливой дораме. Не хватало только, чтобы Минхо сам за ним побежал. И Минхо действительно побежал. И прибежал. Неспешно подойдя к дереву, где прятался (или пытался прятаться) Тэмин. — Решил меня окончательно вымотать, чтобы я завтра утром не встал? — улыбнулся он. — Это коварный план нашего милого макнэ? Ли мелко вздрогнул и обернулся на голос. Он действительно не ожидал, что Минхо будет его догонять. — Да, — Тэмин экстренно взял себя в руки и тоже выдавил улыбку. — Решил устроить тебе встряску, чтобы уснул быстрее от усталости. — Тэ, — Чхве осторожно улыбнулся и подошел чуть ближе. — Это правда? То, что ты сказал в номере. — Какая разница, что я сказал? – чуть нервно отмахнулся Ли. — Не стоит обращать на это внимания. Прости, что заставил волноваться. Идем спать. Нам обоим сейчас нужен отдых. — Тэмин, — Минхо остановил парня, мягко взяв его за руку. — Не убегай снова. Давай поговорим. — Поговорим? — сухо хмыкнул Ли, все еще не глядя на Минхо. — О том, какой я идиот? Или о том, что мое безрассудство достигло, наконец, крайней точки? Не стоит. Лучше просто забудь об этом. Тебе показалось. Я не убегал. Просто вышел проветриться перед сном. И тебя не избегаю тоже. Сейчас у всех нас много работы и я просто не хочу лишний раз навязываться и утомлять тебя еще больше. Минхо еле заметно усмехнулся и заставил Тэмина посмотреть на себя, приблизившись к его лицу. — А если я тоже идиот? Что будем делать? Ли невольно сглотнул, поймав взгляд темных глаз. — Ты? Почему? — Потому что мне, кажется, нравится наш макнэ, — негромко ответил Минхо, глядя Тэмину в глаза. — Мне всегда так приятно обнимать его... Так радостно, — Чхве опустил взгляд на губы Ли и, едва касаясь, провел по ним большим пальцем, — когда он смеется или улыбается... Так тепло, когда он просто рядом... Тэмин удивленно распахнул глаза. Несмотря на то, какие отношения у них сложились, он вовсе не ожидал услышать от Минхо нечто подобное. — Ты... — он сглотнул. — Ты ведь не говоришь все это, только чтобы утешить меня? — Мне кажется, это был бы слишком жестокий способ утешения, — Минхо последний раз посмотрел на губы Ли и отстранился. — А улица не лучшее место для выяснения подобных вещей, — он взял Тэмина за руку и повёл обратно в отель. Ли покорно поплелся за ним, все еще шокированный сложившейся ситуацией. Когда они вернулись в номер Минхо, Тэмин все же решился спросить: — Значит... ты все же не против... быть парой? Для тебя это не стыдно? Все же... ты ведь наверняка только с девушками встречался всегда. Минхо по-доброму улыбнулся и наклонился к Тэмину. — Закрой глаза. Сглотнув, Ли с замиранием сердца выполнил просьбу. И как только он это сделал, его губ тут же коснулись губы Минхо. Нежно. Осторожно. Мягко. — Такой ответ тебя устроит? — негромко спросил Чхве, приобняв Ли за талию. Тэмин открыл глаза и несколько секунд молча смотрел на Минхо. А потом, ухватившись за его шею, поцеловал сам. Не совсем умело, но с большим энтузиазмом. Чхве рассмеялся в поцелуй, крепко обнимая Ли и чуть приподнимая его над полом. Он не соврал, когда сказал, что ему нравится макнэ, потому что это действительно было так. И как и Тэмина, это напрягало его и заставляло нервничать, иногда даже до срывов, чтобы хоть как-то оттолкнуть самого себя и оттолкнуть Ли. Но оказалось, что все сомнения были напрасны — они оба влюбились, и осознание взаимности чувств сейчас буквально окрыляло.***
Когда уже наступила ночь, Тэмин так и не смог заснуть. Проворочавшись в постели еще некоторое время, он решил спуститься в холл и увидел на ресепшене ту же самую девушку, которая помогла ему оформить номер. — Здравствуйте снова, — произнес он, улыбнувшись вежливо, хоть и немного устало. — Доброй ночи, — улыбнулась в ответ девушка. — Чем я могу Вам помочь? — Если позволите, я к Вам все с тем же вопросом, — сказал Тэмин. — Останавливался ли здесь человек по имени Чхве Минхо. Понимаю, по правилам Вы не можете предоставлять такую информацию, — тут же добавил он. — Но сейчас ведь нас никто не слышит. Хотя бы просто скажите да или нет. Девушка опустила взгляд в явном смятении. — Извините, нам запрещено разглашать любую информацию о клиентах... — слегка виновато ответила она. — Да, я помню, — Ли вежливо улыбнулся и слегка понизил голос. — Но, может Вы тогда просто кивнете или покачаете головой? Вы ведь тогда промолчите. Это же не считается. Девушка с еще большим смятением поджала губы. — Для чего Вам эта информация? — так же негромко спросила она. Тэмин ощутил надежду. Неужели он здесь был? — Это мой близкий человек, — не стал юлить парень. — Но он пропал. И теперь я ищу его везде, где только можно. Девушка выдохнула и поджала губы. Было видно, что она сомневается, но спустя пару секунд, она вдруг повернулась к компьютеру и застучала по клавишам. Правда, когда получила результат, заметно расстроилась и еще более виновато отрицательно качнула головой. Ли заметно погрустнел, вмиг ощутив разочарование. Но все же благодарно улыбнулся девушке. — Спасибо — кивнул он. — И простите за беспокойство. — Может, Вам обратиться в полицию? — поспешно предложила девушка. — Возможно, — согласился Тэмин. — Но это уже утром. Еще раз спасибо. Решив подышать свежим воздухом, Ли вышел из отеля. Он подозревал, что и полиция тут ничем не поможет. Значит, рассчитывать можно только на свои силы. Но главный вопрос всё равно оставался открытым — ГДЕ искать? Сердце всё ещё лелеяло надежду на то, что Минхо здесь, в Рио. Но ведь реальность могла таковой не быть... И чтобы быстрее убедиться в обратном, Тэмин решил хотя бы мысленно набросать план поисков. И раз первый пункт в виде магазина, в котором они купили тот злосчастный браслет, уже был пройден, то надо было переходить на следующий — клуб, где они отмечали окончание концертов. А поскольку в клубы, в основном, ездят по ночам, Тэмин решил не мешкать и отправиться прямо сейчас. Хотя стоило признаться, что надежды на успешные поиски практически не было, сейчас это уже стало делом принципа. Он обязан отыскать Минхо. Клуб встретил Ли веселым гулом, шумными разговорами и тяжелыми битами, отдающимся в груди. Как и в прошлый раз народу было много, но основным отличием было то, что Тэмин среди них абсолютно никого не знал. Лишь Минхо — который, хотелось бы, чтобы оказался здесь. Ли побродил по душной зале, осмотрелся у барной стойки и даже поспрашивал пару-тройку девушек, которые живенько строили ему глазки. Но все вышло почти что ожидаемо — Чхве Минхо здесь никто не знал и не видел. И уже ни на что не надеясь, Тэмин обреченно прошел сначала к тому месту, где в тот злополучный вечер они сидели с группой, потом проследовал к столику, где видел Минхо с девушками (и где сейчас Минхо, конечно же, не оказалось), а после, по уже знакомому маршруту, вышел на улицу. Где возлюбленного тоже не оказалось. Почти окончательно потеряв надежду, парень все же вернулся в отель и на оставшиеся до утра часы забылся неспокойным сном. И все последующие дни в Бразилии превратились одинаковую череду разочарований: парки, соборы, музеи — везде, где обычные люди видели предметы восхищения, Тэмин видел лишь отсутствие дорогого ему человека. И чем меньше дней оставалось до конца отпуска, тем сильнее становилось его расстройство, гранича почти с истерикой от безысходности.